Долговременное бесчувствие

Два рабочих дня пролетели очень быстро. Уроков у Эйарс почти не было, так что надолго в школе девушка не задерживалась. Окфорд обнаружил еще несколько нападений андроидов на людей, а Сандра ходила на те места и пыталась найти хоть что-то, чтобы понять, почему роботы сходят с ума. Но ничего, к счастью или сожалению, она найти не могла и постоянно возвращалась с пустыми руками. Это злило не только Сандру, но и остальных работников в "Киборге". В субботу выдалась приятная теплая погода за последние деньки, так что Эйарс отправилась в торговый центр, чтобы развеяться. Но на самом деле Ларсен сказал, что есть риск сбоя системы у андроидов, которые сидели за камерами и наблюдали за порядком. «Надеюсь, ты ошибся, Окфорд», − подумала Эйарс, когда заметила в толпе знакомую рыжую макушку. − Окфорд, если что-то случится, сразу же оповещай меня, ясно? − проговорила Сандра. Мимо проходила пара подросток, которая странно покосилась на девушку и подумала: «Зачем она сама с собой разговаривает?» Но Эйарс не обратила на ребят никакого внимания и направилась к Нику. Она положила руку тому на плечо и улыбнулась. − Хэй, приятель, чего завис? Когда мальчик почувствовал касание, он вздрогнул и отскочил в сторону: «Забирай все, только не трогай меня!», а когда понял, что ничего такого и не случилось, а тот, кто напугал его, был вообще не грабителем. Эйарс слегка рассмеялась. − Прости, я просто подумал... аа... − Мальчишка не смог ничего придумать, кроме как просто сменить тему для разговора. − Я чего завис? Смотрю на новую барабанную установку, смотри какая! Вся черно-белая, покрыта лаком! Круто же! Но такая ко мне в комнату не поместится... − Слишком вычурная, как по мне, − ответила Сандра и посмотрела на установку. − Хотя, о вкусах не спорят. Девушка пожала плечами и сложила руки на груди, наклонив голову немного вбок. Тут где-то на верхних этажах послышался чей-то крик, а в микрофоне раздался голос Окфорда, оповещающий об опасности. − Ты ведь знаешь, что делать? − спросил Ларсен. − Ага, − ответила Эйарс и схватила Ника за руку. Первым делом − увести мальца подальше, а там как пойдет. − Уходим, живо. − Уходим? Но... − Ник не успел договорить, а когда она его отпустила, и те убежали на достаточно большое расстояние, то он решил договорить. − Но там нужна была кому то помощь! А мы просто взяли и убежали, это не правильно! Уйти подальше от бойни, увести Ника от опасности, если потребуется. Это самый главный пункт в задании, и Сандра его выполнила. − Послушай, ты не по... Звук выстрела едва не оглушил Эйарс, и весь мир погрузился в красный оттенок. Перед глазами всплыли предупреждения, а в правом нижнем углу появился таймер: «До аварийного отключения тридцать секунд». Андроид не стал ждать и сразу же нацелился на Ника, но Сандра в мгновение ока оказалась рядом с противником и лезвием отрубила тому голову, пропустив ток, чтобы отключить. Рука вернулась в привычное состояние, а вот дыра от пули в животе не предвещала ничего хорошего. − Ник, убегай скорее, − проговорила Эйарс. Связаться с Окфордом не получилось, так как система связи отключилась, − Нужна... твоя... Сандра не договорила, так как в глазах все потемнело, и девушка повалилась без сознания на землю рядом с телом сломанного андроида. − Сандра? Сандра!!! − испугался Ника и подбежал к киборгу. Он стал её трясти и звать, но та не отзывалась. − Нужно что-то делать... нужна помощь... Шоп осматривался по сторонам в поисках людей, но никого не было. Конечно, сейчас в торговом центре такое происходит, что... Точно! Варен же обещал забрать племянника через пару минут. И как он говорил, машина подъехала к торговому центру. Николас сразу стал звать дядю, и тот быстро подбежал к Рыжему. − Что случилось?! Почему торговый центр эваку... Ооох мамочки. − Племянник дотащил за руку своего дядю до киборга, и мужчина, как только увидел девушку, сразу поспешил к ней. − Пулевое ранение. От такого и умереть можно... «Вот только почему нет крови?» − уже мысленно подумал Шоплантдец. Варен снял куртку, разорвал на себе кофту и перевязал Сандре рану, решив, что на все вопросы будет искать ответы позже. − С ней все будет хорошо? − спросил мальчишка, а в его голосе слышалась дрожь. − Да, ты только не волнуйся, − Варен поднял Киборга на руки и на удивление мужчины она была тяжелее, чем выглядела, − Не паникуй, делай глубокие вдох и выдох. – Я и не паникую – А это я не тебе говорил… Они дошли до машины, а когда доехали до дома, Варен уложил на диван Сандру и расстегнул ей рубашку, сняв повязку с ранения. Мужчина до сих пор не понимал, почему же у девушки не идет кровь. Но несмотря на это, на кофейном столике уже лежала небольшая аптечка. – Не диван, а кушетка для больных, – пошутил Шоп и принялся обрабатывать рану, вот только… Варен провел рукой по телу Эйарс, а после осторожно стукнул костяшкой и понял, что это был металл. Мужчина снял её рубашку, грудь такая же, как у других женщин, но без лишних деталей, и лишний раз убедился, что никаких ран больше нет. А если и Сандра с катушек съедет, как другие андроиды? И нападет на Ника? Варен слегка нахмурился и надел на девушку свою футболку, которая киборгу была немного велика, но даже так, Эйарс выглядела симпатично. – Ну все, отдыхай, – сказал Варен, после чего поспешил на кухню, налить себе кофе, чтобы не спать, когда девушка очнется. Ник же подбежал к киборгу, положил Плюшку в руки Сандре и снова убежал в комнату. Когда ребенок это делал, Варен напрягся и хотел сказать мальцу, чтобы тот не подходил, но промолчал.

***

– Сигнал потерялся! Сандра, черт возьми, я тебя задушу за твою невнимательность! Окфорд что-то яростно набирал на экране, пока остальные разбирались с паникой в торговом центре и следили за Джеромом – тоже киборгом, но более человеч-ным, чем Эйарс. Как только сигнал появился, и Ларсен узнал, где девушка, он схватил свой рюкзак, закинул на плечи и побежал к выходу. Никто его останавливать не стал.

