Аннигиляция

Мужчина отшвырнул от себя послание, а затем взглянул на встревоженную супругу. - Они требуют наследника Юн Мэн Цзян прибыть в Ци Шань Вэнь, - устало проговорил глава Цзян. - Требуют?! – возмутилась Пурпурная Паучиха. – Им теперь всё дозволено? - Жена… - Послание! – супругов прервал адепт в фиолетовых одеяниях, который передал в руку главе свиток и после дозволения мужчины удалился. - Что там? – нахмурилась госпожа Юй, обращая внимание на то, как супруг всё больше и больше бледнел. - Орден Цинхэ Не пал… - Что?! – подскочила женщина к главе ордена и выхватив послание пробежалась по нему глазами. – Невозможно! – прошептала госпожа Юй. - Информация запоздалая, мне придётся… - Что тебе придётся?! – повысила голос женщина. – Отправить Цзян Чэна к ним? Поджать хвост?! Или что ты хочешь мне сказать – собираешься сейчас выступить открыто против Вэней? – та не раз упоминала об открытом противостоянии против Ци Шань Вэнь, с того самого дня, как мать госпожи, бывшая глава Мэйшань Юй, пала от рук Вэнь Жоханя. - Чего ты ждёшь от меня? – спросил Цзян Фэнмянь. – Направить немедленно адептов в Гу Су Лань?! Их шпионы пристально наблюдают за Пристанью Лотоса, сделав это я лишь подвергну тебя и детей опасности! Но и отправить сына… - Ни того ни другого, - заходила по комнате Пурпурная Паучиха. – В Гу Су Лань проклятый орден Вэнь себе в любом случае хребет переломает, нам только нужно лишь ждать, чтобы нанести удар по остаткам. Против Юн Мэн Цзян и Мэйшань Юй те уже ничего не сделают, а потом и Знойный дворец сожжем дотла. А до тех пор Вэни ничего не должны узнать, но и Цзян Чэна я им не дам… Сделай наследником другого! - Жена? – Пурпурная Паучиха после смерти своей матери была сама не своя и мечтала плюнуть на труп Верховного заклинателя, но понимала, что в данный момент против ордена Солнца управы нет. - Да, признай Вэй Усянь своей дочерью… Она ненамного, но старше Цзян Чэна… - Что ты такое говоришь?! - Что я говорю?! – вспылила Паучиха. – А что ей терять? Ничего! Эти Лани падут в любом случае, девчонка погибнет в Гу Су или её заберут Вэни и уже не как заложницу, а как свою игрушку! Аннулируем брак с этим Ланем и признаем её твоей дочерью, возможно, это даже жизнь ей спасёт! Цзян Фэнмянь отвернулся от жены. Что же такое та несёт? Он в жизни на такое не согласится… Ему горестно, что девушка выбрала Ланей, когда в Ци Шане они могли дать ей свою защиту, но Вэй Ин поступила правильно – с орденом Юн Мэн Цзян её уже ничего не связывало на тот момент, она выбрала супруга, как любая честная девушка. Этот выбор он уважал и не вмешивался, хотя совесть твердила, что необходимо было забрать воспитанницу из Гу Су Лань. А теперь супруга предлагала ему пожертвовать одним ребёнком, чтобы спасти другого? Он наивно полагал, что как только Вэй Усянь стала частью клана Лань, то супруга оттаяла к девушке, и даже так казалось… ему виделось, что Юй Цзыюань скучала за Вэй Ин и даже всячески вступалась за неё в Ци Шань Вэнь. Но… Пурпурная Паучиха никогда не будет считать А-Сянь одной из своих детей. - Я этого не допущу! Твои слова не воплотятся в жизнь! – рявкнул на жену Цзян Фэнмянь, редко позволяющий себе такое по отношению к госпоже Юй. – Отныне госпожа будет находиться под пристальным наблюдением. *** Дрожащей рукой молодой человек пытался подцепить закуску палочками, но ничего не выходило, перед глазами до сих пор стояла картина сломанных врат и горящей родовой резиденции, с телами адептов Цинхэ Не перед Нечистой Юдолью. Брат не зря опасался Ци Шань Вэнь, но те пришли неожиданно… Поводом они назвали проигнорированное приглашение главы Вэнь, но из-за того, что Не Минцзюэ не отправил Не Хуайсана обратно в Безночный Город армии не собирают. Чифэн Цзунь был неприклонен и Бася врезалась в землю перед представителем Ци Шань, который якобы пришел с мирными намерениями. Нечистую Юдоль ещё никому не удавалось взять и старший брат