Запретный плод

      Такси подъехало к конюшням Раднаж в десять минут одиннадцатого. На улице была темень, освящаемая лишь тусклым светом фонарей. Мисс Бланч расплатилась с мужчиной, кинув ему, что сдачи не надо, когда тот полез в бумажник. Машина уехала.       На скамье, рядом с выложенными красным кирпичом одноэтажными домиками, сидела женщина. В ночи её серебристо-белые волосы сильно выделялись. Брюнетка сразу побежала к даме. Девушка тот час же признала в ней Ханну, которая нянчила Алиссию, когда та была совсем малышкой. Женщина исчезла из их с матерью жизни как только Элизабет обвенчалась с Александром. Лиссе тогда было пять.       В ногах у Анафелоуз стоял небольшой старинный чемоданчик. Весь потёртый и выцветший. -Так человек, который должен мне помочь это ты, Ханна? – задала вопрос брюнетка, встав на против беловолосой. -Пойдем нам надо торопиться, – сказала женщина, заглянув Лиссе прямо в глаза. -Куда? То есть… мы разве уже не на месте? – удивилась девушка. Тогда беловолосая указала пальцем вперед, где через дорогу начинались заросли кустарников. -Да… ты шутишь? – опешила Алиссия. – Что нам делать в лесу? -Бежать, – коротко ответила дама. -Нет… Нет… Я никуда не пойду пока ты мне всё не объяснишь, – запротестовала Бланч, начиная паниковать. – С меня хватит! Я уже совсем запуталась.       Женщина твердо посмотрела на девушку. В следующую секунду она схватила темноволосую за запястье и потащила на ту сторону дороги. И как бы Лисса не упиралась, у неё не получалось высвободиться из стальной хватки, как бы не шумела её возмущения игнорировались. Но стоило только Анафелоуз приблизиться к зарослям, как за спиной послышался лязг, тогда она толкнула брюнетку так, что та покатилась с пригорка вниз. Следом Ханна кинула чемодан, приказав девушке бежать вперед. Бланч рванула. Унося ноги, девушка обернулась назад, чтобы убедиться, что беловолосая бежит следом. Но то, что увидела Алиссия повергло её в ужас. Грудь Ханны рассекло от удара вил, а затем на том месте, где только что стояла женщина возник и сам владелец. Это был отец Роберт.       Брюнетка подавила рвущийся наружу крик, стараясь двигаться ещё быстрей. Падая и спотыкаясь, Лисса неслась вперёд. Её легкие жгло, но она продолжала убегать, крепко сжимая чемодан. К глазам подступали слёзы, размывая всё вокруг. Алиссия, словно бежала в темноте, в которой нет ни пола, ни потолка. Ощущение реальности её покидало, пока девушка в очередной раз не упала. Чемоданчик вылетел из рук. Бланч распласталась на земле, продолжая неподвижно лежать, касаясь щекой сырой земли. Лиссу всю трясло. Она рыдала, прикрыв рот рукой. Это продолжалось до тех пор пока темноволосая не услышала шорох позади. Девушка в страхе замерла, подумав, что настала её очередь умереть от рук священника. Алиссия медленно начала подниматься, и сев на колени наконец обернулась. Перед ней стояла Ханна. -К-как? – только и прошептала брюнетка.       Женщина ничего не отвечая подхватила девушку под локоть, и взяв выпавший из рук Бланч чемодан, потянула её за собой. -Нам надо поспешить. Позже я объясню тебе всё, – ответила беловолосая, таща Алиссию за собой.       Темноволосая безвольно последовала за Ханной, будто тряпичная кукла, не переставая дрожать от страха. Они шли ещё какое-то время, пока Анафелоуз не остановилась. Женщина вернула чемоданчик в руки Лиссы, сказав ей идти вперед. Девушка пришла в чувства, настолько насколько могла будучи в таком состоянии. Она посмотрела перед собой и её взору предстала прозрачная стена, напоминающая водную гладь, по ту сторону которой ландшафт переходил в густой лес, а на небе висела алая луна. -Ч-что это такое? – промямлила брюнетка. -Быстрее, – с нажимом сказала Ханна.       Девушка шагнула в «водную гладь» следом за ней прошла и беловолосая. А потом стена исчезла. -Временной излом, – опередила вопрос Алиссии женщина.       