***

Двадцатилетний парень среднего телосложения постучал в дверь дома, где жили Ник и Варен, а как только ему открыли дверь, парень широко улыбнулся. – Привет, дружище! – Окфорд похлопал Варена по плечу и, не дождавшись приглашения войти, перешагнул порог и подошел к Сандре. – Ну, подруга, дыркой больше, дыркой меньше, ха-ха. Он доходил Сандре до плеча, отчего выглядел еще ребенком с миловидным круглым лицом. Волосы иссиня-черные едва не касаются шеи, и складывалось такое чувство, что Окфорд никогда их не расчесывал, так как локоны торчали в разные стороны, придавая более неряшливый вид. Одет Ларсен был в черную футболку с глубоким вырезом, из-за чего можно заметить маленькую родинку чуть выше ключицы. А поверх футболки – белая рубашка с закатанными рукавами по локоть. На носу были красные очки. – Эм, привет... А ты кто вообще? – Варен нахмурился, так как незнакомец просто не дождался ответа и так нагло вошел в дом. – Эй, я тебя... кхм, вас, не приглашал. Окфорд снял футболку с Эйарс, прикрыл одеждой плечи и грудь, оставив ранение открытым, а после достал из рюкзака небольшой фонарик. – Ладушки, главное, чтобы системник не задело, – пробурчал себе под нос паренек, игнорируя мужчину. Варен подошел к Ларсену и скрестил руки на груди. – Ты что вообще удумал?! – Он старался сдерживать себя. – Отвечай, пока я полицию не вызвал. Ты нагло врываешься в дом и смеешь трогать девушку? Варен стал терять терпение, поэтому он стучал пальцами себе по руке и хмуро смотрел на Окфорда. Впрочем, чего и следовало ожидать. Окфорд тяжело вздохнул, выпрямился и с огорчением понял, что меньше Шопа в росте на две головы. Однако парень лишь усмехнулся. – Послушай, дружище, пораскинь мозгами, – сказал Ларсен. – Я точно не враг, так как попросту прибил бы тебя прямо в тот момент, когда ты дверь открыл, ага. Значит я друг, который хочет спасти свою подружку от вечной отключки. Так что, дружище, отойди и не мешай, ладно? От этой фразы Варен аж зубами скрипнул. Он направился на кухню, чтобы выпить стакан воды, но даже это далось с трудом. Шоп сжал его настолько сильно от нарастающего напряжения, что на стекле едва не появились трещины. Окфорд зафиксировал фонарик между зубами и вновь склонился над Сандрой. Он достал из рюкзака еще несколько инструментов и принялся за работу, слегка нахмурив брови. Сначала Ларсен проверил систему, к счастью, она работала исправно, потом он восстановил прорванные контакты, а затем избавился от пулевой дыры с двух сторон. Благодаря тому, что металл был особенный и мягкий, следов «заплаты» не осталось, будто ранения никогда и не было. – Ла-адушки, Сан, потерпи еще чуток. – Окфорд вытащил из рюкзака два провода, пододвинул девушку к себе так, что выглядело все, как объятия, а после подсоединил оба провода к обратной стороне шеи, рядом с экраном зарядки. — Во-от так. Ее минут двадцать не беспокоить. Окфорд довольно улыбнулся и поправил очки. Варен тоже ему улыбнулся, но выглядело это максимально саркастически и даже в какой-то мере угрожающе. – Отлично, спасибо и пока, дверь вон там, я думаю, ты сам дойдешь, – сквозь зубы процедил мужчина и указал на выход. Окфорд покрутил в руке фонарик и медленно повернулся на пятках в сторону Варена. На лице парня была игривая улыбочка, впрочем, как и всегда, а в глазах бегал задорный огонек. – Ха-ха-а, дружище, я либо уйду с Сандрой, – Ларсен перестал крутить фонарик и усмехнулся, – либо не уйду вообще. А если попытаешься мне что-то сделать, тут же пожалеешь, ясно? Поэтому подключи мозги, если они у тебя есть, и успокойся. Друг. Ларсен понял, что несколько дней назад Варен пригласил Сандру не для того, чтобы просто кофе выпить, и это его жутко бесило. Почему с каким-то мужиком незнакомым она согласилась пойти на свидание, а Окфорду отказывает? Когда Ларсен закончил говорить, Шоп быстро подошел к парню и схватил его за грудки, с нарастающей яростью в груди посмотрев в глаза. – Ты не уйдешь с ней, потому что в данный момент, она под моим присмотром. И я все еще жду объяснений, кто. ты. такой? За такие слова, я могу очень много чего сделать... И это не я пожалею, а ты! Понял!? Не смей мне больше грозить! Варен поднял руку, чтобы как следует проучить какого-то мальчишку, ибо нервы уже пошли к черту, но тут послышался крик Ника. – Прекратите! Оба! Немедленно! – донеслось из проема двери, где стоял рыжий племянник. Варен не мог не послушаться, поэтому отпустил Окфорда так, чтобы тот упал на пол, и усмехнулся. – Я Окфорд Ларсен, если тебе от этого легче станет! Нечего мне угрожать, дубина, за меня тебе прострелят голову и даже глазом не моргнут. Мальчишка спас Ларсена от синяков, чему он был весьма благодарен. Парень поднялся на ноги и отряхнул одежду, словно та была вся в пыли. – Сила есть, ума не надо, да? – съехидничал Окфорд, а после поправил очки. Он повернулся к Нику и широко улыбнулся. – Хэ-хэй, Рыжик, привет! Уж ты-то должен меня узнать. – Парень приобнял мальчишку за плечи. Как бы забавно не выглядело, но Окфорд был одного роста с Ником, может, чуть выше. – Сан со мной постоянно разговаривает. Я Окфорд. Шопландец лишь выдохнул свой порыв гнева. – Да пошел ты. Варен вышел на улицу, закурив сигарету. Чем чаще он нервничал, чем чаще курил, чтобы успокоиться. Хотя мужчина бы с удовольствием сейчас головенку бы мелкому болтуну свернул. – Привет! – мальчишка улыбнулся, а когда парень сказал, что Сандра с ним разговаривает, то глаза Ника округлились от удивления, а улыбка стала еще шире, будто бы он встретил давнего кумира. – Ва-ау! Здорово! Какой вы красивый! И классный! А давно вы знакомы? А как познакомились? А ты все-все слышишь, что происходит вокруг Сандры? А вы вообще спите? А при общении, если она не может выбрать какие надеть туфли: синие или красные, вы помогаете с выбором? Ник словно напал на бедного паренька с этими вопросами и с великим интересом ждал ответы. – Хо-хо! А ты мне нравишься, Рыжик! – сказал Ларсен и рассмеялся. Он вновь поправил очки, которые постоянно норовили съехать вниз, и подмигнул. – Я знаю Сан с того момента, как она обратилась в "Киборг", к тому же, позволю себе похвастаться, я сам разрабатывал ее тело и механизмы. Круто, правда? Я сплю, конечно же, а Сан