***
Несмотря на размеры Малфой-мэнора, в нем было сложно затеряться. Мама всегда знала, в каком настроении Драко и хорошо ли он кушал. Отец был вечно занят, но всегда в курсе, чем Драко следует заняться и что сын натворил на этот раз. Драко ловко скрывался в подвале или в укромном уголке сада — но его находили, кормили, ругали и воспитывали. Иногда младший Малфой мечтал — вот бы остаться в мэноре одному! Ну, не совсем одному, с домовиками… И не навсегда — так, дней на несколько. Он бы пригласил друзей, они бы устроили в бальном зале тир, а в парке погоняли бы на метлах, над самой землей, между стволами деревьев, а может, даже забрались бы в погреб и попробовали то, что отец настрого запрещает! Ведь ему уже 13 с половиной, и Винсу с Грегом тоже, они уже почти взрослые!.. Домечтался. Почти взрослый Драко стоял на верхней ступеньке парадной лестницы и не знал, куда себя девать. Он гостил у Крэббов, и вечером они с Винсом так долго играли в карты, что проспали бы до обеда. Но полупрозрачный хорек-Патронус отцовским голосом приказал ему срочно явиться домой, и Драко кинулся умываться и одеваться, пытаясь скрыть, что в десять утра ещё дрых, неважно, что каникулы… И не успел. По всему мэнору раздавался многоголосый вой домовиков. Они оплакивали хозяев, которых забрали на допрос волшебники в сером. Но ведь с родителями не могло случиться ничего страшного, с чистокровными плохого не происходит? Домовики будто с ума посходили, будут ли они слушаться… да и что приказывать, он не знал. И где носит этих странных Лестрейнджей? Драко совсем не знал этих родственников и ещё не решил, как к ним относиться. Члены известнейших волшебных семей, на хорошем счету у лорда Волдеморта, они же — опасные беглые заключённые. Тетка, которую мама очень любит, а отец чуть ли не в глаза называет сумасшедшей. Братья Лестрейнджи, которых отец вроде как уважает, но предпочитает держаться от них подальше… Что же ему делать, куда бежать? К дедушке и бабушке Блэк, как сопливый пацан? К директору Дамблдору, как жалкий гриффиндорец? Обратиться к Волдеморту — неловко как-то, да и мало ли что тот прикажет, а он не успел поговорить с отцом. У семьи Малфоев, конечно, был адвокат — да только Драко забыл его фамилию, ни к чему было… Драко сел на верхнюю ступеньку и закрыл лицо руками. Что бы сделал на его месте отец? Отец бы сказал, что произошла внештатная ситуация… и дело прежде всего! Отец бы начал с оранжереи и волшебной рощи! Драко поднялся на ноги и хлопнул в ладоши. Плач, писк и причитания домовиков сменились испуганным молчанием. — Все должны… — чем бы их занять? А, неважно, лишь бы молчали! — немедленно начать генеральную уборку! — Где, молодой хозяин? — Везде! То есть пауков в подвале и летучих мышей на чердаке не трогать, остальное чтобы блестело! Вернусь — проверю! И Драко почти бегом рванул в оранжерею, на ходу колдуя «Акцио мантия». Как всегда — влажная духота, смесь тяжёлых и нежных запахов. Гербологов на месте нет. А ведь их рабочий день уже часа два как начался! В каникулы отец постоянно таскал его в обходы поместья и занудно внушал, что скоро Драко войдёт в семейное дело и должен будет знать… помнить… контролировать… Драко половину пропускал мимо ушей — понятно же, что до окончания Хогвартса ещё полно времени. Ой, эти мандрагоры — желтоватые, это так и должно быть? А вот у этой монстеры — сухой лист. Взгляд мальчика бесцельно метался от растения к растению, но мысли его были далеко от оранжереи. Мама сейчас в каком-то жутком сыром подземелье, госпоже Малфой там совсем не место! Драко погладил пальцем росянку, и она попыталась захватить его палец липким листом-кулачком. Без отца здесь развалится всё — от мэнора до его никчёмной жизни. А вот и большой палюдариум с древолазами. Хорошо, наверное, быть такой вот лягушонкой! Прыгают с листа