Дар'Джетти

      Паршиво. Наверное, это единственное слово, способное описать моё состояние, и вероятно, итоги нашего расследования. А что ещё я должна была чувствовать? Гордость за убийство опасного преступника? Может быть удовлетворение от разыгравшегося было охотничьего азарта? Покой? Нет, конечно нет. Я всего лишь выполнила поручение, в очередной раз показавшее мне, что наш мир не такой радужный, каким его рисуют в официальных республиканских средствах массовой информации.       Я плохо помню, как спускалась на платформу. Кажется, Реван оказывал помощь выжившим после взрыва. Они есть – хоть какие-то хорошие новости. В память намертво въелся лишь образ друга, покрытого сажей, удерживающего Силой какой-то кусок металла, тем самым позволяя какому-то никто выбраться из-под обломков, и его сосредоточенный взгляд, внимательно изучающий на глазах затягивающуюся раны на… окровавленных остатках рук пострадавшего. Были и другие, но именно этот никто запомнился чётче всех.       Реван не спрашивал, что произошло. Лишь бросил короткий взгляд и кивнул сам себе. Видимо, было на моём лице что-то такое, что буквально кричало – виновник этого безумия наказан, что, конечно же, не так.       Примерно тогда же прибыла и резервная группа оперативников и саперов от Корпуса Юстиции под руководством уже знакомого мне майора Нарая. Выглядел он тоже – паршиво. Глубокие тени под глазами на белом, как бумага, лице, глубокое смятение и скорбь, окутавшие его в Силе… Как оказалось, он потерял сегодня близкого друга и командира, но тем не менее, он здесь и выполняет свою работу, пусть и постоянно морщась, то и дело поглядывая в сторону репортера, норовящего подлезть к майору с вопросами.       – Полковник Нарин Эндаль отдала свою жизнь исполняя свой долг. Это безусловно достойно уважения, но общественность … – произнесла белокурая девушка, едва ли не ткнув в майора микрофоном.       – Спросите у её пепла, нужны ли ей эти почет и уважение, – сжав кулаки, зло прошипел мужчина, а затем тяжело вздохнул и уже спокойно обратился к репортеру. – Покиньте квартал немедленно. Здесь зона боевых действий. Гражданским не положено здесь находиться. Интервью вы можете получить у пресс-секретаря Корпуса в нашем штабе. Лейтенант Малерон! – рявкнул он, подзывая уже смутно знакомую мне коренастую девушку, пробегавшую мимо нас по своим саперным делам. – Сопроводите гражданку к резервному посадочному пункту. Теперь вы, – обратился он ко мне, когда увешанная защитой по самую маковку сапер увела сопротивляющуюся гражданскую на достаточное удаление. – Что здесь произошло?       Лаконично доложив ему о подробностях происшествия, а также об итогах расследования, я постаралась как можно скорее вернуться в Храм. Меня тошнило от запаха гари, остывающего металла и запекшейся крови, все тело ныло от усталости, а голова звенела от стонов нескольких десятков выживших, оперативно погружаемых в кары частных медицинских служб.       Зато хорошо помню, как добиралась до Храма. Надо отдать должное как гражданам, так и служащим в Корпусе Юстиции. Квартал был оцеплен фактически сразу же после взрыва, а весь трафик был пущен по обходным путям. Поэтому мне пришлось сперва добраться до ближайшей парковки. Так что время обдумать ситуацию у меня было.       Неспешно шагая по многочисленным мостам и перекрытиям, я тянула сигаретный дым и становилась все мрачнее с каждой затяжкой.       Оплот свободы и демократии… Как же! Плевать они хотели на Свободу, и уж тем более – на демократию. Если расы держат в рамках одной планеты, лишая их свободы передвижения, свободы выбора, и одновременно с этим позволяя крупным корпорациям, вроде того же Обмена, эксплуатировать их уникальные таланты… Не во благо общества, а в своих личных корыстных целях! И вот к чему это приводит… Неужели несколько десятков восстаний ничему их не научили?       «Видимо, нет. Такова природа их общества. Сильный эксплуатирует слабого. Так было, так есть и так будет. В какой-то мере это – эффективно, эта конкуренция позволяет слабым становиться сильнее. Но тебя ведь не это беспокоит, правда?» Да. Целую расу держат в резервации, ограничивая… Даже знать не хочу как! Вопрос – почему? Потому что они обладают какими-то уникальными способностями.       Я резко остановилась на полупустой парковке и вгляделась в тлеющий уголек на кончике почти докуренной сигареты.       «Продолжай мысль». Не одни клоудиты такие уникальные. Есть ещё… Одаренные. Что, если однажды, они сочтут нас опасными… «Общество и так считает нас опасными. Ты можешь вспомнить, сколько войн развязали одаренные?» Нет. «Из-за нас галактика пылает и корчится в агонии едва ли не с самого основания Республики. И ради чего? Ты знаешь истинную причину гигантской цепи религиозных войн, сковавшей галактику?» Я… Джедаи считают, что все зло должно быть уничтожено. А злом они считают ситхов. «Отчасти, верно, но в то же время – нет. Мастер… Санрайдер немного рассказала тебе о Первом Расколе. Помнишь?» Да, но её сведения обрывочны. Ты что-то знаешь? «Я знаю многое. Почти всё. Прошлое, настоящее и будущее, пусть и урывками, открыты мне, но все же я привязана к конкретной точке во времени и существую одновременно с тобой, и не имею возможностей поделиться всем своим знанием». Кто… Нет, что ты такое? «Я всего лишь эхо в голове девчонки. Мы отклонились от темы. Видишь ли… Правда в том, что истинных причин этого конфликта не вспомнит никто. Потому что эта вражда была…»       Глухой вскрик и вспышка ощутимой боли прервала речь моей собеседницы.       «Похоже, я снова едва не сболтнула лишнего». Я поняла, что ты хотела сказать. Но это невозможно. У любого конфликта есть причина, и не важно… «Потом ты поймешь. Когда потеряешь право выбора». Это как?       И снова глухая тишина и спокойствие в мыслях послужили мне ответом. Иногда я ее ненавижу. Затушив окурок о парапет, я запрыгнула в одно из свободных такси. Расплатившись с бодрым деваронцем, хотевшим было засыпать меня тонной вопросов, я вежливо попросила его об одолжении – вести машину молча. И пусть он обиженно сопел всю дорогу, меня это мало интересовало. Куда интереснее был поступивший мне звонок, когда кар вовсю мчал по Республиканской.       – Мир твоему дому, ганд, – доброжелательно склонив голову, поприветствовал меня глава Общества Гандов. – Эта особь надеется, что не отвлекает ганда от важных дел.       – Ганду не о чем беспокоиться, эта особь в пути, – едва успев захлопнуть забрало, ответила я гуманоиду. – Чем эта особь может помочь ганду?       – У этой особи только что получилось узнать о трагедии в Квартале Обслуживающих, а также о том, что на месте происшествия был ганд, – прострекотал помощник сенатора, сложив руки на груди. – Ганда привело туда расследование?       – Именно так. Эта особь сумела обнаружить и ликвидировать наемного убийцу, подставившего под удар Общество Гандов. Это был оборотень, сумевший проникнуть в Корпус Юстиции. Однако, за ним стоит некая группировка, организовавшая его побег из резервации, – безрадостным тоном сообщила я. – Сведения об этом были переданы сотрудникам оперативной службы. Репутация Общества очищена.       – Ганд не может представить радости и облегчения, которые испытывает эта особь, – довольно пророкотал мой собеседник. – Однако, работа все ещё не закончена, насколько понимает эта особь. Верно?       – Да, эта особь желает выйти на эту тайную организацию убийц. К сожалению, этой особи не известно ничего, кроме… – отдав команду через наруч, я заставила броню воспроизвести кусок диалога с клоудитом и дождавшись, пока ганд выслушает это, я продолжила. – Этой особи потребуется любая помощь, связанная с поиском членов этого криминального элемента.       – Корускантское Общество в долгу перед гандом, – коротко кивнул помощник сенатора, также набирая что-то на своем датападе. – Впрочем, с этого момента, ганд имеет почетное право на Имя. Совет Старейшин одобрил ходатайство этой особи.       – Это большая честь для га… Меня, – нарочно запнувшись, я благодарно склонила голову. – Пусть будет Атуи, если это возможно.       – Разумеется, – кажется, в его сухом стрекоте прозвучало одобрение. – Информации, которую ты предоставил этой особи, конечно, недостаточно, однако, эта особь постарается что-нибудь разузнать. Пока же – конец связи.       – Благодарю, – в очередной раз кивнула я, отрубая связь.       Интересно, что скажет на это Учитель? И вообще, где она, как она? От неё же кроме того короткого сообщения-приказа ничего больше не поступало. Нет, я чувствую, что с Вимой все хорошо, но, хотелось бы все-таки знать, куда она пропала, и как идут её дела. С другой стороны, она не обязана передо мной отчитываться. Особенно, учитывая, что у неё вообще-то свое собственное задание. От Канцлера!       – Мои поздравления, ганд, – хмыкнул с переднего сидения деваронец, но увидев через зеркало, как я чуть заметно склонила голову, пробормотал, – понял, не мое дело, – и ускорил кар, видимо, желая поскорее избавиться от подозрительного клиента.       Так или иначе, добравшись до Храма, я доплатила таксисту за скорость… И за молчание. А молчать он будет, все же тысяча кредитов на дороге не валяются, а связываться с убийцей, которая мало того, что только что укокошила другого убийцу, так ещё и непосредственно связанна с этим сборищем фриков – куда дороже.       