редко, когда заряд падает, вот, – он кивнул в сторону дивана, – как сейчас, например. Слышу не все, только если Сан мне позволяет слышать, а туфли она не носит, так что без меня справляется, ха-ха! – Не каждый смог ответить на все мои вопросы! Ты тоже мне нравишься! – сказал рыжий и все никак не мог скрыть улыбку, ведь встретить того, кто все время сидит в голове у Сандры, было здорово. Ларсен стал рассказывать не только про их общение с Эйарс, но и принцип работы механизмов в ее теле, шутил, а так же просто болтал обо всем. Спустя полчаса Сандра медленно открыла глаза и поморгала, дабы привести зрение в норму. Голос Ларсена она услышала сразу же, отчего лишь усмехнулась. Вытащив провода, Эйарс надела футболку и нахмурилась: часть тела, начиная от кистей рук и заканчивая локтями, не были телесными, а из-за того, что футболка с короткими рукавами, все протезы были открыты. – Са-ан! С возвращением на землю. Как ты? Ничего не барахлит? – поинтересовался Ларсен, когда заметил, что девушка пришла в себя. – Все нормально, Окфорд, спасибо. Только не кричи так сильно, мой слух еще не настроился, – тихо сказала Сандра и усмехнулась. Николас прыгнул на край дивана и своими наивными голубыми глазами стал рассматривать девушку. – Сандра, ты как? Все хорошо, ничего не болит? – спросил ребенок и все не сводил глаз, ведь тот и правда переживал. Она приложила указательный палец к виску и прикрыла глаза. А когда все пришло в норму, посмотрела на Ника. Эйарс выждала несколько секунд, а после улыбнулась и потрепала мальчишку по волосам. – Все нормально, не беспокойся. Окфорд знает свою работу, я теперь как новенькая. – Ага, только в следующий раз поосторожней, ладно? – Ларсен хихикнул. – А то дружище во второй раз сюда не пустит или убьет чего доброго. – Дружище? Сандра посмотрела на Окфорда и хотела уже сказать, чтобы парень прекращал свои шутки шутить, как Ларсен кивнул на входную дверь. – Агрессивный мужик, я забыл его имя. – Варен? Агрессивный? Ты о чем вообще? Сандра перевела взгляд на Ника, надеясь, что хотя бы он ей все объяснит. – Окфорд просто зашел без разрешения и начал вести себя как в собственном доме... Вот и дядя вспылил. Он вообще не злой человек, просто все навалилось в один день, – Ник слез с дивана и подошел ближе к Ларсену, – Ты прости его, пожалуйста. Николас опустил взгляд, и на пороге появился Варен со спокойным лицом, словно ничего и не было. Мужчина заметил, что девушка очнулась и подошел к ней поближе. – Ты в порядке? – тихо спросил Шоп, а после повернулся к племяннику и Ларсену. – Не извиняйся, Ник, такие люди, сами должны просить прощения. Он фыркнул и вернул взгляд на Ника, а тот стал чувствовать себя немного неловко и виновато. – Окфорд, ты действительно ворвался в чужой дом? Ох, узнаю своего напарника. – Ой да брось! Словно ты так не делала, – как-то обиженно проговорил Ларсен. Сандра поднялась на ноги и встала между Вареном и Окфордом. Девушка вздохнула, а после краем глаза взглянула на своего друга. – Ник, не хочешь показать Окфорду свои барабаны? Ему понравится. – Чего-о? Ты музыкант?! А почему раньше не сказал? Пойдем, похвастаешься! Окфорд схватил Ника за руку и потащил в комнату. Музыку парень любил, однако таланта играть на чем-либо у него не было. Сандра сложила руки на груди и прикрыла глаза. – Да, но я... э-э... – Николас хотел что-то возразить, но не успел. – Полагаю, мне стоит объясниться? – спросила девушка и посмотрела на мужчину. – Не за чем, – коротко отрезал Варен и громко стукнул стаканом по столу. Он хотел положить его на стол осторожно, но так получилось, что применил силу. – Что тут объяснять, я и так все вижу. Ты киборг, про которого мне Ник все уши прожужжал. Да и потом, что ты скажешь? Скажешь, что это совершенно секретно и все? Ника осторожно подошел к щели в двери и стал вслушиваться в разговор с большим переживанием. Сандра закрыла глаза и медленно выдохнула, когда раздался громкий звук удара стакана о столешницу. – Это секретно лишь для того, чтобы мы не получали тумаков от людей, – как-то резко сказала Эйарс. Она дернула головой вбок, чтобы убрать челку с глаз. – Они боятся нас, а ситуацию усугубляют сбои в работе систем у роботов. И да, я не люблю слово "киборг" в мой адрес. Я такой же человек, как и вы, Варен, только с некоторыми особенностями. Фраза, которую Сандра когда-то сказала Нику. Иронично. – Ой, вот только не надо, "вы" не "вы". Когда ты так говоришь, я ощущаю себя в каком-то агентстве, а ты – мой босс. – От такого заявления даже ему не по себе стало. – Прости, да, конечно. Ты такой же человек, только с некоторыми особенностями. – Не смей. Меня. Передразнивать. И без того холодный взгляд стал, казалось, еще холоднее. Если бы Сандра могла стрелять ледяными лучами из глаз, то Варен давно бы был заточен во льдах. И стало бы чуточку легче, если Эйарс нахмурилась бы, однако ее лицо не выражало ни одной эмоции. Варен закатил глаза и снял с себя куртку, потому что становилось жарковато, а потом вспомнил про свою рваную рубашку и, зайдя в ванную, переодел её на зеленый свитер. После чего вернулся к разговору. – Кстати, на счет сбоев систем, я надеюсь, ты не сойдешь с ума и не нападешь на нас? – спокойно спросил мужчина, Облокотившись о стол, и скрестил руки на груди. – Нет, не волнуйся, у меня хоть и тело робота, но мозги человека, так что с ума не сойду, если сама этого не захочу.

***

Окфорд медленно подошел к Шопу и положил руку тому на плечо, ехидно улыбнувшись. Они сейчас выглядели как братья, которые следили за родительской ссорой. – Что, дорос до возраста, когда подглядывать захотелось? – Ларсен рассмеялся. – Шучу. На шутку Ник тоже посмеялся и повернулся к нему лицом. – А ты смешной, – улыбнулся Ник, но улыбка спала, когда Варен стал говорить про сбой. – Нет, я просто переживаю за их отношения. Они могли бы подружиться и, может быть, даже стать больше, чем просто друзья. Окфорд поперхнулся, и закашлялся, а когда все прошло, парень недовольно фыркнул и поправил очки. – Вот уж, ага, как же. Я скорее лично отдамся властям, чем позволю такому грубияну невменяемому ухаживать за Сан. – Ларсен сложил руки на груди. – А еще лучше – самого его властям отдам. Без обид, Рыжик.