на лист, маленькие, похожие на разноцветные игрушки, и горя не знают, и никому не придет в голову сожрать такую — ядовитые! Он надел мантию и вышел на улицу. Оба герболога курили трубки у уличного входа в оранжерею в компании специалистов по уходу за магическими существами. И все уставились на него так любопытно, ехидно — совсем как гриффиндорцы! Видимо, уже знают! — Доброе утро. К сожалению, отца сегодня отвлекли от дел. Я бы хотел пройтись с вами по всем загонам… К сожалению, в этот момент ветер растрепал Драко волосы, сбросил длинные светлые пряди ему на глаза и испортил весь эффект от речи. Одни работники усмехались, другие так и стояли с надутыми физиономиями, излучая агрессивное недовольство. — А поведайте-ка нам, мистер Малфой, за что арестовали вашего отца? — Говорят, он активно поддерживает этого Волдеморта? Его правая рука, Пожиратель Смерти, адепт темной магии? — Давайте всё-таки займёмся делами, — Драко попытался настоять на своем. До чего же пискляво, неуверенно звучит его голос! — Как насчёт обхода загонов и рощи? — Может, не сегодня-завтра Люциуса приговорят к Азкабану, а нам всем придется искать новую работу? — Значит, вы отказываетесь? Смотреть на работников приходилось снизу вверх. При отце эти наглецы не посмели бы так себя вести, тот бы поставил их на место одним взглядом! Драко чуть не завизжал по школьной привычке: «Мой отец обо всем узнает, и вам не поздоровится!» Но все же взял себя в руки и выразил мысль в более-менее приемлемой форме, заодно попытался изобразить отцовское надменное выражение лица: — Я передам ваши слова отцу при первой возможности. И отвернулся, чтобы перейти к другим делам — иначе говоря, с позором отступить. — Погодите, мистер Малфой, — послышался сзади надтреснутый голос. — Я покажу вам водяных тварей, нюхлеров — все, что по моей части. Мне скрывать нечего. Худой и сгорбленный, как вопросительный знак, МакАллистер — один из спецов по уходу — ехидно посмотрел на коллег и корректно улыбнулся молодому хозяину. В итоге остальные работники последовали его примеру и показали Драко все волшебные растения и животных. Драко с важным видом кивал, не понимая и половины, задавал неуместные вопросы и крепко подозревал, что производит плохое впечатление. Но отступать было некуда. Главное, чтобы работники не расслаблялись. Чтоб поняли — где бы ни был сейчас Люциус Малфой, Драко будет его глазами и ушами. Работники то и дело задавали хитрые вопросы, надеясь поставить Драко в неловкое положение — вроде того, когда доставят обещанную тушу наклави, или самца добхар-ку для вязки малфоевских самок, или сколько желчи большого шныря приготовить для зельевара Белби. Драко на все отвечал однообразно — должен уточнить, обсудит с отцом и так далее. Наконец обход закончился. Уставший, с головой, распухшей от информации, Драко вернулся в дом и поднялся в родительскую спальню. Что может понадобиться леди, которую задержали для допроса? Вот материнская шкатулка с драгоценностями. Небольшая, но каждое украшение — артефакт. Вот бриллианты, жемчуг, сапфиры, какой камень лучше подходит в таких обстоятельствах? А вот хрустальные флакончики с зельями, все полупустые — значит, она ими постоянно пользуется. Наверное, это просто косметическая ерунда, которой увлекаются все женщины от пяти до пятисот лет. Но если это поднимет ей настроение… Чья-то рука тяжело хлопнула его по плечу. — Здорово, племяш. Ты уже в курсе? Думаешь, что передать Нарси? Никогда еще Драко так не радовался родственникам. Тетка Беллатриса излучала энергию и, похоже, знала, что делать. Для начала она продиктовала Драко письмо для адвоката Малфоев. Сама она писать не хотела, чтобы, как она выразилась, «не оставлять материальных следов». Забраковала всё, что Драко хотел отнести Нарциссе — оказалось, нельзя передавать предметы, излучающие