Пейзаж со звездным разрушителем

В отличие от грандиозного банкета после свадьбы, завтрак прошёл в интимной обстановке. Присутствовало всего шестьдесят три представителя от Консорциума, шесть от Первого Ордена, фрейлины Чуми’Ды и королевская семья. Восточное крыло Дворца фонтанов освещало встающее солнце, в лучах которого сверкали белые, будто припорошенные снегом скатерти, серебро, хрусталь и блюда со всевозможными деликатесами. Лайрелосс была в своей стихии: очаровывала офицеров и держала ушки на макушке, слушая всё, что они говорят. Таким образом она собирала информацию, которая, как она подозревала, пригодится в ближайшем будущем, ведь не зря же Таа Чуми возложила на неё заботу о нуждах Императора и его людей. Конечно, Лайрелосс не была посвящена во все планы королевы. Был шанс, что та сочтёт, что этот союз принесёт пользу, но что-то ей подсказывало, что нужно быть готовой ко всему. — Илири, — прошептала ей Демора, — Что-то не так с нашими новобрачными. Лайрелосс мельком взглянула на стол, за которым завтракали Кайло, Рей, Таа Чуми и Изольдер. В то время как Королева-мать и принц были заняты обычной ничего не значащей болтовней, как нельзя лучше подходящей для таких мероприятий, Император и Чуми’Да сидели одинаково мрачные, молчаливые и с тёмными кругами под глазами. Время от времени они посматривали друг на друга, тут же отворачивались и дружно краснели. — Так они это сделали или нет? — смущённо шепнула Демора. — Думаю, здесь не самое подходящее место, чтобы обсуждать личную жизнь Чуми’Ды, — твердо сказала Лайрелосс, хотя догадывалась, что нет. Королева ценила её за умение видеть людей насквозь, и то, как Кайло смотрел на Рей, говорило о многом. Раздражение, грусть, недоумение, обида — да, мужчина был явно расстроен. И если она ничего не путала, Рей тоже. — Согласись, они неплохо смотрятся вместе, — задумчиво произнесла Демора. — Ты неисправимый романтик, — с улыбкой вздохнула Илири, — но я сильно сомневаюсь, что они будут счастливы.

***

Когда Рей и её дамы провожали его и рыцарей к ангарам, Кайло потёр затекшую после неудобного сна шею и, воспользовавшись Силой, избавил себя от неприятных ощущений. «Не могу поверить, что ты заставила меня спать на полу», — подумал он, украдкой взглянув на свою жену. Не то, чтобы оно того не стоило, но он плохо выспался, и поэтому пребывал в отвратительном настроении. Сегодня она была в ярко-жёлтом платье с квадратным вырезом и пышными рукавами. Весьма закрытом платье, но едва ли это имело значение: он знал, как её тело выглядит без него, и каково оно на ощупь. Она такая же, как все хейпсианки, а ты чуть не потерял голову. Очень хорошо, что она остановила его, пока они не зашли дальше. Но в ту ночь, лёжа на прихваченных с дивана подушках, он долго не мог заснуть, снедаемый болью и уязвлённым самолюбием, сколько не вертелся под пуховым одеялом, скинутым Рей с кровати. И даже тогда он волновался, как бы она не замерзла в её прозрачной одежде. Через какое-то время он накрыл её одеялом, проигнорировав слабый протест. Мысль о том, что Рей и впрямь намеревалась его соблазнить, но презирала насколько, что передумала в последний момент, только ухудшила его настроение, хоть Кайло и знал, что не должен относиться к этому так серьезно. Когда Рей разбудила его, она была еще в косой, теперь же распущенные волосы обрамляли её лицо ореолом изящных кудрей. В своем жёлтом платье она казалась солнечным светом, чистым, прекрасным и добрым, и он с ужасом понял, что недостоин быть рядом с ней. Шаттл ждал его с опущенным трапом, словно даже Ипсилону не терпелось улететь с этой проклятой планеты. Кайло и Рей остановились и обменялись взглядами, осознав, что снова оказались в центре внимания. — Увидимся на Корусанте через три дня, моя леди, — было принято напомнить ей, что по закону она теперь его леди, и скоро им придется встретиться. — Буду ждать с нетерпением, мой лорд, — сказала она с сарказмом. В глазах вспыхнул мстительный огонёк. Кайло поднялся по трапу, празднуя, пусть и небольшую, но всё-таки победу.

