В лохмотья

***

– А как же Мэри? На самом деле он не хотел спрашивать. На самом деле, если бы у него была возможность пожелать, они провели бы следующие несколько месяцев укутанными золотой тенью крыла Джона, игнорируя внешний мир с его глупостью, тупыми замечаниями, скучными, скучными, скучными людьми и изменами подружки доктора. Невесты. Без разницы. Прижавшись к пушистой массе крыла Джона, он зарылся носом в огромные, золотисто-бронзовые первостепенные перья. Лаванда, эвкалипт и намёк на лемонграсс. О... О... Джон использовал смесь довольно дорогих эфирных масел, чтобы ухаживать за своими перьями. Шерлок и сам покупал для ухода за волосами и телом не дешёвые средства. Он никогда не видел, что Джон использовал что-то, кроме обычных шампуня или геля для душа, но при этом очень заботился о той единственной детали своей внешности, которая не всегда была видима. Он принюхался ещё раз. Мыло и слабый запах пота из-за складывания крыльев Шерлока и ухаживания за ними... – Да, это... – Джон немного сдвинулся, чтобы получше устроить голову Шерлока на своём плече. – Я думаю... Я думаю, что ушёл от неё. – Ты думаешь? – скептически спросил Шерлок. – Как ты можешь быть не уверен в таком вопросе? – Я... – затихнув, Джон положил свободную руку на затылок Шерлока и начал расчёсывать пальцами его кудри. – Я разговаривал с нею... кое о чём... Кое о чём. Она спросила меня сегодня утром, она... – он снова затих. Шерлок фыркнул. – Ты провёл весь день на улице. Она сказала кое-что, что заставило тебя уйти, но ты сидел... в парке... хот-дог... кофе на вынос... Кенсингтон-Гарденз. Ты сидел там и наблюдал за людьми. Пил кофе. Он был неплохим, что нехарактерно для кофе из автомата в парке. Кокосовая стружка, правда, Джон? А потом ты пришёл сюда и... – И застал тебя за плачевной попыткой ухода за собой, да. – Итак... что она тебе сказала? Я предполагаю, что ты собирался рано утром второпях, и ты ушёл, не выпив ни чая, ни кофе. Эта рубашка свежая, с верхней полки сушилки. Не выжималась, просто сушилась в подвешенном состоянии. Поэтому ты просто схватил её, чтобы не возвращаться за вещами в спальню... – Да, – подтвердил Джон. – Скажем так, я не вернулся в комнату из-за некоторых её замечаний. Молча ощетинившись, Шерлок засопел в нежную кожу плеча Джона, упиваясь тем, что звуки с улицы из-за его крыла над ними стали приглушёнными. – Она сказала... – замолчав, Джон сглотнул. – Она спросила, не могу ли я... Это звучало зловеще. – Не могу ли я не снимать в постели майку. Что? Он, должно быть, неловко дёрнулся, потому что Джон, погладив его по руке, прижал к себе покрепче. – Она сказала, что мой шрам её беспокоит. ЧТО? – Она сказала, что не может сосредоточиться... на этом. В постели. Или когда она меня обнимает. Она... Его Защитник вздрогнул. Вытащив руку из-под одеяла, Шерлок прикоснулся к узловатому участку кожи на месте раны, которая одним махом устранила не только армейскую и хирургическую карьеры Джона, но и, по-видимому, его способность проявлять инстинкты Защитника. Не удивительно, что он привязался к Шерлоку, даже не зная о статусе детектива как Охотника... что, вероятно, подсознательно усиливало этот эффект. – Она сказала, что не может смотреть на твой шрам? – спросил Шерлок, только чтобы удостовериться, что понял всё правильно. – Её это беспокоило? – Да, – тихо ответил Джон. – Кто говорит такие вещи?! – По-видимому маленькие фальшивые блондинки, – заворчал Шерлок. – Она когда-нибудь говорила что-нибудь об этом прежде? Упоминала мимоходом? – Никогда. – Крыло Защитника напряглось. – И что ты имеешь в виду под «фальшивой блондинкой»?.. – Обесцвеченная. Ну, окрашенная, я предполагаю. Она – естественная брюнетка. – Но… – Вероятно, очень, очень замаскированная. Джон сглотнул. Дважды. – Очень, – подтвердил он. – Получается, она ждала до сегодняшнего дня, чтобы сказать, что эта особенность твоей внешности беспокоит её настолько, что она просит тебя её прикрыть? Джон судорожно вздохнул. – А я как раз собирался рассказать ей об этом. – Перья тихо зашуршали. – Я не спал с крылом с тех пор... как переехал к ней. – Шесть месяцев! – Семь, – исправил Джон. – Это было... тяжело. Обняв Джона покрепче, Шерлок властно накрыл рукой красный кратер на его коже. – Ты всегда можешь спать здесь с крылом, – предложил он. – На самом деле я хотел бы попросить... – замолчав, Джон сглотнул. – Не мог бы ты... я могу вернуться домой? Дом. Он не