Запретный плод

      С того дня, как отчим узнал о секрете, который Алиссия скрывала вот уже шестнадцать лет, прошло три недели. Всё это время девушку не покидало волнение. Ей казалось, что что-то должно произойти, но она успокаивала себя каждый раз, убеждая, что виной тому стресс. Сейчас студентка напоминала себе, что епископ обещал помочь. Однако брюнетку пугало то, что он назвал символ на её руке «меткой дьявола». В обычной ситуации Лисса бы не поверила во всё это, но положение девушки никак нельзя было назвать обычным. Начиная с того, что рисунок не стирался, заканчивая реакцией матери. Элизабет что-то знала. Знала и тщательно это скрывала.       «Наверное стоило предупредить маму, что Алекс теперь знает про отметину», – думала темноволосая, сидя в университетской библиотеке, – «Зайду к ней сегодня на работу».       Следующие несколько часов Алиссия провела в поисках и изучении материала для своей дипломной работы. Время близилось к вечеру, когда девушка заспешила домой. Про себя она жаловалась, что в который раз засиделась в библиотеке.       В начале шестого отчим вернулся домой. Мужчина был хмур. В это время брюнетка как раз собиралась в больницу, где работала её мать. -Куда ты собралась Алиссия? – спросил блондин.       Девушка вздрогнула от неожиданности. Александр, сколько себя помнила темноволосая, никогда не называл её полным именем. Эта перемена насторожила Лиссу. Однако девушка не подвала виду, отвечая на вопрос. -Хочу забежать к маме, – улыбаясь сказала студентка. -Хорошо. Не засиживайся, – кинул ей Блеквуд. – Завтра мы встретимся со священниками, которые смогут тебе помочь.       Брюнетка кивнула отчиму. Мужчина смягчился. Тревога, охватившая Лиссу, отступила. Видимо, светловолосый был просто не в настроении.       «Настало время всё прояснить», – думала про себя девушка решительным шагом направляясь в больницу, где работала миссис Бланч. Весь путь от дома до госпиталя занимал не больше часа ходьбы, который Алиссия потратила размышляя над тем с чего стоит начать разговор…

