A Reason to Fight

У Лоры Хейл было много недостатков, но дурой она не была. Несмотря на свои слова, она пристально следила за их неожиданным гостем. Итак, Стайлз Спеллман — очень худой, ест мало, спит ещё меньше (почти так же мало, как сама Лора) и держится особняком, насколько это возможно в маленькой гостинице с дружелюбными любопытными постояльцами. Лора заметила, что он очень дёрганый и часто бродит ночами по первому этажу, проверяя, закрыты ли окна и двери. Он жил здесь уже полторы недели и только сегодня вышел из комнаты в светлое время суток. Лора отпраздновала это событие, принеся ему тарелку вафель: — Бери, бери, не стесняйся. Питание входит в стоимость номера, и я точно знаю, что это лучшие вафли, что ты когда-либо ел. Стайлз робко улыбнулся; улыбка осветила всё его лицо. «Вы только гляньте!» — подумала девушка. — Думаю, придётся самому попробовать, чтобы понять, правду ли ты говоришь. — Ага. — Спасибо. Он сел за большой обеденный стол, который они накрывали для гостей. Лора с удовлетворением оглядела завтракавших за столом; помимо Стайлза, сейчас было пятеро постояльцев: пара пенсионеров, которым некуда девать свободное время; молодая пара из местных, нуждающаяся в недельке отдыха; и мужчина средних лет, который останавливался у них на месяц каждую зиму с момента открытия гостиницы. Шесть гостей в межсезонье — совсем неплохо. Она наблюдала, как Стайлз здоровается с пенсионерами, которые проявили к нему живой интерес. Их, похоже, нисколько не волновало, что тот вежливо уклоняется от личных вопросов; они просто желали поболтать о планах на день. Лора решила, что он в хороших руках, и ушла, чтобы позвонить кому-нибудь по поводу ремонта кровли в закрытом на зиму крыле. Надо решить вопрос до летнего сезона, если они хотят иметь достаточно комнат для сдачи в аренду. К обеду Стайлз исчез из общих комнат. Обычно Лора не уделяла столь пристального внимания гостям. В конце концов, они могли свободно приходить и уходить, когда им заблагорассудится, пока их комнаты были оплачены, но паранойя Дерека оказалась заразной. Кроме того, она знала, что Стайлз от чего-то скрывается. И вообще, он слишком тощий, чтобы пропускать обед! Сначала Лора проверила его комнату, мысленно отметив, что Дерека надо послать прибрать в ней, потом подошла к боковой двери и открыла её. Она вдохнула прохладный свежий воздух и попыталась вспомнить, когда в последний раз выходила на улицу, чтобы просто прогуляться. И не вспомнила. Здание гостиницы находилось на живописном берегу озера в нескольких милях от Чарминга, штат Колорадо. Они выбрали это место из-за удаления от крупных городов, что давало ощущение уединённости, а окружающие деревья и широкая гладь озера лишь усиливали это чувство. Скоро выпадет снег. Лора оглянулась назад: Дерек сможет справиться с любой непредвиденной ситуацией, а бумаги никуда не денутся. Девушка вышла на улицу, закрыв за собой дверь. Следовало бы накинуть куртку, но она не собиралась задерживаться. Лора посмотрела налево на озеро, потом направо и решила пойти к воде; большинство гостей тянуло туда даже зимой. Стайлз стоял в конце причала, одетый не по погоде легко. Он смотрел на окружающий пейзаж через объектив камеры. Профессиональной, на взгляд Лоры. Она подождала, пока он заметит её, прежде чем заговорить: — Пропускаешь обед. Он опустил камеру: — О, и правда. Засмотрелся. Стайлз подошёл ближе и спрыгнул с деревянного настила в траву. — Пользуешься плёночным фотоаппаратом? Он пожал плечами: — Иногда. Но если у меня нет доступа к тёмной комнате, цифровой лучше, — он задумчиво вздохнул. — Хотелось бы увидеть, как это место будет выглядеть на аналоговом фото. Лора знала, что от следующих её слов у Дерека сорвёт крышу, но всё равно произнесла: — Почему бы тебе не устроить тёмную комнату в подвале? Стайлз по-совиному моргнул на её слова: — Что? Почему? — Ты планируешь побыть здесь некоторое время, а в подвале есть комната, которой мы не пользуемся. Он всё ещё выглядел настороженным. Лора дополнила предложение: — Хорошо, давай так: ты используешь подвал как проявочную, а в качестве оплаты делаешь мне несколько снимков с видами гостиницы для буклета. Стайлз приподнял уголки губ в нерешительной улыбке: — Я согласен. Спасибо. — Это тебе спасибо. И я не шутила насчёт буклета. Возможно, в следующую зиму парочка хороших фото привлечёт больше гостей. Ну да ладно. Мина приготовила суп и бутерброды на обед. Дерек ел на кухне с Айзеком, их мастером на все руки и третьим постоянным жильцом. Он посмотрел на сестру: — Где ты была? — Айзек, как думаешь, сколько будет стоить устроить проявочную комнату в свободном помещении в подвале? Парень призадумался: — Я не уверен. Оборудование, наверно, довольно дорогое. Для чего тебе это? — Просто интересуюсь. Спасибо, Мина, — проговорила Лора, набирая еду для себя. — Зачем ты об этом спрашиваешь? — подозрительно спросил Дерек. Девушка пожала плечами: — Я подумываю сделать несколько фотографий гостиницы, — она откусила от бутерброда, — напечатать буклет и подогреть им интерес к следующему зимнему сезону у нас. — Было бы круто, — согласился Айзек. Дерек прищурился: — Я думал, у фотографа должна быть своя фотолаборатория. — Думай дальше. Лора доела бутерброд и перешла к супу. Айзек покрутил головой между ними: — Знаете, наверно, пойду поем с гостями. Миссис Рабиновиц любит пощипать меня за щёки. Сказав это, он сбежал вместе с тарелкой супа. — Боже ты мой. Ты планируешь просадить кучу бабла на устройство проявочной этому парню? — Дерек… — начала она, но он перебил её. — Нет. Это глупость. Мы не должны тратить на это деньги. Если ты действительно хочешь сделать снимки, найми профессионального фотографа. — Прежде всего, — сказала она, жахнув ложкой по столу так, что Дерек поморщился, — я не сказала, что обязательно сделаю, я просто интересуюсь. А во-вторых, я возьму свои деньги, а не из бюджета гостиницы. Дерек вздрогнул и опустил взгляд: — Я понял. Ладно. Делай, как знаешь. Лора глубоко вздохнула. Она успокоилась так же быстро, как вспыхнула: — Присмотрись к нему. Он же милый парень. Просто… будь к нему подобрее, ну и делай свою работу. Лора всё равно будет следить за Стайлзом, но Дереку определённо не нужно об этом знать.