***
Часы сменялись днями, а Агент всё не являлся, заставляя Локи нервными шагами мерить свою квартиру. Привыкший быть уверенным в себе при любых обстоятельствах, Локи чувствовал себя абсолютно потерянным, он на мгновение даже сравнил себя с жалким смертным со столь же жалкими проблемами и переживаниями. Может он вообще зря затеял это всё? Зря дал свой адрес этому странному человечишке? Может стоит прямо сейчас взять, собраться и сбежать отсюда подальше? Не в другую вселенную, конечно (вот ещё он будет так напрягаться из-за человека!), но хотя бы в другую квартиру. А то кто знает этого Агента, вдруг и правда к нему заявится? С другой стороны Локи просто до ужаса хотелось увидеть его прямо сейчас, хотелось, чтобы этот Агент к нему пришёл, даже если просто с намерением скоротать время за бессмысленной болтовнёй. Размышления подобного рода не давали Локи спать ночью, не давали спокойно провести время в одиночестве — мысли снова и снова лезли в голову, перебивая друг друга и чуть ли не сводя Локи с ума. «Да, надо всё-таки уехать, — решил Локи в какой-то момент, остановившись посреди коридора. — Надо, вот только куда?» Стоило Локи спросить себя об этом, раздался звонок в дверь. Тихий, будто бы робкий и неуверенный, но в то же время настойчивый. Локи от неожиданности вздрогнул и, на секунду замявшись, пошёл открывать: это мог быть только один человек, больше никто о его местоположении не знал. Волновал хозяина этой квартиры лишь один вопрос: «Почему так долго, Суртур задери?!» — Привет, — Агент, стоявший на пороге, неловко улыбался и прятал что-то у себя за спиной. «Бластер что ли какой?» — криво усмехнулся Локи и сделал шаг в сторону. — Проходи, смертный, — Локи раскрыл дверь пошире, пропуская наконец соизволившего появиться на этом пороге внутрь, и последовал в сторону гостиной. — Не думал, что ты почтишь меня своим визитом. Послышался щелчок замка и тихие шаги. — Вообще, я давно планировал зайти… Как только получил записку, — произнёс виноватый голос за спиной. — Но меня работой завалили, так что пришлось повременить. — Вот как… — задумчиво ответил Локи. Он развернулся к Агенту лицом и жестом предложил присесть на диван. «Рад тебя видеть», — почти сорвалось с языка Локи, но он промолчал: много чести. Вместо этого Локи решил предложить напитки. Видеть Тора перед собой и понимать, что это совсем и не он, было сложно, Локи приходилось быть начеку и контролировать каждое слово, каждый жест и взгляд. Агент же спокойно попивал пиво, болтая о всякой ерунде, связанной с работой. По крайней мере он так её называл, и Локи поражался: казалось бы, служба в секретной организации, но история с началом по типу «Мы как-то с Ти, это начальник мой, в правительственном аппарате гада отыскали с соседней галактики, представляешь, он, значит, внешность поменял…» секретной, похоже, не являлась. — Пришелец, а, пришелец, — позвал вдруг человек. Локи в вопросе выгнул бровь. — Так… Расскажи о себе побольше, я ведь и не знаю почти ничего… — Зелёные глаза невольно прищурились, сердце Локи неприятно кольнула ложь. — Я имею в виду, ты в нашу последнюю встречу ничего толком не рассказал, — тут же исправился Агент, словно почувствовал смятение. — Как тебя зовут? — А тебя? — отзеркалил вопрос Локи, пытаясь разобраться в возникших ощущениях. Выходило так, что Агент что-то о нём знал и не в таком уж малом количестве — магия и собственные чувства говорили Локи так. — На работе называют Эйчем, — не растерялся человек, — да. «Агент Эйч» — вот так. — А как на самом деле? — прищурился Локи. Он даже слегка подался вперёд, пытаясь уловить обман. Лицо Агента Эйча приобрело серьёзность. — Нам нельзя разглашать свои настоящие имена, — ответил он. Уголок губ Локи дёрнулся в подобие улыбки: такая таинственность после всех рассказов о пришельцах и их экшенских поимках задевала. — Прости. Они говорили ещё о многом: говорил в основном Агент Эйч, продолжал делиться псевдо-конфиденциальными данными. Локи прислушивался изредка, думая о чём-то своём — парадокс, не думать об Агенте у него получалось лишь в его присутствии. Болтать о своём Эйч, казалось, мог часами, попросту игнорируя задумчивость и взгляд собеседника, направленный куда-то в никуда. «Мне пытались в пару поставить кого-то из агентов, но я всё не давал, — вдруг расслышал Локи, будто специально выловил ухом важную информацию, — волк-одиночка я, понимаешь?» И продолжил рассказывать, в то время как Локи, зацепившись за этот кусочек информации, погрузился в думы. «А Тор всегда товарищей в бой тащил…» — понеслось