Анафелоуз пошла в глубь леса, держа в руках керосиновую лампу. За ней последовала и Лисса. Темноволосая осторожно ступала по листьям, дрожа от страха, и крепко сжимала чемоданчик. Она с ужасом озиралась, стоило ей услышать малейший шорох. Её каштановые волосы неприятно липли к лицу, вся одежда была в грязи, а босые ноги были сбиты в кровь. Но брюнетка даже не замечала всего этого: ни того, что она вся в грязи; ни того, что она потеряла обувь; ни того, что её ноги ужасно болели. Всё поглотил страх. -Твоя мама очень хотела дитя, – начала Ханна, что заставило девушку наконец-то отвлечься. -Да, она мне рассказывала… давно, – дрожащим голосом произнесла Лисса. – Я желанный ребёнок. -Верно… – протянула беловолосая. – А ещё она была бесплодна. -Ч-что? Нет, постой, – застопорилась девушка, пытаясь понять, какой вопрос хочет задать. – Почему ты говоришь не о том? Я просто хочу узнать, что здесь вообще твориться?       Ханна оставалась безмолвной, идя дальше, будто не услышала того, что девушка спрашивала. Не дождавшись никакого ответа Алиссия продолжила. -Ты слышишь меня? Я-я… я… просто хочу узнать про символ на моей руке. Мне сказали, что это метка дьявола. Но… Нет… – девушка замотала головой. – Я не понимаю. Совсем ничего… Ничего… или нет, постой… да, нет же… -Всё это связано, – подтвердила догадку брюнетки Анафелоуз. – Твоя мать не могла зачать, и я решила ей помочь. Я предложила ей сделку, и она согласилась. -Сделка? Что ты имеешь в виду? – непонимающе уставилась на женщину Лисса. -Она согласилась продать мне душу, – произнесла демоница.       Глаза девушки расширились, когда она услышала слова Ханны. Она живо припомнила, как вилы рассекли её грудь. Однако беловолосая была здесь цела и невредима. Сердце забыло, как стучать. Девушка застыла, смотря в синие глаза женщины. -Твоя мать не была обычной женщиной, и только поэтому я предложила ей этот контракт, – сказала Анафелоуз, возобновляя движение. – У Элизабет было две души. По этой причине она и не могла иметь детей. Лишняя душа. При том совершенно невинная. Такая стоит тысячи обычных, знаешь ли. -Н-нет… Ты лжешь… Это же всё абсурд, – залепетала девушка. -Это правда. Две души у неё были. Были, потому что будучи в утробе она поглотила своего близнеца, – демоница развернулась к Алиссии, разглядывая ту своими алыми глазами. – Когда лишняя душа исчезла, то появилась ты.       Лисса ошарашено смотрела на светловолосую. В ушах её стоял звон, как будто кто-то бил в гонг. -И печать на твоей руке, – женщина взяла левую руку Бланч, поднимая её вверх, – лучшее доказательство нашей сделки.       Девушка не могла вымолвить ни слова. Все они застряли в её горле, а из приоткрытого рта вылетал только воздух. -Но эта сделка, – Ханна отпустила руку Лиссы, – была табу…       Вдали раздались раскаты грома. Девушка вздрогнула. -Что…? Это… Я хочу сказать… – начала мямлить брюнетка, то опуская голову, то поднимая; то разглядывая свои руки, то смотря на демоницу. Взгляд Алиссии бегал из стороны в сторону, неспособный ни за что ухватиться. – Я… то есть ты… Т-ты хочешь сказать… Что? -Ты запретный ребёнок. Поэтому у тебя эта печать, – сказала беловолосая, отвечая на вопрос. – И поэтому теперь и церковь, и жнецы будут вести на тебя охоту.       Молния осветила небо. Бланч задыхаясь, осела на землю. Её сильно трясло. Она без остановки крутила в голове три слова: «Запретный, жнецы, охота», совсем не замечая, что шепчет их вслух, словно мантру. -Сейчас мы направляемся в самое безопасное для тебя место, Лисса, – обратилась к девушке Ханна, выводя ту из подобия транса. -Так зачем же… – истерично воскликнула Алиссия, бросаясь в ноги женщины и хватая ту за юбку. – Зачем же ты предложила эту сделку? -Кажется… я слишком долго прожила в мире людей, – произнесла Ханна. – А Элизабет просто хотела быть матерью.       Брюнетка подняла голову, смотря на Анафелоуз, но вместо прекрасных серебристо-белых волос увидела лишь расплывшееся пятно. Слёзы градом покатились по щекам. Хлынул дождь.