*** POV Переговоры ***
Эстерра. Торговый город Италика. Дворец правителя. Банкетный зал. Почетная ложа. И вот, паланкин откинулся и в почетную ложу вошли гости. Впереди шел Танатос, а вслед за ним Тука, Рори, Лелей, Яо, принцесса Пина с Хамельтон и недавно присоединившаяся к команде принца королевства старшая сестра Лелей — Арпеджио эль Лелена. В самой же ложе, на удобных креслах, расположились Аинз, Акеме, Маре, Коцит, Нейя Бараха, и сама хозяйка этой земли, Мьюи Фолмар. Также там присутствовали несколько горничных и стража Аинза в лице рыцарей ордена всадников. Пройдя еще несколько шагов Танатос, и все его сопровождающие встали на одно колено. Исключением не стали, ни апостол бога, ни принцесса империи. Все прекрасно понимали, кто именно восседает перед ними. Даже не считая короля-заклинателя… «Что это за монстры?! Каждый из них легко превосходит всех богов вместе взятых. Бог льда, от которого исходило желание битвы. Он прямо представляет собой всю суть войны. Как будто ей смогли придать физическую форму. Рядом с ним сидели два темных эльфа. От них тоже исходила просто непомерная мощь и сила, такое ощущение, что они впитали в себя силу целого мира…» — Тяжело дыша, думала про себя Рори. Она никогда в своей долгой жизни не встречала подобных этой троице. Даже объединись против них все боги Эстерры, они бы пали. Но был здесь кое-кто еще. Тот, от кого ее кровь застывала в жилах, а душа чувствовала первобытный ужас. Жрица Эмроя и та, кто почти отбросила свою плоть для становления богом, боялась даже приподнять взгляд на это существо. — «Аинз Оул Гоун. Рядом с этим монстром меркнут даже эти трое. Нет! Меркнет сам этот мир! Я чувствую… чувствую, что он скрывает свою силу, однако… Его аура. Аура силы и смерти переплетаются и создают невозможное. Все его тело окутывает эта сила. Словно это не какое-то существо, а целый мир. Воистину, страшнее и сильнейшее создание, что когда-либо могло существовать в этом мире. Нет! Во всех мирах! Это и есть она, первобытная сила тех, что создавали и уничтожали целые миры?!» «Так это и есть король-заклинатель Аинз Оул Гоун? Невероятно, немыслимо, непостижимо. Этот человек в одиночку покорил целый мир и выстроил там свою непобедимую империю» — Именно эти мысли крутились в голове у юной принцессы. Перед ней предстал тот, кто меньше чем за сто лет объединил весь мир и создал величайшую страну в истории целого мира. Исходя из исторических источников королевства, то у него не было ни армии, ни богатств, а земля представляла из себя маленький клочок земли. Даже прямо сейчас Пина смотрела на него и как будто видела за его спиной огромные горы, которые никому и никогда не покорить, как бы тот не старался. Яо и Тука тоже смотрели на этих существ с неверием в глазах. Они эльфы и поэтому чувствуют магию, а она… Она буквально вырывалась и била фонтаном из Аинза. Было такое чувство, что они смотрят на бесконечно глубокий океан. Когда они перевели взгляд на Маре и Акеме, то удивились не меньше. Вокруг молодого темного эльфа буквально струилась магическая сила. Нет, ей не сравниться по количеству с маной Аинза, но одно то, что их сородич может обладать подобной мощью, да еще и в столь юном возрасте, приводила их в трепет и страх. И если Яо больше уделяла внимания Маре, то Тука наоборот — Акеме. Вокруг нее крутились бесконечным потоком самые разнообразные духи. Они буквально лучились счастьем от того, что могут просто находиться подле нее. От этого Тука не могла поверить, что все перед ее глазами реально. Духи это гордые и привередливые создания. Далеко не всем эльфам они позволяют себя видеть. Один факт того, что ты мог использовать силы духов, многократно увеличивал твое положение в обществе эльфов. Тех же, кто поистине любим духами были единицы. Их считали избранными, раз дух счел их достойными, чтобы заключить контракт. Тука сама могла использовать духовную магию и даже иногда видеть самих духов, но это требовало всех ее сил и просто большой удачи. Вокруг же этой темной эльфийки они не просто витали рядом, а буквально облепляли ее, словно пытались слиться в единое целое. Подобного единения с духами и столь высокой привязанности не было уже много тысяч лет. Да и тогда сильнейший из ее народа не мог похвастать тем, что его столь сильно любили духи. В это же время Лелей буквально выворачивало наизнанку от такой концентрации магической энергии. Ее тело было физически не способно ее выдержать. Она дрожала от страха при виде двух конкретных существ: Аинза и Маре. Она прекрасно знает о них от Танатоса и поэтому понимает, на что они способны. И если до этого момента в ней и оставались мизерные сомнения в возможности существования таких монстров, как они, то теперь они исчезли. Благодаря своему дару и тренировкам она могла видеть магическую силу. У Маре она была непомерно большой, словно бездонное озеро. Однако она меркла по сравнению с тем, что было у Аинза. Обычно он с помощью кольца дезинформации стирал свое магическое присутствие, но сейчас он подавлял лишь две трети своих сил. Но даже так, благодаря дару и упорным тренировкам, Лелей смогла лишь на короткий миг, но увидеть его истинную силу. Она была невероятна, если