Землянка в мире магии

– Подъем! Опоздаете на учебу! – к нам влетел веселый и непозволительно бодрый Генрих. Позади него маячили две не менее довольные физиономии Луки и Адриана. Вчера нам так и не удалось встретиться с друзьями, так они сегодня примчались с утра пораньше. – Не встанете сами, устрою вам холодный душ, – пригрозил брат. Не сговариваясь, мы с Альей запустили в него подушками. Он увернулся. А вот парням позади него повезло меньше. Но наш зазнайка не растерялся. Хитро оценил наши снаряды и томным голосом поинтересовался:– Это приглашение? Я бы с радостью, но время поджимает. Первое занятие у Дамокла. К нему опоздаешь – от наказания не отвертишься. – Закройте дверь с обратной стороны, нам одеться надо, – простонала я. Как же хотелось спать. Глянув на подругу, хмыкнула. Она впервые тоже оказалась раздраженной и сонной. Такой я ее еще не видела. – Мы можем помочь, – не желал униматься Лука. Алья не выдержала. Махнула рукой, закрывая дверь. Парни едва успели отскочить, иначе получили бы по носу. Раздался грохот. – Встаем, иначе они не отстанут, – изрекла тролльчанка, со стоном поднимаясь с кровати. Кряхтя, как старуха, я последовала за ней. Собрались мы быстро. Вышли. Парни окинули нас придирчивым взглядом. Адриан с Лукой переглянулись. Усмехнулись. – Я же говорил, что они быстро справятся, – довольно отозвался рогатик. – А сейчас в столовую и на занятия. Перекус вышел быстрым, некогда было рассиживаться. Пришлось поторопиться. В аудиторию мы вбегали уже с гонгом. Декан стоял около своего стола, о чем-то размышляя. Он наблюдал за входящими отстраненным взглядом. Я окинула адептов взглядом. Здесь не оказалось нескольких существ. Или не вернулись, или проигнорировали первую пару. Приветственно махнула Лиле. Она кивнула в ответ. Как только все заняли свои места, Дамокль начал с приветственной речи, изъявил надежду, что после отдыха мы всерьез займемся учебой, а потом перешел к главному:– Многие из вас знают, что вчера произошло из ряда вон выходящее событие: кто-то испортил порталы. Из-за этого некоторым адептам придется добираться до академии окольным путем. Это займет время. Но главное в другом… – Магистр выдержал паузу, его глаза шарили по адептам, задерживаясь на каждом около секунды. – Нам удалось выяснить, что порталы были испорчены первокурсником. Как это выяснилось, промолчу. С означенной проблемой разбираются вызванные королевские магические стражи, так как у нас учится наследник. Он едва не пострадал при переходе. Аудитория ахнула, представив размер катастрофы и заранее сочувствуя незадачливому злоумышленнику. Каждый из нас съежился под пристальным взглядом декана, даже несмотря на свою невиновность. – А как удалось выяснить, что это первокурсник? – поинтересовался Лука. – Аура злоумышленника показала не до конца раскрытый дар, к тому же темный. Из этого был сделан вывод… – Снова пауза, в течение которой мы напряглись, заранее страшась продолжения, так как догадывались, что сейчас услышим. И не ошиблись. – Это один из вас. Некромант. Круг поиска сузился. Как пообещали нам маги, личность злоумышленника будет установлена максимум через неделю. Поэтому тот, кто это сделал, может облегчить наказание, признавшись сам. Естественно, никто не стал признаваться, более того, каждый смотрел друг на друга с недоумением и потрясением. Лично я не могла поверить, что кто- то из наших товарищей мог намеренно испортить порталы. Зачем это было нужно? Не удержавшись, задала магистру вопрос:– Магистр Домокль, а откуда известно, что это намеренная акция? Может, все вышло случайно? Или где-то произошел сбой как раз при переходе определенного человека? Ну или не человека, – быстро поправилась я. – Нет, адептка Дюпен-Чен, случайностью это не было, к сожалению. Факт намеренной порчи установлен. Кристалл настроек не так легко повредить, нужно было приложить массу усилий, чтобы это сделать. К тому же поврежден именно тот портал, который был связан с твоим миром. Акция направлена на твое невозвращение. А теперь встает закономерный вопрос: кому ты перешла дорогу? – Взгляд декана стал хищным, он с прищуром смотрел на меня, ожидая ответа.– Если вы думаете, что я вам сейчас выдам целый список недоброжелателей, то ошибаетесь, у меня ни одного предположения, так как я ни с кем не ссорилась. Были трения с Кишей, но она уже в темнице, насколько мне известно. А больше стычек ни с кем не происходило, – пожала я плечами, пытаясь сообразить, кто из присутствующих мог желать мне зла. Хотя вряд ли зла, просто кому-то очень не хотелось моего возвращения. – Что ж, я и не рассчитывал на легкий успех, придется повозиться и подумать, но в любом случае злоумышленник будет найден, – пообещал магистр. – А сейчас тема нашего занятия: «Виды нежити. Как правильно упокоить агрессивно настроенное умертвие». Мы записали. К теме порчи порталов никто больше не возвращался, все усиленно строчили за деканом. Он, словно издеваясь над нами, говорил быстро, объяснял доходчиво, но мы за ним еле успевали. Генрих, сидящий рядом, глянул в мой конспект. Его глаза округлились. – Лиза, это что за непонятные символы? А где