Руфь

- Ты сильно занят, Загадка? – Руфь тихонько постучалась в комнату и вошла после отклика. Том едва сдержался, чтобы не зевнуть при ней. Поздно уже, что надо? - Нет, а что? - Хотела поговорить с тобой, - девушка расправила домашний халат, в котором передвигалась и день, и ночь по их комнатам, садясь рядом. Она нервно мяла в руках ткань одежды и явно опасалась смотреть Тому в лицо. Тот невольно напрягся. – Дело в том, что, как видишь, уже конец августа, и я хотела спросить… Останешься ли ты жить здесь со мной или переедешь в общие комнаты? Том недоумённо моргнул. - В смысле? - Ну я… это… - Мы же уже об этом разговаривали. - Да, но это было почти два месяца назад, и я подумала, ну вдруг ты… Том откровенно недоумённо посмотрел женщину. С чего она вдруг решила, что он?.. Ага. Разговор-то действительно был, но он так и не дал ей ответа, решив всё в собственных мыслях. - Нет, я здесь уже привык, не люблю часто менять места. Руфь просияла и с неопределённым звуком прижала его к себе. Том перетерпел некоторое время, отстранившись не сразу. Всё равно отловит и будет надоедать прикосновениями. Он уже немного привык и узнал характер… опекуна? Родительницы? Про себя он решил всё-таки называть женщину по имени. - А, и у меня ещё один вопрос. - Давай тогда с ним поскорее, уже спать пора. - Ты хочешь, чтобы все знали, кто ты? - А кто я? – горькая улыбка на секунду отразилась на лице. – Маленький грязнокровка, подобранный из жалости наследницей легендарного мага? - Том! – а теперь она действительно недовольна, даже зла. Руфь больно схватила его за подбородок и взглянула в лицо. – Ты что, до сих пор так думаешь? Том вырвался и пожал плечами, избегая смотреть в глаза. - А это не так? - То есть пока я тебе распиналась, обрисовывала на перспективы, огрызалась на твоих чистокровных однокурсников и иже с ними, ты всё это время думал, что я шучу? Что вру тебе? Что сейчас взяла поиграться, а потом выброшу обратно в приют, где тебя ненавидят и обижают? - На счёт последнего – вероятность меньше всего остального, как-никак ты за это время часто мелькала вместе со мной на людях и не стеснялась людям говорить, что я твой сын. Причём обставляя всё так, словно я твой кровный ребёнок. После такого сложно будет убедить людей, что слова – это просто слова. - Отлично, - Руфь почти рычала, сильно сжимая пальцами переносицу. – Отлично, просто отлично, чёрт возьми. Боги, какая же я идиотка. Пойдём, Загадка, мне нужно кое-что тебе показать. Они вышли из их комнат и по бесшумному ночному Хогвартсу направились куда-то в глубину коридоров. Руфь остановилась у неприметной стены и повернулась к Тому. - Пройди несколько раз мимо этой стены и представь помещение, в котором бы сейчас хотел оказаться. Том понял, что его привели к практически легендарной Выручай-комнате. И что же она хотела там ему показать? Но послушно прошёл мимо стены три раза, представляя нужное. Появившаяся дверь привела их в точную копию его комнаты. Руфь, кажется, улыбнулась. - Это так мило, Загадка. Пойдём на выход. Ты внимательно смотришь? – Том кивнул. – Руфь прижала ладонь к вновь появившейся стене ладонь и чётко проговорила. – Родовое древо Слизерина. Перед ними появилась новая дверь. Тяжёлая, с неподъёмным засовом и свернувшейся вокруг него змеёй. Металлическая красавица распахнула глазки и с шипением поприветствовала их на человеческом языке. Том круглыми глазами смотрел на Руфь. Та улыбнулась. - Не все в твоём роду говорили на змеином языке, Том. Но всех нас объединяла кровь. Кровь нагов, с которыми когда-то породнился один из наших предков. Поэтому все в роду Слизерин несли в себе это наследие, и все безногие гады чувствуют в нас кровь старших существ. Проходи, ребёнок, добро пожаловать в наш мир. Они вошли в открывшееся помещение, обставленное как полноценные покои, в глубине даже горел камин с потрескивающим огнём. Но Том видел только одно. Гобелен с родовым древом. Огромным. Во всю стену немалой комнаты. И там ярко-зелёными буквами горело его имя. Томас Мракс. Наследник рода Слизерин. А рядом с ним – скромными тёмными буквами было написано имя Руфь – мать по духу, гласило пояснение. Руфь мягко обняла его и привела ближе к гобелену. - Как тебе, Загадка? Впечатляет? Том обводил глазами несчётное количество имён, где то тут, то там мелькали фамилии других