- Драться и убивать не одно и то же, Савада.
Её слова, сказанные в ночь перед столкновением со стражами…- Пора бы тебе понять, кто мы такие, Вонгола… У каждого из нас, кроме Хинаты, руки давно по локоть в крови. Каждому из нас известно, каково это, лишать жизни других. Из всех твоих хранителей только Мукуро, пускай не своими руками, но всё же убивал. Даже Хибари ещё никого на тот свет не отправил, хотя может, если захочет.
Только сейчас я понял, что она имела в виду. Сейчас, глядя на окровавленную рапиру Наоки – сана… На его хладнокровное выражение лица, да и во вообще на лица Миядзаки – сан и её друзей, я могу сказать, что понял смысл её слов. Её слова о том, что у всех них руки по локоть в крови… О том, что они знают, каково это, лишать жизни других… Всем этим она хотела донести до нас… Что они все убивали… И далеко не один раз... Убивали, чтобы выжить. Убивали ради того, чтобы защитить себя и друг друга… Ради того, чтобы доказать свою значимость и поставить на место других… Я уверен, что есть много других причин для этого, но мне всё равно не понять их. Именно об этом говорила мне Миядзаки – сан. «Пропасть… Огромная и бездонная пропасть… Так можно описать огромную разницу между нами…» - Осенило меня. - Рё! – Услышал я восклик Энни, которая тут же помчалась навстречу шатающемуся из стороны в сторону Наоки – сану. – Как ты? – Подхватила она его под руку. - Бывало и лучше, если честно… - Пытаясь отдышаться, произнёс Наоки – сан, но тут же схватился за кровоточащее плечо и осел на пол. – Угх! - Не двигай этой рукой! – Тут же села рядом с ним девушка. - Я уже позвонил Шамалу. Думаю, ещё одно исключение из правил он сможет сделать. – Оповестил их Изаму – сан, с плеча которого спрыгнул Реборн, приблизившийся в Наоки – сану. - Я окажу тебе первую помощь, а Шамала уж как – нибудь уговорю. – Сказал Реборн, как обычно из ниоткуда вынув аптечку. - Почему ты не убил её? – Внезапно для всех (кроме её друзей и дяди с Аркобаоено) спросила Миядзаки – сан. - … Не знаю… - Опустил голову Наоки – сан. – Просто не захотелось… Мне почему – то показалось, что она пытается убить меня через силу… Слишком уж быстро она потеряла самоконтроль... - Тоже заметил? – Уточнила Кристэлл. - Такое трудно не заметить… - Усмехнулась Рене. - В любом случае… - Вздохнула принцесса. – Первый бой мы пережили… Вопрос только в том, каким будет итог твоего боя, Фил… - Посмотрела девушка в сторону Феликса. «Выходит, он её Хранитель Грозы?» - Удивился я, невольно сравнивая Реймонда с Ламбо, который был его абсолютной противоположностью. - Не забывай, кто мой противник… - Процедил шатен. – Этот ублюдок Хиро… - Раз уж речь зашла о противниках… - Подал голос Юичи. – Я ведь не один заметил, что Аматерасу было всё равно, умрёт Синди или нет? - Ну, это как раз – таки неудивительно. – Ханна скрестила руки на груди. – Битвы между хранителями не имеют особого значения и веса, так как исход всё равно остаётся за результатом финального боя. Но всё равно… С её стороны – это расточительство, так разбрасываться своими людьми. - В этом вся Аматерасу… - Вздохнул Изаму – сан. – Я недолго её знал, но достаточно, чтобы быть уверенным в её эгоистичном и самолюбивом норове. - Но ведь к Хиро у неё «особое» отношение. – Напомнила все Рене. – Вы ведь заметили, что в отличие от её пофигистичного обращения с остальными, с Хиро она общается, как с давним другом? - Кстати, да… - Кивнул Феликс. - Может, он отчасти её слабое место? - Если так, то нам стоит что – то предпринять… - Задумчиво протянула Миядзаки – сан. – Мы должны либо упечь его в Вендетте, предоставив доказательства его причастности к трагедии Нагасаки, либо избавиться от него во время поединков: либо в первом, где он будет бороться с Филом, либо во время финального, где мы будем биться все вместе. - Мне больше нравится последний вариант. Давно хочу убить его самым изощренным способом… - Загробным голосом, оскалившись, протянул Реймонд. - Не мог бы ты сбавить обороты, Фил? – Дала другу подзатыльник Рене. – У нас тут и слабонервные имеются. – Указала она пальцем в нашу сторону (где стояли я, Гокудеры – кун, Ямамото и Сасагавы – сан). - Напомни, на кой чёрт мы вообще их сюда звали? – Цокнул языком шатен, потирая ушибленный затылок. - Напомни, почему ты до сих пор жив, цел и на своих двоих ходишь? - Хватит вам препираться. – Остановила начинающуюся перепалку Мэй, а после обернулась на нас. - То, что хотели, вы увидели. На следующий бой вам нет смысла приходить, только если не готовы распрощаться с вашей целёхонькой психикой. - А если приду? – Резко оборвал я девушку. Миядзаки - сан холодно взглянула на меня. - И зачем это тебе? – Нахмурилась принцесса. – Ты уже заметил разницу между нами и вами. Хочешь увидеть, как мы убиваем друг друга? В следующий раз вряд ли кто – то будет сдерживаться, чтобы не перерезать стражей… - Если только они не перережут вас. – Вздохнул Изаму – сан. - И это тоже… - Раздражённо кивнула брюнетка. – В любом случае… Вам на этих поединках делать больше нечего. Будем честны: вам с таким встречаться