Диада

      План идеального путешествия пошел крахом, когда Вульф закурил сигарету на главной площади Салема. Никс хлопнула его по спине так, что сигарета выскочила изо рта оборотня, но была поймана им же почти у земли. - Обалдела? – рыкнул он на нее, за что получил еще одну затрещину. - А ничего, что мы в плащах при исполнении!? – ведьма дернула меня за край зеленого одеяния. Оборотень закатил глаза, и навис над своей парой. - Мы в отпуске вообще-то! Это же волчий табак, ты чуть не убила его. Вампир, стоящий рядом со мной в прострации, оживился. - Волчий табак? – переспросил он, и перекочевал поближе к Вульфу, - Угостишь? Мы с подругой почти одновременно хлопнули себя по лбу. Пришлось ждать, пока два недалеких создания обсудят леса, в которых этот табак с любовью выращивают нежные лапы местных волчиц, и что они почти ощущают любовь, которой наполнен каждый тлеющий листочек. - Вы вообще помните, зачем мы сюда пришли? – не выдержала я этой беседы, и рукой развеяв дым, подошла к парням. - Да, нам нужно средство передвижения, - сегодня Вульф был как никогда понятлив, и кивнул головой в сторону рынка. Я натянуто улыбнулась. - Так может… поторопимся? Тяжело вздохнувший оборотень толкнул плечом Коула. - Слушай, она еще большая зануда, чем моя Никс. Удачи тебе, брат.       Даже не дослушав свою характеристику из уст волчары, я потащила Никс на рынок, сквозь толпу ведьм и нечести, так же пришедших сюда в выходной, чтобы закупиться продуктами и домашней утварью.       Салем был крупным городом Иллюзиона, потому тут встречались дома больше, чем в нашем пригороде. Дороги были куда шире, для телег, запряженных лошадьми, а также автомобилей, которых было не много. Их могли позволить себе только самые богатые горожане. Большей популярностью пользовались телеги на магическом движке - автомаги. Они назывались телегами, хотя выглядели весьма презентабельно. Именно такой мы и хотели купить, хотя денег у нас было, мягко говоря, маловато.       Пока мы шли, я все огладывала проспекты и мостовые. Каменные дома поднимались почти до девяти этажей в центре. Люди ходили уже не с корзинками, а с сумками, у детишек была школьная форма, и они дружно дожидались на остановках дилижансы, чтобы добраться домой. Однако мне всегда было интересно посмотреть именно на Аркадию, но так выходит, что большинство ведьм направляют на службу именно в Иллюзион. Люди чаще всего нуждаются в защите, и являются самым вкусным лакомством демонов. И часто случается, что ведьмы всю жизнь служат в королевстве людей, ни разу не увидев своей горной родины.       Вдруг я почувствовала странную панику где-то глубоко в груди, хотя до этого чувствовала себя спокойно.       Ах да, связь. Шедший впереди меня вампир с опаской озирался по сторонам. Его отменное зрение помогало разглядеть абсолютно всех окружающих, но от этого легче Коулу не становилось. - Боишься ты, а отдает мне, - догнала я его и пошла по правую руку. Мне хотелось пошутить, но его лицо было слишком серьезным, да и смеяться над проявлением сильных эмоций не позволяла даже моя ненависть к вампирам, - Что случилось? Переставая оглядываться, он повернулся ко мне. Я была на голову ниже его, поэтому Коулу пришлось еще и наклониться, чтобы перекричать шумящую толпу. - Я очень давно не был в таком потоке людей. Когда прячешься по болотам да мелким селениям, не привычно снова видеть столько лиц.       Мы вышли из пригорода утром, и уже обед подходил к концу. Решали между ночевкой в лесу, лето это позволяло, и остановкой в гостинице, однако меня и вампира обнаружили, и мы были слишком близко к месту нашего последнего нахождения. - А тебе не кажется, что красный плащ с серебряным орнаментом выдает тебя? Ведь такие носит вампирская знать, если мои знания не изменяют? Коул покачал головой. - Нет, если я его сниму, до меня докопаются местные ведьмы, почему это вампир без обозначения по городу бродит. У многих ведьм наш род ассоциируется с убийцами и маньяками. Ох, интересно и почему же? Может потому, что жизнь кровососов зависит от человеческой крови? - Как скажешь. Просто успокойся. С тобой две ведьмы и оборотень, я думаю, в любом случае, мы сможем отбиться. Он ничего не ответил, но тянущее чувство под ребрами постепенно начало исчезать. - Вот, то что нам нужно! – Никс остановилась прямо перед площадкой, где продавались подержанные автомаги.       