***
Настроение у Сириуса было препаршивое. Стоило ему появиться в доме на Гриммо как усталость навалилась на плечи чугунным грузом. Он медленно поднялся наверх в свою комнату, еле переставляя ноги. В голове не переставая крутились картинки прошедших дней: старая палатка, бараки, снежная буря, липкий страх, который он почувствовал от всего увиденного. Не помог ни ледяной душ, ни опрокинутый внутрь залпом стакан виски. Недолго думая, он взмахнул палочкой и через секунду перед ним сидел большой серебристый пес. — Передай Грюму, что я вернулся и жду его в штаб-квартире. Есть срочный разговор. Пес дернул ушами и растворился в воздухе. Сириус глубоко вздохнул. Интересно, что там у Даниэль? Долго она еще будет в Хогвартсе? И что они будут делать с диадемой? Облегчения тяжелым мыслям так и не было. Сириус решил спуститься и подождать Грэма на кухне. Странно, но это единственное место в доме, которое до сих пор казалось комфортным и уютным. Привычным. А в таком сложном состоянии даже ему хотелось почувствовать почву под ногами. На кухне сидела Тонкс. — Привет, — улыбнувшись, поздоровалась она. — Привет, племяшка. Грюм не появлялся? — Нет, а должен был? — Да, я отправил ему Патронуса. — Даже так, — присвистнула она. — Есть повод? — Давай дождемся его, нет сил рассказывать все дважды. — Как скажешь. От Даниэль нет новостей? — Тишина. Видимо она еще в Хогвартсе с Эйвери. — И чего их туда понесло? Ладно Эйвери, но зачем там Даниэль? — Наверное из-за того, что они оба — Невыразимцы. Меньше вопросов, всегда легко прикрыться заданием от Министерства. Вольдеморт еще не сошел с ума, чтобы выступать совсем открыто. Надеюсь, что Дамблдор за ними присмотрит. Сириус налил себе еще виски и, сев, закурил. — Я думала, что ты бросил пить. — Так и есть. Просто был паршивый денек. — Что, Шейла на тебя набросилась? — насмешливо спросила Тонкс. — Даниэль рассказала тебе, да? — Рем рассказал раньше нее. Был бы ты аккуратнее. — Эй, не забывай кто тут старший. Мне нечего бояться. Она в ответ лишь пожала плечами. Что за черт творится. Даже Тонкс сама не своя. В прошлый раз все было по-другому. Его размышления прервало громкое кашляние и стук деревянной ноги. — Грюм, наконец-то! — Ну что там у тебя? Рассказывай. И где, кстати, Шейла? — Не знаю и знать не хочу. Да и неважно это. Мы нашли эту стройку, про которую говорили фении. — Ну, и? Не томи! — Абсолютно пустое, заброшенное место. Ни души. Чары защиты самые простые. Внешне — несколько бараков на подобие тех, что строили маглы во время Второй Мировой. Грюм молча слушал пока Сириус закончит свой рассказ. — Внутрь не пробирались? — Нет, — покачал головой Сириус. — Побоялись. Подумали, что живые мы нужнее. — Все верно. Странно. Ни психов, ни криков, ни претензий. — Я передам Дамблдору. Хотя у нас и без того проблем хватает. Эйвери с Рутланд там неизвестно чем занимаются. Проследить нет никакой возможности. — Может обыск? Авроры ведь дежурят там. Приставить их. — Бесполезно, племяшка. Во-первых, они сошлются на служебное положение. Невыразимцы — самый высший отдел в Министерстве после Министра. И подчиняются исключительно ему. Во-вторых, даже если приставить авроров — они просто ничего не найдут и не покажут. — Да уж, глупость сморозила. Но я уверена, Дамблдор разберется. — Я передам ему, что Пожиратели затеяли под Глазго. После того, как закончится визит Эйвери, мы обязательно этим займемся. Если у вас все, то я, пожалуй, откланяюсь. С этими словами он покинул кухню. — Тебе не кажется, что все перевернулось с ног на голову? Чувствую себя странно, скорей бы хоть собрание устроили. Чтобы увидеть всех. — Да, Тонкс, ты права. Скорей бы. Очень уж мне не нравится задумчивость Грюма и его опасения по поводу визита Эйвери. Надеюсь, что Даниэль ничего не грозит. Не покидает плохое предчувствие. Наведаюсь-ка я в Хогвартс.***
