***
-Мы облазили здесь всё на три раза, Роллстер! – взвыл, наконец, Гарретт. – Ничего нет! -Должно что-то быть! – в отчаянии воскликнул Роланд. – Не могут же Кайли и Эдди пропасть бесследно! -Ты надеешься найти записочку от Гриффин, в которой она просит нас не беспокоиться и обещает вернуться к ужину? – язвительно поинтересовался рыжий охотник. - Темнеет, Роланд. Скоро мы вообще ничего тут не сможем разглядеть. Рация молчит – мы не можем выйти на связь с ребятами. Мы ничем не можем помочь им прямо сейчас! Роланд оторвался от очередного досконально исследованного им кустика чертополоха и, понурившись, кивнул: -Ты прав. Извини. Нам надо рассказать всё Игону. Я уверен, он придумает что-нибудь. -Вот именно. Давай сматываться отсюда.***
Пыльная кладовая, запертая снаружи – ну что за банальность? И какой идиот попадётся в эту ловушку? А, ну да. Эдуардо шумно выдохнул и упёрся головой в стену. Тесно тут. Даже ноги не вытянуть до конца. И как его только угораздило вляпаться в такое? Да ещё и не одному, а вместе с самой нежелательной кандидатурой на роль сокамерника! Он бросил короткий взгляд на силуэт напарницы, сидевшей у противоположной стены. Ну почему именно с ней, а? Да лучше бы один тут отсиделся, дожидаясь спасения, чем торчать тут с ней, храня это неловкое молчание, как зеницу ока. Эдуардо уже решил для себя – все эти перепалки, чередующиеся с холодным игнором, порядком его достали. Он проявлял интерес к Кайли, но интерес этот был, увы, не взаимен. Любая её реакция на него была лишь ответной – съязвить, обозвать, запустить чем-нибудь тяжёлым. Видимо, не так уж он ей и интересен, как хотелось бы. Конечно, бывали моменты, когда он ловил её заинтересованный взгляд, когда ему одному была адресована её улыбка, когда именно с ним она начинала разговор о чём-нибудь отвлечённом. Но всё это было скорее... вежливостью? дружелюбием? Чем угодно, но не тем самым, чего Эдуардо так долго ждал от этой девушки. А потому... не стоит ли прекратить тратить свои силы и нервы на бесполезные попытки? Ему ничего не светит, и Кайли нередко давала ему это понять. Устал. Он чертовски устал от всего этого. Кроме того, биться о скалы, знаете ли, больно. Поэтому, хватит. Ну хватит же! Достаточно! -Как думаешь, скоро нас найдут? – задумчиво спросила Кайли. -Не знаю, - Эд пожал плечами. – Не думаю, что ребята так просто сдадутся, и оставят нас прозябать в этой развалине. -Мы можем быть уже и не в своём времени, - сообщила девушка. – А природу действия призрака мы так и не выяснили – движется ли он во времени линейно, или может скакать туда-сюда? -Умеешь обнадёживать, - хмыкнул охотник. – Ну что же, значит, остаётся сдаться на милость жильцов и этого странного типа. Чёрт, ну не могут двери чуланов в этом доме быть такими прочными! Он поднялся на ноги и предпринял ещё одну попытку выбить дверь. Плечо отозвалось болью – первые несколько попыток уже достаточно ясно дали понять, что из ловушки просто так не выбраться. -Эдуардо, хватит! – Кайли отреагировала на его действия чуть более болезненно, чем следовало бы. – Ты только покалечишь себя таким образом. -Не велика беда, - отмахнулся парень. – Ну-ка, а если попытаться... Отойди в тот угол, пожалуйста, я хочу помахать ногами. Кайли послушно зажалась в углу. Долговязому латиносу едва хватило пространства, чтобы занести ногу и с силой пнуть дверь по центру. Впрочем, результата это всё равно не дало. Разве что пыль поднялась. Эдуардо, чертыхнувшись, вновь сполз по стенке и принял прежнюю позу. Кайли опять уселась напротив. -И потом, меня волнует другая вещь, - добавила она. – Если вышло так, что мы перемещаемся во времени вместе с этим домом, значит ли это, что мы стали его частью? И если да, то значит ли это, что, в привычном понимании, мы... -Нет-нет-нет, отставить! – замахал руками Эд. – Это твоё предположение – дурацкое! И вся эта теория дурацкая! Даже не думай