Аннигиляция

- Ну что за своенравная девчонка? – не то восхищался, не то осуждал Вэнь Цин младший брат Верховного заклинателя, таща за собой почти не упирающуюся целительницу под руку. - Я устала быть его марионеткой, так можете и передать ему! – ярость клокотала в груди воспитанницы Вэнь Жоханя. – Неужели, вам всё равно, каким становится ваш брат? Дядя не был таким! - Ты плохо его знаешь, девочка, - покачал головой Шанли. Ради клана Вэнь – его мощи и славы – Вэнь Жохань пойдёт на всё. - Может и так, но стоило тому босяку Сюэ Яну появиться в Ци Шане, как дядя изменился точно не в лучшую сторону. - Определенно. Раньше бы он никому не позволил навредить своей любимице Вэнь Цин, а что сейчас? Ты его так расстроила, что он приказал тебя запереть в камере на неопределенный срок. Без подачи еды и воды. - Это вас расстраивает? – усмехнулась целительница. – Ничего, как-нибудь переживу. - Что ты переживешь? Ты даже ни разу не бывала в этих подземельях! Всё травки свои собирала, медицинские трактаты изучала, только и успевали с тебя пылинки сдувать. Думаешь сильная – пережить хотя бы одну ночь там? Если хоть немного времени тренировкам уделяла, я бы в это поверил! - Господину Вэнь не следует так переживать из-за какой-то девы. - Просто дура… - Зато меня больше не смогут использовать против ордена Гу Су Лань! – довольно произнесла девушка, еле поспевая за господином Вэнь, который всё глубже и глубже спускался в тёмные и сырые подземелья Знойного дворца. - Побыла там и всё – прониклась к этим Ланям? – скривился Шанли. – Тогда знай, что твоё своенравие только ускорило подписание смертного приговора для Лань Сичэня! - Ч-что?.. - Теперь он брату бесполезен и неугоден. А знаешь, как Жохань поступает с бесполезными и неугодными? - Глава не тронет его… в Ци Шане, - успокаивала себя целительница, у главы Лань будет время… Время для чего? - Если забыла, то вспомни про отца нынешнего главы ордена Цинхэ Не. А тот был силен, мальчишке Лань до него ещё далеко, годы и годы совершенствования. Кровь застыла в жилах Вэнь Цин. - И вы позволите своему брату? - А кто же ему сможет помешать? Он и без осколка превосходит по силе всех четырех глав великих орденов. Целительница хотела сказать, что Вэнь Шанли может помешать своему брату – единственный, кого Вэнь Жохань по-настоящему опасался с того дня, как Шанли освоил технику похищения энергии заклинателя и запечатывания духовных каналов. Ценное умение для защитника клана Вэнь и нервирующее для главы ордена. Всё-таки в глубине души, не смотря на всю благодарность к воспитавшему сирот главе, Вэнь Цин считала, что младший брат Вэнь Жоханя был бы куда более достойным предводителем ордена. И, возможно, это понимал и сам глава Вэнь, всячески ограничивающий своего младшего брата. Но Шанли никогда не пойдёт против главы, никогда не предаст орден Ци Шань Вэнь – он последний рубеж обороны, он тот, кто защищает Ци Шань Вэнь. - Но вы, по крайней мере, можете помешать ему навредить Вэнь Нину… - О, вспомнила о брате? Что же ты не думала о нём, когда на весь зал открыла рот? – качал головой господин Вэнь. – Не волнуйся, А-Нин не виноват, что у него такая смелая, но бестолковая сестра. Думаю, я смогу убедить брата, что с того будет достаточно ссылки на гору Дафань. - Спасибо, - кивнула Вэнь Цин. Брат главы остановился напротив железной двери и загремел ключами. - Это самая удобная и сухая, - почти извиняющимся тоном произнес Шанли. – Жаль, пропустишь фейерверки. - Зато моя совесть чиста. - Так ли это? – хмыкнул господин Вэнь, отпирая дверь. – Молись, чтобы к утру глава смилостивился, - подтолкнул девушку в непроглядную темноту Шанли. Вэнь Цин вздрогнула, когда дверь за её спиной с лязгом захлопнулась. Полностью погруженная в темноту камеры подземелья девушка обхватила себя руками. Холодно, тихо и веяло затхлостью. Но она Вэнь – она огонь. Взяв волю в кулак, дева Вэнь выставила вперед руку и призвала на помощь пламя, которое откликнулось, давая девушке возможность разглядеть насколько же плачевно её положение. Что ж, в углу была соломенная лежанка, рядом с которой стояла старая керамическая миска, в которой была ещё пригодная для использования свеча. Направив пламя в свечку Вэнь Цин обеспечила себе слабое освещение, поджигая фитиль. Время шло, а давящая тишина и стоявший холод всё-таки делали своё дело, и деве Вэнь уже было невыносимо слушать стук собственных зубов. Но если она постоянно будет призывать пламя, то её духовные силы иссякнут, а без них она