В стае драконов

— Что делать с этим? — он кивком указал на тело, которое сейчас уже лежало на полу. Ножи были заботливо изъяты и теперь покоились рядом. Сара хотела взглянуть, но пронзительный взгляд карих глаз остановил её. В них читалось: «Не смотри». Девушка послушалась этого немого приказа. — Решим, когда я вернусь, — ответил Аарон, всё ещё глядя на Сару. — Пойдём, — бросил он девушке и уже сделал пару шагов, как его вновь окликнул Майкл. — Я проведу её, — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Тебе есть чем заняться, — спокойно ответил Аарон и, даже не взглянув на Майкла, вышел на улицу. Сара пошла за ним. Улицы Сентфора, как и большую часть осени, были окутаны туманом. Моросил лёгкий дождик. Аарон довольно быстро ушел вперёд, поэтому Саре только и оставалось, что поспевать за ним. Длинные распущенные волосы девушки намокли под туманной моросью. Под мерный стук маленьких капелек она погрузилась в своеобразный транс. Размеренные шаги словно укачивали. Впереди маячила фигура, от которой Сара не отрывала взгляд. Она следила, как дождевые капли смешиваются со струйками крови и медленно стекают по рукам мужчины. «Его куртка…» — подумала Сара, а затем еле слышно позвала: — Аарон… Мужчина остановился и повернулся к ней. Сара увидела, что у него не только сбиты костяшки пальцев, но и разбита скула. Кто-то несколько раз сильно ударил его по лицу. Девушка застыла в нескольких сантиметрах от него. — Что? — спокойно спросил мужчина. — Твоя куртка… — Не снимай, простудишься. — А как же ты? — их глаза на мгновение встретились. — Мне не холодно. Дальше шли молча. Он впереди, она чуть отставала. Увидев, что возле дома Сары стоит полицейский автомобиль, Аарон остановился и внимательно посмотрел на свою спутницу. Сара глубоко выдохнула и ответила на его немой вопрос: — Кажется, моя мама встречается с шерифом… Мужчина нахмурился, и Сара его понимала. То, что она увидела сегодня в игорном доме… «Нет, лучше об этом не вспоминать…»... В общем, вряд ли бы Чёрные Драконы захотели поделиться информацией о сегодняшнем инциденте хоть с кем-то, тем более с близким окружением шерифа. Аарон взял Сару за плечи и поставил прямо перед собой. Он слегка склонился к ней, так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, а затем мягко и ласково произнес: — Будь хорошей девочкой и ничего никому не рассказывай, — он не спрашивал и не приказывал. Просто попросил. Хотя Саре показалось, что даже это было лишним. Она и так прекрасно понимала, что не следует ей распространяться об увиденном. — Хорошо, — тихо произнесла она. — Вот и умница, — Аарон погладил Сару по плечу, выпрямился и поцеловал её в лоб. Секунду спустя мужчина уже направлялся восвояси. Девушка ещё долго смотрела ему вслед, а затем, немного подобравшись и приосанившись, пошла домой. Слегка приоткрыв дверь, она медленно осмотрелась и, увидев, что опасности нет, аккуратно просочилась сквозь образовавшуюся щель. С кухни доносились весёлые голоса мамы и шерифа, поэтому Сара быстренько поднялась по лестнице и забежала в свою комнату. Стоило о многом подумать. *** Сара открыла глаза. Первым, что привлекло её внимание в этом дне, была не солнечная погода, а кожаная мужская куртка на дверце шкафа. Что думать о владельце этой куртки, девушка попросту не знала. Её раздумья нарушила мама, заглянувшая в комнату. — Дорогая, ты уже проснулась? — она зашла и села на край кровати. — Не слышала, как ты вчера пришла. — Вы с мистером Никсоном были на кухне, я не хотела вам мешать.  «Точнее, не хотела показываться на глаза шерифу в куртке главаря банды Чёрных Драконов», но вслух такое говорить нельзя. — Могла бы зайти, поздороваться. — Прости, в следующий раз — обязательно! — Сара не решалась вставать с постели, чтобы ненароком не привлечь внимание к чужой куртке. — Спасибо, что не обижаешься на меня за это, — она ободряюще улыбнулась. — Давай, собирайся, тебя подвезти? — Да, сейчас спущусь. Весь день в школе Сара находилась в каком-то странном настроении. Ей очень хотелось рассказать обо всём друзьям, вот только делать это было категорически нельзя. И это было странно. Очень странно. Раньше они говорили обо всём. Столько всего пережили вместе. Ей казалось, что их дружба нерушима и они всегда будут всем делиться друг с другом. И даже если не так, то ей бы никогда в голову не пришло, что она первая начнёт от них что-то скрывать. Самое худшее, что обо всех вчерашних происшествиях знал Майкл. Вот только Сара так до сих пор и не могла решить, как она к нему относится. С одной стороны, он показал себя в лучшем виде, помогал ей, беспокоился о ней и переживал. С другой же, все их отношения были злой шуткой, придуманной старшеклассниками забавы ради. И то, что у Майкла появились к ней настоящие чувства, скорее исключение из правил, чем аксиома. На уроках Сара думала о произошедшем, а на переменах пыталась спрятаться от зорких глаз Майкла, который высматривал её. Чтобы не столкнуться с ним после занятий, девушка отпросилась за десять минут до конца урока и под завистливые взгляды одноклассников покинула кабинет. К счастью, Майкла нигде не было, и Сара поспешила домой. Решение заглянуть в лавку миссис Хилл пришло внезапно, впрочем, как и всегда. Девушка, не задумываясь, поддалась этому порыву, и ноги сами понесли её вперёд. Уже подходя к двери магазинчика, Сара увидела, как внутри, за стеклом витрины, перемещаются тени. «У миссис Хилл бывают покупатели?!»