*** POV Танатос ***
Да уж, съездили, называется. Не стоило мне, всё же, брать этих троих с собой. Из-за встречи с этим драконом у Туки теперь нервный срыв. Увидев его, она наконец осознала реальность того, что её отца больше нет. Да и не только его, но и всей её деревни. До этого момента она просто игнорировала это и убегала от реальности. Правда, осознать реальность и принять реальность это разные вещи. Возможно, Пэстония смогла бы поправить её психическое состояние, но, увы, оно слишком сложное. В данных условиях лишь отец сможет его исправить, но обращаться к нему по такому поводу я буду лишь в крайнем случае, когда уже не будет другого выбора. Если уничтожить эту ящерицу у неё на глазах, то это должно помочь и заставить её принять реальность. Второй же способ — это воскресить её отца, но это гораздо сложнее. Судя по всему, от него не осталось даже праха. В таком случае тоже придётся идти на поклон к отцу, всё же, для подобного воскрешения нужны ценные и редкие реагенты. А такие есть лишь в одном месте — Назарике. В любом случае, уничтожить этого дракона пока наилучший вариант в данных обстоятельствах. Всё же, я не знаю, как на мои действия отреагирует отец и даже если согласится помочь, то что попросит взамен? — Что будешь делать? — однако, из мыслей о будущем меня вырвала Рори. Она спокойно подошла ко мне и, смотря на небольшую речку, заговорила, — Теперь ей больше не удастся просто отрицать реальность. — Да, к сожалению, ты права. Где она сейчас? — Спит. Лелей усыпила её своей магией, но ты сам понимаешь.. — Да, это просто полумера. Надо избавиться от этой ящерицы-переростка как можно скорее. Надеюсь, тогда она всё же сможет принять реальность и жить дальше. — Нуу.. Это может и сработать. Так что, пустим на шашлык эту ящерку? — с игривой улыбкой на губах спросила жрица и ловко прокрутила своё священное орудие в руке. Лелей же молча кивнула на её слова, показывая свою решимость помочь подруге. — Непременно.. — с такой же ухмылкой ответил ей я и краем взгляда увидел подходящую к нам Яо и группу из ещё нескольких тёмных эльфов с оружием на поясе. *** Спустя несколько часов у логова дракона. Почти сразу после того, как на убежище клана Яо напал дракон, мы начали готовиться и выступили к его предполагаемому логову. Оно оказалось в потухшем вулкане, в самом кратере. Нас сопровождали ещё шесть тёмных эльфов. Этой группе я раздал ручные магические мортиры. Это была достаточно дорогая игрушка, если бы не мой статус, то хрен бы я её у начальника склада выбил. Впрочем, даже так мне пришлось повозиться с этим пузачом. Этот старый гном настоящий скряга! Из себя они представляли трубу чуть короче метра в длину и небольшой цилиндр большого диаметра ближе к концу трубы. Эта штука могла выстрелить мифриловым ядром с нанесёнными на него рунами, что давало различные эффекты. Правда, стрелять как из обычного стрелкового оружия не получится. Нужно время для перезарядки цепи магических рун в самом устройстве и сброса излишней энергии. Плюс, ещё время на саму перезарядку, пусть и небольшое. Нет, можно, конечно, стрелять и без них, но тогда дальность, скорость, сила, да и сам ствол серьёзно пострадают. Такая возможность добавлена на крайней случай, когда идёт ближний бой. После использования этой функции эту дорогущую вещицу можно смело выбрасывать в мусорку, ибо восстановлению она не подлежит. Мы, проведя быстрый инструктаж, да стрельбы учебными болванками, закончили готовиться. После небольшого совещания было решено, что внутри логова дракона следует устроить засаду. Лелей и я с помощью магии заминируем его гнездо и, когда он сядет, подорвём. После в ход пойдут тёмные эльфы и добьют его из мортир. Рори в это время будет охранять вход в пещеру, через которую мы и пройдём к его логову. Почему? Да потому