опасно. Не только для психики, но и в общем. - Хочешь, чтобы я вот так просто взял и забил на это?! – Внезапно громко крикнул Гокудера – кун, оказавшись напротив Миядзаки – сан. – По – твоему, я смогу спокойно и ровно сидеть на жопе, в то время как вы рискуете своими задницами?! - Мы уже привыкли. – Хором произнесли Юичи, Ханна и Рене. Остальная троица и Изаму предпочли промолчать. - Привыкли они! – Вскинул руки Гокудера. – А ничего, что есть люди, которые за вас трясутся?! - Кстати о птичках… - Вздохнула Миядзаки – сан. – У меня к тебе просьба. – Девушка протянула руку к своему дяде, который отдал ей формуляр. - Какая ещё? – Пытаясь утихомирить свой гнев, спросил пепельноволосый. - Если со мной и с Изаму действительно, что – то случится… - Слова девушки машинально заставили меня сжаться. И, похоже, не только меня. Гокудера – кун вновь заскрежетал зубами. – Я прошу у тебя и у твоего отца помощи спрятать Сейджи куда – нибудь в безопасное место, чтобы его не нашла Аматерасу. В храме есть то, чем ей можно противостоять, но этого может быть недостаточно. Так что единственного на такой случай наследника я прошу спрятать как можно лучше… - … Это приказ?.. – Спросил Гокудера – кун, поднимая взгляд на подругу детства. - Нет… - Улыбнулась она ему уголками губ. – На этот раз… Это просьба… - … Я понял… - Гокудера – кун снова опустил голову, но бумаги из рук принцессы всё – таки забрал. «Он действительно боится за неё…» - Понимающе посмотрел я на сжимающего кулаки подрывника. – «А она так спокойна… Снова прячет собственный страх?» - Нам пора. – Внезапно подала голос Кристэлл. – Нужно подготовить Феликса к поединку с Хиро. - Я так понимаю, гонять ты меня будешь знатно… - Нервно усмехнулся Реймонд. - Всё правильно. – Скрыла она улыбку за своей маленькой ладошкой. Мы молча проводили взглядами эту странную компанию, но потом вызвались довести Наоки – сана до госпиталя, откуда должен был выехать доктор Шамал. Первый поединок закончился без потерь… Но вот, что будет дальше?***
POV Автор: Следующее утро. Класс 2 – А Средней Намимори. - Они и сегодня не пришли? – Спросила Юки, глядя на пустующее место Мэй, а также вспоминая, что Рене, Хинаты и остальных в школе нет уже второй день. - Ага… - Вздохнула Шизуко, готовясь к первому уроку. – Хитоми обмолвилась, что ребята из параллели обсуждали отсутствие Наоки – куна и Энни. - И что сказали? - Про Наоки – куна сказали, что он подрался с хулиганами из другой школы и теперь лежит в больнице. Про Энни говорят, мол, она на всю неделю вернулась на родину. - А Мэй и остальные нам правду, естественно не скажут… - Вздохнула Акияма, плюхнувшись за свою парту. - Я пыталась поговорить об этом с Мэй, но она лишь сказала, что это заставит нас ещё больше беспокоиться. - Куда уж больше? – Надула губы Юки и посмотрела на вход. – О! Парни пришли. - Приве… Э? – Осеклась Шизуко, глядя на мрачных, бледных и чуть ли не побитых парней. - … Вы чего? Ощущение, будто кто – то умер… - Не умер, но вполне может… - Почесал затылок Ямамото. – Привет, девчонки. - Выглядите так себе, если честно… - Осмотрела троицу парней Акияма. – Что – то случилось? - … Обсудим это на большой перемене… - Коротко отрезал Гокудера и прошёл на своё место. Юки проводила его шокированным взглядом и про себя подумала: «Не похоже на него… Что – то точно случилось…» Урок проходил нудно и медленно, впрочем, как и большинство уроков для учеников средней школы. Учитель вновь что – то говорил ученикам об «ответственности» выбора старшей школы и экзаменов для поступления, но по большей части никто ничего не слушал. Юки и Шизуко только припомнили, что останутся в Школе Намимори ещё на год, поэтому им не придётся сдавать повторные экзамены в Сейку, а Тсуна, Такеши и Хаято и подавно не собиралась сдавать экзамены в другую старшую школу, решив, что сдадут экзамены в Старшую Намимори. Вторым уроком по расписанию был урок самоподготовки. Ученики либо в одиночку, либо парами, либо группами рассаживались по партам и решали задания из пробников, которые были предоставлены им для самостоятельной подготовки к экзаменам. Кёко вместе со своей лучшей подругой Ханой соединила две их парты и вместе с ней готовилась к экзамену по математике. Юки с Шизукой сели вместе по привычке. Девушки почти ничего не решали, так как уже были подготовлены к экзаменам и теперь, по сути, сидели без дела: Шизуко читала очередную научную статью, черпая знания для сдачи экзаменов по биологии и химии, а Юки втайне от лучшей подруги рисовала портрет сидящего на другом ряду и чуть дальше от них юноши с серыми волосами и зелёными глазами. Фиолетовые глаза Акиямы уловили мрачный настрой не только подрывника, но и его друзей. Девушка видела, как он раздражён. То начнёт притоптывать ногой, но стучать указательным пальцем по парте, то что – то чиркать в тетради, а то и вовсе зачем – то начинает тянуться в карман своей школьной сумки, тут же убирая от кармана руку. «Может он за своими сигаретами тянется, но, так как идёт урок, закурить не может?» - Подумала про себя Юки, случайно зарисовав ту