***

Когда Рей добралась до Сталсинек IV на угнанном из ангаров истребителе, Люк медитировал в храме. Она покинула Хейпс глубокой ночью и под полуденным солнцем нашла учителя по следу его ауры. Он застыл в нескольких дюймах от земли в позе лотоса, скрестив ноги и положив руки на колени ладонями вверх; позади него журчал фонтан серебра. Подумав, Рей села также и позволила Силе, что струилась по венам, соединить её с паутиной, оплетающей лес нитями жизни. Свет её собственной души затерялся среди бесчисленных точек, окружающих Источник. Вскоре она почувствовала, что парит, поднявшись над опавшими листьями и ветками. «Помнишь, как мы встретились?», — спросил Люк, не вслух. Они находились в зыбком белом мареве, окружающем их со всех сторон, в месте, в котором существовала лишь правда. «Ты сказал мне, что время джедаев ушло, ты потерял веру в себя и хотел покончить с собой.» «Иногда я думаю, что ничего не изменилось. Но в конце концов я решил тренировать тебя, потому что…» «Я была настойчива? И навязчива», — улыбнулась Рей. «И это тоже», — усмехнулся Люк. — «Но в основном, потому что Арту показал мне, с чего всё началось.» Перед закрытыми глазами Рей мерцала голограмма молодой Леи Органы в белом одеянии. Изображение было плохого качества и постоянно искажалось помехами. «Во время Войн клонов ты служил моему отцу. Теперь ему снова нужна твоя помощь в борьбе с Империей. К сожалению, мой корабль попал под обстрел, и я не могу показать тебе запись. Помоги нам, Оби Ван Кеноби, ты наша единственная надежда.» «Ты собирался умереть», — размышляла Рей, — «но увидев сестру, вернулся в строй.» «Я приношу смерть: моим ученикам, а раньше мастеру, товарищам-повстанцам, которые пожертвовали собой ради Республики, уничтоженной моими руками.» «Я повторю тебе то, что сказала тогда: тебя подвёл Кайло Рен. Ты не при чем.» «Это моя вина. Идём, я покажу тебе.» Рей позволила потоку Силы подхватить себя и унести по волнам его памяти.

