Apraxis Coil

      Нивар родился в идеальный день месяца Восхода Солнца под созвездием Любовника.        Для мага - неплохой знак; бывают, конечно, и лучше, но сапиарх Руимил был рад второму ребенку.        Через семь лет жена подарила ему близнецов - Каринве и Каридила - и умерла безо всяких видимых причин; лекарь только и смог, что развести руками. Истощение? В семьях альтмеров нечасто бывает больше двух детей, а уж в союзе двух учёных рождение четверых - редкость.         Старший из братьев, Эненвил, не желал следовать семейной традиции, но был вынужден. Холодный и педантичный, он отлично подходил на роль сапиарха из Кристальной Башни - и отдавался делу с безразличной идеальностью. Средний, Нивар, был вынужден откладывать обучение и много заниматься близнецами, но если сестра тянулась к нему, то младший хотел во всём походить на Эненвила.        Семью Анкеано обсуждали много - и их горе, и их странности, которые никогда не выставлялись напоказ. Отца и старшего брата было не за что осудить; перемывать кости Нивару и младшим удавалось легко - но прямых нарушений за ними не числилось. Всегда увлечены, всегда заняты, всегда на грани уместности.        Нивар вырос настоящим красавцем - недоучку-мага часто видели в компании придворных художников. Из искусств сам он скорее отдавал предпочтение музыке, но охотно позировал для картин и набросков. В магии его считали перспективным, но безалаберным целителем - тем более странная специализация, если его род занимался в не медицинской, а психургической магией. Но исцеление включалось в ту же школу, и формально расхождение было не так велико; алаксон рода иногда заставляет кого-то изучать смежные области.        Когда пришло время выбрать специальность, Каридил сделал всё, чтобы обучаться у отца, а Каринве… Каринве, обещавшая стать не менее заметной, чем Нивар, решила стать жрицей Тринимака. Никто не мог ни осудить её выбор, ни понять.        Слуги говорили, Нивар переписывался с сестрой - ровно до того момента, как она пропала. И никому не называл даже предположений, что бы могло сподвигнуть молодую послушницу пропасть без вести.       Если бы он открыл правду…        Много лет спустя юстициар Тамерлин, расследующая дело Нивара, листает эти письма. Сохранились лишь те, что писал сам Нивар; ответы его сестры, скорее всего, до сих пор находятся у адресата.        “...но Кари, я всё ещё отказываюсь тебе поверить.        Наверное, отец рассказал бы нам. Если то, на что ты намекаешь, правда, то связанный с этим позор длится уже несколько веков. Столь серьёзное нарушение просто не могло остаться незамеченным. Божественное Обвинение не могло упустить…        Каринве, я приложу все усилия, чтобы узнать правду - но хочешь ли ты этой правды?       Признаться, я боюсь.        По документам отец происходит от младшей ветви Диренни, что объясняет нашу собственность в Хай Роке - понимаю, это может служить источником подозрений, но… с тех пор столько времени прошло. Мы породнились с очень знатными семьями и достигли высокого положения. Неужели никто бы не заметил?       Ладно. Я напишу тебе, как только узнаю больше. Придётся делать всё в обход, потому что сам мой интерес может показаться странным. Ни у кого нет сомнений в праве Анкеано на доброе имя.”       “Каринве,        У меня не самые лучшие новости.        Как ты знаешь, наш старший брат Эненвил вошёл в брачный возраст, и ему уже начали подбирать невесту. Я, со своей стороны, сделал вид, что жажду помочь, и мои поиски слегка облегчились… но ты знаешь Эненвила.        Он что-то подозревает и не спускает с меня глаз.        Мне удалось отыскать записи нашей прабабки Ориланве, времен расхождения нашей ветви рода с Диренни - но я не понимаю языка. Уже одно это кажется мне странным. Документ, на который ссылаешься ты, пропал из архива. Может быть, отец знает больше, чем показывает, но если я спрошу напрямую, то выдам себя…        Я забрал записи и спрятал их в молельне на холме, которую ты так любила. Там всё ещё высаживают гиацинты, по тридцать и одному с каждой стороны, и украшают стены плющом”.       “Кари,       Кое-какие слова в записях Ориланве мне удалось разобрать.        Кажется, эта женщина присутствовала при постройке нашего поместья здесь, на Саммерсете. Переехав из Хай Рока, супруги решили основать своё родовое гнездо, обозначить, что образуют новую линию… с этим связаны и некоторые перемены в геральдике; гербы Диренни и Ланве переплетаются - мне раньше казалось, что рисунок вовсе не похож на составной, а теперь… но не это интересно.        Я отследил всю историю рода Ланве, и наша прабабка была в нём последней.       Ланве словно испарились. По записям Ориланве, их гробница - напрямую под нашим домом! Как такое может быть? Ни одна гробница не должна быть оставлена без соответствующего ухода... “       “Кари, спасибо за твое письмо.        Не переживай, я был и буду осторожен.        