бы он захотел, то смог бы с легкостью впитать в себя силу половины этого мира, если не всего вообще. Сейчас Лелей действительна была на грани того, чтобы ее организм отказался поддерживать ее в сознательном состоянии. Последняя же из присутствующих, Арпеджио, стояла преклонив колени с абсолютно пустыми, стеклянными глазами. Ее нервы не выдержали подобного давления и напряжения, просто переведя ее в спящий режим. Фактически сейчас она была без сознания, но тело исполняло все, что ему скажут. Как такое было возможно, никто не знал и даже не догадывался о подобной возможности ее организма. Но сам факт это не меняло. Со стороны даже казалось, что она с абсолютно бесстрастным лицом смотрит на само олицетворение смерти без капли страха. Даже сам Аинз, увидев ее реакцию, не знал что и делать. Обычно его боялись до смерти боялись, причем буквально, а тут… За этот поступок он действительно даже зауважал «Храбрую девушку». В это же время Акеме, спокойно сидящая на своем стуле, внутренне очень волновалась. Это был первый раз, когда она участвовала в по-настоящему масштабном событии. От ее поведения зависела дальнейшая судьба не только ее, но и целой страны. Ей было страшно. По-настоящему страшно. Единственное, что сдерживало ее от решения как можно быстрее покинуть это место, это ее слово. Слово Аинзу, а главное самой себе. Если она сейчас уйдет, то больше не сможет смотреть самой себе в глаза. Акеме было очень тяжело. Даже на ее лице было видно это напряжение. Правда, окружающие видели его по своему, совсем не так как она, но самой Акеме это никак не помогало. В итоге она слегка сжала рукояти своего кресла и начала мысленно приводить себя в порядок, когда в голове крутилась одна и та же мысль: «Неужели Аинз все это время занимался подобным самостоятельно? Откуда у него вообще столько сил и нервов, чтобы выдержать подобное напряжение?!». Однако эти несколько мгновений тишины не продлились долго. После величественного взмаха рукой властелин великой гробницы Назарик начал разговор. — Встань, сын мой, и вы, дорогие гости. — После его слов все поднялись и с разными выражениями лиц посмотрели на него. Лишь одно было общим в этих лицах, трепет перед его персоной. — Рад тебя видеть, ты, как я вижу, во всю наслаждаешься новым миром? — Да и я очень благодарен вам за то, что позволили мне прийти сюда. — С этими словами он уважительно поклонился, на что Аинз просто отмахнулся, показывая всем своим видом «Я ничего такого не сделал». — Позвольте мне представить моих спутниц… Однако договорить ему не дал Аинз. Он своим беглым взглядом, который чувствовался даже из-за маски, осмотрел пришедших вместе с сыном девушек строгим взглядом. Как он смог без глаз и в маске это показать, так и осталось загадкой. — Не стоит, я уже знаю их. — После этих слов он снова обвел их взглядом и начал по очереди перечислять всех присутствующих. — Тука Луна Марсо — От его неожиданных слов Тука резко скукожилась и поежилась от страха. Если бы у нее была возможность, то она предпочла бы спрятаться. Она не знала почему, но все инстинкты кричали ей бежать и прятаться. — Высшая эльфийка которую ты спас из уничтоженной драконом лесной деревни. Возраст сто семьдесят шесть лет. Талантливая заклинательница духов. — После сказанной им фразы на нее внезапно странным взглядом посмотрела Акеме, но когда их взгляды встретились, то обе стыдливо отвели их друг от друга. — Имеет хороший потенциал и возможность стать одной из лучших элементалистов. — Лелей Ла Лелена. — Услышав свое имя, она непроизвольно вздрогнула и даже позволила появиться на своем обычно бесстрастном лице волнению. — Молодая девушка четырнадцати лет. Маг с большим потенциалом в развитии. Любознательный ученый и экспериментатор. Прямо сейчас владеет магией вплоть до пятого уровня. По праву может считаться гением. Недавно получила звание мудреца и стала самым молодым обладателем этого титула. — Рори Меркурия. Жрица Эмроя и его апостол. Прожила девятьсот шестьдесят три года в странствиях по миру. Близка к так называемому вознесению, которое переродит ее как богиню. Очень сильна и обладает высокой регенерацией. Особо чувствительна к смертям вокруг себя из-за аспекта своего бога. — На такую свою характеристику Рори лишь улыбнулась странной улыбкой. — Яо Ха Дюси. Возраст триста двадцать лет. Темная эльфийка из леса Шварц. Посланник племени темных эльфов. Служит моему сыну в благодарность за то, что он уничтожил огненного дракона, который разорял земли ее народа. В придачу к ней он получил гигантский необработанный алмаз. — Пина Ко Лада. Семнадцать лет. Третья принцесса империи. Глава рыцарского ордена Розы. Назначена официальным посредником в переговорах с империей, позже возглавила переговоры с королевством от лица империи. — От сказанных слов Пина даже слегка сжалась. Она не понимала, почему, но все равно ей было не по себе. — Хамельтон Уно Рор. Семнадцать лет. Дочь старой дворянской семьи Рор. Состоит в ордене Розы с момента основания. Одна из близких и наиболее верных подчиненных принцессы. Проявляет дипломатические таланты. — От слов короля-заклинателя Хамельтон передернуло. — «Ну вот откуда?! Почему все