самую упаковку сигарет, которую увидела у Хаято около месяца назад. - Сталкеришь? – Внезапно послышался у уха Юки тихий шёпот Шизуко. - Ши – тян?! – Крикнула шёпотом Юки. – Ты совсем что ли?! - Это я должна спрашивать. – Хитро улыбнулась брюнетка, тыкнув пальцем в рисунок подруги. – С каких пор ты рисуешь Гокудеру? - У него необычная внешность. – Тут же отвернулась Акияма, спрятав рисунок в недрах своей сумки. – К тому же итальянец. Редко выдаётся возможность узреть иностранную внешность, вот и запечатляю. Не буду же я его исподтишка на телефон снимать? - Ну, да. Тогда бы ты была АБСОЛЮТНЫМ сталкером. – Пыталась подавить смех Ёшикава. - … Если ты не прекратишь смеяться надо мной, я ударю тебя по голове скетчбуком… - Интересно как же? – Уверено вздёрнула подбородок Шизуко, из – за чего пропустила тот момент, когда ей в лицо прилетел вышеупомянутый шатенкой предмет. - Ши – тян, ты дура! - В каком месте?! – Начала отбиваться брюнетка. - Д – Девочки, вы что, ссоритесь?! – Испугано обернулась на Юки и Шизуко Кёко. - Щас прям!!! – Хором и раздражённо воскликнули подруги, продолжая «бой». - Ого! – Послышался впереди голос Ямамото и девчонки резко остановились, повернув головы к парню. – Это первый раз за весь год, когда я вижу, что вы дерётесь. Даже удивительно как – то… - Это всё Шизуко! – Воскликнула Юки, хлопнув по голове подруги тетрадкой. – Она придумывает обо мне не весть, что! - Если бы ты так странно себя не вела, я бы ничего не выдумывала! – Отмахнулась Ёшикава. - Это даже забавно… - Нервно усмехнулся Тсуна, наблюдая за перепалкой одноклассниц. Гокудера в отличие от Савады и Ямамото так и не обернулся, чтобы подколоть девчонок. Подрывник по уши погряз в собственных мыслях и долго бы не выходил из них, пока раздражение от безысходности не взяло над ним верх. Хаято быстро схватил что – то из кармана сумки, предварительно спрятав в карман брюк, и встал из – за парты, направившись к выходу из класса. - Ты куда, Гокудера – кун? – Удивлённо спросил Тсуна, провожая друга взглядом. - ... Жажда замучила… - Выпалил на одном дыхании пепельноволосый. – Пойду к фонтанчикам с водой. Юки вместе с Тсуной, Такеши и Шизукой проводила подрывника взглядом и невольно поджала губы, придумывая повод смыться с урока.***
На крыше школы. Гокудера стоял на крыше школы, облокотившись локтями о перила и втягивая в лёгкие вишнёвым дым от сигарет. Небольшие клубы дыма вылетали из его приоткрытого рта, иногда сменяясь резким дуновением и исчезая где – то на полпути к небу. Хаято молча смотрел вдаль, в который раз за последние несколько дней погрязнув в собственных размышлениях. Беспокойство за лучшую подругу не давало ему покоя, а её напускное спокойствие в купе с отстранённостью окружающих её людей приводило его в бешенство. Но больше всего его злило его собственное бессилие. Отсутствие какой – либо возможности помочь им и защитить заставляло его кипеть от злости. Но факт есть факт – здесь он бессилен. «Теперь я понимаю, какого ей было просто наблюдать за тем, как мы дерёмся с Варией…» - Пронеслась в его голове мысль, но он тут же нахмурился, сжимая обсохшими и искусанными от злости губами фильтр сигареты. – «Но сейчас всё куда серьезнее… Если так и дальше пойдёт, то Мэй может…» - Снова куришь? – Прервал его мрачные мысли знакомый голос. - Чего тебе, Акияма? – Раздражённо выдохнул Хаято, но и он, и она прекрасно понимали… Это напускное… И сделано для вида… - Можешь сколько угодно ворчать. Со мной уже не прокатит. – Вздохнула шатенка и приблизилась к ограждению. - Откуда такая уверенность? – Цокнул пепельноволосый, выбросив окурок от сигареты. - Оттуда, что за год общения с таким ТИПОМ, как ты, начинаешь невольно отличать твою нормальную манеру речи от наигранной. И да… Хибари прибьёт тебя, если узнает, что ты тут окурки бросаешь. - Пусть только попробует. – Насупился парень, на что Юки только прыснула. – И вообще... Вы же тут вроде как для того, чтобы нас воспитывать, разве нет? Не будешь отучивать меня от табака? – Едко усмехнулся Хаято, но к своему удивлению получил неожиданный ответ: - А зачем? Ты мне таким куда больше нравишься. – Мило улыбнулась шатенка, прищурив фиалковые глаза. Гокудера тут же залился ярко – красным румянцем, ощущая, как у него горят щёки. Парень тут же нахохлился и стал, заикаясь, кричать: - Т - ты!.. Что за бред ты несёшь, женщина?! Совсем из ума выжила?!! - Нет. Просто давно хотелось вывести тебя из равновесия. – Спокойно улыбнулась Юки, а Хаято понял, что его просто обвели вокруг пальца. - Ах, ты!.. - По крайней мере, теперь ты больше похож на себя обычного. Это радует… Подрывник тотчас заткнулся и непонимающе взглянул на отвернувшуюся и смотрящую вдаль Юки. Когда до юноши дошёл смысл сказанных ею слов, он подумал про себя: «Это она меня так отвлечь попыталась?» Парень какое – то время молчал, сомневаясь, стоит ли выговариваться Акияме, но, когда всё – таки решился заговорить, она его перебила: - Ты всё – таки дорожишь ею, я права? - Что? - Я о Мэй. – Пояснила Юки. – Вы с ней очень близки. - Мы друзья