***
Утро выдалось на удивление ясным, хоть и прохладным. После того разговора с Недом, Робб попросил извинения у королевской четы. Выговаривая заученные фразы, он говорил о своём недостойном поведении и извинился за то, что испортил королю и королеве праздничный пир. Роберт, после этих слов громко рассмеялся: — Я и не заметил, что тебя не было! Думал, пьянь подралась! «Ещё бы, ты бы даже не заметил, что тебе собственная королева изменяет. На столько ты был пьян», — пронеслось в голове у Робба, но он сдержался. Посмотрев на Серсею, которая ласково улыбнулась, давая понять, что извинения приняты, Робб поклонился и покинул кабинет отца. Сегодня отцу предстояло уехать на несколько дней на охоту, так что замок попадал в полное распоряжение леди Кейтилин. Естественно о том, чтобы оставить его на Робба и речи не шло, хотя он уже показал, что вполне достоин занять место отца. Собственно, он его получит, когда лорд Эддард отправится в Королевскую Гавань и займет, уже официально пост десницы. Почему-то, Робб ждал этого дня. Он сможет наконец-то реализовать несколько своих планов. «Когда отец вернется на Север, он его не узнает», — с хитрой улыбкой подумал Волк. — Эй! — окликнул его позади голос. Робб остановился и обернулся. Прямо за ним шёл человечек, невысокого роста с разноцветными глазами. Его поступь была тяжела, поскольку, судя по его растерянному взгляду, он был явно с похмелья. А судя по его одеждам, с золотым львом на дублете, это был Тирион Ланнистер, карлик, брат королевы, Бес, как его прозвали в общих кругах за его острый язык, — куда направляешься? — У меня встреча с вашим племянником, — улыбнулся Волк, делая свой фирменный оскал, от которого многие предпочитали побыстрее отвернуться, но Тирион даже не обратил на него внимание. — Полагаю, ты приносил извинения моей сестре, — произнес карлик, подходя поближе, — не думал, что ты способен унизить брата перед толпой. — Я извинился перед ним, — соврал Волк. Он ещё не видел Джона, но поговорить им было необходимо, и он был уверен, что ещё поговорит, — а какое вам дело до моего брата? — нахмурившись спросил Робб, и скрестил руки на груди. — Интерес, — ухмыльнулся Тирион, — я, как ты мог заметить карлик, и не самая благородная персона, особенно в такой семье, как Ланнистеры, твой брат же, такой же, как я, только ростом повыше. — С чего это? Его к сожалению нельзя назвать благородным лордом, в то время, как вас официально называют «милорд»! — Карлик такой же бастард в глазах своего отца, — пожал плечами Ланнистер, — не подумай, я не хотел оскорбить тебя или твою семью, ты и сам с этим не плохо справляешься… — Стараюсь, — кивнул Волк, совершенно не смутившись, хотя стоило признать, этот карлик его зацепил. — Постарайся принять выбор брата, иначе, он никогда не сможет стать уверенным и будет всё время озираться на чужое мнение. Тирион двинулся дальше, а Волк смотрел ему вслед. — Что этот карлик себе позволяет? — прорычал Волк. — Ты о чём? — неожиданно спросил не пойми откуда появившийся Джон. Такой внезапностью он мог напугать кого угодно, но Робб был не из пугливых. Он всегда был начеку и это также многих пугало. — Да так, — махнул рукой младший Старк, и посмотрев на брата произнес, — извиняться не буду. Джон поднял бровь, как бы пытаясь понять о чём брат, а потом неожиданно улыбнулся: — Я знал, что ты так скажешь. Я бы удивился, если бы ты извинился, бросился бы на тебя с мечом, чтобы узнать, кто это подменил моего брата. Волк лишь ухмыльнулся, оценив шутку, но легонько постучал Джону по плечу, в качестве поддержки: — Пойдем, посмотришь, как я надеру королевскую задницу, Его Высочеству!***
