Аннигиляция

Сичэнь вздрогнул в момент, когда хрупкая Вэнь Цин вцепилась в него, не желая пускать главу Гу Су Лань вместе с недружелюбно настроенными стражами ордена Солнца. Почему она защищает его? Сама же назвала убийцей и этого отрицать он не мог, он смирился с участью, которая ожидала его. Заслужил. Пусть и не по своей воле, причин которой глава Гу Су Лань не понимал, но его руки всё-таки оказались испачканы невинной кровью. И её он чуть не убил, только девушка удивила его. И продолжала удивлять. - Вы не имеете права! - Сестра! – пытался удержать Вэнь Цин юноша, когда она пыталась помешать стражам клана Вэнь. Не в её силах противостоять страже ордена Ци Шань Вэнь, но она идёт за ним, цепляется за ханьфу и что-то кричит о несправедливости. И на площади он предстаёт перед всем светом заклинателей. Минцзюэ смотрит на него и будто не узнаёт и Сичэнь отводит взор от друга. Ему нечем оправдывать себя. Но что-то произошло, площадь перед Знойным дворцом словно повидала сражение. Лань Сичэнь прав, какой-то монстр лежал поверженным неподалёку от Цзинь Гуаншаня. Заклинатели потрёпаны, а Вэнь Жохань прожигает взглядом молодого Сичэня, говоря при этом речь о предательстве со стороны Гу Су Лань, которые всё это время готовились вонзить нож в спину Ци Шань Вэнь. Его адепты схвачены заклинателями ордена Солнца. Но их-то за что?! Они же не причём! Верховный заклинатель почему-то приписывает Гу Су Лань и поверженного монстра. - Простите, глава Цзинь, глава Вэнь, но вы не правы, - прервал речь Жоханя глава ордена Юн Мэн Цзян. – Монстр не связан с Гу Су Лань! Заклинатели зашептались, а глава Вэнь перевёл полный гнева взгляд на хозяина Пристани Лотоса. - Эти символы на твари относятся ко времени главенства клана Сюэ с горы Луань Цзан. - Что за чушь?! – вопрошал глава клана Яо, ведь поверить в то, что с тех давних времён уцелела эта тварь было чем-то невероятным. – Вы ставите под сомнения слова главы Цзинь? Тот подтвердил, что символ сдерживания принадлежит ордену Гу Су Лань! Ланьлин Цзинь и Гу Су Лань связаны давним кровным родством, господин Гуаншань не может ошибаться! - Они похожи, но это символ сдерживания Сюэ. К тому же, тварь напоминает черного волка-оборотня, которых взращивали на Луань Цзан. - Да какая разница уже?! Глава Гу Су Лань с поличным пойман на месте преступления, которое он совершил! - Глава Яо, не лебезите перед Верховным заклинателем! Тот пытается приписать главе Лань и эту тварь! Не странно ли это? Может, Сичэнь и не нападал на адептов Ци Шань Вэнь, может это они напали на него? – рыкнул в гневе Не Минцзюэ. – И сила Вэнь Жоханя… Что за тёмные искусства использует глава Вэнь? - Глава Не, а вы? – произнес Вэнь Жохань, заставляя стиснуть зубы Чифэн Цзюня. – За отнятые жизни Лань Сичэнь ответит лично мне! Как глава Ци Шань Вэнь я имею полное право… - Не имеете! – возникшая тишина отдавала звоном в ушах Лань Сичэня, после слов Вэнь Цин. - Что ты сказала?! – казалось ещё немного и Вэнь Жохань не сдержится, в его руках засверкали искры создаваемого им пламени. - Вы – не глава Ци Шань Вэнь! - С ума свело заключение девочку бедную, - прошептала кто-то. - Истинный глава Ци Шань Вэнь – это… - слова Вэнь Цин потонули в возникших возгласах из-за невесть откуда устремившегося в небеса яркого света, отгоняющего сгустившуюся над дворцом резиденции темноту, после которого огненно-алый цвет окрасил небо и громогласным голосом, взлетевшая в ввысь величественная птица, возвестила Поднебесную