Аннигиляция

Молодой человек замер в дверях, ведущих в небольшой зал Знойного дворца. Картина, представшая перед глазами, была шокирующей, но ещё больше помощника Мэн удивило присутствие Лань Сичэня среди этого кровавого зрелища. Личная инициатива, с позволения главы Не, обернулась свидетельством этого ужаса, которое подведёт такого замечательного человека, как Лань Сичэнь к неминуемой каре. Вэнь Жохань не спустит с рук убийство членов своего ордена, Верховный заклинатель потребует справедливости. Но этого можно избежать, если не будет свидетелей. Двоих выживших Вэней необходимо устранить и не будет доказательств и доносов на главу Лань. Мэн Яо однозначно не будет распространяться об увиденной им картине, даже если с него спросит Чифэн Цзунь. - Помощник Мэн! – возглас Лань Сичэня его не останавливает, но вот Шуоюэ так не вовремя становится препятствием на пути Хэньшен. Защита Лань Сичэнем этого юноши, которого почти настигло острое лезвие обычно скрытого от посторонних глаз меча А-Яо, заставила усомниться в верности выбранного пути, но… - Если не будет свидетелей, то и обвинить никто вас не сможет, - Мэн Яо верил в свою правоту. – Я смогу вас укрыть! - Не нужно, - вздохнул Лань Сичэнь, - я принимаю свою судьбу, - меч Цзэу Цзюня вернулся в ножны. - Глава Лань… - помощнику главы Цинхэ Не было горько это слышать. Он беспомощно опускает дрожащую руку с мечом. Этот человек, который во время короткого пребывания Мэн Яо в Гу Су Лань, несмотря на те шепотки, щедро летевшие в спину молодого заклинателя, ни разу не посмотрел на него свысока и ни разу во взгляде не было и намека на пренебрежительное отношение из-за происхождения А-Яо. Никакой брезгливости из-за того, чьим сыном был помощник Не Минцзюэ. Глава Лань позволял даже себе вольность, демонстрируя своё расположение к презренному чуть ли не всеми юноше, прося его не кланяться каждый раз, как Мэн Яо говорил с ним. Лань Сичэнь, наверное, один из тех немногих, к кому внебрачный сын Цзинь Гуаншаня смог почувствовать нечто странное и почти незнакомое. Глава Лань был ему дорог и отношение Сичэня к нему он с трепетом хранил в своей памяти. А теперь… Мэн Яо даже не сразу понял, как так вышло и Лань Сичэнь позволил девчонке в его руках дать ему звонкую пощечину. Только сейчас молодой человек обратил внимание на то, кем была эта дева, посмевшая ударить Лань Сичэня. Вэнь Цин. Приближённая Вэнь Жоханя, воспитанница и девушка, которую Верховный заклинатель хотел сделать невестой главы Лань и за публичный отказ ту заперли в наказание. - Глава Лань! – девушка была зла и резкими движениями расплетала какую-то ленту со своей руки, которая ещё и запястье Цзэу Цзюня опутала. – С судьбой своей смириться решили?! Убили моих людей не по собственному желанию и теперь думаете, что я дам вам так легко принять на себя гнев владыки? – избавившись от ленты и чуть ли не отбросив лоскут ткани в лицо Лань Сичэня та поднялась на ноги, но силы, видимо, свои переоценила и слегка пошатнувшись, чуть не рухнула обратно, но её удержал молодой Вэнь, который так же подскочил следом за целительницей. - С-сестра, - поддерживал за локоть Вэнь Цин юноша из клана Вэнь. - Я их знала!!! – даже Мэн Яо пробрало от крика этой девушки, и он отступил, скрывая за поясом свой меч. – Всех их! – оттолкнула от себя юношу дева Вэнь, падая на колени перед одним из мертвых адептов ордена Вэнь. – У него жена на сносях, вскоре должна родить. А тот! – она указала ещё на одно мертвое тело. – Он заботился о пожилых родителях, его мать слепая, а отец лишился обоих кистей рук во время ночной охоты. Тот пел замечательные песни – добрые такие, полные веселья, и всё надеялся этим растопить ледяное сердце дочери торговца из Безночного города. У этого… Она всё говорила и говорила, а из её глаз текли ручьи горьких слёз, и помощник Мэн отступал всё дальше и дальше, опуская голову. Он