***
Миа была удивлена тем, каким учителем оказался Райан. Он не давил, на нее не возмущался. Он не хватался за руль, не мешался, со спокойным голосом потом все объяснял, когда девушка совершит какую-то ошибку. Если бы этот гонщик изначально был ее преподавателем в автошколе, она, скорее всего, сдала бы на права с первого раза. Но они тогда не были знакомы. К сожалению или к счастью. Кто знает? Может быть, все сложилось бы по-другому? Ветер развивает волосы, девушка готова танцевать под музыку, что доносится из магнитолы, хоть и стиль не был совсем танцевальным. Вот это то самое чувство, которое может поймать пассажир кабриолета? Полную свободу, доверие ветру, чувствовать, как потоки гладят по волосам, коже. Она совсем не ощущает присутствия Райана, будто бы она здесь одна. Нет, не одна. Есть еще машина и дорога, что ведет вперед. Никакого пути назад, только навстречу солнцу и ветру. Миа поднимает руки, ловя потоки теперь ими. Ей мало, мало! Хочется встать, прочувствовать всем телом. Но это слишком опасно. Краем уха слышит голос напарника. Ненамного сбивается настрой. Но он… поет? Тихо напевает слова песни, а девушка прислушивается. А песня очень знакомая. Не может сдержаться, делает музыку громче и сама начинает подпевать. Плевать на проезжающих мимо, их не должно волновать. Напряжение между ними будто бы исчезает. А не зря Райан показал ей свою Порше. Это будто бы был толчок на доверие между ними. Она коснулась крыши Порше, она смогла понять, она смогла почувствовать. Между ними ломаются стены. А у него приятный голос. Вроде бы, баритон. Девушка плохо разбиралась в тональностях голосов, но юноша владел приятным, низким. Таунсенд старалась быть «железной леди», но этот самый гонщик смог взломать, сломать, называйте как хотите! Интересно, он сам понимает то, как смог вытащить ее из той клетки? А ведь еще слишком рано сожалеть о том, что задание скоро закончится.***
— Свобода опьяняет, ведь так? — сказал Райан, когда закончилась песня. Почему он всех тянет к этой «свободе». К его свободе. Она не должна быть для каждого своя? Он будто бы заставляет всех разделять свое прошлое. Неосознанно. Но если другим от этого легче, то почему нет? Миа не отвечает, отворачивается к окну. Уже смеркается, скоро опустится ночь. Надо съездить в гараж, забрать ее мотоцикл и оставить Хонду у Лесли. Сам парень останется без средства передвижения, забавно. Может, в гараже заночует, в своей Тойоте. Он к этому привык. Надо найти машину для Таунсенд. Этим забита голова. Можно выиграть в гонке, как вариант. Но тюнинг должен быть достойным. С заносом делает разворот, чтобы двинуться в обратную сторону, в город. Миа, наверняка, за сегодня устала. Нет ни визгов, ни возмущений со стороны девушки. Обычно на такое столько визгов приходится, а тут она будто бы оживилась. — Научишь? — юноша даже растерялся ненадолго. Но ведь, конечно же, научит, потому что он из нее за кратчайшие сроки будет делать гонщицу. Какую получится, его за это не винить. Надо срочно выиграть неплохую машину и закупить для нее резину. Достаточно много покрышек они сожгут за это время, похоже. Он понял, что она тот еще барашек, она будет учиться и учиться. Наверняка и сутками готова крутить руль, лишь бы у нее получилось. Лишь бы не подвести. Видимо, за простым «заданием» у офицера скрывается прошлое. Как у парня… Но не дали добраться им спокойно до города… Их взяли в «коробочку» три машины, прижимая Хонду к обочине. Не будь эта машина Лесли, Райан попытался бы выбраться. Но рядом еще и Миа. Та напряглась, да и Купер растерял весь хороший настрой. Он всматривался в тонированные стекла Фордов, будто бы пытаясь угадать, кто это. Его стали замедлять. — Тс, — Райану пришлось сбрасывать скорость, а вскоре и вовсе остановиться. Он был готов ко всему. И тут из сзади стоящего Форда вышел его старый знакомый. Да неужели? — Красивый автомобиль для красивых девушек, ведь так Оуэн? — этому человеку стритрейсер с радостью бы зубы пересчитал. Битой. Чтоб наверняка. — А-то я и смотрю, как он тебе нравится. Он бы тебе подошел, — парировал юноша, даже не оборачиваясь на подходящего сзади гонщика, следя за ним через боковое стекло. Миа слабо улыбнулась на такие слова. Снова Оуэн меняется. А на слова Купера Джейсон не нашел, что ответить. Ну куда ему, с его-то мозгом? Хотя, машинки у него и его дружков достаточно неплохие, успевает отметить Райан. Тяжеловесные американцы… Подходят. — А что за столь прекрасная девушка делает с этим неудачником? Не хочешь прокатиться