— Вот ты где, — ухмыльнулся Робб, потрепав Воя за ухом, — вечно исчезаешь, а потом появляешься. — Прямо, как ты, — сказал Джон, смотря на то, как лютоволк брата крутится возле его ноги. Волки уже давно подросли, и за короткий срок, стали ростом с собаку, что весьма удивляло окружающих. — Опаздываешь Старк, — усмехнулся Джоффри, который стоял неподалеку скрестив руки на груди, — я думал, что ты не придешь. — Давал возможность размяться Вашему Высочеству, — Волк наигранно поклонился и двинулся к стойке с оружием. Однако сражению между Роббом и Джоффри помешал сир Родрик. Он сперва выставил Робба с несколькими противниками, давая возможность ему размяться. На удивление мастера над оружием, Волк взял одноручный меч и удовлетворенно кивнул, когда Робб вполне себе достойно выступил. Хотя сир Родрик об этом и не знал, но Робб и не собирался сражаться в полную силу. Он хотел сделать для принца сюрприз, показывая свою слабость и не очень хорошие навыки владения мечом. — Хорошо, Ваше Высочество, — он почтительно улыбнулся Томмену, брату Джоффри, который также прибыл во двор, чтобы потренироваться. Для безопасности, его фактически закутали в легкую броню и обвязали подушками, поскольку принц был ещё слишком мал. Против него выступил Бран, одетый аналогично, но с меньшим количеством подушек. Их вооружили деревянными мечами и стали смотреть на небольшое представление. Поднялось улюлюканье и смех, в конце концов, Бран повалил Томмена в грязь, заставив людей Старка, наблюдавших за этим боем громко хлопать. — Прекрасный бой, — похвалил Брана Волк, помогая снять его броню, — эти королевские сопляки ни на что не способны. — Будь осторожен, — сказал Бран тяжело дыша, — я слышал, что Джоффри тренировал сам Пес. Волк посмотрел на верного телохранителя принца. Высокий, с жутким лицом и мощными доспехами, он не спускал глаз со своего подопечного. — Так, принц Джоффри, Робб, пожалуй ваша очередь. Джоффри взглянул на Волка и замер. Тот, под видом улыбки составил такую гримасу, что принц слегка опешил. И нервно сглотнув произнес: — Вы предлагаете мне сражаться с ним этими…игрушками? — он деланно поднял деревянный меч, - это же игра для детей! Прежде чем сир Родрик, хотел что-то произнести Волк достал стальной меч и протянул его принцу: — Ну что же вы, Ваше Высочество, как вы могли подумать, что я не позволю вам показать свои таланты в фехтовании. — Робб! — нахмурился мастер над оружием, — не надо! Волк усмехнулся. Из всех присутствующих, лишь Родрик знал, на что способен сын Старка. Хотя он никогда не сражался с настоящим противником, в его руках сталь была опасным оружием, в то время, как принц Джоффри не спешил знакомиться с искусством боя, судя по тому, что видел мастер над оружием Винтерфелла. — Я охотно сражусь с тобой, — неожиданно сказал Джоффри, выхватывая стальной меч из рук Робба и…неожиданно делая резкий замах. Все ахнули. Послышался даже девичий визг. Однако Волк умудрился отскочить и слегка удивленно посмотрел на противника. Ярость его закипала. — Прекратить! — закричал Родрик, но Робб поднял руку, давая понять, что принимает правила напыщенного принца. Безоружный он двинулся к стойке, давая при этом возможность Джоффри поработать немного мечом. Принц делал это так неумело, что Волк был удивлен. "О чём там говорил Бран", — подумал он, и неожиданно зарычал. Меч рассек его плечо, но он успел увернуться и остаться в строю. Наконец, он добрался до стойки и резким движением выхватил меч…затупленный. — Теперь мы на равных, — вдруг сказал Волк, поудобнее перехватывая сталь. Джоффри слегка удивился и в его глазах промелькнул страх. Он не был уверен в себе, а Роббу, судя по его спокойному лицу, уверенности было не занимать. Встав в стойку, Волк делал одно движение за другим, медленно надвигаясь на своего противника. Он уже представил, как королевское лицо принца оказывается в грязи. Джоффри не разделял тактики Робба, он предпочел быстрые движения, однако его удары были хаотичны и неточны. Выставив ногу чуть вперед, Волк слегка наклонился и меч принца пролетел мимо лица сына Старка. В то же время, затупленный