Пейзаж со звездным разрушителем

Майор Морейм Эспаро и Нуада Торн держались на удивление стойко, объясняя самому могущественному человеку в галактике, почему ему пришлось отбиваться от убийц ножкой стола. Рей даже позавидовала умению этих двух красивых женщин сохранять спокойствие во время многочасового допроса, проходившего в конференц зале Рифовой крепости. — Ваше Величество, поймите, это летняя резиденция. Члены королевской семьи бывали здесь не так уж часто, — говорила Нуада. — Когда месяц назад сюда переехала её светлость Кира Ка Дьо, из Таа’чуми’Дана прибыли пятьдесят истребителей и два взвода солдат для обеспечения безопасности крепости. Большее число военной техники и охраны подорвало бы оборону Пер’Агры, а для переброски с других планет кластера требовалось одобрение королевского двора. Видя, что Кайло её не понимает, Нуада объяснила: — Королева-мать не имеет право принимать настолько важные решения, не получив согласия Совета. Обычно дворяне на её стороне, но в данном случае они высказались против, так как войска нужны не только на границе Барьерных туманов, но и для охраны их собственных владений. Видите ли, в такое время, как сейчас, солдат не хватает. — Тогда почему вы не обратились за помощью к Первому Ордену? При заключении союза был внесён соответствующий пункт. Я бы направил свои войска на патрулирование границ или туда, где они могли бы понадобиться. — Нахмурившись, Кайло предположил: — Вы собрались защищаться от… нас? — А чего ты ожидал, продемонстрировав, что корабли, оснащённые субгиперпространственными двигателями способны проникнуть сквозь Барьерные туманы, которые надёжно защищали Консорциум Хейпс на протяжении тысяч лет? — осторожно напомнила Рей. — Дворяне слишком хорошо осведомлены о непостоянстве союзов, естественно, они воспринимают Первый Орден как угрозу. — Увидев, что Кайло намерен возразить, она поспешила его успокоить: — Теперь-то они знают, что у нас общий враг, который находится внутри Консорциума, а не за его пределами. — Точнее, те из них, кто не вступил в сговор с этим общим врагом, — парировал он и вновь повернулся к офицерам. Рей подавила желание закатить глаза. — Допустим, я поверю вашим неправдоподобным объяснениям отсутствия на посту охраны. Теперь ответьте мне: почему не сработал энергетический щит крепости и как получилось, что подлодки никто не засек? — Мы считали, что стандартных зенитных орудий более, чем достаточно, так как остров окружён подводными рифами, — ответила Морейм. — Мы не предполагали, что кому-то придёт в голову их взорвать. Конечно, это не осталось незамеченным, но к тому времени, когда в техцентр должен был поступить сигнал тревоги, большинство его сотрудников уже были мертвы, а приборы, и в том числе щиты, отключены. — Морейм подошла к столу Кайло и нажала на кнопку голопроектора. В воздухе высветилось три личных дела. — Дайнар Ландало, Иления Мару и Сорн Ках. Эти трое пропавших сотрудников, вероятно, сообщники убийц. Они объявлены в розыск. — Думаете, это их настоящие имена? — спросил Кайло. Офицеры переглянулись. — Перед зачислением на должность соискатели проходят тщательную проверку, — наконец сказала Эспаро, — но не исключено, что они предъявили поддельные документы. — Покойная мать Дайнара работала шеф-поваром в Рифовой крепости, и он жил здесь с рождения, — отметила Рей, пробежав глазами первое досье. — Весьма сомнительно, что Ландало — не его настоящая фамилия. Не думаю, что он причастен к заговору. А вот последние двое устроились на работу незадолго до моего переезда. Она помнила их. Оба искренне улыбались при встрече, а Иления даже помогала с разработкой кода для движения голограмм перед маскарадом. — Ты знала их? — спросил Кайло. — Видимо, недостаточно хорошо, — вздохнула Рей. — Конечно, я их знала. Я знакома со всей своей… нашей прислугой. Он уставился на неё, как будто она открыла ему что-то новое, затем повернулся к допрашиваемым и задал следующий вопрос: — Где убийцы могли раздобыть исаламири? Каким образом они добились того, чтобы поле нейтрализации Силы охватывало весь бальный зал, если радиус действия одной клетки около десяти метров? — Этого мы ещё не выяснили, — признала Морейм. — В настоящее время идёт извлечение обломков подводных аппаратов со дна моря. Исследовав их, мы получим ответы на эти вопросы. — Мои рыцари вам помогут, — сказал Кайло. — С минуты на минуту из Внешнего Кольца прибудут Клавикус и Джигалак. Уверен, что вместе с Боэтией и Хирсином они смогут поднять самые тяжёлые обломки. Рей с раздражением подумала, что теперь в её доме будет ещё больше Рыцарей Рен. Формально, Рифовая крепость являлась домом и для её мужа, поэтому он имел право приглашать сюда всех, кого захочет. Рей утешала мысль, что Кайло, по крайней мере, помнил, что она недолюбливает Мефалу с Меридией. Как говорил Изольдер, брак это та же война, и нужно уметь идти на компромиссы. Если Морейм и Нуаде не понравилось такое тесное сотрудничество с владеющими Силой, они не подали вида. Выключив голопроектор, Эспаро сказала: — Это всё, что нам известно на данный момент. Я не справилась со своим долгом главы королевской гвардии Чуми’Ды и готова понести наказание… — Нет, это моя вина, — прервала её Нуада. — Как капитан эскадрильи Рифовой крепости, я несу ответственность за то, что налёт едва не увенчался успехом. — Мы обе виноваты, — заявила Морейм. Снова переглянувшись, женщины посмотрели на Рей, ожидая её вердикта. Ей вспомнился Антарес Эллерон, генерал, который руководил обороной столицы во времена восстания Калена. Он потерпел поражение, за это его понизили в звании и сослали в гарнизон на захудалой планете. Морейм и Нуаду, очевидно, ждала та же участь, если не хуже. «Почему жизнь людей должна зависеть от прихоти человека, которому они служат только потому, что их далёкие предки поклялись в верности его семье? Таа Чуми была несправедлива, я не буду такой же», – подумала Рей. — Без помощи гвардии в бальном зале мы с Императором были бы уже мертвы, — сказала Рей, — а без поддержки с воздуха мы не смогли бы использовать Силу, чтобы одержать победу. Вы заслуживаете не наказания, — она слегка поклонилась офицерам и с улыбкой добавила: — а похвалу и нашу благодарность.