с ветерком на настоящих машинах с настоящими мужчинами? — когда компания собралась полностью, один из дружков это предложил. — «Настоящие» мужчины в магазине специально одинаковые машины подбирали? — самой Таунсенд, судя по голосу, этот подкат был не по душе. — Слушай, Оуэн. Давай погоняем? Но ставкой будет твоя девка, — Джейсон подошел к Хонде. Так, понятно. Так просто они парочку не отпустят. — А если я выиграю? То я заберу твою машину, — Купер поймал на себе возмущенный взгляд Мии. Она хотела было разразиться гневной тирадой, но уловила мимолетный взгляд гонщика, который говорил, что все будет хорошо. Он не посмеет проиграть. — Нет, друг, — последнее было произнесено с долей яда, но Оуэн проигнорировал. — Так дело не пойдет. Эта шлюха не достаточно равноценна моей машине! — стритрейсер крепче сжал руль, а взгляд был готов раздавить. Девушка почувствовала ту самую удушающую ауру. — Если ставкой станет еще и твой Порше, то по рукам. Дверь резко открылась, и Райан вышел к Джейсону. Он подходил медленно, но когда подошел, гонщик даже немного побледнел. Таунсенд стоит опасаться за сохранность того гонщика? Да, стоит. — Ты за свои слова потом извинишься, — он пожал руку, а затем притянул к себе и прошипел. — Иначе ты будешь асфальтную крошку жрать, пока не сдохнешь! — сжал руку соперника сильнее, показывая свое превосходство над ним. Отпускает, отступает на шаг назад. — Выбирай трассу. Логика у Райана проста: «раздави, либо будешь раздавлен сам». И пусть весь мир будет против него, он оскалится и будет бороться. Семья, потеря заставили стать его сильным. И ему плевать, что прошлое никак не может отпустить его. Купер был уверен в своих силах. Он не проиграет. Вариантов нет. Даже пусть машина не его, но ставкой служит напарница и Порше. Силы не равны, и он собственными силами дает еще одно преимущество в руки Джейсона. Но у него все же есть преимущество… Он знает Хонду, он знает привычки гонщика, знает все сильные и слабые стороны соперника. И, что тот будет надеяться на силу, на количество лошадок под капотом. — Будет круговая гонка, — Джейсон объяснил трассу. В итоге, они вернутся к тому месту, откуда начинают. Это намного проще, чем может показаться. Райан чувствует злость и негодование со стороны своей напарницы, что он так запросто доверяется воле случая. Ха, нет! Все не так просто. Он не доверяет никому, даже себе. Он знает, он должен. Ей не знать, им всем не знать, в скольких гонках стритрейсер проиграл. Сколько раз он чувствовал горечь поражения на своем языке. Но это сделало его таким гонщиком. А также Купер знал, не отрицал того, что гонка будет трудной. Но на последних метрах дистанции он сможет урвать победу, он знает привычку данного гонщика. В голове Оуэна появилась идея. — А покажи, что находится под капотом твоей машины! Я должен знать, каким будет мой выигрыш, — и только Райан узнает еще больше. — Достойный ли обмен на мою машину, — не упомянул Мию, из-за чего понял, что потом ему будет плохо. А, если проиграет, так вообще ему не жить. Но девушке вряд ли удастся понять то, какой удар будет нанесен по самолюбию этого гонщика. А он все равно добьется извинений, иначе даст битой по зубам и заставит асфальтную крошку есть. Джейсон колеблется, не хочет отдавать преимущество в руки Райана, но все же открывает капот своего Форда и смотрит на подошедшего гонщика, мол «посмотри, ну хорош же!» Но от него похвалы никогда и никто не дождется. Возвращается за руль Хонды. Офицер без лишних слов поняла, что гонке быть. Ей пришлось выйти из машины. Купер с радостью показал бы ей гонку с самого вакантного места, но нет. Нельзя рисковать ее жизнью. — Красавица, дашь старт? — ее аж передергивает от такого обращения. И, как назло, она была одета в топ и шорты. Райан прочитал это по ее лицу. — Вы лучше машины отгоните, за ремонт платить не стану! — напомнил он. — А если не отгоним, то что? — благо Джейсон уже отогнал свой Форд, и Купер, без лишних слов и предупреждений, сдал назад, а потом резко рванул вперед, с явной целью проехаться по ногам «обидчика», но тот шарахнулся. Мягко остановился неподалеку от девушки. — Подойди ко мне… — только сказал, смотря ей в глаза. Она с немым вопросом в глазах сделала несколько шагов вперед, остановилась, слегка наклонилась. Рука юноши легла на ее шею. И, притягивая ничего не понимающую Мию к себе, Купер поцеловал ее. Но она сопротивляться и отталкивать не стала, а, наоборот, ответила на поцелуй, продолжая разыгрывать спектакль перед прочими гонщиками.