Сделка

Каким бы мощным и удивительным он ни был, я не потерплю наездов даже от океана! © Гомер Симпсон

      Утром собираться пришлось в спешке. Не рассчитав времени, мы едва успели к отплытию. Дело не в том, что кто-то проспал или что-то забыл, нет: просто Анджи слишком щепетильно относилось к внешнему виду, моему в том числе. Видите ли купленный мною топ был слишком вульгарным для ребенка! Пришлось временно признать победу женщины и нестись со всех ног в порт в обыкновенной серой футболке и чёрных брючных шортах на подтяжках. Огромные, забитые вещами сумки в комплекте с этюдниками* в руках Мастера вызывали всё больше вопросов, часть из которых была проигнорирована ещё дома. А ведь мы плыли всего лишь в ресторан! – За что-о-о? – чуть ли не переваливаясь за борт, я безвольной тушкой висела на перилах, вызывая сочувствие у проходящих мимо пассажиров. Собранные в тугой хвост волосы качались в такт волнам, отчего прямые белые пряди неприятно липли к лицу. Морская, сука, болезнь. Этим всё сказано. Это даже не смешно: не иметь возможности нормально перемещаться в мире, где основная часть суши состоит из островов, а океан является важной составляющей жизни. – У меня же не было такого раньше... после 11 лет так точно... – я на минуту зависла. Рука с характерным звуком встретилась со лбом, – Вот дерьмо. – Опять под нос себе бормочешь, – флегматично не то спрашивала, не то утверждала Анджи, подойдя со спины и заставив вздрогнуть своим внезапным появлением. – Ты меня позоришь. – Это последнее, о чём я беспокоюсь. Женщина лениво перевела на меня взгляд, глубоко вздохнув: – Подумай ещё раз, – сказано это было таким тоном, что пришлось прикусить язык и не возникать. Нарываться не хотелось, знаем – плавали, фигурально. Я старалась смотреть на горизонт, как-то подстроиться под качку, но организм (желудок в том числе) смело посылал все мои попытки К, В и НА*. Других способов борьбы с тошнотой, подступающей к горлу, у меня не было. Пожалуй, сон мог бы помочь, но я чисто из-за упрямства не собиралась пока сдавать позиции в этой "битве". – Твои вопросы – слушаю, – удивительно, что Микиланджела всё ещё не бросила меня "умирать" на палубе в одиночку. – Вы серьезно, только сейчас?! – мой мученический голос определенно не звучал достаточно угрожающе, хотя возмущение било через край; женщина лишь пожала плечами и в ожидании уставилась на меня. Не самое приятное ощущение... Ну что ж долго уговаривать меня не нужно было, так что я вывалила на Анджи весь ворох своих вопросов, в надежде извлечь из этого неблагодарного дела максимум пользы. Из сухих ответов вырисовалась довольно интересная картина: по неизвестной причине Мастеру в срочном порядке нужно было смотаться на месяц на Гранд Лайн "по делам" – честно, от этого факта я знатно прихуела. Женщина дала чётко понять, что это только её дело. А так как доверять студию в моё личное пользование она не собиралась, решено было отдать меня на время своему хорошему знакомому, по совместительству шеф-повару ресторана Барати, Зеффу (я бы порадовалась возможности встречи с канонными персонажами, только вот была в состоянии нестояния). Вопросы о причине столь бурной реакции на письмо художница стойко не замечала. – Ты что-нибудь слышала раньше о королевстве Рошван? – Что? – это было внезапно. Стоило поучиться у этой женщины переводить стрелки. Рошван – не самая известная территория этого мира, была создана Одой-сенсеем по аналогии с Россией, – Да, а что? – Я как-то была там, и, знаешь, – равнодушно протянула Микиланджела, – ты чём-то похожа на одну из них... – Э-э, что? Почему вы решили задать мне этот вопрос именно сейчас? – я нахмурилась, не понимая, что происходит. Кажется связь в диалоге где-то затерялась. Но замечание женщины напрягало. Можно было сказать, что никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу. – Даже не знаю... – звучало не слишком обнадеживающе. Я устало махнула рукой. Сейчас да и вообще распространяться о происхождении в мои планы не входило, ровно как и, видимо, продолжать этот разговор. Так что еле отцепившись от борта и поймав едкий смешок в спину, моё тело поковыляло к каютам.