В гостиную Даниэль с Говардом вернулись ближе к полуночи. — Я просто не могу шевелиться, — сказала Даниэль, опускаясь в глубокое кресло. Эйвери снял галстук и расположился в кресле напротив нее. — Аналогично. Как там зовут этого домовика? — Добби, кажется. — Добби! Через секунду с громким хлопком в гостиной появился домовой эльф. — Организуй нам ужин сюда, в гостиную. Да побыстрее. — Добби все сделает, господин. Даниэль устало прикрыла глаза. Голова гудела и вибрировала от усталости, затхлого воздуха и голода. — Весь день без перерыва. И никаких результатов — Будем искать до победного. Я чувствую, что мы близки к результату. — Черт знает что. Я хочу домой. — Что за разговорчики? Мы на задании. Даниэль сердито посмотрела на него. Говард какое-то время молча и внимательно смотрел на нее, а после встал и сделал несколько шагов к креслу, где она сидела. — Выглядит угрожающе. Что с тобой? Я просто ною от усталости. Тяжело вот так после полугодичного отпуска сразу на передовую. Поем, посплю и все пройдет. Эйвери ничего не ответил, лишь подошел еще ближе и наклонился к ней, положив руки на подлокотники. Даниэль невольно сглотнула. — Говард? — Мне кажется, нам пришло время поговорить начистоту. — О чем ты? — Я хочу обсудить с тобой кое-что. Давно хочу, но момента лучше не будет. — Да что с тобой творится? — Брось Эдриана. — Ты что, успел напиться там, в Выручай-комнате? — Я серьезно. Я могу дать гораздо больше, чем он. Даниэль исподлобья смотрела на Говарда и, пытаясь переварить его слова, гадала, всерьез он или это очередная проверка. Да что за черт снова? Он проверяет меня? Или на него Империус наложили? — Говард, я тебя в последний раз предупреждаю. Прекрати свои игры. Мне перестают нравиться твои шутки. — Кто сказал, что я шучу? Я просто имею смелость озвучить то, о чем думает половина из нас. — Какая чушь, я не хочу даже комментировать это, — с этими словами Даниэль легко оттолкнула его и поднялась с кресла. — Приди в себя и извинись за свое непотребное поведение по отношению ко мне и своему другу. Говард молчал, только, прищурившись, смотрел на нее. Ей вдруг стало по-настоящему страшно. Раздался резкий громкий хлопок. Они синхронно повернули головы. — Господин и госпожа, Добби принес вам ужин. — Поставь на стол и выметайся! — громче, чем следовало, приказал Эйвери. Добби испуганно выпучил глаза, глядя на него, быстро поставил подносы на стол и растворился в воздухе. — Я не голодна. Доброй ночи. Опасаясь продолжения диалога, Даниэль обошла его и быстро направилась в сторону лестницы, ведущей к спальням. Уже у самой лестницы Говард резко схватил ее за руку, заставляя остановиться. — Да что ты себе позволяешь?! — вскрикнула Даниэль, пытаясь освободиться. Но Эйвери был сильнее и через секунду она была прижата к стене. Одной рукой он держал ее руку, второй — шею. — Эйвери… — Помолчи. Я давно хочу этого и не собираюсь отступать. Страх парализовал ее. Она с ужасом смотрела в его глаза, подернутые странной пеленой, и лихорадочно соображала, как аккуратнее выбраться. Говард тем временем ослабил хватку и теперь обе его руки лежали у нее на плечах. Расстояния между ними почти не осталось, Даниэль слышала его тяжелое дыхание, видела его лицо всего в паре сантиметров от себя и, наконец поняла, что он собирается сделать. Недолго думая, она резким движением подняла руки и со всех сил ударила его кулаками по вискам. От неожиданности и боли Эйвери покачнулся назад. Этой доли секунды ей хватило, чтобы с силой ударить его ногой под дых, заставив сложиться пополам. Даниэль оттолкнула его от себя и, не оглядываясь, побежала наверх, в свою спальню. Быстрее, быстрее. Буквально влетев в комнату, она резко захлопнула дверь, успев увидеть, что Говард пришел в себя и намеревался подняться следом за ней в спальню. Быстро достав палочку, она запечатала дверь, надеясь, что он не разнесет ее в щепки заклинанием. Даниэль слышала его тяжелые шаги и с замиранием сердца ждала что будет дальше. — Открой! Открой или, клянусь Мерлином, я разнесу здесь все! — Только попробуй, Эйвери, и это будет последним, что ты сделаешь в этой жизни! Еще шаг и ты пожалеешь, что появился на этот свет! Ответом ей послужил громкий грохот и взрывная волна, снесшая дверь и повалившая ее на пол. Острая боль резко пронзила затылок и руку. В ушах звенело, перед глазами