Мой Лорд Каин. Том 1. Кровь и Серебро

      Домен: Ильмер       Планета: Хэйва Отраженная       Юго-восточная оконечность Кхаалета,       Территория бывшего княжества Канси       Небольшой атмосферный ялик погасил двигатели и развернул дополнительные силовые паруса, перейдя на неторопливое скольжение. Плотная ткань натянулась на планках крыльев, вспыхнула голубой ячеистой сетью, аккумулируя и перераспределяя окружающий энергетический фон. Изящных обводов серебристый кораблик снизился и плавно двинулся в сторону океанского побережья.       Рейнар сдвинул ладонь со штурвала и, откинувшись в пилотском кресле, глянул на супруга, сидевшего рядом. Золотистое свечение глифов интерфейса вокруг руки притухло.       — Ну, чего они там? — спросил Даэ.       — Сидят, — хмыкнул Рейнар. — В какой-то глухомани. Ах да… в замке его вассального барона. И оба резко недовольны.       — Чем же?       — Он в очередной раз разочарован человеческим прошлым, а ее бесят насекомые.       — Какие насекомые? — Даэнэрэ удивленно вскинул бровь.       — Клопы и тараканы. В изобилии водятся в местных спальнях.       — Дрянь какая…       — Что ж ты хочешь от отсталой цивилизации!       Океан впереди манил лазурью и солнечным простором, под крыльями проплывало лоскутное одеяло городков, деревень, полей и садов, изрезанных дорогами и речками. Где-то можно было различить неторопливый дилижанс, запряженный выносливой четверкой, где-то — всадника, пригнувшегося к холке верхового грельва. На горизонте уже маячил Канси.       Можно было и на своих долететь воздушной Тропой за пару часов, и в иное время оба так бы и сделали, но сегодня положение обязывало. Рука снова уверенно легла на штурвал, пальцы пробежались по вспыхнувшим глифам. Серебристый кораблик с черным гербовым драконом на борту выпустил подкрылки и пошел на плавную глиссаду. Зоркие глаза мужчин давно могли различить не только лазурные паруса, но и силуэты кораблей на рейде.       «Синяя Роза» прибыла лично. Лоснились под солнцем темно-синие, как морская глубина, крутые борта, сверкала начищенная медь всех восьмидесяти двух оружейных портов и кормовых дюз огромного фрегата, словно лебедь, присевшего на воду и сложившего массивы силовых парусов и прижавшего маневровые крылья к бортам. Носовой фигурой четырехпалубной красавице служил тот самый морской змей, что когда-то дал имя Клану Рамарэн. И пусть этот корабль был всего лишь бледной тенью, собранным с нуля по крупице отголоском тех технологий, что навсегда канули в забвение по всему Мирозданию — здесь и сейчас он оставался совершенством, способным как подняться в верхние слои атмосферы, так и погрузиться за кромку Астрала.       И если «Синяя Роза» на рейде, значит, на встречу явился сам Рахийяр Мун-р’Рей, бессменный патриарх Клана Рамарэн.       — Ты не станешь присоединять мир к Домену? — спросил Даэ, с неослабевающим интересом изучая рамарэнский флагман.       — Не раньше, чем Каин примет осознанное решение оставить мир в живых и плотно им заниматься, — отрезал Рейнар. — В противном случае его проще схлопнуть, чем тратить энергию на бесполезную планету и столь же бесполезное население.       — Резонно.       При всей жестокости подобного ответа он был более чем оправдан и логичен. Яркие, сильные, достойные внимания полноценные души проявятся там только от внимания того, кто в них заинтересован и находится вне влияния системы. А до тех пор это всего лишь зародыши, еще не начавшие свое развитие, лишенные опыта перерождений и никак не отрабатывающие энергию, потраченную на их воплащение. И может статься так, что вернуть эту энергию туда, откуда она взята, гораздо дальновиднее.       Не всякая душа ценна. Не всякая достойна того, чтобы существовать. Эту аксиому, намертво вдолбленную старшими друзьями-наставниками, еще пришлось проверять ценой собственных ошибок и этой вечной головной боли под названием «сородичи-даэйры».       С тех пор, как получил власть над Доменом, абсолютную власть абсолютного Хозяина, он колебался между спасением родного вида, как такового и отказом от ослабленных моральной и физической деградацией мелких по меркам других миров драконов, которые вновь превратятся в высокомерных, способных на подлость и предательство снобов, стоит ослабить властную хватку вожака хотя бы на одно-два поколения… Или попросту погрязнут в ленивой дреме на лаврах высших хищников планеты.       И в том, и в другом случае на драконах Клана Даэррэх можно ставить крест. Жирный. Эволюция не терпит стагнации.       