— Я шпионил ради вас, лгал ради вас, подвергал себя смертельной опасности ради вас. И думал, что делаю всё это для того, чтобы сохранить жизнь сыну Лили. А теперь вы говорите мне, что растили его как свинью для убоя… — Это прямо-таки трогательно, Северус, — серьёзно сказал Дамблдор. — Уж не привязались ли вы, в конце концов, к мальчику? — К мальчику? — выкрикнул Снегг. — Эспекто патронум! Из кончика его палочки вырвалась серебряная лань, спрыгнула на пол, одним прыжком пересекла кабинет и вылетела в раскрытое окно. Дамблдор смотрел ей вслед. Когда серебряное свечение погасло, он обернулся к Снеггу, и глаза его были полны слёз. — После стольких лет? — Всегда, — ответил Снегг. Джоан Роулинг Гарри Поттер и Дары Смерти Альбус Дамблдор Северус Снегг
***
В день их знакомства Бьякуран заработал вывих на ноге, когда забирался на крышу хост-клуба, поддерживаемый взволнованной Джен, что не хотела нести какого-либо наказания, и нелепо размазывал слёзы вперемешку с соплями на своем лице, потому что ему было больно. В знак утешения она сказала ему, что теперь будет его настоящим другом. В ответ тот почему-то заплакал ещё сильнее, из-за чего прибежали взрослые, начался переполох, и в процессе разбирательств Ричард всё же назначил домашний арест, пускай и похвалил за храбрость. Откровенно говоря, она ожидала того, что семью Джессо упекут за решетку, но, видимо, ума у них всё же было достаточно и без всякого выдающегося главы. Полиция преступника поймала, не став расспрашивать невинного «ребёнка», которым был Бьякуран, отчего дело было раскрыто, но не до конца. Все грехи повесили на одного-единственного человека, которого она поймала на месте похищения. Грамоту или награду Кинг не вручили, обошли стороной, всего лишь передав корзину с разновидными сладостями, что без лишних промедлений была отдана большому любителю сладостей, Бьякурану. В начале тот упорно избегал общения с ней, но заскучавшей на ровном месте Кинг, будни которой разве что изредка украшали ребятишки Сасагавы, это не виделось проблемой. Бьякуран просто не знал, от какого лакомого кусочка отказывается. Но методом преследования и притворства «девочки-одуванчика» он смирился, покорно отдавшись в руки дьяволу в юбке. Пускай юбки она носила редко, предпочитая удобные джинсы или брюки, что было больной темой заботливого отца, выдумавшего себе образ настоящей леди. Прощения просить не хотелось, уж такой она родилась. Либо принять, либо убиться. С приходом будущего антагониста Джен заметно повеселела. Над другими сверстниками издеваться, конечно, тоже было забавно, но реакция японца была особенной. Кроме того, не стоило забывать о том, что это была прекрасная возможность насобирать компромата на случай, если тот вспомнит о раздражающей девчонке, что окунала его в грязь лицом, фальшиво причитая о неуклюжести при появлении какого-либо человека. Многочисленные фотографии с пикантными событиями, наподобие одного из хэллоуинов, где Бьякуран нарядился в большое зефирное нечто, что было слишком похоже на презерватив. После её замечания охрана мальчика подозрительно затряслась в плечах, отвернувшись в другую сторону, Ричард меланхолично отпил глоток вина, привыкнув к казусам своей принцессы, а сам мальчик покраснел, выкинув чуть ли не весь запас маршмеллоу в мусор. Впрочем, долго он не продержался, и уже через неделю она заприметила его довольно кушающим знакомые розовые пачки. Джен не страдала отсутствием инстинкта самосохранения, поэтому понимала, что Бьякуран наверняка захочет поквитаться, да и друг из неё не ахти какой. Она бы такого пожелала разве что врагу, кем одноименный маршмелломан, в принципе, и являлся. После окончания четвёртого класса, Кинг на радостях предложила ему пойти в одну школу, так как в элитном учебном учреждении, в котором учился Джессо, стали появляться похожие случаи пропажи учащихся. Какое совпадение. Он ожидаемо отказался. И именно из-за этого она задумалась над тем, что до сих пор не познакомилась с его родителями. Какой кошмар. Просто обычно за ним всегда следовала прислуга или же охрана, отчего некоторые, в частности и она сама, забывали о том, что это не его семья. У Бьякурана есть отец, мать мертва, это Джен знала точно. Первое от частых разговоров по телефону, второе, потому что он сам рассказал ей, даже не заметив собственной промашки. Но на просьбы личной встречи японец всегда отвечал стандартным хмурым взглядом из-под насупленных бровей. Семья для него словно красная тряпка для быка, взрывается как спичка. Впрочем, какой от этого прок, если от спички можно с лёгкостью защититься, схватив её за волосы и держа перед собой на расстоянии одного метра? Но новый учебный год они начали вместе. В одном классе. За соседней партой. Она никогда не верила в совпадения, поэтому не удержалась от насмешливого хмыканья. Этот зефирчик, наверное, будет цепляться за неё до конца своей жизни. В принципе, её это устраивает. Бьякуран, как это говорится, был её личным «анпаном», к которой Джен успела крепко привязаться.***