не жаловал, как и большинство, заносчивых заклинателей ордена Вэнь, но сейчас эта малая часть историй их жизни тяжёлым грузом ложилась на душу А-Яо. Если ему трудно это всё выслушивать, то каково же Цзэу Цзюню? Вэнь, оказывается, тоже люди… - А он их убил! – дева рыдала, сжимая в своих ручках пропитанные кровью одеяния. – Убил!!! Без жалости! – та схватилась за голову, а Лань Сичэнь... Мэн Яо стало больно смотреть, как тот всё больше и больше погружается в осознание содеянного. И он не мог ничем помочь главе Лань. Ничего уже не сделать, не исправить. Если бы ему было подвластно время, то он отмотал бы всё назад. Никуда не пустил Цзэу Цзюня, а если и не удержал, то сам бы подставился под Шуоюэ. Он же не тот человек, из-за которого благородный глава стал бы убиваться?.. Совесть Лань Сичэня оставалась бы чистой. - Что тут?.. – так не вовремя появились стражи ордена Солнца во главе с… Вэнь Чжулю. Сжигающий ядра. Мэн Яо был о нём наслышан. В руках этого Вэня была сосредоточена самая безжалостная техника, от которой не было защиты, только мастерство и изворотливость самого заклинателя могли спасти ядро и будущее. Те же несчастные, что не смогли избежать техники Вэнь Чжулю безвозвратно лишались возможности постигать Правильный Путь и совершенствоваться на нём, связь с духовной силой исчезала, оставляя после себя только горькие воспоминания о былом. Заклинатель, ставший обычным человеком – хуже и не придумать судьбы. - Госпожа Вэнь? – Чжулю и его окружение подходили всё ближе, а в руке старшего заклинателя что-то начинало искрить. Конечно, он уже готов применить технику уничтожения ядра. Но слёзы целительницы не останавливались и внятный ответ от неё не получить, а юноша в багровых одеяниях был перепуган, чтобы сообщить что-то вразумительное. - Вы же и сами всё видите, - тихий голос Лань Сичэня заставил сердце внебрачного сына главы Цзинь ёкнуть. – Ваших людей… убил… я. Глава Лань и не думает сопротивляться. - Помощник главы Не? – пронзающий взор коснулся Мэн Яо. - Помощник Мэн не причём, он как раз собирался звать подмогу. - Я… Кивнуть и предать этого человека? Или же не делать ничего и стоять столбом с недоумением в глазах? «Лань Сичэнь, ну почему же вы и не пытаетесь защитить себя? Вы же Нефрит Гу Су Лань, глава ордена, ваших сил против этого Вэня и его сопровождения хватит с лихвой! – думал А-Яо. – Вы слишком благородны, чтобы предстать перед судом Вэнь Жоханя из-за какого-то… - мысли молодого человека сбились, он даже не имел представления из-за чего сорвался столь терпеливый ко всему глава Гу Су Лань. И А-Яо начинал понимать всю абсурдность и невозможность ситуации. – Вы не из тех людей, кто обнажает меч по пустякам и не тот, кто станет проливать чужую кровь без веской на то причины». - Вэнь Чжулю, не смей! – целительница будто очнулась и подскочив встала между Лань Сичэнем и Сжигающим Ядра, широко раскинув руки, пытаясь оградить не желавшего сопротивляться главу из Облачных Глубин от этого мужчины. - Госпожа, прошу вас отойти в сторону, - попросил Чжулю, но девушка отрицательно замотала головой. – Госпожа, неужели вы думаете, что я осмелюсь без высочайшего на то указа лишить главу ордена Гу Су Лань золотого ядра? – никакой насмешки, абсолютная серьезность. Но Мэн Яо видит, что тот собран и готов пойти на этот шаг, если возникнет необходимость. - Глава Лань не… - Уверен, что Верховный заклинатель во всём разберётся. А сейчас, прошу простить, - и по его кивку порядком злые на главу из Гу Су адепты ордена Солнца опутали совершенно несопротивляющегося окровавленного мужчину веревками божественного плетения, предназначенные для сдерживания. Что происходило дальше в этом зале Мэн Яо уже не знал, он поскорее покинул место, чтобы успеть к главе Цинхэ Не и доложить о случившемся пока это преступление не предано огласке. - Мэн Яо, что случилось? На тебе лица