детства. – Облокотился Хаято локтями о поручень. – Неудивительно, что она для меня кто – то особенный. - «Особенный»? – Взглянула на подрывника шатенка. - Ммм… Думаю, она для меня, как сестра. Я и Бьянки за эти семь лет очень сблизились с Мэй и Сейджи. Так что, да… Они оба мне, как родные. Хотя многие пророчили меня ей в женихи, мы чётко дали понять, что ничего кроме близко – доверительных отношений у нас быть не может. – Честно признался юноша. - Почему не может? – Вскинула брови Юки. – Вы давно знакомы, так почему бы вам не начать воспринимать друг друга по – другому? Ну, ты понял. - Просто не можем и всё тут. – Пожал плечами Гокудера. – Мы друг другу как брат с сестрой, да и она о замужестве и отношениях никогда особо не думала. Я бы даже сказал, что она избегает этой темы. - Избегает? Чего же так? - Этого я тебе сказать не могу. Это её личное дело. – Отрезал Хаято. - Понятно… - Вздохнула Акияма, положив подбородок на свои руки. – А ты? - Что я? - Задумывался об отношениях? Вокруг тебя столько девочек бегает. Могу поспорить, что хотя бы несколько твоих же поклонниц тебе приглянулись. – Усмехнулась девушка, скрывая внутренне беспокойство. Гокудера внимательно взглянул на собеседницу, в который раз отмечая её привлекательность. Юки не была первой красавицей ни в школе Сейко, ни в Намимори, но и уродкой её назвать ни у кого язык не поворачивался. Несмотря на то, что она не обладала ослепительной привлекательностью, почитателей, что восхваляют её шоколадные локоны и необычные, а главное запоминающиеся фиолетовые глаза, было вполне предостаточно, чтобы создать для неё отдельный фан – клуб. Юки обладала своеобразной харизмой и, хотя выглядела безобидной и милой, всегда острила и подшучивала, если предоставлялась возможность, чем тоже запоминалась окружающим. Этим же она запомнилась и Гокудере. «Если так подумать, она первая, кто не стал бегать за мной при первом же знакомстве» - Подумал про себя Хаято, но вслух сказал: - Нет, не задумывался, но… - Отвернулся от неё парень, затылком ощущая её любопытный взгляд. – Мне кое – кто симпатичен, но она не из моего, как ты недавно выразилась, «фан – клуба». - Да ладно?! – Воскликнула Юки. – Чтобы тебе да кто - то нравился?! Неужели апокалипсис грядёт?!! - Кончай уже, женщина! – Вспылил Гокудера, покраснев до кончиков волос. Юки только заливисто смеялась, убегая от ворчащего и донельзя смущённого Хаято, про себя радуясь тому, что смогла отвлечь его от далеко не радужных мыслей. «Таким ты мне нравишься больше» - Подумала она про себя, отбиваясь от «атак» подрывника, который так и норовил отобрать у неё очки и растрепать аккуратную и пышную косу.***
Тем временем у Феликса. Тренировка на горе Намимори. - Чёрт! Да твою дивизию!!! Су!.. - Следи за выражениями, Феликс! - ГРАААХ!!! В следующую секунду Реймонд отлетел в соседние кусты, проехавшись спиной к дереву и чудом не ударившись головой о твёрдый ствол дуба. «С каких пор на горе растёт дуб?» - Мимоходом подумал Фил, но, почуяв опасность для своей пятой точки, поспешил откатиться на пару метров в сторону, а место, где он минуту назад лежал пластом, уже было усыпано огромными кристаллическими сосульками. «Такими темпами я откину коньки раньше, чем успею добраться до место поединка…» - Усмехнулся про себя шатен и поднялся на ноги, ощущая боль в пояснице, а затем поднял своё металлическое копьё. - Ты меня тренируешь или убить пытаешься? Я так до поединка даже не доживу… - Съязвил Феликс, обратившись к, как всегда, спокойной Кристэлл. - Тебя в любом случае попытаются убить, так почему бы не проверить твою живучесть? – Мило улыбаясь, пропела Кристэлл, готовя очередную атаку на «подопытного». – Не отвлекайся! - ДА ТВОЮ Ж ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО И СКВОЗЬ ЗАБОР!!! - А он быстрый… - В капле протянула Рене, стоя рядом с Мэй, облокотившейся спиной о дерево. – Никогда раньше этого не замечала. - Какой там. – Закатила глаза принцесса. – Ты во время миссий сосредоточена только на выполнении поручения, пока твой напарник (Феликс) за тобой мусор подбирает. Ему – то все шишки и достаются, пока ты там своими «делами» занята. - Что ж… Я это учту… - Нервно усмехнулась кареглазая и перевела взгляд на поле, откуда в очередной раз послышались далеко не самые лестные выражения в сторону Аркобалено Ледяного Неба. «Кажется, он припомнил почти весь свой запас ненормативной лексики» - Вздохнула про себя Гарднер. – «Его вообще не заботит бой с Хиро?» - Рене! - А?! – Вздрогнула шатенка, когда услышала голос Кристэлл. - Подмени меня после перерыва. Думаю, после такой тренировки ты будешь ему идеальным противником. – Улыбнулась Аркобалено и запрыгнула на плечо Мэй. - А вы куда? – Посмотрела в сторону удаляющихся Мэй и Кристэлл Рене. - Хотим проверить собранные девчонками доказательства вины одного из старейшин. – Ответила Миядзаки. – Если окажется, что всё правда, то я пошлю наёмников, чтобы убить его и припугнуть остальных старейшин. В последнее время они слишком наглые. - Поняла. Тогда увидимся вечером. – Понимающе кивнула Гарднер, проводив