Они представляли собой коробок с деревянными, либо брезентовыми стенами с дверью и четырьмя окнами, стоящей на раме, к которой крепилось четыре резиновых колеса. Впереди, где обычно сидел кучер, было два места под навесом и руль, через который проходили чувствительные датчики, использующие магическую силу владельца, и приводящие в движение это чудо человеческих и волшебных инженеров. - Сними плащ, - скомандовал мне Вульф, - будем торговаться как уличные проходимцы, а не органы правопорядка. Я послушно сняла накидку, после того как Никс согласилась с оборотнем и убрала в сумку. - Смотрите, пожалуйста, - завлекал нас наглого вида продавец, показывая три автомага. Один был почти новый, даже дерево, которым он был облицован, блестело. Я увидела, как Никс и Вульф прошли мимо, якобы, не интересуясь этой моделью. Вторая была чуть получше, дерево уже ссохлось, но автомаг еще сохранял товарный вид. Третий же, который подходил нам по бюджету, но уже точно не подходил для езды, очень понравился оборотню. - Почем продаешь? – обратился Вульф, будто специально добавляя сельский акцент, которого я до этого от не слышала. Я взяла Никс под руку, и проследила за ее прищуренным взглядом, направленным на свою пару. На губах мелькнула хитрая улыбочка. - Ты уверена, что Вульф справится? Скорее всего, сейчас ведьма каким-то образом слушала разговор через связь с Вульфом, потому что до нас слова не доходили. - Мой оборотень пусть не ночевал в библиотеках, но в технике разбирается получше некоторых людей. Ждем. Коул же присоединился к оборотню и теперь они вдвоем что-то доказывали. - Я надеюсь, он не будет пользоваться принуждением, - успокаивала я сама себя смотря на вампира, что-то уверенно доказывающего продавцу. - Это и не потребуется. Сейчас, - она посчитала до трех, - идем! И взяв меня под руку, потащила к колымаге, за которую шел нехилый торг. - Дорогой, я тебе говорила, надо брать у дядюшки Эрла! – самым мерзким голосом пропела Никс, подлетая к Вульфу, и отпуская меня, повисла на его шее, - сколько этот товарищ просит за свою рухлядь? Пока я вникала в ситуацию, ко мне вернулся Коул, пытаясь не смеяться. - Вот это я понимаю парная работа, - чуть не плакал он, и мы продолжили наблюдать. - Это рухлядь?! – возмутился продавец, хлопая по брезентовой обивке свой товар, - да, он не первой свежести, но отвезет вас хоть на край света. Вульф провел рукой по волосам Никс и произнес: - Мы собираемся в свадебное путешествие, и поверь, нам нужна крепкая техника. Мы же на ней не только кататься будем, да, милая? Никс зарычала как тигрица, обнажая белые зубы, а меня чуть не вырвало. Вампир все еще сдерживался из последних сил от истерического смеха. Торговец развел руками, будто показывая свой автомаг во всей красе еще раз. - Он и внутри неплох, так что можете не переживать.       Ведьма перестала улыбаться, отлипла от Вульфа, и собрав светлые волосы в пучок, изящным движением опустилась на колени, а потом и залезла под машину, приводя и без того запутанного продавца в шок. - Да, я вижу, движок на последнем издыхании, система охлаждения умерла пару лет назад, и уже разложилась, магический преобразователь не заводской, и явно некачественный. Когда она вылезла из-под машины, продавец совсем погас. - Двадцать золотых, - обреченно произнес он, смотря под ноги. Никс угрожающе метнула взгляд на Вульфа. - Пятнадцать, или вот эта ведьма из Альянса, - он указал на ничего не понимающую меня, жующую шоколад, - обратиться в службу защиты прав покупателей, и твой товар и ценовую категорию сопоставят. Ах да, еще и лицензию на всякий случай. - Ага, - добавила я, проглатывая здоровый кусок шоколадки, чуть не подавившись.       