***
Прошло какое-то время. Совсем немного, буквально пара дней. Кроули и Азирафаэль настолько были стеснены и смущены ситуацией в ночь их дня рождения, что хоть и проводили время вместе, но почти не разговаривали. Змий глупо шутил, а ангел был настолько невнимательным, что смеялся не в том месте, и выходило ещё глупее. Ещё он часто падал, спотыкаясь об самого себя же, и Кро не мог не ловить его, и это сильно смущало их обоих. Видимо, оба наблюдали друг у друга собственные подарки. В волосах у Кроули красовался кленовый лист, сверкал серебром и медью на солнце, делая озорника ещё прекраснее, а из книги ангелочка выглядывала ветвь яблони, дерева, что ещё не существовало на Земле. Азирафаэль чувствовал себя особенным: ему подарили то, чего ещё не существовало. И маленькому мальчику не приходило в голову, что, возможно, демоненок сильно за это поплатится, если ещё не поплатился. Родители не хотели и не задавались вопросом, откуда эти подарки. Они не то, чтобы не желали знать ответ, они знали и боялись, что их догадки окажутся правдой. На третий день после праздника выдалась довольно ветреная погода, и Азирафаэль решил опробовать своего летающего змея. Но он совсем забыл предупредить об этом Кроули. — С-сатана! А-агх! Что за чертовщ-щина?! В небе послышались ругательства, а совсем скоро что-то и кто-то шлепнулись в траву. — Кроули! — Ангел незамедлительно побежал на место происшествия. — Что за фигня?! — Недовольный демон сидел посреди лужайки весь перепутанный в нитке, а вокруг него сломанный и даже в некоторых местах порванный воздушный змей, — Что это за чертовщина, я тебя с-с-спрашиваю, ангел?! — Он с возмущением смотрел на совсем растерявшегося ангела. — П-прости, это мой подарок на день рождения. Воздушный змей. — Воздушный з-с-смей?! — Змиёнок фыркнул, — что за ангельс-ское издевательс-ство! Я тоже змей и я тоже летаю!«тебе что, меня мало?»
— Да, согласен, очень интересное название, — Азирафаэлю казалось, что он уцепился за соломинку избегая неприятной ситуации. Но он еще не научился необходимому такту. — Нет! Совс-сем не интерес-сное! Ангел потух. — Ох, Сатана дай мне с-сил… Лучше помоги мне выпутатьс-ся из твоих ангельских коз-сней. Стушевавшийся малыш был только рад помочь. Он очень переживал, что повредил крылья Кро, потому что это было самое важное для демона, по мнению Ази. А по мнению самого змия, тот больше переживал из-за своего «летающего змея». И они оба чувствовали себя некомфортно. — О, неужели! — Демонок наконец освободился от ниток, и на поляне остались лежать только сломанные детали подарка. Азирафаэль выглядел потухшим, и в сердце у Кроули что-то кольнуло. — Так, будешь с-строить мне ещё тут свою кис-слую мину, я тебя грязью из-смажу! — Он не то чтобы рявкнул, скорее очень громко пригрозил, и, подойдя, специально оттолкнул ангела, забрал сломанную игрушку, и взлетел с ней. — Кроули! Куда ты?! — Но, как обычно, Азирафаэль не дождался ответа.***
Весь оставшийся день ангел ходил как в воду опущенный. Он не заходил домой на обед, не радовался, когда солнце попадало на его лицо, не смотрел мечтательно в небо. Даже не читал! Не реагировал на своих родных, а просто ходил и вздыхал. Сестры и братья были заняты своими делами, лишь Адриан подошёл. — Хэй, Ази, все хорошо? — он положил руку ему на плечо, от чего младший словно вынырнул откуда-то. — А! Адриан, дорогой. Да, да, конечно, все тип-топ! — Хочешь, может, в теннис? — Он покрутил перед его носом новым мячом. — Ты же знаешь, я не играю, — и младший ангел просто отошёл. Адриан удивился. Он прекрасно знал, что тот не согласиться, но, как правило, взамен он предлагал посмотреть на тренировки… Адри не умел поддерживать, у них этому не учили. Ни дома, ни в школе, куда он пошёл в начале осени. Но внутри что-то копашилось и зудело, шептало не оставлять все просто так. Адриан протянул руку, чтобы успеть поймать уходящего брата. — Адри, ну ты долго ещё будешь копаться! — Недовольная сестра звала его играть. И Адриан пошёл.***
