Я не оступлюсь, пока ты веришь мне

Я не стала возвращать Каузу во внутренний мир, но всё равно заставила его натянуть плащ с капюшоном и так же скрыла свою ауру. Сейчас мы находились в центре города, где был расположен рынок. Толпы людей ходили от прилавка к прилавку, торговцы зазывала покупателей, вовсю расхваливая свой продукт, а милые женщины эпохи палеолита, как полагается в любой вселенной, во всю критиковали местную молодёжь и собирали сплетни. Я с удовольствием уплетала купленную, ещё тёплую булочку с малиной и, от нечего делать, слушала разговоры людей. — Да ты погоди! Ты знаешь, о чём я недавно услышала? — сборище бабулек, больше походившее на сектантов, готовых принести в жертву любого, кто помешает их светским беседам, склонилось к главной заговорщице, нервно озираясь по сторонам. — Вы ведь наверняка уже слышали про похищение главы компании «Северный ветер»? Все согласно закивали, и каждый пытался внести свою лепту, рассказывая о том, как всё было и даже не было, а я вся превратилась в слух. — Да тихо вы! Наверняка никто из вас не знает, кто на самом деле спас Фрэнсиса Рэйна? А я вот знаю, я недавно пересеклась с одной их работницей из соседней лавки, так вы знаете, что она мне рассказала! Якобы Кристина Рэйн наняла некую мисс Торн, так она на раз два расправилась с этими разбойничками, с полтычка! Да-да, я точно знаю! Кто она такая? Да никто и не скажет, ведь никто о ней ничего толком не знает, разве что только волосы цвета ягод терновника… Да правда всё это! Я вам говорю, всё так и было! Я хмыкнула и посмотрела на Каузу. — Вот и твоя долгожданная популярность, мисс Торн, — хихикнул демон. Я закатила глаза, но всё же тихо усмехнулась. Мисс Торн. Больше похоже на имя какой-то пожилой вдовы, быть может богатой и гордой… Из моих мечтаний меня вырвал толчок Каузу: — Эй, смотри, — он кивком указал куда-то мне за спину, я проследила за его взглядом и увидела, как несколько людей затаскивают сопротивляющегося мужчину за угол, предварительно завязав бедняге рот. — Настал ваш час, мисс Торн Гуд. Я поправила капюшон и маску и, улыбнувшись, поспешила к месту преступления, отсалютовав демону: — Называй меня госпожа Торн Риддл, детка. Я успела лишь услышать вздох Каузу и тихое пожелание удачи. «Итак, я видела, как они повернули здесь», — размышляла я, осматривая тот самый закоулок, где всё и произошло. Немного поколебавшись, я всё же решила забить на скрытность и не стала прятать ауру, воспользовавшись магией поиска. Здесь было слишком много людей, так что найти парочку бандитов было довольно затруднительно, однако я всё же смогла заприметить несколько слабых аур где-то… — Здесь, — я встала напротив ветхого здания, которое, видимо, служило складом. Я окинула его взглядом, отмечая места, через которые можно попасть в него незаметно. Наверху было небольшое разбитое окно, но пролезть в него вполне возможно. Так… оттолкнуться от тех ящиков… схватиться за выпирающую деревяшку? Гнилая и довольно хлипкая, но сойдёт… ухватиться за край крыши и, думаю, если немного раскачаться... Я ещё раз мысленно прикинула, как всё это провернуть и, не теряя времени, поспешила воплотить план в жизнь. Когда моя тушка наполовину пролезла через оконную раму, я решила ухватиться за балку под потолком и наблюдать с неё — довольно незаметно, но обзор при этом прекрасный. Оказавшись в тени, я стала прислушиваться к разговору людей. — Нам нужны деньги сегодня. Желательно прямо сейчас, — сквозь зубы процедил один из мужчин, после чего плюнул себе под ноги и, сунув руки в карманы, уступил другому. — Ты же знаешь наши правила: ты платишь деньги — мы не трогаем тебя. Так вот, позволь ещё раз поинтересоваться… — продолжил второй, хватая за грудки связанного. — Где наше бабло? Ну, нет, второсортных сериалов мы уже насмотрелись. Я, схватившись за какую-то верёвку, что свисала с одной из балок, спрыгнула вниз, точно попадая ногой в голову одному из мужчин и приземляясь на второго, сбивая того с ног. Всего их было четверо, остальные двое оставались сторожить вход, но тут же сбежались на шум. — Позвольте представиться, я Торн Риддл, — я шутливо отвесила поклон перед опешившим от такого быстрого развития событий пленника. — Да хоть дева Мария, — прохрипел подо мной мужчина, поднимаясь на ноги, тем самым заставляя меня отступить, чтобы не упасть. — Ты сейчас сдохнешь вместе с ним! Ребята! Трое людей прибежали на брачный зов самки селезня на зов своего босса. Так, что мне делать? Каузу я оставила на рынке… впрочем, за что я волнуюсь? Мы же не хотим никого покалечить! Просто… немного пригладим волосы и отправим под стражу. Я пригнулась от атаки, выставляя подножку, выводя из строя двоих, третьего я ударила куда-то в скулу, тут же пригинаясь и нанося удар под дых. Отпрыгнула в сторону и, немного помедлив, сняла с пояса мешочек и, распылив его содержимое, схватила связанного паренька и быстро ретировалась со склада. Там уже слышался кашель, маты и проклятия. Лишь оказавшись на улице, я смогла спокойно выдохнуть, развязать бедолагу и отправить того за стражей. Через некоторое время он привёл троих. Я обрисовала им ситуацию, но они, забрав пленных (я уже проветрила склад от сонного порошка, которым в них кинула) потребовали меня следовать за ними, чтобы мне выдали награду. Я, конечно, была не прочь получить мешочек золотых, но всё же сейчас у власти должны быть Святые рыцари, следовательно, это явно плохая идея. Именно поэтому (чуть ли не рыдая, но мужественно держась) я отказалась от награды и вызвалась проводить паренька до дома. — Так почему они тебя похитили? — спросила я, когда мы уже вышли на довольно людную часть города. — Видишь ли… Я переехал сюда около пяти месяцев назад, купил небольшой трактир, начал зарабатывать на этом деньги, даже хотел его расширить и сделать ремонт, но пришёл этот отморожений со своей бандой, начал требовать деньги, сказал, что если я не буду ему платить, то они разгромят трактир. Мне пришлось платить, другого выхода не было. Но они стали наведываться всё чаще, требовать всё больше, а прибыль, как понимаешь, не росла… Вот они и решили вытрясти из меня… — он вздохнул, запустил пятерню в волосы, явно над чем-то задумавшись, а затем вновь перевёл взгляд на меня. — То, как ты назвалась… Торн, да? Это правда? Это ты спасла главу «Северного ветра»? Я усмехнулась и немного опустила капюшон, чтобы стало видно моё лицо. — Волосы… по описанию… так это правда! — воскликнул он, а я, натянув капюшон максимально низко, испугано заозиралась по сторонам: — Да тихо ты! Я это, да-да, та самая, автографы не даю! — усмехнулась я. — Ох, мисс Торн, чем я могу Вам отплатить? Ого, сразу на «Вы» перешёл! — Мне не нужны твои деньги, — очень даже нужны, но совесть не позволяет, тебя ведь итак ободрали до копейки, судя по рассказам. — Просто рассказывай обо мне посетителям — мне больше ничего не нужно. А теперь, вынуждена откланяться, до встречи! — До свидания! Ух, такой молодой, а уже держит трактир! Впрочем, восхищаться я буду потом, для начала нужно найти… — Я уж думал, с тобой что случилось! Я обернулась и облегчённо выдохнула. — Неужели волновалась? — хитро прищурившись, усмехнулся демон. — И не надейся, просто хотела сказать, что мы отправляемся сейчас же. — Госпожа, ты жестока!