что это, видите ли, владения какого-то Харди. Насколько я понял, это один из местных богов, который добивается руки Рори уже долгое время. Но все мои попытки ей объяснить, что он ничего ей не сможет сделать, были безрезультатны. В такие моменты она действительно соответствовала своему детскому внешнему виду. Спустя ещё некоторое время мы выдвинулись ко входу в пещеру. Одна из эльфиек уже разведала, что дракона сейчас нет в гнезде. Так что надо поторапливаться. Что же касается Туки, то мы так и оставили её в спящем состоянии. Лучше разбудить её тогда, когда дракона начнут убивать. Однако, нашему плану было не суждено сбыться. Уже на подходе к пещере нас встретила необычная картина. Девочка-драконид в полудраконьей форме. Её кожа и местами чешуйки были голубовато-синего цвета, а за спиной виднелись хвост и крылья. На голове же поблескивали рога. Да, это несомненно драконид. — Сестрица, наконец-то ты пришла! — весёлым голосом заговорила та и игриво достала из-за спины свою боевую косу. Что-то мне это смутно напоминает, — Сегодня я одолею тебя! — Рори, ты её знаешь? — с невозмутимым лицом спрашиваю я и указываю на девушку. Та, увидев полный игнор данной особы с моей стороны, довольно улыбнулась и подыграла мне. — Да, это Жизель. Одна из двенадцати апостолов, апостол Харди, если быть точнее, — у самой Жизель, смотря на нашу непринуждённую беседу, вздулись вены от того, что её просто игнорируют. В итоге чего она просто не выдержала и разоралась. Совсем как ребёнок, ей богу. — Да как ты смеешь, человечишка?! Как ты смеешь касаться будущей супруги моей госпожи?! — Госпожи? — я с удивлением посмотрел на Рори, которая лишь брезгливо кивнула на мои следующие слова, — Так на тебе хочет жениться женщина? — Я уже давно отказала ей, но она никак не отстанет. В отличие от неё, я предпочитаю мужчин и не понимаю её вкусов, — после её слов я увидел кивающую в знак понимания Жизель и её бормотание «Я тоже предпочитаю мужчин..». Однако, наш разговор прервал рёв. Это рычал огненный дракон в небесах, который быстро спикировал и сел чуть позади от Жизель. Вслед за ним сели и двое ещё совсем молодых дракона. Теперь понятно, зачем дракону было нужно так много пищи, он кормил своих детёнышей. — Теперь с их помощью я, наконец, одолею тебя, сестрица! — с довольной улыбкой проговорила она и встала в боевую стойку и ей вторила Рори. Увидев это, мои спутники непроизвольно задрожали. Исключением были сосредоточенная на будущем бое Рори и только пробуждающаяся ото сна Тука. Но молчание нарушил крик Яо, что вышла вперёд и заговорила с апостолом. — Что это значит?! Так это по вине госпожи Харди мои сородичи умирали в лапах огненного дракона?! — от крика и испытываемых ей эмоций на её глазах наворачивались слёзы. Но она продолжала кричать на девушку перед нами, — Что мы сделали не так?! Мы всегда свято верили и усердно молились, так за что же нам подобная кара?! Наконец-то накричавшись, Яо рухнула на колени вся в слезах и опустила голову. Мне её было искренне жаль, её вера пошатнулась и уступила место отчаянию. Подобными методами пользовался Демиург, чтобы сломить разумных его родного мира. Самая страшная пытка, какую я мог себе представить, просто меркла по сравнению с этим. Однако, образовавшуюся тишину нарушила драконидка. — А? Так он питался вами? — с искренним удивлением в голосе спросила та, склонив голову набок, — Ну, это не важно, вы принесли благородную жертву во имя моей госпожи, гордитесь этим, смертные! — Апостолы не сочувствуют смертным, — тихо сказала Рори, готовясь ринутся вперёд, на бой с другим апостолом, — Для нас абсолютна лишь воля наших богов и судьба мира. Остальное должно течь своим чередом. После этих слов навстречу друг другу бросились две девочки с оружием. У одной алебарда, у другой боевая