магию, а каждое зелье тщательно проверяют. «И вообще это не твоя проблема», — заявила тетка, в очередной раз растрепав Драко волосы. Потом она быстро, за несколько Акцио, достала теплые мантии, подушки, кое-что из белья и зубные щетки, ловко уменьшила все вещи, так что получился небольшой сверток. Родольфус Лестрейндж в сборах не участвовал — прислонился к двери спальни и не вмешивался, пока Беллатриса не заявила, что тоже собирается навестить родственников. — Ты не пойдешь. Ты в розыске. — Так ведь под оборотным же! Мне нужно увидеть Нарси, ты только подумай, каково ей сейчас! — Беллс, — негромко, но внушительно сказал Лестрейндж. — Там могут засечь твою ауру. Риск совершенно не оправдан. Малфоев нужно вытаскивать оттуда, а не лезть в здание Министерства, чтобы обняться с сестренкой. Ты попросту всех подставишь! Твое основное задание гораздо важнее! Тетка со вздохом кивнула, а Драко почувствовал, что его отношение к дяде Лестрейнджу как-то теплеет. Осторожность — это по-Малфоевски, отцу бы понравилось! Драко поднялся на ноги и выглянул в окно. — Вот ведь гады, опять курят! — все спецы по уходу были заняты, а вот гербологи снова пристроились с трубками у дверей оранжереи. — Дисциплина хромает? — сочувственно спросила Беллатриса. — Сейчас исправим! И метко направила Бомбарду между лентяями. Отряхнувшись и исцелив синяки, саботажники-гербологи наконец принялись за работу. Тут домовик позвал «молодого хозяина» к одному из открытых для связи каминов — мол, вызывает «товарищ молодого хозяина». Как оказалось, это был Грег Гойл. Обычно спокойный, даже заторможенный, на этот раз он был взволнован донельзя. Он нервно крутил в руках палочку, и с нее то и дело сыпались искры. Грег возбужденно заорал, что его отца задержали, и что ему теперь делать, а вдруг это из-за того, что они пытались вызвать дух прадеда, а если у них найдут темные артефакты, а… Драко с важным видом велел ему успокоиться, не суетиться и положить палочку, а также пообещал, что адвокат Малфоев зайдет и к старшему Гойлу тоже. Наконец осталась позади и дорога в Министерство, и охранник на входе, и второй такой же — на этаже 0. Как, оказывается, сложно не выглядеть растерянным пацаном, но и не бесить всех неуместным сейчас высокомерием! Сколько раз ему попадало от отца за внешний вид! «Внешний облик — твоя визитная карточка! Скоро ты станешь лицом рода Малфоев, а выглядишь, как хаффлпаффец! Как грязнокровка! Как хаффлпаффец-грязнокровка! Будь любезен привести себя в порядок!» Драко старательно завязал слизеринский шарф, гладко уложил волосы бриллиантином, чтобы над ним не потешались, как гербологи утром. В результате один из охранников пробормотал что-то насчёт чистокровных, от которых вечно одни проблемы, а второй позволил себе спросить: «Что, парень, хреново на душе?» В конце концов прозвучала долгожданная Аллохомора, открылась толстая обшарпанная дверь, и госпожа Малфой поднялась навстречу Драко — как всегда, утонченная и бледная до прозрачности. Драко уткнулся лицом в синюю мамину мантию и разревелся.***
Люциус, конечно, заметил покрасневшие глаза и распухший нос Драко, но тактично промолчал. В отличие от мамы, с ним Драко обсуждал исключительно дела. Он выложил отцу все, что запомнил из утреннего обхода поместья, и удостоился так редко звучащих слов: — Молодец. Ты все сделал правильно. Я горжусь тобой.***
Скримджер был не в духе. Всем задержанным дали Веритасерум — а результата ноль. Он красочно обругал аврора, который занимался Малфоями, и приказал тому задать контрольный вопрос. — А теперь, мистер Малфой, откройте нам свою самую большую тайну. Самый позорный секрет, которого вы стыдитесь до глубины души. — Вы за это ответите! Я испытываю… влечение… это незаконно!.. влечение к аврорам, — мучительно сопротивляясь, сквозь зубы цедил Малфой. — Независимо от пола. Как только я вижу серую мантию и такой, знаете, строгий взгляд… Авроры переглянулись и решили сворачивать допрос — кто знает, чего ждать от этого высокородного извращенца?***