Через два часа, забрав вещи из отеля, где мы их оставили, наша компания на новом, но кряхтящем автомаге ехала в сторону столицы Иллюзиона. - У меня вопрос, - обращалась я к Никс и Вульфу, которые вели наш транспорт, - зачем был этот спектакль? Почему нельзя было сразу проверить детали и сбить цену. - Потерявший запал продавец – плохой продавец, - подняла Никс палец вверх, - во-первых, когда они почти договорились, подошла я, и сказала, что мы не будем это брать. Мужчина уже растерялся, потом, когда мы спросили про качество, он начал лгать, и когда его ложь всплыла наружу, причем внезапно, то его осталось брать тепленьким. Хорошо, что мой отец разбирается в технике. Да, этот автомаг видал виды, но за пятнадцать золотых это почти подарок. Мне еще явно придется многому научиться у этой странной парочки. Сам салон был достаточно просторным, но стены были из брезента, поэтому не особо теплым. Внутри были сидения - диванчики, четыре штуки, которые мы сразу разделили. Наши с Никс были рядышком, а парней - напротив. - Никс, - вампир высунулся в окно, к водителям, - я слышал, автомагом можно управлять с помощью магии, а мы с Вульфом можем? - Фактически да, - ответила она, следя за дорогой, - только ваша сила немного иного рода, поэтому долго вести не стоит, можно ослабнуть. Но не переживай, я научу Мору водить. Коул неуверенно повернул ко мне голову. - Может, не стоит? В это время я читала мамину книгу, никого не трогая. Ах, ты мелкое исчадие… - Что-то против имеешь? – встала я с места, чтобы добраться до его сидения, но в этот момент автомаг дернулся, и я упала. На что-то мягкое. Открыв глаза, я увидела перед собой подбородок Коула. Вскрикнув, я поднялась с него и чуть ли не отползла к другому концу автомага. - Приехали, - печально крикнула Никс, а Вульф заглянул к нам. - Эй, мы первые хотели пообжиматься здесь! – ухмыльнулся оборотень, видя растрепанную меня и лежащего на сидениях вампира. Пока я хватала ртом воздух, ответил кровосос. - Да я сам не ожидал. Мора, предупреждай в следующий раз, - и подмигнув мне, выпрыгнул из автомага. Так Мора, прекращай краснеть и обращать внимание на этих чудиков. Я тоже вышла из транспорта, и Вульф залез под него, пытаясь выяснить причину поломки. - Хорошо, что купили запчасти, - донесся его голос из-под колес, - но ремонта тут надолго, я не ожидал, что все так проржавело.       По сторонам раскинулся редкий лес, но совсем недалеко, на пригорке, было небольшое поселение из маленьких одноэтажных домиков. - Может доберемся до той деревушки? – предложила я, указывая друзьям в ее сторону, - все лучше, чем в лесу ночевать. Да и Вульфу будет лучше, в деревне всегда есть инструменты у мужчин.       На медленном ходу мы доехали до деревни, которая, если верить указателю, называлась – Тронхейм. Ничего примечательного в ней не было: одноэтажные деревянные и каменные дома, скот на пастбищах неподалеку, таверна, рыночек и пара колодцев. Разве что на улице – никого. - А вам не кажется это подозрительным, - Коул пригляделся, пытаясь уловить хотя бы мелкое движение, но единственное, что подавало жизнь – калитка одного из домов скрипела на петле. Никс пожала плечами и села на ступеньку автомага. Принюхался Вульф: - Я чую людей. И еще что-то. У меня появилась идея. - Давайте найдем деревенскую ведьму. Она должна быть здесь в любом случае, и точно знает, что произошло. Оставив автомаг на Вульфа и Никс, мы с Коулом (не по моему желанию) пошли искать Тронхеймскую колдунью.       