***

      "Бой" с морем был проигран, и оставшуюся часть пути я всё таки решила провести в отключке: всяко лучше, чем постоянное чувство тошноты. Сердце всё ещё питало иллюзии о прекрасном самочувствии после сна, однако по пробуждении жизнь казалась ещё более гадостной. Прибытие к пункту назначения ознаменовалось для меня падением с койки с подачи Анджи. Я уже говорила, как её люблю... Моим призрачным надеждам на прекращение мучений суждено было разбиться о суровую реальность. Меня мутило. Весь мимолётный энтузиазм сразу выветрился. Хотя на борту Барати качка почти не ощущалась, отвратное чувство всё равно никуда не ушло. Ресторан впечатлял, не только своей планировкой, но и разнообразием блюд, многие названия которых были для меня не знакомы. Честно говоря, есть мне совершенно не хотелось, но под молчаливым взглядом художницы, пришлось сделать заказ. Пока я небольшими глотками осушала чашку с зелёным чаем, Анджи, выцепив проходившего мимо официанта, попросила позвать хозяина заведения. Женщину хотели было проигнорировать, но она что-то прошептала пареньку на ухо, отчего тот мгновенно подорвался с места. Уже через пару минут с верхней палубы спустился высокий мужчина средних лет. Несмотря на отсутствие правой ноги, шёл он ровно, широко расправив плечи. Его внешний вид не сильно отличался от того, что я видела по другую сторону экрана: только усы насыщенного золотистого цвета были ещё недостаточно длинными, чтобы заплетать их в косы, да и выглядел повар моложе. Первое, что пришло в голову: "Это время ему удивительно идёт" – однако вслед за этим, с небольшим промедлением: "Ахереть! Это же Красная нога Зефф!" И пока внутри меня пищал от восторга фанат, внешне приходилось держать маску невозмутимости, что вот-вот была готова треснуть по швам. – Давно не виделись, Мики. Какими судьбами? – не особо приветливая ухмылка не сходила с лица "незнакомца". – Здравствуй, я к тебе с делом. – Как и всегда. И что эта юная леди делает рядом с тобой? – только сейчас заметивший меня кок стал с интересом рассматривать мою персону. – Это моя подопечная – "дело". Будь добр, присмотри за ней в моё отсутствие, – хоть просьба и звучала вежливо, императивное наклонение, не принимало никакого отказа. Люди время от времени с интересом поглядывали на наш столик, прислушиваясь к чужому разговору. – Гонору тебе не занимать. По-твоему этот ресторан похож на детсад? – спокойное лицо и едва заметное раздражение в голосе удивляли меня. Образ мужчины, который запомнился мне, оказался фальшивкой, и только увидев оригинал, я поняла это. – Здесь немного людно. Если ты не против, пройдём в твой кабинет, – Микиланджела даже ухом не повела на угрожающий тон шеф-повара, только аккуратно поднялась с места и направилась в сторону лестницы, – А ты, Рам, наслаждайся едой... – Именно, что мой кабинет. Не забывай, на чьём ты корабле, – почему-то кок перевел взгляд и, посмотрев на меня исподлобья, последовал за женщиной. По телу пробежал табун мурашек.       Допив свой чай, я решила, что ничего плохого не случится, если я немного осмотрюсь на временном месте жительства. По крайней мере продолжу привыкать к открытому морю, благо напиток немного успокоил организм. Лестница с нижней палубы вела на среднюю и верхнюю, где как раз и находились кабинет шеф-повара и кубрик*. Туда я пока осмотрительно не заглядывала, отдавая предпочтение главной кухне. Это было огромное помещение, раза в три-четыре превышающее в размерах таковое в нашей мастерской. Повсюду сновали люди, что-то кипело, жарилось, шкворчало, валил пар. Следить за профессионалами своего дела было интересно: скорость и отточенность движений, слаженность работы – просто восторг. – Эй, мелкая, сюда нельзя подниматься посетителям, – чей-то грубый детский голос раздался откуда-то сзади, обращаясь, очевидно, ко мне. – Епт, да что ж чуть сразу я, так мелкая... – это иногда жутко раздражало, хоть и было пока правдой (ну ничего, дорасту ещё до своих 175 см). Уставший вздох сопроводил последующую реплику, – Допустим, у меня есть индивидуальное разрешение, хорошо? – Серьезно, ты меня за дурака держишь? Где же оно тогда? – О, минутку, прямо здесь... – уже разворачиваясь лицом к собеседнику и вытаскивая руку из кармана шорт, я начинала медленно кое-что осознавать. Голос был детским, а из персонала ребенком мог оказаться только один человек. Да... Только один. Ребенок... Шестерёнки в мозгу со скрипом завертелись, но