считают, что у меня талант к дипломатии?! Что я такого сделала?!» — Кричала та в душе не смея вымолвить и слова перед Аинзом. — И последняя — Арпеджио эль Лелена. Двадцать четыре года. Старшая сестра Лелей и маг исследователь в Ронделе. Направление исследований — Минералогия. Также занимается переписыванием книг на заказ. Один из лучших исследователей данной непопулярной области. — Слова Аинза вывели ее из состояния стазиса и привели в сознание, хотя сама она предпочла бы не возвращается. — У тебя интересная коллекция. Темная и высшая эльфийки, полубогиня, принцесса, высокородная дворянка, а также еще две заклинательницы. Действительно, хорошая коллекция. — Сказав это, Аинз слегка почесал подбородок. Его слова взволновали всех присутствующих, особенно названных девушек. — Похоже ты унаследовал мою страсть к коллекционированию. — Да, я не против коллекции, но то, что ты сказал несколько… — Сказав это, Танатос несколько замялся. Он не знал, как лучше сказать отцу о том, что его слова несколько неудачны. Или он вообще сказал так специально? Ответа на этот вопрос он не знал, поэтому просто промолчал. — Ну что же, раз так, то это не важно. — Однако сам Аинз прекрасно понял, что ему хотел сказать сын, поэтому не стал на этом зацикливаться и продолжил беседу со своими гостями. — Ну что же дамы, как вам этот праздник? — З-Замечательно, ваше величество. — С несколько неуверенным голосом сказала Пина, смотря при этом на реакцию остальных присутствующих в ложе. Она прекрасно понимала, что любое ее неосторожное слово может привести к печальным последствиям. После ее слов все остальные также согласно закивали. И на этом разговор закончился. Обе стороны просто не знали что делать. Аинз не мог к ним подступиться, а остальные просто-напросто боялись его. После непродолжительного молчания Аинз наконец смог придумать, как разрядить обстановку. — Ну что же, тогда наслаждайтесь вечером прекрасные дамы. — Сказав это, он изобразил лучшую добродушную улыбку, какую мог себе позволить его череп без единого клочка плоти. — Принцесса Пина, пойдемте поговорим. Не будем надоедать остальным гостям такой скучной вещью, как большая политика. В ответ на его слова Пина произнесла лишь «Конечно» и отправилась вслед за ним с лицом и походкой, как у приговоренного, которого ведет на плаху его палач. Уже через несколько минут в ложе никого не осталось, так как все покинули ее и присоединились к празднеству. Не стала исключением и сама хозяйка этих земель. Она вместе с отцом решила, что за время этого мероприятия должна завести полезные связи с двором Колдовского королевства. *** После ухода Аинза После того, как король-заклинатель вместе с принцессой Пиной покинули ложу, все присутствующие вернулись к празднеству. Исключением не стал никто из тех, кто находился в ложе. Разве что Коцит предпочел компанию паладинов обществу дворянам. Он сам редко посещал подобные светские рауты, но на особо крупных празднествах королевства он всегда являлся, так как был одним из стражей этажей. Коцит предпочитал для себя роль телохранителя Аинза, но сейчас он ему приказал приятно провести время на этом празднике. Это было не очень по душе старому воину, но таков был приказ его владыки. Что же касается Хамельтон, то к ней начали постепенно подходить различные дворяне королевства и она обзавелась первыми полезными для себя и страны связями с королевской верхушкой общества. Впоследствии это серьезно продвинет ее и принцессу на политической арене, но это все будет в будущем. Танатос же, как принц королевства, был обязан обойти всех гостей и со всеми поговорить. Его сестра уже усердно исполняла эту задачу, но он тоже обязан это сделать как принц и как ее брат. Таким образом, он предоставил своих спутниц самим себе на этом празднике. К Маре, спокойно что-то обдумывающему на балконе, неожиданно подошли темные эльфы этого мира. В связи с тем, что они были спасены членом королевской семьи и того факта, что ему поклялась в верности одна из лучших воинов деревни — Яо Ха Дюси, советом старейшин было принято решение о принятии предложения вассалитета от принцессы королевства, так как ее брат доказал свою силу убив огненного дракона и подчинив себе его детенышей. Прямо сейчас они официально являлись вассалами Колдовского королевства. В это время к кампании Рори, Туки, Яо, Лелей и Арпеджио присоединилась Акеме. Сначала они были насторожены тем, что к ним присоединилась такая личность, как она. Все же тот факт, что Акеме невероятно сильна был известен всем, и именно поэтому было странно, почему именно она захотела снизойти до них и просто пообщаться. Она резко контрастировала с Аинзом и Маре. Маре — Величественный и слегка отстраненный. В его взгляде читалась скука и тоска, что придавало ему легкую таинственность. И Аинз с его подавляющей аурой могущества и силы. По сравнению с ними, она была словно простой человек, который только вчера получил огромную силу и власть, словно бы она не знала, что с ними должна делать. *** Аинз и Пина Аинз, в сопровождении принцессы и пары рыцарей-телохранителей направился в сторону одной из отдельных комнат. Их специально подготовили для такого рода деятельности. Принцесса