На двор опустились сумерки. Ангельская семья уже не играла на улице, а из большого серовато-голубого особняка во все стороны светились окна. Свет не достигал лишь маленького парка, соединяющего ангелов с демонической семьёй. Оттуда тоже доносились и голоса, и почти во всех окнах горел свет. Но не самом верхнем. Не в том окне, где мог бы стоять мрачный змиёнок и смотреть наружу. Наверное, потому что он там и не стоял. Грустный ангел, так и не вынырнув откуда-то, сидел на уже холодном бортике фонтана. Утихающий, было, ветер усилился и начал рвать в сторону его кудри и шарф, недостаточно тёплый для такого тёмного и холодного вечера. Темно было даже не вокруг, а скорее в глазах маленького Азирафаэля, который ощущал себя виноватым во всех бедах доныне существоваших. Он не только сделал Кроули больно и неприятно, он ещё подвел маму, испортив новый подарок, он подвёл людей, которые ему его подарили и вообще… Самоугнетение длилось бы ещё очень долго, если бы не… — Хэй, и долго ты тут будешь с-сидеть? Тебя с-словно водой облили, — перед ним, исподлобья смотря прям в глаза, стоял утеплённый Кроули, держа за спиной что-то. Он выглядел усталым, но никогда не переставал выглядеть крутым. Особенно в глазах мягкого ангела. — Кроули, дорогой! — Тот сорвался с места и накинулся с объятиями на демонёнка. — Аргх-х! Фу-фу! Э-э-э… — тот ничего не мог с этим поделать, растерянный глубоко внутри, и где-то ещё глубже счастливый. Он только отплёвывался от «лишних» объятий, — Ну-ну, хватит этой с-своей эфирной возни. Бэ. — Он вынул язык и сморщил нос, ещё более заставляя ангела умилиться. — Прости-прости! Я просто думал, думал, что ты обижен на меня! Что ты больше никогда-никогда не захочешь со мной разговаривать… И… Я так переживал! — Он глубоко вздохнул, его брови поднялись вверх и остались стоять там домиком; взволнованный взгляд серо-голубых глаз так и бегал по слегка недовольному и острому лицу демона, а губы разъезжались в самой нелепой улыбке. В отличае от Кроули, ангел позволял себе выражать все эмоции, которые он ощущал. — А… — змий небрежно махнул рукой, — расслабься. Я в порядке. Они сели на бортик. Кроули до сих пор что-то прятал. Помолчали. Оба вздохнули. Демонёнок вздохнул ещё раз. — Знаешь… Я так понял, та штуковина была очень дорога тебе. Ты выглядел таким раздражающе нервным, когда я сломал её, — он повёл плечом. Красивые речи были не его коньком. Но он ещё научится, — и… Ну, вот, короче, — и он сунул ему то, что держал за спиной. Быстро. Азирафаэль даже сообразить не успел, не успел и возразить, что больше беспокоился, что демон обидеться на него за испорченные крылья или за неловкое падение или вообще просто так. Понимать чувства — не его конёк. И, полагаю, никогда им не станет… Либо очень, очень нескоро. Ангел сквозь темноту вглядывался во что-то, но нет. — Да будет свет, — пробубнил он и щёлкнул пальцами. Над головами мальчишек засветился маленький комок воздуха. — Гх-х… Предупредил