лекция? – Так это она и есть, – усмехнулась в ответ. – Мы так в школе записывали, когда надо было все сделать быстро. – А ты сама понимаешь, что здесь написано? Пр… ви… уп… не… Это как понимать? – Он склонил голову, пытаясь разобраться. – Что тут непонятного? Прочие виды упокоивания нежити, – перевела я. – А сейчас не мешай, потом все объясню. – Отмахнувшись от мужчины, я снова погрузилась в лекцию Шервэ. Генрих хохотнул. – Вот глупая, я все это знаю, могла бы у меня спросить, – с ноткой обиды выдал брат, отворачиваясь от меня. Я же едва не хлопнула себя по лбу. А ведь точно. Мой поднятый наверняка побольше Дамокла знает об этой теме. И как я сразу не сообразила? – Прости, просто из головы все вылетело после известия о направленной против меня диверсии, – повинилась в ответ. Генрих благосклонно кивнул. – К следующему занятию каждый из вас должен подготовить небольшой реферат по одному из видов нежити. Предупреждаю сразу, умертвия обыкновенного не брать – это слишком легко. Выбираем из сложных: маг-стихийник – тут вам придется описать его способности, сохранившиеся после смерти; маг-некромант – как с ним быть в случае поднятия; древнее существо, настроенное негативно, – этот вопрос самый сложный, кто возьмет его, сразу получит десять баллов в копилку. На этом закончили. Все свободны, – произнес Дамокль. Но двигаться никто не торопился. – Магистр, но следующее ваше занятие завтра, – робко отозвалась Росси. – Разве мы можем успеть к нему подготовить реферат? – А в чем проблема? Посидите пару часов в библиотеке, но напишете. Это не так сложно, как кажется, все данные можно легко найти, – спокойно отозвался декан. Адепты застонали, наверняка на сегодня у всех были другие планы. Но изменять преподаватель ничего и не думал. Он первым размашистым шагом покинул аудиторию, чтобы избежать дополнительных вопросов. – Вот гадство, первый день учебы – и такая подстава. Только от Дамокла можно было ожидать подобного, – в сердцах воскликнул оборотень, первым вставая из-за стола и собирая вещи. Остальные с ним согласились. Народ потянулся на выход. – Что у нас сейчас? – обратилась я к Лиле, оказавшейся рядом. Она приветствовала парней, мило улыбалась Луке. – Артефакторика, – коротко бросила в ответ. Ее внимание переключилось на нашего зазнайку, она спрашивала, как он провел каникулы, чем занимался, сколько сердец успел разбить за это время. – А ты как отдохнул? – Я обернулась к Адриану, о чем-то мечтательно задумавшемуся. Он с улыбкой посмотрел на меня. – Отлично. Впервые дома ко мне никто не приставал с женитьбой. И я просто наслаждался жизнью, – оскалился друг. Мои брови поползли вверх. – С женитьбой? Тебя с этим достают? А не рановато? Тебе надо учебу закончить, а потом о семье думать, – озвучила я свое мнение, как мне показалось, равнодушно. Хотя на самом деле мысль о женитьбе парня резанула слух, неприятно отдавшись в груди уколом. Почему данный факт мне не понравился, пока не разобралась, но одно поняла точно: мне не хотелось видеть Итиара женатым на ком-либо. – Вот об этом и я сказал родным, они дали мне отсрочку до конца учебы. Ты даже не представляешь, как я рад. А через четыре с половиной года многое может измениться. Если мне повезет, я сам найду ту, которая прочно западет в мое сердце, – мечтательно выдал рогатик. Я отвернулась, чтобы не показать своего смятения. – Пока никто не запал? А то мне не очень хочется стать объектом для выяснения отношений. Хватает поклонниц Луки, которые волком смотрят на меня, – и снова я постаралась, чтобы мой голос звучал равнодушно. На друга старалась не смотреть. Но его усмешку и взгляд, обдавший теплом, хорошо на себе ощутила. – Об этом мы поговорим позже, пока я промолчу. Думаю, еще рано о чем-то думать, – склонившись к моему уху, прошептал юноша. Мурашки побежали по коже. Но я стойко сдержалась, чтобы не повести плечами. К моей огромной радости, разговор прервался, стоило нам войти в аудиторию. Заняли свои места, ожидая преподавателя. Он опаздывал. А когда влетел в класс, прямо с порога начал лекцию: – Приветствую всех прибывших. Запишите тему: «Артефакты защиты. Плетения и разновидности». И снова лекция, где предстояло много писать. Я посмотрела на Генриха, ожидая его поддержки, но он сидел, подперев голову рукой, и внимательно слушал преподавателя. Я не выдержала, толкнула его под локоть. – А об этом ты мне сможешь рассказать? А то у меня сейчас рука отвалится писать, – пожаловалась ему. Он посмотрел на меня, как на ребенка. Покачал головой. – Маринетт, у тебя есть возможность узнать обо всем намного глубже. Имеющий доступ в закрытую библиотеку сможет найти там все, что душе угодно, – наставительно произнес Генрих. Я же снова застонала. Наверное, на меня сегодня накатило. Мозг ушел в отпуск, отказываясь работать. Ведь могла бы и сама догадаться. Недосып сказывается. – Что-то со мной сегодня творится, совсем плохо соображаю, – застонала в ответ, потирая руку, занывшую от долгого писания. – Это на тебя первый учебный день так влияет, – заметил брат, погладив меня по плечу. Как ребенка успокаивал. – Может быть, – согласилась с ним, хотя на самом