была как на иголках и тяжело шла следом за королем-заклинателем. Прямо сейчас в ее голове вертелось множество мыслей и эмоций, но она не имела права подать вида. Ведь сейчас она, без преувеличений, лицо своей империи и голос своего императора. Сейчас на нее как никогда раньше давит ответственность члена императорской семьи. И вот, они дошли до небольшой, но роскошно украшенной, комнаты. Охраняющие короля рыцари встали у двери и активно начали изображать статуи. Каждый из них был не просто воином ветеранам, но и высшим дворянином. Соответственно вместе с тяжелейшими тренировками тела и магии они также тренировали и свое поведение. Ведь если их слова или действия оскорбят кого-то важного, то это будет позор не просто ордена, это будет позор королевства, а значит, позор короля. Когда Аинз и Пина заняли места друг напротив друга, в помещении воцарилась тяжелая тишина. Аинз не хотел спешить и предпочел сначала прощупать почву и своего оппонента. Пина же не решалась начать разговор из-за страха. Принцесса прекрасно понимала, что присутствующий перед ней правитель способен с легкостью сокрушить империю, поэтому она должна была быть максимально осторожна и правильно подбирать все свои слова и действия. — Полагаю мы уже знакомы, но все же я представлюсь. — Аинз встал и одним легким движением поправил свою мантию божественного класса. Его актерское мастерство отточено десятилетиями практики, можно сказать, он достиг совершенства. Однако Аинз не смог поймать тот момент, когда сам перестал понимать, когда притворяется, а когда нет. Он стал настоящим королем и правителем. — Я король-заклинатель Аинз Оул Гоун. — Я третья принцесса империи Пина Ко Лада. — Также изящно встав и показав реверанс ответила ему Пина. На ее лице была лучшая улыбка, которую она только могла показать. За всю свою жизнь она была вынуждена жить в мире политики и поэтому знала и понимала очень многое. Однако волнение это не отменяло. Ее тело не допустило ни единой ошибки, но разум все еще продолжал их искать. — Для меня большая честь встретить вас лично, ваше величество. — Ну что же, давайте начнем наши переговоры. От своей дочери я уже знаю о заключении мира и торговых договорах с империей. — С каждым словом этого существа Пину все больше и больше одолевали волнения. Она не могла понять, к чему именно он клонит и чего хочет от нее и империи. Прямо сейчас ей жизненно необходимо не допустить военного конфликта с королевством и всячески улучшать с ним отношения. — Я рад, что мы смогли заключить мир. — Благодарю, ваше величество. Империя тоже желает как можно скорее сгладить это… недоразумение. И я надеюсь, что наше сотрудничество принесет пользу обеим нашим странам. — «Сейчас самое главное убедить его в том, что империя раскаивается и не желает войны. Даже если придется унижаться, это необходимо. Прямо сейчас империя будет просто мгновенно стерта с лица земли, чтобы мы могли хоть что-то противопоставить королевству нам нужно как минимум пять лет. Хотя это ОЧЕНЬ оптимистичный срок. В идеале было бы хорошо получить не меньше двух десятков лет на ассимиляцию и развитие магических и технологических новинок королевства». — Подумала про себя молодая принцесса, смотря при этом на того, кто простым мановением руки может превратить ее страну в пепелище. И ее счастье, что она не знает, что он буквально может одним взмахом руки уничтожить всю ее страну. — Я рад, что империя тоже желает мира. — Тяжело вздохнув, продолжил разговор Аинз. — Поверьте мне, война — Страшная вещь. Слишком много всего ставиться на кон и уходит просто за то, чтобы вы захотели сыграть в эту азартную игру. — Вы правы, ваше величество. — Со слегка натянутой улыбкой произнесла Пина. Не от этого человека она хотела слушать подобные речи. «Ну что же, по крайней мере кто-то в империи хочет мира. В их правительстве однозначно есть жадные до власти и богатства люди, они однозначно повторили бы атаку на королевство ради утоления своих желаний. Эта же девочка прекрасно понимает, что если империя вновь поднимет свои войска против меня, то мои легионы пройдут победным маршем по костям их армий. В отличии от многих других политиков и дворян она старается ради страны. Довольно редкий экземпляр, тем более для человека» — Пронеслось в голове у Аинза и «Задушевная беседа» при которой он расслаблялся и отдыхал от политических интриг, а огневласая принцесса разрывала себе мозг и нервные клетки в попытке понять замысел того, кто сидел перед ней. Через какое-то время, когда они закончили беседу, Пина вновь вернулась на праздник. Сам Аинз остался в стороне и наблюдал. Ему было приятно видеть, как прекрасно проводят время остальные. Сам он чувствовал себя там лишним, поэтому просто остался наблюдать. Однако и это спокойствие не продлилось вечно. Он внезапно почувствовал то, что кто-то хочет подключиться к его разуму. Размышляя о том, что это могло быть, он на инстинктах сотворил множество защитных заклятий, а рыцари, увидев это, тоже перешли в боевую готовность. Любой, кто сейчас неосторожно подойдет к Аинзу, рисковал остаться без головы, настолько были напряжены рыцари ордена Всадников и их драконы. *** Маре и