The Redemption

Просыпаться было трудно. Он будто пытался выплыть из болота, которое постоянно затягивало его обратно. Наконец, когда воздуха стало катастрофически не хватать, он открыл глаза. — Блядь, Рич, у меня из-за тебя чуть сердце не прихватило, — заворчал Хэнк, поднимаясь со своего места и подходя к больничной койке. — Голова пиздец как болит, — пожаловался Ричард. — Ну, да, такое случается, если ты теряешь сознание во время дрифта, дебил. Ричард замер. — А что случилось? Как я оттуда выбрался? Где Коннор? Лицо Хэнка странно вытянулось, и Ричард всё вспомнил. — Не отвечай на это, — прошептал он. — Извини. — Гэвину одному пришлось вытаскивать RK9, бедный парень. Может, он и тупица, но сейчас он тоже здесь, в больнице, из-за того, что ты бросил его там. — Не надо читать мне нотации, Хэнк, — Ричард хмуро глянул на собеседника, потирая виски, в попытке унять пульсирующую боль. Казалось, что глаза вот-вот вылезут из орбит. — Бой был дерьмовым, Рич, и ты понимаешь это. Перед следующим двойным явлением есть пара недель в запасе. Нужно ускориться. У нас нет времени на то, чтобы ты постоянно оплакивал брата, находясь в кабине. — Иди ты, — пробормотал Ричард, медленно ложась обратно и осматривая протез. Рука была в отличном состоянии и даже сохранила половину заряда. Значит, вырубило его ненадолго. — Только после тебя, — Хэнк встал. — Мы с Фаулером организовали несколько тренировочных симуляций для вас с Гэвином. С завтрашнего дня приступаем. Мы потеряли трех егерей, поэтому вы двое нужны, как никогда. Ричард только застонал в ответ, прикрывая глаза. Хэнк вышел, поэтому можно было попытаться снова заснуть. И ему это почти удалось, но дверь снова скрипнула, пропуская кого-то в комнату, и лёгкую дрёму как рукой сняло. — Ну что тебе ещё надо? — заворчал Ричард, не открывая глаз и молча протестуя против присутствия Хэнка здесь. — Ох, ну извини, что зашёл узнать, жив ты вообще или как. Ричард заставил себя открыть глаза. Рядом стоял Гэвин, который выглядел помято, но тем не менее был цел и невредим. — Я принял тебя за Хэнка, — хрипло ответил Ричард, усаживаясь в кровати. — Да ладно, быть не может, чтобы я вонял так же, как этот старый засранец, — возразил Гэвин. Ричард дёрнул уголками губ в лёгкой улыбке: — Вот уж твоя правда. Теперь всё чувствовалось другим. Даже молчание было другим. Ричард не мог сказать, нравится ли ему то, что они так много знают друг о друге, но, кажется, это не имело никакого значения. — Прости, — он первым прервал тишину. — Я не хотел… — Да знаю, — Гэвин пожал плечами. — Я справился, всё в порядке. — Голова болит? — Чертовски, — Гэвин присел на краешек постели Ричарда. — Но бывало и хуже. Ричард кивнул: — Знаю. Они ещё немного помолчали. — Значит… мой сводный брат тебе тоже не по душе? — спросил Гэвин, ухмыляясь. — Крысиная рожа? — фыркнул Ричард. — О, да. Самый пафосный ублюдок, которого я встречал. — Господи, ты первый, кто так о нём подумал и действительно признал это, — Гэвин откинулся назад. — Он просто ужасный мудак. — Кстати, о крысиной роже… Я обещал выбить из него всё дерьмо, — припомнил Ричард, устраиваясь поудобнее. — Нет, ещё рано, — Гэвин сложил руки на груди. — Он привёл меня сюда, и к тому же работает над бомбой, которую потащит наш егерь. Пусть пока живёт. Ричард понял, что за этими словами скрывается настоящий страх. Гэвин слишком часто подвергался насилию со стороны своего брата и родителей и даже представить не мог, чтобы кто-то вступился за него или что он сам может дать отпор*. — Ладно. Ну, тебе не нужно всё время мириться с тем, как он себя ведёт, Гэвин. — Тебе легко говорить. У тебя был идеальный брат, — пробормотал Рид. — Ты был прав. Я ужасная замена. — Ты не замена, — поправил его Ричард. — Никто не сможет заменить мне брата… но мы, определенно, можем быть друзьями. Ты, наверное, в курсе, что у меня их не очень много. — Какая честь, — хмыкнул Гэвин, закатывая глаза, поднимаясь и неловко переступая с ноги на ногу. — Честно, всё так странно. Мы ненавидели друг друга, а теперь я даже не могу как следует разозлиться на тебя, потому что сразу чувствую себя виноватым. — Аналогично… думаю, всё меняется с осознанием. Прости, что был таким придурком раньше, — Ричард отвёл взгляд. — Да пофиг, — Гэвин