о возвращении давнишней легенды мира заклинателей. *** Вэнь Сюй отошёл на некоторое расстояние, когда существо, объятое пламенем, начало пикировать вниз. Теперь старший сын главы видел – эта та самая птица, что недавно являла себя из сферы над Знойным дворцом, но только этот облик был гораздо больше – величественней. Теперь он видел – в небе настоящая Чжу-Цюэ, а сфера, вероятно, скрывала её дух, в то время, как к земле плавно спускалась легендарная Хранительница Юга в своём истинном обличье и, судя по трещинам, которыми покрылась земля под ногами, Чжу-Цюэ всё это время спала где-то в глубинах пещер долины, если не под недрами опасных вулканов. - Кыш! - прозвенело в ушах господина Вэнь, когда имевшая обжигающе-огненное оперение птица приземлилась перед Ванцзи и с презрением глянула на сына Верховного заклинателя. В этих янтарных, высокомерных глазах Чжу-Цюэ Вэнь Сюй видел отражение цвета глаз Лань Ванцзи. Ланьское отродье каким-то образом было связано с легендарным символом Ци Шань Вэнь, потому что Чжу-Цюэ, глядя на Нефрита из Гу Су, светилась чуть ли не обожанием и смиренно склонила свою голову, когда Лань соизволил посмотреть на живое пламя. - Смертный, ты всё ещё тут?!- обернулась к молодому человеку воплощение огня. - Ты служишь Ци Шань Вэнь! – обрёл уверенность Вэнь Сюй. – Я – наследник главы Ци Шань! - Какой абсурд! Я? Служу Ци Шань Вэнь?! Тому Ци Шань, что чуть не убил меня? Тому Ци Шань, что продался Тьме? Или тому Ци Шань, что без зазрения совести проливает собственную кровь?! Выбирай… Хах! Наследник главы?! Как смеет какой-то смертный такое говорить при… Птица, с дичайшей ненавистью в глазах, остановила своё наступление в сторону напуганного её напором Вэня, хлопнула крыльями и уставилась на Лань Ванцзи в недоумении. Вэнь Сюй вздрогнул, когда огромное существо в панике замотала головой и вновь посмотрела на гусуланьского выродка. - В этот раз я отпускаю господина Вэнь, - произнес Лань Чжань, осторожно беря на руки свою серьёзно раненую жену и встал на воспарившей над землёй Бичэнь. – Моё вам прощение. Лань Ванцзи, источая несвойственную ему ауру силы, превосходящую ещё его недавний уровень, улетел, не обратив никакого внимания на опешившего от такого поведения и изменений Ланя молодого мужчину. Чжу-Цюэ воспарила следом, обжигая жаром, обдавшим его, когда та пролетела над старшим сыном главы Вэнь. - Прощение?! – сжались кулаки Вэнь Сюя. – Я тебе ногу в следующий раз переломаю! – бросил он с горяча в ненависти к Нефриту. – Чтобы не сбегал… *** «Почему я не могу говорить?! – звенел в голове Лань Чжаня голос преследующей его птицы. – И вы в своём уме тратить силы на полёт? Духовные истощены, а вы итак потратили достаточно, отгоняя Тьму, чтобы продолжать растрачивать жизненно важные для вас силы Солнца!» - Это не важно… - он жалел, что предки не придумали заклятия молчания ещё и на мысленный разговор. Преследовательница до кошмарного была словоохотлива, словно веками молчала, а сейчас её прорвало. «А она кто? Я чую в ней Ланя… И… Нет, ну это слишком! Они же враги! Жена?.. Какая ещё жена? Ладно, жена, так жена… - высшее существо буквально потрошила все его мысли, копаясь в голове. – Но, я против! Как это моё мнение не важно?! Ну, что за люди пошли… Мы теперь одно целое! Гнев же отступил, я права? Так вот, я взяла его на себя. В былые времена насмотрелась и нахлебалась. Люди, одарённые огромной силой, способны в пылу своих страстей сотворить всякое. Но скоро и этого не