***

Люк обеспокоен. Его племянник становится всё более мрачным и замкнутым, всё чаще он подвергается вспышкам гнева, всё ближе он к тёмной стороне. Люк пытался поговорить об этом с Ханом, но тот игнорировал его с тех пор, как он забрал его сына, а Лея слишком занята из-за растущей угрозы Первого Ордена. Но так не может продолжаться. Бен чуть не убил своего партнёра по спаррингу,но телекинетическим ударом Люк успел выбить у него из рук лазерный меч, занесённый над обезоруженным противником. В его глазах Скайуокер не увидел раскаяния, только желание убивать, словно у голодного зверя. «Уже в раннем возрасте Бен владел Силой даже больше, чем я», — сказал он Рей. — «Я знал это, но ничего не предпринимал, пока не стало слишком поздно. Но я ведь был Люком Скайуокером, героем галактики, люди верили в меня. В своем высокомерии я думал, что справлюсь, смогу обуздать тьму внутри него и наставить на путь света. Я оказался неправ.» Мальчик спит. Люк заглядывает в его разум и видит зло, настолько всепоглощающее, что это заставляет его отшатнуться. В темноте маленькой хижины загорается зелёный луч. «Учитель», — прошептала Рей, не узнавая свой голос, — «не понимаю, почему…» «Он уничтожил бы все, чем я дорожил. Его видения были настолько ужасными и реалистичными, что я поддался искушению тёмной стороны. На одно мгновение, но его оказалось достаточно, чтобы Бен это почувствовал.» Мужчина выключает клинок, черты его обветренного лица искажает печаль и ненависть к себе. Но поздно. Мальчик проснулся и испуганно смотрит на того, кто только что хотел его убить. Мужчина качает головой, он собирается что-то сказать. «Вот с чего всё началось», — сказал Люк. — «Вот так я создал Кайло Рена, который разрушил мир. Это навсегда останется моим величайшим позором.» Деревья вокруг храма гнулись под порывами ураганного ветра. Сломавшиеся сучья и камни по спирали поднимались в воздух, образуя воронку гигантского смерча, в центре которого парили две фигуры. Это бушевавшие в Рей чувства вырвались на свободу и, усиленные храмом, крушили всё, до чего могли дотянуться. «Ты… пытался убить его», — она задохнулась от гнева, там, в царстве за пределами пространства и времени, тогда как её физическое тело пребывало в глубоком трансе. Она подумала, что мальчик из воспоминаний Люка очень похож на Кайло, когда он выиграл битву на игровом симуляторе и в те редкие моменты, когда почти улыбался. Они остались в её памяти, разъедая сердце изнутри. «Почему ты скрывал это от меня?» — потребовала ответа Рей, наполняя Силу эхом своей ярости. Люк склонил голову. «Я не знал, как ты к этому отнесёшься. Когда мы встретились на Ач-То, ты была надеждой Сопротивления. Тебя нужно было научить всему, что я знал, и сделать это быстро. Здесь, в этом храме, я осознал свои ошибки. Он отличается от других, ты заметила?» «Ты собираешься прочитать мне лекцию?» — огрызнулась она. «Я всего лишь отвечаю на твой вопрос.» В нетерпении Рей сконцентрировалась на бьющей из фонтана энергии, питающей лес, и с удивлением обнаружила, что не в состоянии понять, как именно это происходит. «Я вижу свет и тьму. Они уравновешивают друг друга?» «Точно», — сказал Люк, — «храм намного старше крылатой богини. Пытаясь разобраться в природе этого баланса, я понял свою ошибку. Я не учил тебя действительно важным вещам, как когда-то Оби Ван утаил от меня часть своих знаний. Возможно, ему было трудно признать, что он поступил неправильно, как сейчас мне. Должен ли джедай быть выше своих поражений?» «Мы должны быть выше страха, мы должны давать людям второй шанс, а не убивать, не раздумывая. Но ты не дал шанса Бену Соло! Ты подвёл его, думая, что он уже сделал свой выбор, и тем самым решил всё за него.» «Сначала ты думаешь, что знаешь, что лучше для всех, а потом начинаешь думать только о себе», — сказал Люк, — «этим и опасна темная сторона.» «Забудь про темную сторону! Она не имеет к этому отношения. Ты был его семьёй и так с ним поступил!» — не это ли злило её больше всего? Рей столько ждала, что родители заберут её с Джакку, надеялась, что они не забыли о ней и не бросили. «И ты можешь вернуть его Рей, вернуть Бена Соло. Прости, что возлагаю на твои плечи ещё одну ношу, ты и так много для нас делаешь, но ты единственный человек, у которого есть возможность отыскать свет в его душе.» «Как?» — спросила Рей, чуть не плача. — «Он ненавидит меня!» «А ты его?» Она хотела сказать да, но, узнав о его прошлом и учитывая то, что между ними было… Нет, она не станет думать о прошлой ночи. Не при его дяде, который легко сможет прочесть её мысли. Стиснув зубы, Рей вырвалась из медитации. Осторожно опустившись на землю и, взглянув друг другу в глаза, они поняли, что их отношения уже никогда не станут такими, как прежде.

***

В молчании они дошли до лагеря Сопротивления. Финн встретил её с распростёртыми объятиями, а По улыбался из-за его спины. Но она так и не смогла улыбнуться в ответ. — Рад, что вы нашли время, чтобы посетить простолюдинов, Ваше Императорское Величество, — пошутил По, Рей закатила глаза, выбираясь из объятий Финна. — Не могу поверить, что ты замужем, — сказал он, скривившись, но пытаясь не выдать своего отвращения: он видел, что она и так расстроена. — Мы смотрели трансляцию, довольно занятное зрелище. Не знаю, заметила ты или нет, — Финн понизил голос, будто говорил по секрету, — но у тебя действительно большая семья. — Не обратила внимания, — фыркнула Рей. После общения с ним, ей всегда становилось легче. Ей пришлось стать Чуми’Дой, чтобы спасти его и остальных, и она, не задумываясь, сделала бы это во второй раз. По тоже обнял ее, но когда отстранился, посмотрел на обручальное кольцо так, словно у неё на пальце свернулась ядовитая змея. — Это было необходимо, — тихо сказала она, поймав его взгляд. — Не стоило идти ради нас на такие жертвы, — ответил По. — Извини, я на взводе. Но они ведь ушли, верно? Первый Орден возвращается на Корусант? — Рей кивнула, и он поднял вверх кулак. — Отлично. В таком случае мне нужно подготовить отряд разведчиков. Мы отправляемся во Внешнее Кольцо, чтобы найти тех, кому удалось там укрыться. — Будь осторожен, — попросила она. Лайрелосс упомянула, что ей удалось кое-что выведать за завтраком у одного из адмиралов Кайло. — На Арториасе, в секторе Мито действует кто-то из Сопротивления. Вы могли бы начать оттуда. — Проверим, — сказал По, уходя. Финн повёл Рей к Лее.