нет, - стоило добраться до Не Минцзюэ, как тот тут же обратил всё своё внимание на своего помощника. - Глава, вы верите в Лань Сичэня? Чифэн Цзунь нахмурился, но уверенно кивнул. - И чтобы ни произошло встанете на его сторону? - Да не томи меня! – с раздражением рыкнул глава Не, демонстрируя своё отношение к хождениям вокруг да около. - Боюсь, Верховный заклинатель сегодня лишит его жизни, - Мэн Яо этого очень сильно опасался. - Этому псу понадобятся веские доводы для совершения столь неразумного шага, - стал мрачнее тучи суровый воин и поглядел на возвышение, где восседал глава Вэнь. - Повод, к сожалению, есть, - поведал своему главе А-Яо. - Лань Сичэнь и даст повод псу себя убить? – немного скепсиса со стороны прославленного воина. – Что ты знаешь, А-Яо? Мэн Яо посмотрел в сторону главы Вэнь и ещё сильнее побледнел. Сжигающий Ядра уже подошёл к нему, чтобы сообщить прискорбные вести. Чжулю наклонился к Вэнь Жоханю, а когда отстранился глава ордена Солнца совсем не выглядел опечаленным, скорее его лицо тронула легкая улыбка радости. Он кивнул своему прихвостню и сам поднялся со своего места, видимо, намереваясь взглянуть на пойманного с поличным Лань Сичэня. Но… Страшный рык раздался неподалёку, а затем и вовсе оказались снесены врата сдерживания, отделявшие площадь Знойного дворца от огненной долины, где сейчас находились адепты орденов и малых кланов. Младший брат Верховного заклинателя еле смог успеть сгруппироваться, чтобы минимизировать урон от своего падения на брусчатку площади дворца. А рядом с ним приземлилась раненая младшая сестра главы Цинхэ Не. В конечном итоге даже Вэнь Жохань остался на месте, привлечённый происшествием, а над площадью поднялся гул голосов и крики, чуть ли не паники. И появилось чудище… внутри Мэн Яо всё похолодело. Сверх меры огромная чёрная псина, больше походившая на волка-оборотня, но размеров невероятных, с горящими алым глазами и источающая клубящуюся вокруг себя тьму. Существо неслось на Вэнь Шанли и Не Лихуа, а мощную шею монстра опутывал искрящийся белый хлыст и юная Юй, взобравшаяся на тварь, пыталась всеми силами побороть монстра «Белой молнией». - Скверно! – нахмурил брови подскочивший Не Минцзюэ, Бася в мгновение ока оказалась в его руке и не успел А-Яо и слова сказать, как глава ордена Цинхэ Не понесся на площадь. - Брат! – всерьез обеспокоился Не Хуайсан. – А-а-а! Что же делать, что же делать?! – запаниковал младший господин из Нечистой Юдоли, подбегая к помощнику и хватая того за плечи. Этот простак в настоящий момент очень раздражал А-Яо. - Не волнуйтесь, молодой господин, с вашим братом всё будет в порядке, - нацепив улыбку на лицо, проговорил заклинатель. - А-а-а! – затыкал веером в сторону площади трясущийся от собственной тени юноша, когда главу из Цинхэ Не сильная тварь откинула в сторону знакомя его с одной из колон площади. – Брат! Но нанести ещё урона воину тёмное существо не смогло, столкнувшись с щитом клана Ланьлин Цзинь. Символ барьера «Сияния средь снегов» как нельзя кстати применил Цзинь Гуаншань с бешенством поглядывая на бездействующего Вэнь Жоханя. *** Павлин неожиданно застиг её врасплох и трудно было сразу поймать ритм боя наследника Ланьлин Цзинь, но Вэй Ин на отлично справлялась с напором Цзинь Цзысюаня, к его удивлению. Молодой человек даже позволил себе улыбку. - Если бы все в вашем ордене были такими, как вы. Уж не комплимент ли это? - Хм, господину Цзинь следует лучше тренироваться, а то с простой заклинательницей совладать не можете, - уходила от его атак А-Сянь. - О, так по-вашему я недостаточно хорош для боя с адептами ордена Юн Мэн Цзян? Если бы не маска, скрывающая половину лица, то юноша смог бы увидеть озорную улыбку своей противницы. Но улыбка мгновенно сползла с лица, когда Павлин использовал какой-то хитрый трюк, поваливший на землю Вэй Ин, а лезвие его меча упёрлось той в