коса. После непродолжительного обмена ударами дракон взлетел и полил Рори огнем. Та была скована боем с Жизель и не смогла полностью уклониться. Вся её левая половина была горелой плотью, однако, прямо на глазах её страшные раны заживали и восстанавливались. Правда, одежда не восстанавливалась, что заставило её скрипнуть зубами, жалея о потере своего гардероба. В этот самый момент, пока все заворожено смотрели на бой, я уже хотел вмешаться, но не успел. С яростным криком и слезами на глазах Тука вновь высвободила всю свою силу за один раз. Скорее всего, она может это делать благодаря рунному луку, что она купила в столице, и безграничной ярости, граничащей с безумием. Она выпустила стрелу из молний в дракона, и тот уже был готов уклониться, но здесь уже вмешался я. Использовав высокоуровневую магию, я сковал его движения, и его тело поразили молнии Туки. Он взревел и задёргался в конвульсиях, но всё ещё оставался в живых. Из-за того, что я использовал высокоуровневую магию, моя маскировка полетела ко всем чертям. Сказать, что все были удивлены, значит тактично промолчать. Даже Жизель и Рори приостановили свой бой и опасливо смотрели на меня. Тука же бессильно упала на колени, словно кукла с обрезанными нитями, и тяжело дышала. Использование этой магии требовало всех её сил, как физических, так и ментальных. Кинув быстрый взгляд на неё, я заметил, как Лелей подошла к ней и помогала подняться. Судя по тому, что Тука встала и с ненавистью смотрела на дракона, ей всё же стало лучше, раз она могла спокойно перенести встречу с ним. — Похоже, эта ящерица уязвима к элементу молнии, — спокойно констатировал свои наблюдения я и перебирал в уме магию, которой добью его. Выбрав, я спокойно развёл руки и, слегка взлетев, заговорил, — Цепная молния дракона. Как только я произнёс заклинание, с моих рук сорвалась белая молния. На пути к цели она разветвилась и приняла облик белоснежных драконов. С оглушающим грохотом белые драконы пронзили тело ящера, и тот свалился замертво на землю, придавив собой драконидку, которая и была ответственна за все беды, принесённые жителям этого мира. Я спокойно спустился с небес и встал прямо перед пытающийся вылезти из под огромной туши дракона девушкой. Я был зол, невероятно зол. Одной рукой схватив ту за шею, я выдернул ту и держал над землёй. В глазах этой девочки читался страх передо мной. Она дёргалась и вырывалась, но так как это успеха не принесло, она перестала извиваться и умоляюще посмотрела на меня. От этого взгляда, в котором была смесь страха, ужаса, надежды, отчаяния и множества других эмоций, я вновь смог себя контролировать и чуть ослабил хватку. — Ваше Святейшество.. — сбоку от меня раздался дрожащий голос Рори. Посмотрев на неё, я увидел то же множество эмоций в её глазах и окончательно пришёл в себя. Чёрт. В отличие от отца, я не могу в совершенстве контролировать свои эмоции. С другой стороны, Альбедо как-то рассказывала, как увидела гнев отца. Поистине, чем спокойнее существо, тем страшнее его гнев, — Прошу, отпустите её. Если с ней что-то случится, то это отразится на богах этого мира. Прошу, я позабочусь о её наказании лично. Эти слова были сказаны дрожащим голосом. Похоже, я все же её напугал. Неужели я не смогу жить нормальной жизнью даже в этом мире? Ох.. Как же я устал. Спокойно разжав руку, я отпустил драконидку и направился к двум детёнышам дракона. Подойдя ближе, я выпустил часть своей ауры, и те мгновенно склонились и тихо зарычали, показывая своё подчинение мне. Ну что же, теперь у меня есть подарок для сестрицы Ауры. В воспоминаниях неожиданно всплыло лицо улыбающийся тёмной эльфийки, и мне стало легче. Помнится, я как-то назвал её тётей, отчего та покраснела, а Шалтир каталась по земле от смеха. Тогда она меня и попросила называть её