Солнечный зайчик

Вечеринка прошла отменно. Поднимаясь с кровати, Эшли ощущала лишь лёгкость: она наконец выспалась, а организм алкоголя не испытывал никакого дискомфорта после качественного алкоголя. Почему-то девушка сразу вспомнила Дэйва, отчего на её лице моментально появилась улыбка. Однако после в голову пришёл образ Тома с его вчерашней просьбой позвонить, и хорошее настроение ушло, а куда — не сказало. Уильямс взяла в руки телефон, посмотрела на время, ужаснулась полудню. «Зато выспалась», — утешала она себя перед тем, как зайти в социальную сеть, из которой при разблокировке телефона посыпалась гора уведомлений. Помимо Зои и Терезы, которые ждали отчёта о выходе в свет, в списке непрочитанных красовался Томас и какой-то странно подписанный аккаунт. Блеру отвечать не хотелось, к тому же сообщений от него висело больше десятка. Эшли тяжело вздохнула, понимая, что до последнего будет откладывать ответ именно ему. Но, когда она отчиталась перед подругами, всё же пришлось заглянуть в этот чёртов ящик Пандоры, выпуская на свет чудовищ. Девушка открыла диалог и долго не хотела в него смотреть, однако было надо. Глубоко вздохнув, она удивилась: большинство сообщений были исправлены на точки, а в самом конце красовалось: «Доброе утро, принцесса». — Принцесса, — недовольно хмыкнула девушка, словно пытаясь Тому ответить. — Да сам ты принцесса со своими подкатами. Некоторое время она сидела с телефоном в руках и в конечном итоге ответила: «И тебе доброе утро, Томас. Как спалось?». Вопрос был банальной вежливостью для неё, но не факт, что являлся таковым для него. Следующим на очереди был аноним. Подобных людей Эшли не любила, но странное предчувствие заставило её зайти в тот диалог. Там было всего два сообщения: «Это Дэйв, позвони мне». Вторым шёл сам номер. Долго девушка колебалась, но в итоге набрала заветную комбинацию цифр. Когда пошли гудки, стало не по себе. Когда абонент сбросил вызов, Эшли испытала сразу два чувства: обиду и облегчение. Зои и Тереза продолжали писать тонну сообщений с расспросами; Том, к счастью, молчал. Вскоре перезвонил и незнакомый номер, который Уильямс несколькими минутами ранее набирала сама. — Эшли? — спросил строгий знакомый мужской голос. — Да, я, — ответила девушка, до сих пор не сумев заставить себя окончательно встать с кровати. — Здравствуй, это Дэйв, — он стал звучать гораздо мягче. — Мы можем встретиться? «Так сразу в лоб», — Эшли удивилась и спросила: — Что-то случилось? — И да, и нет, — было слышно, что Фостер улыбнулся. — Ты кое-что потеряла вчера. — Что? — девушка сразу проверила, на месте ли её серьги, которые она не сняла с вечера, и облегчённо вздохнула, обнаружив их в полном комплекте. — Браслет. — На мне не было браслета, Дэйв, — девушка задумалась. — Может, у Кайлин упал. — Может, и у неё, — мужчина задумался. — В любом случае вопрос ещё актуален, потому что моя цель — не побрякушка. — А что тогда? Если не секрет, конечно, — Эшли ощущала, что с самого начала разговора неконтролируемо улыбается и становится всё бодрее. — Я просто хочу тебя увидеть. И не приму отказ. Когда я могу за тобой заехать? — А когда ты свободен? — Ох, — в трубке было слышно тяжёлый вздох. — Попрошу секретаря через курьера передать Кайлин браслет и могу выдвигаться. Только адрес скажи. — Я сообщением скину, — Эшли резко подскочила с кровати и потянулась к домашней футболке. — Ну, тогда жди. Девушка ощущала, как где-то вдали от неё улыбается Дэйв. И была этому счастлива. Она, отправив сообщение с адресом, быстро добралась до душа и освежилась, лишь после чего прочитала ответ: «Буду через сорок минут». Это резко ускорило сборы. Том