***

Когда Морейм и Нуада вышли, чтобы привести других сотрудников крепости для допроса, Кайло потянулся, разминая спину. Повернувшись к Рей, он сказал: — У меня бы они так легко не отделались. — По-твоему, нужно было лишить их нашивок за то, что оказались не готовы к нападению, о котором нас не предупредили заранее? Он пожал плечами и положил руку на спинку её кресла. От этого непреднамеренного жеста у неё на душе стало теплей. — В Первом Ордене не терпят разгильдяйства. — И, похоже, не знают имён друг друга, — Рей вспомнила, как удивился Кайло, услышав о её знакомстве с техниками-предателями. — Хотя, должна признать, Цитадель гораздо больше Рифовой крепости. — К тому же большинство моих сотрудников не волнует, знаю ли я их, — сказал он, задумчиво перебирая её волосы, выбившиеся из причёски. — Ты слишком долго живёшь на Хейпсе, Чуми’Да, и забыла, что всю работу делают дроиды. Даже в обычных семьях. — А в твоей… — начала говорить Рей и оборвала себя, не желая рассердить мужа упоминанием о его прошлом. — У нас были Элси и Бекс, — тихо ответил Кайло, намотав на палец прядь её волос. Каждое слово давалось ему с трудом, но он намеревался выполнить своё обещание и научиться поддерживать дружеский разговор. — Элси это сокращение от T-2LC, протокольный дроид. Иногда она присматривала за мной. — Дроид-нянька? — Рей не удержалась и хихикнула. — Скорее, надзиратель, — поправил её Кайло. — Бекс — кухонный дроид. В основном, он готовил кофе и приглядывал за мной, когда Элси требовалась Лее в Сенате. — Так вот почему ты любишь кофе! — Наверное, но это был настоящий кофе, а не то пойло, которое подают здесь на завтрак. Пожалуй, это единственное, что Бекс умел готовить, и он варил его постоянно. Рей представила румяного мальчика с тёмными кудрями, которого видела на фотографии Леи, и дроида, протягивающего ему чашку-непроливайку в своей металлической клешне. Картинка получилась очень грустная. Не замечая, что делает, Рей успокаивающе погладила Кайло по колену. Кажется, ему это понравилось, поскольку он возобновил игру с её волосами, а его Сила умиротворённо замерцала. Даже странно, что Кайло, хоть и немного, но всё же рассказал о своём детстве. Теперь настала очередь Рей поведать что-нибудь о себе, пока его мысли не переключились на отца. — Знаешь, однажды я сама собрала дроида. Он бросил на неё заинтригованный взгляд, как если бы давно хотел узнать, какой Рей была до Хейпса, до войны и до их первой встречи. — Он был маленьким и состоял из частей, которые мне удалось найти. Дроид из мусора. Мозговой модуль от бота-механика серии R5, процессор L-1g, память от ХТ-2а. Всё это я запихнула в корпус древнего механизма для переработки отходов. — Кайло кивнул, и она продолжила: — Я просто хотела удостовериться, что могу это сделать. — Сколько тебе было лет? — Тринадцать, хотя точно не помню, — Рей смущённо улыбнулась. — Мой дроид всё время натыкался на стены и сломался уже через несколько часов. Думаю, внутрь попал песок. — Ясно, — Кайло сжал её плечо. — Ты не смогла его починить? — В этом не было смысла, он сломался бы снова. Ри’я на той неделе бушевала