ученицу и учителя взглядом. Обернувшись на распластавшегося по земле Феликса, девушка спросила: - Жив? - Жив… - Пытаясь отдышаться ответил Феликс. - Цел? - Относительно. - Девушку нашёл? - Девушку не на… !!! Стоп! ЧТО?! – Резко вскочил на ноги Реймонд. - Значит, ты в порядке. – Кивнула шатенка и уселась на пень. – Тут обед. Перекуси, отдохни, а затем устроим спарринг. - Что у тебя за странные методы приводить людей в чувство? – Скуксился парень, садясь рядом с подругой. - А что? Хочешь узнать, какие методы у Реборна и Кристэлл? - Я похож на суицидника? - Иногда. - ЭЙ! - Да успокойся, я просто стебусь над тобой. – Усмехнулась Рене. - Ты не меняешься… - Раздражённо и в тоже время с облегчением вздохнул Феликс, поедая приготовленный Рене обед. - Похоже, методы обучения у Аркобалено всегда одни и те же: «Либо учишься плавать, либо тонешь», третьего не дано. - Причём у ВСЕХ Аркобалено. – Цокнул языком Реймонд. – Вспомни, как Энни обучалась иллюзиям у Вайпера. - Мне кажется, она тогда впервые за всё время нашего знакомства потеряла самообладание. Помнишь, как она накинулась на него с криками? - Ага… Помнится, она тогда даже пару раз украла пару нецензурных фраз их моего лексикона, хех… - Это было эпично… Но до того, как тебя тренирует Кристэлл, Вайперу ещё далеко. - О-о-о-очень далеко. – На этот раз хором протянули подростки и, переглянувшись засмеялись. - Тебя, как мне кажется, поединок не волнует совсем… - Внезапно сменила тему Гарднер. – Складывается такое впечатление, что тебе всё равно. - Мне не всё равно. Тем более… Ты же знаешь, что у меня давно зуб точется на этого ублюдка… - Стиснул челюсти Феликс. – Просто не вижу смысла волноваться об этом. Я иду туда драть ему задницу, так что вполне ожидаемо, что он начнёт отвечать мне тем же… - … Так же ожидаемо, что и он попытается убить тебя… Подростки замолкли, а атмосфера вокруг них стала холоднее и напряжённее, словно отталкивая посторонних. Феликс задумчиво смотрел вдаль, давно отложив пустую коробку из – под еды в сторону, и, казалось, обдумывал всё сказанное девушкой, которая незаметно для него до боли сжала кулаки. Юноша, наконец, заговорил: - … У меня тоже есть огромное желание убить его… А он, как и все стражи, желает смерти всем нам. Рёта уже слёг в больницу с потерей крови, которую мы едва успели вовремя восполнить, и теперь лежит без сознания. Если избавимся от Хиро, то лишим Аматерасу сильного союзника. - А если не повезёт, то лишимся уже тебя… - Процедила Рене, но её тут же ущипнули за щёку. – АЙ! Да за что?! - И куда подевался твой оптимизм и азартный настрой к поединкам? – Усмехнулся шатен, подперев рукой щёку и глядя в карие глаза подруги. – Насколько я помню, заводилами в нашей компании всегда были вы с Рётой. - Всё потому, что ты снова ведёшь себя как последний идиот. – Надулась Гарднер, поднимаясь с места. - Это я – то идиот?! – Подскочил Феликс. – Ты – то вообще!.. Парень не сумел договорить, так как шатенка заткнула его, прижавшись своими губами к его губам. Реймонд буквально оцепенел, не понимая, что произошло, а девушка тем временем, оторвавшись от его губ, отвернулась и, схватив своё оружие, сказала: - Ты должен обязательно ответить мне, но только после поединка. Поэтому ты в любом случае должен выжить. Мне плевать, проиграешь ты или выиграешь, главное, чтобы вернулся живым и дал мне ответ. А теперь приступим к тренировке. Когда парня, наконец, дошло осознание того, что это было её немое «признание», Феликс покраснел, но, сжав кулаки, схватил своё копье и пошёл на поле с мыслью: «После этого ты от меня так просто не отвертишься»***
Поздно вечером. За полчаса до поединка. Во дворе Школы Сейко. - Ну, и где виновник «торжества»? – Обратился к Мэй Гокудера. - Скорее всего, они с Рене всё ещё не закончили тренировку вот и задерживаются. – Предположила принцесса. – Нам с Кристэлл пришлось отлучиться пораньше, чтобы проверить доклад, присланный Юлией. - Им удалось что – то выяснить или найти доказательства вины того старейшины? - Пока ничего конкретного. – Покачала головой Кристэлл. – Кроме его странного поведения, а также постоянного бегства от Юлии и девчонок ничего сверхъестественного не было замечено. - Может, он понял, что за ним ведут слежку? – Спросил Реборн. – Иначе зачем ему избегать встреч с ними? - Кто знает? – Вздохнула Мэй. - А… Миядзаки – сан, можно спросить? – Обратился к брюнетке Тсуна. - Смотря что. - Это по поводу Девятого и Варии… - А ты об этом… - Протянула девушка. – В свой отчёт Юлия добавила письмо Девятого Вонголы. Похоже, он уже окончательно идёт на поправку. Он также просил передать тебе привет и свои поздравления с победой в поединке за Кольцо Неба. - Вот как. – Облегчённо вздохнул Савада. – Я рад. И спасибо, что сказала мне. - Не за что. Если хочешь, можешь написать ему. Я потом передам твоё письмо через Юрико. Она собиралась отправиться в храм, чтобы помочь девочкам. - Обязательно напишу. – Улыбнулся Тсуна и хотел было что – то добавить, но его перебил Юичи: - Они пришли. Все обернулись в сторону школьных ворот, через