Не Хуайсана в это верил, тем более не считал армию Ци Шань опасной, учитывая, что основные силы направились на восток в сторону Гу Су Лань. По крайней мере, так считал Чифэн Цзунь, так ему сообщали соглядатаи на землях Вэнь. Но старший брат не учёл, что на восток может и ушли силы Ци Шань возглавляемые Вэнь Сюем, но вот к резиденции Цинхэ Не глава Вэнь направил своего брата, а против Вэнь Шанли любой заклинатель не мог выстоять из-за техники временного лишения духовных сил. Не Хуайсан зажмурился, отгоняя воспоминание о том, как его сильный, гордый, никогда ни перед кем не преклоняющейся брат стоял на коленях в главном зале резиденции Цинхэ Не, а к его горлу был приставлен меч Вэнь Шанли, взмахом руки взявшему практически без потерь со стороны ордена Солнца неприступную крепость. Не Хуайсан уже тогда понял, что Ци Шань Вэнь не зря кичатся своим могуществом и, что Гу Су Лань так же падёт, как и родовая крепость его ордена. Великий Цинхэ Не пал менее, чем за полдня… Но ещё больше младший господин Не ужаснулся, когда сам глава ордена Вэнь переступил порог главной залы Нечистой Юдоли. Так он никогда не молил. Ползая в ногах Вэнь Жоханя, хватая Верховного заклинателя за парадное ханьфу, он просил сжалиться над братом, просил пощадить остатки своего ордена, клялся, что поедет в Безночный Город и выполнит всё, что потребуется. И смешок главы Вэнь пронзил его в самое сердце… «Ничтожная букашка, он точно сын вашего отца, глава Не?» Брат волком смотрел на Вэнь Жоханя, который уселся на место главы ордена будто бы оно его изначально. А потом прозвучало то, что вроде бы и хотел Не Хуайсан. Брата пощадят, мол негоже будущего родича жизни лишать, но… Младший Не отправится в Безночный Город в качестве «гостя» на перевоспитание – не дело это наследнику великого Цинхэ Не быть жалким, а вот сестра братьев Не должна будет выйти замуж за Вэнь Шанли. И уже тогда Не Хуайсан понял, что если Вэни обнаружат Лихуа и захватят её живой в Гу Су, то ни ему, ни брату уже не жить. Вэнь Жохань подомнёт под себя окончательно Цинхэ сразу, как только церемония между сестрой и младшим братом Верховного заклинателя состоится, а Не Минцзюэ и Хуайсан отправятся к батюшке. И Чифэн Цзунь бы плюнул в лицо Вэнь Жоханю, если бы не Не Хуайсан. Старший брат мог сколько угодно раз гневаться на младшего из-за его несостоятельности, как заклинателя, браниться, но стоило подлым Вэням пригрозить жизнью младшего Не, как старший, скрепя зубы, согласился на навязанный брак и поклялся, что Цинхэ Не теперь целиком и полностью подчиняются Ци Шань Вэнь… Будто бы Цинхэ теперь что-то могли сделать с Вэнями, после того, как их разорили и практически стерли с лица земли. Старшему брату сохранили жизнь, Вэнь Жохань даже не опасался, что Чифэн Цзунь оправится и будет мстить. Оставив мужчине лишь пепел родового гнезда и тела адептов ордена Вэни покинули Нечистую Юдоль, забрав с собой младшего господина Не – залог покорности и гарант того, что брак Не Лихуа и Вэнь Шанли всё же состоится, когда девчонка найдётся. Братья не выдали местоположения сестры и это единственное, чем мог сейчас гордиться Не Хуайсан. - Какой же он убогий, - хохотнули от него неподалеку. – Вероятно матушка господина его нагуляла с кем-то другим, но уж точно не от сдохшего Не. Не чета своему братцу. Юноша глянул на говорившего… От этого безумца Не Хуайсан предпочитал держаться подальше. Приглашенный заклинатель в орден Вэнь каким-то образом стал близок к Вэнь Жоханю. - Осторожней со словами, он мой гость… Гость? Как же! Заложник и временный шут! Особенно для младшего сына Верховного заклинателя. Вэнь Чжао со своей любовницей постоянно издевались над младшим Не. - Не пойму, вроде не холодно, а трясётся, будто мороз грянул, - всё говорил насмешливо молодой парень в черных одеяниях. – Или ты боишься моей зверушки? - тот указал на притаившегося за собой мертвеца… нет демона… одним словом – тварь. - Сюэ Ян! – грозный оклик Вэнь Жоханя. – То, что ты можешь свободно разгуливать по Знойному дворцу не даёт тебе права запугивать здешних обитателей. - Дык кто ж запугивает? Он сам пугается. Сюэ Ян… Мало того, что сам воплощение демона, да ещё и нос задирает не хуже Вэнь Чжао. А вот Вэнь Шанли не жалует ни племянника, ни этого Сюэ… Имя у юнца ещё такое… Не Хуайсан будто бы уже слышал что-то о Сюэ, но никак не мог припомнить почему ему это знакомо. Да и как тут припомнить, когда от одного взгляда на этого заклинателя и имя своё забывалось. - Молодой господин Не, вам что-то не по нраву? – обратил свой взор на молодого человека Вэнь Жохань. – Может вы предпочли бы отобедать у себя в гостевом доме? - О, что вы, глава Вэнь, большая честь находиться подле вас, - палочки сами-собой упали на низенький стол, а Хуайсан как можно скорее сложил перед собой ладони, стараясь почтительно и без трясучки склониться перед главой ордена Солнца. Тот лишь фыркнул, а его сыночек вместе со своей спутницей захихикали так гадко и противно, что Хуайсан бы предпочел тысячу раз подвергнуться наказанию линейкой в Гу Су Лань, чем видеть эту мерзкую парочку. Впрочем, все обитатели залы были ему омерзительны. - Не переживайте, молодой Не, долго вы скучать в нашем обществе не будете. Цзинь Цзысюань вскоре составит вам компанию, - успокаивающим тоном произнес Верховный заклинатель. Хотелось едко брякнуть о том, что и единственного сына главы Ланьлин Цзинь угрозами и разорением приволокут сюда? Но Не Хуайсан разумно промолчал. - А вот и мой брат наконец-то соизволил к нам присоединиться, - притворно улыбнулся Жохань. Не Хуайсан уже давно заметил, что напряжение между старшим и младшим возрастало ежедневно. Шанли опекал брата девы Вэнь, остальные из этой проклятущей семейки не жаловали Вэнь Нина. Над ним словесно еще больше измывались, чем над юношей из Цинхэ. А что же до Вэнь Цин, то, как понял Не Хуайсан, воспитанница Вэнь Жоханя больше не имела права на родовое имя… Считать ту девой Вэнь уже не верно, хотя слуги Знойного дворца шептались, что Вэнь Цин и Вэнь Нин последние из ветви прославленных лекарей с горы Дафань – святая святых после Знойного Дворца. - Кислая мина господина Вэнь не сходит с лица с самого взятия Нечистой Юдоли… - Заткнись! – злобно бросил Вэнь Шанли юнцу в черных одеяниях, а тварь за спиной Сюэ Яна рыкнула. Как Верховный заклинатель вообще терпит его? Он же явный поборник Тёмного Пути, а Вэнь Жохань, как глава всех заклинателей, обязан бороться с подобными Сюэ! Но Не Хуайсан уже давно понял, что Вэнь Жохань и сам свернул на кривую дорожку. - Как продвигаются поиски вашей невесты, брат? – игнорируя недоброе расположения духа младшего Вэня, спросил глава ордена Солнца у Шанли. - Было бы проще, если бы господин Не облегчил нам задачу и сообщил, куда направилась его сестра. - Я не знаю! – запричитал, как заведенный Не Хуайсан, убеждая в этом не только окружающих, но и себя. – Честно, не знаю. Госпожа Не редко ставит нас с братом в известность о своих передвижениях… - Лжёте, молодой господин, всем известно, что до прибытия на торжество в Ци Шань Не Лихуа не покидала крепость в Цинхэ. А тут неожиданно не только покидать стала по своему усмотрению, когда вздумается, но и вас с братом об этом в известность не ставит. В жизни не поверю! - Девушка с характером, - извиняющимся тоном произнес юноша и это почти правда. Хуайсан взглянул на Шанли и чуть оторопел, возможно, ему показалось, но во взгляде Шанли младший брат главы Не прочитал, что-то вроде: «Я же спасти её хочу, дурень!» Но Шанли ему не друг, спасать невесту из лап Вэней тому не выгодно, а то, что добрее остальных – выдумка. Именно этот человек уничтожил его орден и унизил брата. И придёт день, когда Не Хуайсан с улыбкой будет смотреть на тело заклинателя, разрушившего его орден. *** Если можно было бы поругаться, старший господин Лань бы не сдерживался, но