развивать! -Как скажешь, - обиженно пожала плечами Кайли. Эдуардо удовлетворённо кивнул, но в его голове фраза напарницы, разумеется, обрела логический конец. Мысли о самом страшном уже некоторое время не покидали его мозг, и, что греха таить, в глубине души Эдуардо уже начинал смиряться с тем, что, скорее всего, покинул ряды живых. Это оказалось не так уж и страшно, и, что главное, момент перехода он не заметил. Если он был, разумеется. В любом случае, это был не повод обижать подругу. -Ладно, не дуйся только, - он слегка наклонился и ткнул напарницу в плечо. – Может, всё у нас не так уж и плохо. -Да, просто я привыкла рассматривать все варианты, - кивнула девушка. – Извини, что задела больную тему. Эдуардо легко махнул рукой – света, проникавшего сквозь вентиляционные щели, было достаточно, чтобы Кайли разглядела и этот жест, и грустную улыбку, тронувшую губы парня. Он вновь откинулся к стене, устремив взгляд в потолок. Он не хотел быть здесь. Он не хотел быть здесь с ней. Но, пожалуй, не потому, что это соседство было для него таким уж неприятным – скорее, напротив, что уж обманывать себя. Его капитуляция не удалась – эта девушка была всё так же притягательна, как и час назад, как и сутки назад, как и всегда. Но он не хотел быть здесь с ней, потому что это значило, что она тоже может быть мертва. Или, что ещё хуже, это значило, что она может умереть здесь, рядом с ним, а он ничего не сможет с этим поделать. Эдуардо устало тряхнул головой, отгоняя эти пессимистичные мысли. Всё будет хорошо. Ребята вытащат их отсюда, рано или поздно. Их вытащат, все вместе они надерут задницу этому путешественнику во времени, а потом... будь, что будет. -Я люблю тебя, - слова вырвались легко, почти буднично. Словно бы он просил передать ему сахар, а не признавался, наконец-то, в уже порядком осточертевших ему чувствах. -Что? – Кайли вздрогнула, пытаясь понять, что это было – слуховая галлюцинация или сон? -Ты спрашивала, почему так часто мне снишься. Заметила уже, что я слишком остро воспринимаю все твои слова. Причина проста, и я только что озвучил её. Я люблю тебя. Он замолчал, ожидая ответной реакции. Сейчас она смутится и запинающимся голосом скажет, что он, конечно, хороший парень, и, безусловно, нравится ей, но не так... -А я думала, тебе нравятся грудастые блондинки, - сообщила Кайли, пересаживаясь к нему. Уткнувшись лбом в плечо парня, она тихо добавила: - Прости. Я, наверное, здорово потрепала тебе нервы. -Как будто бы я не... – начал было Эд, но Кайли перебила его: -Ты знаешь, я ужасная трусиха. Я ведь даже не представляла, что могу нравиться кому-то, как девушка. Тем более... тебе. Потому и не верила никогда, что ты всё это делаешь всерьёз. Потому и... спасибо, что ты сказал это первым. Эдуардо на мгновение потерял дар речи. Он точно не спит? Кайли Гриффин только что почти что... -Я тоже хочу сказать тебе это, - продолжила она, глубоко вздохнув. – Но ты не будешь возражать, если это произойдёт не прямо сейчас? Девушка подняла голову и встретилась с ним взглядом. Эдуардо, ощутив острый прилив нежности, наклонился к ней и, коснувшись своим лбом её, тихо шепнул: -Конечно. Больше говорить не хотелось – всё было понятно и так. Они просто сидели рядом вот так, соприкоснувшись лбами, держась за руки, ощущая странное умиротворение и покой. Эдуардо казалось, что теперь он готов провести в этом запертом чулане всю вечность – вопреки размышлениям десятиминутной давности – лишь бы эта идиллия не прерывалась. Однако у окружающего мира были иные планы. Безо всякого предупреждения дверь в чулан отворилась, а на пороге застыл всё тот же долговязый тип со смешным галстуком: -Хорошо, в этот раз я серьёзно облажался. Это стоило признать и немного раньше, не запирая вас в кладовой, но я до последнего был уверен, что справлюсь сам. Возможно, молоко с печеньем помогут мне загладить свою вину перед вами?