несколько дней подряд. Честно говоря, я была рада, что он перестал работать. По крайней мере, меня не мучили угрызения совести, когда я разобрала его и продала запчасти Платту. Но Рей всё равно чувствовала себя виноватой. Этот кусок ржавого металла пытался помочь ей раскручивать болты, а звуки, которые он издавал, скрашивали её одиночество. Она даже придумала ему имя. — Я хотела есть, — прошептала Рей в своё оправдание. Она так глубоко погрузилась в воспоминания о том дне, что, казалось, перенеслась туда, в темную кабину АТ-АТ, сотрясаемую порывами ветра, и даже ощутила терзавший её в то время голод. Рей вернулась к реальности только, когда Кайло, приобняв её за плечи и поцеловав в лоб, сказал: — Теперь у тебя есть всё: еда, друзья, дом. И так будет всегда. «Один раз я уже нашла свой дом и потеряла его из-за тебя. Я не хочу потерять и этот», – она не успела оборвать поток этих мыслей до того, как Сила перенаправила их Кайло. Рей вернула ментальные щиты на место, но опоздала. Кайло резко отодвинул своё кресло от её, оставив следы на полированном полу. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. У Рей бешено колотилось сердце. Если бы её мысли успели перейти к Сопротивлению, она бы выдала себя, и всё было бы кончено. В этот момент в конференц зал заглянула Морейм. — Ваши Величества, если вы готовы приступить к расследованию, я приведу стюарда замка. Он хочет дать показания. — Хорошо, майор, — выдавила из себя Рей, не в силах отвести взгляд от ошарашенного лица Кайло. — Пусть заходит.

***

Что-то было не так. Все сотрудники, которых она по очереди заводила в зал, бледнели, начинали трястись от страха, а иногда заливались слезами, словно их посылают на верную смерть. Насколько знала Нуада Торн, это было весьма вероятно, хотя и касалось только мужчин. Согласно хейпсианским законам, женщинам смертная казнь не грозила, но пожизненное заключение на тюремной луне было не менее ужасной перспективой для невиновного человека. А Император Рен не был настроен выслушивать оправдания. Один из поваров так спешил покинуть конференц-зал, что споткнулся на пороге. — Это… чудовище, — прошептал он. Уборщица, следующая по списку, умоляюще взглянула на Нуаду, когда та пригласила её войти. — Что он с тобой сделал? — спросил техник повара. — Использовал на тебе эту свою… Силу? — Кажется. Я почувствовал, что в мой мозг впились когти, а потом Чуми’Да остановила его. — Меня точно закуют в наручники, и остаток жизни я проведу в Стальном аду, — запричитал юноша, закрыв лицо руками. — Прошлой ночью была моя смена, но мне стало плохо, и я попросил меня подменить. В это никто не поверит! — Невиновных не казнят и не отправляют в тюрьму, — строго сказала Нуада. — Просто отвечайте честно и не пытайтесь ничего скрыть. Её светлость добра и справедлива. Это несильно успокоило присутствующих. Все знали Киру Ка Дьо, остроумную и общающуюся с персоналом на равных, но почти все видели её во время дуэли во внутреннем дворе, а те, кто не видел, слышал сплетни об этом. Её светлость не была такой раздражительной, как её муж, но под горячую руку ей тоже не стоило попадаться.