горло. Проиграла? Этому?! Но вместо сигнала от наблюдателей, что парили на своих мечах в небе над долиной, о том, что заклинательница из Юн Мэн Цзян выбывает, прозвучал сигнал тревоги, а потом и вспышка в небе, сообщающая о прекращении соревнований. - Чего?! – откинула лезвие меча противника девушка, подскакивая на ноги и вместе с Цзинь Цзысюанем посмотрела в ту сторону, где находился резиденция Вэней. Оттуда шёл дым. - Кто-то напал на Ци Шань Вэнь? – пробурчал под нос абсурдное предположение наследник клана Цзинь. - Шицзе! – послышался оклик Цзян Чэна вдалеке, а вскоре показалась и фигура юноши в фиолетовых орденских цветах, со всех ног бегущая к ним. - Шиц… - Павлин странно посмотрел на заклинательницу подле него. – Вэй Усянь?! – он отскочил аж на метр, когда озвучил свою догадку. - Вот что за А-Чэн? - стукнула себя по лбу А-Сянь. – Врагу сдаст и даже не догадается… - Шицзе, ты в порядке, слава небесам! - сын Цзян Фэнмяня подбежал и с тревогой посмотрел на девушку даже не удостоив взглядом жениха своей сестры. - Вэй Усянь… - непроизвольно глаз юного дарования из клана Цзинь начинал дергаться. – Какого ж… - А-Чэн, что произошло? Ты знаешь? - Я видел только тела некоторых адептов и свою кузину, она и дева Не с чем-то сражались. Большое, крупное и быстрое. Я не успел это разглядеть. Вэнь Шанли позже присоединился к ним. И это вышло за пределы огненной долины. - К Знойному дворцу? Юный Цзян утвердительно кивнул на вопрос Павлина. - Значит неведанное сильнее нашего уровня и сильнее Шанли, раз этот хвастун не смог удержать это в пределах данной зоны… - призадумалась девушка. – А Лань Чжань? Где Ванцзи? – стала оглядываться с беспокойством Вэй Ин. - Не знаю, - покачал головой А-Чэн. – Я только видел, как Вэнь Сюй расправлялся с адептами из Гу Су Лань, но самого молодого господина не видел. Но не переживай, этот уж точно не пропадёт, - Цзян Чэн схватил свою упирающуюся шицзе за руку и потащил за собой. - Пожалуй, я с вами, - поравнялся с ними Цзинь Цзысюань. - Что? Боишься огрести от невиданной твари? Трус! – кольнул зазнайку-заклинателя наследник из Юн Мэн Цзян. - Ты! – ощетинился молодой человек. - Мальчики, давайте не сейчас, - всё оглядывалась в поисках мужа Вэй Ин, пока А-Чэн тащил её за собой. Появлялись заклинатели других кланов, но Лань Чжаня не было. Адепт клана Яо с беспокойством смотрел, как наблюдатели ордена Вэнь покидали свои посты и устремлялись на мечах в сторону Знойного дворца. Юноша умудрился за секунду почти посеять панику в образовавшейся группе, посчитав, что коль они не Вэни, то можно бросить их в огненной долине на произвол судьбы. А кто-то наоборот вдохновился тем, что среди собравшихся были наследники Цзинь и Цзян, сообщая, что делали ставки на победу в оборвавшемся соревновании на одного из молодых господ. Естественно, не признавшись на кого именно, но Павлин отчего-то решил, что на него и незамедлительно принял на себя бремя лидера под раздражённое фырканье Цзян Чэна. Вэй Ин же одно волновало и она спрашивала молодых заклинателей о молодом господине из Гу Су, но ни один не видел его. Но когда к своему господину подскочила Мянь-Мянь, А-Сянь тут же уцепилась за деву из клана Цзинь и задала волнующий её вопрос у девушки. Та, разумеется, удивилась, что деве из Юн Мэн Цзян не безразличен Нефрит клана Лань, но ответила, что видела, как тот сражался с Вэнь Сюем. - Где?! – затрясла за плечи девушку заклинательница. - Там, но то место… - Вэй Усянь! – преградил своей шицзе дорогу А-Чэн совершенно не заботясь о том, что окончательно раскрыл госпожу из Гу Су. – Не пущу! Твой Ванцзи – большой мальчик и сам разберётся со своей проблемой! - Верно, госпожа Лань, ваш муж не зря прославлен в столь юном возрасте, - поддержал господин Цзинь брата своей невесты. – Моя обязанность доставить вас в целости и сохранности к главе Лань. - Верно-верно, - запричитал