— Мы свободны? — Целиком и полностью, миссис Малфой. Кстати, ваш муж в ходе допроса признался, что его возбуждают авроры. Особенно мужчины. — Так вот в чем дело! Я всегда подозревала… ах, неважно… — Нарцисса прижала к глазам кружевной платочек и принялась всхлипывать. — Миссис Малфой тоже поделилась с нами самым сокровенным. Оказывается, она совершенно фригидна. Ни единого разу за всю жизнь не испытывала оргазм и постоянно притворялась, — зловредно улыбнулся аврор. — Нарси?! — возмущённо протянул Малфой. Аврор, довольный, пошагал обратно в кабинет. Малфои направились в противоположную сторону, к выходу из Министерства. Нарцисса по-прежнему пряталась за платочком, Люциус изо всех сил сжимал губы. — Прекрати хихикать, тут полно народу! Они вошли в лифт и оказались в нем одни, поэтому позволили себе наконец посмеяться — тихо, но от души. Накануне сам глава аврората объявил им, что предстоит допрос с помощью Веритасерума, и Поттер холодно пообещал, что все будет организовано как можно лучше. Это значило, что для них, да и для других арестованных сыворотку правды заменят на простую воду. Но Пожиратели Смерти привыкли относиться к членам Ордена Феникса свысока и не полагаться на них до конца. Поэтому адвокат Малфоев исхитрился передать через охранника еще и антидот. Так все секреты задержанных Пожирателей оказались под двойной защитой. — Авроры, значит, нравятся? Может, устроим ролевую игру? — Не вздумай. Я на всю жизнь насмотрелся на их постные физиономии! Но праздник в честь возвращения домой обязательно будет. Только вот не знаю, что делать с такой холодной, — Люциус положил ладони на попу Нарциссы и притянул ее к себе, — фригидной, — слегка укусил ее за маленькое розовое ушко, — притворщицей… Лифт внезапно остановился, и Малфои отшатнулись друг от друга, как нашкодившие подростки. Когда двери лифта открылись и вошло несколько волшебников, они уже смотрели в разные стороны, с одинаковыми кислыми лицами. — Мне нужно на третий этаж, зайти к одному знакомому, — протянул Люциус, глядя в стену. — А потом надо будет закупить… — Но, дорогой, нам нужно как можно быстрее попасть домой! Драко скучает! — недовольно проговорила Нарцисса. — Что значит «скучает»? Парню тринадцать лет! Ты слишком его балуешь, он абсолютно самостоятелен! Волшебники, невольно ставшие свидетелями их разговора, недовольно морщились. Ох уж эти чистокровные, никаких человеческих чувств! Сразу видно, что в этой семье мир и согласие даже не ночевали!***
Несмотря на «контрольные вопросы», Скримджер остался неудовлетворенным. Самых опытных авроров отличала развитая интуиция, которая иногда — как у Хмури — доходила до паранойи. Формально Малфои были чисты, но шестое чувство подсказывало главе аврората, что где-то есть подвох, но где? Он вошел в кабинет, где хранились все зелья, и приказал дать ему флакон Веритасерума. Стурджис Подмор, член Ордена Феникса, пожал плечами. За зелья отвечал именно он, и ему было несложно выдавать в нужный момент флаконы с водой. А настоящий Веритасерум, соответствующий всем стандартам — вот он, в целости и сохранности. Пусть начальник делает с ним что хочет — хоть сам пьет. Скримджер откупорил плотно притертую крышечку и залпом выпил зелье. — Ну-ка спроси меня что-нибудь. — Полгода назад вы обещали поднять мне зарплату. И когда же это будет? Скримджер сжал зубы, весь — от мимических мышц до пальцев ног — напрягся, но правдивый ответ неудержимо рвался наружу. — Эй, ребята! — громко позвал Подмор, открыв дверь. — Мистер Скримджер принял Веритасерум, на вопросы отвечает! Правда и ничего, кроме правды! И тут начальник аврората понял, что попал…