брань строго-настрого запрещена, а потому слова, которым его научила в своё время Цзансэ не вырвались из мыслей Лань Цижэня наружу. Мало ему всех свалившихся бед на Гу Су Лань, так еще и эта Чжу-Цюэ переполошила обитателей Облачных Глубин. Старейшины уже дух испустить готовы, а Лань Чжань и не думает что-то с этим делать. Сичэнь и вовсе смиренно принял, что это огромное существо бороздит просторы над резиденцией – не указ он Хранителю Юга! А кто указ? Да волю дай этому Ванцзи… Ох нет, думать о том, что все труды над младшим племянником насмарку пошли совершенно не хотелось. Вэй Усянь попортила гордость старшего господина Лань вот пусть и исправляет это! Та как раз проститься с Бао Шань собиралась и находилась в пределах Ханши, чаевничая не только с великой наставницей, но и принимая госпожу из Цинхэ Не. Ну хоть пира не устроила и на том спасибо! Пока старейшины ордена и старшие адепты разбирались, как поступить с напавшим на Гу Су Лань кланом Гао и занимались разработкой обороны Облачных Глубин в случае если барьер всё же падёт, эта госпожа удумала устроить чайную церемонию! Как-то и позабылось, что женщин испокон веков не допускали на важные собрания, а на войну и вовсе шли единицы. Сильных заклинательниц не так много и их всё равно сковывали общепринятые правила и долг в первую очередь заботы о семье, поэтому таких сильных и талантливых заклинательниц, как госпожа Цзинь и Пурпурная Паучиха уже давно никто не видел с мечом в руках. Вэй Ин бы всё равно не пустили ни на одно из собраний, не скитаться же ей в скуке по Облачным Глубинам. Замявшись при входе в помещение, где как раз проводили чайную церемонию девушки и одна бедовая особа, Лань Цижэнь всё-таки переступил порог. - Господин Лань! – поприветствовала Вэй Усянь учителя. - Что она?.. – опешил мужчина, завидев Вэнь Цин. Ещё одна мозоль на его глазу… В отличие от той же госпожи Не, которая обитала, как и положено, на женской половине в гостевом доме, Вэнь Цин жила в Ханши и это вызывало пересуды среди Старейшин. – Безобразие! - О, ничего нового, - вздохнула Бао Шань Саньжэнь. – Видите, госпожа Не, что происходит с молодыми людьми в этом ордене… Так уж ли вам нужен этот брак с Лань Сичэнем? - Какой брак? – встрепенулся учитель Лань. - Присаживайтесь, господин, - подозвала к себе мужчину Хранитель Запада. – Вам бы не кидаться так словами в сторону молодой девы Вэнь, всё-таки она лишь недавно освободилась от помощи раненым и из-за пресловутой вежливости не смогла отказать Вэй Усянь присоединиться. - Ой, Цин-Цин, что же ты смолчала?.. Ладно наставница – она у нас женщина-скала, но… Ну вот, мне теперь стыдно. Невероятно, но Лань Цижэнь дожил до того момента, когда на лице этой девчонки появилось искреннее раскаяние! - Ничего страшного, мне было приятно пообщаться с вами. - Иди-иди отдыхать, а то ещё вызовем гнев Лань Сичэня, что изнуряем тебя почём зря. Вэнь Цин встала со своего места и поклонившись юркнула мимо грозного учителя Лань на секунду задумавшегося – с чего это Сичэнь должен гневаться из-за девы Вэнь? - О, глава Лань такой добрый, что одну из Вэней под свою опеку взял, - стоило Вэнь Цин уйти, как заговорила Не Лихуа. Прекрасная девушка – не была бы дальней родственницей стала бы замечательной госпожой Лань, а там бы и от сабли отучили. Думал господин учитель, по крайней мере, никакие слухи девушку не окружали и за неподобающим поведением та не была им замечена. - Аж подозрительно, что он в Ханши её поселил, - Вэй Усянь призадумалась, а потом тряхнула головой. – О, кстати, господин Лань я же могу взять один из учебных гуциней усиленных печатями ордена? - Зачем тебе? – присаживаясь подле Бао Шань поинтересовался мужчина, чуя неладное. - Дух главы ордена к ответу призову. Цижэнь изогнул бровь, покосился на легендарную целительницу, понял, что седых волос у него прибавилось и придушить напасть хотелось с каждым мгновением всё больше и больше. Причём