адепт клана Яо, - сейчас будет глупым поступком разделиться, - юноша на ура справился с известием о том, что госпожа Лань пренебрегла правилами и в цветах Юн Мэн Цзян примкнула к соревнующимся. - Какое дело наследнику Цзинь до одной из Ланей?! – резко спросила А-Сянь. - Я не считаю, что из-за разрыва отношений Ланьлин Цзинь и Гу Су Лань, - вздохнул Павлин, - я должен пренебречь своим долгом. - Пфф… - В конце концов, госпожа, если с вами что-то случится, то как это воспримет Цзян Яньли? Хотя бы о ней подумайте! Шицзе?.. Она поймёт. *** Главы кланов чувствовали себя беспомощными детьми перед вырвавшейся тварью. Оборотня ничего не брало, существо словно адаптировалось под атаки прославленных заклинателей и с каждым их ударом становилось ещё сильнее и злее. Адептов клана Вэнь оно раскидывало в разные стороны, совершенно не испытав никаких затруднений с этим. Вэнь Жохань смотрел на это бессмысленное сражение, но пока не вмешивался – выжидая, даже когда эта шумная Юй Цзыюань потребовала с него ответа за столь суровое существо на его земле и обвинила того в бездействии, Верховный заклинатель не сдвинулся и ничего не предпринял. - Господин? – Сжигающий Ядра смотрел на своего повелителя ожидая от того хоть какого-то приказа, но глава Вэнь медлил с этим. - Всё кончено… - в конце концов обрёл дар речи глава ордена Солнца. – Силы в сфере больше не осталось. - Глава?.. - Вэнь Чжулю, отныне моему ордену уготован только один путь, а коль так… Небо над Знойным дворцом резко потемнело, а тварь, почуяв мощную силу начала отступать обратно ко вратам, ведущим в огненную долину. Верховный заклинатель воспарил в воздух и через некоторое время плавно опустился перед тёмным монстром. Глава Вэнь сосредоточил всю подвластную ему духовную силу в ладони и призвал в поддержку силу скрытого внутри дворца осколка тёмного железа. От выданной им атаки и последующей от неё ударной волны пошатнулось всё, а те заклинатели, что не успели оградить себя защитными щитами, подверглись сильному воздействию внутренней мощи Вэнь Жоханя. Монстр пошатнулся и упал, но, что было поразительным, тот всё ещё был жив, но уже не так опасен. - Поистине глава Вэнь заслуженно считается сильнейшим из нас! – воскликнул один из пришедших в себя заклинателей стороннего клана. - Заслуженно? Но почему медлил?! – сплюнул кровь Не Минцзюэ. – И почему Безночный Город средь бела дня погрузился во тьму, чего не было никогда? Что ты скрываешь?! – мужчина как никто другой среди всех собравшихся чувствовал преобладающую на территории Ци Шань Вэнь тёмную Ци. - Я скрываю? – на лице Верховного заклинателя отразилась печаль и скорбь. – Неужели не видите, что за символ начерчен на груди этого монстра? - Это… - Цзинь Гуаншань подошёл поближе к поверженной твари, силясь рассмотреть чудище внимательнее. – Похоже на один из символов сдерживания свойственных Гу Су Лань. - Верно… - кивнул Вэнь Жохань. – А где Лань Сичэнь? Где глава Гу Су Лань? – он осматривал присутствующих. – Вы его видите? - Среди нас нет Лань Сичэня, - вышел вперед Цзян Фэнмянь, - он покинул своё место незадолго до начала соревнований, искать Вэй Усянь. - Ваша воспитанница… Глава Цзян, а не кажется ли вам, что эта Вэй Усянь уж очень удачно пропала, давая Лань Сичэню шанс без подозрений вас покинуть? – спрашивал с хозяина Пристани Лотоса Вэнь Жохань. - На что это вы намекаете? – под перешептывания адептов кланов, спросил Чифэн Цзюнь, перекинув свою саблю из одной руки в другую. - А на то, молодой Не, что друг ваш оказался змеёй!!! Никакой наигранности – в глазах Вэнь Жоханя отразилась боль, будто его только что предали, а голос сорвался. - Привести! – приказал глава ордена Солнца. *** Стражи приграничного района Безночного Города прекратили свою игру в го, когда небо над городом почернело, скрыв за собой яркие солнечные лучи. Явление это было странным и отнюдь не