темные эльфы После того как владыка Аинз отпустил нас, я направился на небольшой балкон. Красивое вечернее небо переливалось красками заходящего солнца. Ветер легко трепетал волосы. Красота. Зачем интересно владыка сказал пойти с ним? Раньше он отправлял меня лишь туда, где надо изменить ландшафт или сравнять с землей города. Неужели в этом мире намечается что-то крупное? Хотя, какая разница? Когда я наконец справлюсь то смогу вернуться в город Лунного озера. А когда вернусь, то продолжу писать книгу. Тем более, что этот новый мир так вдохновляет. В то время, когда Маре стоял и размышлял о чем-то своем, к нему неспешно подходила группа темных эльфов. Среди них было несколько старейшин и других высокопоставленных эльфов. Из того, что они знали, Маре был одним из высокопоставленных лиц страны. Им было приятно от того факта, что страна, имеющая подобную силу, в своем высшем эшелоне имеет их сородича. Однако был и другой вопрос. За какие заслуги он смог туда попасть? Он еще очень молод. Ему и двух столетий нет. И на этот вопрос тоже ответ нашелся быстро. Причина была в его невероятной силе. Магическая энергия била из него словно фонтаном, а природа как будто благоволила… нет, подчинялась ему. В обществе темных эльфов всегда уважалась личная сила, поэтому они могли подчиниться ему без каких либо возражений или споров. Право сильного было одним из основополагающих для их народа. Когда они подошли и начали свою беседу, то узнали много нового друг о друге. Узнали о традициях и обычаях, которые были очень схожими во многих аспектах. Узнали больше о мирах друг друга и богах. «Вполне возможно, что этот их мир наша истинная прародина. Слишком много схожего для простых совпадений. Скорее всего, когда великие врата открывались много тысяч лет назад, в этот мир пришли мы, темные эльфы. Вот только как же мы обнищали по сравнению с нашими братьями. Они способны на то, чего мы не можем даже представить. Не знаю, королевство ли смогло сделать их сильнее или нет, но факт остается фактом — Колдовское королевство во главе с королем-заклинателем смогли подчинить подобную силу. Думаю, принять их сторону все же было правильным решением. Нужно как можно скорее созвать совет великих кланов и убедить также присоединиться к королевству. Пусть наши силы и серьезно пострадали после войны с огненным драконом, но авторитет наш не дрогнул. К тому же он стал только сильнее от того, что мы содействовали и дали воинов для великого похода на дракона. Да и тот факт, что одна из лучших наших воинов служит принцу, который и сразил дракона, тоже даст преимущества в переговорах. Надеюсь нам удастся объединить кланы и привести их к верности королевству. Не хочу я видеть того, как армия драконов сжигает деревни вместе с лесами дотла» — Тяжело задумался над будущим своего народа один из старейшин после разговора с владыкой темных эльфов иного мира. — Маре Белло Фиоре. Нам следует запомнить это великое имя. — Тихо прошептал старейшина и в сопровождении других эльфов вернулся в банкетный зал на праздник. *** Акеме и остальные — Интересно, а о чем они разговаривают? — Со слегка заинтересованной улыбкой спросила Тука, чтобы начать разговор. После встречи с Аинзом у всех были смешанные чувства и повисло непереносимое напряжение. Однако на вопрос Туки ответила та, от кого она не ожидала этого. — О политике и других скучных вещах. — С легкой улыбкой сказала подошедшая к компании девушка. Это была молодая темная эльфийка, которая присутствовала на их встрече с Аинзом. Никто не знал, кто именно она такая. Из того, что все они знали от Танатоса, Темная эльфийка со столь высоким положением в королевстве лишь одна — Аура Белло Фиоре, сестра присутствующего здесь сегодня Маре Белло Фиоре. Даже сам Танатос не знал, кто она такая, поэтому к ней все отнеслись весьма настороженно. И не только поэтому. Все прекрасно видели, что она обладает огромной силой, что, скорее всего и пробило ей дорогу в верха королевства, но… Что-то тут было не так. Из их кампании на Акеме смотрела с задумчивостью Рори. Как будто пытаясь что-то вспомнить из своей очень долгой жизни в этом мире. «Кто же ты такая? От нее исходит отдаленно знакомая аура. Я видела ее в прошлом? Нет, исключено! Если бы я когда-то встретила подобное существо, то однозначно бы запомнила его. По чистой силе ее нельзя сравнивать со вторым темным эльфом и тем насекомоподобным существом и уж тем более с Аинзом. Но все же… Она гораздо сильнее простых смертных, скорее всего она богиня. Ее сила примерно равна среднему боевому потенциалу богов Эстерры, но что-то тут не так, я буквально чувствую, что есть что-то еще в ней» — Вела свой монолог в уме Рори, пытаясь найти ответы на новые вопросы, которые появились у нее после встречи с ней. — Кто же ты все-таки такая? — Прошептала та так тихо, что никто из присутствующих так и не услышал ее слов. — Да ладно вам, что вы смотрите на меня так, словно я монстр какой-нибудь? — Простите госпожа Акеме, просто вы… — Не успела Тука закончить фразу, как ее перебили. — Ой, не надо, не называйте меня госпожой. Зовите меня просто Акеме. — Лучезарно улыбнувшись, ответила своей светлокожей собратье Акеме. На эти