действительно долго не протянет. А ведь ей казалось, что она сильна и вынослива, но зная всё о строении человека, о расположении духовных каналов в теле заклинателя и о том, как можно вылечить то или иное, она совершенно выкинула из головы основы. Она делала упор на развитие своих навыков во врачевании, но совершенно забыла о тренировке собственного тела на выносливость. Для лекаря это непростительная ошибка. Волей не волей, а задумаешься, а так ли она хороша и в остальном? Золотые Руки Ци Шань Вэнь, лучший лекарь? Кто её так назвал? Она не может остановить искажение Ци, вряд ли ей по силам нарастить плоть, как, по слухам, это могла сделать Бао Шань Саньжэнь, не в её власти вылечить заклинателя от отравления цветком крови демона и тем более она никогда не сможет восстановить утраченное Золотое Ядро. Последнее вообще никто не может, только это и успокаивало. Зато можно пересадить… Вэнь Цин всерьёз задумалась о возможности восстановления ядра заклинателя путем пересадки. Думы эти отвлекали от окружающей обстановки. При правильном извлечении это вполне реально, главное, чтобы принимающее ядро тело уже было знакомо с практикой совершенствования. Вот только, кто же ей даст подопытных для эксперимента? Конечно, утративший ядро, а значит познакомившейся с Сжигающим Ядра, будет только рад, но вот с донором возникала проблема. В здравом уме ни один заклинатель на такое не пойдёт, а насилие неприемлемо, по её личным убеждениям. В голове всё легко, но на практике… Не было вообще никаких гарантий, что такая операция возымеет успех. К тому же Золотое Ядро, оставшееся надолго или даже на мгновение без носителя, может утратить всю свою силу. И покоя в этот момент не давало ядро, которое Вэнь Жохань получил в дар, но передал ордену Гу Су Лань. То долгие годы было отдельно от тела заклинателя и при этом ничуть не утратило своих сил. Умерший глава Лань каким-то образом смог подготовить и законсервировать своё ядро, но вряд ли Лань У Цзи желал, чтобы какой-то мелкий клан заклинателей обнаружил «сердце заклинателя» и сделал из него подарок. Но для чего, как и зачем – оставалось без ответа. - Девочка, зачем так громко рассуждать? Целительница подпрыгнула на соломенной лежанке. Она же одна! Но тогда кто это к ней обратился, да ещё и детским голосом? Тут не было никакого ребёнка! Вэнь Цин начала осматриваться, но тусклый свет свечи не настолько освещал темницу, чтобы она могла увидеть говорившего. - Кто тут? – голос в тишину оглушил девушку. - Эта дева одна, разве тут кто-то может быть ещё? Ей показалось или этот детский голосок над ней насмехался. - А этот ребёнок тогда кто? – только бы с ума не начать сходить. Мало ей было унижения от Лань Сичэня, когда она в пруд упала из-за его ленты, так ещё и из-за этого главы разума лишиться будет полнейшей глупостью. Хотя в последнем вины того Нефрита совсем никакой – не он же заставил её при всём свете заклинателей выразить своё нежелание предложенного брака. - Этот ребёнок? – судя по интонации детского голоска, вопрос девы Вэнь поставил неизвестного в тупик. – Когда-то я был хозяином Знойного дворца… Пожалуй, это верный ответ. - Хозяином резиденции Ци Шань Вэнь? Этот ребёнок из клана Вэнь? - Почему дева зовёт меня ребёнком? Я старше вас! – кажется, обиделся. - Я вообще сомневаюсь, что ты реален… - пробурчала под нос девушка. Ох, прав был господин Вэнь Шанли, не для её уровня данные темницы подземелья дворца… - Реален, - перед девушкой что-то замерцало, а потом она и вовсе отпрянула к стенке, так как перед глазами материализовался мальчишка лет семи в клановых одеяниях Вэнь прошлого. Белые, с всполохами алого огня на вороте и украшенное солнцем на рукавах. Вэнь Цин побледнела. Перед ней призрак? Но мальчик выглядел почти живым, особенно выделялись на бледном лице ребёнка его миндалевидные глаза – янтарные, слегка золотистые и такие живые. Целительница таких глаз никогда не видела… Только… Девушка, призадумалась и вспомнила, что в клане Лань, по крайней мере, у двоих были такие же глаза. Точно такой же цвет глаз имел Лань Ванцзи. И это было точным! - Убедились? – спросил её мальчик, а целительница кивнула. – Я думал испугаетесь сильнее. Но вы лекарь, я прав? – девушка опять кивнула. – Тогда понятно. Целители видят некоторое дерьмо, а потому, в большинстве своём, безучастны к всяким чудесам. Девушка опешила. Как-то не вязалась речь мальчишки с его возрастом. - Если вредить мне не собираешься, то и бояться тебя не стоит. К тому