Следуя указаниям в записях - почерк у прабабки весьма ужасен, да и язык… ума не приложу, что это за ужасный диалект - я добрался до потайного хода и смог проникнуть в обширные катакомбы, которые и правда располагаются внутри холма под поместьем. Подумать только, я вырос здесь, но даже не догадывался об их существовании!       Увы, все двери заперты, и мне пришлось подняться наверх раньше, чем вернулся отец. Если он застанет меня внизу, то скорее всего, запретит дальнейшие поиски”.       “Кари,       Я нашёл другой путь в гробницу.        Клянусь Стендарром, это… неописуемо. Все знают, что бывает с чрезвычайно любопытными потомками. Все знают историю рода О. -  Все знают историю Оргнума, чей клан вычеркнут из истории, исключен из числа потомков богов.        Здесь, под нашим домом, просто огромная библиотека - никогда не видел столько книг, может быть, только в Гильдии Магов Фёстхолда... или в Коллегии. Но никто не должен знать, что я бывал там. Пока что.        Все книги не на альтмерисе. Я потратил почти месяц, но нашёл сборник гимнов Маре на этом языке и альдмерисе. Думаю, что смогу создать расшифровку.        Я живу только тем, что сбегаю вниз при каждом удобном случае. Братья что-то подозревают, но я сказываюсь больным и придумываю тысячи отговорок. Слава Аури-Элю, отец и Эненвил сейчас заняты свадьбой последнего, и не имеют времени следить за мной, а их соглядатаи - отличная возможность потренировать магию иллюзии и изменения.       Кари, что же ещё от нас сокрыто?”       “[верхняя часть листка обгорела]       ...кто бы знал, что это всего лишь диалект айлейдиса.        Записи прабабки на том же языке. Кари, ты была права!       Но я нахожу только обрывки.        Что-то есть здесь, под самим домом. Я это чувствую. Библиотека - всего лишь начало.       Свадьба почти организована; думаю, тебе уже пришло официальное приглашение. Ты приедешь? Мне не терпится показать тебе...”        [ещё два письма представляют из себя обгоревшие обрывки]       “...Кари, я обнаружил то, что искал. Не буду посвящать тебя во все подробности; знай только, что поиски не были легкими.        Думаю, что это не то, что ты хотела бы увидеть.        Статуя, которая находится в тайной комнате под библиотекой… это одна из тех самых скульптур-из-плоти, Кари. Воздух в комнате сухой и зачарован очень мощно; изваянию около трёхсот лет, но плоть не поблекла, не осыпалась, и все украшения на месте.        Не знаю, чем ЕЩЁ это может быть.        Я не буду описывать тебе, как всё выглядит… кто-то ненавидел эту женщину. Может быть, ревновал. Раковины вместо… нет, Кари. Нет. Во всём этом есть, определённо, эстетика, есть мысль, есть… целая история. Но это чудовищно.        Чем больше я пытаюсь разгадать замысел, тем больше понимаю гений того, кто сотворил подобное. Но сомневаюсь, что кто-то из наших с тобой друзей, при всём богатстве их вкуса, способен оценить… они будут кричать и призывать Аури-Эля и иных богов. Они скажут, что эта вещь богохульна, но кто-то же сделал её?       Кто-то оправил в золото плоть и украсил белым жемчугом зубы. Кто-то поместил в её чрево костяной анемон, проросший иглами наружу.       Думаю, это настоящая Ориланве, Кари..        Имя той, кто на самом деле вплела свою кровь в наш род - Амарилатте Ксол, княжна айлейдского полиса Двиннарат. Она похоронена здесь же, но лишь в виде урны с прахом. Понятия не имею, использовали ли все знатные салиачи огненное погребение…        Я не знаю, кому рассказать об этом открытии, кроме тебя.        Стоит ли вообще говорить.        Айлейды исчезли, не исчезая. Мы можем встретить только руины, но айлейды - не двемеры, чтобы просто оказаться стёртыми. Они растворились в крови всех рас Тамриэля… и в нашей тоже.        Кари, я…        Неужто наш род - лгуны? Кто подделал родословную? Кто убил Ориланве и занял её место - сделала это Амарилатте одна, одурманив супруга, или они любили друг друга, и лишь смертью Ориланве могли купить совместное будущее?        Эта статуя притягивает меня.        Была ли она знаком почтения и вины - или плодом увековеченной ненависти?..       Думаю, у меня есть план… догадка.        Пожалуйста, приезжай. Мне кажется, я не справлюсь один, моя милая, прозорливая, чудесная сестра, я так хочу тебя видеть. Я так хочу показать тебе это. Если всё правда и наше происхождение настолько инаково, то ты заслуживаешь права знать удивительные вещи о том, чем занимался род Ксол… не удивительно, что я никогда не чувствовал радости, пытаясь достичь алаксон Анкеано. Он удивительно ущербен. Но теперь я знаю недостающее звено.       Теперь я понимаю гораздо больше.        В крипте есть и книги”.       “Кари,       Я очень обеспокоен отсутствием твоих ответов.        Конечно, новости, которые я принес, не из лучших. Но я очень рискую, отправляя тебе даже эти записки. Что случилось?        Свадьба назначена на осень, но до той поры отца срочно командируют в Гриншейд.        