слова никто не знал как ответить, только Рори наконец оторвалась от своих размышлений и заговорила. — Привет, Акеме. — Здравствуй. — В унисон ответили остальные присутствующие. После этого разговор снова заглох, и вновь воцарилась почти оглушающая тишина. Было такое ощущение, что их от остального праздника ограждает невидимый купол, который не позволяет его шуму помешать их беседе. Однако эта тишина также скоро была нарушена. На этот раз ее прервала Арпеджио. — Скажите, а кто вы? Не сочтите за грубость, мисс Акеме, но я недавно присоединилась к свите его высочества, поэтому… — Его высочества? — Слегка наклонив голову набок переспросила Акеме, после чего, как будто что-то вспомнив, ударило кулаком об ладонь. — А, ты имеешь в виду Танатоса? — Кивок со стороны Арпеджио и остальных — Понятно. Ну, я… Старая знакомая Аинза. Мы встречались в прошлом, довольно давно. В силу определенных обстоятельств я присоединилась к нему и сейчас являюсь… — На несколько секунд Акеме замолчала, думая о том, кем же она является для Аинза. Когда та придумала наиболее нейтральный свой «титул» в королевстве, та продолжила. — Доверенным лицом Аинза. «Ну, в принципе, так оно и есть. Не могу же я им объяснить всю ситуацию с игрой и тому подобное. Да и сам Аинз говорил мне, чтобы я не распространялась про игру в открытую, а старалась подбирать более походящие слова для объяснений. Ну а так, я действительно являюсь его доверенным лицом. Ведь он — Гильдмастер, а я, пусть и с натяжкой, но являюсь членом его гильдии. Так что «Доверенное лицо», наиболее подходящий титул для меня в данной ситуации» — Размышляла про себя Акеме, пытаясь параллельно разобраться в ситуации, в которой сейчас находиться. — Тогда почему Танатос о вас не рассказывал? — Задала интересующий ее вопрос Лелей, с как всегда абсолютно бесстрастным и ничего не выражающим лицом. — Ну… как это лучше выразить… Мы вновь встретились лишь недавно. Танатос и Фрея, вероятно, еще даже не знают все детали. — С легкой улыбкой на лице сообщила шокирующую информацию Акеме. После этих слов беседа уже пошла более активно. Обе стороны нашли точки соприкосновения и активно расспрашивали друг друга о самых разных вещах. Самыми обсуждаемыми стали темы магии, на которые сама Акеме с трудом могла что-то ответить. Нет, она было относительно опытным игроком и могла легко бы им помочь, будь они низкоуровневыми новичками. Но это не игра, это реальность. Она получила все знания своего игрового аватара и могла, просто сказав пару слов, сотворить магию. Причем такую, для использования которой обычным магам этого мира пришлось бы спеть и станцевать. И то не факт, что получилось бы. Однако Акеме все же удалось перевести тему на более мирскую. Начались обычные девичьи разговоры. О погоде, одежде, прическе и противоположном поле. Эти разговоры действительно позволили той развеяться и почувствовать себя живой. Не то чтобы ей было плохо с Аинзом или в Назарике, но были такие моменты, в которых хочется побыть со своими сверстницами и обсудить свои вопросы в чисто женской компании. Акеме была очень рада, что смогла подружиться с ними и даже пригласила как-нибудь вновь посетить королевства. От этих слов у всех присутствующих загорелись глаза. Особенно у Яо, которая так и не смогла побывать за вратами. Однако та была наслышана от остальных, что это за чудесное место Колдовское королевство. Чуть позже к ним присоединились и Пина с Хамельтон и Танатос с Фреей. За милой и веселой беседой они обсудили мелкие мирские заботы и проблемы. Их разговор окончился тем, Акеме пригласила всех покататься на драконах. Пина и Хамельтон от такого предложения сбледнули. Реакция остальных тоже была весьма удивленной. Только Танатос и Фрея остались спокойными и поблагодарили ту за приглашение. Что же касается Рори, то та хищно улыбнулась и у нее в глазах заблестело. Очень нехорошо заблестело.*** POV Аинз ***
Спустя какое-то время я все же позволил неизвестным «Связаться» со мной. Я ожидал чего угодно, от полоумных магов-исследователей этого мира, до модераторов, которые требовали ответа, что он забыл на их сервере. Ответ не заставил себя долго ждать и начался наш диолог. «Что вы хотите?» — Абсолютно спокойным голосом заявил я, в попытке получить как можно больше информации о потенциальном враге. Слишком дорого может обойтись цена высокомерия и недооценивания противника. «Мы Пантеон Богов Эстерры. Желаем провести переговоры с вами, уважаемый Аинз Оул Гоун» — Ответил мне вежливый голос по ту сторону нити магии тянущейся куда-то в нематериальное подпространство. «Понятно. Где вы желаете начать переговоры?» — С полным осторожности голосом спрашиваю я. Не хватало мне только засады на мои бренные старые кости. «Мы понимаем, что просить вас прибыть к нам будет не лучшей идеей, также как и если мы придем на ваши земли. Поэтому мы предлагаем встретиться в мире смертных» Хм… осторожные и понимающие. Предлагают нейтральную территорию? Ну, весь этот мир их территория, так что пожалуй стоит использовать «Подготовленную почву». «Хорошо, я понимаю вас. Давайте встретимся сейчас во дворце Италики. Я клянусь своим именем, что без необходимости не воспользуюсь