чувствовал себя дома, пока не вернулся сюда. Это было... волнующе. – Ты хочешь вернуться сюда? – спросил Шерлок, только чтобы удостовериться. – Ты... ты хочешь от неё уйти? – Это – то, что я уже сказал, – выдохнул Джон. – Я думаю, что уже ушёл от неё. Я не могу сказать ей, что у меня есть не только дыра в плече, но и крыло на другом! Они некоторое время дышали в унисон, и чувства Охотника в Шерлоке медленно расслаблялось под перьями Защитника. – Джон? – М-м-м?.. О... Инстинкты Джона, по-видимому, тоже заставили того расслабиться. Если Охотнику не помогали взять под контроль его чувствительные рецепторы, он становился возбуждённым, рассеянным и нервным, но и Защитник без применения своих инстинктов становился агрессивным, подозрительным и нападал без предупреждения... О... Вот в чём дело. Джон был с ней полгода, когда Шерлок вернулся. У него не было даже шанса использовать свои навыки и умения... Агрессия, есть. Подозрительность... есть. Атака без предупреждения, есть. А затем что? А затем Джон снова смягчился. Его Защитник почувствовал, что под его опекой находится сломанный Охотник... Ох... Биология! – Когда ты вернёшься... – он два раза вздохнул перед тем, как продолжить. – Ты поможешь мне спать? Иногда? По крайней мере, пока перья на моих крыльях снова не отрастут?.. – Н-ну, конечно, – запнулся его друг. – Боже, я не могу позволить тебе продолжать так мучиться, больше ни одного дня! Для того, чтобы поправиться, тебе потребуется время – не одна неделя, и особенно помогут хороший сон и уменьшение раздражителей! – Я могу спать с расправленными крыльями?.. Джон вздрогнул. – Но это будет означать, что наши крылья будут соприкасаться, – прошептал он. – Это будет очень... – Не надо об этом! Но, я просто думал... Я... – Ш-ш-ш... конечно, можешь, если это не покажется тебе странным. Я просто не хочу на тебя давить, если это будет для тебя неудобно. Ты сможешь с комфортом их раскрыть... а я могу попытаться помассировать эти изломы и на левом твоём крыле. Просто... – он вздохнул, – игнорируй реакции моего тела, хорошо? Для меня прикосновения к крыльям – это как... это... Джон смутился. О... даже покраснел! – Ты имеешь в виду вот это? Медленно раскрыв крылья, Шерлок коснулся первого сустава Джона кончиком своего первого пера. – Да, ты чертовски дразнишь, – воскликнул доктор. – Ах, – улыбнулся Шерлок. – Итак... если бы я спросил тебя... было бы для нас хорошо поймать друг друга в сети перьев?.. – Шерлок, ты понимаешь?.. Голос Джона звучал замечательно, восхитительно напряжённым. – Что я только что предложил? Очевидно. – Но... Я... Ах. – Прости. Конечно, ты не должен чувствовать себя обязанным, я... – Шерлок... – Ты заявил о том, что не заинтересован... Кончик золотого пера, воткнувшегося прямо в кожу между крыльями, заставил его замолчать. – Я просто хотел сказать, что это может быть неудобно для тебя, – выдохнул Джон ему в ухо. – Я не смогу накрыть твои крылья полностью... это может ощущаться странно. – Джон, я похож на ощипанную, линяющую курицу. Серьёзно, у тебя, вероятно, больше перьев в одном крыле, чем у меня в двух! Кроме того... – немного приподнявшись, он посмотрел на напряжённое и взволнованное лицо доктора. – О, Боже. Это – что-то о гордости и поступках. Или какой-то другой ерунде. – Я никогда не смогу с тобой летать, – прохрипел Джон срывающимся голосом. – Я не смогу защитить тебя в полёте. Шерлок медленно опустился, обняв Джона, и золотое крыло накрыло их обоих как маленький шатёр из перьев. – Тогда и я не полечу, – сказал он просто. – Я никогда ни с кем не летел. Я не должен. А ты не сможешь гарантировать, что у меня когда-нибудь будет достаточно перьев для полёта, чтобы поднять меня, поэтому пока этого не произойдет, нет никакого смысла в... – М-м-м... – Джон посмотрел на него широко распахнутыми глазами. – Ты был бы счастлив остаться на земле с увечным солдатом и никогда... – Есть моменты, Джон, когда ты действительно должен заткнуться. Увидев, что его Защитник открыл рот, чтобы высказать ещё одно возражение, Шерлок решил последовать к своей цели самым коротким маршрутом и заставил того замолчать, слегка расправив свои крылья и скользнув ими между перьями Джона, сцепляя чёрные и белые перья с золотыми и бронзовыми. Тихий вздох Джона был той реакцией, в которой он нуждался, когда наклонился и прикоснулся к губам Защитника своими. У неё никогда не было тебя. Ты был моим первым, так же, как я у тебя.