Диада

      Только солнце коснулось края горизонта, как в мою комнату постучали. Я нехотя перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой. Комнаты мальчишек расположили практически в другом крыле замка, и я, ощущая непривычное отсутствие своей диады, долго ворочалась, искала удобную позу, и ощущала постоянную угрозу от незнакомых стен покоев для гостей. До встречи с Коулом, я спала как убитая.       - Госпожа, - обратился ко мне тонкий женский голос за стеной, - придворный маг желает видеть вас на утренней тренировке. Взвыв от усталости и недосыпа, я нехотя поднялась, ощущая стопами прохладный каменный пол. Да уж, веселая сегодня будет тренировочка, пока я таком состоянии.       - Я встала, - крикнула я незнакомке, разбудившей меня, и она тотчас вошла, неся в руках несколько слоев разноцветной ткани. Не трудно догадаться, что эта одежда для меня. Служанка покорно поклонилась, и вышла, снова оставив меня одну.       Еще вчера, перед тем, как разойтись спать, мы с ребятами решили, что это гостеприимство похоже на медвежью услугу. Да, королева хочет спасти своего сына. Но только ли в этом дело? И откуда магу известно про мою темную магию и маму?       Все эти вопросы не давали мне покоя, поэтому я поднялась, умылась, переоделась и направилась на улицу, на одну из безлюдных лужаек за дворцом, где мы и обусловились встретиться с Аластером.       На залитой солнцем, коротко постриженной и сочной траве, меня уже ждали маг и Коул, от скуки выкорчёвывающий эту самую траву остриём меча из земли.       - Мы уже заждались, - произнес маг, когда я, зевая, приближалась к ним.       - Извините, - ответила я без доли раскаяния, и коротко кивнула улыбнувшемуся мне вампиру. Сегодня он так как же, как и я, был в человеческой тренировочной одежде – мягких кожаных штанах и просторной рубашке. Дождавшись, когда все наше внимание будет подарено ему, Аластер начал тренировку.       - Одни из условий нашего договора – было мое предложение научить вас сражаться. С этого мы и начнем. Сегодня вечером вы так же попробуете помочь Виктору излечиться. Пару битых часов я доказывала, что не имею и малейшего понятия, как помочь мальчику с его недугом, от которого даже знающие врачи всего Иллюзиона не смогли найти лекарство. Однако, никто и слушать не хотел маленькую ведьму вроде меня, упорно повторяя одно и то же.       - Что ж, - Коул достал сверкающий меч из ножен, - начнем. Для нас освободили небольшую площадку, на которой практически незамедлительно стали появляться из воздуха демоны. Я вопросительно обернулась к колдующему магу.       - Они эфирные, - пояснил он, окружая нас врагами, - но, если ударят, будет больно. Сражайтесь, как обычно.       Ситуация оказалась сложной. Аластер создал демонов средней категории, крылатых, двуногих, и неизменно синего цвета. Но у таких существовал рассудок и коллективный разум, в отличии от более мелких.       Замахнувшись мечом, вампир ринулся в бой. Я принялась обводить круг по поляне, чтобы изгнать их всех разом, но эти бутафорские создания тьмы, в отличии от настоящих, будто специально не давали мне этого делать. Только я почти заканчивала круг, как на моем пути возникал кто-то из синих тварей. Отбиваться от них был тяжело, раньше я редко входила в ближний бой, а Коул…       Обернувшись, я наблюдала, как вампир, окруженный врагами, пытается с помощью скорости и силы выиграть себе преимущество. С бледного лица стекали капли пота – он уже давно отбивается от них. И самое страшное – нас разделили. Ни у него, ни у меня не было шанса приблизиться. Наступление на вампира продолжалось, а меня не пускали демоны, которых я устала поджигать. Мне показалось, что еще чуть-чуть и вампира просто задавят, Аластер хлопнул в ладоши, и       все созданные им существа исчезли, оставляя только измотанных нас на поляне. Судя по его нахмуренному и суровому лицу, наша битва ему не пришлась по душе.       - Отвратительно, - процедил он, главным образом обращаясь ко мне, - Мора, ты вообще осознаешь наличие своей Диады в бою?       Наши с Коулом взгляды встретились, но он только пожал плечами. Я почти физически ощущала, как высокая фигура придворного мага давит на меня даже с расстояния. Гневная речь мага продолжилась:       - Ты хоть раз обратилась к вашей связи во время боя?       - Нет, - честно призналась я, и задумалась. Действительно, почему я этого не сделала?       - Оно и видно, - хмыкнул мужчина, - в отличии от тебя, Коул прикрывал спину своей напарницы, пока мог, а она в это время побежала круги наворачивать. Что это за заклинание такое? Я скрестила руки на груди, готовясь защищаться.       - Круг для изгнания демонов – базовый способ избавления от тварей, - продекламировала я, почти как в учебнике. Но нового учителя мои слова не воодушевили.       - Прекрасные знания, Рубин, - его похвала звучала как издевка, и меня это задело, - вот только области применения стоило изучать лучше. Ты подвергла опасности себя и свою диаду. Пришлось приложить не мало сил, чтобы не заскрипеть зубами от злости и раздражения. Одно из немногих, чем я гордилась – мое образование, звание лучшей на потоке, и то прижигалось о железо критики этого мага. Аластер ждал, пока я начну возражать, но мне оставалось лишь стоять и слушать, как ко мне сзади подошел Коул и остановился в метре за моей спиной. - Наша связь специфична, и мы изначально не хотели быть диадой. К тому же, у Моры не самые хорошие отношения с вампирами в прошлом, и потому, не доверяет мне до конца. В его речи не было слышно горечи или расстройство, но что-то все-таки заставило меня повернуться к нему. Вампир коротко улыбнулся мне, подбадривая, и снова обратился к подданному Мирай.       - Тут нет ее вины. Тренер тяжело вздохнул и уже немного успокоившись, продолжил:       - Я сразу понял, что вы ищите способ разорвать связь, как только увидел вас. Но метка Четырех, это очень сильная магия, которая возникает, когда миру грозит опасность. Именно вас выбрали Основатели, чтобы решить его судьбу. Поэтому, вам надо дожить до того момента, когда вы исполните свое предназначение, и сможете расстаться. А если ты, Мора, продолжишь игнорировать свою пару и применять такие непрактичные заклинания, у вас и не будет и шанса.       - Но до этого же справлялись, - возразила я, вспоминая, как мы неплохо работали. В уголках глаз Аластера пролегли усталые морщинки, и он невесело улыбнулся.       - Да, но теперь вам придется сразиться с кем-то посерьезнее демонов. На тебя Мора, начали охоту. И не кое-кто, а верховный совет ведьм Аркадии. По просьбе твоего отца, куда же без него. *****       Времени переварить эту информацию было до обеда, когда назначили встречу с принцем. Услышать об отце, было как получить нож в спину. Я не помнила его, и, насколько я успела понять сама, мама бежала от него. Точнее, прятала меня. Но, если мама ушла от отца еще в моем раннем детстве, почему он начал искать меня сейчас? И кто он, чтобы ему подчинялось правительство Аркадии? А эти слухи о войне… во что я ввязалась…       - Ты как? – мне на плечо легла рука вампира, и ободряюще его сжала. Я бы приняла его слова за жалость, но нотки этого мерзкого чувства не прослеживались в его голосе, - Мне позвать Никс? Я отрицательно покачала головой.       - Нет, мне дали разрешение пойти в библиотеку и поискать другие, «более эффектные» заклинания, - я попыталась передразнит металлический тон придворного мага.       - Ты не виновата, - уголки губ Коула дрогнули, - немного практики, и мы уложим его на лопатки.       Ощутив прилив благодарности, я улыбнулась вампиру, и подождав, пока он отпустит руку, направилась в самое большое книжное хранилище людских земель. Вместе с книгой мамы, я расположилась за большим дубовым столом, находящимся в куполообразной библиотеке, впечатляющей своими размерами. Но чтобы мне не пришлось блуждать по бесконечной лестнице, старый библиотекарь, пропахший древними пыльными страницами, отвел меня в сектор с заклинаниями. Набрав себе кучу фолиантов, свитков, и старых переплетов, я теперь осторожно вписывала самые интересные в мамин сборник, сверяясь, не повторяюсь ли я. Магия очищения, чары, развивающие обман и еще много нового. Изучение отвлекло меня, а мысль, что я наконец заполняю ее книгу согревала душу. Иногда я почти ощущала ее присутствие рядом, словно Мелисса сидит рядом на скамейке, внимательно следя за моей рукой, выводящей ровным почерком слова и символы языка магии. Ее длинные алые волосы щекочут мне щеку, а теплое дыхание касается щеки. Если бы только ты на самом деле была здесь, со мной.       