— успела подумать девушка, открывая двери. Колокольчик на двери приветливо звякнул, и в ту же секунду Сару пригвоздил к месту пронзительный взгляд карих глаз. Девушка замерла как вкопанная. Внутри магазина, рядом с антикварным шкафом, стоял Аарон. Сара совсем не ожидала его тут увидеть, тем более учитывая то, что он рассказывал о своём прошлом. — Привет, Сара, — поздоровался он и даже улыбнулся. — Не ожидал тебя тут встретить. — Я, я… — девушка замялась. В её горле как по волшебству появился непонятный комок, который не позволял произносить слова. Справившись с ним, она продолжила заикаться, — я… захожу сюда… иногда… чтобы… тут… миссис Хилл... Внутри магазина раздалось какое-то шуршание, затем послышались тихие размеренные шаги. Через минуту оттуда вышла владелица антикварной лавки с небольшим пыльным блокнотом в руках. Она увидела девушку и тут же поспешила поздороваться с ней. — Здравствуй, Сара, — весело поприветствовала она, — как здорово, что ты решила заглянуть! Саре показалось, что старая хозяйка антикварного магазина буквально светится от счастья. Она медленно перевела взгляд с девушки на высокого черноволосого мужчину. — Познакомься, это мой внук, Аарон, — она прошла дальше, к кассовому аппарату, возможно, такому же старому, как и она сама, и, найдя внизу под полками какую-то старую ветошь, принялась стирать пыль с блокнота. — Аарон, это Сара, она часто помогает мне приглядывать за магазином, сама я уже не справляюсь. Сара улыбнулась. Она поняла, почему миссис Хилл так счастлива. Наконец-то, через столько лет Аарон решил заявиться сюда. Для старушки это был настоящий праздник. Каким бы плохим он ни был, а Сара даже не думала, что он плохой, скорее наоборот, они все равно родственники, и старушку очень радовал факт его прихода. Девушка уже хотела рассказать миссис Хилл о том, что они знакомы, но не успела даже рот открыть. Мужчина её опередил. — Очень приятно, Сара, — сказал он и, как галантный кавалер, сделал небольшой поклон. Девушка опешила. «Он только что сказал, что ему приятно с ней познакомиться? Серьезно? Мы же уже знакомы, разве нет?» — Сара вопросительно посмотрела на Аарона и, увидев его многозначительный взгляд, проговорила: — Приятно… да… мне тоже… — слова и мысли путались в голове от всей нереальности происходящего. Может, она просто спит? Девушка ущипнула себя за кожу. Получилось очень даже больно; она невольно скривилась. В это время хозяйка лавки закончила протирать блокнот в кожаном переплете и протянула его Аарону. Мужчина принял его и с благодарностью поклонился. Сару снова начали одолевать вопросы. «Что это за блокнот? Зачем он ему? Он настолько важен, что Аарон решил прийти сюда сам. Там наверняка что-то очень ценное.» Из раздумий Сару вывел голос мужчины: — Спасибо, что помогаешь миссис Хилл, Сара, — он сунул блокнот в большой кожаный рюкзак, который находился рядом, а затем повернулся к хозяйке лавки. — Приятно видеть, что у тебя такая молодая и красивая помощница. «Это что, комплимент?» — подумала девушка, но щеки её уже залились румянцем. Это не укрылось от зорких глаз Чёрного Дракона. — Ох, Сара очень мне помогает, — начала рассказывать хозяйка, — без неё мне было бы трудно и очень грустно… На мгновение девушке показалось, что миссис Хилл приуныла, но в следующую секунду она хлопнула в ладоши. Звук получился таким громким и неожиданным, что Сара даже вздрогнула. — У меня сегодня так много гостей, — весело сказала старушка. — Давайте устроим чаепитие? Вопрос на секунду завис в воздухе; Сара с Аароном переглянулись. Мужчина выглядел озадаченным и обескураженным одновременно. Он вряд ли предполагал такое развитие событий. А вот Саре идея чаепития очень даже понравилась. Девушка переняла весёлое настроение старушки, к тому же, ей хотелось узнать, что это за блокнот и почему он так важен для Аарона. — Мне кажется, чаепитие — это отличная идея, — с энтузиазмом поддержала хозяйку магазина девушка. Вот только Аарон этого энтузиазма не разделил. — Прошу простить, но у меня много дел… — мужчина закинул на спину рюкзак и направился к выходу.