меч скользнул по бедру принца и тот закричал от боли, но меч не выронил. Схватив рукоятку двумя руками, он издал крик, а точнее визг. Он махал мечом словно палкой, заставляя Волка просто танцевать во дворе. Вокруг уже столпилось слишком много людей. Сир Родрик явно был взволнован. Вероломное нападение принца можно было ещё остановить, но Волк сам вступил в бой и даже с затупленным мечом, судя по всему одолевал принца. Он выматывал его, заставляя с каждым взмахом уставать всё сильнее и сильнее. Сам же Робб, похоже, ни капельки не устал. Наконец, Джоффри показалось, что он загнал своего противника в угол. Покрепче схватив меч двумя руками, он со всего размаху нанёс удар прямо по голове Волка, а точнее там где она была, поскольку Робб только и ждал этого момента. Меч вонзился в землю, а в следующую секунду, Волк рукояткой своего меча нанёс удар прямо в лицо принца, заставив того рухнуть на землю и схватиться за нос. — Ты сломал мне нос! — закричал Джоффри. Волк хотел было сказать, что это не так, но он похоже не рассчитал удар. — Быстрее приведите мейстера! — крикнул Родрик, вбегая на арену и помогая принцу подняться. Слуги быстро подбежали к принцу и помогли выйти из грязи. Джоффри кричал и вырывался, но при этом было видно, что ему действительно больно. Его руки и лицо было в крови. Волк удовлетворенно кивнул, доставая меч из земли. — Недостойный такой стали, — сказал он, прежде чем получить удар с ноги в спину. — А я смотрю ты достоин! — прошипел Пес, обнажая свой меч, — интересно, что скажет королева, когда я преподнесу ей твою голову. — Интересно, что скажет король, когда узнает, что его сын напал на безоружного, — парировал Волк, вскакивая, — хочешь сразиться? — Нет, — усмехнулся Пёс, — преподать тебе урок. Не бойся, я не убью тебя! — А вот я не могу обещать, — прорычал Робб. Он сказал это машинально, и не совсем следил за словами. Он знал, кто такой Пёс и как хорошо он владеет мечом, поэтому в своей победе он был не уверен. — Хватит, вы двое! — закричал сир Родрик, который уже вернулся, — достаточно на сегодня крови. Пес оглянулся. Он вдруг понял, что ситуация явно складывается не в его пользу, поскольку вокруг было слишком много народу и людей Старка. Каждый из них мог подтвердить, что Джоффри сам виноват, что не стал сражаться по правилам тренировочного боя, Робб же просто оборонялся. — Ещё увидимся, сопляк, — проревел Пёс, убирая меч в ножны и уходя с арены. — Это было неразумно с вашей стороны, — упрекнул сир Родрик Волка, — нужно было позволить мне разнять вас. — Он получил по заслугам, Родрик, — произнес Робб, — и я не намерен терпеть оскорбления, пусть даже и от принца. Этот крысеныш был уверен что одолеет меня, но будь у меня даже деревянный меч, он бы не справился со мной. — Ты излишне самоуверен, — покачал головой Родрик, — это никогда до добра не доводило. Однажды, это может погубить вас. Он ушел. А Волк тем временем взглянул на Джона, который подошёл к нему после боя. В его руках был меч, а лицо было взволновано: — Неужто хотел помочь мне с Джоффри? — С Псом, — поправил его Сноу, — прекрасный бой. Волк ничего не сказал. Свистнув, он подозвал Воя и вышел со двора. Король уже давно покинул замок и вместе со свитой и лордом Старком двинулись на охоту. А это значит, что никто не мог помешать Волку немного покопаться в бумагах Хранителя Севера. Давно он этим не занимался. Войдя в кабинет, он оставил лютоволка возле входа: — Если что, дай знать, — приказал он Вою, а сам сел за стол намереваясь уже посмотреть, что происходит в делах замка и сколько потребуется восстановить припасов, после опустошительного приезда королевской четы. Не успел он прочитать и пару докладов, как раздался лай за дверью. — Вой, это я! — и в дверь вошел Джон. Он был бледный, как снег, что заставило Волка нахмуриться, — Брана нашли возле башни. Судя по всему, он упал!