деле такой уверенности не чувствовала. Более того, в голову закралось подозрение, что на меня кто-то влияет, об этом свидетельствовала тяжесть на плечах и комок в районе солнечного сплетения. Говорить брату ничего не стала, захотелось самой во всем разобраться. – Сейчас я раздам вам самые простые предметы, на которые вам предстоит самостоятельно нанести плетения защитных чар. И к следующему занятию вы предоставите мне готовый артефакт, – продолжил преподаватель. Адепты схватились за голову. Второй урок, и снова тяжелое домашнее задание. На плетения нужно время. А где его взять, если сегодня всем предстоит массовый поход в библиотеку? – Если и на следующем занятии мы получим такое же сложное задание, я сойду с ума, – раздался позади меня голос Луки. – Если хочешь, помогу с ним справиться, – предложила Лила, сидевшая рядом с зазнайкой. Адриан устроился передо мной, рядом с ним примостилась Росси. Она то и дело чесала макушку. Этот ее жест я успела изучить, она так делала, когда волновалась. Судя по всему, остальные тоже оказались не в восторге от задания. Оглядев товарищей, заметила ужас в глазах. И я могла их понять. Сначала реферат, потом готовый артефакт. Даже тот факт, что его нужно предоставить послезавтра, не отменял ужаса. Ведь работа предстояла тонкая и напряженная. Мало просто нанести плетения защиты, в нее еще надо вплести частицы ауры, чтобы настроить амулет на себя. – Какое у нас дальше занятие? – решила уточнить на всякий случай, чтобы заранее приготовиться к подставе. В том, что она будет, я уже нисколько не сомневалась. – Магия стихий, – повернулся Адриан. – Может, там нам повезет? Вроде с ней никаких сложностей быть не должно. – Я бы на твоем месте не была так уверена, – застонала в ответ. – Сам не заметил? Над нами решили поиздеваться, словно мстят за что-то. Хотя почему за что-то? Понятно, за испорченные порталы. Только при чем тут вся группа? – Ты еще ничего не попыталась сделать, а уже стонешь, – осадил меня Генрих. – Я лично сложности ни в чем не вижу. – Это потому что ты все знаешь. Если бы я прожила пять тысяч лет, тоже не видела бы сложности, – парировала в ответ. – А пока я – необученная адептка, ничего еще не знающая. И вся эта наука для меня темный лес. – Не такой уж и темный, – хмыкнул мужчина. – Тебя столькому научили книги, а ты стонешь. Не каждому дана такая удача. Прекращай жалеть себя, сосредоточься. Все получится, если сама захочешь. Нытье тебе точно не поможет. Мне пришлось признать его правоту. Вот только как ни пыталась напрячь мозг, почему-то не получалось вспомнить элементарного: даже простого поднятия умертвия обыкновенного. Что со мной происходит? Я же хорошо помню, насколько въелась в мозг информация, полученная в закрытой библиотеке. И про артефакты я читала, но спроси кто, как связывать ауру с плетением, сейчас не смогла бы ответить. – Маринетт, ты сегодня сверхраздражительная, никогда тебя такой не видел, – с сомнением покачал головой Адриан, обернувшись ко мне. – Я сама не понимаю, что со мной происходит, но обязательно разберусь, только позже, – пообещала и углубилась в лекцию преподавателя, недовольно поглядывавшего на нас. Окончания урока я ждала с нетерпением. И когда прозвенел гонг, первая подскочила с места. На магию стихий ноги вообще не хотели идти, подкашивались и становились ватными. Но все-таки кое-как дошла. Упала на сиденье и замерла. Адриан, Лука и Генрих покосились на меня, переглянулись между собой. На лицо рогатика набежала тень. Лила подошла и поинтересовалась: – Что с тобой сегодня? Ты неважно себя чувствуешь? Или чего-то пытаешься добиться? – Ты о чем? – Последний ее вопрос я вообще не поняла. – Лила, у меня такое ощущение, что ты меня в чем-то подозреваешь, но я пока не разобралась, в чем именно. – Маринетт, скажи честно, ты решила ответить на чувства Луки? – склонилась надо мной некромантка. Сдержать падающую челюсть у меня не получилось. Глаза округлились. – Ты на каникулах нигде головой не стукалась? – с трудом выдавила из себя. – Что на тебя вдруг нашло? – Я вижу, как Лука с тебя глаз не сводит, а ты ему отвечаешь. А может, вы все это время были вместе? – продолжала допытываться некромантка. В ее глазах я заметила странный огонек. У меня создалось ощущение, что она повредилась умом. – Лила, прекрати нести чушь, – не выдержала я, начиная злиться. – Дома я была с Генрихом и Хатратом. А с парнями только сегодня встретились. Твои подозрения беспочвенны. Хотя, признаться, я вообще поражена обвинением. Ты за это время сама себе о чем-то надумала, сама разозлилась и нашла виновного, а сейчас из-за твоей неуемной фантазии я должна выслушивать абсурд, который ты на меня вываливаешь. Иди на свое место, я от тебя устала. – Я все равно докопаюсь до правды, – скорее пригрозила, чем констатировала факт некромантка. На нас взирала вся группа. Слов расслышать они не могли, Лила сразу отгородила нас пологом тишины, только выражение наших лиц говорило само за себя. – Что тебя так разозлило? – ко мне подсел Адриан. Я махнула рукой. Говорить ни о чем не хотелось, так же, как и признаваться в неприятных обвинениях. Но сам