родов, где синими линиями были указаны нити вассалитета, а красными – долги жизни, перешедшие к наследникам. У него закружилась голова от осознания того количества власти, что ему сейчас показали. Предоставили. Бери и пользуйся. От его имени шло ещё несколько стрелок. Родители. Но он не стал смотреть туда. Потом. Может быть однажды. - Салазар зачаровал свой кабинет так, чтобы не потомок или не знающий что искать человек лишь находили комнату-обманку, предоставляющую достоверную копию чего угодно на своей территории. Гениальная защита, правда? Раньше много кто знал про эту комнату, но никто никогда бы не догадался, что на самом деле она таит в себе. Вот какие гениальные люди стоят за тобой, Том. Я знаю, что ты будешь достоин своего рода. Том ошарашенно обернулся на неё и коротко выдохнул. - Ты правда так думаешь? Что я… достоин всего этого? Я же… - Ты – мой ребёнок, - улыбнулась Руфь, проводя по его волосам. – Кроме того, ты умный, талантливый и бесконечно сильный. Ты упорный и всегда добиваешься поставленных целей. Я знаю, что даже и без меня тебя ждало бы невероятное будущее. Но я здесь не для того, чтобы ограничить или изменить тебя, Загадка. Я здесь для того, чтобы любить и поддерживать тебя. И если ты захочешь перекроить весь мир под свои желания, я буду рядом и подскажу, как это сделать аккуратнее. Том тихо смотрел на неё и пытался проглотить что-то горячее и горькое, застрявшее в его горле. Но Руфь тактично отвернулась, направляясь к выходу. - Руфь? - Да, Загадка? - Спасибо. Засыпая, Том думал о том, как же сильно может поменяться жизнь. И с мстительным удовольствием ожидал реакции однокашников, которые презирали и мешали его с грязью весь прошлый год. Руфь всё-таки придумала гениальную отмазку о его поведении на первом курсе. И кто бы мог подумать, что он, Том, теперь будет жить отдельно от всех, в своих собственных комнатах и вместе с родным (?) человеком. Тогда как все остальные школьники надолго оторваны от своих семей. - О, доброе утро, Руфь, дорогая, как я рад тебя видеть! – утро началось со знакомого голоса, раздавшегося из-за приоткрытой двери. - Гораций, здравствуйте, вы уже приехали? Сегодня же только двадцать пятое! – Руфь, судя по голосу, была искренне рада видеть зельевара. Она мельком заглянула в комнату Тома и пожелала доброго утра. – Загадка, к нам гость, так что не задерживайся и присоединяйся к завтраку. Я испекла твои любимые маковые булочки. Вообще-то Том никогда не говорил, что эта еда ему нравится, но Руфь заметила, что именно их он всегда оставлял напоследок, зачастую утаскивая в комнату, чтобы съесть попозже, не спеша. Поэтому старалась как можно чаще готовить то, что нравилось ребёнку. Когда мальчик вышел к столу, там уже исходили паром жареные домашние сосиски и омлет, блестел маслом салат из свежей зелени (Руфь как одержимая пыталась впихнуть в него как можно больше полезного, но Том, приученный приютом не привередничать, ничего не говорил против), а в центре стола расположилось широкое блюдо с душистыми маковыми булочками, мягкими как пух даже на вид. А так же за столом уже удобно расположился знакомый Тому преподаватель. - О, мистер Реддл, какая приятная неожиданность! Что вы здесь делаете? – Том угрюмо зыркнул в сторону Руфь, но та только улыбнулась и обняла его за плечи. - Гораций, позволь тебе представить моего сына, - на этих словах лицо девушки засияло от удовольствия. – Томас Маркс, твой студент и почти второкурсник. На её словах лицо Слизнорта смешно вытянулось и за полминуты сменило окрас от серо-белого до фиолетово-красного и обратно, пока не вернуло нормальный цвет. - О, хм, Руфь, такие новости надо сообщать вовремя, ты припозднилась так лет на двенадцать, - хоть мужчина и создавал впечатление добродушного пухляша, но ведь не зря он был деканом змеиного дома. Глаза цепко прищурились. Повисло несказанное: «На самом ли деле этот ребёнок – твой, девочка, и если это не так, то зачем вводить в род чужого?» - Как ты наверняка уже слышал, Гораций, - Руфь мягко погладила Тома по напряжённой спине, - в своё время мой мальчик решил провернуть одну шутку, решив посмотреть на то, каково живётся в магическом мире детям из обычного мира. Скажу честно, тогда я была против, но потраченные усилия стоили результатов. Как тебе наша игра, Гораций? Признайся, мы даже