же, вероятно, ты всего лишь плод моего воображения, а каким я буду лекарем, если уж с собственной головой не совладаю? - Хреновым, - прозвучал ей ответ. – Но я точно не плод воображения этой девы. Как я уже сказал, я хозяин Знойного дворца. - А имя у хозяина есть? - Имя? Можно просто Мальчик. Так отец звал. - Твой отец был очень оригинален. - Он и младшего брата так звал. Только Младший Мальчик. Назло маме. - Хорошо, твои родители странные. С другой стороны, практично – нет имени и ни один злобный дух не пристанет. - Это верно, - улыбнулся золотоглазый ребенок. - Ты не очень-то хочешь говорить о себе, расскажи о них, - может быть так она поймет, кто этот ребёнок перед ней. - Папа войну выиграл, мама его просто подобрала в поле. - Эмм, что, прости? - Или это он её подобрал? – задумчиво пробурчал себе под нос малыш. – Я плохо уже помню… Отец постоянно носил траур, мама любила все оттенки красного. - И по ком же носил траур твой папа? - По своей загубленной жизни, потому что мама кого хочешь доведёт, - ответил улыбнувшийся Мальчик. Дева Вэнь открыла рот в немом изумлении. Какое же неуважение к супруге должно быть было у отца ребенка, раз он так это открыто демонстрировал? - Ха! Поверила эта дева! – рассмеялся малыш. – Папа просто всегда был в белом, либо в голубом. Но если честно, то он любил тёмные цвета, а больше всего - черный, но появись он открыто в черном, его бы не так поняли. Поэтому на людях тот традиционные одеяния ордена носил, которые подчеркивали его статус. - Хм… - задумалась девушка. – А не из клана ли Лань был твой отец? - Может быть и из Гу Су Лань, - пожал плечами мальчишка, поглядывая на целительницу. - Мальчик не хочет говорить? - Мальчик не желает, чтобы эта дева назвала его имя. - Что скрывает имя Мальчика? - Всё и ничего. - Если мальчик из клана Вэнь, но его отец из клана Лань, то почему же мальчик в одеяниях Ци Шань Вэнь? – продолжила расспрос девушка, видевшая, что всё-таки этот ребёнок, не смотря на свои слова, жаждал, чтобы его имя назвали. - Потому что мой отец был из клана Вэнь. Глаз девушки дернулся. Что ещё за шарады? В клане Вэнь никогда не сочетали белый и голубой, а значит отец мальчика из Ланей, но почему же тогда тот говорит, что его родитель всё-таки из клана Вэнь? - Хорошо, а твоя мама? Красный – цвет Ци Шань Вэнь. О, я кажется поняла, твой отец ушёл из ордена Гу Су Лань ради твоей мамы и сменил имя на Вэнь? - Да он бы удавился, чем стал носить имя Вэнь, - буркнул ребенок. – Он не жаловал Вэней в большинстве своём, но для Ци Шань сделал всё-таки многое. Мама тоже не была кровной Вэнь. Но я – кровный Вэнь. - Мальчик… - вздохнула Вэнь Цин, её плод воображения был просто невыносим. – А твой брат? - Он принадлежал ордену папы, но предпочитал проводить время со мной и постоянно капризничал, когда старейшины и дядя из его ордена призывали его вернуться. Два тяжелых дня – отъезд брата и его приезд… Нет, приезд, были тяжёлыми неделями, так как Младший Мальчик уходил в отрыв после нескольких месяцев строжайшего заключения, как он сам это называл. Чем старше становился брат, тем хуже переносили в Ци Шань его возвращение, но и те старейшины быстрее старались сплавить его мне обратно, боясь, что Младший Мальчик всё-таки что-то да разрушит в обители тишины и покоя. Считалось, что он вобрал в себя всё худшее от обоих родителей наравне с их природным талантом к заклинательству, - мальчик улыбался, вспоминая о своём брате. – В нём было слишком много жизни, а эту жизнь я погубил… - он вздохнул и опустившись на пол обхватил свои коленки маленькими ручками, в которых что-то теребил, длинное и тонкое имевшее всё ещё узнаваемый белый цвет. – Я всё погубил… доверившись не тому человеку. Весь орден Ци Шань Вэнь. Вэнь Цин прищурилась, вглядываясь в ребёнка. Кровный Вэнь, но ни отец, ни мать кровными Вэнями не были, причём отец определенно связан с орденом Гу Су Лань, а значит и младший брат был связан с Облачными Глубинами. Девушке казалось, что ответ на поверхности, это ей о ком-то напоминало. Но только орден Ци Шань Вэнь никто не губил. - Ци Шань Вэнь могущественен, как никогда, - вслух произнесла целительница. - То-то я чувствую темную Ци повсюду, словно дух самого Сюэ Чунхая витает над Знойным дворцом. Десять лет как, но пока сила сферы сдерживает отрицательную энергию и не даёт отравить это место. Но если сфера потухнет, быть беде. Чжу-Цюэ* должен быть всегда. - Сфера над дворцом? - Верно. Её, судя по всему, давно не заряжали, сто лет работы без