бы, — заворчал демон и зажмурился. Он не был любителем яркого света и света вообще. Наверно, за это отвечала его демоническая сущность. Ангел в это время закрывал рот руками, чтобы его звуки восторга не привлекли слишком много внимания. Наконец, это надоело демонёнку и по щелчку его пальцев свет пропал. — О Боже!.. — Не упоминай вс-с-суе! — Зашипел на него тот. Но ангелу было всё равно, он накинулся на демона с очередными объятиями, — ты с-снова этим занимаеш-шься, ангел! — Закатил глаза Кроули и остался сидеть ровно. Но Азирафаэль висел на нем, счастливо утыкаясь в черный шерстяной шарф. В тот самый шарф. И это победило: змий слегка, деланно-равнодушно положил свои руки на спину ангелу, — да-да… Отлипни уже. И Ази отлип. Но по его виду можно было сказать, что если бы он не уважал змия, то висел бы ещё так очень долго. — Спасибо большое! Огромное! Гигантское! — Мне пришлось слегка ограбить швейный магазин для этого, так что не обольщайся… — демонёнок повёл плечами и усмехнулся. Это было почти правдой. Но во время его первого ограбления его застукала продавщица, но так как она тоже была демоном, она лишь похвалила его и отпустила. — Ты… Что?! — Ангел, понятно, тут же ужаснулся. — Уже не так хочеш-шь брать его? — Нет, хочу! — Любопытно… — Ну, всё-таки, ты же сам всё это делал… Ведь так? — О-о-о, нет, заставил твоих родс-ственничков над этим пос-стараться! — Он закатил глаза. Смысл этой фразы был настолько абсурден, что даже Азирафаэль понял и засмеялся. — Спасибо, Кроули. — Прекрати благодарить. Я прос-сто починил то, что сломал. И это тебе важно.«ты важнее»
На коленях у Азирафаэля лежал воздушный змей. С заплатками, с яркими квадратами совершенно другой цветовой гаммы. Кроули понятия не имел, о чём он думал, делая квадраты совершенно другого цвета. Думаю, в нём играла некая ревность, но это лишь мои догадки. Нитка была тоже новая, ибо старая порвалась. Палочки, что натягивали ткань, и были сломаны в некоторых местах, были заменены. И хвост змея был тоже почти новый. Яркий, разноцветный, совершенно не обычный. Видимо, Кроули совсем чёрт попутал, когда он занимался всем этим. Но ангелу нравилось. Теперь тут есть частичка Кроули. Даже не столько это ему нравилось, сколько тот факт, что это был сам он. Он починил, он принёс. Сам — ангел не просил его. — Знаешь, я думаю, где-то вглубине, ты очень даже хороший, — шепнул Азирафаэль, снова задирая голову и вглядываясь в небо. Он не заметил, как и когда ветер прекратил его терзать. — О, заткнис-сь! — нахмурился и улыбнулся второй мальчишка, отворачиваясь. Они помолчали. Оба смотрели вверх, в небо. Каждый думал о своём и об одном и том же. — Полетаем? — Змий вдруг встрепенулся и вскочил с бортика. — Что? — Ангел сегодня явно тормозил. — Полетаем? Давай полетаем! — Кроули начал тянуть его за руку, заставляя встать. — Темно! — Азирафаэль улыбался. Сопротивлялся лишь для виду. — Я вижу в темноте, — не зная, почему это должно успокоить ангела, Кроули уже стаскивал с себя тяжёлую и ненужную куртку. — Замёрзнешь! — Я хладнокровный, забыл? — Это не было правдой, и демона в самом деле почти сразу обдало холодом, но он знал, как горячо может быть в полёте. — Давай! Не трус-сь, ангел! — Не трушу я! — Некий азарт захватил и его. Он встал, повёл плечами, и за ними медленно расправились белые пушистые крылья. Кроули же распахнул свои быстро и нетерпеливо. Они с секунду смотрели друг на друга, а потом демонёнок с задорным свистом и гоготом взвился в воздух, поднимая