Механическое сердце

      – Что случилось?       У входа в палатку уже стоял перепуганный Рамон. В другое время Сат залюбовался бы румянцем на его смуглых острых скулах, но сейчас было совсем не до того. Тут устоять бы на ногах, которые от страха сделались совсем ватными.       – Блядь, что у вас там такое?! Оно разговаривает!       – А-а-а... - Успокоенно протянул подмастерье, - Я не предупредил, извините. Это наш консультант, его зовут Эр.       – Что-о?! Какой консультант?       – Эр - одно из последних творений великого алхимика Нортона Камертона. Он жил полтора века назад. – Тон Рамона сделался размеренным и немного официальным, как на экзамене. – Заменит тем, что искал способ победить смерть, а в процессе поиска открыл новый вид кристаллов и создал первых големов. Эксперименты на людях еще не были запрещены. В голове Эра не только трубки и кристаллы, там живые человеческие мозги. Он когда-то был одним из нас. Таких больше не делают, никому не хочется проблем с законом. С каждым годом их остается все меньше, сейчас на весь город не больше десятка наберется. Этот голем ассистировал Камертону в опытах, на его кристаллах записаны знания, которые человечеству никак нельзя потерять! Эта утрата будет невосполнимой, Камертон не оставил после себя никаких записей.       – А почему тогда... он здесь, а не в какой-нибудь научной шараге?       – От научной, как вы говорите, шараги, Эр отказался сам. В зимний период он живет в Большой Библиотеке, но пока длится поисковый сезон - консультирует. Хочет приносить более ощутимую пользу, уменьшать число случайных смертей. Благодаря ему мы разработали новый реагент для обезвреживания взрывчатки. Она почти не дает сбоев! За три месяца ни одного взрыва. После того случая...       – К-какого случая?       – Лучше продолжим разговор в другом месте. Думаю, Эру будет неприятно это слышать.       Сат едва удержался от того, чтобы снова не выругаться. Жестянке будет неприятно, ну надо же!       За следующие полчаса, сидя на общей кухне за чашечкой чая, Алиш узнал много нового. «Тот случай» произошел в середине весны, когда грунт только оттаял и стало возможно проводить полевые работы. Новичок-поисковик неверно оценил вид объекта. Это был не снаряд, а старинная мина-ловушка с замедленным действием, еще с прошлой войны. Все могло бы закончиться очень плачевно, если бы не вмешался голем. Оказалось, он кое-что знал об этих устройствах, сам полез разминировать - и подорвался. Человек бы точно не выжил, а у голема почти все части сменные, кроме мозгов. Виновник происшествия на следующий же день уволился. Идти в саперы охотников мало, замена нашлась далеко не сразу, так что отставной пилот пришелся очень кстати! Не до сантиментов, когда каждая пара рук на счету.       С тех пор Эра держат на системе жизнеобеспечения, чтобы он мог продолжать консультации. От чиновников денег на новые запчасти не допросишься, да еще и на нестандартные, поэтому саперы сами потихоньку скидываются с зарплаты, кто сколько может. На днях Тяжеловоз обещал привезти новый глаз, у него брат в ремонтной мастерской работает. Если бы голем во время взрыва рефлекторно не прикрыл лицо руками, пришлось бы доставать оба. Глаза - механизм сложный и недешевый, это вам не поршни-шестеренки, тут разбираться нужно! И не факт, что подойдет еще, сейчас технологии уже не те, что были полтора века назад.

Сатана слушал и все больше напрягался. Если эта штука хоть что-то понимает и способна говорить, значит может и рассказать, что произошло! Как пить дать, выдаст с потрохами. Надо срочно что-то делать, пока не выперли. Эта работа уже начала Алишу нравиться, да и Рамона терять из виду не хотелось. С бабами все равно в последнее время не везет... даже с големом ничего не вышло. Ну что за непруха такая!

***

      – Я тут это... вот. Ногу тебе принес.       Алиш поставил на пол промасленный сверток. Разговаривать с механизмом было как-то тупо и неловко. Рассказывать, сколько пришлось перенести насмешек и подъебок со стороны Находки, тем более смысла не имело. Этот извращенец единственный среди знакомых, кто имел хоть какое-то отношение к големам и согласился помочь. За "умеренную плату" в полторы зарплаты. Оставалось надеяться, что подкуп удастся.       День выдался солнечный, несмотря на подступающую осень, света в палатке было больше, чем в прошлый раз. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что эта машина сильно отличается от тех, что сотнями бродят по городу. Сразу видно, сделана не только ради удобства, но и для красоты. Как-то более человекообразно что ли... Более плавные контуры тела, форма черепа выверена с геометрической точностью, кончики пальцев украшены сложной гравировкой, реле и шестеренки внутри раскрытой панели - тончайшей работы. И еще множество деталей, которые в первый раз ускользнули от внимания. Произведение искусства, можно сказать! Такая штуковина могла бы украшать интерьер Большой Библиотеки или Высокого Университета. Или прислуживать какому-нибудь ужасно знатному семейству. Если бы была целой. Да и сейчас, в этой пропыленной походной палатке, голем выглядел неуместно, как изящные золотые часы в кармане драной жилетки бездомного.       Голем медленно повернул голову и открыл глаза, из-под век плеснуло синим электричеством. Стало быть, не подвел Тяжеловоз.       – Спа-сибо.       От этого тихого шелестящего голоса снова пробрал озноб. Не монотонный скрежет грузчиков, не щелкающий, как заезженная пластинка, щебет механической куклы. Шепот призрака, вещающий с той стороны, куда живым путь заказан.       – Ты ведь не расскажешь про...ну...       – Меня уже спра-шивали, что случилось.       Внутри похолодело так, что, казалось, кровь превратилась в лед, а кости покрылись инеем.       – И что ты сказал?       – Сказал, что ты ис-пугался.       – И все!?       – Да.       – Че-ерт...        От облегчения захотелось сползти прямо на земляной пол. Вместо этого Сат всего лишь присел на один из ящиков.       – Почему остального не рассказал?       – А что бы э-то изме-нило?