которые уже прошли Рене и Феликс. Оба выглядели немного мрачными, но довольно уверенными и спокойными, что для обоих было нехарактерно. Когда шатены приблизились к своей команде, Рене поинтересовалась: - Ни Энни, ни Рёта сегодня не придут? - Нет. – Отрицательно покачала головой Ханна. – Рёта всё ещё без сознания, а Энни осталась присматривать за ним, заодно подпинывая Шамала, чтоб тот лечил Рёту. Если ты понимаешь, о чём я. - Да – да. – Закатила свои карие глаза Гарднер. – Он не лечит парней, так что его приходиться пинать для большей эффективности. - Ну, судя по его отчёту, Рёте стало лучше. – Заверил ребят Изаму. – А теперь идёмте. Поединок состоится на крыше. Все последовали за бывшим Хранителем Дождя Нагасаки прямиком к школе, на крыше которой их уже ждали Червелло. Стоило всей этой дружной компании, где отсутствовало двое бойцов, появится в проходе на крышу, как на противоположной стороне тут же оказались стражи. Словно по воле случая, точно также как и вовремя поединка Ламбо и Левиатана, где – то в небе прогремело, и вскоре начался дождь, сменяемый сильным ливнем и грозой. Места для зрителей находились под специальными навесами и перекрывались лазерными прутьями с датчиками защиты. Все кроме участников поединка были скрыты за этими прутьями, в то время как Феликс и Хиро уже вышли на поле битвы, точно такое же, как и во время битвы за Кольцо Грозы Вонголы. Червеллло, долго не распинаясь на приветствия, стали оглашать: - Поединок за Кольцо Грозы Нагасаки между Хранителями Грозы: Феликсом Реймондом и Хиро… Начался!!! Стоило команде «Старт» слететь с уст Червелло, как на Феликса тут же набросился Хиро, обнаживший свои железные когти, которыми можно легко раскромсать человеческую плоть. Однако Феликс сумел вовремя среагировать и схватить из сумки за спиной своё оружие. Нажав на скрытый отсек, парень увеличил своё металлическое копьё в размере и, подкинув его в воздух, поймал, обхватив обеими руками и блокируя резкий выпад своего соперника. - У тебя неплохая реакция, Фил. Но одной только реакции не хватит, чтобы прикончить меня. – Усмехнулся Хиро, надавливая на копьё шатена. - А кто сказал, что у меня есть лишь она? – Цокнул языком парень и с раскатом грома замахнулся по Хиро, звонко нанося удары остриём копья по его когтям, наручники которых шли до самых локтей. Удары железа о железо звонко разносился по всей территории крыши, становясь ещё громче с каждым раскатом грома, сверкая на свету вспыхивающих в небе молний. - У него копьё?! – Шокировано воскликнул Ямамото. - То есть тот факт, что у Хиро когти, как у Росомахи, тебя не удивляет? – Флегматично поинтересовался Юичи. - Почему вы каждый раз удивляетесь оружию, которые мы используем? – Выразительно изогнула бровь Мэй, взглянув на бейсболиста. – Драться можно чем угодно, лишь бы это помогало. - Помнится, Реборн говорил мне о том, что один из боссов Вонголы вообще вилкой пользовался во время драк. – Нервно усмехнулся Тсуна. - Как оружие сгодится даже парта. – Усмехнулся Реборн. – Да и в Нагасаки необычных орудий пруд пруди. Взять хотя бы Седьмого Босса Нагасаки. - О да. – Усмехнулась Кристэлл. – Он и вовсе создал металлические зубочистки с ядами. Никто и никогда не мог предугадать, какие у него обычные, а какими он напичкал ядами. - Вон оно как… - Нервно усмехнулся Рёхей, наблюдая за битвой Хранителей Грозы. – А он быстрый… - Который и? – Насмешливо спросила Ханна. - Тот который ваш… Этот… Как его? Феликс вроде… - У ТЕБЯ ПЛОХАЯ ПАМЯТЬ НА ИМЕНА ЧТО ЛИ?! – Раздражённо спросили Рене, Ханна и Юичи. - У него неплохая реакция и чувство равновесия, что позволяет ему уклоняться даже в самых неудобных моментах поединка. – Ответила боксёру Мэй, которая заметила резко увернувшегося Феликса, что проехал под ногами Хиро, нанося ему удар по ноге, чуть задев икру. – Видел? - А – Ага… - Растерялся альбинос, наблюдавший данную картину. Хиро явно не понравилось, что его задели первым, а потому на всей скорости стал наносить по Феликсу удары своим когтистым орудием, тем самым медленно, но верно вытесняя соперника с арены. Едва поспевая блокировать выпады своего противника, Феликс стал соображать, как бы так изловчиться и выбраться в центр арены, чтобы не только не выйти за её пределы, но и приготовиться к «разрядке». Надвигающийся гром красноречиво оповещал о скором приближении одной из десятка молний, которая могла попасть в громоотвод, благодаря которому шатен мог потянуть время поединка. Случай увернуться подвернулся сам собой, когда Хиро яростно замахнулся на него, высвобождая проход под своей рукой. Феликсу удалось проскользнуть в «проход», но заметивший это Хиро полоснул шатена по плечу, заставив чуть отшатнуться. Когда бывший Хранитель Грозы занёс руку для следующего удара, Реймонд сумел разглядеть в отражении его когтей приближающуюся молнию, а потому, превозмогая ещё не отступившую боль в плече, ловко воткнул остриё своего копья в бетонный пол и, удерживая его руками, извернулся, оттолкнув Хиро в сторону и освобождая проход к громоотводу. Феликс приблизился достаточно