факт такого подозрения меня заинтересовал. Не могли на пустом месте возникнуть подозрения некромантки. Вероятно, ей кто-то что-то сказал. Но какая при этом преследовалась цель? Поссорить нас? Для чего? Мы и так не часто общались. Так какая польза кому-то от нашей ссоры? – Не сейчас, мне надо подумать, – шепнула я, наблюдая за входящим магистром. Больше разговаривать стало некогда. Преподаватель начал загружать нас информацией. Тема сегодняшней лекции: «Взаимодействие стихий». Нам стали показывать, какие из стихий могут взаимодействовать между собой, а какие лучше не пытаться смешивать во избежание непредсказуемого результата. Мы слушали и наблюдали за показательным занятием магистра. Я уже было расслабилась, понадеявшись, что нас пронесет в плане сложности домашнего задания, но моим надеждам не суждено было сбыться. – Я наглядно вам продемонстрировал несколько моментов, за которыми вы все внимательно наблюдали. Потому у меня вопрос: в каком месте я ошибся? Что сделал не так? – спросил преподаватель, после чего все зависли. – Один раз вы совместили огонь и воду, а это две взаимоисключающие стихии для смешивания, – решился ответить один из студентов, кажется маг. Учитель усмехнулся. – Для вас – да, это действительно правильный ответ, но не для мага моего уровня. Порой и такое возможно, но для этого кое-что необходимо. Вы двинулись в правильном направлении, но ответ неточный. Кто еще заметил ошибку? Он обвел аудиторию пытливым взглядом. Но больше никто не решился отвечать, не понимая, в чем заключалась ошибка. Не дождавшись от нас ни слова, магистр вздохнул. – Что ж, в таком случае к следующему занятию вы должны создать простейшее заклятие из двух стихий. Продержаться оно должно хотя бы минуты три. И еще найти ответ на вопрос, что я сделал не так. Сейчас все свободны. Адепты в очередной раз застонали. Но спорить себе дороже. Потому только обреченно проводили уходящего из аудитории преподавателя. – Что сегодня за день такой? Почему на нас все взъелись? – задала я риторический вопрос. Понятное дело, ответа на него никто не знал. Пришлось собираться и идти в столовую, а потом оккупировать библиотеку. Надежда была на хранителя и на помощниц в закрытом отсеке. Там я точно должна найти нужную информацию. А Генрих поможет… наверное. В голове крутилась неясная мысль, но она постоянно ускользала. На миг я даже застыла, не доходя до столовой. Глянула на брата. Точно! Вот же оно! На поверхности. А я не могла сразу сообразить такой простой вещи. Это напрягло еще больше. – Генрих! Ты же знал, какую ошибку допустил магистр, – я не спрашивала, а утверждала. – Почему не подсказал? Так сложно было? – Нет, не сложно. Но ваш преподаватель за мной пристально наблюдал. А в мыслесвязь к тебе я пробиться не смог почему-то, – ответил мужчина. На вторую часть фразы я не обратила внимания. На меня напала злость: знал и не сказал. Стало обидно до слез. И самое ужасное – я едва не разревелась. И тут же сама себя одернула. Что со мной творится? Откуда такие эмоции? Они не мои. Не могу я реветь по пустякам. Да и впадать в ярость не в моих правилах. – Маринетт, мне не нравится твое состояние, – около меня появился Адриан. Генрих тоже нахмурился. – Мне тоже оно не нравится, думать не получается, как пелена какая накрыла, злость охватывает с головой из-за мелочи, глаза на мокром месте. Кажется, ткни меня пальцем – разревусь, – начала описывать я свои симптомы. – А самое главное, ментальный блок, сквозь который даже я пробиться не смог, – вставил свои пять копеек поднятый. – Но с утра было все нормально, – вступил в диалог Лукар. – Ты в нас подушкой кидала и не думала злиться или рыдать. – Да, это позже началось, – согласилась я. Начала вспоминать, что происходило за завтраком и на первой лекции, и сама ужаснулась. Даже память пропала. Не совсем, конечно, но именно приход в аудиторию к магистру Шервэ я абсолютно не помнила. – Надо с этим разобраться. Идем к декану, у него должен быть кристалл истины. Он поможет определить, что с тобой такое и где ты подхватила неизвестную гадость, – принял решение Генрих. – В столовую позже сходим. – Лично я хочу есть и никуда не пойду, – заявила Лила. – Маринетт и сама в состоянии сходить к декану. Да и что он ей скажет? Даже я без всяких камней истины могу сказать: налицо все признаки влюбленности. Наша Маринетт просто-напросто влюбилась. У них всех такое состояние. – Лилаа, не городи ерунды, еще с утра я ни в кого влюблена не была. Откуда она сейчас взялась? Ты снова выдаешь надуманное за действительное? – разозлилась я, разворачиваясь, чтобы проследовать в кабинет декана. Со мной пошел только Генрих. Лука и Адриан под насмешливым взглядом удерживающей их девушки отправились обедать. Я же полыхала праведным гневом, хотя сама не осознавала, на кого злилась в данный момент. Наверное, на друзей, которые предпочли еду мне. Когда я влетела в кабинет магистра, на меня вдруг накатила такая тоска, что я разрыдалась. Краем сознания понимала, что истерика навязанная, не моя, но остановиться не могла. Вставший из-за стола Дамокль потрясенно воззрился на меня. Впервые я видела