пальцы уже "элегантным движением" сложились в фак прямо напротив лица доебавшегося парнишки. Ради такой реакции стоило жить, определённо. Ну и теперь умереть... Что ж ты, лапушка, так пялишься на меня? Да, неожиданно, но пойми, я сама в шоке, правда-правда. Ты это, ножку то опусти обратно, мало ли... Мда, какие-то все тут слишком ранимые. Винсмоук Санджи собственной персоной, подсостояние: взбешённый баклажан. – Ой, бля... Столь гневные лучи добра я получала, казалось, только от сенсея, буквально на днях. Пора выбирать себе крематорий и амфору, ну или просто гробик, на большее не претендую. – А НУ СТОЙ, МЕЛКОТА!!! – ауч, обидел так обидел, главное не забыть ножками двигать: левая-правая, левая-правая – легко запутаться. И меня интуитивно понесло вверх по лестнице. В панике мои последние извилины мозга ретировались куда подальше. По-другому объяснить то, что я ввалилась в кабинет к Зеффу и, что более важно, Мастеру, не могу. Блондинистое недоразумение влетело вслед за мной и, к счастью, замерло, наткнувшись на знакомое лицо. – Нашла себе друга? – от зловещей улыбки Микиланджелы в горле встал ком. Ей бы в хоррорах сниматься, честное слово. Моё появление в кабинете, нарушило царящую внутри, мрачную атмосферу. По разбросанным вокруг бумагам было видно, что разговор тут состоялся отнюдь не спокойный. Небо, как дети малые. Так или иначе я вломилась, как раз к концу. Исход был уже решен. Нахмуренный кок всё ещё прожигал женщину взглядом, но с усталым вздохом признал своеобразное поражение: – Ладно, но только на месяц! – Большего не прошу, – со всей присущей ей в минуты спокойствия элегантностью художница поцеловала сердитого старика в щёку, от чего тот едва заметно ухмыльнулся. Подцепив задумчивую меня за локоть, женщина выскользнула через дверной проём, проходя прямо мимо уже не так злобно пыхтящего мальчишки. Но бросив взгляд на Мастера, Санджи поплыл – кажется, я увидела, как он начал пускать слюни, мелкий извращенец. Пиздец, господа... Не было никаких долгих прощаний. Микиланджела просто сгрузила мне в руки вещи, протянула письмо с указаниями и покинула заведение, даже не махнув напоследок рукой. Впрочем это было не столь важно, я и так разберусь. Не впервой.

***

Удивительным образом обещанный месяц перерос в три, в следствии чего в открытом море я пробыла всё лето. Что на удивление оказалось продуктивным времяпровождением. Солнце и море – песка по понятным причинам не было. Хотела бы сказать, что за это время стала обладательницей нежного карамельного загара, да только вот нет. Мне и жаловаться бы не пришлось: что здесь, что в Логтауне скучать не приходилось – однако качка меня убивала... Сразу же после отплытия Мастера я собралась было уйти с главного входа, как меня подхватили за шкирку и, злобно матерящуюся, потащили внутрь, и это вместе со всем многочисленным багажом. Попытки вырваться из сильной хватки пресекались на корню. Такое передвижение определённо мне давалось тяжелее, чем этому неизвестному, смысл действий которого я не понимала. Моё тело "освободили", только когда мы добрались до кубрика. Вещи с грохотом выпали из рук. Меня, судя по всему, здесь ждали. – Спасибо, Карне, можешь идти, – получив добро, мой надзиратель соизволил свалить, оставив меня один на один с шеф-поваром Барати. – Итак, ребёнок, как тебя зовут? Наглость – второе счастье, так? Не особо задумываясь на этот счёт, я уселась на не внушающий доверия гамак, чуть не свалилась и с невозмутимым видом уставилась на собеседника, сложив руки на груди и покачивая ногами из стороны в сторону. – Было бы правильнее сначала вам представится, но мы же всё равно заочно знакомы. Моё имя Рам, – да, было бы правильнее: удивительно насколько сильно этикет въелся мне в подкорку мозга. Наверное, именно это послужило причиной полного пренебрежения мною этих норм, по крайней мере в отсутствии "надзирателя". На мою реплику старик незлобно усмехнулся. – А тебе в некотором роде подходит.