***

В глубине души Кайло понимал, что вымещает свою злость и разочарование на ни в чём не повинных людях. Почему всё так получилось? Он думал, что его отношения с Рей начали налаживаться, но, оказывается, она ничего не забыла и, возможно, будет помнить всегда. Позже им придётся поговорить, но из-за отсутствия взаимопонимания между ними долгий и утомительный разговор, скорее всего, приведёт лишь к ссоре. Кайло знал это на примере родителей. В их доме каждый вечер заканчивался скандалом. После того, как до смерти напуганная уборщица скрылась за дверью, он напомнил себе, что сотрудники сами виноваты. По крайней мере, те из них, что причастны к покушению. Если бы Рей ему не мешала, Кайло давно бы разоблачил заговорщиков. Минута тянулась за минутой, он всё больше понимал, что допрос — пустая трата времени, и приходил от этого в ярость. В конце концов ему захотелось кричать, высказать едкие слова, грозившие прожечь дыру в языке. К чёрту Хейпс с его благородными семьями и политическими играми, которые привели к тому, что Рей вынуждена была выживать в пустыне на протяжении четырнадцати лет! К чёрту войну между Первым Орденом и Сопротивлением, что навсегда останется причиной ссор в их браке! Будь проклят сегодняшний день со всей этой ерундой! Кайло и Рей одновременно вскочили из-за стола и уставились друг на друга. Морейм, стоявшая на посту у двери, предпочла не вмешиваться. Предположив, что Император с Императрицей хотят немного размяться, она решила повременить и не стала вызывать следующего сотрудника. — Ты предвзято относишься к моим людям, — выпалила Рей. Её обвинение было до того смешным по сравнению с его мыслями и переживаниями, что Кайло едва не расхохотался. — Они пытались убить тебя, — напомнил он. — Мы не знаем, кто именно. — И такими темпами никогда не узнаем. — Рифовая крепость перешла к тебе в качестве моего приданого. Это значит, что служащие замка находятся под моей защитой, — сказала Рей. — А ты, похоже, намерен довести их до инфаркта. — Приходится идти на жертвы, — усмехнулся Кайло. — Кто-то из них может обладать важной информацией, даже не подозревая об этом. Если мы станем нянчиться с ними, то так ничего и не выясним. — По-твоему, обращаться с людьми по-человечески означает нянчиться? — взорвалась Рей. Не обращая на неё внимания, Кайло повернулся к Морейм и сказал:  — Давайте продолжим. Капитану показалось, что они ещё не закончили, и она взглянула на Рей, ожидая её подтверждения. Это послужило последней каплей, и весь накопленный гнев Кайло выплеснулся наружу. Повинуясь зову тёмной стороны, требовавшей немедленного отмщения, он вытянул руку, и дверь распахнулась, словно сама по себе. Невидимые потоки энергии подхватили стоявшего за ней человека, поволокли его в конференц зал и пригвоздили к креслу для посетителей. Рей что-то кричала, но слова заглушал адреналин и вопли испуганного юноши. На вид ему было не больше семнадцати лет, впрочем, Кайло не остановил юный возраст. Он вторгся в разум парня, выхватив имя и род занятий, лежащие на поверхности водоворота воспоминаний и мыслей. Крис Шеплин, младший техник, помнил слёзы на глазах Дайнара Ландало, когда вместе с другими сотрудниками крепости стоял перед голографическим экраном и смотрел обращение Таа Чуми к народу, в котором она объявила о помолвке своей внучки с Императором Первого Ордена и описывала все те преимущества, что даст