подзарядки – её предел, не знаю, но так говорили мне дяди. - Кто же этот мальчик такой? - Я вот имени девы не знаю и не пытаюсь его выпросить... – надулся ребёнок перед целительницей. - Вэнь Цин. - Хм, а если я был бы злым духом? - Злой дух уже давно попытался меня атаковать, к тому же в сердце ордена Ци Шань Вэнь о нём бы знали и уже давно уничтожили, а Мальчик, судя по всему, минимум десять лет обитает в стенах этих тёмных подвалов. - Тут спрятаться легче, - тот фыркнул. – А если что и тело недалеко, чтобы вернуться в него… Ой… - мальчик зажал рот рукой, поняв, что сболтнул лишнего. - Тело? Ты душа, которая его покинула и для сохранения энергии приняла облик ребенка? Твоё ядро должно быть очень сильное, раз данное умение подвластно тебе. Мальчик отвернулся от девы Вэнь, явно не желая больше с ней общаться, но и уходить тот не собирался. Молча теребил белый лоскут ткани, так напоминавший лобную ленту клана Лань. Девушка рассудила, что даже такой странный сосед куда лучше, чем если бы того не было вовсе. Она не одна и пусть ей всё чудится, но предстоящую ночь она сможет перенести. *** Цзян Чэн был готов убиться головой об стену, только бы забыть услышанные от шицзе слова. Вот зачем она его позвала и затащила в этот зал с портретами умерших жён глав ордена Ци Шань Вэнь. О чем эта девчонка вообще думает? Ещё и смотрит так… Он этого терпеть не мог. Этому взгляду отказать невозможно! - Ты понимаешь, что будет, если узнают?! – гневался наследник Цзян. – И вообще, как ты себе это представляешь? Отсутствие госпожи Лань подле Цзэу Цзюня не заметить будет проблематично. Хочешь, чтобы этот твой Лань мне голову открутил, а заодно и тебе во время соревнований? - Так ты согласен? – вцепилась в фиолетовые одеяния Вэй Ин, с надеждой глядя в глаза Цзян Чэна. - Это пребывание в Ци Шане всё страннее и страннее, - вздохнул молодой человек. – Если что, скажу, что ты огрела меня по голове, а также моих соучеников… - Идёт! – кивнула А-Сянь, на что Ваньинь покачал головой. Эта Вэй Ин высокого о себе мнения, раз думает, что смогла бы незаметно отрубить адептов ордена Юн Мэн Цзян с её-то любовью к созданию переполоха и шума. - Почему ты не можешь спокойно жить? – спросил у девушки сын главы Цзян. – Тебе досталось положение, о котором другие только мечтают. Живи спокойно и радуйся. Уверен, что даже в Гу Су Лань можешь найти себе развлечение по сердцу. - А-Чэн, скажи, а ты бы как поступил на моём месте, если ещё вчера мог делать, что вздумается, а сегодня тебе уже ничего нельзя? - Пфф, не мели ерунды. Ничего ей нельзя?.. Да я, по-твоему, слепой? Ты своим Ланем вертишь, как тебе вздумается. И куда делся тот Лань Ванцзи, которого мы впервые увидели у врат в Облачные Глубины, который с беспристрастным выражением лица отправлял эту деву отбывать наказания? – возмущался заклинатель, скрывая свою тоску по несносной девчонке, без которой Юн Мэн Цзян будто опустел. - Сестра ей кролика передала, так даже глава Лань это проигнорировал! Шицзе, моя жалость к тебе испарилась, как только ты окончательно поправилась. Так что не пытайся меня убедить в том, что тебе плохо живется под крылышком второго молодого господина Лань! И наряжают её, и драгоценности ей, веер редкой работы – тоже у неё. Разорвать устоявшиеся отношения с Ланьлин Цзинь – запросто! Ты же понимаешь, что теперь не сможешь присутствовать на свадьбе у Яньли? А ведь когда-то мы с тобой вместе планировали этот союз расстроить! И что теперь? Ты меня бросила! – в конце своей речи сорвался молодой Цзян, не подумав, озвучив свою обиду на шицзе. - А-Чэн… - Никогда не думаешь о последствиях! – старался совладать со своей болью и обидой сын Цзян Фэнмяня. – Дурная Вэй Усянь! – тот сжал кулаки, уставившись на изображение рисованное на шелке и прикрепленное к стене. - А-Чэн, почему мне кажется, что ты жалеешь, что дал тогда согласие Цзэу Цзюню, - поглядывала на юношу госпожа Лань. – А может ты в меня влюблён, но скрываешь это? - Тьфу на тебя! – отскочил от девушки Цзян Чэн. – Сумасшедшая! – покачал тот головой, но сердце бешено заколотилось от этих слов. – Не такая уж ты и важная особа, чтобы на тебя даже внимание своё обращать! - Ну-ну, - захихикала А-Сянь, но тревожить юного Цзяна больше не стала, а посмотрела в ту сторону, куда до этого смотрел А-Чэн. – Хм, проделанная работа мастера определенно не передают истину, - девушка вздохнула. – Юй Джиао на этом шёлковом полотне выглядит слишком мягкой, я бы сказала, что доброй, - девушка порывалась