Запретный плод

      Дождь лил не переставая. Изредка небо озаряли вспышки. Темноволосая девушка и её проводница стояли между двух елей, которые своими раскидистыми ветвями образовывали подобие навеса. Однако едва ли он мог укрыть от ливня. Поэтому обе путницы промокли до нитки. -Что в чемодане? – вдруг поинтересовалась девушка. -Там твои новые документы, немного денег, ночная рубаха, грим, пудра, оружие… – стала перечислять Ханна. -О-оружие? – заикаясь переспросила Лисса. – З-з-зачем? -Для твоей безопасности, – пояснила демоница. – Но я всё же надеюсь, что тебе никогда не придётся им воспользоваться. -И я надеюсь, – тихо произнесла брюнетка.       Некоторое время они молча стояли под дождём, пока Анафелоуз не протянула девушке массивный свёрток. Алиссия не замечала его прежде, поэтому вопросительно уставилась на женщину. Та пояснила, что внутри более подходящая одежда. Там были платье, корсет и исподнее. -Внутри этой тряпки тоже уже всё промокло, – протянула девушка, сжав в руках груз. – Надо дождаться, когда ливень прекратится и высушить всё как-то. -Нет, – отрезала Ханна. – Переодевайся прямо сейчас. Сегодня лучшая погода, чтобы показаться на пороге поместья графа Фантомхайва. Что? О чём ты? – недоумевала Алиссия. – Разве ты не говорила, что мы идём в безопасное место? И… п-погоди, граф? Поместье? -Девятнадцатый век это и есть безопасное для тебя место, - ответила беловолосая. – В поместье здешнего графа служит демон, печать которого у тебя на руке. -Ч-ч-ч-что? – занервничала только-только успокоившаяся девушка. – Да, ты сошла с ума…       Женщина тяжело вздохнула, принявшись объяснять девушке, что значит эта печать, что не следует раскрываться перед демоном тот же час. А также кем является граф и кому служит. Всё это значило, что Лиссе предстояло скрывать свою тайну. Вновь. Однако на этот раз всё будет иначе. Придётся не только спрятать метку, но и свою личность. Отныне она станет Элеонорой Блеквуд. Женщиной потерявшей мужа и никогда не имевшей детей. Женщиной, решившей отправиться в путешествие, не желая больше оставаться в месте, где всё напоминало ей о муже. -Значит я должна вообразить себя страдающей вдовой? – сдавленно произнесла Бланч. – Не затягивай так туго! -Хорошо-хорошо, – произнесла демоница. – Верно. -И как я объясню своё появление? – хмыкнула девушка, просовывая руки в рукава. -Скажешь, что на пол пути из Лондона на повозку напали, - начала Ханна. – Извозчика убили, а тебя пытались изнасиловать, но ты смогла сбежать. -Не похожа я на жертву сексуального насилия, – нервно пробурчала девушка, поправляя липнущее к телу платье. -Ты хорошая актриса? – внезапно спросила темноволосую Анафелоуз, голос которой сделался необычайно серьёзным.       Бланч пожала плечами и мотнула головой, стараясь всем своим видом показать, что не может ответить на вопрос. Она совершенно не понимала, что надо делать, чтобы попасть под определение «хорошая актриса». -Тогда… главное не бойся, – негромко произнесла светловолосая. -А? Что ты сказала? – не расслышав женщину переспросила Лисса, поворачивая голову в её сторону.       Однако вместо ответа последовал толчок. Брюнетка упала в грязь. Возмущаясь, она требовала объяснений, но их не последовало. И как только девушка попыталась подняться, Ханна накинулась на неё сверху. Повторив свою просьбу, демоница начала срывать с Алиссии одежду. В ушах стоял треск рвущейся ткани. На девушку снова накатил страх. Она инстинктивно начала вырываться, пытаясь скинуть с себя беловолосую. Бланч дёргала ногами, пока Анафелоуз не дала ей хлёсткую пощёчину. Лисса ошарашенно уставилась на спутницу. Но демоница совершенно не обращала внимания, продолжая пугать брюнетку всё сильнее и сильнее. С каждым новым движением женщины ужас в глазах темноволосой нарастал. Послышались первые всхлипы. Несмотря на это Ханна лишь крепко зажала рот девушки рукой и припала к её оголённой шее, оставляя багровые отметины. Губы светловолосой блуждали по коже, пока она наконец не спустилась к ключице запечатлев на ней кроваво-красный укус. Раздался приглушённый вой.       Анафелоуз слезла с заливающейся слезами девушки. Женщина хотела было указать направление, как Алиссия вскочила с земли и схватив чемодан убежала прочь, не разбирая дороги. Сердце брюнетки стучало так быстро, что казалось могло остановиться в любую минуту. Её фигура удалялась всё дальше и дальше, пока не исчезла во тьме. -Прости, Алиссия, – шепотом произнесла демоница. – Всё это для твоего же блага. Вскоре силуэт женщины исчез. Ханне предстояло сделать так много этой ночью.       