смогу, вы станете достойным приемником моей силы. Только если продолжите силы Солнца тратить бездумно, то сгинем вдвоём, а вы последний одарённый славного рода … И первый, кто, спустя долгое время, действительно услышал меня. Что значит раздражаю?!» - очень искренне удивилась Чжу-Цюэ такой нелепости. Как понял Ванцзи эта птица та ещё воображала, которую если не бояться, то любить и боготворить жизненно необходимо. «Отвязаться от вас? Но вы же теперь ответственность за меня несёте! Смертные это браком бы назвали… Ой, держите равновесие! Вам до прошлых воплощений ещё далеко, поэтому если начнёте падать я не смогу вам помочь… На перышки бедную меня растащат, а тушкой целый город накормят. Вы же этого не хотите, правда? А если и переживу вашу безвременную кончину, то могу стать как Сюань У… Нет-нет, если сравнение с женой вам не по душе, то… хм, может быть, питомец? – тело заклинателя начинало будто гореть, особенно в области груди, словно кто-то пытался что-то выжечь у него внутри. – Это обидно и оскорбительно, но не так травмирует впечатлительных. – Ванцзи держался несмотря на дискомфорт. – Что значит запрещено? Покажите того, кто это сказал я его вмиг… Что значит огромная? То есть вы, как и Мао когда-то, меня жирной курицей назвали?! Я – изящна, красива и неповторима! И что за девчонку так переживаете? За себя бы переживали! Силы расходуете из-за неё? Ох, бросить вниз лишний груз, мой вам совет!» Ванцзи еще сильнее прижал к себе Вэй Ин, но в этот миг жена дернулась и со всей известной только ей одной дури заехала ему коленом по лицу, отчего юный Лань чуть не утерял контроль над полётом Бичэня. Совсем не ожидал Нефрит такого подвоха от тяжело раненной Усянь. А потом приходившая в себя девушка и вовсе задела локтем раненный бок Лань Чжаня, пришлось сильнее стиснуть заклинательницу, чтобы не выронить. «А я же говорю – бросьте. Жена ваша вас раньше убьёт…» Вэй Ин распахнула глаза, а Ванцзи чудом избежал очередного пинка от решившей с кем-то подраться жены. - Лань Чжань? А?.. – девушка замялась. – А Вэнь Сюй куда пропал? И почему мы в небе? Ой, что это за гигант?.. – она перевела взгляд на поравнявшуюся с Лань Ванцзи птицу. - Вэй Ин, ты в порядке? – удивился заклинатель, почувствовав, что девушка в его руках стала полна жизни. - Да… Только ничего не понимаю, - она поморщилась и полезла рукой в складки пропитавшегося кровью ханьфу, доставая оттуда осколки какой-то скляночки. – О, нет! Подарок бабули Вэнь… «Слезы Феникса»… Как же так? Девушка расстроилась, а Ванцзи понял, что Вэй Ин не расставалась с подарком его бабушки и остатки «Слёз Феникса» спасли только что жизнь его очень непоседливой жены, а почему она нарядилась в одеяния Юн Мэн Цзян он разберётся после. И какое-никакое, но спасибо старшему сыну Верховного заклинателя, который думая, что наносит Вэй Усянь смертельную рану разбил мечом пузырёк с бесценным содержимым. - Лань Чжа… - она очень много говорит, а он так рад, что она в порядке, да и адреналин в его крови играл, что удержать себя он не смог, но… – Засранец! – девушка насильно разорвала поцелуй и залепила ему пощечину. «Чисто из солидарности скажу, что так этим самцам и нужно!» - какой же надоедливой эта Чжу-Цуэ была, но пощечину он всё-таки заслужил. - Я домой хочу… - В Пристань Лотоса? – слишком холодно прозвучал его вопрос, но Ванцзи боялся услышать ответ, ведь после того, как он ей наговорил о том, что в Цзинши она будет теперь жить одна, он не удивится, если жена