***

-Что ты сказала? – женщина со страхом смотрела на дочь. На полу, под ногами, валялись осколки кружки, выпавшей из рук медсестры. -Я говорю, – девушка сделала паузу, – что из-за недоразумения в кафе Алекс увидел символ на моей руке.       Элизабет не верила своим ушам. Самый страшный кошмар стал явью. -И ещё… Он сказал, что от него можно избавиться, – продолжала девушка. – Мы сходили к епископу церкви, где Алекс служит. -Подожди… К-когда? – бормотала женщина, теряя самообладание. – То есть… Как давно он… -Месяц назад, – оборвала мать Лисса. – Прости, что не сказала. Я просто думала, что… ну, это можно убрать. А сегодня он пришёл какой-то… Позвал меня «Алиссия», хотя ни разу в жизни не называл полным именем.       Женщина на трясущихся ногах подошла к дочери, схватив ту за плечи. Глаза медсестры были широко открыты от ужаса. Она готова была бросится в рыдания, но переборола себя. -Тебе надо бежать, – Элизабет со всей силы сжала плечи дочери. – Завтра же. Я свяжусь с человеком, который тебе поможет. -Но… отец уже нашел священников, которые мне помог… – начала было Лисса, но её перебили. -От этого невозможно избавиться! – воскликнула женщина в отчаянии. – Ты же сама должна была это понять ещё тогда… Лисса, беги. Не иди с отцом никуда, я молю тебя.       Элизабет прижала дочь к себе. Брюнетка стояла широко распахнув глаза и не шевелилась, слушая тихие рыдания матери.       Утро воскресенья началось для девушки с смс, пришедшего с неизвестного номера. В нем говорилось, куда Алиссия должна приехать и то, что её мать обрисовала всю ситуацию. А также просьба не вызывать никаких подозрений у отчима. Брюнетка погасила экран телефона. Она лежала в кровати пытаясь понять ситуацию, в которой оказалась. Однако у Лиссы не было ответа ни на один вопрос, роящийся в её голове. Внутри змеёй начал извиваться страх. Бланч вскочила с кровати, подбегая к своему рабочему столу. Вырвав листок из блокнота она принялась переписывать неизвестный номер и адрес из сообщения. «Грин-энд роуд напротив конюшен Раднаж». После брюнетка спрятала бумажку в свой рюкзак, куда поспешно закинула все свои документы и одежду на первое время. Последнее, что девушка успела сделать прежде чем в её комнату настойчиво постучали – удалить сообщение. -Да? – протянула Лисса. -Ты уже встала? – послышался голос Александра за дверью. – Я вхожу. -Эй, я переодеваюсь! – воскликнула брюнетка. -Завтрак на столе, – сказал мужчина, всё ещё стоя по ту сторону двери. -Хорошо, – ответила девушка.       Скинув с себя пижаму Алиссия наспех натянула джинсы и кофту. На кухне её ждал отчим, наслаждавшийся кофе. Когда девушка вошла и уселась напротив, он отложил напиток. -Отец Роберт и отец Эдвард посчитали, что нам лучше будет отправиться в церковь Святого Джона Баптиста и уже там вознести молитвы, так что будь дома к семи. -Но чем наша-то церковь им не понравилась? Зачем куда-то ехать ? – спросила девушка, пытаясь поддержать разговор и между делом уплетая омлет. -Так надо, – коротко ответил блондин.       На этом их диалог закончился. Алиссия быстро управилась с едой и вышла из дома, пообещав отчиму вернуться к назначенному часу. Однако этого делать она не собиралась. Надо было тянуть время. Первым делом девушка сменила сим карту на своем телефоне, а потом пошла в интернет-кафе, чтобы вызвать такси прямо к церкви, на одиннадцать. Это значило, что ей как-то нужно потянуть время до половины десятого. Но как это можно было сделать не вызывая подозрений девушка не знала. И если до вечера она собиралась проторчать в библиотеке, о чём Блеквуд был прекрасно осведомлён, то как быть потом?       Время стремительно приближалось к семи. Нервное напряжение нарастало, но Алиссия старалась держать себя в руках. У неё даже созрел план. Брюнетка была абсолютно в нем не уверена, но выбирать не из чего. Она настрочила сообщение своей подруге и пошла к ней. Девушки проболтали до девяти. Через час Лисса стояла на пороге своего дома, смотря в перепуганные глаза матери. -П-почему ты здесь? – зашептала женщина. – Разве я не велела тебе бежать? -Алиссия, где тебя носило? – в прихожей появился возмущенный отчим. – Разве я не просил тебя быть дома к семи! -П-прости… – промямлила брюнетка, не ожидая такого приема. Студентка судорожно придумывала ещё одну ложь. – Маю бросил парень. Я не могла её оставить. -Ладно… неважно, – вздохнул мужчина. – Выезжаем. Мы не можем больше заставлять ждать наших гостей.       В дверях в гостиную возникли две фигуры мужчин, облачённых в монашеские рясы. Священники были высокие, статные совершенно непохожие друг на друга, но одно их всё-таки объединяло: ярко-зелёные глаза и очки.       События сменяли одно другое: вот они все садятся в машину, а в следующее мгновение подъезжают к церкви. Всё это время Лисса думала над тем, какую глупость она совершила. Ей всего лишь надо было покинуть дом, не вызывая подозрений, и больше не приходить. Мать на переднем сидении явно была напряжена, застыв как изваяние. Священники настояли на том, чтобы женщина тоже поехала. Но Алиссия не понимала зачем. «Прознали, что печать появилась давно и мама об этом знала? Или что-то ещё?» – крутилась мысль в голове брюнетки.       Впереди образовалась пробка из-за аварии на перекрестке. Это было бы для девушки отличным шансом на побег, выскочи она сейчас из машины, но по бокам от неё сидели священники. Они, словно догадывались, что Лисса может сбежать, и поэтому зажали её «в тиски». Телефон в рюкзаке завибрировал. Брюнетка достала его заглянув в экран. Звонил таксист. Бланч решила воспользоваться этим, как шансом. -Мне Мая звонит, – сказала девушка. – Я выйду отвечу, а то тут невозможно говорить. Одно гудение отовсюду. -Нет, – ответил отчим. – Перезвонишь потом. -Но я не могу так поступить с Маей. У неё сейчас тяжёлые времена! – воскликнула темноволосая, пытаясь быть более естественной. -Мистер Блеквуд, – мягко заговорил отец Роберт. – Почему бы Вам не смягчиться. Если Вы так о ней переживаете, то я прослежу за Алиссией, пока она будет говорить с подругой.       Девушка поблагодарила священника. Однако для брюнетки его слова звучали, как: «не волнуйтесь, мистер Блеквуд, я не дам ей сбежать».       Выйдя из машины студентка направилась к тротуару, по пути отвечая на звонок. Когда она остановилась разговор уже был окончен и девушка лишь претворялась, что болтает с подругой, глазами выискивая нужное такси. Это не осталось незамеченным. -Что-то случилось? – задал вопрос Роберт. На что темноволосая просто замотала головой, продолжая «беседу».       Алиссия понимала, что мужчина уже давно раскусил её. Но они оба продолжали играть в эту игру под названием «я ни о чём не подозреваю». Наконец боковым зрением девушка заметила серебристый «Ниссан» на противоположной стороне. Приглядевшись к номерам Лисса поняла, что не ошиблась. Недолго думая брюнетка «закончила» разговор и направилась к машине. Немного замедлившись она нагнулась перевязать шнурок, чтобы дать священнику чуть опередить себя. И стоило мужчине на секунду потерять бдительность, как мисс Бланч ударила его по промежности. Из-за его монашеской рясы удар был не таким сильным и не таким удачным, как хотелось бы Лиссе, но и он помог ей выиграть необходимые минуты. Девушка рванула к такси, продираясь сквозь вновь оживающее движение. Забравшись на заднее сиденье она попросила водителя ехать быстрее.       Машина тронулась, оставляя прошлое позади...?