сестрицей. Сначала некоторые стражи были против этого, но когда отец узнал об этом, то почему-то рассмеялся и разрешил. До сих пор не понимаю, почему он с Шалтир смеялись? Может, это особенность реакции нежити? С этими глупыми мыслями в голове я вместе с другими направился к скрытой деревне Яо. Вместе со мной были детёныши-драконы, а Жизель пристыжено шла с опущенной головой, в сопровождении Рори чуть в отдалении, и о чём-то говоря с ней. Когда мы пришли в деревню, нас встретили, как героев. А точнее, закатили огромный праздник. Но это уже не важно, самое главное, что теперь Тука, наконец, пришла в себя. Она сама взглянула в лицо правде, отомстила за всех своих близких дракону, что убил их, вновь став самой собой. Лелей и Тука весело поедали местные деликатесы, обсуждая какие-то мелочи жизни. Яо, вместе со своими друзьями из племени, вместе пили и праздновали победу над драконом. Рори и Жизель, на которую другие эльфы смотрели с ненавистью во взгляде, обсуждали что-то своё вдалеке ото всех. Я же тихо сидел у одного из деревьев и думал о том, что со мной произошло за последнее время. Ради простого веселья отправился в другой мир, вернулся главой экспедиционных сил в лице легиона особого назначения. Незаметно для самого себя я начал меняться. Не знаю, к лучшему это или к худшему, но это факт. — Хозяин, почему вы сидите здесь один и не празднуете? — однако, из размышлений меня вырвала Яо. Судя по ней, она уже подвыпившая, но не настолько, чтобы не контролировать себя. — Я просто устал. Хочу спокойно посидеть и подумать о своём, — отмахнулся я от неё и увидел, как ко мне направляются остальные. Однако, меня кое-что волнует, — Почему ты называешь меня хозяином? — Как я и обещала, за уничтожение дракона вы получили награду, — после этих слов она встала на колени и протянула мне необработанный алмаз гигантских размеров, — Этот драгоценный камень и моё тело. После её слов я понял, что она имела ввиду. При попытке объяснить, что ей не обязательно это делать, я обнаружил ржущую в голосину Рори и непонимающий взгляд Лелей и Туки. Ну и что мне теперь прикажете делать? Ай, к чёрту! Разберусь, когда вернусь в крепость, а сейчас — гуляем!*** POV Мольт ***
— Ваше Величество, у меня для вас не очень хорошие новости, — с неким волнением начал докладывать премьер-министр императору. А новости у него были действительно плохие. В результате беспардонного поведения старшего сына вопрос с Колдовским королевством встал очень остро. Частично эту ситуацию начала исправлять Пина, что ей каким-то чудом удавалось, но сам факт этого не отменяет. — Я уже в курсе. Что там с ним сделали? — Ему серьёзно покалечили руку. Если бы не целитель из королевства, то, скорее всего, пришлось бы её удалять. Это сделал тот тёмный воин, что в одиночку обезоружил несколько десятков гвардейцев дворцовой стражи, — с неприкрытым страхом в голосе проговорил министр. — Хмм.. Это точно правда? Что-то мало верится, что один, пусть и элитный воин способен в одиночку раскидать несколько десятков элитных императорских преторианцев, — скептически поднял тот бровь и с непонятным взглядом осмотрел министра перед собой. — Увы, но это правда. Когда об этом узнал глава преторианцев, то пришёл в ярость. Прямо сейчас он проводит массовые тренировки и смотры. Для него теперь дело чести, чтобы гвардия смыла с себя это позорное пятно. — Пусть развлекается, ему это только на пользу. Слишком задрал нос, вот и поплатился за это. Теперь он займётся армией всерьёз, нам это только на руку. Пусть заодно командиры гвардии займутся обучением простых легионеров. Так за короткое время мы сможем восстановить армию до приемлемого уровня. — Как прикажете, но не приведёт ли это к беспорядкам? Пусть императорские преторианцы и элита, но без командиров.. — он уже хотел