этот союз Консорциуму Хейпса. — Хватит, ты делаешь ему больно! — крикнула Рей, вцепившись в тунику Кайло. Пытаясь отмахнуться от досадной помехи, он обернулся и встретил взгляд пары разгневанных карих глаз. — Прекрати, Бен! «Ты считаешь меня чудовищем», – подумал он: «так зачем мне стараться быть кем-то другим?» Тем не менее, Кайло отпустил разум мальчика. — Пожалуйста, не надо, — взвыл парень, обмякнув в кресле. — Я не виноват, клянусь. Я знал, что он хотел отомстить, но не предполагал, что всё зайдёт так далеко… — Кто хотел отомстить и за что? — спросила Рей. Вспомнив имя техника, она мягко добавила: — Говори, Крис, не бойся. — Дайнар, — пробормотал Крис, глядя на свои трясущиеся руки, — младший капрал Янцкий приходился ему племянником… сыном сестры. Рей взглянула на мужа, но он понимал не больше неё. — Кто такой Янцкий? — спросила она мальчика. — Солдат, павший на Сталсинек IV. Это моя вина, осознал Кайло, впав в оцепенение. Согласно досье, которое показывала Эспаро, Дайнар работал старшим техником. Ему были известны все коды, и он имел возможность деактивировать защиту крепости в любой момент. В тот день, когда Рей узнала, что является наследницей хейпсианского престола, Кайло, сбежав из камеры в гарнизоне пограничного патруля, убил многих солдат. Кто знал, что его действия в будущем приведут к предательству Ландало? «Выходит, Рей чуть не погибла из-за меня». Морейм проводила всхлипывающего парня за дверь, успокаивающе поглаживая его по спине рукой в тяжёлой латной перчатке. Кайло не ожидал увидеть проявления заботы от этой суровой, казавшейся абсолютно бесчувственной женщины из рядов королевских гвардейцев. Когда капитан и Крис вышли за дверь, он повернулся к Рей, мысленно приготовившись к взбучке, хотя ничем её не заслужил. Ведь только благодаря ему расследование сдвинулось с места. Однако Рей не стала его ругать. Вздохнув, она написала что-то в своём датападе. — Думаю, Сорн и Иления были шпионами с самого начала. Узнав об утрате Дайнара, они склонили его к предательству. Кайло убил стольких хейпсианцев, что не мог вспомнить, кто из них был Янцким. Опережая его вопрос, Рей повернула к нему экран датапада с досье капрала, погибшего два — уже почти три года назад на Сталсинек IV. Увидев фотографию, он сразу узнал человека, открывшего дверь его камеры. Вырвав у этого солдата бластер и уничтожив им клетку с исаламири, Кайло использовал контроль над разумом, чтобы заставить капрала отвести его в помещение, где хранились мечи. Янцкий не успел даже вскрикнуть, когда красный клинок пронзил ему грудь. Отложив датапад в сторону, Рей несколько секунд вглядывалась в лицо Кайло, но, видимо, не нашла того, что искала, и произнесла: — Полагаю, у тебя найдутся другие дела, а с допросом я как-нибудь разберусь сама. Кайло не хотел уходить. Не сейчас, когда между ним и его женой всё обстояло почти также плохо, как некогда у его родителей. Он слишком часто видел, как отец уходил прямо посреди спора. Иногда Хан вылетал из дома ещё до того, как Лея начинала его упрекать, и Кайло до сих пор помнил страдания матери. Но чего он добьётся, оставшись? Рей по-прежнему считала его тем чудовищем, каким Кайло предстал перед ней на Сталсинек IV, и его поведение во время расследования только доказывало это. — Иди, — приказным тоном сказала Рей, развеяв его сомнения. Он кивнул и вышел из конференц зала, выполняя её повеление.