и вовсе захочет всё прекратить, потому что запутавшийся в правильном и неправильном муж – беда. А в Юн Мэн Цзян ей будет комфортнее, чем в Облачных Глубинах, так он сейчас, по крайней мере, думал, но мириться с этим не хотел. - Дурак… - обидчиво пробурчала Вэй Усянь. – Я сама могу лететь! – начала активничать девушка, доставляя его ране ощутимый дискомфорт, что Нефрит даже утерял контроль и поморщился, но молодая жена этого не заметила. – Где мой Суйбянь?! Ему конец… Ещё и Красная птица в голове расхохоталась. - То есть как это ты забыл?! – впервые бы порадоваться, что Вэй Ин смогла прочитать его, как открытую книгу, но повод был, мягко говоря, не тот. - Лань Чжань, что ты за человек? Нет, с тобой никаких нервов не напастись! Почему я не в Лань Сичэня влюбилась, а?! Вот что смотришь? Не смотри! С братом твоим со мной такого бы не приключилось! Он – ответственный, а ты… Дяде будешь своему рассказывать, какой ты хороший Лань! Не брак, а какая-то катастрофа! В жизни замуж больше не пойду! Суйбянь забыл! Да чтоб ты так же Бичэнь свой забывал! А-а-а, ну не смотри! Лань Чжань! Молодой господин Гу Су Лань позволил себе улыбнуться, а Вэй Ин наконец-то замолчала, опешив и так посмотрела на него, что он тут же взял себя в руки и улыбка исчезла с лица. Но этот её удивлённый взгляд ему понравился – такой чистый. - Ты улыбнулся, Лань-гэ-гэ! - звонко произнесла девушка, чуть ли не крича. Ну зачем об этом всей Поднебесной-то сообщать? - Знаешь, если ты это будешь делать часто, то я так и быть - буду тебе прощать всё! - Всё? «Девушки коварны, господин, не ведитесь!» - А-а-а! Суйбянь! – глаза Вэй Ин загорелись и Лань Чжань слегка обернулся – меч жены догонял их. «Да, это та самая кровь, - не то восхитилась, не то разочаровалась Чжу-Цюэ. – Только в их проклятом роду такое единение с мечом, а девчушка похоже и не осознаёт насколько оружие преданно ей одной». - Лань Чжань, а это она?.. Чжу-Цюэ? – осторожно смотря на летевшего рядом гиганта спросила Вэй Ин, тыкая указательным пальчиком в существо. - Мгм. - Но?.. Генгис Цзюнь говорил… - Мгм… «Генгис Цзюнь… О, я его помню. Я любила этого мальчика. Но его мать... Та женщина обманом заставила его призвать силы сферы, в которых Мао заключил силы Хранителя Юга, но Вейшенг меня не слышал. И в конце мог чувствовать только мою боль… И девочка… Она тоже не могла меня слышать, она ушла так далеко, что зов моей боли стал для неё недосягаем. Но я всегда чувствовала вас с момента вашего рождения и ждала вас. Сегодня вы наконец-то ответили мне и спасли. Теперь всё моё – ваше. Отныне мы – Чжу-Цюэ, Хранитель Юга!» - Лань Чжань, что с тобой? – ладошка жены дотронулась до его щеки. - Я… - Ванцзи замялся, вновь делать преждевременные выводы ему было страшно, но… Тогда он был прав и бабушка?.. Она нахмурилась. - Твоя рана? – девушка посмотрела вниз. – Нам нужно отыскать лекаря. Ты очень горячий. И давай я лучше на Суйбянь. - Всё в порядке! – слишком уж резко бросил младший Лань, стискивая супругу – отпускать её не хотелось. *** - Лань Чжань, не знаю, что происходит, но, пожалуйста, не отпускай меня, - девушка вцепилась в благоверного, как только они добрались до главной площади Знойного дворца и она увидела огромное, всё ещё дышавшее, чёрное существо, лежавшее на брусчатке. – Не смотри, не смотри, - шептала себе под нос девушка, зажмуривая глаза. - Брат? – Ванцзи опустился подле захваченного Сичэня и всё же поставил Вэй Ин на ноги, но от себя не отпустил. Стража Ци