тебя провели, как всё хорошо было отыграно! Том часто ловил на себе довольный взгляд преподавателя на занятиях, когда он правильно отвечал на сложные вопросы и варил зелья правильно и в рекордно короткие сроки. Однако сейчас в светлых глазах преподавателя читалось и что-то новое. Уважение. Как ко взрослому. И пусть вся история Руфь была ложью от и до, это было приятно. - Поздравляю, Том, вы были великолепны, - мужчина протянул руку для пожатия, лукаво улыбаясь, - теперь ясно, откуда были ваши замечательные познания на уроках, мой мальчик. Здесь ваша маскировка немного подкачала. Том почти задохнулся от возмущения. Он сам учился! - Том не пользовался родовой библиотекой, профессор, - мягко осадила Руфь, - он намеренно не держал со мной связи и отказался заниматься по школьным предметам, чтобы быть наравне с поступающими. Так что все его оценки – только его заслуги, я, к сожалению, к этому не имею никакого отношения. Дома Том развивал только родовой дар. Слизнорт в который раз за утро изумлённо распахнул глаза. - О, какое чудное дарование! Том, нет, мистер Мракс, не окажете ли мне чести стать моим учеником? Я бы очень хотел быть вашим наставником в сфере зельеварения, к которому у вас несомненный талант. Подумать только, так учиться, используя лишь школьную библиотеку! - Спасибо, сэр, но не могли бы мы отложить этот вопрос на потом? – заговорил Том, когда Руфь не стала отвечать за него, взглядом поощряя принять собственное решение. – Это огромная честь для меня, профессор, но позвольте перед тем как перейти в ваши ученики, набраться знаний, чтобы быть достойным вашего гения? О, Слизнорт всегда был падок на лесть. Даже в форме отказа. Но Том действительно не собирался упускать этот шанс. И, возможно, не будь Руфь за его спиной, он согласился бы тут же, но сейчас, когда он больше не был безродным полукровкой, можно играть на собственных условиях. В благие намерения профессора верилось слабо, скорее он хотел подсуетиться и прибрать талантливого ребёнка в свои руки. - Конечно, Том, это очень мудрое решение, я подожду вас. Руфь? Миссис Мракс? - Мисс, - улыбнулась девушка, несдержанно притянув мальчика в объятия и шумно чмокнув в макушку. Том не стал вырываться на глазах чужого человека. Если ей так хочется потискать его, пусть, он потерпит. - Наверно тяжело было целый год вдали от собственного сына, да? - Ты не представляешь насколько, Гораций. Теперь я даже отпускать из рук не хочу, хотя и понимаю, что Том уже слишком взрослый для телячьих нежностей. - Будет тебе, никто не бывает слишком взрослым для материнской любви, - махнул рукой Слизнорт. – Я вот тоже не так давно навещал свою почтенную матушку, и всё же несмотря на возраст, я так и остался её «petit garçon». Но всё же, позвольте мне полюбопытствовать, почему «Реддл» и «мисс»? - Давайте всё же приступим к завтраку, хорошо? А за едой я всё расскажу. Слизнорт со скрытым удовольствием наблюдал, как Руфь нянчит, по-другому и не назовёшь, своего сына. Маленького маглорождённого гения прошлого первого курса, оказавшегося настоящим змеиным принцем. Жаль, конечно, что такой талант уплыл из рук, оказавшись родовитей Мерлина, но что уж теперь. Том был замкнутым и очень воспитанным, теперь ясно было, что всё это время в каждом движении мальчика говорила благородная кровь. И как же наследник Салазара Слизерина позволил весь прошлый год обращаться с собой как с грязью, ни разу не выдав себя и не показав настоящего? Гораций не раз и не два заставал мальчика где-то в укромном уголке, смазывающим синяки и рукавом вытирающим глаза. Поразительной силы ребёнок. И явно не рассказавшей Руфь всего, что творилось за закрытыми стенами, иначе, зная её характер, можно было бы ожидать тех ещё последствий. Мужчина поймал на себе цепкий тёмный взгляд и сдержался, чтобы не поёжиться. Действительно, поразительный ребёнок. С несомненно великим будущим. Руфь налила всем чая, а своему сыну большую кружку горячего шоколада с молоком. Том придвинулся ближе к девушке, даже, видимо, и не заметив этого. Слизнорт позволил себе усмехнуться в чашку, закусывая ароматной булочкой. Готовила леди очень вкусно. - Возвращаясь к нашему разговору, Гораций, - но оторвалась, чтобы погладить мальчика по чёрным волосам, - Загадка, ты наелся? - Загадка? – опешил мужчина. А поняв, рассмеялся. – О, да, великолепная