***

За окном сгустились сумерки. В полумраке комнаты, освещаемой первыми тусклыми звёздами, Кайло отрешённо изучал бордово-желтый узор ковра на полу. Он не оторвался от этого занятия даже, когда зашёл Изольдер. Его тесть, достав из шкафа бутылку бренди и два бокала, сел за стол напротив него. — Думаю, после волнений вчерашнего вечера и забот сегодняшнего дня выпивка это то, что нужно, — сказал Изольдер, наливая себе щедрую порцию полупрозрачной коричневой жидкости с теплым красным оттенком. — На Задарии производят лучший бренди в кластере, если не во всей галактике. Выпьешь со мной за компанию? Алкоголь — прекрасное лекарство от состояния полнейшего уныния, в котором пребывал Кайло, но… Он взглянул на часы, висевшие над камином. До ужина оставалось два часа; если выпить один бокал и почистить зубы, Рей ничего не узнает. Хотя какого чёрта! Она и так думает о нём, как о чудовище, и немного выпивки не сделают её мнение хуже. Пока чувство вины не взяло верх над желанием отомстить, Кайло протянул Изольдеру пустой стакан.

***

Таа Чуми допустила большую ошибку, когда сообщила внучке, что её люди прослушивали корабль Леи. Сопротивление боялось выходить на связь, думая, что за ними шпионит Первый Орден, но теперь, когда Рей точно знала, кто за этим стоит, ей требовалось лишь слегка перепрограммировать модуль шифрования, чтобы частоту не смогли засечь из Консорциума. Она поняла это, когда допрашивала последнего сотрудника, и, едва закончив, помчалась в свой кабинет. Код Рей придумала уже на ходу. Конечно, он был слишком примитивный, и служба Таа Чуми быстро бы раскусила в чём дело, но для одного короткого сеанса связи этого было вполне достаточно. — Ты уверена? — спросила Лея, без особого энтузиазма выслушав её доводы. — Абсолютно, как дела у остальных? — Они в порядке, а у тебя и… — Лея запнулась. — У вас всё хорошо? — Рей быстро кивнула. Генерал с облегчением вздохнула и продолжила деловым тоном: — Роуз, Финн и Алисон забыли сказать, что люди, которые пытаются вас убить, называют себя «Совет Наследия». Один из членов этой группировки тайный агент Алисона. Это он предупредил его о готовящемся покушении. Они с самого начала выступали против союза Консорциума и Первого Ордена, но я не удивлюсь, если их мотивы связаны с другим, более давним событием. — Восстанием Калена. — Совершенно верно. Будь настороже с дворянами из тех миров, что были на стороне Калена. Бунтовщики лишились своих земель и титулов, но ты же знаешь, от националистических идей не так просто избавиться. — Не все дворяне с тех планет присоединились к восставшим, — возразила Рей, — а некоторые переметнулись под королевские знамёна, когда стало очевидно, что восстание потерпит поражение. Так или иначе, по всему Консорциуму хватает людей, недовольных правлением Королевы-матери. — Согласна, — кивнула Лея на голографическом изображении, — но не думаю, что ты стала бы рисковать, выходя на связь со мной, только ради того, чтобы поговорить о политике. Что-то произошло? — Это как-то связано с Силой, — сглотнув, призналась Рей. — Мы с Беном иногда обмениваемся мыслями. Я не знаю, как это контролировать, но боюсь, что он меня разоблачит. Может быть, Люк сможет подсказать, что делать. Лея восприняла эту новость со спокойствием человека, чувствительного к Силе и, следовательно, знакомого с её непредсказуемым поведением. — Я передам ему, но, боюсь, избавиться от этого будет нелегко, а скоро и не потребуется… Благодаря твоей информации, мы обрели союзников повсюду во Внешнем Кольце и готовы открыто нанести удар. У Рей перехватило дыхание. — Тогда действуйте, генерал. Сопротивлению давно пора перестать скрываться, тем более, что здесь становится слишком опасно. — Нам придётся найти новый способ выходить на связь. Возможно, Роуз что-нибудь придумает. Рей подалась вперёд, воскликнув: — Стой! Не говори мне ничего! Мне нельзя доверять важную информацию. Я сообщу через Алисона, когда Ересиарх отправится на Корусант, и проход через Барьерные туманы будет открыт. В конце концов, Бен провёл уже две недели на Хейпсе, и ему пора вернуться в свою Империю. — Ты зовёшь его Беном? — удивлённо заметила Лея и едва заметно улыбнулась, как иногда делал её сын. Рей смущённо пожала плечами, и женщина с надеждой спросила: — Как ты думаешь, для него ещё не всё потеряно? — Не знаю. Иногда он бывает таким… — Рей запнулась. Она же не собиралась рассказывать матери Кайло, чем они занимаются, оставшись вдвоём? — обходительным со мной, а иногда он совершает то, от чего я сразу вспоминаю, кто он и что натворил. Прости, что не могу тебя обнадёжить. — Это уже хоть что-то. Спасибо. Не забывай об осторожности. — Да пребудет с тобой Сила, — попрощалась Рей. Изображение генерала растаяло в воздухе, а она ещё несколько долгих мгновений смотрела туда, где только что находилась голограмма.