***

Варен втянул себя никотин да настолько сильно, что даже закашлялся. Он постучал себе по груди, чтобы кашель прошел. Шоп сделал лицо, мол «ничего не произошло», и продолжил курить сигарету, ожидая вопроса или что-нибудь от девушки. Эйарс молча наблюдала за тем, как Варен едва не задохнулся от того, что переборщил с сигаретным дымом, а после усмехнулась. – Забавно наблюдать за людьми, которые медленно себя убивают. Позволь нескромный вопрос, ты бывал в такой ситуации, когда тебе сказали, что жить осталось от силы лет пять, – Сандра слегка наклонилась вперед, – и то, если повезет? – Нет, не был. Сандра молчала с полминуты, а после медленно выдохнула и села на диван, откинувшись на спинку. Она сжала и разжала кулак. – Значит, тебе повезло, – тихо проговорила Эйарс и как-то горько усмехнулась. – Жутковатое зрелище, если честно. Словно у тебя выбивают землю из-под ног и говорят «лети», хотя ты генетически к этому не предрасположен. – Жизнь всегда штука сложная и непредсказуемая, – проговорил Варен и сел рядом с девушкой, слегка покосившись на неё. – Не понимаю людей, которые говорят о «больных» Темах. Ну не нравится, так не говори, в чем проблема? Когда он понял, что сказал не то, что надо, то виновато зашипел. – Прости... Воспитание отца. Всегда говорил: «не болтай о своих проблемах, они все равно никому не интересны». – Варен вытянул руку вперед и неуверенно похлопал Сандру по плечу, чтобы подбодрить. – Мне тебя искренне жаль... Правда. Сожалею, что так получилось с твоим телом. Варен поджал губы и убрал руку с плеча Киборга. – Да, извини, не знаю, что это на меня нашло, – проговорила Сандра и отвела взгляд. Болтать о своих проблемах, когда не просили, глупо. – Ничего, я даже не жалею, что все так случилось. Мои родители живут хорошо, а вскоре и вовсе их вывезут из Лондона, так как ситуация накаляется с каждым днем. – Сандра улыбнулась. – К тому же, отпадает потребность в еде и сне, и люди лишний раз не лезут. Особенно извращенцы какие-нибудь. Прогремел гром, а дождь и не собирался заканчиваться. – Не стоит вам ехать в такую погоду, – тихо пробубнил мужчина. – Оставайся, пережди, а утром уедешь... И правда сейчас не лучшее время куда-то ехать, особенно в такую погоду: дороги не видно и очень сильный ветер, мало ли что может случиться. На предложение остаться девушка согласно кивнула. Окфорду много места не надо, а Эйарс не спала вовсе, ей место для сна не требовалось. – Все же везет людям, выезжают из Лондона. А я, видимо, обречен сидеть здесь, вместе с Ником. – Варен грустно вздохнул. – Тут даже и пытаться не стоит. А говорить почему он, конечно же, не хотел. Рано ей еще знать, поэтому мужчина на вопрос: «Почему?» просто отмахнулся. – Не соглашусь с тобой, – проговорила Сандра. Она убрала прядь волос за ухо и усмехнулась, а после краем глаза взглянула на Варена. – Лучше попытаться и провалиться, чем сидеть сложа руки, а потом жалеть себя всю оставшуюся жизнь. Я с таким девизом живу лет с четырнадцати, когда первый раз влюбилась, ха. К слову, Эйарс в этом плане не провалилась, и ее первая любовь даже сделала предложение выйти замуж, когда им исполнилось по двадцать один год. Просто… дальше как-то не сложилось. – Думаешь, я не пытался? Сколько раз подвергал Ника опасности, – проговорил мужчина и протер лицо рукой словно прогоняя плохие мысли. Попытки выйти из Лондона всегда проваливались. Будь это побег с другой компанией беженцев или одни, их все равно ловили. А в последний раз Варен даже отсидел пару дней за то, что совершил попытку сбежать из города. Сандра ничего не ответила. А ведь если бы Ник улетел из Лондона, подальше от всей этой напряженной обстановки, вечных издевок и прочего-прочего, то Эйарс наверняка до сих пор бы скрывалась в тени, лишь иногда появляясь на свет, чтобы побить парочку Днорков. – Тогда, чтобы снова не подвергать Ника опасности, не стоит лишний раз говорить обо мне и Окфорде, – проговорила Сандра. – Как будто я хотел всем рассказать, что у нас сидят двое из «Киборга». – Он вздохнул. А что, Сандра и правда считает, что Варен был готов всем сказать? Да не за чем ему лишние проблемы, к тому же. Кому он расскажет? Она заметила свою рубашку, встала с дивана и взяла вещь, а когда заметила дыру, то как-то грустно вздохнула. – Ну вот, а ведь это была моя любимая рубашка. Напомни мне, чтобы я не надевала любимые вещи на задания. Эйарс усмехнулась, сложила одежду и положила на ручку дивана. – Хорошо, буду напоминать. А тебе, кстати, идет моя футболка, – подметил мужчина и усмехнулся. Футболка была черной с розовой неоновой надписью: «Это надпись из неона». Вдруг погас свет во всем доме, а на улице раздались сирены и голос, который говорил: «Внимание, к нам летят враги! Внимание, к нам летят враги! Просим не покидать свои дома до окончания тревоги! Просим не покидать свои дома до окончания тревоги!» Голос все повторял и повторял, но потом стих, а вот сирена осталась. – Ч-что это такое? – с большим волнением спросил рыжий и встал, чтобы подойти к окну и посмотреть. На фоне заката пролетали черные вражеские самолеты, на которых был изображен флаг Франции. Они оставляли от себя черные следы дыма, словно черные облака. – Они решили на нас сбросить оружие?! Сейчас?! – спросил Варен и зашел в комнату к племяннику. – Ник, а ну-ка от окна отойди! – В нас же не сбросят бомбу? Или не нападут, верно? – стал переживать ребенок, не зная, куда идти или куда деться. А что он сможет сделать? Тут шанс пятьдесят на пятьдесят, либо попадет либо нет, это как решит судьба. – Нет, конечно не сбросят. – А почему свет выключили? – Видимо, чтобы не привлекать внимание врагов. Ника стал скручивать себе пальцы и смотреть то на Варена, то на Сандру, то на Окфорда. – А где Плюшка? – спросил рыжик киборга, потому что в последний раз, игрушку паренек отдавал Эйарс. Окфорд вышел из комнаты и направился к своему рюкзаку, достав оттуда ноутбук. А Сандра взяла Плюшку в руки и протянула Шопу. – Вот, держи. Девушка улыбнулась, чтобы хоть как-то приободрить мальчишку, однако послышалось тихое ругательство Ларсена, отчего Эйарс слегка нахмурилась. – Полегче, Окфорд. – Хэй, если я еще раз услышу, что ты ругаешься в моем доме, я тебе припомню это! – предупредил Варен и пригрозил хмурым взглядом. – Нечего ребенка портить плохими словами и так уже нахватался. – Я потерял связь с «Киборгом», – недовольно проговорил парень. – Они отключили каналы, чтобы штаб не выследили, поэтому мы с тобой предоставлены сами себе. Надолго или нет – не знаю. – Не самое оптимистичное, но не паникуй. Сандра похлопала друга по плечу, и Окфорд улыбнулся, согласно кивнув. Хотя все равно легкий страх присутствовал. Звук самолетов исчез, и наступила гробовая тишина, даже сирены стихли. Затишье перед бурей? Связи пока еще не было, и свет не включали. На телефоне пришло сообщение: «Если кто-то пострадает или попадет в тяжелую ситуацию, звонить в 911, эвакуация из поселения в 510 км от города». Варен прочитал сообщение и недовольно фыркнул. Все же правительство те еще паразиты, но стараются помочь людям. – Отлично, а дальше они не могли сделать? Вновь послышались звуки самолетов. – Нужно уезжать, у меня нехорошее предчувствие, на машине доберемся часов за пять-семь. – Сигнал промелькнул, но снова пропал, – проговорил Окфорд больше Сан, чем кому-то другому. Он убрал планшет и закинул рюкзак на спину, если вдруг придется бежать. Сандра нахмурилась, после чего послышался негромкий «пилик», и вокруг девушки залетал маленький дрон размером с теннисный мячик. – Думаю, ты уже поняла, в чем дело, да? – План «LW». А я-то надеялась, что его не придется использовать. – Н-но... как