Шань вмиг разбежалась, когда Красная птица совершила своё приземление позади братьев Лань и девушки в одеяниях ордена Юн Мэн Цзян. - Ты ранен?.. И?.. – Лань Хуань покосился сначала на Вэй Усянь, а потом повернулся в сторону огненной птицы. - Глава Лань, что происходит? – открыла полностью своё лицо Вэй Ин и мечом разрубила веревки, сдерживающие главу Гу Су. Ей было невдомёк происходившее на площади, но заклинательница вскрикнула, когда возникший в руках Вэнь Жоханя огненный хлыст ударил и так растрёпанную и выглядящую не лучшим образом Вэнь Цин. Девушка отлетела, но прежде чем упасть, её успел поймать кинувшийся к ней Сичэнь. - Глава Вэнь! – отодвигая Вэнь Цин себе за спину повысил голос Лань Хуань. – Вы имеете полное право вымещать свой гнев на мне, но дева Вэнь… Огненный хлыст направился в сторону Лань Сичэня, но встретился с отразившим атаку Бичэнем. Лань Ванцзи был намерен защищать брата от Верховного заклинателя. - Ты… Чжу-Цюэ, явление которой переполошило многих, покровительственно укрыла крылом Нефрита ордена Гу Су Лань. - Что же это?.. – зашептались заклинатели. - Орден Гу Су Лань ещё и воры! - прошипел Вэнь Жохань. – Красная птица – наследие Вэнь Мао потомкам, а второй господин Лань хитростью подчинил себе существо? Брат – убийца, а этот – вор? Ха, хорош же благородный орден Гу Су Лань! Ещё и моей воспитаннице голову заморочили! Не зря предки остерегались этих коварных адептов. А с виду такие правильные. Кажется, Вэнь Мао ещё говорил, что связаться с Ланями было его главной ошибкой, потому что те – вероломны и хитры! Вся их слава и мощь заключена в наследии Сюэ! Так чей же всё-таки символ, глава Цзян? - Воры?.. – прошептала Вэй Ин. – Глава Вэнь, вам самому-то ещё не тошно от себя? – девушка поравнялась с мужем, но быстро юркнула за его спину, когда страшный и черный волк зашевелился. - Вэй Ин! – окрикнула девушку Пурпурная Паучиха. – А ну живо сюда! – Юй Цзыюань не желала, чтобы воспитанница мужа и девочка, выросшая на её глазах, подвергалась опасности из-за впавшего в немилость ордена Гу Су Лань. - Госпожа, но разве моё место не подле мужа? - Вэй Ин… - вздохнул глава Цзян: если та что-то решила, то защитить её, не навлекая при этом гнев на собственный орден, он не сможет. Оборотень, кажется, оклемался и внутри девушки всё похолодело. Был бы он какой-нибудь змеёй, было бы ничего, но это существо… «Тебя не тронет, - прозвучал успокаивающий голос внутреннего Я. – Оно живет по милости Вэнь Мао. Его хозяйкой была младшая дочь Сюэ Чунхая – Сюэ Я. Говорят, наследница демона лично пришла за головой Вэня, после кровавой резни на Луань Цзян, которую тот учинил, вопреки собственным заверениям, что тех Сюэ, что не участвовали в войне, тот не тронет. Но, даже имея такого оборотня, ей было никак не одолеть Мао, - Вэй Ин уже предчувствовала, как внутренний знаток истории поведает ей о кончине той Сюэ, но… - Девушку спас Лань Ань и те Сюэ, кто уцелел, последовали за своей молодой госпожой в Гу Су. Вэнь злился до конца жизни, а оборотня запер, но зачем-то продолжал заботиться и сдерживать кровожадную сущность волка, завещав эту заботу и потомкам. Оборотень Сюэ Я не тронет тех, кто одной крови с его хозяйкой». Тварь тем временем ощетинилась и оскалившись кинулась в атаку на того, кого считала злейшим врагом и по сей день. - Ничтожество! – заклинательница вздрогнула, услышав проникновенный возглас Чжу-Цюэ, которая острыми когтями вцепилась в оборотня и прижала того к земле, а черная