***

Его Королевское Высочество принц Изольдер из Консорциума Хейпс и Его Императорское Величество Император Первого Ордена Кайло Рен были, как говорится, навеселе. — Два раза, — размышлял вслух Кайло, — точнее, полтора. Он хорошо помнил, хотя память становилась всё более размытой с каждым глотком обжигающего бренди. — Будешь просить прощения? — нахмурившись, спросил Изольдер и наполнил свой стакан. — Нет. — Кайло поморщился, увидев, как несколько капель мерцающей жидкости упали на ковёр. — Мне кажется, тебе уже хватит. — Не беспокойся обо мне, мой друг. — Какой из меня друг? — Кайло опустошил четвертый стакан бренди и, крякнув, поставил его с глухим стуком на стол. — Недостаточно хороший для моей дочери, — согласился Изольдер. — Но она счастлива с тобой, одни звёзды знают почему. Поэтому я, определенно, должен дать тебе своё благословение. — Мне оно не нужно, — самодовольно заявил Кайло. — Я же уже женился на ней. — Это комплимент, Рен, — Изольдер закатил глаза. — Прими его, если не хочешь меня обидеть. — Комплимент? То, что я недостаточно хорош для твоей дочери? — Нет. Или да. Не путай меня, я уверен, что сказал комплимент. Изольдер сделал ещё один глоток бренди, и, чтобы не отставать, Кайло наполнил свой стакан. Он видел, как берёт бутылку, наклоняет её, и из горлышка льётся красно-коричневая жидкость, но ему казалось, что он смотрит на это со стороны. — Неправда, — сказал он. — Со мной она будет несчастна. — Вы снова поругались? — Да, — Кайло с интересом смотрел, как его рука отставляет бутылку в сторону и поднимает полный стакан. — Кажется. Изольдер рассмеялся. — Добро пожаловать в семейную жизнь! Должен предупредить тебя, что разочарования и обиды накапливаются постепенно, поэтому на следующий день всё становится острее, чем вчера. Мой тебе совет: не позволяй ей заснуть, пока не загладишь свою вину. Кайло тяжело вздохнул, разглядывая дно своего бокала, просвечивающее сквозь налитое в него бренди. Видимо, сегодня он опять будет спать на диване в закутке их с Рей спальни, хотя это лучше, чем спать на полу, как в брачную ночь. Он столько всего натворил во время войны, что, скорее всего, ему придётся и вовсе переселиться в этот закуток. — Она меня никогда не простит. — Полагаю, ты теперь знаешь, что делать. Прежде чем Кайло успел спросить, что Изольдер имеет в виду, или хотя бы понять, когда дискуссия о происхождении техники, поднятой со дна моря, перешла в обсуждение его личной жизни, дверь открылась, и в комнате стало светлее, словно само солнце решило составить им компанию. — Что это вы тут делаете? — озадаченно спросила Рей, будто за все свои двадцать два года не видела зрелища удивительнее, чем отец, выпивающий на пару с её мужем, и не верила своим глазам. Кайло вскочил на ноги и повернулся лицом к жене. Какая всё-таки красивая у него жена! Серебристо-голубое платье цвета затянутого дымкой осеннего неба с ажурными, прозрачными рукавами и длинным струящимся подолом удивительно ей шло, подчёркивая фигуру. От красоты Рей у Кайло закружилась голова. Хотя, возможно, виной тому была комната, начавшая вращаться. Рей подошла к нему и подняла голову, внимательно изучая его лицо. Вблизи она казалась ещё более очаровательной. Кайло улыбнулся ей, и она отшатнулась, что, честно говоря, немного задело его самолюбие. Неужели моя улыбка настолько ужасна? подумал он. — Ты его напоил? — с негодованием спросила Рей у отца. — Ничего подобного, — ответил Изольдер из своего кресла, при этом так и не оторвавшись от стакана с бренди. — Взгляни на этого здоровяка! Сколько ему нужно выпить, чтобы захмелеть. — Верно, — Кайло поддержал тестя, ставшего ему лучшим другом. Расстроенная Рей выглядела ещё более привлекательной, но Кайло сомневался, что выживет, если поцелует её на глазах у принца, поэтому он ограничился тем, что обнял жену и пристроил голову ей на плечо. Так было намного лучше. Она не отстранилась, и он с облегчением вздохнул, наслаждаясь ароматами фруктов и теплом её тела. — Ты хорошо пахнешь, — пробормотал Кайло, борясь с желанием уснуть прямо так, стоя на ногах. — А от тебя несёт, как от винодельни, — сказала Рей, потащив мужа к двери. — Надеюсь, ты протрезвеешь до ужина. А ты, — она обернулась к Изольдеру, — посиди и подумай о том, что наделал. — Непременно подумаю и раскаюсь, — радостно пообещал принц Хейпса. Когда Рей выводила Кайло из комнаты, он оглянулся, бросив прощальный взгляд на бывшего собутыльника. Подмигнув ему, Изольдер поднял бокал, салютуя вслед уходящей паре.