Бланч продолжала свой побег, совершенно не заботясь о том, куда несут её ноги. Босые и израненные они шлёпали по размытой ливнем дороге, пока не стихли в непроглядной темноте. Послышался вскрик. Темноволосая упала в овраг. Откашливаясь от смешавшейся с грязью дождевой воды, Лисса попыталась встать. Вязкая жижа, которая заполняла овраг доходила брюнетке до колен. Двигаться было сложно. Алиссия была на исходе сил как физических, так и моральных. В голове девушки забился вопрос, – «Неужели вот он, мой конец?». Однако заканчивать так, она определённо не хотела. Не раньше того момента, как заглянет в глаза этого проклятого демона, из-за которого её жизнь пошла прахом. Пока не выскажет ему всё-всё-всё. Темноволосая кинулась наощупь искать чемодан, который выпал из её рук при падении, а потом из последних сил начала карабкаться вверх. Выбравшись Бланч поплелась дальше. Она шла медленно, покачиваясь из стороны в сторону, пока не рухнула на землю, не в силах больше идти. В потухающем сознании девушки, всплыли разрозненные отрывки из диалога с Ханной. -Печать подтверждает то, что ты его наречённая, - четко проговорила демоница. -Что?! – нахмурилась брюнетка. – Я на это не соглашалась! -Ну, зачем я им? – в отчаянии спрашивала Алиссия. -Потому что ты не обычный человек, – произнесла светловолосая, – и они видят в тебе угрозу. -Не понимаю… – Лисса крутила головой. – Из-за какой-то каракули… Да, если бы они просто не обращали на меня внимания, то я бы жила себе спокойно… -Почему я не могу раскрыть себя? – спрашивала Лисса, разглядывая платье. -Если граф расценит тебя, как угрозу его планам, то может приказать демону избавиться от помехи, – подбирая слова говорила женщина. – И он не сможет ослушаться приказа. -Но ты говорила, что это безопасное место, разве нет? – нервно пискнула девушка. -Безопасное, – начала Анафелоуз, – но лучше сначала заработать доверие. -Втереться, – поправила Ханну темноволосая.       Сознание померкло. Девушка провалилась в пустоту, в которой долго плутала, пока не нашла дверь. Казалось, что вот он – выход из этого кошмара и сейчас она потянет ручку, и проснётся у себя дома, в теплой постели. Но этого не случилось. По ту сторону она увидела лишь перепуганную восьмилетнюю девочку, бегущую по коридору…       Алиссию разбудили капли дождя, падающие на её лицо. Разлепив глаза, темноволосая осознала, что всё произошедшее не было сном. Она по-прежнему находилась в лесу, вся перепачканная в грязи, насквозь продрогшая и абсолютно беспомощная. Девушка неподвижно лежала на земле, и даже когда дождь усилился она не предприняла попытки встать. Израненные ноги нестерпимо болели. Тем не менее усталость уже не была столь сильна, а тело не переполняла свинцовая тяжесть. Небо всё ещё окутывала непроглядная темнота. «Вот значит какими бывают ночи без световых загрязнений…», – думала Лисса, вспоминая серовато-жёлтое небо, которое было видно из окна её комнаты. Дождь давно перерос в ливень, смывающий с лица и волос, бездвижной девичьей фигуры, грязь. Брюнетка перевернулась на спину, прикрыв глаза. В голове невольно всплыла сцена того, как Ханна толкает её и делает все эти ужасные вещи. Бланч скривила лицо. Рука коснулась ключицы, где сейчас красовался след от зубов женщины. Почему всё это происходило именно с ней, мысленно шептала себе темноволосая. Она повторяла это тысячи раз в надежде, что ответ найдется сам собой, но ничего не происходило.       Когда ливень наконец закончился и погода прояснилась, Алиссия заметила, что небо посветлело. Значит наступил следующий день и эта кошмарная ночь подошла к концу. Лисса медленно встала, взяв чемодан, грязь с которого услужливо смыл дождь, и продолжила свой путь. Бланч аккуратно ступала по земле то и дело прихрамывая. Вскоре впереди она разглядела очертания особняка. Брюнетка тут же остановилась. Подняв к лицу свою левую руку, в которой был чемодан, она проверила не стёрся ли грим, и убедившись, что бояться нечего поспешила к дому.       Раздался слабый и неуверенный стук в дверь, но и его хватило, чтобы по ту сторону послышались тихие, плавные шаги. От напряжения девушке показалось, словно её горло сжали. Теперь, как только она войдёт в это поместье, то перестанет быть Алиссией. Ей придется распрощаться со своим прошлым и строить настоящее на лжи. «Как это несправедливо» – подумала Лисса, прежде чем дверь отварилась. На пороге стоял черноволосый мужчина, явно удивлённый раннему гостю. Брюнетка вскинула голову посмотрев на него. -Прошу, – не дав дворецкому опомнится, дрожащим голосом произнесла девушка, из глаз её невольно потекли слёзы, – помогите…       Она прикрыла рот правой рукой, стараясь ещё сильнее приглушить свои тихие рыдания.