же… Мы же вернемся домой? Правда? Скажи, что... Вдруг откуда-то послышался крик, да такой громкий, что стало жутко не только Нику. Стекло разбилось, и в дом кто-то перевалился через подоконник. По виду это был человек, но его глаза горели красными огоньками и наполовину череп был разбит, откуда торчали провода. На пол капала кровь со рта машины, а кожа на груди отсутствовала. Вместо неё красовался металл. Это был андроид, который только что съел плоть человека, но остатки мяса просто плевал на пол, так как глотать не умел. Он встал на ноги и резко побежал к ребятам, однако послышался выстрел. Дядя Ника стоял с пистолетом, а из дула виднелся дымок. – В Машину все! Живо! Бегом, быстрее! Послышалось еще больше криков, из-за чего у ребят начиналась паника. – Валим отсюда! Ларсен выбежал вслед за Вареном, как и остальные. Послышался характерный «ух». Это Сандру сбил с ног один из андроидов и приготовился напасть, но не успел. Девушка пронзила его тело лезвием, пропустив заряд по нему, и откинула в сторону, возвращая руке нормальное обличье. – Шевелитесь, черт возьми! Когда все уселись в машину, Сандра задрала штанину джинсов и достала из небольшого отсека пистолет, проверив его на работоспособность. Окфорд бросил девушке маленькую капсулу, которую Эйарс водрузила в ружье, и быстро напомнил, как стрелять. – Ты ведешь, я стреляю, – сказала Сандра и вылезла из окна почти наполовину. Раздался выстрел, и тело робота упало на землю. Головы не было, так как ее сожгло лазером. – Хороший апгрейд, а теперь дави на газ! Ник забился в угол и поджал под себя ноги, скрывая лицо игрушкой. «Все будет хорошо. Все будет хорошо», – мысленно успокаивал себя мальчишка и слегка покачивался из стороны в стороны. – Налево поворачивай! – крикнул Варен, но больше из-за эмоций и паники, нежели за то, что Окфорд чуть не пропустил поворот. Андроиды с криками бежали к машине и ломились в дверь. Один даже стукнул по стеклу и чуть не разбил его со стороны Ника. – Они похожи на... зомби? Это как восстание зомби? Апокалипсис машин? Восстание зомби-машин? Надо будет над этим подумать, – проговорил Окфорд и вновь вывернул руль в сторону, чтобы не задеть людей и проехать мимо них. Варен вылез из окна и стал отстреливать роботов, которые так и хотели навредить людям. И он только сейчас заметил, как те пробрались в дом. Один из андроидов уронил зажженную свечу, отчего здание вспыхнуло, как костер. На тех, кто не успел спастись, напал андроид, который начал пожирать плоть за плотью. Человек молил о помощи, но вскоре захлебнулся в собственной же крови. – О Господи, – выдал Варен с дрожащим голосом. – Ник, не оборачивайся. Мужчина вновь сел в машину и закрыл окно. «Нет у нас больше дома...» Самолеты пролетели мимо и, слава богам, что те не сбросили бомбу. Но слегка засмотревшись в небо, Варен не успел предупредить, как в них въехал грузовик на полной скорости. А врезался он, благо, в багажник, но всех четверых сильно оглушило, отчего Окфорд едва не потерял сознание. Грузовик был на автомате, поэтому тот просто остановился, а машину закружило, и она врезались в столб. Ник врезался зубами в окно и сжал ладонями рот, зажмурившись от боли. Капот задымился, и Варен вышел из машины, закашляв. Нужно найти новый транспорт, пока на них не напали снова. Эйарс просто вылетела из окна во время удара, проехавшись по земле кубарем. Она врезалась в уступ, но ничего, к счастью, себе не сломала. Девушка подняла пистолет и напряглась: крики паники раздавались чуть поодаль, но тут вокруг было тихо. Даже слишком тихо. – Вы в порядке? – спросила Сандра. – Вроде... бы. Но я чуть не выплюнул свои органы, – недовольно пробурчал Окфорд. – Никогда больше не сяду за руль, ну к черту! Эйарс помогла Нику выбраться из дымящейся машины, а после осмотрелась. Из-за дыма обзор ухудшался, но Сандра активировала особое зрение, чтобы лучше видеть. – Лар, Ник, держитесь поближе, эти железяки могут выскочить из любого места, – заявила Эйарс, а после подозвала к себе дрона. Как только лицо скрыл шлем-маска, девушка активировала оружие и выдохнула. – Варен, я вижу газель метрах в десяти отсюда. У автобусной остановки. – Блин, все никак не привыкну к твоему искаженному голосу, – тихо сказал Окфорд и усмехнулся. Эйарс в костюме была чуть выше Варена, нежели без него. – М-м... Больно. – Ник убрал руку со рта, а на ладони были красные капли, и когда он говорил, изо рта шла кровь. От испуга мальчишка просто закрылся ладонью и больше её не открывал. Была небольшая паника от происходящего, руки тряслись, а голова почти отказывалась думать. На счет раны было непонятно, то ли он зуб выбил, то ли прикусил губу так сильно. – Хорошо, я за машиной, а вы останетесь здесь, кто знает, где мы остановились. – Варен, не прекращая разгонять дым возле своего лица, двинулся вперед к автобусной остановке. Через пару минут к ним подъехала фиолетовая газель с включенными фонарями. Даже могло показаться, что это вовсе не фары, а чьи-то глаза. – Забирайтесь, – сказал Варен и заметил, что его племянник зачем-то держит руки возле рта. Он слегка нахмурился. – Что с тобой? Ты ранен? Николас лишь помотал головой и промычал, мол «Со мной все хорошо. Паренек поспешил сесть на заднее сиденье и отвернуться к окну. В машине пахло свежестью и лесом, видимо водитель никогда не курил и хорошо ухаживал за автомобилем. Сандра уже хотела сесть в кресло, как застыла на месте. Этот район девушка прекрасно знала, ведь недалеко находился дом ее родителей. В той стороне еще было тихо, и Эйарс сделала шаг назад. – Езжайте без меня, я потом догоню! И больше не сказав ни слова, рванула во тьму. Окфорд окликнул девушку, едва не выскочив из машины, но понял, что той уже и след простыл. Парень снова ругнулся, но так, чтобы Ник не услышал, а после слегка стукнул кулаком по машине. – Вовремя у нее всплеск эмоций случился! Ладно, погнали, у меня мурашки по телу от этого места. Окфорд повернулся к Нику и поправил очки. Он достал из рюкзака фонарик. – Дай-ка посмотрю, а то выглядишь, как зомби с этим окровавленным ртом. – В смысле с окровавленным ртом? – Варен не мог обернуться и посмотреть, так как следил за дорогой. – Мальцу что, зуб выбили? Ох, отлично, просто блеск!

***

В окнах не горел свет, и здание выглядело так, словно в нем не жили уже много-много лет. Сандра активировала ночное зрение и аккуратно зашла внутрь. Половицы предательски заскрипели, но это, к счастью или сожалению, были единственные звуки. Около пяти минут девушка осматривала дом, пока на втором этаже в спальне не обнаружила два тела. Два четких удара в сердце, словно их убили намеренно, а вывернутые шкафы говорили о краже. Или о подставной краже. «Какие люди все-таки твари», – подумала Эйарс и накрыла родителей одеялом. А ведь она так и не поужинала с ними. Спустившись в гостиную, Сандра зажгла камин и просканировала местность. Следов практически не осталось, а значит работал либо профессиональный убийца, либо… правительство. Неужели власти пронюхали, что мистер и миссис Эйарс были как-то связаны с «Киборгом»? Все же не стоило девушке появляться возле дома, глаза у президента есть везде! В любом случае агент ничего не должен был найти, так как каких-либо доказательств в доме не было. Кроме старых фотографий Сандры. Эйарс вздохнула и достала горючее, якобы случайно пролив жидкость на пол. Если родителей уже спасти нельзя, то лучше пусть обратятся в пепел, чем буду съеденными сумасшедшими машинами. Едва девушка покинула дом, как он вспыхнул огромным кострищем, а вдалеке послышались крики. Роботы приближаются, но Сандра скрылась в тени и, найдя нужный сигнал, побежала вперед.