успел ответить что-то за это время, но Эшли было не до него. Она быстро перекусила, собрала волосы в хвост. Дольше всего провозилась с одеждой, но решила в итоге быть собой, а не стараться понравиться Дэйву. Да, этого безумно хотелось, но разве был в этом какой-то смысл? Фостер подъехал к дому действительно ровно через сорок минут. Он позвонил девушке и сообщил, что уже на месте и будет ждать столько, сколько ей необходимо. Впрочем, Эшли не хотела заставлять его скучать в одиночестве, поэтому спешно спустилась. Она понятия не имела, где и в каком автомобиле искать мужчину, и он это предусмотрел. Дэйв ждал девушку у входа и, взяв за руку, не спеша довёл до двери своего внедорожника, помог устроиться, и только после этого сам сел за руль. Он был всё так же строго одет: серый пиджак, брюки и рубашка с запонками. Вечером он казался Эшли немного ниже. Однако сейчас, в дневном свете, мужчина нравился ей даже больше. К тому же в замкнутом пространстве автомобиля чувствовался приятный аромат его парфюма. — Куда поедем? — улыбаясь, поинтересовалась Уильямс, когда Фостер завёл внедорожник. — У тебя есть конкретные пожелания? — он мягко посмотрел на девушку. Этот были всё те же вчерашние глаза, но уже без былой грусти. — Нет, — Эшли немного смутилась. — Я практически не знаю города. — Вот и прелестно, — Дэйв улыбнулся и принялся выезжать с парковки. — Я уверен, что тебе понравится то, что я хочу показать. Чтобы тишина не давила, Фостер включил радио. Двигатель шумел совсем тихо. Автомобиль быстро рассекал улицы, кварталы менялись один за другим. Эшли всё время смотрела в окно, не стесняясь периодически задавать вопросы про Лос-Анджелес. Дэйв отвечал практически на все из них. Он был спокоен и расслаблен, и таким нравился девушке даже больше. Впрочем, и сама Эшли чувствовала себя достаточно комфортно. Если с Томом она боялась каких-то новых жестов с его стороны, то тут, сама того не признавая, даже ждала. Но Дэйв казался не тем мужчиной, который будет вываливать свои чувства, не прощупав предварительно почвы. Когда дорога завела в менее проходимую часть города, Эшли уснула. Фостер закрыл окна, заметив это, чтобы избавить девушку от лишнего шума. То и дело Дэйв поглядывал на неё и улыбался от одной лишь мысли, что она рядом. Пусть Уильямс и выглядела совершенно обычно, но что-то в ней зацепило мужчину. Прибыв на место, Фостер припарковался и заглушил мотор. Эшли проснулась от остановки. Она зевнула, потёрла ненакрашенные глаза руками и лишь после обратилась к мужчине: — Приехали? Тот кивнул в ответ. — Долго я спала? — девушка отстегнула ремень безопасности. — Не особо, — Дэйв пожал плечами и открыл дверь со своей стороны. Эшли улыбнулась ему. Встав с места, он снял пиджак и положил его на заднее сидение, после чего помог выйти девушке из машины. Когда дверь с её стороны легонько хлопнула, Фостер заблокировал замки с пульта сигнализации. Он взял мисс Уильямс под руку и повёл в сторону океана. Они ненадолго остановились у смотровой площадки, но после Дэйв, не выпуская руку девушки из своей, повёл её дальше, в сторону какой-то лестницы. Это была тропа, с которой они в процессе свернули. В итоге вышли на совершенно безлюдный участок пляжа. Эшли крутила головой и рассматривала всё, что только могло попасться на глаза. Здесь было невероятно красиво, а на воде не было ни малейшего намёка на рябь. Дэйв отпустил руку девушки, и ту сразу же кольнуло легкое разочарование. Она боялась получить передозировку своих чувств и понимала осторожность мужчины, но без его тёплой ладони ей стало даже немного прохладно. Однако вскоре девушка увидела, как Фостер попросту закатывает