лёгкий ветерок. Азирафаэль взлетел за ним с небольшой опаской, часто взмахивая крыльями. — Не бойс-ся, я рядом! — Желтые глаза вынурныли из темноты и повлекли с собой ангела вверх и вперед. — Подожди, подожди! Слишком холодно, слишком высоко! — Ангел не был таким летуном, каким был его сосед. Но он же был рядом. — Подожди, ещ-щё немного. Тебе понравится! — Змиёнок даже скалился, и в свете стареющей луны и фонарей блеснули его маленькие клычки и юркий раздвоенный язык. Азирафаэль вцепился в локоть Кроули и пытался не отставать. Вот они поднялись, вот перестали различать в темноте лавочки, вот пропал из виду и фонтан, вот деревья начали сливаться в одну массу, а низкие облака начали заволакивать верхние этажи их особняков. Вот их двор слился в городской массе. Вот горизонт стал закругляться. Воздух колол голую кожу холодом, но внутри пылал жар. — Смотри! С-с-смотри, Азирафаэль! — Голос Кроули был восторженно приглушённым. И ангел поднял голову, поднял взгляд и увидел. Среди звёзд, среди ясного глубокого темного неба, усыпанного миллиардами маленьких огоньков, парил мальчишка, неосознанно улыбаясь, размеренно размахивая его ночными крыльями, вглядывался в это далекое и волшебное небо, силился достать руками хоть одну звезду. — Когда-нибудь… С-слышишь, Азирафаэль, когда-нибудь я улечу туда! Улечу выс-соко и далеко… Прям в небо, — он умолк, но лишь для того, чтобы оглянуться, подлететь и, взяв ангела за плечи, твёрдо прошептал ему, — И вернусь. Я вернус-сь и подарю тебе самую крас-сивую звезду, которую я найду там. В сердце у ангела что-то глухо ударило. Глухо ударило, замолкло, а потом забилось с новой силой, быстро и громко. И сильно. — А я буду ждать тебя здесь, Кроули, — твёрдо сказал он, — до самого того момента, пока ты снова не ступишь на землю. И тут уже внутри демона произошёл сбой. Он подался вперед, прислонился своим лбом к его лбу и закрыл глаза. Ангел закрыл их тоже. Это длилось всего мгновение, но целую вечность. Они отлетели друг от друга в смутном смущении и без должного ощущения, привитое обществом, что это неправильно.«Здесь очень красиво»
«Я рад, что тебе нравитс-ся»
***
Они летали очень долго. Смотрели на небо и ни разу не опускали взгляда. Бог и Дьявол смотрели на них тоже.***
«Это должно скоро произойти»
«Я знаю»
«Другого не должно случиться»
«Я знаю»
«Ты хочешь этого?»
«Нет. Ты?»
«Нет. Мы позволим им это?»
«Нет. Но мы хоть когда-то следовали нашим договорённостям?»
Он слегка улыбнулся. «Нет»
***
***
***
Когда они спустились, еле найдя свой район, у Азирафаэля уже зуб на зуб не попадал. Кроули проводил его до окна. — Облей с-с-себя кипятком, — фыркнул он, проявляя свою особенную заботу. — Об-б-бязат-тельно… — замерзший ангел стоял на карнизе и смотрел на Кроули. Ждал чего-то. Тот закатил глаза, подлетел ближе, встал на самый край. Обнял. Они молчали. — Доброй ночи, — шепнул Азирафаэль, бесшумно убирая крылья.Касание грело его.
Демонёнок лишь кивнул, отстраняясь, смотрел вслед уходящему ангелу. Когда тот окончательно скрылся за дверью, он опустился на землю, прошёлся мимо фонтана, забрал вещи и так же тихо и задумчиво пошёл домой. Но, как мы можем догадаться, он не шёл, он летел. До сих пор летел в небе, среди звёзд и облаков, оглядывался на взволнованного ангела и улыбался. Улыбался. — Вернулс-ся так поздно, а ещё и лыбиш-шься! — напустилась на него Грэм. Её сын скользнул по ней взглядом, но не увидел её. И она не стала настаивать. Он счастлив, что ещё нужно?***