Вечерело. Хоть летние деньки были довольно длинны, темнота наступала внезапно. Да и атмосфера пустой деревни, по которой я гуляла на пару с вампиром мало располагала спокойствию. На одной из крыш угукнула сова. Я обернулась на нее, и заметила желтые, красивые глаза. - Мора! – позвал меня Коул, в тот момент, когда правая нога не ощутила под собой почву, и начала падать в темноту.       Не успела я пикнуть, как вампир схватил меня за руку, и вытянул из ямы, в которую я соскользнула. Затем его рука обхватила меня за талию, и еще сильнее рванула на себя. Я снова не поняла, почему он распускает руки, а как вдруг ужас застрял в горле. Не мой ужас.       Я обернулась на Коула, который все еще не отпускал меня и увидела, как он смотрит в яму, в которую я начала проваливаться. А там, полузасыпанные землей, лежали человеческие трупы.       Мужчины, женщины, дети, разной степени разложения. Землю испещрили белые черви. Проще говоря, я чуть не упала в общую могилу.       Стараясь не трястись, я привела дыхание в норму и постаралась как можно быстрее избавиться от картины мертвых людей в голове. В тот момент я даже была не против объятий с вампиром. - Смотри под ноги, - отпустил он меня, предупредив нетвердым голосом, - надо торопиться, мне уже интересно, что тут за чертовщина происходит.       Дом ведьмы оказался в самом конце одной из улочек, двухэтажный, но бревенчатый. Я узнала его по пучкам травы, которые сушились на заборе, среди которых были зверобой и вербена. Мы сушили именно сейчас, до цветения, в то время как люди собирали их значительно позже. - Подожди, - я остановилась перед калиткой, и произнеся короткое заклинание огня, хлопнула в ладоши. По всей улице, в том числе над домом, загорелись фонари. - Да, так лучше, - согласился Коул, хотя в темноте видел куда лучше меня.       Никаких защитных заклинаний я не почувствовала. Значит, либо ведьма не ждала нападения, либо слишком ослабла, чтобы поддерживать их. Коул пошел первый, открывая дверь. Внутри было темно. - Добрый вечер, - окликнула я, - вам нужна помощь? Я ничего не услышала, но моя диада посмотрела в сторону лестницы на второй этаж. - Туда, - сказал парень, и мы осторожно поднялись наверх.       Хозяйку дома мы нашли в небольшой комнатке. Она полусидела – полулежала на столе с травами и стеклянками, бледная, но еще живая.       Не договариваясь, мы осторожно подняли ее, перенесли на небольшую софу и укрыли одеялом. Женщина была довольно молодой, может на пару лет старше Никс. На белом лице, кажущемся еще более болезным из-за оттеняющих его черных волос, играл лихорадочный румянец. - Симпатичная, - заметил вампир, в то время как я обратила внимание на другое. - Коул, - от испуга я на минуту забыла, что ненавижу его, - мне кажется, в деревне какой-то мор.       Понимая без лишних слов, Коул догадался, что его можем подхватить и мы. Но бежать было уже поздно, более того, я была одной ногой, в прямом смысле, в могиле с больными. Я бросилась к запасам ведьмы и принялась рыться в ее шкафчиках. - Не подходи к ней близко. Вампир послушно отошел к другому концу комнаты.       К своему облегчению я нашла настойку на апельсиновых корках и бычьей крови, зачарованную целебным заклятием. По крайней мере, мне при болезни всегда помогала. Я достала из сумки чистые пробирки на налила немного сначала вампиру, а потом себе. - Ну и гадость, - закашлялся он на всю комнату, закрывая рот и нос рукавом. Сквозь навернувшиеся от вкуса слезы я заставила себя улыбнуться. - Это тебе не кровь девственниц пить, - ну не могла я не пошутить.       Коула моя шутка не зацепила, по крайней мере он сделал вид, что пытается не умереть. Взяв еще немного настойки, я влила ее по капле в рот ведьме, и затем решилась на исцеляющее заклинание. - Мне нужна твоя помощь, - не без труда попросила я белобрысого, который со стороны наблюдал за моими действиями. Его светлые брови удивленно изогнулись. - Просишь меня коснуться тебя, ведьмочка? Как он меня бесит, простите меня Четверо. - Я могу попробовать сама, но, если ты внезапно потеряешь сознание – до автомага я тебя тащить не буду.       