закончить свою мысль, как его прервал Мольт. — Да, я знаю. Но это не проблема. Они всё равно заняты тренировками, да и в бой я их пускать не собираюсь. Так мы только восстановим ту шестую часть, что потеряли в боях с королевством. Когда подготовка молодняка закончится, мы вернём их назад. — Вы правы, это частично решит проблемы с армией, но вы ведь понимаете.. Армия не поможет в случае того, если нас захочет уничтожить королевство. Максимум — оттянет неизбежное. — Пусть это и неприятно признавать, но это действительно так. Что же ты предлагаешь делать в данной ситуации? — Мы можем манипулировать ими в своих целях. Согласно словам вашей дочери, их король не намерен вмешиваться в происходящее и оставил все дела своим детям. — Это как? — с удивлением спросил Мольт. Для него было невероятно поручать столь сложную работу кому-то, пусть и собственным детям. О чём их король вообще думает? — Согласно её предположениям, он хочет подготовить их к серьёзной политике. Все войска и дипломаты, которые сейчас находятся по эту сторону Врат, под их полным контролем. Вероятно, так он даёт им практический опыт в большой политике. Учитывая их абсолютное военное превосходство, я считаю это правильным решением. — Дать отпрыскам неограниченную власть и свободу, а после отобрать среди них лучшего кандидата? Это может серьёзно ослабить страну, но учитывая, что он это сделал здесь, то.. Будь у меня подобная возможность, я бы сделал тоже самое, но, увы. — Да, вы абсолютно правы. Он сделал для них тренировочную площадку, при разрушении которой их страна не пострадает. Это даст неоценимый опыт будущему правителю. — Ладно, что известно о его наследниках? Насколько я знаю, Пина была за Вратами и вела переговоры с ними. Возможно, через их неопытность можно будет получить выгоду для империи. — Да. Наследников у Аинза Оул Гоуна, короля Колдовского королевства, двое. Принцесса Фрэя и принц Танатос. Первая предпочитает политику и государственные вопросы, в то время как принц — военное дело. Как сообщила принцесса Пина, Фрэя является наследницей престола. — Женщина и кандидат на престол? Это неуместная шутка, — изогнув бровь, сказал старый политик. Для него одна мысль о том, что женщина способна справиться с подобным, была смехотворной. Однако, после того, как его собственной дочери удалось установить мирный контакт с королевством и даже добиться некоторого влияния там, ему пришлось поменять свои взгляды на жизнь. К добру это или к худу, но Пина сейчас одна из важнейших фигур в этой политической игре, и её потеря недопустима для будущего империи. — Это не шутка, Ваше Величество. Принц отказался от трона в пользу сестры. Судя по докладам принцессы, она куда способнее в политике и обладает полной военной поддержкой брата. К тому же, явно имеет практический опыт, пусть и несколько локального характера. — Понятно. Значит, стравить их, всё же, не получится. Кстати, что на счёт Пины? — Она начала набирать силу и власть. Пока это не заметно, но к ней уже прислушиваются сенаторы. Тем более, она смогла выторговать у королевства возвращения ряда дворян, которых она назовёт, что очень сильно подняло её влияние на сенаторов и других сильных игроков. — Это принесёт проблемы? — Нет, она работает не покладая рук во славу империи. Власть её не интересует, скорее всего, она искренне старается ради страны. К тому же, она смогла добиться расположения членов королевской семьи и ряда других людей. Думаю, не будет преувеличением сказать, что она бесценна в переговорах с королевством. Полагаю, ей следует дать больше свободы и власти, всё же, сейчас главное пережить этот кризис, — на эти слова Мольт лишь поморщился. В голове у него крутилась мысль о том, почему его сыновья не смогли сделать подобного? Да, Зорзал был, откровенно говоря, идиотом и