Я тяжело вздохнула и закрыла книгу, выпрямляясь. Надо отдохнуть. Чьи-то шаги послушались позади меня, и я обернулась. За моей спиной кто-то быстро прошмыгнул в сторону выхода, и в этой длинноногой фигуре я узнала принца Виктора. Убрав наш с мамой труд в сумку, ведомая любопытством, я пошла за ним.       Мы пересекли задний двор замка и оказались у небольшой часовни, вымощенной грубым камнем и металлом – любимыми материалами людей. Она напоминала обычный дом квадратной формы, разве что с вытянутой крышей, постепенно перерастающей в пик, протыкающий собой небо. Храм Иллюзиона.       Входить в него я не решилась, переминаясь на пороге, так как моей госпожой была Аркадия, первая ведьма, но голос принца окликнул меня:       - Заходи.       Минуя тяжелые двери, я зашла в просторный зал, пропахший сыростью и камнем. В этом помещении не было ничего, кроме пары рядов скамеек, расположившихся перед алтарем, на котом лежал каменный, неподъемный меч. За алтарем, словно хмуро оглядывающий присутствующих, возвышался металлический Иллюзион, метра два ростом, в полном боевом обмундировании. Виктора я нашла у алтаря, гладящего кончиками пальцев грубую форму меча.       - Знаешь, почему никому так и не удалось построить храм Четырех? – вопрос парня эхом отозвался в стенах.       - Потому что Четверо ссорятся, если долго находятся вместе с одно время? – эту легенду я слышала еще в школе. Хотя Иллюзион, Аркадия, Ликанта и Носферату нашли наши земли вместе, их конфликты случались слишком часто. Принц, похожий на мать мягкими чертами лица и тревожной улыбкой покачал головой.       - Не совсем, - я остановилась рядом с ним, внимательно слушая еще одну версию, - ни один архитектор не мог построить храм, достойный Четырех. Потому, как только храм был достроен, основатели разрушали его, недовольные строением. Но одному мастеру это все же удалось. Он возвел величественный дворец, выковал их фигуры из серебра, убранство зала было похоже на сокровищницу. И тогда, Четверо решили, что этот храм слишком прекрасен для простых людей. Они подняли его от земли, и пустили в странствие, открывая двери только самым достойным.       - Если так подумать, - мы с железным Иллюзионом испепеляли друг друга взглядом, - то этих основателей никто не достоин. Виктор посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на мое запястье и четырехлистник метки.       - Вы достойны. Но я восхищаюсь вовсе не нашими покровителями, а мастером, угодившем Великим. Я не успела спросить - почему, как позади нас зашуршали шаги. Уже успевший мне надоесть Аластер склонил голову перед принцем.       - Ваше высочество, мисс Мора, настало время. Мы с Виктором переглянулись, понимая, что начинается наша пытка.       Если эти двое ожидали, что я явлюсь и сразу излечу Виктора от его болезни, то они глубоко заблуждались. И я начинала понимать, почему никто не мог исцелить мальчика.       Он с недовольным видом сидел на кресле в тронном зале, где кроме меня, Коула, королевы и Аластера не было никого. Теорию исцеления я знала, для этого следовало положить руку на лоб, грудь, живот, запястья либо голени, найти жизненные потоки человека и поймать в них проклятье либо скверну, затем изымая ее. Но сколько бы я не трогала принца, уже явно злившегося от затянувшегося процесса, не могла найти ни жизненные линии, ни то, что мешает им хорошо двигаться.       - Я не могу, - в который раз признала я и опустила руки. Королева встревоженно смотрела на мага, а тот в свою очередь, на меня. Ну что я могла сделать? Будто я сама не хочу помочь! Больше всех собравшихся в зале, я мечтала наконец остановить линию смертей, идущую по пятам за мной.       - Возможно из-за тьмы, - предположил Коул, держащий меня за руку, чтобы восполнить силы, тратящиеся на поиск болезни. Только у него хватало такта не обвинять меня в нехватке опыта и магии. Если это продолжится, я сбегу из этого проклятого дворца!       - Нет, - покачал головой маг, и я в который раз принялась пытаться найти скверну в Викторе, - Мора опять действует в одиночку, и боится своей темной стороны так же, как и свою пару.       