коснуться ткани с изображением регента Ци Шань Вэнь, но передумала, обуздав свой странный порыв. - Тебе-то откуда знать, какой та была на самом деле? – фыркнул юноша, поглядывая на Вэй Ин. – Даже в клане Юй уже затрудняются ответить о характере этой покойной госпожи. - Коротышка была… - девушка моргнула и тряхнула головой. Что с ней такое? Ей действительно не откуда знать какой была Алая Змея. - Коротышка? Имей уважение! – строго произнес молодой человек. – В этом зале может когда-нибудь повесят и изображение твоей дочери… - Ой, не напоминай мне об этом, - скривилась А-Сянь. - Почему? Ци Шань Вэнь, может, и придурки, но теперь-то вы фактически родня. - Ты себе даже не представляешь… - отошла от изображения Юй Джиао девушка. – А это, - заклинательница подошла к другому портрету, - хм, А-Чэн кто это? – Вэй Ин всё пыталась понять, кто изображен на шёлке, но ничего в голову не приходило. - Вообще-то, для особо тупых, там подписано! - Ты кого тупой назвал?! - Тебя, разумеется. Читай уже! - Не Хуан, первая и единственная жена Вэнь Вейшенга, мать Вэнь Лин, госпожа Ци Шань Вэнь, - прочитала девушка. – Так вот она какой была, - на неё смотрела миловидная девушка, нежная, казавшаяся беззащитной. Совсем не похожа на младшую сестру Чифэн Цзюня и самого главу Не. Не-сюн был к ней ближе. Вероятно, в порядке вещей, что порой в великом Цинхэ Не рождался ребенок, совсем не имевший таланта к познанию Правильного Пути. - Это после её смерти нарисовали, - девушка и парень вздрогнули. – П-простите, если напугал. Цзян Чэн и Вэй Ин обернулись. Говоривший был адептом ордена Вэнь, симпатичный парень, робкий, постоянно опускал взгляд и старался не поднимать головы. - Вэнь Цюнлинь приветствует гостей главы ордена, - молодой человек сложил руки и поклонился, всё так же не поднимая взгляда. Молодые люди поклонились ему в ответ. - Этому юноше не следует опускать взгляд, - попросила Вэй Ин стоящего перед ней Вэня. - В отличие от тебя, у юноши есть манеры. И он понимает, что глазеть на наследника Цзян и госпожу из Гу Су Лань будет неприлично. - А-Чэн, мы с ним одного возраста, - махнула рукой А-Сянь. – Мне не по себе, когда в моём присутствии тупят взор. Мне дома хватает моей Ян-Ян, та постоянно смотрит в пол. - Дома? Быстро же Облачные Глубины стали тебе домом! - рявкнул сын главы Юн Мэн Цзян, обиженно складывая руки на груди и отворачивая голову от шицзе. - Я жена Ванцзи, где Лань Чжань там и дом. - В дремучий лес заведёт и скажет, что вы теперь в нём живете, тоже это домом назовёшь. - Если мужу будет угодно, - покорно произнесла Вэй Ин. - Он тебя сломал! – шлепнул себя ладонью по лбу Ваньинь. – Моя шицзе до противного покорна! Какие же у него методы? Я тебя столько лет терпел, а ему за всего ничего удалось добиться такого результата! - П-простите, - напомнил о своём присутствии Вэнь Цюнлинь, - но вам находиться тут нельзя. - А-Чэн, его методы – это нежность рук и твердость… эмм, духа! - Шицзе! – охнул молодой человек. - Госпожа Лань, молодой господин Цзян, прошу вас покинуть данную комнату! – повысил голос молодой Вэнь, сразу привлекая к себе внимание позабывших о его присутствии. - Вот, уже хорошо, - улыбнулась жена Ванцзи. – У него есть внутренний стержень, правда, А-Чэн? - Угу… Чертовы Вэни. - Чертовы Вэни?! – атмосфера сразу изменилась, стоило в помещение пройти младшему сыну главы Вэнь в обнимку с распутно ведущей себя девицей, чья грудь чуть ли не вываливалась напоказ. – Молодой Цзян имеет наглость про хозяев так говорить? В который раз убеждаюсь, что воспитание Юн Мэн Цзян отвратительно! А ты чего застыл?! – тот замахнулся на Цюнлиня, и адепт сжался, прикрывая своё лицо рукой. – Бесполезный мусор! Девица подле Вэнь Чжао рассмеялась, явно одобряя действия младшего господина Вэнь. - Этот трусливый мальчишка не проживёт и дня без защиты своей сестрички. Интересно, как быстро её сожрут крысы в темнице? – радостно говорила неизвестная дева легкого поведения. - Ну-у, дорогая, её же сам дядя проводил, тот не допустит, чтобы А-Цин оказалась в камере с крысами. Она же Вэнь всё-таки. - Какая досада… - вздохнула девица. – Госпожа Лань, а откуда вы взяли столь чудесный шёлк? - незнакомка покинула Вэнь Чжао и подошла к Вэй Ин, которая кривилась от одного вида этих двоих. А уж на девку этого Вэня и смотреть спокойно нельзя, перед глазами так и возникали картинки случайно подсмотренной сцены. - Что ты себе позволяешь? – рявкнул на девицу А-Чэн, когда та бесцеремонно схватила ткань на