С приближением экзаменов по вступлению в среднюю школу Бьякуран становился всё более взвинченным, даже вежливая Киоко стала огрызаться, прося оставить в покое и дать хотя бы капельку времени на просмотр нескончаемого сериала «Святая роза». В то время как Кинг, не видя смысла волноваться за столь лёгкую учебную программу, лишь пожимала плечами, устраиваясь удобнее под боком Рехея, чтобы посмотреть очередной спортивный чемпионат. Странной особенностью ещё не пробудившего своё пламя подростка была не только энергия, но и теплота. Рехей был горячим, словно ходячий обогреватель, которым можно было бесплатно, а главное всегда воспользоваться. На её довольные замечания он обычно смущался, прибавляя по нескольку очков в репутации, которая достигла тысячи. Впрочем, данный феномен произошёл со всеми детьми, что уж говорить о людях из клуба. Джен успела трижды порадоваться тому, что боксер был настолько непробиваемым, иначе ей бы пришлось истосковать от скуки. Впрочем, это довольно большой вопрос, ведь помогать при неудаче придётся как раз таки им. В японских школах была включена ужасная система, где при окончании шести классов тебе приходится сдавать промежутоные экзамены перед поступлением в среднюю школу. И если Сасагавы выбрали всё тот же Намимори, то они с Бьякураном повысили планку, потому что средняя «Ринооку» считалась одним из самых элитных учреждений города. А ввиду того, что японцу совершенно не хотелось расставаться с ней, он буквально надрывал жилы, готовясь к этим экзаменам. Даже позабыл о своих любимых зефирах, что было нонсенсом. Отчасти Джен могла его понять. Из-за своей слабости к сладкому, он был довольно пухлым, прибавляя к этому язвительный характер, издевательства обязаны были появиться в чужой жизни. К счастью, она всё это вовремя пресекла, но по факту являлась чуть ли не единственным другом. Киоко и Рехей приезжали редко, но быстро нашли общий язык с колючим Джессо, что было неудивительно. Этот добросердечный, светлый дуэт мог докопаться до кого угодно. Порой она была благодарна им, всё же Бьякурану нужно было иметь и другой круг общения. Так как он и вправду верил в то, что абсолютно все друзья подначивают, смеются и изредка бьют друг друга. Что сказать, кроме того, что она немного особенный друг? Одно хорошо и для кого-то плохо — Бьякуран уже не сможет сбежать от неё. Он привязался по рукам и ногам, поэтому при желании она готова даже приклеить его к себе, чтобы не брыкался. Впрочем, вступительные экзамены длиться вечно не могли, и на середине лета её ждал первый класс средней школы. Что было нестерпимо, так это количество дней школьных каникул. Она ведь привыкла к совсем другому распорядку. В отличие от Киоко, с которой она была одного возраста, ей все-таки приходилось задумываться о предстоящей средней школе, так как та не пошла в школу на год раньше. Тем не менее это не мешало маленькой японке беспокоиться за собственного непутевого брата, безалаберно относящегося к учебе. Во всяком случае, возвращаясь к нынешнему времени, Джен собиралась выкрасить волосы в темный цвет, твёрдо решив избавиться от раздражающих светлых прядей. О своей затее она не говорила никому. Ричард бы сразу же заохал и постарался бы отговорить, что же касается детишек, то те бы, разочаровавшись в том, что больше не смогут играться с чужими волосами на солнце, тоже бы постарались воззвать к голосу разума. Покраска не отняла много времени, несмотря на то, что оставила некоторые неудобства в виде чёрных пятнышек на шее, у неё ведь абсолютно не было опыта в таких делах. Интересно, что бы на это действие сказал Анжела? Наверное, что-то вроде — «Стоило обратиться ко мне, если руки не из того места растут», — тягуче тонким голосом. Как говорится — новый учебный год словно новая жизнь, стоит встречать его с другим имиджем. Хотя кто бы смог увидеть смысл в её поступках? Увидев ужас на голове своей принцессы, Ричард чуть не отправился к праотцам, откинув ласты. Предвидя его реакцию, Джен вовремя выскочила на улицу, заткнув уши громкой музыкой из наушников, чтобы не слышать чужие крики и просьбы прекратить доводить до греха. Вышеназванный грех для него — это побрить её налысо. Джен обычно на подобные речи со смехом просила приступить к делу поскорее, потому что это обещало быть весёлым. Станет немного похожей на монаха. Привыкший к неожиданным событиям, ждущий у ворот школы Бьякуран лишь удивлённо выгнул брови, поперхнувшись маршмеллоу: — Что с твоей головой? — Я пробудила пламя и это сказалось на моём внешнем виде, — увильнула она от вопроса. — Это невозможно, химе-тян, — снисходительно улыбнулся он, очевидно с трудом сдерживая желание закатить глаза. — Уж я-то знаю. Уж он-то знает об этом. И она знает о том. Мда, что за глупая игра слов?***
Примечание.
Антагони́ст — в художественном произведении: персонаж, противодействующий главному герою на пути к достижению его целей. Противостояние антагонист-протагонист является одной из возможных движущих сил центрального конфликта произведения. Анпан — это сладкие пышки с начинкой из бобовой пасты анко. Обычно это красная паста, которую делают из сладких бобов адзуки. Впервые их начали продавать на Гиндзе в 1874 году. Популярности ампан в немалой степени способствовал и аниме-сериал, в котором главный герой, Ампамман, и является воплощением этой булочки.