Глава 6
4 февраля 2020 г. в 14:00
Лора, наблюдая, как Стайлз посапывает в кресле, тихонько цокнула языком. В её голову закралась мысль: «Сколько же времени прошло с тех пор, как он чувствовал себя достаточно безопасно, чтобы вот так уснуть?» — и она решила, что не хочет знать. Лора пересекла комнату и слегка потрепала его за плечо.
Парень резко проснулся, распахнул глаза и невидяще уставился перед собой. Он взметнул руки к груди, будто защищаясь от выстрела…
— Не надо!
… и вскочил на ноги.
Лора отступила назад, подымая руки. Позади Стайлза в дверях кухни замер Дерек с очень решительным видом, готовый отразить агрессию против сестры. Лора с трудом удержалась от закатывания глаз на такую реакцию брата.
— Стайлз, — успокаивающе сказала она, — всё в порядке. Тебе просто приснился плохой сон.
Он медленно моргнул, оглядываясь, словно не мог понять, где находится.
— Я подумала, что в постели тебе будет удобнее, — продолжала она тем же тоном. — Давай. Иди в комнату.
— Я… прости, — пробормотал он. — Меня тут что-то разморило…
— Всё хорошо.
Стайлз, всё ещё сонный и растерянный, проследовал за Лорой до своей комнаты, однако не забыл закрыть и запереть дверь за собой. Девушка долго смотрела ему вслед, задаваясь вопросом: «Кто же тебя так напугал?». Потом вздохнула, покачала головой и направилась на кухню.
Дерек ждал её за столом и ел жаркое, оставленное для него Миной. Лучшее блюдо в зимние месяцы.
— Как поживает старина радиатор?
Он пожал плечами:
— Скорее жив, чем мёртв. Айзек собирается утром съездить в город за парой запчастей, после этого он должен «поправиться».
— Хорошо. Он нам ещё понадобится.
Она провела рукой по голове, с неудовольствием обнаружив, насколько растрепалась её прическа. Лора по новой собрала волосы в хвост и улыбнулась Дереку:
— Ты пропустил, как супруги Делука сегодня вечером приглашали Стайлза к себе в комнату.
— Что?
Лора хихикнула:
— Они предлагали ему замутить тройничок.
Дерек подавился куском моркови.
— Ты ж смотри, — сказала она ехидно, — остальным он нравится. Это только ты бука.
Он отпил воды, глядя на неё через край чашки:
— То, что озабоченные молодожёны хотели его трахнуть, не означает, что он заслуживает доверия.
Лора метнула взгляд:
— Как мы выражаемся, однако.
Он пожал плечами.
— Да и вообще, — сказала она, — он не обязан быть образцовым гражданином. Он заплатил за комнату, поэтому мы должны обращаться с ним, как с любым другим гостем.
— Он заплатил наличными…
Лора прервала его взмахом руки:
— Вот не надо снова, ладно? — она наклонилась и сцапала со стола блокнот, после чего начала строчить в нём. — Пожалуйста, передай это Айзеку, когда его увидишь, — Лора оторвала лист.
Дерек просмотрел список и приподнял брови:
— Ты серьёзно?
Она неловко пожала плечами:
— Да. В ближайшие дни будет холодно и пасмурно, пока сюда движется снежная буря. Я подумала, что всем не помешает чем-нибудь подбодриться.
Он задумчиво пробубнил:
— Хорошо. Я передам ему.
Дерек взял ручку и добавил несколько пунктов. Лора отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
— Спасибо, — сказала она, — пожалуй, я пойду прилягу.
— Иди, — ответил Дерек, не поднимая глаз. — Постарайся немного поспать, хорошо?
Она вздохнула и подошла к нему, чтобы обнять:
— Постараюсь, — девушка слегка усилила объятия. — Люблю тебя, упрямый мудак.
Он засмеялся и обнял Лору в ответ:
— Я тоже тебя люблю.
Лора оставила брата на кухне и пошла в библиотеку. Раньше это была хозяйская спальня, но два года назад они решили переоборудовать её в своего рода читальный зал с книгами на любой вкус. Она пилила Дерека до тех пор, пока тот не согласился поставить туда кофейный столик и пару кресел.
В прошлом году она в порыве спонтанного желания купила коллекцию фотокниг и разложила их на столе. Почти наверняка она листала эти книги чаще, чем все гости вместе взятые.
Была одна, которая ей нравилась больше других: экспозиция фотографий каждого этапа творческого пути фотографа, прежде чем он нашёл свою нишу. Там были пейзажи, снимки из путешествий, дикая природа, городские улицы и старые просёлочные дороги, люди и домашние животные, заснятые с уважением и вниманием к объекту съёмки. Она отыскала книгу в общей массе и открыла на странице «Об авторе»:
«Мечислав Стилински ворвался на арену фотожурналистики, когда ему было всего двадцать, но не задержался на ней надолго, находя тошнотворной наживу на страданиях окружающих. И с тех он в погоне за идеальным кадром».
На снимке был смеющийся молодой человек: его щеки были полнее, он не был бледным, но это определённо был Стайлз Спеллман. Лора посмотрела на фото и задумалась о том, что же напрочь убило свет в его глазах.
Она закрыла книгу и сунула её под мышку. Девушка не знала, от чего он прячется, но пока он не почувствует себя в безопасности, она её попридержит.