* Извиняюсь за свои манеры, меня зовут Зефф, я шеф-повар этого ресторана, как ты могла уже слышать. – Рада знакомству, – мой кивок головой был принят с взаимной признательностью. Возможно, некоторая серьезность со стороны выглядела довольно комично, но такое отношение взрослого человека было приятно. Странная ситуация. К сожалению один неучтённый светловолосый фактор решил помешать дальнейшему разговору. – Старик, это что такое!? – Тц, – посторонний шум неприятно коснулся кожи, заставив поморщится. Никогда не любила крикливых детей, да и детей в принципе. Мою реакцию мальчишка воспринял в штыки, отчего его лицо покрылось багряными пятнами недовольства. – Что эта мелкая тут забыла?! На самом деле раньше у меня не было никакого раздражения по отношению конкретно к Санджи, как персонажу, даже наоборот, однако я и подумать не могла, что в детстве он был таким... засранцем что ли. Глаз нервно дёрнулся. Бесит. И я рада была бы начать словесную дуэль, но меня оборвали. Красная нога, "изящным" движением отправив постороннего в нокаут (ауч), продолжил наш разговор, как ни в чём ни бывало: – Рам-чан, я согласился приглядеть за тобой, но... – ходить мне всю жизнь в должниках, – за всё нужно платить. Пока ты здесь находишься, в твои обязанности будут входить уборка и мытьё посуды, большего не доверю. Я не видела смысла возмущаться, условия были вполне человеческими. Единственное хотелось, чтобы это не мешало моим тренировкам и выполнению заданий Мастера, о чём я скоропостижно и заявила. – Не беспокойся, времени тебе хватит, тем более тренировки будут проходить под моим руководством. Даже так? В целом всё очень даже. Только вот интересно, почему я ощущаю фантомные боли... – А сейчас мой подопечный проведет тебе небольшую экскурсию, – уже подходя к двери, Зефф обернулся, – С завтрашнего дня приступишь к обязанностям, а пока привыкай к новой обстановке. Этот гамак как раз свободен. Я ухмыльнулась. Правда от осознания того, кем является мой сопровождающий, лицо в одночасье скисло, подозреваю, не только у меня. Неожиданно живо вскочив на ноги, недавний "труп" бросился вслед за шеф-поваром. И пока за стеной раздавались крики, я потихоньку обустраивала своё спальное место, перетащив вещи от входа поближе к гамаку. Чувствую, спать на нём будет тем ещё испытанием, для меня так точно. – За мной, баранина! – послышалось из-за двери. Я даже не успела вовремя возмутиться, как карма сделала всё за меня. Отчётливые звуки чужого падения и последующее злобное шипение дали вдоволь насладиться чувством полного отмщения. Не позлорадствовать было выше моих сил. – Сногсшибательное знакомство, – язвим пока можем. Планировку я запоминала с особым рвением, не то что имена: меня хватило только на моего недавнего "надзирателя", Карне, и хамовитого Патти (мой новый кумир), и то только потому, что они упоминались в манге. Помещений на корабле было не так много, так что Санджи в рекордные сроки закончил с поручением и поспешил отделаться от моего великолепного общества, очевидно не выдержав бурного потока "баклажанных" каламбуров. Ну что ж, мне же лучше, как-никак вещи сами себя не разберут. Увы... За целый день я так и не съела ничего существеннее чая, максимально избегая даже вида еды, что было довольно-таки сложно. Однако это меня не спасло. Тошнота. Под вечер угрозы желудка стали настойчивее, и тело едва успело среагировать, влетев в ближайшую уборную. Испытывать судьбу более желания не было, потому с чистой совестью я завалилась спать. Проснувшись поутру, чувствовала я себя на удивление куда как лучше. Большая часть каюты пустовала, что не могло не радовать – отсыпалась только, как мне рассказали, вечерняя смена. Время на часах показывало ещё только восемь, а значит можно было вполне успеть размяться перед работой. Подхватив сменную одежду, я побрела в ванную, надеясь на отсутствие очереди. Умывшись и напялив велюровый костюм с шортами, я уставилась в зеркало. Веки то и дело закрывались, пряча сонный взгляд карих глаз. Россыпь веснушек выделялась на фоне волос, таких же бледных как и ресницы. Контрастно, но уже не так непривычно. Наскоро соорудив на голове два пучка, я поспешила обратно в кубрик. Зефф застал меня на верхней палубе, стоящую на руках около стены. Ходить таким образом пока было сложно, на корабле тем более, но я знала к чему стремиться. Вернув себе привычное положение, ноги растянулись в шпагате (выебываться, так от души). После нескольких кругов бега они привычно гудели, но никакого дискомфорта это уже не причиняло. Сама себе поражаюсь. Бывший пират смерил меня оценивающим взглядом и хитро прищурился: – Рам-чан, живо за работу! – резкая вспышка звука вдарила по чуткому восприятию и заставила зажмуриться. Я еле удержала себя от высказывания вслух всех моих нецензурных мыслей по этому поводу. Нужно было поднимать контроль на новый уровень, чтобы была возможность абстрагироваться от внезапного шума.