Сжав зубы, я из последних сил сдерживалась, чтобы не врезать этому магу, но Виктор резко подскочил со стула, и обратился к растерянной матери.       - Все, хватит! Только тебе одной надо, чтобы я выздоровел, остальным это приносит только проблемы. Мирай, до этого спокойная и тихая, нахмурила брови и тряхнула золотистыми волосами, негодуя.       - Виктор, сядь, - попросила она вежливо, но сын уже выпрямился и встал напротив нее.       - Смирись уже. И перестань мучить нас обоих, - бросил он ей.       - Не смей так говорить с матерью, - разозлился не на шутку маг, видя, как мерцают голубые глаза Мирай, наполняющиеся слезами. Виктор и его одарил хмурым взглядом.       - Ты всего лишь маг, а не мой отец, и даже не муж моей матери. Тебе самому не хватает слабости признать очевидное.       Завуалировав взаимную привязанность мужчины к королеве, и оставляя их хватать ртами воздух, Виктор ушел, и почти дошел до выхода, как резко остановился, схватился за грудь и зашелся тяжелым, непрекращающимся кашлем. Коул, будучи самым быстрым в помещении, подхватил его, не давая упасть, дожидаясь встревоженных взрослых.       - Сынок, Виктор, - лепетала над задыхающимся парнем мать, прикрывая рот рукой, пока ее маг положил парню руку на грудь, и прямо от его ладони полился яркий золотистый свет. Мальчик перестал кашлять, но был слишком слаб, чтобы идти сам. Будто будущий правитель ничего не весил, Аластер взял его на руки, и понес к выходу, оставляя испуганную мать вместе с нами. На ее щеках мерцали две мокрые дорожки.       - Это я виновата, - дрожа всем телом, королева опустилась на пол. Мне стало искренне жаль ее. Моя мама тоже пыталась спасти меня, и потому, смотря сейчас на Мирай, видела отчаяние Мелиссы.       - Не наговаривайте на себя, - Коул присел рядом с печальной женщиной, что я за ним повторила.       - Нет, - качнула головой она, смотря прямо перед собой, прижимая к груди обе руки, - я виновата. Мой муж умер, когда я носила Виктора под сердцем. Надо было взять себя в руки, но я была убита горем. Плакала все время. Моя печаль оставила отпечаток и на сыне. Он родился таким маленьким и слабым. Если бы твоя мама не нагрянула во дворец в ту ночь, его бы не стало.       Я представила, как моя мама, в зеленом ведьмовском плаще появляется на пороге замка, готовая всех спасти. В отличии от меня.       - А почему она пришла? – мне стало интересно, как же ее сюда занесло. Мирай вытерла последние слезы, успокаиваясь.       - Мелисса Рубин была одной из немногих ведьм, помогавших безвозмездно. Она никогда не брала деньги, и, если верить слухам, бежала от своего жестокого мужа, и путала следы, чтобы он не нашел ее. Возможно замок – единственное место, где она могла спрятаться в ту ночь.       Если посчитать… пятнадцать лет назад. Мне было почти пять лет. Я плохо помню этот период, но отчим уже точно был с нами, но что в это время делала мама?       - Простите, - еще раз извинилась я, - что не могу помочь. Королева посмотрела на меня и беззлобно улыбнулась.       - Когда я услышала, что недалеко от столицы объявилась красноволосая ведьма, у меня появилась надежда. Но Мелиссы не стало, а ее дочь не обязана быть такой же. Ничего, Мора, тебе и так досталось. Идите, отдыхайте. Мы поняли, что она просит оставить ее одну, и двинулись прочь из зала. По дороге до комнат вампир молчал, смотря себе под ноги.       - О чем задумался? – не выдержала я тишины. Он пожал плечами, будто сомневаясь, говорить или нет.       - Я подумал вот о чем. Наш путь в поисках храма Четырех идет через все четыре королевства. Мы знаем, что попасть в Иллюзион из Аркадии можно только перейдя леса Ликанты или переплыв по морю, которое уходит в Бесконечный океан – самые непредсказуемые воды, отделяющий наши земли от других. Значит, убегая, твоя мама покинула Аркадию, перешла Ликанту, попала в Иллюзион, и затем, завершила путешествие в Носферату, где мы и встретились. Его мысль начала до меня доходить.       - Она тоже обошла все королевства? Ты хочешь сказать, мама искала храм, так же, как и мы? Но зачем? Не отвечая на вопрос, моя диада повернулась ко мне, и карие глаза встретились с зелеными.       - Ради чего мать готова на что угодно? Сердце в груди тревожно опустилось. Из-за меня.