растерянность на бесстрастном лице мужчины. – Маринетт? Что случилось? – осторожно поинтересовался декан. В ответ, посетовав на свою нелегкую долю – хотя сама не осознавала, в чем она на самом деле заключалась – еще сильнее разразилась рыданиями. – Посмотри, что с ней. Я не смог пробиться сквозь ментальный блок. И он ей не принадлежит, как и эмоции, которые она сейчас испытывает. С ней что- то неладное творится, – обеспокоенно отозвался Генрих. – Ну да. Видеть рыдающую Дюпен-Чен мне еще не приходилось, так же, как и впадающую в ярость. Решил ненароком, что она вообще лишена эмоций. – Так оно и было до сегодняшнего дня, – подтвердил поднятый. – А с первого занятия она сама не своя. Будто ее в кокон забвения завернули, чужие эмоции налепили и сделали безвольной куклой. – Сейчас разберемся, – пообещал магистр, доставая из шкафчика голубой камень, похожий на большой алмаз. Он приблизился ко мне и приставил его к моему лбу. Камень мгновенно посерел. – Фу! Уберите от меня эту гадость! – меня затрясло. Если бы не Генрих, схвативший меня в охапку, я бы разнесла все вокруг. Глаза застила пелена ярости. Даже красные пятна появились. Я кричала, билась в объятиях мужчины, пытаясь вырваться. Рык! Это мой? Не может этого быть. Или может? – Откуда столько одержимости? – отступив на шаг назад, декан дал мне время успокоиться. – Вы меня бесноватой назвали? На себя посмотрите, – взвилась на пустом месте я. – Маринетт, успокойся, надо проверить, что с тобой, – ласково увещевал Генрих. Да какое там! Меня стала бить крупная дрожь. Я начала кусаться. Поднятый тряхнул меня за плечи так, что голова дернулась, на пол посыпались шпильки и заколки. Зубы клацнули так громко, что сама испугалась. А в следующую секунду все прошло. Мне стало легче. В голове прояснилось. Я посмотрела на мужчин, освободила руку и провела по своему лицу. – Слезы? Откуда? Что случилось? – ровно поинтересовалась у них, соображая, что успела натворить. – Маринетт, ты все еще злишься? – как с сумасшедшей заговорил декан. Я глянула на одного, на второго. До меня не доходило, почему со мной так разговаривают. – На что? Магистр Дамокль, вам ли не знать, я редко злюсь. А вы ушли от ответа. Почему у меня лицо мокрое? Я ревела? – спросила и мотнула головой, сама себе отвечая: – Да нет, не может быть. Последний раз я плакала лет пять назад, когда бабушка умерла. Сейчас и причин-то не было. – Милая, что последнее ты помнишь? – приобнял меня за плечи Генрих. – Э? Братишка, ты мозгами двинулся? С чего такие странные вопросы? И вообще, что мы натворили? Почему нас вызвал магистр Дамокль? – Он нас не вызывал, мы сами пришли, – продолжая разговаривать со мной, как с душевно больной, пояснил мужчина. Я скривилась и попросила: – Генрих, прекращай. Рассказывай, что произошло. Утром ты нас разбудил и едва не получил подушкой в нос. Потом мы пошли в столовую… Я замолчала. Нахмурилась. На этом месте темнота. Я честно пыталась вспомнить, что было дальше, но тщетно. Виски заломило. Непроизвольно застонав, присела на стул и взмолилась: – Ген, миленький, расскажи, что происходит? После столовой ничего не могу вспомнить. Или ничего и не было? Тогда нам нужно поспешить на занятия. – Они закончились, – выдохнул Дамокль. – Сейчас Маринетт в себе. Это действительно она. Он поднес к моему лбу голубой камень. Я завороженно наблюдала за его переливающимися гранями. Камень не изменил своего цвета. – Красивый какой, – выдохнула, улыбаясь. – А можно сейчас для меня объяснить, что все-таки произошло? И почему я растрепана? – Твои шпильки и заколки упали, ты поскользнулась и едва не свалилась. Я вовремя тебя подхватил, но прическа распалась, – виновато отозвался брат. – Сейчас все соберу. Он присел на пол, чтобы собрать рассыпанное, но я, заметив то, чего здесь быть не должно, схватила его за плечо. – Подожди! Это не мое. – Я ткнула пальцем в красивую шпильку с жемчужиной на конце. Она притягивала взгляд. Ей хотелось любоваться бесконечно. – Не прикасайся, – схватил меня за руку магистр, наводя кристалл на шпильку. Он мгновенно почернел. Внутри камня словно заклубилась тьма. Дамокль заскрипел зубами. – Снова адепт-первокурсник с зачатками тьмы, – процедил мужчина. – Думаешь, это и есть тот самый зачарованный предмет, из-за которого Маринетт стала сама не своя? – с сомнением поинтересовался брат. – Она самая, – подтвердил декан. – Я оставлю это у себя. Попробую разобраться в хитросплетении чар на этой вещице. А ты попробуй разобраться с памятью адептки. – Если ты не против, я пока еще немного позаимствую твой кабинет. Не хочу попасться никому на глаза. Надо сообразить, как попытаться обмануть того, кто заколол ей волосы этой шпилькой. – Согласен. Возможно, это поможет выйти на нашего злоумышленника. У меня ощущение, что порталы и украшение – звенья одной цепи. И сотворил это один и тот же человек, – кивнул декан. Во время их диалога мне только и оставалось переводить взгляд с одного на другого. Одно я поняла точно: кто-то пытался вывести меня из строя. Кому же это понадобилось? – Занимайся, а я к ректору, он должен помочь, – кивнул декан, осторожно поддевая шпильку