рукаве одеяния жены Ванцзи. - А что такого я себе позволяю? Мне нравится этот шелк, я должна его посмотреть поближе. - Ты что на рынке?! Перед тобой госпожа Гу Су Лань! – выражал своё недовольство молодой человек. - Госпожа Гу Су Лань… Хм, она лишь жена брата главы ордена, то же мне нашлась госпожа, - фыркнула девушка. – Да и как я слышала, всего лишь бывшая слуга ордена Юн Мэн Цзян. - Ты! – злость брала сына главы Цзян. В его присутствии только одному человеку было дозволено называть его шицзе слугой, и то тем человеком была его мать. - Дорогая, тебе все же следует следить за словами, - подошёл к девушке Вэнь Чжао. – Не уподобляйся этому Цзяну. И… разве ты сама не слуга ордена Вэнь? Та, поставленная на место, отпрянула от Вэй Ин, обиженно смотря на своего господина. - Пфф, - фыркнул Цзян Чэн. - Как вы… - Почему Вэнь Цин оказалась в темнице? – прервала Вэнь Чжао воспитанница Цзян Фэнмяня. - Рот лишний раз бы не раскрывала, и жила бы хорошо. Как и эта Лань, но ты везучая, - в его глазах появился странный блеск. - Этот господин Вэнь на что-то намекает или хочет в чем-то признаться? – девушка с вызовом посмотрела на противного ей отпрыска Вэнь Жоханя. - Признаться? – тот удивился, но по его глазам девушка отлично поняла, что он прекрасно знал, о чём та говорила. – О, госпожа Лань, жду не дождусь того дня, когда мой племянник женится на вашей дочери, - глаза нехорошо блеснули. – В клане Вэнь ей будут очень рады! – зло усмехнулся младший сын главы Вэнь. - О, ну тогда я спокойна, - махнула рукой Вэй Ин. – Ни девочки, ни мальчика твой папаша не дождётся, - засмеялась девушка. – Меня же отравили, здоровье не то, но, чтобы вас убедить, дражайший никогда не родственник, - девушка порылась в рукаве ханьфу и выудила оттуда склянку, переданную ей старшей госпожой Лань. – По капле, но при вас аж две, чтобы наверняка! – девушка вынула небольшую пробочку и поднесла стеклянный сосудик ко рту, но тут девица противного Вэня, под крик Цзян Чэна, понявшего, что делает его шицзе, ударила Вэй Ин по руке и пузырек выпал из рук, падая на пол, разливая ценное содержимое и разбиваясь. – Ты?! – вспыхнули глаза заклинательницы. - Я знаю, что это, жена Лань Ванцзи, а ваш муж знает? – произнесла довольная собой девица. - Ха-ха, похоже, благодаря Ван Линцзяо, мой племянник все-таки получит невесту, которую ему хочет мой отец. Не советую вам больше и пытаться травить себя, госпожа Лань, сами сказали – здоровье уже не то. Ну, а я, как заботливый дядюшка, дам распоряжение лекарям Ци Шань Вэнь, чтобы обходили вас стороной. Отцу нужна эта Лань и он её получит! - Ты!!! – в помещении поднялся ветер. - Вэй Усянь! – крикнул на шицзе наследник клана Цзян, пытаясь до неё дотронуться, чтобы вразумить, но был откинут вышедшей из-под контроля духовной силой. - Поединок! Сейчас! – обнажила Суйбянь Вэй Ин, направила лезвие в сторону Вэнь Чжао. – Вэй Усянь из клана Гу Су Лань бросает вызов Вэнь Чжао из клана Вэнь! - Ха-ха, это будет даже забавно! – рассмеялся молодой господин. – Вэнь Чжао из клана Вэнь принимает вызов данной госпожи Лань. - Да что б вас! – закатил глаза Цзян Чэн. – Цзян Ваньинь из клана Цзян свидетельствует о принятии вызова данным господином Вэнь от госпожи Лань. - Вэнь Цюнлинь из клана Вэнь свидетельствует о принятии вызова данным господином Вэнь от госпожи Лань, - повторил робкий юноша за наследником Юн Мэн Цзян. - Господин? - Ван Линцзяо посмотрела на своего благодетеля, но поняв, что тот серьезен подтвердила принятие вызова на поединок. *** Главе Цзян, совместно с главой клана Юй, наконец-то удалось завладеть вниманием главы Лань. Цзян Фэнмяня беспокоило ухудшение отношений Гу Су Лань с Ланьлин Цзинь, хотя он прекрасно понимал, что разрыв отношений был вынужденной мерой, затрагивающий честь его названной дочери. Цзинь Гуаншань выразил свое глубокое сожаление другу и надеялся, что Лань Сичэнь одумается. Но Фэнмянь осознавал, что глава Лань первым не пойдёт на контакт, о чем сообщил главе Цзинь, а тот, к разочарованию главы Цзян, только рукой махнул, сказав, что негоже ему перед сопливым молодняком с повинной являться и в ноги кланяться. То есть Гуаншань прекрасно осознавал, что являлся виновником, но делать ничего с этим не собирался… Что ж, после этих слов Фэнмянь всерьез задумался о необходимости брачного союза между Цзинь и Цзян. Яньли может и неровно дышала к молодому Цзинь Цзысюаню, но вот тот совершенно не интересовался невестой. И это глава Цзян прекрасно видел в Ци Шань