не был способен править. К тому же, на него легко влиять и манипулировать. Если бы трон перешёл к нему, империя познала бы множество проблем. Его брат Диабо в этом отношении был больше похож на отца. Спокойный, умный, расчётливый и хитрый. Грубой силе всегда предпочитал тонкий расчёт. Он был более достойным кандидатом, но факт, что Зорзал старший мешал этому. Если бы он назвал его преемником, то однозначно разразилась бы война за трон и бунты. Что же касается Пины, то теперь её просто так не используешь. Одно дело — принцесса без поддержки с «игрушечным» рыцарским орденом в прошлом. И совсем другое — Пина сейчас. За счёт этого конфликта она получила влияние на ряд сенаторов и, пусть и небольшую, но поддержку со стороны членов королевской семьи могущественного государства, которое превосходит империю по силе. Прямо сейчас идеальным вариантом будет с помощью Пины перетянуть влиятельных личностей королевства на свою сторону. Но как это грамотнее обставить? Сейчас наиболее влиятельные это наследники и глава ордена паладинов, остальные просто мелкая шелуха. Хотя поверить не могу, что какому-то рыцарскому ордену дали такие обширные права и привилегии. Неужели этот Аинз так верит в их преданность? Хотя, по словам Пины, глава этого ордена некий марзбан, что у нас соответствует высокородному сенатору, так что.. — Хорошо, ты свободен. Подготовь доклад по всему, что удалось узнать о них. Любые мелочи и даже слухи нести лично мне сразу по готовности, — после слов императора министр поклонился и вышел. А сам Мольт тихо сидел на троне и размышлял о будущем империи и о том, как лучше «пристроить» свою дочь, чтобы империя усилила свои позиции и заручилась поддержкой королевства.*** POV История Зесши ***
Колдовское королевство. Город Селезтон. Поместье марзбана. В небольшой комнате находились две женщины. Одна сидела на кровати и спокойно читала книгу. У неё были красивые длинные чёрные волосы и глаза такого же цвета. Второй же была молодая на вид лет восемнадцати девушка. Её особенностью было то, что левая половина её волос была белая, а правая — чёрной. Она спокойно лежала на коленях женщины и безмятежно посапывала. Тёмноволосая женщина с лёгкой улыбкой отложила книгу и погладила её по волосам. На что та лишь поворочалась и приоткрыла слипшиеся от сна глаза. Довольно зевнув, Зесши заговорила. — Доброе утро, — довольно улыбнувшись, та встала и потянулась. — Доброе. Как спалось? — спокойно спросила женщина, помогая ей переодеться после сна. — Прекрасно, мне снился тот день, когда ты снова вернулась ко мне. — Ах.. Этот день, — с некой тоской проговорила та, а в голове начали проноситься воспоминания о том, как её вернули к жизни и сделали бессмертной, — До сих пор не знаю, благодарить за это богов, или же проклинать. — Благодарить! Однозначно, благодарить! Если бы не господин Аинз, я бы никогда тебя не увидела! — с ярким протестом прокричала та и снова обняла мать. Та же лишь обняла её в ответ и подумала о том, что она права. А началось всё много лет назад, в те времена, когда мир ещё не был под контролем властелина смерти. А точнее, с того момента, когда до теократии дошла информация о том, что королевство подчинило эльфов и, фактически, открыло непосредственную границу с Теократией. Самым неприятным для Теократии было то, что теперь у них на границах могли абсолютно спокойно развернуть войска. Поэтому все писания были срочно собраны в столице и направлены к приграничным областям, бóльшая их часть. Однако, самая страшная потеря наступила потом. Узнав, что искренне ненавидимый Верной Смертью король эльф был убит, та внезапно проявила интерес к миру за пределами её «песочницы». Она заставила астролога тысячи звёзд рассказать ей всё, что той было известно. Сказать, что она была поражена услышанным, значит