Доминион - глупейшая затея, с какой стати мы должны сотрудничать с жалкими котами и зверьми, которым один Йффре даровал более или менее пристойную форму? Мы могли бы просто подчинить их. Даже у каких-то моричи больше смелости; большинство из них открыто берут в плен более слабые народы.        Думаю, нам стоило бы поступать так же.       Пока отец в отъезде, а Эненвил занял его место и перестал мешать мне, я смогу провести несколько настоящих опытов и понять, чему научился по найденным записям.       Кари, вдохновение переполняет меня, но я не хочу писать об этом. Я должен видеть понимание в твоих глазах.       Книги дают мне ответы на вопросы, которые я и не думал, что смогу поставить.       Пожалуйста ответь, как только сможешь”.       “Кари, ответь немедленно!        Эненвил обнаружил меня и последствия моих опытов.        Он не желает скандала, но он рассказал обо всём младшему, и тот предсказуемо встал на его сторону. Они собираются ехать к отцу.       Пожалуй, я отправлюсь в Хай Рок. Последние звенья загадки - где-то там. Там, где всё началось.        Встреть меня там, Кари.        Ты сама называла место. Всё, что я узнал - последствия того, что ты нашла во время своих каникул.        Пожалуйста, Кари. Я знаю, что ты получаешь мои письма. Я знаю, что ты жива; я пытался даже отправить тебе свою проекцию, но ты закрыла разум…        Умоляю тебя, встреть меня там в месяц Тусклого Солнца. Я буду ждать тебя неделю от начала. Ты вполне способна открыть портал”.       Юстициар Тамерлин знает, что писем больше не было.        Примерно в тот же день, что сапиарх Руимил был схвачен, его дочь, Анкеано Каринве, вступила в культ Червя - и через несколько дней была уничтожена вместе с силами Обливиона где-то в Сиродиле.  По крайней мере, её имя было в списках знатных покойников, предоставленных Талмору тамошними полевыми властями; учитывая неразбериху в Империи, забавно, что такие списки до сих пор приходят.        Глупая и ничтожная смерть.       В Хай Роке, судя по всему, Каринве так и не появилась.        Возможно, Нивар не оставит попыток найти сестру - даже её тело может оказаться для него интересным.        Возможно, ждать его у могильника окажется всего лишь попыткой искать ключи под фонарём.       Но Тамерлин всё-таки отправляет солдат на поиски нужного захоронения - якобы с целью эксгумации для последующей транспортировки оскверненных останков в надлежащее место.       А потом получает отчёт. Бесстрастные слова на задымлённой бумаге сообщают, что её люди зашли в самый обычный имперский могильник, защищённый по стандартному протоколу от любых попыток поднять нечисть - но попали в ловушку разума. Солдаты сами разрушили все обереги - и захлебнулись в атаке поднявшихся зомби.       Не стоит забывать, что род Анкеано занимался психургией.       Не стоит забывать ничего.        Собираясь потушить свечу поздно вечером после молитвы, юстициар Тамерлин видит сложенный листок бумаги на своём столе.       Почерк до боли знаком.        Последние дни Тамерлин только и делает, что видит перед собой такие вот аккуратные, каллиграфически точные буквы.        “Добрый вечер, госпожа Тамерлин.        Поздравляю с вашим назначением - мы теперь определенным образом связаны?        Сожалею о жизнях ваших людей.        Но теперь они верно послужат мне. Считайте это маленькой услугой. Вы - мне, я, может быть, вам. На этом держится общество меров, у которых всё есть или нет ничего.        Как вы себя чувствуете?        Уверяю, попытки найти мою сестру вас разочаруют: её тело принадлежит мне. Я был бы рад заполучить и ваше; у вас чудесный цвет глаз, на их месте вполне уместны хризопразы, что я нашёл в Илиакском заливе, или изумруды из маленькой пещеры Липсанд... Вместо ваших ногтевых пластин я бы разместил бирюзу из Лилландрила; скорее всего, я бы снабдил ваше тело дополнительными руками, позаимствовав их у ваших помощников. Для консервации вашего мозга, который я бы поместил на место сердца, я использовал бы соли из Анвила, а сердце, скорее всего, поместил бы в открытую черепную коробку, оставив, впрочем, волосы там, где они уместны, и сплетя их золото в подобие короны Яниссарана.        Вы считаете меня ненормальным, но кто устанавливает норму?       Боюсь, ваш ответ слишком поверхностен.        Приходите как-нибудь, мы обсудим иные части декора. Вы достойны самого тщательного отношения.         Место и время женщина вашего ума и способностей определит сама”.        Тамерлин рычит и едва удерживается, чтобы не сжечь записку - каким образом та вообще оказалась здесь?..        Нужно будет подшить её к делу.        Никто не видел, чтобы в палатку входили или выходили наружу. Часовые клянутся, что не смыкали глаз.        Тамерлин перечитывает её ещё раз. Названия городов словно прописаны чуть жирнее…        И-Л-Л-А-Я. Руины Иллая в Малабар Торе.        Скотина хочет свидание - он его получит, какую бы ни задумал ловушку...