своими силами или властью» На несколько минут воцарилась тишина. Вероятно, они обсуждают мои слова. Вероятнее всего они колеблются, так как я приглашаю их на подконтрольную мне территорию. Однако поклясться своим именем среди богов, это не то же самое, что и среди людей. В мифологии Игдрассиля имена для божеств священны и даже самый злобный и лживый бог не посмел бы не выполнить свое слово, если поклялся своим именем. «Ваши условия приемлемы. Мы готовы встретиться с вами на данной территории» — После этого пространство в комнате исказилось и появилось тринадцать человек. Сначала моя стража отреагировала на них крайне недружелюбно, однако увидев мой кивок, остановились. Когда я указал подбородком на дверь, те поколебались пару секунд, но без лишних слов покинули эту комнату. — Здесь все боги Пантеона. От имени всех присутствующих я клянусь, что никто из нас не использует свою силу здесь без необходимости. После слов мужчины все остальные одновременно произнесли «Клянусь» и замолчали. Увидев мой пригласительный жест, они выстроились полукругом и уселись на свои троны, которые материализовались за ними. Я тоже решил далеко не отставать и призвал свой трон, на который и сел. — На этом я объявляю начало официальных переговоров между нами! — Громогласно заявил один из пришедших, на что все остальные, включая меня, кивнули. — Ну что же, давайте начнем. — Хорошо. Чего хочет от моей персоны уважаемый Пантеон Эстерры? — Спокойным голосом спросил я, параллельно оценивая всех присутствующих. Хорошо это или плохо, но все они не настолько сильны, чтобы навредить мне. Даже до того, как я получил силы лордов-драконов, я мог победить их. НЕ без проблем конечно, но моя победа была гарантирована. Сейчас же мне даже не требовалось сильно утруждаться, чтобы одолеть эту компанию. Все они были всего-то около восьмидесятого уровня. Однако терять бдительность не стоит. Раз они боги, то наверняка не за красивые глазки. У них однозначно есть особые способности, которые возможно и лишают их части боевого потенциала. И скорее всего он восполняется на их территории, где они и показывают свои лучшие способности. — Первый вопрос, который мы хотим обсудить, это ваше вторжение в наш мир. Мы прекрасно понимаем, что Врата всегда открываются независимо даже от нас, но мы несколько… обеспокоены вводом ваших сил на нашу территорию. — Хм… Разве это не страна вашего мира, империя, первой напала на мои земли? Они даже не попытались установить мирный контакт, а сразу начали резню в центре столицы. Чтобы они не говорили, это их подчиненные напали на мои земли. Я не собираюсь это оставлять просто так. Да, они напрямую не виноваты в этом, но все равно. — Мы понимаем вас и поэтому не вмешивались в вашу праведную месть империи. Однако нам бы не хотелось, чтобы вы вмешивались в дела этого мира и далее. — Сказавший это бог с каменным лицом был одарен моим скептическим взглядом. Понятно. Они не хотят, чтобы сфера моего влияния затронула их интересы. А как жест мира и доброй воли, они позволили мне поставить империю на место. Ну что же, возможно это не самый худший вариант. Все же они могли без разговора напасть на меня и мои войска, пусть они и были бы быстро уничтожены подкреплением из Назарика, но все равно, было бы неприятно. — Я понимаю вас. Однако мне бы не хотелось вновь получить нож в спину от местных жителей. Все же смертные расы слишком непостоянны. Я бы хотел оставить за собой территорию Арнуса и этот город с прилегающими к нему землями. Взамен я могу гарантировать свое невмешательства в дела этого мира, до тех пор, пока сам мир не втянет меня и моих людей в это. Мне бы крайне хотелось, чтобы наши отношения были дружелюбными. На мои слова боги Эстерры вновь задумались. Я ощущал, что они что-то обсуждают между собой ментально, но не стал подслушивать. Все же это как минимум неприлично. Я действительно не хочу войны с ними, все что мне нужно, спокойствие и мир, тем более сейчас. Неужели это такое невыполнимое желание? Спустя еще пару минут тишины, я, наконец, услышал решение этой компании. Я уже подумывал о том, чтобы нам принесли закуски и напитки, но все же, решил воздержаться от этой идеи. — Вы гарантируете то, что не станете вмешиваться в дела этого мира до тех пор, пока это не будет касаться вас или ваших сил? — Да, я это обещаю. Также хотелось бы добавить, что в мирские проблемы за пределами оговоренной территории, я также не буду вмешиваться. Даже если это будет… неудобно мне. — В таком случае Пантеон согласен на данное условие и также гарантирует неприкосновенность со своей стороны. Что же касается дел смертных, то полагаю их должны решать сами смертные. Вы согласны? — На его слова я утвердительно кивнул, и мы перешли к следующему пункту наших переговоров. — Второй вопрос, который бы мы хотели обсудить, касается веры. — Хорошо. Что именно вас интересует в данном вопросе? Все же это весьма обширная тема для беседы. — Пантеон не желает, чтобы вы продвигали веру в других богов вашего мира в Эстерре. В этом вопросе мы не можем пойти на компромисс, надеюсь вы понимаете. Вот оно как. Похоже, они не желают конкуренции. Скорее всего они уже давно определили сферы