тактично промолчать. Она была в шоке. Всю свою жизнь она посвятила тренировкам и убийствам сильных, и не очень, противников Теократии. Зесши хотела найти поистине сильного соперника, который подарил бы ей ребёнка. Главным критерием была сила и то, что он должен её победить. И тут оказывается, что относительно рядом образовалось целое государство с невероятно сильными существами на вершине власти. Чего только стоят шпионские данные из империи о том, что маленькая тёмная эльфийка легко похоронила заживо несколько сотен имперских гвардейцев. А ведь они были далеко не слабаками, а имели поголовно как минимум платиновый ранг по системе авантюристов. Но решающей для неё стала информация о том, что Король-Заклинатель одним единственным заклинанием уничтожил почти сто тысяч человек. А после с помощью призванных существ уничтожил ещё почти столько же. Итогом всего этого стало то, что она забрала из сокровищницы Теократии полный набор вещей, которые оставили после себя боги, и собиралась отправиться в колдовское королевство. Её не остановил даже прямой приказ кардиналов, и против неё выставили Тёмное писание. Его капитану также были даны оставшиеся вещи богов. Тем не менее, ему самому это особой уверенности не придавало. Да, на тренировочных боях он мог ей противостоять, но в бою без ограничений был бы, однозначно, убит. И всё же, судьба улыбнулась ему, в отличие от её обычного стиля идти на пролом, в тот раз она просто сбежала. А ему был дан приказ найти её и вернуть назад любой ценой и любыми средствами. Итогом стало то, что её настигли у границ с бывшим королевством эльфов. После чего произошёл разговор двух потомков богов, итогом которого стало следующее: Первое — Зесши всё-таки отправится в королевство, но без вещей, лишь со своей косой, с которой она не расставалась. Эта новость в корне не устроила кардиналов, но они понимали, что это лучше, чем потерять всё сразу и, понадеявшись на капитана, дали молчаливое согласие на эту авантюру; Второе — пойдёт она не одна, а с самим капитаном и парой опытных людей, которых предполагалось взять на место погибших членов писаний. Эта новость уже не понравилась Зесши, но та тоже молча согласилась с этими условиями; И третье — в случае непредвиденной ситуации они сразу же телепортируются в Теократию или как можно ближе к ней. Для этого им был выдан один из артефактов — Запечатывающий кристалл. На подобие того, что был утерян вместе с таинственным исчезновением писания Солнечного света. В итоге вся группа прибыла в бывшую эльфийскую столицу. Раньше они могли бы устроить тут диверсию и найти множество ценной информации, но сейчас это было слишком опасно. К тому же в их нынешнем положении. Остановились они в дорогой гостинице ближе к центру и начали совещание. Основной его темой было то, что Зесши нельзя бегать по всему городу и сражаться со всеми подряд. На это она недовольно надувала щёки и в итоге ушла гулять одна. Когда это было обнаружено, все сорвались с мест и стали её искать, а нашли на берегу озера в компании воина в тёмных доспехах и двумя двуручными мечами за спиной. Капитан прекрасно знал эту личность и был очень взволнован. Было бы преуменьшением сказать, что его сердце танцевало чечётку. Перед ними стоял один из сильнейших людей мира, который вполне возможно мог посоперничать и с потомками богов. — И почему же ты служишь этому Аинзу Оул Гоуну? — до наблюдателей начали доноситься обрывки их беседы, и те быстро умолкли и старались запомнить каждую интонацию в его словах. — Сначала так я хотел защитить людей, но потом всё поменялось, — спокойно сказал тот и слегка прилёг, опираясь на дерево. Заложив руку за голову, он продолжил свой рассказ, — Но сейчас всё поменялось. И страна, и люди в скором времени тоже изменятся. — Вот как? И что же такого