***

Ничто за всю её насыщенную и трудную жизнь не подготовило её к моменту, когда она оказалась наедине с женщиной, которая одновременно была её командиром и свекровью. Рей изо всех сил пыталась выглядеть серьезно и профессионально, но, встретив пристальный взгляд генерала, сразу смутилась. Она испугалась, что по выражению её лица та поймет, какие мысли вертятся у неё в голове: Я вышла замуж за твоего сына, я целовала его, я чуть не переспала с ним. Лея подошла к ней и по-матерински заправила прядь волос ей за ухо. — Сегодня у тебя один пучок. Она так спешила покинуть Пер’Агтру, что ей было некогда, доделывать свою любимую прическу. — Люк рассказал тебе? Рей кивнула. — На его месте я бы сказала тебе намного раньше, — Лея взяла со стола планшет и показала ей. — Как тебе? На фотографии молодой Хан Соло лежал на кровати в «Соколе», он держал на руках пухлого малыша с копной темных волос. Ребенок смеялся и тянул ручки к майке Хана, он смотрел на отца с таким обожанием, что у Рей перехватило дыхание. «Я вовсе не ненавидел его», — говорил Кайло, и она могла бы поклясться, что его голос дрогнул. — Он был милым, добрым мальчиком, умным, ранимым и очень упрямым. Мы не имели возможности уделять ему столько времени, сколько нужно, и ему не хватало нашей любви. При каждой встрече я обещала себе, что в следующий раз побуду с ним дольше, но обязательно было ещё одно собрание в Сенате, ещё одно прибытие посла… Я думала, что наверстаю это потом. — Задумчиво посмотрев на фотографию, Лея вернула планшет на стол. — Все изменилось, когда в Бене начала проявляться Сила. Он и раньше мог удерживать игрушки, не давая им упасть, но она многократно возросла, когда ему стали сниться кошмары. Мы просыпались от грохота, думая, что это взрыв или землетрясение, а это Бен кричал во сне, и от его крика содрогались стены. А вскоре наш милый мальчик превратился в озлобленного, замкнутого подростка. Он часто ругался с Ханом, и я не знала, что делать. Люк предложил обучить его мастерству джедаев, я согласилась, хотя и опасалась, что это только навредит. — Генерал, — начала Рей, путаясь в словах, когда наступила тишина. — Сноук манипулировал твоим сыном… А Люк поступил ужасно… но и Рен делал ужасные вещи. Это не твоя вина, Сноук заставлял его, хотя это не снимает ответственности с твоего сына. — Я и не отрицаю и рассказала это не для того, чтобы его оправдать. Я хочу, чтобы ты понимала, за кого вышла замуж и как он стал таким, как сейчас. — Лея посмотрела на неё решительным взглядом, чем напомнила Таа Чуми. — У меня есть идея, как это использовать, чтобы узнать, где Сноук. Ты готова выслушать меня? У Рей появилось нехорошее предчувствие, будто её хотят сделать предателем. Это неправильно. Но разве не это я собиралась сделать, выходя за него замуж? Почему теперь это меня беспокоит?  — Хорошо, — кивнула Рей, отмахнувшись от внезапно проснувшейся совести. — Я слушаю.

***

После встречи с Леей, она отправилась помогать По и парням из его эскадрильи нанести на звёздную карту план гиперлинии, по которой попала сюда два года назад. А затем Финн провожал её к истребителю, они оживлённо болтали всю дорогу до её корабля. Солнце клонилось к закату, когда мий’тил пронёсся над пологом леса и исчез вдали. Близнецы Скайуокер, отвлекшись от тяжёлых мыслей, посмотрели ему вслед. — Прости, — пробормотал Люк, извиняясь не в первый и не последний раз. С прошлым наконец-то было покончено, и они оба могли подумать о будущем. — Знаю, — Лея положила голову ему на плечо. — Я все знаю.