близко к металлической возвышенности, в которую вот – вот должна была попасть молния, а заметившие это ребята испугано чертыхнулись, начиная вопить: - Он что самоубийца?!! – Воскликнул Гокудера, чуть ли оглушая своим воплем рядом стоящих друзей. – Он же сейчас поджариться, как жаркое!!! - У тебя склероз или ты просто тупеть начал? – Без доли сарказма спросила лучшего друга Мэй, одарив его скептическим и даже немного сострадающим взглядом. - Тебя вообще не волнует, что он может сдохнуть от удара молнии?!! - Если бы не была в нём уверена, то, конечно, меня бы это взволновало. – Отвернулась в сторону поединка принцесса. - ЧТО ТЫ?! - Гокудера… - Позвал юношу Реборн. – Помнишь, что Мэй говорила во время поединка тупой коровы с Левиатаном? - Говорила о чём? – Недоумённо спросил подрывник. - Об электрической коже. – Вздохнула Ханна, посмотрев на юношу с высоту своего довольно высокого роста. – Вспомни, что она тогда сказала. «Электрическая кожа – тип кожи, хорошо проводящий электричество. Если в человека с такой кожей бьёт молния, то этот электрический ток, проходит только через кожу, которая уже привыкла к боли от тока. Это кожа, которая выработала своеобразный иммунитет на ток, предотвращает разрушение мозга и других внутренних органов от молнии». - Кажется, Миядзаки – сан действительно говорила что – то такое… - Припомнил Ямамото. - Если я правильно трактовала его ход мыслей и действий… - Нахмурилась Рене. – То он собирается поглотить часть электричества от молнии. - Думаешь, набирает удар для «Грозового Взрыва»? – Посмотрела на подругу Мэй. - Возможно… Так он хотя бы ненадолго сможет обездвижить Хиро. - Этот парниша всерьёз думает, что переживёт такой удар током? – Спросил синеволосый мужчина с повязкой на глазу, стоя среди людей Аматерасу, что внимательно наблюдала за боем. - Мы ещё во время прошлого поединка убедились, что этих сопляков не стоит недооценивать. – Безучастно усмехнулась Аматерасу. – Не будем делать поспешных выводов. Кто знает, может этот паренёк устойчив к ударам молнии? - По – твоему, он способен сравниться с Хиро? – Краем глаза посмотрел на босса Адам. - С Хиро он, конечно, не сравниться. Но кто сказал, что он не сможет и задеть его? Тем временем раздался громкий, практически оглушающий невооружённый слух раскат грома, заставивший большую часть всех присутствующих прикрыть почти оглушённые этим звуком уши. Не успел никто опомниться, как вслед за громким раскатом грома прямо в острия громоотводов ударило сразу две яркие, слепящие своим светом молнии. Хиро поспешил ретироваться на менее приближённые к громоотводам участки крыши, дабы не обратиться в прах от удара молнией, но вот Феликс остался твёрдо и уверено стоять на своём месте, крепко сжав в руках металлическое копьё, которое тут же было воткнуто в бетонный пол. Не прошли и минуты, как провода – проводники, разбросанные по полю битвы и прикреплённые к громоотводам, ярко заискрились, освещая пол светом молнии. Хиро плотно сжал зубы, издав нечто на подобие сдавленного крика, когда ощутил, пусть и не настолько сильную, но всё же боль от удара электричеством. Со стороны Феликса же послышался громкий раскатистый крик, но молодой человек продолжал держаться за металлическое копьё, незаметно для всех, нажав на какую – то незаметную кнопку, что впитала в себя часть электричества. Когда свет от молнии погас, все, затаив дыхание, в немом испуге посмотрели на Феликса, что чуть согнулся в коленях, корпусом навалившись чуть вперёд, и опустил голову с всклоченными в разные стороны тёмно – шатенистыми волосами. Хиро, уже было обрадовавшийся, что паренёк откинул коньки, недовольно скривился в лице, услышав со стороны Феликса насмешливый смешок. Ещё через минуту все услышали эхом отдающийся среди барабанящего звука дождя и раскатов грома протяжный птичий крик. Феликс, в туже секунду выпрямившись, подставил левое предплечье в стороны, правой рукой держа копьё, и в это же самое мгновение ему на руку опустился светло коричневый острокогтистый сокол с такими же яркими и пронзительными зелёным глазами, как у Феликса. К лапке птицы был прикреплён шприц, который юноша тут же снят, открывая крышку и проверяя содержимое. «Сыворотка крови?» - Подумала про себя Мэй, поняв, что парень хочет ослабить выброс адреналина в теле, чтобы не войти в азарт и не пойти на поводу у одних лишь эмоций. - В правилах говорилось лишь то, что моим сокомандникам запрещено мне помогать. – Усмехнулся Феликс, взгляну на Червелло своими ярко – зелёными глазами, в которых отразились грохочущие ярким светом молнии. Этот взгляд заставил девушек вздрогнуть. – Однако речи о «напарнике» не было. Следовательно, помощь моего напарника не считается нарушением правил, я прав? - … Да. Вы правы, Феликс – сама. – Немного промолчав, всё же ответили розоволосые. - Прекрасно. – Усмехнулся Феликс, вколов себе сыворотку и отпуская птицу в полёт, после чего она примостилась на бортике крыши. – Продолжим? – спросил шатен, прокрутив в руке своё копьё. - Милый фокус с птичкой. – Холодно хмыкнул бывший Хранитель