небольшой палочкой и заворачивая ее в ткань со светоотражающим эффектом. Стоило магистру оставить нас наедине, я вопросительно уставилась на брата. Его задумчивое выражение лица мне не понравилось. Судя по всему, все намного серьезнее, чем я думала. Спрашивать ничего не стала. В данный момент мне оставалось довериться мужчине. А потом уже задавать вопросы. – Маринетт, сейчас тебе придется максимально расслабиться. Постарайся подумать о чем-нибудь приятном. Мне нужны положительные эмоции, – попросил Генрих. Кивнув, вспомнила поездку с родителями на море. Это был незабываемый отдых. Я настолько ярко представила себе картинку, что вскрикнула, когда меня словно на мгновение заморозили. Хотела ругнуться, а не смогла. На меня лавиной обрушилось воспоминание. Я закрыла лицо руками. Стало стыдно. Ладно тормознутость, обидчивость, но закатить в кабинете декана истерику… У-у-у… Как же неприятно. Но тут же не сдержала смешка, вспомнив лицо магистра. Только за то, чтобы еще раз, но уже в здравом уме полюбоваться на непривычное выражение, стоило закатить истерику. – Судя по эмоциям на твоем лице, ты все вспомнила, – констатировал факт Генрих. – А там не видно, кто смог это сделать? – с надеждой поинтересовалась я. На что мне с сожалением мотнули головой. – Жаль. Сколько бы проблем удалось избежать. Ведь наверняка то же лицо захочет, так сказать, добить меня. Вопрос в том, как? – Мы сейчас отправимся в столовую, тебе придется на несколько часов, а может, и дней, стать актрисой. Сумеешь? – проникновенно разглядывая меня, спросил Генрих. – Попытаться-то можно, если я буду четко представлять, чего от меня хотят. Пока я этого не понимаю. – Давай размышлять логически, – присел напротив меня мужчина. – Мне кажется, из тебя пытались сделать глупой. – Зачем кому-то понадобилось делать из меня глупую курицу? Не улавливаю смысла, – призналась я. – Глупость отвращает. Здесь попахивает ревностью. Но не обязательно женской. Такое и парень мог провернуть, надеясь на то, что Адриана и Луки от тебя самоустранятся. Оба парня, как ты заметила, не терпят глупости. А значит… Генрих замолчал. А я подскочила на месте. Заходила по кабинету. На моем лице появилась улыбка. Я уже знала, что буду делать и как стану себя вести. – Идем обедать? Я так есть хочу. Только сначала необходимо причесаться. Нельзя давать пищу для размышлений нашему злоумышленнику. Пусть до поры до времени остается в неведении. Мы вышли из кабинета декана и отправились в столовую. По пути молчали. Сначала я думала, что в обеденном зале никого уже не будет. Ошиблась. Друзья сидели там же и ждали нас. К ним присоединилась Алья. Я постаралась сделать на лице глупое выражение. Всего-то и надо было улыбаться и смотреть мимо собеседника. – Ну что? Разобрались? – первым обернулся рогатик. Генрих покачал головой. – Нет. Воздействие есть, а как оно происходит – непонятно, – отозвался он. Я захихикала. Присела рядом с Адрианом. – Какие рожки миленькие. Дашь подергать? – веселясь, попросила я. Парня перекосило. Алья нахмурилась. – Маринетт, ты что творишь? – рявкнула она. Я дернулась, надула губы, сделав вид, что собираюсь зареветь. – Чего ты меня так пугаешь? Зачем кричать? У-у-у… Меня никто не люби-и-ит… – завыла я. Пыталась выдавить слезинку, не получилось. Но глаза показательно потерла. – Она сошла с ума? – удивилась тролльчанка. Генрих пожал плечами. – Не могу понять. В кабинете Дамокла устроила истерику, едва не залила слезами важные документы. Потом стала биться в истерике и рычать. Вон даже укусила меня, – показал всем ладонь, на которой действительно остались мои зубы. – Генри-и-их, а мы пойдем читать? Хочу книжку, – заканючила я, бросив быстрый взгляд на Алью. Именно ее обманывать не хотелось. Она и так всегда была рядом. Надо отдать подруге должное, девушка быстро сообразила, что это спектакль. Кивнула и тут же начала подкладывать на мою тарелку вкусняшек. – Маринетт, надо поесть, потом мы все вместе пойдем читать. Да? От тона, которым она это сказала, типа «попробуйте только отказаться – зашибу», все дружно закивали и согласились. Я украдкой наблюдала за друзьями. Они смотрели на меня с сочувствием. Рогатик вообще приобнял меня за плечи и пообещал: – Я тебе лично прочту интересную книгу. Тебе понравится. Вот увидишь. – Надеюсь, не Камасутру? То есть пособие по эротическим позам? – невинно осведомилась я и захлопала ресницами. За соседним столом несколько существ подавились. – Зачем читать? Это я могу лично продемонстрировать, – влез Лука, едва не поломав мне всю игру. Я взяла себя в руки и вместо того, чтобы привычно ответить, захлопала в ладоши и засмеялась. – А потом мы с тобой поженимся и станем воспитывать множество маленьких Лукачеков, – ну не могла я его не зацепить, зная отношение парня к браку. Его ожидаемо скривило. – Так далеко еще рано заглядывать, давай пока остановимся на эротических занятиях, – предложил он. Я сделала вид, будто пытаюсь думать. Потом мотнула головой. – Нет. Или маленькие ЛУкачики, или ищи другую для таких занятий, – изрекла я. Обернувшись к Адриану, спросила у него: – А ты? Тоже против маленьких