шерсть монстра стала опаливаться под огненным оперением птицы. – Вы все – ничтожества! – та гордо вскинула голову, осматривая свысока заклинателей на площади Знойного дворца золотистыми глазами. – Нет больше Мао, нет у тебя защиты! – кровавый фонтан из тела твари начал преобразоваться в тёмные, алые реки на площади, а голова оборотня была отброшена в сторону. – И со всеми… Вэнь Шанли неожиданно подобрался к Ванцзи, прошмыгнув мимо отвлекшегося великого существа, и атаковав его, отбросил Ланя подальше от Чжу-Цюэ, толкнув его с помощью сконцентрированного удара духовными силами. Удар был настолько мощный, что молодой господин из Гу Су не смог его выдержать. Приземлившись на корточки и удержавшись с помощью Бичэня, молодой Лань сплюнул кровь, но та всё же продолжала течь изо рта, заставляя того захлёбываться ею, а истощённый организм начал падать вперед. Доступный предел сил Солнца молодым заклинателем был достигнут, к тому же связь с Красной птицей была достаточно исчерпывающей для раненного и не подготовленного к этому Ванцзи. Чжу-Цюэ вмиг стала маленьким краснопёрым фазаном, который вреда причинить сможет разве что только себе и то по неосторожности. Она, взмахнув крылышками, юркнула под защиту широких рукавов Лань Чжаня. - Мне всё равно – будет у тебя ядро или нет, - произнес Вэнь Жохань и кивнул Сжигающему Ядра. – Ты так или иначе останешься Ланем. Сегодня, Лань Сичэнь, Гу Су Лань ответит за своё вероломство, потеряв силу своих хвалёных Нефритов! - Лань Чжань! – закричала Вэй Усянь, но её остановил Сичэнь оттолкнув к деве Вэнь, убирая девушку с пути главы Ци Шань. Обнажив лезвие, ранее отобранного стражей, но призванного в руку Шуоюэ, молодой человек ранил Вэнь Жоханя, полоснув по плечу. - Гу Су Лань вероломны?! – острый конец духовного меча Лань Хуаня уперся в горло Верховного заклинателя. – Это мой орден угрожал вам?! Это мой сын являлся посреди ночи к главе и требовал немыслимого, признаваясь, что отравил невестку в надежде, что та изнутри разрушит великий орден, барьер которого вам в жизни не преодолеть?! – глава Лань был готов ответить за свои поступки, но Верховный заклинатель угрожал брату и адептам из Облачных Глубин, а этого стерпеть мужчина уже не мог. – Отзови! – чуть ли не требовал Сичэнь от главы Вэнь. Заклинатели зашептались. Они уже не понимали, кто истинный злодей в этой истории. - Глава Лань, обнажил против меня меч, после того, как убил моих людей? Да и у всех на глазах. Выдержка этого ордена преувеличена. А его действия - объявление войны. Вэнь Чжулю, лиши мальчишку ядра! – приказал мужчина, ничуть не дрогнув от исходившей со стороны Сичэня угрозы. – Чжу-Цюэ вам не обладать, - усмехнулся он в лицо мальчишки-главы. - Лань Чжань!!! – закричала Вэй Усянь, но её схватила Вэнь Цин, пытаясь не пустить заклинательницу из опасения, что и той достанется, попади она под руку Сжигающего Ядра. Было невыносимо видеть, как Вэнь Чжулю подходил к раненому и обессиленному Ванцзи. А Чжу-Цюэ была не в состоянии его защитить, той оставалось лишь выглядывать из-за ткани рукавов и смотреть, как к мужу А-Сянь подходил обладатель самой ужасающей техники в мире заклинателей. - Жаль губить такой талант, - прошептал Вэнь Чжулю, подойдя к Ванцзи. - Нет!!! – крикнул Сичэнь, но его стремление помешать адепту Вэнь было пресечено Верховным заклинателем. Жохань лишь позволял мальчишке угрожать ему, на самом же деле труда расправиться с главой Лань он не испытывал никакого. Захватив