плясали мушки. Сквозь пелену пыли она увидела Говарда, медленно приближающегося к ней. Палочка, где моя палочка? Даниэль шарила рукой на полу, но безуспешно. Эйвери подошел к ней практически вплотную, когда она нащупала теплое шершавое древко своей волшебной палочки. — Ступефай! Говарда отшвырнуло к противоположной стене, а после на пол. Кряхтя и откашливаясь, он пытался подняться, но не мог. Даниэль поднялась на ноги и, пошатываясь, подошла к нему, держа палочку перед собой. — Петрификус Тоталус! Тело Эйвери сложилось как солдатик, лицом вниз. Поколебавшись, Даниэль перевернула его на спину. Глаза Говарда немного прояснились, он удивленно смотрел на нее. Что за черт тут происходит? Что мне делать? Снимать заклинание опасно, звать Дамблдора — тем более. Пытаясь успокоиться, Даниэль наколдовала Патронуса. — Эдриан, жду тебя у себя. Это очень срочно. Схватив со стула теплую мантию, она спешно накинула ее на себя и выбежала из комнаты, оставляя парализованного Эйвери в одиночестве среди обломков мебели. Мерлин, надеюсь, что я поступаю правильно!***
Через несколько часов после разговора с Грюмом Сириус вышел из камина в кабинете директора. Помещение было погружено в ночной полумрак, только приборы негромко тикали в тишине. Сириус подошел к окну. Тусклый свет луны освещал окрестности и шапки деревьев Запретного Леса. Ничего тут не меняется. Что двадцать лет назад, что сегодня. Какое спокойное, надежное место. — Сириус, я ждал тебя. — Здравствуйте, директор, — поздоровался Сириус, с трудом отрывая взгляд от пейзажа за окном. Дамблдор спустился по лестнице и подошел к своему столу. — Присаживайся. Что случилось? Сириус подошел к столу и опустился на стул. — Грюм уже рассказал вам о том, что мы с Шейлой нашли под Глазго? — Да, — мрачно ответил Дамблдор. — Мои опасения подтвердились. — Все-таки это… лагерь? Для маглорожденных? Или неугодных? — Похоже на то. Только не совсем понятно, что там будет происходить. Но я уверен, что в скором времени мы все узнаем. И в нужный момент будем готовы. Сириус молча кивнул. Дамблдор внимательно смотрел на него из-за своих очков-полумесяцев. — Тебе, наверное, интересно что тут происходит с Даниэль? — От вас ничего не скроешь, профессор. Я беспокоюсь за нее. — Пока все спокойно. Сегодня весь день они провели в Выручай-комнате. Вчера встречались с Драко Малфоем. Обсуждали, как ему лучше меня убить. — Откуда вы все это знаете, профессор? — Ты же не думал, что я оставлю их тут без присмотра? Добби следит за ними. Незаметно, разумеется. Хотя Говард и закрывает все заклинаниями, что-то мне все же удается узнать. Да и Хогвартс помогает мне. — Значит пока все спокойно. Что ж, отлично. Надеюсь так и будет. — С Гарри тоже все в порядке. Он уже вовсю общается с профессором Слизнортом. Я уверен, что еще немного и он получит нужное нам воспоминание. — Так ли оно нам нужно, профессор? Ведь мы знаем что именно сделал Вольдеморт. — Мы лишь предполагаем, Сириус. Нужно знать точно, цена ошибки слишком велика, чтобы полагаться на догадки. Нужно убедиться. Сириус намеревался ответить, как вдруг в тишине кабинета раздался хлопок. — Профессор Дамблдор, сэр, вы просили докладывать обо всем! — пропищал появившийся Добби. — Господин Сириус, добрый вечер. Добби так рад вас видеть. — Добби, что произошло? — взволнованно спросил Дамблдор, прерывая поток приветствий домовика. — В гостевой что-то происходит. Госпожа Даниэль и господин Эйвери. Когда я появился с их ужином, мне показалось, что что-то плохое происходит. Сириус взволнованно посмотрел на Дамблдора. Тот, не теряя ни секунды, поднялся со стула и прошел в сторону одного из многочисленных шкафов. Открыв дверцу, он достал оттуда большую стеклянную емкость, наполненную мерцающей серебристой жидкостью. Поставив ее на стол между собой и Сириусом, он наклонился и требовательно произнес: — Покажи что сейчас происходит в гостевой комнате! Жидкость стала мерцать сильнее, поднимаясь над поверхностью размытыми фигурами, постепенно обретая форму и цвет. Сириус с ужасом увидел фигуру Даниэль, которую за плечи держит мужская