Вэнь, но вот супруга настаивала на своем, твердя, что разрыв помолвки будет позором для всей семьи. Перечить госпоже Юй было не в правилах главы Цзян, да и сам мужчина осознавал, что при тревожном времени ссориться с потенциальными союзниками не стоит. Пожалуй, он был аккуратным главой ордена. Но если в ближайшее время глава Цзинь не одумается, то придётся ему намекнуть о разрыве помолвки в связи с ненадежностью родственников жениха старшей дочери Цзян и сомнениях, что родная кровь Фэнмяня будет счастлива в Ланьлине. А тут уж, по мнению Цзыюань, вступит госпожа Цзинь и Гуаншань сделает всё, чтобы выполнить любое требование главы Юн Мэн Цзян. - Вам не стоит беспокоиться о моих отношениях с Ланьлин Цзинь, - сообщил глава Лань. – И вам, глава Юй, так же не следует извиняться за поведение вашей внучки, - скорее из вежливости к возрасту матери супруги Цзян Фэнмяня произнес Сичэнь. - И всё же, - извиняющейся тон пожилой госпожи было невозможно не заметить. – Цзиньхуа будет наказана. Девчонка совсем отбилась от рук, в этом моё упущение. Следовало отдать её на воспитание в клан Цзян, как и просила меня дочь, после смерти родителей Цзиньхуа. - Боюсь, что Пристань Лотоса не выдержала бы двух сорвиголов, - улыбнулся Лань Хуань. – Простите, глава Цзян, моё не сдержавшееся мнение. - О, он прекрасно осознаёт, что Вэй Усянь – та ещё головная боль! – вмешалась Юй Цзыюань, до этого ведущая беседу с Лань Ванцзи, но скорее это был разговор с самой с собой, но госпожа Юй сдержалась и не огрела Цзыдянем безучастного брата главы Лань, хотя очень хотелось выбить из того всё его ледяное безразличие. – Но, нет, позволял делать той, что вздумается и что в итоге выросло? - Жена! – закатил глаза глава Цзян. - Мне стыдно перед главой Лань и его братом за то, что досталась им эта морока! - Прошу супругу успокоиться… - Нет, ты меня не успокаивай! Не ровен час, опять что-нибудь произойдёт и вновь краснеть? - Госпожа Юй, Вэй Усянь не настолько проблемная для Гу Су Лань… - Врёте, глава Лань, а ведь я слышала, что правила ваши запрещают. Или стыдно признаться, что сожалеете о… м-м-м? – Пурпурная Паучиха тщетно пыталась разомкнуть губы, даже покраснела от напряжения. - Ванцзи?! – охнул Лань Сичэнь смотря на своего спокойного, но довольного собой брата. «Небожители… - вздохнул Лань Хуань мысленно, - наложил заклятие молчания на саму Пурпурную Паучиху! Жить что ли надоело?» Но благодарный взгляд главы Цзян обращённый в сторону Ханьгуан Цзюня был чуть ли не прощением всех пережитых тревог мужчины в Облачных Глубинах. - Что тут у нас? Сообщество по свержению Вэнь Жоханя с поста Верховного заклинателя? – немного подвыпивший Чифэн Цунь подошёл к собравшимся. – Позвольте, я его возглавлю. - Глава Не, - покачал головой Сичэнь. - Что, ещё не планируете? Вот досада. Глава Цзян, вам он нервы не портит, как мне и Лань Сичэню. Даже завидую, - плюхнулся рядом с главой Лань мужчина. - Вы о пропавших монахах, глава Не? – поинтересовалась глава Юй. - И о них, и о той штуке… Сичэнь, неужели не поделился с главой Цзян и главой Юй о поведанном мне? Польщён доверием. Тебя сегодня вымотали все, но позволь утолить любопытство – этой собаке ты бы тоже сказал, что не можешь? Я б ещё больше тебя зауважал за отказ псу, но… - Глава Не… Цзэу Цзюнь прервался, так как послышались голоса сообщающие о поединке двух заклинателей, а неподалёку находящиеся гости подорвались в сторону улицы, чтобы увидеть всё своими глазами. - Вот это я понимаю! – улыбнулся глава Не. – Думал, до завтра тут уже и смотреть не на что! – потащил за собой бедного главу Лань Чифэн Цзюнь. Цзян Фэнмяню тоже было любопытно кто же решил помериться силами в сердце ордена Вэнь во время празднеств? Вот только выйдя на площадку перед Знойным дворцом глава Цзян побледнел. - А я что говорила?! – разорвала заклятие госпожа Юй. – Ты смотри кого воспитал?! – она тыкала пальцем в стоящую в отдалении стройную фигурку облаченную в белоснежно-голубые одеяния Гу Су Лань. - Молодому господину Лань не положено вмешиваться, - перед Ванцзи встала стража Ци Шань Вэнь, преграждая путь бросившегося было к супруге юноше. – Поединок официален и засвидетельствован. - Приятно смотреть на перекошенное лицо главы Вэнь, - указал в сторону вышедшего Вэнь Жоханя старший брат Не Хуайсана. – Вот сейчас-то его искажение Ци и хватит – увидел, что воспитал и, что тот отпрыск с девчонкой драться собрался. Жаль вашу невестку, глава Лань… Хотя, я не уверен, что этот Вэнь всё так же хорош, как