ты увидел в нём, что так веришь в него? — Я видел очень многое за свою жизнь, — с печальным вздохом сказал Момон и посмотрел куда-то вдаль, — И как мне кажется, королевство — это лучший вариант государства. Нет никакой дискриминации или унижений, преступность отсутствует в принципе, населению не страшны ни войны, ни голод с болезнями. Хотя, для вас это должно звучать как ересь. Сказав это, он на мгновение перевёл взгляд на Теократов и вновь продолжил смотреть на чистое озеро перед собой. — Выходите, вы всё равно слишком шумные, — на эти слова Зесши вышел к ним лишь капитан, остальные тихо заняли позиции поодаль от места действия. — Почему вы считаете, что для нас подобный мир будет неприемлем? — решил сыграть в дурочка он, но от следующих слов Момона его бросило в холодный пот. — Потому что Теократы религиозные фанатики, помешанные на превосходстве человеческой расы. В своей борьбе вы предали даже верных союзников эльфов, за что и поплатились. Вы без зазрения совести «за веру и богов» убиваете тысячи невинных существ лишь за то, что они родились иной от вас расы. На это заявление ему нечем было ответить. Пусть в его трактовке Теократия и выглядела мировым злом, но он был прав. Всё же, он уже давно сомневается в учениях церкви, да и тот факт, что его используют как племенного жеребца, его не сильно радовал. — Это всё ради защиты человечества.. — сквозь зубы процедил тот, сомневаясь, что извечные слова религии шести богов хоть что-то значат для этого человека. — Тогда почему же ваш союзник ребёнок, в ком течёт «испорченная» эльфийская кровь? — на эти слова ему нечего было ответить, тот лишь прикусил губу, — Хм.. Что и требовалось доказать. — А что тогда может дать миру проклятая нежить? Создание, что ненавидит жизнь и презирает все живое? — Мир, — стоически ответил тот, поднимаясь на ноги и идя в сторону города, — Мир и порядок. А если хотите знать больше, то поговорите с ним сами. После того, как воин в тёмных доспехах начал уходить, позади них появилась чёрная воронка, из которой начал выходить скелет в чёрной мантии. Увидев его и почувствовав его силу, даже полубоги были поражены. Смотря на него, было ощущение, что смотришь на живое воплощение смерти. А когда он осматривает тебя, то ты чувствуешь, как сама бездна вглядывается в тебя. Именно после разговора с ним и Зесши, и первое место чёрного писания предали свою страну и перешли на сторону Короля-Заклинателя. Никто до сих пор так и не знает, что они услышали от него, что согласились перейти на его сторону. Однако, воспоминания испортил появившейся из ниоткуда демон. Женщина знала, такие служат только одному существу. А это значит, что у её дочери появилось новое задание. Как мать она за неё беспокоилась и хотела отгородить от всего этого, но её решению воспротивилась сама Зесши. Всё же, она очень изменилась с тех пор, — подумала она и спокойно заговорила. — Ну что там? — Леди Альбедо просит прибыть в столицу. Похоже, у неё есть для меня задание, — с довольной улыбкой сказала та и начала лихорадочно собираться. Её матери не нравилось то, что поручали её дочери слуги этого существа. Да, она могла принять его поручения, поскольку пообщавшись с ним, та поняла его, пусть и едва тлеющую, но всё ещё живую ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ душу. Но это не касалось его приближённых, для них все, кроме других его слуг и его самого, были просто камнем у дороги. Так было не со всеми, но с этой женщиной точно. За её прекрасной улыбкой скрывался страшный монстр, и она боялась, что Аинз не удержит этого монстра в узде. Не так давно в столице открылись Врата в другой мир. Скорее всего, это задание связано с этим. Ну, это не самый худший вариант, надеюсь, с ней всё будет хорошо, — думала та, смотря на удаляющуюся фигуру дочери.