Взбежав по лестнице, я скрылась в турболифте и поднялась в жилую зону. Конечно же, мое появление не осталось незамеченным: все-таки не каждый день в Храм захаживают в подобном обмундировании. Это немного раздражало, но хорошо хоть, никто из них не стал выходить со мной на диалог.       Лишь оказавшись в келье, я, может быть, впервые за несколько дней расслабленно выдохнула. Наконец-то я избавлюсь от этого проклятого скафандра и перестану быть этой особью. Усталость, не физическая, а скорее моральная, брала свое. Медленно стягивая с себя броню, я то и дело хмыкала, вспоминая безумные обороты речи, которые мне приходилось использовать в диалоге с гандами и искренне надеялась, что никогда больше мне не придется иметь с ними дел. Слишком уж они… Сложные.       Впрочем, назвать дальнейшее времяпровождение именно отдыхом у меня язык не поворачивался. Да, сняв в доспехи, я укуталась в комфортную, привычную, и на удивление мягкую джедайскую робу, да, заварила душистый чай, да уселась в нехарактерно для джедаев удобное кресло, и да, любовалась медленно плывущими по небу облаками, потягивая горячий напиток. Однако, несмотря на кажущуюся расслабленность, я работала. Головой, да. Иногда нужно это делать, чтобы серое вещество не превратилось в цемент.       И чем больше я думала, тем грустнее мне становилось. Мало нам было, пусть и не так давно появившегося, но очень уж активно набирающего силу Обмена; древнего, но по-прежнему могущественного, до такой степени, что их представитель свободно смог организовать кровавые поединки в Столице, картеля Хаттов; полулегальной, а от того, ещё более опасной Сзерки; и просто гигантской горы различных бандитских группировок, кошмарящих экуменополисы, вроде Корусканта, Кореллии или Тариса, так вот, пожалуйста, ещё один неизвестный сорт вполне известной субстанции. Только со всеми перечисленными раньше можно было хотя бы как-то взаимодействовать, что сейчас доказывает Учитель. А с этими такой трюк не пройдет.       Тайное общество перестает быть тайным, когда о нем начинают болтать налево и направо. И учитывая, что оно смогло сохранить инкогнито на протяжении всего периода существования Республики… Если верить словам Нрао, конечно. Мне сложно даже представить, насколько они могущественны. Не говоря уже о целях, которые они преследуют.       Взять вот, например, Мирро. Чем настолько мелкий перекупщик, пусть и изредка занимающийся контрабандой артефактов Силы, мог насолить крупному синдикату? Наверняка, это связано с его основной профессиональной деятельностью. И ведь как заморочились! Организовали «несчастный случай», внедрили своего агента в Корпус Юстиции, смогли узнать его расписание, так ведь ещё и гандов хотели сделать крайними, в случае чего.       И учитывая это, конечно, я склонна поверить словам Нрао о том, что представители этой организации внедрены куда только можно. Вопрос: как их выследить, найти и устранить? В теории, джедаи могли бы, конечно, что-то предпринять, но в курсе ли Высший Совет? Да конечно в курсе! Если уж у меня получилось потянуть за ниточку, торчащую из, казалось бы, идеального полотна, то и они вполне могут. Другое дело… «А надо ли им это?» Ага. Это ведь так удобно – свалить все на несчастный случай, не разбираясь особо в нюансах происшествия. Тем более, уж кто-кто, а джедаи постоянно заняты какими-то другими, на первый взгляд, более важными делами. И как бы мне ни хотелось, мне тоже придется оставить этот синдикат в покое… До определенного момента. Все-таки, совсем скоро мы с Вимой покинем Корускант.       Чье-то присутствие царапнуло край сознания, словно приятный холодок на кончиках пальцев, и заставило меня вынырнуть из мыслей. Я определенно знаю, кто это. И да! Наконец-то хоть что-то приятное! Прикрыв глаза, я довольно улыбнулась и лениво махнула рукой, легким импульсом Силы отпирая переборки кельи.       – Доброго дня, Айтрис, – выгнувшись в кресле так, что голова свисла с края спинки кресла. – Хочешь чаю? – предложила я, указав рукой на чайник, из носика которого парили струйки ароматного дымка.       Замершая на входе девушка, видимо, не ожидала, такого внезапного приветствия, но все же поборола вспышку удивления, шагнула в комнату и обвела ее внимательным взглядом.       – Не откажусь, – ответила она, немного смутившись.       – Тогда присаживайся, я сейчас сделаю, – указав на любимое кожаное кресло Вимы, сказала я. – Ты как всегда вовремя, – ухмыльнулась я, вслушиваясь в журчание разливаемого по чашкам напитка.       Немного смущаясь я вернулась обратно в кресло и протянула девушке чай.       – Да… Я встретила Ревана в госпитале, – приняв чашку обеими руками, тихо произнесла Айтрис. – Он сказал, что тебе сейчас не очень хорошо, и… Я подумала, что было бы неплохо тебя навестить, – склонив неестественно бледное лицо над чашкой, наверняка, чтобы скрыть проступивший легкий румянец за прямыми белыми локонами, проговорила она.       – Да уж, последние дни вышли нелегкими, – признала я, чувствуя, как меркнет моя улыбка.       Не выдержав, Айтрис подняла на меня заинтересованный взгляд. Понятное дело, ей хотелось знать подробностей, и я не стала таить. Рассказала о наших с Реваном похождениях от начала и до конца, опустив лишь некоторые детали разговора с Нрао. Эх, возможно, когда-нибудь мы будем ностальгировать по годам обучения, но сейчас мой рассказ не мог вызвать ни у меня, ни у моей подруги, хоть каких-то положительных чувств. Да, конечно, ситуация с гандами получилась немного забавной, но в остальном… К сожалению, нет.       С каждым моим словом, Айтрис хмурилась всё сильнее. Она внимательно слушала о нашем расследовании, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Я понимала, что она делает. Пытается поставить себя на мое место, понять, что и в какой момент я чувствовала. По Узам Силы между нами то и дело пробегали едва заметные разряды удивления, сочувствия и одобрения… Признаться, меня немного воодушевлял тот факт, что во многих моментах, Айтрис принимала мои действия. Почти до самого конца.       Я не могла не заметить, как живые голубые глаза моей подруги в один миг обернулись двумя холодными льдинками, когда я поведала ей об итогах преследования подрывника. В груди болезненно защемило от этого прохладного взгляда, и я оборвала рассказ, парой лаконичных фраз.       Когда я закончила рассказ, девушка поставила полупустую чашку на стол, и с шумом выдохнув, прикрыла глаза. Секунда за секундой… Молчание было невыносимо тяжелым, но я не разбивала тишину, а ждала.       – Два вопроса: почему ты пошла одна и зачем ты убила его? – тихо, но с отчетливым укором в голосе, спросила она, сведя пальцы перед собой.       – Потому что сочла это наиболее приемлемым решением. Я не ощущала опасности от клоудита, и как оказалось, он действительно не стал сопротивляться. Я убила его потому что посчитала необходимостью устранить любой вред, который он мог бы причинить в будущем, – пусть я ответила спокойным и тихим тоном, но все же почувствовала легкий укол… Обиды? Да, обиды из-за непонимания. – А ты бы не стала?       – Нет, – покачала головой Айтрис. – Я бы передала клоудита в руки правосудия, где его бы ждал справедливый суд и наказание. Так должны поступать джедаи. Мы так должны поступать, – пусть она тоже не повышала голос, но я чувствовала укор в её словах.       Как же так… Почему после всего она не может принять простую истину?       – Айтрис… Я не джедай, – вздохнула я, сложив руки на груди. В ответ моя подруга осуждающе прищурилась. – Я перестала им быть, когда меня попытались выкинуть из Ордена, – хмыкнула я, покачав головой.       Айтрис пораженно распахнула глаза, обдав моё восприятие немым шоком. Да нет… Не может такого быть!       – Как это «выкинуть из Ордена»? – недоуменно переспросила подруга, подтверждая мою догадку.       – Буквально, – кисло пробормотала я, отведя взгляд в сторону. – Из-за тёмных видений магистр Ламар, пользуясь своим положением, попытался изгнать меня. Магистр Токарэ наложил вето на это решение, но все же отослал меня из Анклава на Фелуцию, к Учителю. Как я думаю, в расчете на то, что я смогу на неё повлиять, – я тяжело вздохнула и совсем уж мрачно произнесла. – Я думала, что ты знаешь.       – Откуда бы? – Айтрис удивленно вздернула плечи. – Но изгнание, это как-то...       – Теперь знаешь, – я скривила губы в ядовитой усмешке. – Но возвращаясь к твоему изначальному вопросу: ответ прост, Айтрис. Я не верю в нашу систему правосудия. Она коррумпирована и некомпетентна. Ты разве не слушала Джена, когда он рассказывал просто замечательную историю про то, как он ловил одного и того же маньяка шесть раз, а на седьмой прирезал? – горько поинтересовалась я. – Или про то, как он опрашивал свидетелей и родственников жертв того убийцы?       – Слушала, но это не значит, что это правильно! – взмахнула рукой моя подруга. – Не нам решать кому жить, а кому умереть…       – Скажи это пеплу мертвецов, погибших от рук джедаев, – припомнив выражение майора Нарайи, фыркнула я.       – … Это должен решать республиканский суд, – проигнорировав мое высказывание, продолжила Айтрис. – И не важно, считаешь ты себя джедаем или нет, закон един для всех.       – Хотела бы я, чтобы так оно и было, – я печально вздохнула. – Всегда есть кто-то, кто стоит над законом, Айтрис. И те, кто его игнорируют, преследуя свои цели. У кого-то – нажиться на ком-то, у кого-то навредить обидчику. У кого-то удовлетворить свои желания. Моя цель была проста – справедливое возмездие. Разве не ты говорила, что закон в исключительных случаях можно нарушать? Разве угроза не одного такого взрыва – не исключительный случай, и разве плохо, что клоудит получил то, что заслуживал?       – Это не… – девушка поймала мой ехидный взгляд и осеклась. – Мой Учитель говорит: «око за око, и галактика ослепнет». Разве он не прав?       – Прав, конечно, но только если последний одноглазый окажется достаточно глуп, чтобы попасться в руки толпе слепых, – я скривила губы в усмешке, но не нашла понимания в льдистых глазах подруги. – А если серьезно, Айтрис, нашему миру не хватает справедливости. Катастрофически. Учитывая некоторые обнаруженные мной нюансы, я вполне уверена в том, что он бы не просидел долго за решеткой. А так, смотри, сделала два полезных дела: предотвратила дальнейшие взрывы, организованные этим клоудитом, и воздала ему по заслугам.       – Кейл, месть, пусть и за такие ужасные преступления, это дорога во Тьму, – тихо пробормотала она, опустив взгляд на чашку.       – Айтрис, страх пасть во Тьму это все тот же страх…. Кажется, джедай не должен бояться, разве нет? Это ж вроде, тоже прямой путь на Темную Сторону, – улыбнулась я, и пожала плечами. – Обожаю взаимоисключающие параграфы в философии Ордена!       – Это не шутки! – возмутилась моя подруга, возможно впервые так ярко плеснув эмоциями. – Я не хочу, чтобы тебя постигла участь Павшего. Я не хочу однажды узнать, что ты сошла с ума на почве ненависти и жажды справедливости! Оно не стоит того! – и я совершенно точно чувствовала среди искорок возмущения, доли злости и легкой обиды… Страх.       – Так, стоп, – для убедительности, я вздернула обе ладони перед собой и чуть прикрыла глаза. – Во-первых, хуже уже точно не будет, – постучав себя по виску хмыкнула я, и пусть Айтрис не понимает, о чем я. Ни к чему ей знать о том, что в моем сознании поселилась злобная, стервозная, ядовитая и высокомерная сволочь. «Ты ещё забыла десятка три эпитетов…» – Во-вторых, именно жажды мести я не испытываю. Это скорее стремление к справедливому воздаянию. Спроси потом у мастера Хишшу разницу между этими понятиями, – порекомендовала я, чуть прищурившись и, когда Айтрис многообещающе кивнула, вновь заговорила. – В-третьих, ты правда думаешь, что я сейчас всё брошу и понесусь куда глаза глядят, чтобы наносить добро и причинять справедливость? – изумленно воскликнула я, и продолжила, не дожидаясь ответа. – Конечно нет! У нас вообще-то война на носу, и мы с Учителем имеем прямое отношение к её подготовке. Так что не переживай по этому поводу, ладно?       С честью и доблестью выдержав на себе испытующий взгляд, я все-таки увидела заветный кивок. Хорошо. На самом деле, разговор о происшествии прошел немного хуже ожидаемого, но лучше, чем могло бы быть. Я хорошо знаю Айтрис, и догадывалась о том, что она не одобрит устроенный мной самосуд. И плевать, что я пусть и с натяжкой, но имела право поступить так, как поступила. Другое дело, что я не ожидала, что причиной этого неодобрения станут её глубокие переживания за меня и моё состояние. Нет, конечно, мне приятно, что я ей небезразлична, но… Сейчас я отчетливо осознала, что мне категорически не нравится нервировать близких мне людей.       – Хорошо, – как-то обреченно вздохнула Айтрис, тряхнув белоснежными косами. – Что произошло, то произошло. Вероятностей того, что было бы, не прими ты такое решение очень много, и мне тяжело быть уверенной в том, что ты не права. С другой стороны, я прошу тебя быть более лояльной к нашим законам, – я не сдержалась, и фыркнула в чашку с чаем, но Айтрис продолжила. – Если ты не будешь следовать законам, то почему кто-то другой должен это делать? Я не говорю, что наша судебная система идеальна, но все меняется, Кейл. Может быть это прозвучит слишком наивно или самоуверенно, но я думаю, что мы можем попробовать исправить её. В конце концов, джедай-дипломат, помимо всего прочего, изучает и юриспруденцию…       – Звучит, как неплохая цель! – широко улыбнулась я. – Кстати, о всем прочем: что ты забыла в госпитале?       – Училась методам исцеления, – как само собой разумеющееся ответила Айтрис. – Джедаи тоже оказывают помощь пострадавшим от взрыва. Особо тяжело раненных отправили к нам, так что смотрела и училась. Между прочим, там столько слухов было… Целая куча версий случившегося.       – Дай догадаюсь, взрыв газовых труб, – фыркнула я, закатив глаза. – И как, многому успела научиться?       – Вполне, – возможно, впервые за этот разговор её губы тронула легкая улыбка. – Дарен и Нело назвали бы меня дилетанткой, но…       Разговор сам собой перетек в куда более мирное русло. Пусть временами он заходил на территорию сумеречного будущего и не менее неясного настоящего, все же, мне нужно было отвлечься от гнетущих мыслей, и Айтрис, явно почувствовав это, всеми силами уводила меня от них.       Многое мы обсуждали: и повседневные дела в Ордене, и свежие новости, читай сплетни, от которых я всегда была далека, но всегда с удовольствием слушала. В общем и целом, делились впечатлениями о куда менее важных вещах.       К примеру, Айтрис была приятно удивлена наличием Ревана в Храме, конечно, обстоятельства, с которыми он пришел в госпиталь, никого не обрадовали, но возможность перекинуться парой слов со старым другом она уж точно упускать не хотела. По ее словам выходило, что Реван высоко отзывался о моих навыках. Да и вообще, в целом, моей компании. Я едва ли смогла подавить довольную улыбку, услышав в её словах гордость за меня.       Ещё сложнее было бы скрыть уважение, если бы я попыталась, конечно. Пусть и с небольшой задержкой, но в корускантский Храм прибыла мастер Крея. Буквально сегодня с утра. И конечно, главный книжный червь Анклава, в смысле, Айтрис, просто не могла не столкнуться с хранительницей знаний в Архивах. С каким упоением моя подруга говорила про истоки Ордена – крупицу знаний полученная от признанного Мастера! И с каким восторгом поведала о том, что следующую неделю она будет работать вместе с Креей над какой-то жутко сложной диссертацией для Корускантского Института Истории и Социологии!       – … Ты представляешь! – натурально светясь от счастья и едва ли не подпрыгивая в кресле от энтузиазма, восклицала Айтрис. – В Анклаве я даже думать о таком не смела! А сейчас она сама предложила! Жду не дождусь завтрашнего утра!       – Большое дело, – согласно кивала я, припоминая, как испортился характер историка. – А что мастер Хишшу?       – Учитель похвалил меня за инициативу и сказал, что история будет мне хорошим подспорьем в дипломатии, – подметив, что подруга больше не запинается, называя тиннанца «Учителем». – «История имеет странное свойство цикличности, и если изучать и применять опыт прошлых поколений, то внезапно достигнешь успеха во многих направлениях. Не только в дипломатии». Правда, времени у меня не так много, как хотелось бы. Через неделю мы с Учителем летим на Телос. Переговоры между Сзеркой и её бастующим персоналом в каком-то шахтерском городке. Перагус, или как-то так… – несколько сокрушенно пояснила она.       Незаметно для нас обеих, за разговорами обо всем и ни о чем, день подходил к концу. За бронестеклом кельи голубое небо медленно, но верно окрашивалось в пламенные цвета. Лишь противный писк комлинка Айтрис напомнил ей о том, что у неё остались дела в Архиве, которые, по хорошему, нужно было закончить сегодня.       Глядя на сомкнувшиеся за спиной подруги переборки, я вздохнула в смешанных чувствах. С одной стороны я была рада провести с ней время. На самом деле, во всей этой беготне по Корусканту у меня получилось каким-то образом абстрагироваться от тоски по ней, но, как известно, чем сильнее подавлять эмоции, тем сильнее они потом дадут о себе знать. Это было видно в такси, видно и сейчас. Во время разговора, меня так и тянуло невзначай коснуться её холодных пальцев, опуститься возле неё, вдохнуть полной грудью её легкий аромат, напоминающий запах фруктов май`ари, но все что я могла – утопать в искрящихся эмоциями голубых глазах девушки, пряча желания за радостью и гордостью, которые на моём месте испытывал всякий всего лишь друг.       Позволив себе мимолетную слабость, я отогнала тоску от грядущего расставания. Наказ Учителя – контролировать себя – стоило соблюдать хотя бы потому, что у Храма везде есть глаза и уши. Где-то это дройды-уборщики, снующие по коридорам, где-то это камеры наблюдения, а где-то… Те, от кого едва ли возможно скрыть своё внутреннее состояние. А где-то – прослушка.       – Твою мать…       Я тяжело выдохнула, когда осознала, что в разговоре с Айтрис мы обе наговорили слишком много лишнего. И почему я раньше об этом не подумала? Нас с Учителем ведь несколько дней не было в наших комнатах. Конечно, кто-нибудь очень правильный и очень вредный мог подкинуть сюда микрофон или ещё что… Сила, ладно я, от меня и так подобных мыслей ожидают. А вот некоторые фразы моей подруги… Возможно, этим разговором мы подставили под удар уже её.       Как бы то ни было, очередную порцию чая я наливала уже с чопорной безмятежностью и готовилась опуститься в цифровой поток новостей. В первую очередь мне, конечно, хотелось знать текущее состояние дел, все-таки три месяца прошло с момента заключения пакта о ненападении между Республикой и Мандалором, а во-вторую… Пусть это и покажется мелочным, но мне хочется прошерстить комментарии к новостям о взрыве в квартале Обслуживающих.       Опустившись в кресло и поджав ноги под себя, я поставила свою чашку на маленький столик и уткнулась взглядом в бегущие по экрану датапада строки, местами перемежающиеся картинками или голозаписями.       