в его голове, и губы тронула лёгкая усмешка. Спохватился Агент Эйч лишь когда за окнами наступила темь. Он, неловко извиняясь за то, что занял у Локи так много времени, поднялся с дивана и, попрощавшись, отправился к двери ровным шагом. Агент, казалось, вовсе не опьянел, что вызвало уже в который раз подозрения Локи. Но кроме того первого раза, в самом начале разговора, на лжи он этого Эйча пока не уловил. — Постой, — окликнул Локи, когда услышал едва уловимый скрип двери. Эйч обернулся. Локи сдвинул брови к переносице, словно сомневаясь в том, сказать ли то, что он надумал. В конце концов он мысленно кивнул сам себе и ответил на ожидающий взгляд голубых глаз. — Локи. Моё имя — Локи.***
С той самой встречи у Локи дома (ему всё ещё как-то странно было называть эту мидгардскую квартирку домом) прошло около недели. И, несмотря на огромное различие между продолжительностью жизни обычных людей и богов, что живут в остальных восьми мирах, даже Локи эти несколько дней показались томительной вечностью. Жутко хотелось встретиться с Агентом снова, узнать о нём побольше. Но ещё сильнее хотелось не выказывать своего слишком уж большого интереса к человеку. А то — кто его знает? — зазнается ещё, чего доброго, или и вовсе начнёт думать, что его используют, потому что он напоминает Локи «кое-кого особенного». Нехорошо как-то выйдет, наверное. Конечно, Бог Лжи и Обмана отличался хорошей выдержкой и терпением. Но это было когда-то давно, в другой жизни, а сейчас же он дал слабину, сдался, и, спустя совершенно недолгое время после последней встречи с Эйчем, заявился к нему домой. На этот раз не тайком, а даже в дверь позвонил, как приличный человек. Дверь открылась практически сразу, будто только его и ждали, и Агент, явно довольный тем, что новый знакомый почтил его своим присутствием, встретил его добродушной улыбкой и посторонился, пропуская в квартиру. К удивлению Локи, на сей раз в квартире Эйча было чисто, даже грязных носков нигде не валялось, поразительно. Да и сам Агент, очевидно, не обременённый бесплодными поисками нового заинтересовавшего его пришельца, выглядел гораздо лучше, опрятнее. — Пива? — предложил Эйч, проходя в гостиную следом за гостем и наблюдая за тем, как тот рассматривает интерьер. — Кофе тоже, кстати, есть, если ты не любитель алкоголя. — Я предпочту кофе, спасибо, — сдержанно кивнул Локи и, решив не оставаться в одиночестве в гостиной, пока Агент будет на кухне, пошёл следом за ним. Хотелось о чём-то поговорить. Ну, или хотя бы послушать очередной рассказ одного из Людей в Чёрном, лишь бы не оставаться погружённым в эту почему-то гнетущую тишину. — Нам такой интересный субъект на днях попался, ты себе представить не можешь! — вдруг с каким-то детским восторгом начал рассказывать Эйч, будто почувствовав смятение Локи. — Ещё более загадочный товарищ, чем ты, но не такой интересный… Следующие минут сорок человек рассказывал о работе. Снова. Лафейсон же даже не пытался вставить и слова — просто слушал-слушал-слушал, впитывая в себя совершенно бесполезную информацию, словно губка, иногда лишь падая куда-то в свои мысли. — Кстати говоря, — вдруг прервал свой длинный монолог Агент и, дождавшись, пока зелёные глаза Локи обратят на него свой взор, продолжил: — Так что мне начальству-то говорить? Ты задержишься? Честно, Локи хотел верить в то, что ему это не показалось — в вопросе Эйча проскользнула надежда на положительный ответ. Он медленно кивнул. — Останусь. На какое-то время. Агент улыбнулся. Бог Лжи едва удержал себя от того, чтобы улыбнуться ему в ответ — так же мягко и тепло. Нет уж, обойдётся этот человечишка. — Так, на чём я там остановился? Ах да… — и снова Эйч завёл монолог, продолжил рассказывать о пойманном недавно совершенно не дружелюбном пришельце, который едва не убил кого-то из агентов ЛвЧ. «А он ведь хорош, — пронеслось в мыслях Локи, кажется, неожиданно даже для самого обладателя этих мыслей. — Хоть и на Тора он похож только внешностью и тем, что любит много болтать». Неожиданно болтливый Агент замолк, будто задумавшись о чём-то крайне серьёзном и решающем его судьбу. Локи это не могло не заинтересовать, и он посмотрел на человека, чуть склонив голову набок, этим жестом будто вопрошая, что произошло. — Кстати, Локи, — то, как произнёс его имя Эйч, будто ударило Локи под дых. Так похоже на Тора. Его тон, его манера речи — всё такое будто бы совершенно привычное, родное. Сам же Агент никакой реакции на свои слова не заметил, да и не пытался, видимо. — Кажется, я должен тебе кое-что рассказать…