Грозы. – Но сомневаюсь, что тебе это поможет. Одним только фокусом победу не одержишь. - Неужели? – Насмешливо вздёрнул подбородок юноша, глядя на соперника сверху вниз, заставляя мужчину стиснуть зубы от такой наглости. – Может быть этот «фокус» тебя удивит? Хиро напрягся, не понимая, о чём говорит парень. Тот лишь усмехнулся и, прокрутив в руках копье, воткнул его остриём в бетон, под раскаты грома громко воскликнув: - Fili Elettrici*!!! В ту же секунду копьё шатена заискрилось и зашипело электрическими помехами, распространяя по всем проводам электрической цепи арены ток, исходящий из копья. В дополнение к этому прибавилась и ударившая в громоотводы молния, усилившая удар техники Феликса, которая ударила прямо по ногам Хиро. Мужчина громко закричал, ощущая острую боль в ногах, как если бы в его ноги впились десятки металлических прутьев и арматур. Брюнет обессилено упал на пол, в то время как Феликс, откинув голову назад со скалящейся усмешкой на лице, засиявшими ярко – зелёными глазами посмотрел в небо, кишащее молниями. Казалось, на секунду юноша потерял рассудок, поддавшись приятному, даже щекочущему ощущению, что дарил ему ток, исходящий из его копья. Но, вспомнив об ослабевшем сопернике, Реймонд вынул копьё из бетонной поверхности пола и направился прямо на Хиро, проткнув его грудь недалеко от сердца своим копьём – не слишком глубоко, но и не слишком слабо, что позволило выбить воздух из лёгких мужчины. «Тебе конец…» - С насмешкой подумал Феликс, но тут же ощутил острую боль в сердце. Боль была вызвана электрическим ударом когтей Хиро, который полоснул шатена по груди, тем самым передав ему под кожу сильный электрический разряд, начинающий медленно, но верно останавливать работу сердца, что вот – вот могло привести к летальному исходу. Мужчина едко усмехнулся, поднимая свои мутные тёмно зелёные хищные глаза на Феликса, и прошептал ему в лицо, предварительно сплюнув собственную кровь: - Сдохни, мальчишка… В следующее мгновение Феликс ударом ноги в грудь и сопровождаемый громкими криками ребят отлетел на самый конец арены, врезавшись спиной в металлическое ограждение. Все внутренне сжались, услышав далеко не самый приятный для ушей звук – звук проломившейся кости, одна из которых, судя по столь сильному столкновению с металлической оградой, действительно сломалась. В результате болевого шока Феликс потерял сознание, съехав по ограждению на мокрый бетон и не подозревая, что на него с его же копьём надвигается Хиро. Хиро, схватив с пола копьё Феликса, на слегка шатающихся от боли ногах приблизился к юноше, глядя на него из – под тёмной чёлки, как на дождевого червя, которого вот – вот намеревался наступить. Отметив про себя жалкое состояние почти что покойного соперника, мужчина замахнулся металлическим копьём прямо на Реймонда и уже было нанёс удар, который так и не достиг предполагаемой цели. В последний момент прикрывая своей спиной Феликса, на колени перед Хиро опустилась Мэй, перехватившая удар копья своей правой ладонью, которую сильно ранило остриё оружия. На мокрый пол стали падать капли крови, тот час покатившееся под белую рубашку принцессы, окрашивая её в кроваво – красный цвет. Чёрная перчатка, скрывающая бледную ладонь, оказалась порвана лезвием копья, из раны на руке, не переставая текла кровь, но Мэй не замечала ни боли, ни крови, ни тем более шокированных взглядов всех зрителей, буравя полным холодной ярости взглядом когда давным – давно друга любимого отца. - МИЯДЗАКИ – САН!!! – Раздался испуганный крик Тсуны. Ни Вонгола, ни остальные зрители не сразу заметили, что Мэй каким – то образом сняла лазерную защиту и оказалась перед Феликсом, оградив его от смертельного удара. Всем оставалось лишь догадываться, куда исчезли лазерные лучи и почему у них под ногами валяются осколки льда, хотя на улице лишь середина осени. Мэй взглянула на оторопевших Червелло и подала голос: - Феликс за пределами арены, следовательно, я не нарушила правило, помешав Хиро его убить. Всё правильно? - Да, Ваше Высочество. – Тут же ответили Червелло, задрожав от её холодного взгляда. - Тогда оглашайте результаты. – Со вздохов произнесла брюнетка, выхватив из рук безразлично смотрящего на неё Хиро копьё Феликса. - Хорошо. – Кивнули розоволосые, сделав объявление: - Победителем в борьбе за Кольцо Грозы становится Хиро! Как только девушки огласили результаты боя, Мэй аккуратно сняла с шеи Феликса половину кольца и бросила её Хиро, одарив его недобрым взглядом. Мужчина только усмехнулся, показав, что ему лень попусту тратить своё время на убийство Феликса. К Мэй и Феликсу тут же подбежала Рене, упавшая на колени рядом с шатеном и тут же прижавшая его голову к своей груди под сочувствующие взгляды Мэй и Изаму. Тем временем первая Червелло продолжила объявление: - А сейчас мы объявим об участниках следующего поединка. Завтра в это же время в старшем блоке Школы Сейко, на пятом этаже северного крыла… - За неё продолжила вторая: - Состоится бой между Хранителями Урагана – Адамом Кибуцудзи и Ханной Аяши! Продолжение следует…