Адрианчиков? – Нет, я как раз-таки за них. И если захочешь, хоть завтра отправимся в храм. – Зачем? Мы там молиться будем? – уточнила, а сама едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Все происходящее напоминало театр абсурда. Но прекратить не получалось. Пока никто не явил себя. Даже намека никакого не было. – Маринетт, ты поела? Нам же много задали. Ничего не успеем, если не поторопимся, – мягко произнесла Лила. Я закивала: – Да-да, ты права. Нам надо учиться, чтобы стать великими магами. Идем в библиотеку. Решительно закинув последний кусочек мяса в рот, я встала. За мной последовали остальные. Мы вышли с Альей первые. Остальные за нами. – Что это за концерт? – едва слышно спросила подруга. – Потом, – только и смогла выдохнуть я. Мне нельзя было терять концентрацию и выходить из образа. Я чувствовала, что мы движемся в правильном направлении. – Маринетт, ты не забыла, что Лука мой? – рядом со мной появилась Лила. Я сначала похлопала ресницами, потом сделала вид, что задумалась. – Да? Извини-и-и… – заныла так, что девушка скривилась. – Я не помню-у-у… А тот очаровательный рогатик? Тоже твой? А красивый Брюнетик чей? – Генрих твой брат, – строго отозвалась Алья, включая строгую наставницу. Я зажала рот ладонью. – Ой! Брата нельзя соблазнять. Жалко-то как. Он такой краси-и-ивый. И вообще, они все просто душки, выбирай не хочу. – Остановись на Адриане, – посоветовала некромантка. – Он и сам не против. А остальных оставь другим. – Между прочим, если тот красавчик твой, то зачем он мне предлагал заняться с ним сексом? – Я показательно нахмурилась. – Ты мне зачем-то врешь? Я сжала виски пальцами. Застонала. По телу прошла волна, будто мной пытались манипулировать. Эх! Понять бы, чего от меня требуют. – Как-то мне нехорошо. Почему мой мозг не желает работать? Такая мешанина в голове. Мне это не нравится, – захныкала я. – А куда мы идем? – В библиотеку, книги читать, – охотно отозвался Адриан, мгновенно оказавшись рядом. – Ты же хотела интересную книжку. Помнишь? – Да, наверное, не помню, – рассеянно отозвалась, а потом посмотрела на Алью. – Мы же с тобой в одной комнате? Отведи меня туда. Я хочу прилечь, голова разболелась. – Маринетт, а как же задание? Ты ничего не успеешь подготовить до завтрашнего дня, – строго заметил зазнайка. Я отмахнулась. – Может, до ночи пройдет, тогда и позанимаюсь. А сейчас мне плохо, – закапризничала я, ни на кого не глядя. Состояние действительно было неважным. Направленная магия оказалась довольно сильной. Сложнее всего было принять тот факт, что злоумышленник находится где-то рядом. Но сколько я ни оглядывалась, никого не смогла увидеть. Только друзья. А на них я не могла подумать. – Идем, отдохнешь, а потом я тебе помогу, – пообещала Алья. Она подхватила меня под локоть. Лука и Адриан выразили желание проводить меня, но тут я категорически отказалась, даже затопала ногами, замахала руками, хотя каждое движение причиняло боль. Еле отделавшись от друзей, мы с Альей дошли до своей комнаты. Генрих остался с остальными, наблюдать и искать. За меня он не волновался, Алья вполне была способна мне помочь. Она же всю дорогу наблюдала за моим состоянием. Чем дальше мы отходили, тем легче мне становилось. И только когда за нами закрылась дверь, отрезая от остальных, я облегченно выдохнула и опустилась на кровать. – Как же это сложно. Интересно, дали бы мне Оскара за мое актерское мастерство? – задала вопрос скорее сама себе. – Не знаю, кто такой этот Оскар, но играла ты хорошо, даже я поверила. А теперь рассказывай, что происходит, – потребовала она. – Я едва не поседела от потрясения, увидев тебя в таком виде. – А представь мое состояние, когда я не могла элементарных вещей сообразить на занятии, а потом и вовсе в кабинете декана закатила истерику на пустом месте, – досадливо скривилась я в ответ. Потом рассказала о происходящем. Не забыла поведать и о шпильке. – Получается, ее воткнули в столовой? Или около кабинета некромантии. Ты ведь с первого занятия такая? – спросила тролльчанка. Она заходила по комнате, размышляя. – Да, причем состояние все больше ухудшалось. В том плане, что переход к идиотке оказался стремительным. За три пары я впала в неконтролируемую агрессию, меня пробило на безудержный смех, а потом на слезу. То, что происходило в столовой, кажется, последняя степень, к которой меня пытались подвести, потому что ни вопросов, ни сомнений ни у кого не вызвало. – Шпильку, скорее всего, воткнули в столовой, там народу больше, – кивнула своим мыслям Алья. – Теперь нам осталось понять: кто мог это сделать и зачем? – А самое главное, кому невыгодно было мое возвращение после каникул? – дополнила я. На недоуменный взгляд подруги рассказала, что нам сегодня поведал Дамокль. – Ого! Все намного серьезнее, чем мы думали. А сейчас ты почувствовала направленную магию? И тебе стало плохо? – присела передо мной на корточки девушка. – Да. Генрих ставил на меня защиту от таких чар. Воздействовать на меня ментально невозможно. Тот, кто пытался, видимо, надеялся на шпильку. Но ее на мне уже нет. Вот и думаю, не сделала ли я ошибку, показав свое