Тень звезды.

Под сердцем совсем ничего нет.

      Сапфировое небо Майнэи встретило Танцующего-со-звёздами и его спутников стылым беззвездием. Трое летели низко над землей, различая изгибы сугробов, светотени бледного свечения. Снег освещал сам себя, отражая крохи свет тысячи раз, делая царящее безмолвие ещё тревожнее.       Ветра покинули их без предупреждения, будто кто-то более могущественный приказал им отступить. Аканэ расправил крылья, братья стали левитировать. Так они достигли врат в подземные дворцы.       - Непостижимая тишина, - предостерег Илэнт. – Перед вратами всегда бушевали снежные бури.       - Поспеши, мы не знаем, насколько хватит наших способностей, - добавил его брат. - . Метеорит веден, если обогнуть хребет Сейфири,       Он указал на гряду, нависающую над вратами.       - Ясно. Не рискуйте зря, вряд ли в один день вам дважды удастся избежать гибели.       Аканэ разбежался и взмыл ввысь. Ледяной воздух тысячами жал впился тело, крылья, замедляя движения, делая веки непомерно тяжёлыми. будто всё вокруг хотело остановить Танцующего-со-звёздами. Он повел плечами, сбрасывая тяжесть, и услышал, как зазвенели осколки застывшего времени. Эйенэн указали верное направление. Ничто, кроме самой судьбы, не устраивал подобных препятствий.       Неведомая сила окружила юношу, ускоряя полёт, и тот позволил себе удивление. Этот ветер никогда не стремился танцевать вместе с Аканэ, а сейчас ветер Севера явно поддерживал полет навстречу метеориту. Наверно, ему тоже была дорога Майнэя.       Начал падать снег, от дыхания ветра туман поднимался клубами тот тут, то там. Чем выше поднимался Аканэ, там сильнее росло его беспокойство. Ни одна звезда не проступила на почерневший свод, как бы громко и настойчиво не звал он их.       Ему и раньше приходилось танцевать на небесах Майнэи, любоваться сиянием бескрайних льдов. Бессмертные существа любили небеса из драгоценной синевы, спускались низко, высматривали тех безумцев, что пришли на свидание с ними и посылали сияющие поцелуи в виде маленьких камней. Один такой камень был вкован в диадему Эйлиля.       Полёт набирал скорость, Танцующий-со-звёздами оказался за приделами ледяного мира. Его ждала лишь чёрная пустота космоса. Будто не существовало никаких звёзд.       Метеорит приближался, сердце Аканэ начало биться громче, тело принимало волну вибраций, одну за другой, проникаясь неотвратимостью самой судьбы.       Без печали.       Без зла.       Без ярости.       Без мыслей или намерений.       Прошлое становилось настоящим, чтобы сделать будущим таковым, и никаким иначе.       Аканэ лишь пристальнее всматривался вдаль. Он не раз побеждал эту слепую и глухую Леду. Победит и сейчас.       Наконец, вдалеке показалась точка чёрного огня. Теперь Танцующий-со-звёздами видел, если метеорит продолжит свое движение к Таин, упадет в Кистдре – вспарывая небо чёрной раной, превратит плоский мир в сплошное пожарище. Будут гореть леса, реки, душистая трава в полях и Видящая задохнётся среди чадящего дыма в попытках выбраться из дома.       Точка метеорита вытянулась в угольно-черную фигуру. Стали различимы голова, длинные волосы, образующие ореол, руки, вытянуты вдоль тела. Слепые глаза цвета обсидиана не видели Танцующего, смотрели сквозь него, сквозь свою фатальную цель. Что заставило звезду превратиться в такое?       Ветер Севера исчез, оставляя Аканэ наедине с Ледой Судьбы. Исчез туман, и перед Аканэ выстраивается стена из звезд. Они замерли, пристально наблюдая за траекторией его полёта. Он не видел их глаз, не понимал, каким намерением наполнено их присутствие.       Звезды отвернулись от него? Аканэ читал в коротких жестах сияющих существ другое имя, не его:       - Аделаид… Аделаид…       Стук собственного сердца звучал всё громче и громче. Новое потрясение чуть не сбило Танцующего-со-звёздами с намеченной цели. Леда Судьбы была безжалостна, но в этой схватке её безжалостность превзошла все прошлые разы.        Небожители были бессильны перед фатальностью траектории мёртвой звезды. Они смирились с его судьбой и не желали препятствовать, как и участвовать в убийстве себе подобного.       Сейчас лишь двое снежных магов были на его стороне. Эйенэн дали ему время, но его хватило только на то, чтобы разобраться в происходящем. Украденные частички бытия заканчивались.        Он закрыл глаза, отдавшись силе чувств, наполнявших его, а когда открыл, в них вспыхнул гнев, вспыхнув моментально, как моментально принятое решение.       Он не печалился от предстоящего появления Леды Смерти.       Он не презирал ни ту, кто заставил его расправить черные крылья, ни тех, кто пожелал остаться безучастным.       Он не был зол, оставшись в одиночестве.       В нём ярился гнев, на того, кто посмел посягнуть на принадлежащее ему, Танцующему-со-звездами.       Эфирный, казавшийся нескончаемым, путь сокращался за считанные секунды. Всё яснее виделись пустые глазницы на угольном лице. Танцующий-со-звёздами устремился в крутое пике, вниз, не выпуская из поля зрения звёздного мертвеца, затем в бок, идеально выполняя горизонтальную восьмерку, набирая запредельную скорость. Черная вспышка ослепила, заслоняя сознание, ткань реальности свернулась в воронку, там, где его сила встретилась с намеченной целью, и черный пепел хлопьями лёг на кожу и одежду.       Аканэ хватило мгновения, чтобы убедиться – все кончено. Его тёмная часть души решила судьбу мертвой звезды. Он будто не замечал, как дрожали небесные жители в страшных конвульсиях, летел прочь. Без печали. Без сожаления о содеянном.       Все его желания были устремлены в Кистдру. Там, среди зелёной листвы и светлого неведения возвращения Танцующего-со-звёздами ждала его Избранница.