Шуоюэ, глава Вэнь приставил лезвие к горлу Лань Хуаня, вынуждая того смотреть, как родного брата главы Гу Су лишают силы заклинателя. Вэй Ин кричала, надрывая души каждого свидетеля, которые отворачивались, не в состоянии наблюдать за этой расправой над Нефритами Гу Су Лань. Ведь сейчас Лань Чжань лишится всего, а после Вэнь Жохань убьёт и Лань Сичэня. Как назло, сосед в душе заклинательницы молчал, не желая помочь девушке справиться с этим. У неё нет такой силы, чтобы предотвратить жестокость Ци Шань Вэнь по отношению к братьям Лань, а заклинатели других орденов не посмеют вмешаться из-за страха перед мощью клана Вэнь. - Смотри, маленький Лань, - кровожадно шептал Жохань. – На том свете тебя это буд… Верховный заклинатель осёкся: он, как и другие, почувствовал подавляющую силу. Не естественную. Не то тёмную, не то светлую. - Целительница, зачем же вы произнесли моё имя? – послышался вопрос. – Теперь годы жизни моего брата я просто не могу потратить впустую. Статная фигура тренированного заклинателя в старых одеяниях ордена Вэнь прошлого, с игравшим в длинных и распущенных волосах ветерком, привлекла к себе внимание. В руке неизвестного мужчины развевалась зажатая в кулак белая лента кровного члена ордена Лань. - Моих детей я трогать не позволю! – прорычал он, а Вэнь Чжулю был откинут от Лань Чжаня в тот момент, когда мужчина взмахнул рукой. Мужчина вскинул голову и многие, кто увидел его лицо, охнули. Один глаз был янтарным, а другой – демонический – полностью черный, с алым зрачком и под этим глазом проступали вены, а кожа была более бледная. Но не только это привлекало внимание – его внешнее сходство с Ланями было очевидным. Мужчина был взрослее братьев и внешне непроницаем, он отпугивал своей холодностью, а легкая ухмылка на лице демонстрировала превосходство в силе. - Лань Ванцзи, - мужчина подошёл к ослабевшему Нефриту и посмотрел на него с неким разочарованием. – Какое убожество! Никакого контроля… - тот вздохнул. – Встань и не позорь предков! - Ты кто ещё такой? – спросил кто-то из толпы заклинателей. Вместо ответа он подозвал к себе Вэй Усянь. Девушке, несмотря на всё ещё плачевное состояние главы Лань, был всё же важнее Ванцзи, к тому же появилась уверенность, что может быть хотя бы сейчас Вэнь Жохань ощутит на своей шкуре настоящую трёпку. В отличие от остальных заклинательница прекрасно понимала, кто этот человек, но не ожидала увидеть его вне духовного тела ребёнка. А-Сянь, подбежав к мужу, посмотрела на того, кому уж точно был неведом страх перед силой Верховного заклинателя. Мужчина протянул ей ладонь и попросил передать то, что отдала Вэй Ин его дочь. Змейка зашевелилась на ноге девушки и оказалась в руке заклинательницы. Без сомнений молодая госпожа из Гу Су передала артефакт тому, кто лучше неё понимал природу Хундяня. Красная молния вспыхнула на запястье мужчины и алый хлыст ударил по земле, рассекая и оставляя трещины на поверхности. В этот момент Сичэнь воспользовался замешательством Жоханя и высвободился, вернув контроль над Шуоюэ. Но рванувший в его сторону глава Вэнь столкнулся с неожиданным для него препятствием, появившимся из неоткуда. Две девушки-заклинательницы преградили путь к главе Лань, встав на его защиту. - Глава Лань, вы нужны в Гу Су, - спокойно произнесла одна из заклинательниц, словно хладнокровие у неё в крови. – Направленный вашим дядей гонец уже должен был доставить весть о произошедшем. - Что случилось в Гу Су? - нахмурившись, спросил