влияния и мое появление может нарушить баланс. Весьма сложный вопрос, однако, не невозможный. Я уже проходил через это, когда пересоздавал орден Паладинов и интегрировал его в королевство. Поначалу там было множество споров и пересуд из-за веры, но со временем они поутихли. К тому же, Нейя тогда активно способствовала сплочению ордена. Чтобы его окончательно объединить, я организовал вторжение морских монстров на побережье бывшего союза Агранд. Как говориться общий враг объединяет. Здесь я применить этот способ не смогу, но кое-что другое, вполне. — Я не намерен пером или же мечом менять веру жителей этого мира. Я считаю себя веротерпимым и уважаю любого бога. По крайней мере, большинство из них. Однако я не могу запретить людям этого мира верить в богов моего мира, как и наоборот, моим людям верить в вас. — Что именно вы хотите этим предложить? — Веротерпимость. Если кто-то из жителей наших миров пожелает стать последователем бога иного мира, то ему это не запрещается. — Я не собираюсь нарушать закон, который сам же и создал. Если кто-то из жителей королевства станет последователем кого-то из присутствующих, то так тому и быть. Все же одним из правил гильдии было то, что каждый имеет право на собственное мнение и все решает голос большинства. — Данный вопрос весьма сложен. Но я признаю, мы не можем заставить смертных следовать за кем-то из нас. — После этих слов все замолчали. Боги уже начали откровенно шептаться, похоже, для них это действительно животрепещущий вопрос. Спустя какое-то время их представитель в данных переговорах продолжил. — В таком случае, давайте остановимся на том, что религиозные миссии ни одной из сторон не должны пересекать Врата. Что же касается простых людей, то им это будет позволено при условии, что те не будут распространять свои учения по мирам. На эти слова задумался уже я. Он не сказал прямо, что согласен, лишь подтвердил общее направление моих мыслей. Слишком смазано он это сформулировал. Хотя, вопрос религии меня волнует мало, поэтому пока они не будут уничтожать людей за то, что они верят не в того бога, я не буду вмешиваться. Все же тонкое дело, эта религия. — Я согласен с данными условиями. До тех пор, пока данное соглашение будет исполняться, никто из нас не будет касаться вопроса религии, без ведома остальных. Пантеон согласен с данным решением? — Да. — Единогласно ответили мне все присутствующие, кратко переглянувшись между собой. — Что же касается меня, то у меня тоже есть вопрос к Пантеону. От этих моих слов они явно занервничали. Пусть они и показали это всего на долю секунды, но это так. Похоже, они меня все же опасаются. Что в принципе правильно, я бы тоже так делал. — Что именно вы хотите от Пантеона? — Свободу передвижения и действий для моих детей. Они не будут вмешиваться в дела этого мира, а если и вмешаются, то мы сможем договориться по этому поводу. — В каких пределах вы хотите дать им свободу в этом мире? — Необходимую. Они не будут использовать все свои силы без прямой на то необходимости. Также они не станут нарочно вмешиваться в дела Эстерры. А если и вмешаются, то вы сможете сами обсудить все с ними напрямую. Все же я не хочу, чтобы их в чем-то ограничивали. Нет, если они тут устроят геноцид, то я их конечно отсюда уведу. Но все же они хорошие детишки. Даже несмотря на то, что матерей им заменили те, кто больше всего презирал людей в Назарике, на их характерах это не сильно отразилось. Я горд тем, что могу назвать их своими детьми! — Хорошо. До тех пор, пока они не влияют на мир или планы кого-то из богов Пантеона мы не будем как-то их ограничивать или препятствовать. — Что же, на этом и порешим. — После этих слов я встал и громогласным голосом заговорил. — Я Аинз Оул Гоун, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Пантеоном! После этих моих слов мои собеседники также встали и одновременно повторили ту же клятву. — Я Эмрой, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Харди, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Эланж, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Дункан, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Мирита, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Варехарун, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Флер, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Палапон, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Зуфмуут, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Делдорт, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Лунариур, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Рал, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! — Я Ла, клянусь своим именем, что не нарушу ни одного слова из сказанных при переговорах с Аинзом Оул Гоуном! После этих слов мы поклонились друг другу и боги Пантеона вернулись в свои обители, оставив в помещении одного Аинза. Тот был слегка уставшим от этих переговоров и ситуации в целом. Однако на следующий день пришла весть, которую даже Аинз не ожидал. Сначала он даже не поверил и отправил своих подчиненных все перепроверить. Но результат был неутешительным, ведь он подтвердил доклад. Доклад, в котором говорилось о начале войны.