его старший брат. Обленился совершенно, шанс всё-таки есть. - Я беспокоюсь, как бы она не убила Вэнь Чжао при Верховном заклинателе, - Лань Хуань уже начинал задумываться о том, что и ему пора вместе с любимым дядей пить успокаивающий отвар из специальных трав. – Сестра почти ровня брату. - Верховный заклинатель, - молодая госпожа Лань при всех осмелилась обратиться к Вэнь Жоханю, – если с одного удара я побеждаю вашего сына, то вы освободите из темницы Вэнь Цин? Девушка совершенно не виновата в том, что у вас нет чувства меры. - Хм, какая наглость! Что же, раз эта дева имеет столь странное пожелание, я не откажу в её просьбе. Один удар, госпожа Лань, и Вэнь Цин свободна! – кивнул Вэнь Жохань. *** «Один удар? Девочка, где ты была, когда раздавали мозги? – Вэй Ин аж вздрогнула, когда проснулся её внутренний голос. – Я, конечно, могу, но это вызовет массу вопросов». Вэнь Чжао нагло ухмылялся, переступая плавными шагами перед Вэй Ин. «И вообще, в этом твоём наряде как-то неудобно, - всё так же вещало в голове внутреннее Я. – Девчонкой быть сущее наказание…» - Ну, извините, - пробурчала под нос Вэй Ин. - О, уже сдаешься? Извиняешься? – выдал смешок младший Вэнь, атакуя девушку, но Вэй Усянь удалось ловко уйти от атаки, сманеврировав влево. «Лань Вэням не сдаётся! - фыркнули в её голове. – А если те думают, что сдаётся, то высокое мнение тех раздуто до небес». - Ох, да заткнёшься ты! – тряхнула головой заклинательница, сосредотачиваясь. «Дай мне, я его с одного удара, как и хотела… ну ладно, сама так сама, - вздохнули в её голове. - Ай, мажешь! Всё, это выше моих сил, по какому-то придурку мы не промажем!» Вэй Ин поморщилась, а потом словно отключилась, но, придя в себя, перед её глазами предстал лежащий без чувств Вэнь Чжао. «Не убили? Хорошо! Но недельки две тот проваляется». Так, она начинает сходить с ума. Девушка потерла виски. Каким ударом техники Юн Мэн Цзян она это сделала? Почему не помнит? Но ей аплодировали, приятно, конечно, но не по себе. Она что-то важное упускает. - Это два удара, госпожа Лань, - раздался голос Вэнь Жоханя. – Но я приятно удивлён вашим владением техникой меча Гу Су Лань и всё же… Вэнь Цин остаётся под стражей. И уберите уже наконец это тело. - Гу Су Лань? – прошептала под нос девушка, но она только наблюдала со стороны, дралась с Лань Чжанем, но техники владения мечом этого клана не знала и начинала она с привычного выпада Юн Мэн Цзян, только духовных сил вкладывала больше положенных в удар. «Вот наглец-то! Где он там разглядел два удара? Или… Подлый Вэнь, увидел все-таки изменения в траектории нашего меча, приняв смену техники за два удара? Вот сам бы попробовал такое проделать в наряде для выгула знатной девы, я бы посмотрел, как он бы заговорил! – не унимался в голове внутренний голос». - Вэй Ин? Подле девушки оказался Лань Чжань, поддерживая побледневшую А-Сянь, еле держащуюся на ногах. - Лань Чжань, что-то… в голове, - она пошатнулась. – Я же не знаю техник Гу Су Лань… - Прости… - тот обнял девушку, бережно прижимая к себе казавшееся сейчас таким хрупким тело. - За что? Это я с ума схожу, твоей вины в этом нет. Если бы она только знала. Ванцзи встретился взглядом с братом, тот смотрел на него со всей строгостью. Помимо Лань Чжаня только Сичэнь знал причины возможности использовать продемонстрированную сложную семейную технику меча клана Лань. Раздались залпы запускаемых в тёмную высь неба фейерверков. Гости тут же забыли о сокрушительном провале младшего сына Верховного заклинателя, завороженно смотря, как фейерверки раскрывались в своей красе над Безночным городом. В это же время сфера над резиденцией Ци Шань Вэнь пришла в движение, раскрываясь и принимая очертания мифической птицы, объятой пламенем. - О, как красиво! – выкрикнул кто-то из гостей, указывая пальцем в сторону силуэта яркой птицы над дворцом. Вэй Ин оглянулась, смотря на место, где ещё недавно светило маленькое солнце, а теперь, раскинув свои полупрозрачные огненные крылья, в немом плаче билась красная птица. - Истинный Вэнь мертв, да здравствует новый Чжу-Цюэ, - прошептала девушка, не понимая почему же она так решила. ____ Чжу-Цюэ* - Красная птица. Один из четырёх китайских знаков зодиака. Согласно У-син, в даосской системе пяти элементов, она представляет собой элемент огня, направление на юг и сезон лета. В дораме, мне кажется, использовалась именно Чжу-Цюэ одним из символов клана Вэнь. Не думаю, что то был Фэнхуан (китайский феникс), но их часто путают.