***

Ник открыл рот и слегка дернулся, когда Окфорд оторвал осколок зуба. Он на него так посмотрел, словно тому кость вытащили. В глазах резко потемнело, и Николас уперся о дверь спиной, с все еще открытыми глазами. – О, поздравляю, у вас зубик, – усмехнулся Окфорд и протянул мальцу кусочек. Парень дал Нику салфетку, дабы тот вытер кровь, и улыбнулся. – Ха, у нас теперь в машине поселилась зубная фея? – посмеялся Шоплантдец. – Эй, дружище, зубная фея и зубы тебе выбить может, так что помалкивай и следи за дорогой, – усмехнувшись, проговорил Окфорд и, приоткрыв окно, выбросил зуб, после чего вытер руки. Однако улыбка сошла с лица, когда кто-то резко прыгнул на крышу автомобиля, да так, что едва ее не помял. Послышались тяжелые шаги, после чего передняя дверь прямо на ходу открылась, и в салон юркнула Эйарс, а за ней дрон, который тут же скрылся в отверстии на запястье. – Соскучились, мальчики? – усмехнувшись, спросила Сандра. – Ой, ты уже здесь. А мы и соскучиться не успели, – усмехнулся Варен и улыбнулся. – Значит так. – Его голос стал серьезнее. – Путь не близкий, если кто-то хочет есть или в туалет, все только через два часа, потому что там будет заправка. – Мужчина посмотрел на время и зевнул. Было поздно. – «Главное самому не уснуть». – Сан, еще раз так убежишь, я отключу тебе ноги. Буду на руках носить. – Еще одна шутка, и я просто отключу тебя, – без злости ответила Сандра, на что Ларсен лишь тихо рассмеялся. Парень снял очки, убрав их в чехол, и поудобнее уселся. Надо было поспать хотя бы несколько минут. Эйарс медленно выдохнула. – Варен? Если начнешь засыпать, дай руль мне, ладно? – сказала девушка, краем глаза посмотрев на мужчину. – А после заправки в любом случае я поведу, тебе нужен отдых. Тут Сандра вздрогнула от резкого звука в ухе, но когда услышала знакомый голос, то приложила руку к сережке-гвоздику. Окфорд уже уснул, поэтому будить его она не стала. – Сандра? Слышишь меня? – Слышу. Что случилось? Почему вы отрубили связь? – Я не знаю! – Алекса тяжело дышала, словно куда-то бежала, а позади иногда слышались пистолетные выстрелы. – Я тоже не могу связаться со штабом. Мы с Джеромом зачищали супермаркет, когда начала твориться какая-то хреновина! Мне с трудом удалось уловить твой сигнал, где ты? – Мы едем в безопасную зону. Понятия не имею, где это находится и действительно ли там безопасно, но постарайся держаться на связи, ладно? И остаться в живых. – Ты как всегда оптимистична, Сандра, – весело подметила Алекса, а после раздался слишком громкий выстрел. Теперь стреляла девушка. – И ты себя береги! Еще увидимся. Эйарс слабо улыбнулась и кивнула. Нику тоже не помешало бы поспать, но тот все никак не мог найти удобную позу. Вечно либо затекала шея, либо спина. Пока Окфорд еще не уснул, он попросил разрешения прилечь, а после согласия положил голову на колени к парню. – Дядя Варен... – Да, Ник, что случилось? Шоплантдец недолго молчал и решался, сказать или не сказать, но все же продолжил. Все равно Ларсен спал, а Сандра была занята разговором. – А расскажи сказку, – попросил мальчишка и устроился поудобнее. «Давно он не просил», – подумал мужчина и вздохнул, придумывая, что рассказать. – Жил-был однажды на свете чудаковатый музыкант. Шел он раз по лесу один-одинешенек и раздумывал о всякой всячине, но когда ему думать было уж не о чем, он молвил про себя... И стал Варен рассказывать Нику про музыканта, который был одинок и хотел завести друзей. И в конце концов завел! Много-много, и все у него было хорошо. А Николас с улыбкой уже тихо сопел. Мужчина лишь легко усмехнулся и перестал рассказывать, как тут заговорила Сандра: – Словно в дешевом фильме про апокалипсис: все рушится, все гибнут, а мы, словно главные герои, едем куда-то вдаль, в неизвестность. Если бы мне раньше сказали, что меня ждет в будущем, я бы рассмеялась и посоветовала сходить к психиатру. – Да. Это точно, но, кажется, в наше время никто тебя и не отправит к психиатру, – устало проговорил Варен и облокотился о спинку кресла, чтобы было удобнее ехать. – Слушай... Есть такой вопрос интересный. – Он промычал, задумавшись. – Какое твое самое заветное и страшное воспоминание? Хотя... – он краем глаза посмотрел на девушку, а точнее на её тело, – На счет страшного я молчу. – Заветное воспоминание? Их два, наверное. – На минуту Эйарс замолчала, подбирая нужные слова, а после продолжила: – Первое, это предложение руки и сердца от человека, которого я искренне любила. Второе, когда я открыла глаза и поняла, что не умру через пару лет из-за болезни. Хотя... – Сандра как-то горько усмехнулась, – Скорее только второе, потому что будущий муженек, когда увидел мое новое тело, помахал мне рукой со словами «я полюбил девушку, а не жестяную банку». Эйарс говорила с таким безразличием, словно это все было каким-то пустяковым делом. Отчасти все верно, потому что девушка давно переболела, ведь, как говорится, время лечит, но и привычная за последние годы холодность давала о себе знать. Варен внимательно выслушал Сандру и нахмурился, когда та заговорила про мужа. «Фу, что это за любовь такая, раз он её бросил? Если любишь, то люби до конца», – подумал про себя Варен. – А у тебя? Заветное и страшное? Мужчина посмотрел в зеркало, откуда мог видеть своего племянника, который прижимал своего любимого друга к сердцу и вместе с ним спал. – Заветное воспоминание, когда я забрал Ника к себе. Родители его не любили, и я взял его под свою опеку. Это самое лучшее воспоминание в моей жизни... И когда я увидел, что он больше не жалеет, что его бросили родители, – Он выдохнул. – А самое страшное. Я думаю, ты сама скоро поймешь, что это за воспоминание. Варен слегка помрачнел от того, что вспомнил, кто сейчас сидит на «троне» Лондона. Шоп сглотнул и лишь натянул на себя улыбку, чтобы скрыть беспокойство, да и чтобы Киборг не волновалась попросту. – Родители Ника отказались от ребенка? – Сандра крайне удивилась, так как не знала, каким образом мальчишка попал к Варену. Всякие причины бывают, но о таком девушка думала в последнюю очередь. – Да уж, я даже комментировать это не буду. Парень откашлялся и посмотрел вокруг. Они ехали по какому-то полю, где не было освещения, кроме их фар. Да и других машин тоже. – Слушай, остановимся? Покурить хочу. – Варен вновь осмотрелся. – Тут вроде тихо и безопасно. Тишину перебивали звуки кузнечиков. Кажется, они уже выехали из города, и сейчас шло большое кукурузное поле. Все же остались места, где технологиями не тронута земля. Сандра глубоко вздохнула. Она достала из кармана резинку для волос и заплела