Стресс

— Она здесь, — громко сообщает Арчи Джагхеду, сидящему на стуле на его кухне, чтобы Джонс точно его услышал. Брюнет хватает свою сумку и подходит к нему. Его сердце буквально останавливается, когда он видит Бетти. Он внимательно осматривает девушку. У нее огромные темные круги под глазами и фальшивая улыбка на лице. — Беттс, — начинает он, но девушка резко прервает его. — Готов идти? — она хватант его за руку и вытаскивает за дверь. Арчи шагает за ними следом, и они, парни, обмениваются взволнованными взглядами. — Бетти, мне вчера показалось, когда я шёл в ванную, у тебя был включён свет. Это было где-то в четыре утра, — то ли спрашивает, то ли утверждает Арчи. Джагхед в шоке и недовольстве смотрит на Бетти. — Что? Бетти? — требовательно говорит он. — У Полли вчера был кошмар и приступ паники, и поэтому она пришла ко мне прошлой ночью. Я успокоила ее, и мы немного поговорили, а затем я отвела ее обратно к Веронике. У меня не было выбора, — Бетти выделяет последнее предложение специально для Джагхеда. Он глядит на неё с толикой беспокойства во взгляде, но в тоже время там есть и облегчение. — Считай что тебе повезло, — говорит Джагхед, решая не настаивать на этом, по крайней мере на данный момент. Но он все равно собирается заставить ее вздремнуть в гостиной во время обеда.

***

Джагхед нервно наблюдает за Бетти в течение первой половины дня. Он ненавидит этот далекий взгляд в ее глазах и то, как она, кажется, не фокусируется ни на чем, что происходит вокруг нее. Поэтому, как только они выходят в коридор после истории, он берет ее за руку и практически насильно тащит в комнату отдыха. — Джагги, что мы здесь делаем? — спрашивает Бетти в замешательстве. Джагхед опускает ее на диван и садится рядом. — Ты будешь спать здесь, потому что едва стоишь на ногах, Беттс, — прямо говорит он. — Но… — Нет, не спорь. Я обещаю, что разбужу тебя, когда закончится большая перемена, — прерывает ее Джонс. — Хорошо, — Бетти кивает и ложится головой на колени Джагхеда. Его рука немедленно проходиться по ее гладким волосам. Бетти со вздохом закрывает глаза. Не проходит и пяти минут, как дверь распахивается, и Вероника Лодж с яростью врывается внутрь. Глаза Бетти моментально открываются, и она медленно садится, обеспокоенно глядя на подругу. Джагхед недовольно выдыхает. — Бетти Купер, я не могу поверить! — Что случилось, Ронни? — спрашивает она, потирая глаза. — Моя мама только что узнала от Полли, что она навещала тебя прошлой ночью и что ты потом проводила ее до дома, — поясняет Вероника, кладя свои руки на бедро. — Да, ей снился кошмар, — Бетти явно не понимает, почему ее подруга настроена так враждебно. — Би, я не злюсь, что Полли пришла к тебе или что ты проводила ее до дома. Я злюсь, что ты вернулась одна и не сказала ни мне, ни моей матери он этом, — выражение лица Вероники смягчается, и она садится на кресло рядом с ними. — Было около шести утра, я не хотела тебя будить, — бормочет Купер, все ещё не понимая Веронику. — Бетти, в следующий раз сделай это, и мне все равно будет, который