в данном случае Бао Шань выступала той самой напастью. Вэй Ин – дурная голова, но до встречи с наставницей никаких инструментов не просила и почивших глав ордена призывать не пыталась. - Порежешь о струны все пальцы с непривычки, - пробурчал мужчина. - О, госпожа, а вы не говорили, что владеете умением играть на цине. Правду говорят, что воспитанница главы Цзян – уникальная заклинательница нашего поколения. На эту похвалу Цижэнь бы рассмеялся, но сдержался. Вэй Усянь и пары толковых нот не выдаст, а вот из-за Хранителя Запада могла теперь от невинных мелодий до запретного сборника «Смятения». В это, конечно, верить не хотелось, но от греха подальше нужно выдать распоряжение, чтобы юную госпожу не допускали к инструментам. - Ох, не подлизывайтесь, госпожа Не, я уже сообщала, что брак с Лань Сичэнем невозможен – вы дальние родичи. А если бы и был возможен, то из меня такая себе сваха. У меня даже свадьбы нормальной не было! Лентой наши запястья связал и сразу в кровать, то есть наоборот. Глаз господина Лань непроизвольно дернулся. Говоря это молодая госпожа Лань с невозмутимым видом наливала в пиалу чай для дяди мужа и ни капли не краснела. Бесстыдство в чистом виде. - Я помню, госпожа, в Ци Шане вы сообщили, что лента должна выбрать спутницу адепта Гу Су Лань… Из-за этого случился казус с госпожой Юй и девой Вэнь, но всё же лента главы Лань была в моих руках. - Ай, глупая госпожа Не, что ж вы такое при учителе говорите! – шлёпнула себя по лбу Вэй Усянь. – Да и это – легенда, подумаешь кучу раз подтвержденная… - девушка прикусила язык. - Вэй Усянь! – стукнул по столу Лань Цижэнь заставляя наставницу Бао Шань подле него вздрогнуть. – Мало того, что ты моего Ванцзи попортила ты ещё и Сичэня удумала мне испортить?! - Господин, но вы же сами говорили, что если глава ордена желает пуститься во все тяжкие, то вы мешать ему не будете, - невинно захлопала глазами девушка отчего захотелось её сразу придушить. – К тому же – причём тут я? – очень удивлялась заклинательница. – Это у Лань Сичэня сумасшедшая лента – слетает, по рукам ходит, теряется. Уж если ему невтерпёж то я-то, что могу поделать? У меня свой муж есть, а у главы ордена незавидная доля из-за бракованной ленты. Знаете ли я тоже не очень была рада, когда Юй Джиао сняла с меня ленту – ну ничего, как-то ужились… - Вэй Ин запнулась, явно осознавая, что последние слова какая-то ерунда понятная ей одной из-за воспоминаний У Цзи. – Я хотела сказать, что ленту с Лань Чжаня тоже снимала и ничего – не придушила. Господин Лань уже и позабыл, что собирался донести до Вэй Усянь информацию, чтобы она исправила его Лань Чжаня обратно. Доверять этой особе все равно, что с лютым мертвецом дружбы вести. Хуже сделает однозначно. И он наивно полагал, что она сможет ему помочь?! Нет, этого демона запереть в недоступных местах Облачных Глубин нужно! - Господин Лань, прошу успокойтесь, - мягкий голос наставницы и рука Саньжэнь легла поверх руки господина Лань. Только он хотел разразиться тирадой о том, что успокаивать его не нужно, исправлять Вэй Усянь поздно, племянников губить он не даст и вообще хочет, чтобы всё это было сном, а Бао Шань Саньжень отпускать на её гору не хотелось – естественно из соображений безопасности сугубо Облачных Глубин – как до слуха донеслись посторонние голоса – стражи Ханши отчаянно кого-то пытались не допустить в резиденцию главы Гу Су Лань. - Прочь! – плюя на правила соблюдения тишины эхом донёсся звонкий, командный голос. - Госпожа Юй, - пискнула Вэй Усянь раньше учителя сообразив, кто посмел нарушать правила ордена. Господин Лань позволил себе чуть-чуть улыбнуться: ни у кого в ордене не было управы на эту Усянь, её и наказаниями сейчас не запугать для соблюдения дисциплины и правил, но вот госпожа Юй Цзыюань – это другое дело. Только вот почему супруга главы Юн Мэн Цзян явилась столь бесцеремонно учитель Лань как-то не подумал.