***

Повозка медленно катилась в сторону нашего следующего города, изредка подскакивая на кочках. Меня начинало клонить в сон, но я упорно мотала головой и тёрла глаза. На все мои действия хмуро смотрел Каузу, порою открывая рот, чтобы что-то сказать, но тут же передумывая. Я догадывалась, на какую тему могут последовать нравоучительные лекции, но тот и вовсе не решался их начать. Я упорно отказывалась ложиться спать — меня вот уже второй день мучают кошмары, так что выспаться мне не удаётся. Снятся какие-то отголоски старых миров, воспоминания, которые я с радостью была готова похоронить, но, увы и ах… Поэтому спать я не ложилась, да и не хотела тревожить демона, который от моих криков уже шарахался. Жаль, конечно, не могу загуглить, как приготовить зелье бодрости. Ему меня не обучали, а жаль. Однако, мои, отнюдь неоптимистичные размышления прервал Каузу, резко дёрнув на себя, что я даже не успела понять, как оказалась зажата в его объятиях. — Спи уже, — буркнул он. Наверное, злится из-за моих кошмаров, чёрт. — Прости, — сдавленно ответила я, прижимаясь к нему плотнее. — Вот дурёха, — раздался обречённый вздох прямо у меня над ухом. — Тебе не за что извиняться, просто спи.