час. Разбуди меня. Слишком опасно, чтобы ты бродила ночью по улице в одиночестве, — говорит Лодж, снова поднимаясь на ноги. — Вероника, — наконец начинает говорить Джагхед, обрывая ее, прежде чем она начнет другую, не менее напыщенную речь. — Я согласен с тобой, но как насчет того, чтобы отстать от неё сейчас, хорошо? Разве ты не видишь, что она измотана? — он указывает на Бетти, и Вероника пристально смотрит на нее. Она слегка теряется. — Прости, Би. — Все хорошо, правда, – Бетти переводит взгляд с Вероники на Джагхеда. — Обещаю, что в следующий раз разбужу тебя. — Обязательно. — Так, так, так, — они поднимают глаза и увидели, что Шерил стоит на пороге, глядя на них. — Значит, мы просто позволяем Полли бродить по городу, когда она захочет? — ехидно тянет она. Бетти тяжело вздыхает и прислоняется плечом к Джагхеду. Он обнимает ее за плечи, поддерживая. — Шерил, это не вина Бетти, — защищает ее Вероника. — Ну, во всяком случае, это случилось не только по ее вине, – Блоссом переводит взгляд на Веронику. — Ты и твоя мать позволили психически больной девчонке, которая несет ребенка моего брата, покидать ваш дом посреди ночи, когда на свободе где-то свободно гуляет убийца. А ты, — Шерил оглядывается на Бетти. — Ты отвела ее обратно. Ты действительно думала, что сможешь отразить атаку убийцы, который имеет пистолет, если он нападет? — Шерил, — Купер встает и кладет свою руку на плечо Шерил. — Я знаю, что ты напугана. Мы все напуганы. И я поговорю с Полли и дам ей знать, что она больше не сможет делать что-то подобное. У нее был приступ паники, и она не знала, куда еще идти. Это не вина Вероники или ее мамы. Полли всегда умела тихо и незаметно сбегать откуда угодно. И мне пришлось отвести ее обратно в поместье Лодж, потому что я не могла позволить нашим родителям найти ее в нашем доме. Они никогда не позволили бы ей уйти снова. — Хорошо, — со вздохом говорит Блоссом, словно успокаиваясь. Джагхед всегда поражался тому, как Бетти влияет на людей. Даже когда она была истощена как умственно, так и физически, ей все же удавалось успокаивать окружающих. — Просто убедитесь, что Полли не сможет сделать что-то подобное снова. Пожалуйста. — Я обязательно пойду и поговорю с ней после школы, — кивает блондинка. Джагхед хочет возразить, желая, чтобы Бетти легла спать, но он знает, что в этом нет никакого смысла. Бетти всегда ставит других на первое место. И честно говоря, его это по меньшей мере раздражает. — Я пойду с тобой, — говорит он вместо того, чтобы спорить, заранее зная, что ему не победить. — Спасибо, Джагги, — она оборачивается и улыбается ему. Прозвенел звонок, и Джагхед разочарованно вздыхает. Он встает и подходит к Бетти, кладя ей руку на плечи и смотря в глаза. — Мы пойдем поговорим с твоей сестрой, а потом я отвезу тебя домой и заставлю тебя поспать. — Думаю, у меня нет выбора, — Бетти тяжело прислоняется к нему, словно ей было трудно держаться на ногах. Джагхеду приходится силой подавить желание сейчас же поднять ее на руки и отнести домой, чтобы она наконец отдохнула.