Так ищем дату… Ага. «Экстренное заседание Сената впервые со времен восстания ситхов прошло без допуска журналистов»… О как! Провели буквально на следующий день, оперативно, хвалю. Корреспонденты, конечно, как всегда понавыдумывали много лишнего. Тогда рано было делать выводы, особенно учитывая недостаток информации.       Смотрим дальше. «Повышение налоговой ставки до пятнадцати с половиной процентов». Ого, аж вдвое задрали. Конечно, простой гражданин такому рад не будет, но учитывая, что «новые социальные пакеты расширяют возможности граждан», и, как следствие, «резкое падение цен на медицинское обслуживание»… И прочие неплохие бонусы, ситуация не должна выйти из под контроля.       К тому же, «Республиканское правительство борется с безработицей: начата разработка ресурсов в системах Корреллианского Пути». Ха, давно пора. А вообще, здравое решение: если на рубежах с Мандалором окажутся источники ресурсов, да хотя б металлов для дюрастали, будет не очень хорошо, да и к тому же «новое поколение колонизаторов покинуло Анаксис для усиления аграрной промышленности в Среднем Кольце». Звучит действительно отлично, учитывая, что немногим ранее «Орден Джедаев направил на Чибиас делегацию Агрокорпуса». И пусть «правительство Чибиаса не желает превратиться в аграрный придаток Республики», все же они, пусть и со скрипом, «приветствуют вливание средств в бюджет». Как же много подобных новостей! Да тут и полному кретину станет ясно, что Республика перебрасывает производство подальше от Мандалорской Дороги.       А это у нас что? «Компромисс с тарнссекториальными корпорациями». Любопытно… Так... «Сзерка назвала чудовищной ошибкой решение Сената повысить таможенные налоги для крупных концернов», что неудивительно, учитывая, что один из её источников дохода - грузоперевозки. Но в то же время «Полард Сеарио выразил благодарность Канцлеру Кресса за дополнительные инвестиции и контракт на перевооружение Армии Республики». Ага, значит, за вооружение военных можно не беспокоиться. А что насчет других гигантов? Ага, почти следом – «Куат открывает дочерние компании», значит и проблем с техникой можно не ждать, учитывая, что «Запущенно строительство четырех крупных верфей на переферии Внутреннего Кольца».       Ладно, техника и оружие у Республики есть. Ну ладно, как минимум, будут. А с персоналом как обстоят дела? Как выяснилось, все в порядке. На днях был «Создан первый концерн, вобравший в себя разрозненные компании по производству робототехники. Так называемый Техносоюз почти что по факту своего основания получил крупный государственный заказ» и, судя по данным, там будут клепать всё, начиная от обезличенных дройдов, заканчивая какими-то неизвестными высокотехнологичными проектами. Наверняка ещё и военными.        О, ещё любопытная статья – «Старая Гвардия все ещё в строю: Кореллианский Военный Университет привлекает ветеранов прошлой войны к обучению нового поколения военных». Допустим, за качество будущих кадров, можно не переживать, если ветераны там хотя бы в половину так же хороши, как Виктор. А количество? Здесь тоже все вполне предсказуемо: машина агитации призыва в АР только начинает разворачиваться, но уже сейчас появляются слухи обо всяких социальных пакетах и лифтах как для выпускников военных институтов, так и для текущих служащих.       Оставалось узнать только о дипломатических нюансах, в которых я пока что мало понимаю. Ещё до того, как окунуться в сводки новостей меня не покидало ощущение неправильности. Возникло оно в первую очередь потому, что заключив пакт с Мандалором, Республика не может вступать в конфликты – «Акварис под железным кулаком. Сколько ещё Сенат будет терпеть провокации?» – не может принимать в свой состав системы – «Гизер – разменная монета Республики», но все же мы должны каким-то образом договориться с Хаттами о сотрудничестве в грядущем противостоянии.       Собственно, лично у меня, будь я на месте Совета Хаттов, сразу же возникла бы мысль, что Республика хочет воспользоваться мной, как живым щитом против натиска мандалорцев. И Сенату пришлось бы очень сильно постараться, чтобы я хотя бы подумала над…       А что мы вообще можем предложить для Нал-Хатта? Я крепко так задумалась над этим вопросом, но ответа у меня не находилось. Главным образом потому, что я очень смутно представляла себя в роли хатта, а значит и потребности этих дельцов для меня оставались загадкой. И к тому же, я не имела на руках информации о том, что им готова дать Республика. Слова Канцлера тогда звучали как «сделайте что-нибудь, чтобы Нал-Хатта выступила на нашей стороне», но никаких подробностей. С другой стороны, если Учитель уже договорилась о встрече с Советом Хаттов, значит она уже обсудила с Канцлером это задание более подробно.       – Правильно мыслишь, – фыркнул знакомый голос надо мной, чем заставил меня вздрогнуть и задрать голову вверх.       Разумеется, это могла быть только Вима. Одним плавным движением сняв и повесив черный кожаный жилет на вешалку, она устало улыбнулась и вздохнув уселась на свое любимое кресло.       – Смотрю, ты уложилась в срок, – распустив тугую рыжую косу, она впилась пальцами в гриву волос, – о, Сила, как же это… – закатив глаза от удовольствия пробормотала она.       – Как и ты, Учитель, – протянула я, отложив датапад в сторону и с искренним любопытством наблюдая за действиями Санрайдер.       А та, совсем бесцеремонно перекинув ногу на ногу и покачивая носком тяжелого военного сапога, расслабленно растеклась в кресле. И ладно бы только это – так она ещё и мой так и не тронутый чай выпила, одарив меня наглой улыбкой.       – Это был мой чай, – машинально отметила я, закатив глаза.       – А я думала, что ты внезапно решила проявить заботу, – хмыкнула Санрайдер, поставив чашку на столик. – Рассказывай, – казалось ещё несколько секунд назад Вима была такой беззаботной, а сейчас уже собрана и сосредоточена. Как она это делает?       На сей раз рассказ не занял много времени. Главным образом потому что большая его часть была передана в невербальной форме. Прикрыв глаза Учитель внимательно просматривала передаваемые мной образы о том, что со мной происходило на протяжении последних нескольких дней, и на лице её мерцала легкая усмешка.       – Мои поздравления, почетный ганд, – фыркнула она, когда я прервала информационный поток. – А если серьезно, я довольна твоими успехами. Расследования редко доверяют падаванам, но я рада, что тебя и Ревана хватило на поиск убийцы. Джену будет приятно знать, что мы выполнили его просьбу. Да и мастер Крея, наверное, тоже будет рада услышать хороший отзыв на работу своего падавана.       – Из-за нас погибло столько разумных... – я печально покачала головой, в очередной раз за день вспомнив картину развороченной посадочной площадки.       – Это вина клоудита и только его, что бы он тебе ни говорил. В конце концов, это он активировал заряд... Единственное, что я могу тебе сказать, Кейл, – она обратила на меня внимательный взгляд, – запомни и применяй: во время боевых действий первой в помещение должна входить граната. Или хотя бы несколько бластерных снарядов. А уже потом ты, – со знанием дела проговорила она.       – Это если от этого помещения потом хоть что-то останется, – грустно усмехнувшись, я согласно кивнула. – А что у тебя?       – Да так, по мелочи, – да, она беззаботно махнула рукой, но в то же время предостерегающе сверкнула глазами. – Познакомилась с одним галантным мужчиной, немного подралась с другим, обсудила экономику с третьим… – самым скучающим тоном, который я только слышала, говорила Санрайдер, взяв в руки мой датапад. – А четвертый предложил круизный рейс по Среднему Кольцу.       Понятно, не хочет обсуждать подобные вещи в нашей келье. Я вот тоже.       – И ты согласилась? – прищурившись, уточнила я.       – А как же? – хмыкнула Санрайдер. – Всё равно Совету сейчас не до нас. Они, вроде как, отбиваются от репортеров и решают какие-то свои вопросы. Даже знать не хочу! Так что завтра с утра пакуем вещи и вылетаем, – и, перехватив мой взгляд, уточнила. – Да, мы летим вместе. Ты же не думала, что я тебя тут одну оставлю?       – Кто ж тебя знает? – фыркнула я, пожав плечами.       – Значит, вот что ты о своем любимом Учителе думаешь! – притворно обиделась Вима, а затем плавно махнула рукой. – Но так уж и быть, прощаю.       – Как великодушно, – пряча довольную улыбку, я закатила глаза.       – Да, я такая, – важно покачала головой Учитель, а затем пробормотала. – Кстати, Виктор решил-таки осесть на Стьюджоне вместе с Фелицией. Сегодня с утра получила от него сообщение… Думаю, после нашего круиза стоит его навестить. Как раз может на свадьбу успеем.       – Да ладно, – недоверчиво протянула я, изогнув бровь, а Вима с довольной усмешкой кивнула. – Хотя почему бы и нет? Он все-таки ещё не совсем старый…       – И ты только сейчас это поняла? – и, покачав головой, девушка поднялась с кресла. – Ладно, я что-то вымоталась за последние несколько дней, да и ты, я думаю, тоже, так что предлагаю отдохнуть, – протянув мне датапад, проговорила она и, одарив меня сумеречным взглядом, ушла в свою комнату.       Разблокировав устройство, я вгляделась в крупную надпись – «завтра все обсудим». Пожав плечами, я все же согласилась с Учителем. Последнюю возможность хоть немного расслабиться и выспаться упускать не следует, так что совсем скоро я последовала её примеру, отправившись спать.