природным. В стражах клана Вэнь состояли достаточно опытные заклинатели, а потому они сразу же почувствовали проникающую отовсюду тёмную Ци. Даже защитные символы, являющие собой первую оборону, не выдерживали давления, разрушаясь от наплыва тёмной энергии. Её воздействие стража испытывала и на себе, а новичок бы не совладал с той мощью, которая стекалась к Знойному дворцу. Сама природа будто вымерла: ни пения птиц, ни дуновения ветра. Живому было трудно побороть всепоглощающий страх, что несли с собой злые силы, подавляющие собой Ци природы. - Смотри! - указал один из стражей в небо, когда мимо них пронеслись на мечах две фигуры в белом. – Орден Гу Су Лань! - Не до них сейчас! - Приказ Верховного заклинателя был ясен – задерживать любого из Гу Су и сопровождать к господам. Вы двое отправляйтесь за монахами! – отдал приказ старший. Двое из стражей взмыли вверх на своих мечах и начали догонять адептов из Облачных Глубин. Они были послушными и выполняли распоряжение вышестоящих, хотя в эти минуты им казалось неправильным преследовать двух заклинателей Гу Су Лань. Их мечи обладали скоростью и маневренностью, а потому для стражей Вэнь не составило труда догнать и обогнать двух заклинателей. - Оу! – удивился один из них, когда понял, что заклинатели вовсе и не заклинатели, точнее две фигуры в несвойственных для Гу Су Лань одеяниях безусловно постигали совершенствование, но были девушками. – А у них есть заклинательницы?.. – слегка растерялся страж, косясь на своего товарища. - Прошу не препятствовать! – обратилась одна из девушек к стражам Вэнь. - Как смеем мы, но, к сожалению, вы пересекаете границу Безночного Города, а потому вас следует досмотреть. - Нам не до ваших игр, Ци Шань Вэнь! – одна из них порвалась проскочить, но стражи преградили заклинательнице путь. - Кто же с вами играть смеет? Но у нас приказ. - У нас тоже! – похожие между собой девушки переглянулись и к неожиданности стражей растворились в воздухе, словно и не было их вовсе. - Что это было? – нахмурился страж Вэнь, смотря на товарища. Только легкое дуновение ветра коснулось его щеки. - Растворились? – удивился другой мужчина. – Нет, это не может быть той техникой… Стражи пошатнулись в воздухе, давление тёмной энергии становилось невыносимым и для них. *** Юный Лань почувствовал это странное подавляющее чувство со всех сторон на его тело, когда ещё не успело почернеть небо. Связь каналов дестабилизировалась, само естество содрогнулось, и он пропустил удар Вэнь Сюя. Захлебнувшись кровью, он припал на одно колено, оперевшись на Бичэнь. Свободной рукой юный Лань дотронулся до раненого бока – меч противника пронзил его. Тут, на краю обрыва, Лань Ванцзи понял, что конец его неминуем. Он не сильнее этого Вэня – мастерство меча противника превосходит и неоспоримо. Перед ним Вэнь, жаждущий крови, а позади бурлящая огненная стихия, с жутким звуком выплёвывающая из недр земли лавовые потоки. - Признаюсь, я думал ты всё же куда более достойный противник, - говорил с неким разочарованием старший сын Верховного заклинателя. – Но… - он взмахнул мечом чтобы нанести решающий удар. К неожиданности старшего Вэня и удивлению самого Ванцзи меч противника столкнулся с препятствием. - Лань Чжань, не припоминаю… А ты у супруги дозволения спросил, чтобы умереть? – даже не смотря на давление от силы Вэнь Сюя, пыталась сохранить непринужденный тон заклинательница в орденских одеяниях Юн Мэн Цзян, удерживая свой меч обеими руками: за рукоять и за само лезвие, так что кровь уже начала стекать с ладони. – Так вот, я не разрешаю!!! – под ногами девушки образовались трещины на земле от упорства, с которым она встретила удар старшего господина Вэнь. - Вэй Ин?.. – прошептал Лань Чжань, смотря на спину заклинательницы в фиолетовых одеяниях. - Госпожа Лань! – рассмеялся Вэнь Сюй. – Отлично! Значит и вы сгинете в этой долине, меньше