***

— Полли? — зовет Бетти, входя в квартиру Лоджей. Услышав ее, Полли подбежала к ней и крепко обняла. — Привет, Бетти, — она отстраняется и обращает свое внимание на Джагхеда, внимательно глядя на него. — И тебе привет, Джагхед. Он неловко съеживается под ее внимательным взглядом. Бетти закатывает глаза и поясняет: — Может быть, мы немного разговаривали о тебе прошлой ночью. — Оу, — краснеет Джагхед, и Бетти не может не подумать о том, каким милым он становится, когда смущался. — И говоря о прошлой ночи, Полли, я должна поговорить с тобой об этом, — Купер подходит и садится на диван. Полли и Джагхед следуют за ней. — Ты не можешь бродить ночью по улицам в одиночестве. Это не безопасно для тебя и твоего ребенка. Вероника дала тебе разрешение разбудить ее, если тебе когда-нибудь понадобится снова увидеть меня, и она сама сможет привести тебя ко мне... ладно? Договорились? — Хорошо, Бетти, но я не думаю, что снова рискну вернуться в наш... точнее ваш дом, — качает головой Полли, нервно кусая губы. Джагхед и Бетти переглядываются. — Что ты имеешь в виду? — Мама узнала, что я живу здесь. Она, очевидно, столкнулась с Гермионой и они поговорили по этому поводу. Гермиона была весьма свирепа и стояла на моей стороне, но я все равно не могу рисковать их доверием и заботой. Что если мама случайно увидит меня дома, когда я пойду к тебе? — Боже мой, — Бетти недоверчиво качает головой. Сейчас все стало так сложно и страшно. — Не беспокойся, сестрёнка, я здесь в безопасности. Гермиона сказала Смитерсу не пускать маму в здание. Она не сможет добраться до меня здесь. — Это хорошо, — Бетти заставляет себя выдохнуть, подавляя мгновенно появившиюся панику. — Но если у тебя будет ещё один кошмар, пообещай мне, что разбудишь Ронни, пожалуйста. Она хороший друг, и я знаю, что она сможет тебе помочь. Она не хотела бы, чтобы ты страдала в одиночестве, — Бетти ненадолго замолкает. — И я тоже не хочу. — Хорошо, обещаю, что я разбужу ее, когда мне это надо будет, — обещает Полли. — И прости меня за то, что так поздно пришла к тебе прошлой ночью... я не должна была этого делать. Ты выглядишь такой уставшей, — Полли протягивает руку и берет ладонь Бетти. — Не волнуйся, я заставлю ее поспать после того, как мы закончим здесь, — уверенно говорит Джагхед. Полли смотрит на него с радостью и облегчением. — Спасибо, что присматриваешь за ней, Джагхед, — произносит она, улыбаясь. Бетти смотрит на свою сестру и парня с улыбкой на лице. Она рада, что хотя бы один член ее семьи принял Джагхеда. Видя, как Полли и Джагхед ладят друг с другом, она становилась ещё более счастливой. — Хорошо, хорошо, я не позволю тебе больше не спать. Иди домой, Бетти, отдохни. Полли встает, притягивая за руку Бетти к себе. Она крепко обнимает ее и шепчет: — Спасибо за то, что ты самая лучшая сестра в этом мире. — Прямо как ты. Полли отпускает ее и обнимает Джагхеда. Сначала парень застывает от удивления, но медленно расслабляется и обнимает Полли в ответ. — И спасибо тебе, что ты такой хороший парень. И спасибо, что помогаешь моей сестре. Для меня это очень важно, — шепчет Полли ему на ухо, но Бетти все равно все слышит. Когда они отстраняются, Джагхед улыбается. Она протягивает руку, и Джонс переплетает их пальцы вместе. — Пойдём отвезём тебя домой и уложим спать, — говорит он. Бетти вздыхает и позволяет ему вывести ее за дверь. Ее усталость силой снова бьет по ней, когда они выходят на улицу. Каждый ее шаг требует невероятных усилий. Джагхед продолжает бросать на нее обеспокоенные взгляды, но ничего не говорит, пока они идут. Наконец они добираются до ее дома. Бетти внезапно останавливается, глядя на него: – Джагги, я не… — она замолкает, размышляя о том, что сейчас ее мама наверное начнёт рассказывать о Полли, и как она перенесет все это, зная, что ей придётся врать маме прямо в лицо, что она ничего об этом не знала. Поэтому Купер не хочет идти домой. — Пойдём, — Джагхед, очевидно, понял, почему Бетти колеблется, поэтому он ведет их мимо ее дома к соседнему дому. — У Арчи сейчас футбольная тренировка и она будет до позднего вечера, ты можешь на некоторое время остаться и поспать здесь. Бетти позволяет своему парню провести ее до комнаты Арчи. Джагхед отпускает ее руку, чтобы подойти к кровати друга и откинуть одеяло. Бетти в то время подходит к окну и выглядывает наружу. Она прекрасно может видеть свою комнату, с розовыми стенами и декором, которые выглядят так гостеприимно и очень мило. Но тогда почему ей становится плохо, стоит посмотреть туда? — Беттс? — слышится голос Джагхеда где-то сзади. Она поворачивается к нему лицом, нервно сглатывая. — Я даже не чувствую себя в безопасности в собственной спальне, Джагхед… — начинает она, но быстро останаливается, глядя на него широко раскрытыми глазами. — Извини, я не должна жаловаться тебе. Боже мой. — Бетти, все хорошо, — Джагхед подходит ближе к ней. — Я знаю, каково это — не иметь безопасного места. Я знаю, каково чувствовать себя беспокойно даже в собственном доме. Все время чувствовать себя в опасности. Я знаю, как это может забить все твои мысли. Я думаю, что это одна из причин того, почему ты не можешь спать. — Может быть, — кивает она. — Я просто только и могу думать, что если бы мои родители могли сделать это с Полли, отослать ее к сёстрам Милосердия и солгать ей и мне, может, они могли бы сделать то же самое со мной, — Бетти чувствует, что она шатается, и Джагхед моментально поднимает свою руку и хватает ее за предплечья, удерживая. — Эй, как насчет того, чтобы ты немного поспала, тогда мы потом сможем поговорить еще немного, — убеждает он. Но почему-то для Бетти голос Джагхеда звучит еле слышно, как будто он стоит очень далеко от неё. Девушка пытается ему ответить, но комната вокруг неё внезапно начинает вращаться. Бетти только и слышит, как Джагхед взволнованно зовет и зовёт ее, пока в ее глазах не темнеет и она не падает.