Сичэнь, ведь, как он знал, никто из его ордена не прибывал в Ци Шань с известиями. - Понятно, - вздохнула одна из телохранительниц Лань Шу. – Видимо, мы не зря с сестрой посчитали, что Ци Шань не просто так решил задерживать адептов Гу Су Лань. Сила осколка темного железа была применена в Гу Су, ваша бабушка… Госпожи больше нет. Сичэнь опешил, забыв как дышать, и посмотрел на Вэнь Жоханя, тот будто бы знал об этом. Лань Хуань стиснул зубы. - Война, значит война, - произнёс Сичэнь, прикрыв глаза, позволяя одинокой слезе скатиться по щеке. - Глава Лань! – до плеча заклинателя дотронулась Вэнь Цин. – Вы… Вэнь Жохань был отброшен искрящимся, алым хлыстом от представителей Гу Су Лань, а затем «Красная молния» отбросил и стражей Вэнь, давая свободу адептам из Облачных Глубин, которых те сдерживали. - Так вот ты какой... Лань Сичэнь... - улыбнулся заклинатель в старинных одеяниях Ци Шань. - Надеюсь у вас найдётся то, что её заинтересует, потому что мальчишку необходимо срочно подлатать, - подхватив Ванцзи, мужчина сунул краснопёрого фазана Вэй Ин, чему Чжу-Цюэ была категорически не рада, тяпнув девушку за палец клювом. - Кого? – спросила Вэй Ин и охнула, потому что восставший из мёртвых заклинатель чертил в воздухе символ телепортации. Без применения талисмана не многие из живущих могли похвастаться данным искусством. А-Сянь и не могла припомнить никого, кто сейчас бы смог проделать такое. Мир перед глазами зарябил и площадь Знойного дворца начала растворяться, сменяясь очертаниями зелёных деревьев. Девушку замутило, а когда заклинание прекратило своё действие её чуть не вырвало на зелёную траву, но она сдержалась. Впрочем, не только её одну мутило от применённого заклинания, все, кого переместил из Ци Шань мужчина, выглядели не лучшим образом. Среди обладателей традиционных белых одеяний Вэй Ин смогла разглядеть и потрепанные багровые одеяния Ци Шань. Вэнь Цин выглядела особенно растерянной, оказавшись не только в незнакомом месте, но и среди адептов Гу Су Лань. Над переместившимися заклинателями возвышались горы, подножья которых были защищены густым лесом. - Генгис Цзюнь, чтобы вас! – прошептала Вэй Ин, отступая на шаг и врезаясь во что-то мягкое и довольно-таки теплое. Повернув голову, девушка нахмурилась, потому что перед глазами была бегая, гладкая шерсть, украшенная черными полосками. К тому же представшее перед глазами очень напоминало лапу. Только эта лапища была огромной, чуть ли не в три раза превышая рост самой девушки. Вэй Ин глянула вниз. Точно чья-то лапа, причём кошачья, с проступающими острыми когтями. А вздернув голову вверх заклинательница отскочила. Это не просто кошачья лапа, это тигриная лапища. И тигр этот чересчур большой, чтобы считать его нормальной хищной особью. Чжу-Цюэ, всё ещё вынужденно пребывающая на руках девушки, упала вниз, когда нерадивая заклинательница выпустила ту из рук. Тигриный рык огласил округу вынуждая и без того дезориентированных, испытывающих колоссальный стресс заклинателей напрячься, готовясь отразить угрозу от новой напасти. - Бай-Ху, так гостей не встречают… - Сестрёнка Шань-Шань! – обрадовалась прозвучавшему голосу маленькая птичка, кинувшись в ту сторону, откуда донёсся приятный женский голос. – Противная девчонка меня обижает! И юный господин совсем не готов! Спаси меня и господина от этих смертных, Шань-Шань! – жаловалась Чжу-Цюэ неизвестной. – Они нас посмотри только до какого состояния довели! А ведь я – несравненная Чжу-Цюэ!