фигура. — Профессор, что это?! — Это то, что сейчас происходит у них. — Надо что-то делать! — Спокойнее, надо сначала понять что происходит В следующую секунду они увидели, как Даниэль отталкивает от себя Эйвери, ударяет его в живот и убегает по лестнице, каждая ступенька которой появляется одновременно с ее шагами. — Профессор, я требую вмешаться! Если этого не сделаете вы, то я сейчас же окажусь там! — Тихо! — взревел Дамблдор. Сириус удивленно посмотрел на него. — Не вздумай ничего делать! Даниэль в состоянии постоять за себя, а нам вмешиваться смертельно опасно. Мы можем поставить под угрозу все, что было сделано до этого. В том числе ее жизнь. — Это неслыханно! Он сейчас угрожает ее жизни больше, чем что-либо. Дамблдор лишь поднял руку вверх и продолжал напряженно наблюдать за происходящим: взорванная дверь, отлетевшая на пол Даниэль, парализованный Эйвери. — Кажется обошлось. — Издеваетесь? — Сириус, успокойся. Даниэль в порядке. Что будет дальше одному Мерлину известно. Нам нужно ждать. — Да как вы можете так говорить?! — Это приказ, Сириус! Даниэль на задании Волдеморта, ни одна живая душа из Ордена не должна даже рядом находиться! Для ее же блага. Ты ведь не хочешь, чтобы ее заподозрили в измене и бросили в камеру? Сириус лишь в бессилии сжал кулаки. Сквозь бурю эмоций пробивался ледяной голос рассудка. Дамблдор прав, Бродяга. Прав тысячу раз. Успокойся, держи себя в руках, положись на нее. Она не пропадет.***
— Серьезно, дружище, я клянусь тебе, так все и было. Думал Сьюзан меня убьет. — Жизнь ничему тебя не учит, — смеясь, ответил ему Эдриан. — Серьезно, о чем ты думал? — Черт возьми, ну откуда я мог знать, что она заявится. Тем более что начнет швыряться предметами мебели. Моя любовница для нее не новость. И та тоже закатила скандал. Хотя и для нее моя женитьба — не тайна. Черт поймет этих женщин. Я же ни от кого ничего не скрывал. И всех все устраивало. — Ты сам на это все нарвался. Ты что, думал она увидит это и, улыбнувшись, выйдет из комнаты? Или что она к вам присоединится? — Никакого сочувствия. Что вообще ты за друг после этого? Эдриан снисходительно улыбнулся и налил себе очередную порцию виски. — Нормальный я друг. Кто еще тебе скажет правду если не я? Не понимаю на что ты рассчитывал. — В любом случае сегодня и, пожалуй, завтра мне путь домой заказан. — Оставайся. Даниэль на задании с Эйвери, думаю еще пару дней точно. Дом в твоем распоряжении. — Спасибо, друг, — Лудо положил на стол свернутый в тряпку лед, который прикладывал к синяку на щеке, и взял в руки стакан с виски. — А у тебя что нового? — Да ничего. Все стабильно и спокойно. — Не всем везет как тебе. — О чем ты? — Да все о тебе. Не у всех есть возможность жениться на любимой женщине, которая еще и взаимностью отвечает. Счастливчик чертов. Я тебе завидую. Лудо отсалютовал ему стаканом и залпом опрокинул его в себя. Эдриан криво улыбнулся. — Считаешь меня счастливчиком? Но и у меня не все так гладко как может показаться на первый взгляд. Даниэль — далеко не ангел. — Разве это так важно? Главное ведь не это. Я все думаю, думаю и никак не могу взять в толк что же я сделал не так. Почему у меня не получилось также, как у тебя. — Это случайное стечение обстоятельств, Лудо. Не чей-то выбор. Просто так вышло. — И тем не менее. Будь таких случайных стечений обстоятельств в наших жизнях больше — мир стал бы лучше. Эдриан собирался ответить ему, но краем глаза заметил яркое серебристое свечение слева от себя. Лудо, также заметивший это, повернулся к источнику света. Серебристая лиса повисла в воздухе и заговорила голосом Даниэль. — Эдриан, жду тебя у себя. Это очень срочно. Лудо нахмурился и вопросительно посмотрел на побледневшего Эдриана. — Что за черт у них там произошёл? Эдриан спешно подошел к камину и взял в руки щепотку Летучего Пороха. — Сейчас узнаем. Чувствуй себя как дома. И ради Мерлина, дождись меня и никому ничего не говори. Заклинаю тебя. С этими словами его фигура вспыхнула зеленым пламенем и исчезла. — Все же это произошло, — покачав головой, пробормотал Лудо. — Говард, Говард. Зря ты так.