свои рукава. Он, заметив её взгляд, улыбнулся и спросил: — Нравится место? — Да, — Эшли не раздумывала над ответом. — Я говорил, что понравится, — Дэйв направился ближе к воде, но не выпускал свою спутницу из виду. — Я приезжаю сюда, когда хочу расслабиться. Ещё тут неподалёку есть вкусное кафе, и я хочу тебя сегодня туда свозить. — Это свидание? — кокетливо улыбаясь, девушка подошла ближе. — Я был бы не против называть это так, — Фостеру подобный жест пришёлся по душе. Он улыбнулся девушке в ответ, его взгляд стал куда менее строгим. Однако через несколько мгновений он вновь помрачнел, как вечером на террасе, словно что-то вспомнил. — Я хочу задать тебе один личный вопрос. — Я могу оставить за собой право на него не отвечать? — Это не такой вопрос, — на лице мужчины вновь появилась ушедшая мягкость. — Тогда спрашивай, — Эшли пожала плечами, подойдя к нему ещё ближе. — Что между вами с Томом? — В плане? — девушка немного удивилась. — Без плана. — Он мне помог, я ему благодарна, — Уильямс решила была предельно откровенной. — Я считаю его своим другом, но он… Я не знаю, что он ко мне чувствует. И если что-то с его стороны есть, то я этого не разделяю. — Вот оно что, — Дэйв хитро улыбнулся. — С какой целью ты это спрашивал? — Эшли смотрела ему в глаза. — С личной, — он вновь взял девушку под руку и повёл к воде. — Мы много лет знакомы с Томом, но… — Фостер задумался над тем, как лучше ему всё сформулировать. — Не пойми меня неправильно, но он периодически ведёт себя как ребёнок. Я старше его и общаюсь по деловым вопросам чаще с его отцом, чем с ним. Но Том всё же мой друг, и я не хотел бы… Дэйв, остановившись у кромки воды, замолчал. — Что не хотел бы? — девушка непроизвольно крепче сжала его руку. — Не хотел бы уводить у друга девушку, — он улыбнулся. — Ты мне нравишься. Я не буду лезть к тебе с навязчивым вниманием, я видел, как тебе не нравилось, когда так Том делал. Я не слепой. Нам в любом случае стоит узнать друг друга лучше. Но пока мне с тобой хорошо, и я не жалею, что привёз тебя сюда. — Ты… — Эшли засмущалась. — Тоже мне нравишься, Дэйв. Но ты прав. Во всём. — Иначе и не могло быть, — мужчина засмеялся. Засмеялась и Эшли. Разговоры были и обо всём, и ни о чём. Они просто пытались узнать друг друга ближе, не переходя при этом рамки дозволенного. Дэйв не выпускал руку девушки из своей, чему она сама была только рада. Такая близость сейчас её вполне устраивала. Они смотрели друг на друга с лёгкой влюблённостью, и это было непередаваемо. Долго сидели друг напротив друга на песке, а чтобы не было скучать — пускали в тень солнечных зайчиков, отражаемых от экранов телефонов. Том, тем временем, продолжал что-то писать, но Эшли и думать о нём забыла. Она чувствовала себя прекрасно, ведь рядом был Дэйв, который держал её за руку. Когда начало вечереть, они, всё так же под руку, пошли обратно к машине. Фостер сдержал своё обещание — отвёз девушку в кафе. Заведение было совершенно неприметным, но готовили там отменно. Они сидели и общались, много шутили и узнавали друг друга. Дэйв открывался с самой лучшей стороны, отчего слова Кайлин о колючках начинали казаться каким-то бредом. Эшли буквально светилась от того, насколько чудесным выдался день. Девушка оказалась дома, когда снаружи было совсем уже темно. Дэйв остановился под подъездом, а когда Уильямс вышла из машины, то попросил её позвонить, когда она поднимется домой. Эшли так и поступила, при этом выглянув в окно. Едва она сказала Дэйву о том, что добралась без приключений, как его автомобиль отъехал с места в направлении его дома. Уильямс улыбнулась, понимая, что именно так выглядят забота.