Не обрадованный перспективой остаться здесь с красивой, но еле живой ведьмой, он подошел ко мне, и положил руку на плечо.       Как и во время любых сложных заклинаний, слова и символы начали окутывать меня, и разлетаться по комнате. Я визуализировала, вплетала в них магию и направляла в тело больной женщины. Почти физически я ощущала, что магия, лишающая ее жизни очень сильна, и без Коула я бы точно до нее не добралась. Но об этом я ему не скажу. Я закончила заклинание, выдохнула, и только сейчас поняла, как устала. - Порядок? – забеспокоился вампир, но я отмахнулась. Через пару минут ожидания, веки ведьмы затряслись, и она медленно распахнула глаза. Спокойно осмотрев нас, она спросила: - Кто вы? – голос у нее был тихий, добрый. Я решила представиться официально, чтобы не напугать ее. - Мора Рубин и Коул… эм, - я только сейчас поняла, что даже не спросила его фамилию. - Коул Батори, - добавил он. Хорошо, запомню. - Мы из Альянса. Я нахожусь в командировке с другими коллегами и по пути заметила вашу деревню. Наш автомаг сломался, но, вижу, вам нужна помощь больше, чем нам. Ведьма не сразу поняла, что мы сказали, потребовала воды, и немного проснувшись, осторожно села. - Да, спасибо, нам и правда нужна помощь.       На первом этаже хлопнула дверь, и я с ужасом поняла, что по лестнице бегут четыре волчьих лапы и две человеческих ноги.       Никс и Вульф в полной боевой готовность ворвались в комнату, держа наготове разрыв-траву и здоровенные белые клыки. Однако заметив нас и бледную ведьму, заметно расслабились. Вульф превратился обратно в человека. - Ложная тревога, - догадался Вульф, подпирая собой стену. - Я так понимаю, мы пришли к началу истории? – улыбнулся запыхавшаяся ведьма, видя мою недовольную физиономию. Ведьму-хозяйку деревни звали Лия, она присматривает за этим местом уже пять лет. - Ничего необычного тут не случалось, - говорила она, - дети иногда болели, взрослые. Урожай не всегда хороший. Но месяц назад случилось то, чего я не ожидала. На скот напали демоны. Уничтожили почти половину поголовья. Год и так выдался сухим, ну и я, проведя пару процедур очищения, разрешила есть мясо падших животных. А потом началась эпидемия. Сначала дети. Потом взрослые. Это не заразно, болеют лишь те, кто питался мясом. - Мы видели могилу, - упомянул не самый тактичный Вульф, за что получил тычок от Никс. - Да, есть погибшие. Я не успела обратиться к Альянсу. Была слишком самонадеянна. Это ведь преступление, понимаете? - Ничего. Мы поможем вам, - вдруг подошел к ней Коул и как-то странно взглянул на ведьму. В ответ получил благодарный, томный взгляд. - Я буду очень рада, молодой человек. Я почти поняла, как избавиться от вируса. Мне нужна кровь демонов, покусавших скот, и я приготовлю вакцину. Сама я, как видите, еле могу ходить. Коул сел рядом с ней. - Таких ведьм как вы нужно на руках носить, так что можете не торопиться ходить. Отдохните, а мы найдем ваших демонов. Меня парализовало от такого вызывающего поведения вампира, и стоит сказать спасибо Никс, опомнившейся раньше. - Не за бесплатно, конечно, - подчеркнула она, с укором смотря на обнаглевшего вампира. Ведьмочка закивала головой. - Само собой. Цену назначите сами.       Когда мы договорились, я первая вылетела из этого дома, понимая - если сейчас хоть краем глаза увижу кровососа – ему не поздоровиться. Благо, меня догнала Никс, и схватила за локоть. - Мора, остановись, - я нехотя замедлила шаг. Надеюсь эта ошибка природы чувствует мой гнев, и не догадается подойти близко. Подруга развернула меня к себе. - Это просто провокация. Он же вампир, играется с тобой. Будь умнее. Да мне плевать, чем он занимается. - Знаешь, - я подбирала слова, - он обещал ловить демонов – пусть ловит, а я спать в автомаг. И вырвавшись из рук ведьмы, поспешила исполнить свое обещание.