состояние? – поделилась я с ней своими размышлениями. – Думаю, нет. Твое поведение выглядело естественно. А тот, кто это сотворил, пусть поломает голову и подумает, что? пошло не так, – подмигнула тролльчанка. – Как сейчас самочувствие? – Отлично. Все прошло, как только мы оказались в комнате, – улыбнулась я в ответ. – Но домашнего задания никто не отменял. Его в любом случае придется сделать, – вздохнула я и сосредоточилась. Хлопнула себя по лбу. – Как же я сразу не сообразила, это же так легко! – Ты о чем? – не сразу поняла подруга причину моей радости. – О задании. Одно я сразу могу сделать и ответить на вопрос магистра. Он допустил грубую ошибку, не закрепив заклятие. И почему этого никто не увидел? – Наверняка искали в другом месте, – усмехнулась девушка. – Преподаватель любит загадывать загадки так, что ищешь в них то, чего нет в принципе. А ты не смогла ответить, потому что находилась не в том состоянии, – подмигнула подруга. – Как нам попасть в библиотеку? На завтра реферат нужен, – теперь вскочила я и заходила по комнате. – Просить у Генриха не хочу. Он, конечно, все знает и умеет, но я хочу сама отыскать нужное. Не люблю, когда за меня все делают. – Тогда подождем твоего брата, интересно, что он скажет. К тому же, я думаю, он должен знать академию как свои пять пальцев, сам ведь ее строил. – Это ты к чему? – не сразу сообразила я, потом улыбнулась. – Тайные ходы! – дошло до меня прежде, чем Алья начала объяснять свою задумку. Она кивнула. – Ага, они самые. Вот только как ты завтра на занятиях будешь вести себя? Играть и дальше дурочку? Как тогда объяснишь домашнее задание? – засомневалась подруга. Я и сама об этом размышляла. Скорей бы нашли виновного, потому что надолго меня точно не хватит. Одно дело – пару часов поизображать идиотку, и совсем другое – на несколько дней войти в образ. Я ведь даже плохо себе представляю, как быть с ответами на вопросы преподавателей. Ответишь – вызовешь подозрение, не ответишь – получишь минус. А этого я не планировала. Портить аттестат и лишаться стипендии мне определенно не хотелось, даже ради поддержания игры. – Не знаю, правда. Надеюсь на Генриха и на Дамокла. Может, они смогут за сегодня разобраться со всем? – не слишком уверенно отозвалась я. До самой темноты мы просидели в комнате. Время было идти в столовую. Сначала возникла трусливая мыслишка – никуда не ходить, но тут уже воспротивилась тролльчанка. – Не хватало еще из-за кого-то отказываться от еды, пошли, уж как-нибудь прорвемся. Главное, строй из себя обиженную. А я скажу, что ты на меня дуешься, так как я попыталась на тебя давить, а у тебя голова болит. В общем, можешь называть меня бессердечной, черствой и дальше по списку. Это даст возможность ни с кем не общаться, раз ты злишься, – предложила подруга, и я согласилась. В столовую на ужин мы пришли, никого когда из друзей еще не было. Я хотела было порадоваться, что ни перед кем не придется ломать комедию, но тут донесся веселый голос Лилы, что-то выговаривающей Луке. – Жаль, не удалось поужинать до их прихода, – вздохнула я с сожалением и тут же надула губы, подперла голову кулаком и уставилась вдаль. – Маринетт, как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовалась Лила. Я томно глянула и отмахнулась. Прямо королевишна в печали. – Она не в себе, со мной поссорилась, до сих пор злится, – заговорщицки прошептала Алья. – Нечего было на меня кричать, – взвизгнула я. – Черствая и бессердечная. У меня голова болит, а ты… ты… В общем, я в печали, не трогайте меня. – Ладно-ладно, все хорошо, – подняла руки Лила. Она переглянулась с парнями и тихо предложила: – Может, за другой стол пойдем? Не станем мешать Маринетт и раздражать ее. – Что? Бросить меня решили? Я с больной головой притащилась в столовую, думала, вы станете волноваться, переживать, а вы… Предатели, вот кто. – Я встала и топнула ногой. – Не смею портить вам аппетит. Пойду в библиотеку, позанимаюсь. Еще и домашнее задание надо делать. – Маринетт, ну ты чего разошлась? – Ко мне подошел Адриан. А вот взгляд Луки мне не понравился, создалось впечатление, что он обо всем догадался. Но промолчал. – Если хочешь, я с тобой пойду, заодно и помогу. На миг мне стало стыдно за эту комедию, но прекратить я не могла. Кто-то из ближайшего круга является злоумышленником. Печально, что приходилось даже друзей подозревать, от этого внутри все щемило, но я не остановилась, чтобы не испортить игру не только себе, но и Генриху, в данный момент наблюдающему за присутствующими. – Ешь, у вас и так много дел, не хватало еще со мной возиться, – вновь захлопала я ресницами. Адриан кивнул и сел за стол, я примостилась рядом, глянув на брата, он едва заметно мотнул головой. Значит, вообще ничего не обнаружил. Печально. Завтра вторая часть Марлезонского балета. Выдержать бы. И что сказать преподавателям? Как они отреагируют на мое неадекватное поведение? – Ничего, мне только в радость, – широко улыбнулся рогатик. И я видела, действительно в радость – находиться рядом с неадекватной брюнеткой. Посмотрим, насколько его хватит. И насколько меня самое хватит держать лицо недалекой барышни.