мне мороки! - Господин Вэнь, что же вы… - девушка напряглась сильнее, пытаясь удержать силу этого Вэня, - не следуете к Знойному дворцу? Мне кажется, что Ци Шань Вэнь сейчас не до… - Мой отец прекрасно со всем справится, - уверенно сообщил молодой господин. – Ты одна, Вэй Усянь, Лань Ванцзи сейчас не в состоянии тебе помочь! Даже интересно, как он справится с тем, что ты умрешь на его глазах? - Одна?.. – Вэй Усянь выдала усмешку и прикрыла глаза. – Она не одна! – голос девушки стал слишком спокойным. – Чувствуешь, Вэнь, как тёмная энергия пронизывает это место? – глаза Вэй Усянь распахнулись, а Вэнь Сюй отпрыгнул от заклинательницы. – Это энергия одного из осколков Иньской печати, силу которого высвободили. О, это чувство я ни с чем не спутаю, - девушка облизнулась. – Власть, могущество, безграничная вседозволенность. Кто ты такой, чтобы соперничать со мной? – кровь с ладони девушки падала на землю и тут же впитывалась, образуя один из запретных символов прошлых клановых войн. - Ты… - Один очень-очень злой Лань! – вокруг Вэй Ин начали клубиться тени, откликаясь на зов. - Вэй Ин… очнись, - просил Лань Ванцзи, вставая на ноги. - Юный Лань, тебя предупреждали, что любое последствие не на моей совести. - Вы? – охнул Ванцзи. - Только тьмой можно одолеть тьму. - Вы заблуждаетесь, - пошатываясь и держась за окровавленный бок, произнес молодой заклинатель. - Свет этих краёв уже угас, - Лань У Цзи в теле Вэй Ин лишь слегка повернул голову в сторону Лань Чжаня, но Вэнь Сюй этим незамедлительно воспользовался – этой девчонке не напугать сына Верховного заклинателя. - Вэй Ин!!! – крик заклинателя из Гу Су Лань огласил округу, но это не помогло, как и не спас девушку его запоздалый из-за ранения рывок, а потому в руки Ванцзи начало падать пронзённое тело его единственной жены. – Вэй Ин! – поймал тело Вэй Усянь брат главы Гу Су Лань, внук Вэнь Лин и последний живой наследник благословения Вэнь Мао. - Ха-ха-ха, это было даже проще чем я думал! – радовался Вэнь Сюй, смахивая кровь девчонки со своего меча. – Но, что с ней не так? А, уже не важно… - Вэй Ин?.. – девушка бледнела на глазах Ванцзи, но она была ещё живой, он чувствовал, как и чувствовал закипающий внутри него гнев доселе не испытываемый. «Свет этих краёв ещё не угас, юный господин, - раздался приятный голос в голове Лань Чжаня. - Я вас ждала очень и очень долго!» - Вэй Ин… - внутри Ванцзи огненной стихией бушевал гнев и отчаянье. – Я больше тебя не оставлю, только… - слово «живи» растворилось в трескающемся, раскатистом звуке, исходившем от земли, которая содрогнулась. А само тело Лань Чжаня опутал яркий свет и похожий на солнечные лучи этот свет стал отгонять тёмную силу, которую призвал Лань У Цзи. Вырвавшись ярким столпом, внутренний свет Ванцзи столкнулся с чернотой неба и ярким взрывом сверхновой отпугнул скопление тёмных сущностей, позволяя лучам солнца коснуться источающей жар земли долины. Золотые глаза ярко засветились и с ненавистью уставились на опешившего Вэнь Сюя. - Что ты такое? – сквозь зубы проговорил старший сын главы Вэнь, доселе не видевший ничего похожего. – Что это? – оглядывался по сторонам молодой человек, в поисках раздающегося отовсюду крика, что звуковой волной отражался от холмов, скал и гор долины. - Склонитесь, смертные, перед величием Чжу-Цюэ! – раздался возглас в небе, окрасившегося в огненно-алый, когда в него взмыло нечто похожее на огромную птицу, объятую пламенем. – Покайтесь перед гневом Хранителя Юга! *** - А-Мао, а она всё так же высокомерна, как и ты… - молодая женщина, сдержав улыбку, обратилась к давно оставившему её другу. – Всё-таки над судьбой никто не имеет власти, - оторвав взгляд от водной глади озера, вздохнула женщина, взбираясь на спину большого белого тигра. – Бай-Ху, мы должны подготовиться, - тигр под женщиной рыкнул и помчался в сторону вершины горы.