хвост, чтобы не мешались. – Какая, по-твоему... тема слишком серьезная, чтобы шутить об этом? Мужчина закурил сигарету и довольный выдохнул дым через рот. Варен облокотился о машину и сделал упор рукой себе под руку. Ночное небо было прекрасным как всегда, а сейчас еще и звезды отчетливо видно. – Хм... Инвалидность, – без всяких раздумий сказал мужчина и глянул на Сандру. – Еще смерть родных, да вообще тема смерти. Терпеть не могу, когда про это шутят. – Он недовольно нахмурился. – А для тебя? Какая тема слишком серьезная? – Я когда-то слышала, что плохие новости даются легче, если ты над ними шутишь, – проговорила Сандра. – Я бы могла согласиться, вот только когда ты являешься целью плохих новостей, становится не очень смешно, ха. Для меня серьезная тема – близкие люди и, да, тема смерти тоже. – Ага, ты только перед Ником не шути на счет родителей, – усмехнулся мужчина и, докурив сигарету, бросил её на землю, а потом затушил ногой. Воздух был таким свежим и неиспорченным, отдавал нотками вечерней росы, что хотелось здесь остаться навсегда. Так как такие места – редкостью. Девушка усмехнулась. Хотя бывают и такие люди, которым легче шутить над старухой с косой, нежели бояться. Однако Эйарс считала, что все надо делать в меру и не перегибать палку. – О, вопрос по теме психологии, назови один любой момент из жизни, который бы тебе хотелось изменить. Веселый, грустный, страшный... – Сандра посмотрела на Варена, сложив руки на груди. Такие вопросы помогали лучше понять, что человек чувствует и какие проблемы испытывает вообще или в данный момент, – ...неважно. – Даже не знаю, Сан. Трудный вопрос. – Варен почесал затылок, думая, что бы он изменил. – Наверное тот момент, когда я был очень доверчив. Меня обманула девушка, украла все мои деньги, хех... Ворюга хренова. Если бы не она, мы бы с Ником не были бы настолько бедны. Он промолчал несколько секунд, а потом и вовсе усмехнулся. – Но… если бы не она, Ник бы не встретил тебя, – улыбнулся Варен, отстранившись от машины. И правда, если бы Шоплантдцы не были бедны, они бы не жили в этом районе и Ник бы не встретил Сандру. – Так что ей еще спасибо нужно сказать. – Оу, несчастная первая любовь? Понимаю, хотя меня не обворовывали. А ты не пытался подать на нее заявление в полицию? Хотя... глупый вопрос, судя по тому, как работают власти и другие органы. – проговорила Сандра и сдула с глаз выбившуюся прядь челки. – А с Ником мы бы в любом случае встретились. Сам ведь говорил, судьба – штука забавная. Эйарс выждала пару секунд, а после собиралась зайти в машину. Однако девушка поскользнулась на мокрой от дождя траве и едва не свалилась на землю. Сандра уперлась руками в машину чуть выше плеч Варена, а когда подняла голову, то оказалась слишком близко к лицу мужчины. «Так, ладно... и почему мне от этого неловко?» – Кхм... извини. Скользко немного. – Сандра отошла и отряхнула футболку. – Оу... Да ничего. Осторожнее, – не отводя взгляд с её глаз, произнес Шоп и стал медленно отходить. – Не ушиблась? – Нет, не ушиблась. Хорошо, что Сандра не краснела, либо было бы втройне неловко, однако девушка заметила покрасневшие щеки Варена и слегка улыбнулась. На улице тепло, так что это определенно не мороз. Эйарс стряхнула с плеча Варена маленькие кусочки пепла от сигареты и со словами «Поехали дальше» села в машину. – Поехали, – улыбнулся Варен. Она была искренней и доброй, даже несмотря на этот весь апокалипсис и холодный характер Сандры, киборг могла поддерживать тепло внутри мужчины. Дядя Николаса тоже сел в машину, глубоко зевнув. – А я, кстати, учился на хирурга, а стал вот работником тира, мне удача не особо улыбнулась. – Он завел машину и тронулся в путь. – Ну и ладно, зато я не жалею ни о чем. И если бы не опыт в стрельбе, мы бы в доме были съедены той механической штукой... Бр-р. Жаль дом, конечно... Там столько всего нового появилось, да и старого немало сгорело. Ник будет очень долго переживать по этому поводу. – Варен недовольно цыкнул и нахмурился. – Ха-ха, нет, нас бы никто не тронул, ведь там была я, – проговорила Сандра, откинувшись на спинку кресла. Она и раньше не особо любила долгие поездки, поэтому сейчас чувствовала дискомфорт, но молчала, ибо никуда не денешься, разве что в механическую пасть сумасшедшего андроида. – Вещи есть вещи, главное, что вы живы остались. – Да-да, и я, – улыбнулся Варен и посмотрел на девушку. – Ну, мы же не будем делать соревнование, кто лучше бьет роботов. Через пятнадцать минут мужчина уже носом клевал, поэтому решил остановиться и отдать управление Сандре. – Сядь за руль, а то я уже не могу. – Варен протер. Он вышел из салона и поменялся местами с киборгом. А когда это делал, заметил, как заворочался Ника, пробурчав себе под нос «холодно». Мужчина снял с себя свой пиджак, открыл дверь и накинул куртку на рыжего. Стал моросить дождик. – Тут заправка скоро, через полчаса где-то. Как думаешь, будить ребят? Нам ехать как минимум часа два-три... А поесть надо. – Если на заправке будет нормальная еда, то разбудим. В крайнем случае, возьмем что-нибудь с собой. А то когда Окфорд голоден, его поток и без того нескончаемых шуточек становится еще больше, – проговорила Сандра и улыбнулась. Мужчина улыбнулся и, кивнул, решил продолжить тематику «Задай вопрос, чтобы не было скучно». – Как ты думаешь, ревность – это хорошо или плохо? – Ревность для неуверенных в себе людей, как по мне. Если твой партнер не дает поводов ревновать, а ты все равно ревнуешь, значит ты ему не доверяешь. Тогда о каких хороших отношениях может идти речь при отсутствии доверия? Сандра слегка пожала плечами. – Вообще я думал, что ревность – Это хорошо. Потому что когда ты ревнуешь, ты вроде по-настоящему любишь. Хотя, когда ты ревнуешь ко всем – это плохо, ты просто не даешь партнеру выбор. Ой, знаю девушек, которые вообще запрещали парням с кем-либо общаться, заводить друзей или даже питомцев, думая, что они могут изменить. И те как-то умудрялись так жить. Я считаю, что это неправильно. Закончив, Варен прикрыл на секунду глаза, но оказалось, что быстро заснул. Потому что как только он их открыл, то Сандра уже припарковалась у заправки. – Ты пока заправляйся, я загляну в кафе, – сказала Эйарс и направилась в сторону входной двери. – Как быстро. – Мужчина зевнул и вышел из машины. – Хорошо, ты там осторожнее, мало ли что. – Добро пожаловать в «Неон-газ»! Чем я могу вам помочь? – поприветствовала девушка. На кассе стоял андроид, но пока без признаков агрессии. А рядом у прилавков стояла семья и выбирала что-то из продуктов. Семья состояла из