шутка! Руфь тоже рассмеялась. Том нахмурился и отпил горчаще-сладкого шоколада. Интересно, как долго она продумывала этот разговор? И ведь даже каким-то образом сумела приплести его маггловскую фамилию. Что же, получилось и впрямь забавно. Взрослые посмеивались, а Том чувствовал, как что-то тёплое сворачивается в груди. А ещё, что Руфь до сих пор обнимала его, держа чашку с чаем не ведущей левой рукой. - А относительно второго, я никогда не была замужем, Гораций. Но фамилия Мракс всегда передаётся по крови, и на родовом гобелене отразится только так. Мои дети будут Мраксами, и дети Тома будут Мраксами. Никаких двойных фамилий, магия не позволит. Поэтому издревле нам отдавали в мужья и жёны только младших детей и никогда наследников. Общие дети могут нести наследие обоих родов, но будут Мраксами. И наши супруги берут нашу фамилию, вливаясь в наш род. Том удивлённо перевёл взгляд на Руфь. Он узнал ещё что-то удивительное про себя и свой род. «Это правда?» «Почти, ребёнок. Чтобы быть Мраксом, нужно знать, что ты Мракс. Тогда магия подтвердит это и закрепит» Слизнорт пришибленно крякнул. - То есть…. - То есть, если в теории, Том бы женился на… ну, допустим, у Малфоев была бы дочь. Единственная. Она стала бы Мракс, но Том бы не стал Лордом Малфоем, потому что и без того будет Лордом своего рода. Да, его жена оставалась бы Леди своего рода, подчиняясь роду мужа, но вот их второй ребёнок смог бы претендовать на место Лорда рода матери. Но какие чистокровные снобы позволят ребёнку с чужой фамилией быть Главой рода? Представляешь, Томас Мракс, Лорд Малфой? Гораций тоже рассмеялся шутке. - Потрясающе, Руфь. Вы оба – потрясающе. У Тома от услышанного голова пошла кругом. - Но ты ведь ещё не начала искать супруга или супругу своему сыну? Хотя многие присматривают пары своим наследникам ещё с ранних лет. Том обернулся на женщину. Та улыбнулась ему и подмигнула. - Магия рода примет себе кого угодно, так что мне без разницы на самом деле. Это будет выбор Тома – кого привести в свой дом, так что я его ничем не стану ограничивать. Да и к тому же. Скажу тебе по секрету, Гораций, - магия Мракс позволяет нам ввести в род не одного супруга. Том удивлённо хлопнул глазами, а профессор поспешно распрощался с ними, сославшись на срочные дела. Как же, небось спешил написать письма своим многочисленным чистокровным знакомым. Том скривился. - Зачем ты так много рассказала ему? - Затем, Загадка, - Руфь откинулась на спинку стула и распустила волосы, - что я предпочту руководить слухами. Слизнорт хоть и старая сплетница, но врать и приукрашивать не станет. Его всегда интересовала только чистая информация, и пусть лучше он разнесёт всей аристократии, что на шахматной доске наконец-то появились королевские фигуры, чем это сделают чьи-то посторонние рты. Да, теперь все захотят присмотреться к тебе, но мы хотя бы отбрили тех, кто мог бы попытаться заманить тебя в свой род младшим супругом или опоить зельями. Кстати, надо бы из кабинета забрать тебе пару комплектов оберегов от всего прочего. Хотя, если такие идиоты всё-таки найдутся, я бы посмотрела на их лица, когда наша магия пожрала бы их и перекроила под себя. На губах Руфь появился змеиная улыбка. Том ответил ей такой же. - Но, - она цепко схватила Тома за плечи и даже встряхнула, впившись глазами, - ты никогда не должен забывать о том кто ты, тебе ясно, Загадка? Никогда не открещивайся от своего прошлого, от своего имени, от своих предков, какими бы они не были, ты понял? Твой род и его поддержка с тобой, пока ты считаешь себя его частью, пока ты помнишь свои истоки и сохраняешь свою душу целой. И я ни за что не позволю тебе отвернуться, ясно? Ты всегда будешь Томом Мраксом, но сохрани в себе и Тома Реддла, потому что без него ты не будешь самим собой. То, что ты пережил – это больно и страшно, но без этого всего ты не был бы собой. Поэтому никогда не забывай и не отбрасывай то, что было, то, что часть тебя. Ты меня услышал, Том? Мальчик кивнул, ошарашенный её серьёзностью и каким-то надломом, словно она предостерегала его от чего-то самого страшного. - Я обещаю. И пусть это будет единственная клятва, которую ему придётся дать. Руфь смягчила взгляд и нежно притянула его к себе. - Я люблю тебя, малыш, просто знай это. Я всегда буду рядом. Ты больше не один.