Если вид не может развиваться без бодрящего пинка лидера — это плохо. Это отвратительно… Но его все еще останавливали дети. Молодые слетки, которым скоро станет тесно на планете, чей биом слабо пригоден для драконов. Их еще можно воспитать правильно, вбить в дурные рогатые головы верные принципы, перенаправить гормоны и юношескую дурь в нужное русло…       Красивые снаружи, с гнильцой предков внутри.       Дитя кансианского квартала удовольствий и безответственности собственного отца поджал губы и чуть скорректировал курс.       Канси приближался, и даэйр помрачнел при виде города, в котором родился шесть веков назад. С тех пор изменилось, к его большому сожалению, немногое: не единожды этот гигантский муравейник в переплетении узких зловонных улочек пытались вычистить, расширить, перестроить — без толку. Он, словно застарелая язва, расползался вновь, и через десять-пятнадцать лет все оказывалось по-старому. Не пробовали, разве что выжечь город драконьим пламенем. А он словно нарочно притягивал в себя грязь, запустение, пороки, всю мутную пену, что оставалась со времен, когда отражение еще не было Доменом.       Сегодня у князя, наконец, появилась возможность эту пену счистить.       Ялик зашел на посадку над портовой площадью с легким, едва слышным гудением, сделал круг и мягко опустился, зависнув в полуметре над брусчаткой на силовой подушке. Под днищем разливалось голубое сияние. Сверкнул и пропал прозрачный щит пилотской кабины, часть борта развернулась трапом, и двое мужчин спустились к ожидавшему их собранию. Темно-синее с тонкой серебряной вышивкой кетто Даэнэрэ резко контрастировал с бело-золотым княжеским. Сапоги и тяжелые пояса у обоих были отделаны золотящимся на ярком солнце черным выползком. Княжеским же. Мужчины быстро окинули площадь взглядами и направились к встречающим. Внимание на охране, растворившейся в тенях между зданий, они задерживать не стали.       Их ждал невысокий жилистый мужчина с острым цепким взглядом карих глаз и тонкой улыбкой на смуглом лице. Длинные и жесткие черные волосы были убраны в сложную косу. Кто-то, обманувшись, дал бы ему на вид не больше пятнадцати, кто-то, заглянув в глаза — все сорок. Синяя шелковая жилетка расшита морскими змеями, на ногах — легкие темно-серые брюки и туфли, а пышные рукава и ворот белоснежной рубашки не могут скрыть ни текущих по рукам и пальцам узоров ритуальных татуировок, ни жабр, сейчас плотно сжатых и почти незаметных непосвященному.       Рахийяр Мун-р’Рей ан Рамарэн. Хозяин Морей.       Нага.       Он стоял, чуть склонив голову набок и сунув когтистые пальце за пояс. При виде прибывших улыбка стала шире и клыкастей. Двое сопровождавших его кланников в черно-синей чешуйчатой броне отступили чуть назад.       — Здравствуй, брат. Рад тебя видеть, Даэ.       Мужчины дружески обменялись приветствиями и улыбками, и только потом обернулись к людям, ожидавшим чуть в стороне — членам городского совета и мастерам гильдий. Взволнованные предстоящим событием степенные мужчины и женщины едва не переминались с ноги на ногу. Посыпалась новая волна приветствий князю и его спутнику, полные невысказанных надежд заявления, что их ждали.       — Все жители вывезены из города? — сухо уточнил Рейнар.       Ему вновь закивали — все, мол.       — Неблагонадежных мы вычистили, — шепнул побратиму на ухо Рахийяр. — Если кто и остался…       — Это их выбор, — отрезал Рейнар.       Плотный, застарелый ментальный фон клубился, как смрадный туман, наслоившийся за века среди старых стен. Здесь было все: предательства, убийства, насилие, интриги, грызня за власть, похоть, мелочное злорадство, ярость и много, много чего еще. Редкие ноты простой радости, счастья, обычных житейских переживаний тонули в этой клоаке. За Канси веками тянулась дурная слава, и людская молва лишь усиливала ее, превращая все в замкнутый круг. Неустойчивый разумный, попадая в этот город надолго, вполне мог со временем опуститься, поддаться общему настрою и, в лучшем случае, спиться.       Рейнар тихо ненавидел место своего рождения. И был несказанно рад наконец-то от него избавиться.       На борт «Синей Розы» перешли короткой Тропой, чтобы могли пройти и люди в том числе. Ялик один из бойцов отогнал на палубу, где для маленького кораблика вполне хватало места. Давно ожидавший пилот тут же поднял фрегат в воздух. С плеском развернув крылья, «Синяя Роза» вспенила гладь залива и взмыла над городом, неторопливо разворачиваясь на удобную позицию.       — Ну как тесты? — тихо спросил Рейнар у брата. Они втроем стояли возле левого фальшборта, чтобы не мешать команде. Над головой выгибались под ветром купола сияющих лазурных парусов и скрипела оснастка. Корабль дышал и жил, наполненный энергией так, что по коже иногда пробегали мурашки.       — Выброс энергии при смене слоя слишком большой, — поморщился Рахийяр. — Так что пока ныряем не глубже кромки и ненадолго. Стабильность щита… — он хлопнул по закрытой полусфере неактивного эмиттера, возле которого стоял, — тоже так себе, и на глубину я с таким не пойду. В общем, пока гоняем вхолостую, выявляем неполадки.       — Прекрасно… — рассеяяно отозвался даэйр, вглядываясь в пустые улицы, лежащие под солнцем, как серая пыльная тряпка.       — А это зависит от того, когда ты надумаешь расширять Домен, — с улыбочкой отбил нага. — Планета полностью под нашим контролем. Здесь нет угроз, способных взбодрить ни моих парней, ни твоих даэйров.       — Вам катаклизмов не хватает? — дернул бровью Рейнар.       — Почему бы и нет. Кхээлям тоже полезно задницы отяжелевшие размять.       — Мир, который взбодрит всех нас гарантированно убьет людей, — сказал Даэ, заметив, как вздрогнули от этих слов члены Совета.       Но Рейнар вскинул руку, прерывая разговор. Фрегат вышел на позицию и завис так, чтобы можно было охватить взглядом весь город и предместья. Рейнар опустил ладони на планшир и замер, отстраненно глядя вниз чуть расфокусированными глазами.       Канси под этим взглядом начал исчезать.       Сперва медленно, распадаясь на десятки тысяч сверкающих золотом искр, начали растворяться шпили и башни старого дворца и ратуши. Потом все быстрее и быстрее, сияние перекинулось на стены, карнизы, окна, зацепило другие крыши, заливало площади, превращая брусчатку в свет.       Рей работал на публику. Специально делал все неторопливо и красиво, для людей и рамарэнов за спиной. Визуальные эффекты всегда впечатляют несведущих сторонних наблюдателей куда больше, чем сама работа. Камни, черепица, стекло, дерево, металл, плоть и жизни тех, кто из упрямства или тупости отказался покидать Канси — все распадалось на атомы, а те распадались на чистую энергию, поток которой Рейнар жестко контролировал, не давая ему превратиться в бессмысленный взрыв. Малую толику впитал и так не голодающий организм, часть поглотили накопители кораблей. Но основной поток уходил глубоко в землю. Там, под толщей грунта, в скальной основе, в каверне, созданной прямо тут же, иногда сотрясая ее мелкими толчками, формировалась новая силовая друза. Энергия уплотнялась, кристаллизуясь и сияя в кромешном мраке неровными гранями. Со временем она прорастет новым Источником, начнет изменять под себя окружающую среду. Все, что растет — станет пышно цвести и плодоносить, все, что бегает — увеличиваться в размерах и менять свойства. На этот небыстрый процесс потребуются десятки, а то и сотни лет, пока довольная планета будет копить энергию в новой точке, чтобы подстегнуть жизнь. Люди, кхаэли, даэйры — ее по большому счету не волнуют сами по себе. Тем, кто успел сейчас уехать, повезло — и ладно. Везде нужны рабочие руки, и власти быстро расселят их по окрестным городкам. А это место больше не будет досадной язвой на теле.       На ладонь Рейнару опустилось несколько десятков тусклых, ничем не примечательных душ — мелких звездочек, с которых мгновенная смерть сорвала все лишнее. Они еще воплотятся, получив шанс развиваться нормально. А пока отправятся в четки из мелких кристаллических бусин, висевшие в три оборота на правом запястье, и тут же вспыхнувшие, стоило искоркам втянуться в голубоватые камешки.       А внизу, в центре ровной земляной котловины на месте города из широкой каменной чаши будущего Источника забил крохотный родничок, и довольный Рахийяр прищурил глаза, выпрямившись и отстраняясь от фальшборта. Призвать и выпустить на волю давно дожидавшийся своего часа родник ему было не сложно.       — Потом посадим по берегам сребролисты и кварикку, золотых унай разведем, — заключил он. — Вся срань развеется. А представительство гильдий можно в Сонааре открыть, там и порт удобнее.       — Как скажешь, — поднял руки Рейнар, смиряясь с инициативой побратима. — Ты хотел расширения Домена, нам скоро может привалить новая головная боль.       — Ну-ка, ну-ка, — встрепенулся вор и пират. — Вот с этого места поподробнее! Но сперва угощу всех по случаю деликатесом.       Рамарэнская щадрость дается не просто так. За столиком, быстро накрытым прямо на палубе, глава морского Клана муреной вцепился в бывших глав города, так что им и редкие лары моря оказались не в радость. Разговор вертелся вокруг гильдий и их проблем, особенно вокруг аптекарей, стеклодувов и алхимиков, потом перешел на проектирование того, что должно будет в будущем вырасти вокруг нового Источника — школы и лаборатории. Тут в беседу вмешался Даэнэрэ, отчего вопросов и планов стало только больше, а работы замаячило впереди и вовсе немеряно.       Интригующий разговор был отложен до ночи.