отца, матери, и двух дочерей, которые резвились по всему кафе. «Отлично, андроид и люди. Что еще может пойти не так?» – подумала Сандра, и судьба тут же дала девушке ответ. Одна из девочек заметила Эйарс и подбежала к ней, весело смеясь, а после подозвала сестру. – А что это такое? А тебе больно? Вопросы так и сыпались, и Сандра невольно подумала о Нике, который тоже был любителем засыпать людей вопросами. Девушка не стала отвечать, просто выпустила дрона, чтобы сразу активировать костюм, если вдруг что-то случится, а заодно отвлечь внимание девочек. Они стали гоняться за дроном и, казалось, смеяться еще больше. – Добрый вечер, – сказала Сандра, подойдя к кассе. – Мне нужен ланч на троих, с собой. И как можно скорее, пожалуйста. Окфорд зевнул и открыл глаза. Ник все еще спал на его коленях, а вот Варена и Сандры не было. Парень на секунду запаниковал, а когда надел очки и заметил заправку, то облегченно выдохнул. Он открыл окно и выглянул, заметив Варена. – Эй, дружище, давно мы стоим? – сонным голосом спросил Ларсен. – О, ты чего проснулся? – слегка удивился Шоп и положил пистолет на место. – Мы? Ну, минут десять. – Засыпал в движении, почувствовал, что стоим, вот и проснулся, – пожав плечами, ответил Окфорд. На бензоколонке был выставлен счет, который нужно было оплатить. Мужчина проверил кошелек и посмотрел на парня. – Хочешь, можешь пройтись к Сан, – предложил Варен и хотел взять сигарету из, пачки, как там ничего не оказалось. – Вот блин... Окфорд, можешь последить за машиной? Я пойду сигареты куплю. После согласия, мужчина поблагодарил его и направился в кафе. Зайдя в магазинчик, Шоп услышал, как прозвенел над дверью колокольчик, который оповестил о новом покупателе. Варен заметил девушку возле кассы и махнул ей рукой. – Хэй, Сан, ты еще ждешь? – спросил тот, и тут как раз вышел андроид с тремя картонными горячими контейнерами, где была наложена вкусная еда. – Вот, держите, с вас двадцать пять долларов, – сказала девушка и мило улыбнулась. – Один с курицей, один с рыбой и один с говядиной и пачка кислотных бомбочек. Это сладость, которую Сандра в детстве просто обожала: конфета сначала сладкая, а через некоторое время она взрывается, как шипучка, и отдает кислинкой. Может, Нику тоже понравится. Сандра подумала, что ребята сами разберутся, какой хотят, поэтому взяла всего по чуть-чуть, чтобы никого не обидеть. – А у вас «Жерарди» красного нет? – Есть. – Дайте две пачки. Дроид подлетел к девушке и повис над плечом. Девочки уселись за столик к родителям, наконец-то успокоившись. Двадцать один доллар за бензин плюс семь за еду. Не очень-то и дешево все обошлось, но Эйарс махнула Варену рукой, мол «убери деньги», после чего достала черную карточку с золотой полоской вдоль и приложила ее к кассовому аппарату. Характерный звук оповестил, что платеж прошел, и Сандра взяла два пакета с едой. Она еще раз подозрительно покосилась на кассиршу, а после перевела взгляд на Варена. – Что ж, что-нибудь еще нужно? Или можем отправляться? – Я думаю, может еще воды взять в дорогу? – предложил мужчина, а после взял две бутылки воды. Они попрощались и вышли из кафе. Андроид мило улыбнулась и слегка дернула головой влево, не убирая улыбку с лица. Варен подошел ближе к Окфорду и протянул тому бутылку с водой. – Держи, – тихо сказал Шоп. – Ладно, поехали, а то мне тут как-то не особо нравится. – Варен сел в машину и повернулся к Окфорду. – Есть хочешь? Пока горячее все... – Нет, спасибо, пока не хочу. Ларсен залез в машину, отложив пакет в сторону, чтобы не мешался. Эйарс завела мотор машины. Ланч представлял из себя три блюда: рис с говядинкой и подливкой из острого перца, форель с не до конца прожаренной картошкой вместе с горьким соусом, и курица с макаронами и овощами. Варен взял свой ужин и стал есть. Ника сейчас буди не буди, он будет спать еще как час-два и не проснется. Слишком крепко малой умел засыпать. – Ты ведь знаешь куда ехать? – спросил мужчина, накалывая на вилку картошку. И тут в кафе резко потух свет, а в окно врезалось окровавленное тело девушки, и послышался крик маленькой девочки. – Твою мать. – О, черт, гони... Гони! – закричал Варен. – Если успеем уехать, она нас не заметит! Сандра ударила по газам, и машина тронулась с места. Она кинула Окфорду пистолет, отчего тот едва не свалился с кресла, пока ловил оружие. – Выстрели ей прямо в голову, если погонится! Ларсен выглянул в окно и заметил выбегающий черный силуэт из здания. Андроид громко закричала и погналась за автомобилем. Лоренс прицелился и выстрелил. Мимо. Все же стрелок из него ужасный. Черноволосый промазывал и это вообще не радовало. Варен взял свой пистолет и выглянул из окна, сделав выстрел один раз, он попал в голову, даже с ужином в другой руке. Андроид упала на землю, и лишь предсмертный крик заглушал дождь и стук колес. «Тц, крутой что ли?» – подумал Окфорд, посмотрев на Варена слегка нахмурившись, но вслух ничего не сказал. Сандре не понравятся ссоры в такой момент. – Все. – Варен закрыл окно, убрал пистолет и продолжил трапезничать. Окфорд закрыл окно и обмяк в кресле, протянув оружие трясущейся рукой Сандре. – Никогда мне его больше не давай. Эйарс забрала пистолет и нахмурилась. – Надо было пристрелить ее еще в кафе, – проговорила девушка. – Так хотя бы люди живы остались... – Надо было. Но кто мог знать? Может люди в панике бы убежали и попали в аварию. Если им суждено так умереть, то вот их минута настала, – как-то горько проговорил Шоп и доел еду, убрав коробочку обратно в пакет, чтобы не мешалось. От выстрелов Ник поморщился и перевернулся на другой бок, поправляя куртку дяди, которая заменяла одеяло. Николас слегка дрожал от холода, хотя в машине было тепло. Парень откашлялся и продолжил неподвижно лежать. Дяде это не понравилось, и тот нахмурился. Шоп посмотрел на Окфорда. – Можешь потрогать его лоб? – попросил мужчина, а после ответа еще больше сделал недовольное лицо, так как у мальчишки лоб был горячим. – Так, ладно, утром разберемся, а теперь всем спать. Надеюсь, ничего не приключится по дороге. Он вздохнул и стал засыпать. И даже пяти минут не прошло, как Варен уже храпел. – Ты не брал с собой аптечку? – спросила Эйарс, посмотрев на Ларсена в зеркало заднего вида. – Брал, но там нет ничего, что помогло бы помочь Нику. – Зато там есть бинты. Как будем подъезжать к месту, дай мне их, я перемотаю руки. – Ладно. Все замолчали, а вскоре Окфорд заснул. Сандра смотрела на дорогу, слегка нахмурившись, но, к счастью, доехали они быстро и без приключений. Застали небольшой дождик, но он путешествию никак не помешал.