передернул плечами. В комнате повисло неловкое молчание, которое нарушил Ричард: — Думаю, мне нет смысла валяться тут ещё дольше. Хочешь перекусить? — предложил он. — Сейчас же не слишком поздно? Сколько времени? Кажется, я не ел пару дней. — Господи боже, — Гэвин уставился на него. — Ты, что, в самом деле только пил с тех пор, как сюда приехал? — Ты знаешь ответ на этот вопрос, — ворчливо ответил Ричард. — Я думал, моё курение меня убивает. — Гэвин склонил голову. — Ты правда такой тупица. — Ага, мы вырабатываем энергию тупости. Спасём мир своей тупизной, — зафырчал Ричард, вылезая из кровати и опираясь на край, чтобы удержать равновесие. Протез затруднял передвижение, если его обладатель долго лежал или терял сознание. — Тебе помочь? — тут же предложил Гэвин. — Я, блядь, тебе не инвалид, — огрызнулся Ричард. Но Гэвин рассмеялся: — Вообще-то, инвалид. У тебя только одна рука, приятель, и это считается инвалидностью. Ричард впился в Гэвина уничтожающим взглядом, но потом всё же протянул левую руку, положив её Риду на плечо и сделав небольшой шаг, чтобы поймать равновесие. Они прошли всего пару коридоров, когда столкнулись с Элайджей. Разумеется, он сделал вид, что это чистая случайность, но Ричард знал, что у него есть доступ к камерам безопасности. — Как жизнь, крысиная рожа? — спросил Ричард, заметив, что Гэвин остался стоять в шаге позади него, словно ища защиты от непосредственного взаимодействия с Элайджей. — Да вот, прогуливаюсь. Хлоя согласилась поужинать со мной сегодня. Она только что прилетела со своей напарницей. Останутся здесь вместо тех, кого мы потеряли. Ричард удивленно приподнял бровь: — Хлоя Уинн? А разве она… Гэвин ткнул его локтем в бок, и Ричарду пришлось замолкнуть на полуслове. — Уверен, что вы отлично проведете время, она очень ценит дружбу с тобой, — фыркнул Рид. — Ты просто завидуешь, братец, ведь у тебя нет ни друзей, ни напарника нормального, — тут же возразил Элайджа. — Хотя, может, он теперь станет твоим «папочкой»? — Он подмигнул Ричарду. — Уверен, он будет обращаться с тобой всяко лучше, чем твоя сучка-ма… Ричард и сам не мог бы сказать, почему вдруг его кулак оказался на лице Элайджи. От удара Элайджа врезался спиной в стену с такой силой, что помял трубы, которые шли по ней. — Я сказал тебе следить за тем, что несёшь, ублюдок, — злобно зашипел Ричард, прижимая Элайджу к стене и занося правую руку. — Ты только что познакомился с моим ударом левой. А теперь представь, что с тобой сделает этот чудесный образец современных технологий. Он позволил Элайдже выбраться из захвата и сбежать из коридора, поджав хвост, словно маленькая злобная чихуахуа. — Прости, Гэвин, я не хотел… — Тссс, — Рид прервал его, подняв руку. — Я пытаюсь навсегда сохранить этот момент в своей памяти. — Зачем Хлое ужинать с ним? Она же лесбиянка. — Он об этом не знает, — захохотал Гэвин. — Они с Тиной прикалываются над ним. — Они с Тиной по-прежнему вместе? — удивился Ричард. — Да, наверное, когда ты с ними познакомился, они переживали не самые лучшие времена в своих отношениях? — спросил Гэвин, следуя за Ричардом по извилистому коридору. — Они разъезжались минимум дважды в неделю, — кивнул Ричард. — Но обе не могли отрицать, что были отличной командой, поэтому не разрывали своё партнёрство как пилотов. — Возможно, поэтому они и остались вместе, — решил Гэвин. — Общая травма, — согласился Ричард. Они оба рассмеялись. — Значит… Твоя единственная месть брату основывается на том, что ты позволяешь ему заигрывать с лесбиянкой? Гэвин пожал плечами: — Я немного пассивно-агрессивный. — Это не просто «немного пассивно-агрессивный», — заметил Ричард, когда они зашли в столовую и встали в очередь. — Нужно гордиться своими маленькими победами в этой жизни, — Гэвин подхватил с раздачи пару подносов, протянув один из них Ричарду. — Особенно, когда жизнь обращается с тобой, словно ты хулиган из начальной школы. — Вообще-то, ты завалил двух Кайдзю, сам отвёл егеря на базу, и всё это только за свой первый бой. Я бы сказал, что это куда больше, чем маленькая победа. Будь у тебя менее дерьмовый напарник, ты бы точно многого добился. — Не, — Гэвин покачал головой, — ты не понимаешь. Мы, тупицы, должны держаться вместе. — За это бы я выпил, — засмеялся Ричард.