The Making of Adrinette / Создавая Адринетт

// Признания, работа нянькой, совместная игра. Он пересекал одну крышу за другой, а холодной ночной ветер развевал его волосы. Чувство, к которому он так привык за эти годы. Но к ощущению свободы, что давали такие прогулки, Адриан так и не смог привыкнуть. Сейчас он бежал по направлению туда, где провёл столько вечеров со своим близким другом и напарницей, и не было для него места более любимого, чем Эйфелева башня. Время, проведённое с Ледибаг, он считал лучшим временем своей жизни. Оставалось только надеяться, что и в этот вечер он сможет встретиться с ней. Продолжая бежать по направлению к цели, он не осмелился даже взглянуть на его любимую пекарню. Нет, слишком часто он только и делал, что думал о другом своём лучшем друге и их восстановленной, воскрешённой дружбе. Он обещал Плаггу, что не будет углубляться в эти мысли и просто позволит себе (и ему) спокойную пробежку по городу. Почти всю предыдущую неделю он провёл с мыслями о ней; в голове то и дело всплывали воспоминания о том, как она спала в его кровати, когда он заботливо перенёс её туда. Она выглядела такой усталой, но такой удивительно прекрасной. Её волосы так красиво обрамляли её лицо, что он едва сдержался, чтобы не поцеловать её в щёку. Но сдержался, не желая давить на неё, не желая нарушать её личное пространство без её согласия на то. В тот вечер он лёг спать на диване, уснул он тогда мгновенно — усталость взяла своё. Но это была приятная усталость, чего он не ожидал. Работа, которая нравится в компании лучшего друга. Что может быть лучше? С того вечера они часто переписывались, подшучивая друг над другом и нагоняя те дни, что они потеряли из-за опрометчивых действий обоих. Он уже не мог дождаться того момента, когда вернётся домой и сможет написать ей по поводу завтрашнего дня. «Серьёзно, пацан?» — в голове прозвучал голос Плагга. Усмехнувшись над недовольством своего квами, Адриан пробежал последние несколько метров до места назначения и запрыгнул на нижню балку башни, намереваясь забраться на самый верх. На половине пути он заметил знакомую фигуру. Героиня буднично сидела на самом верху башни, она оглядывала город, и в её взгляде была такая заинтересованность и любовь, которую Адриан когда-то мечтал увидеть по отношению к самому себе. Забравшись, он присел на балку рядом с Ледибаг. — Привет, ЛБ. Чем занята моя радость в такой прекрасный вечер? — с ухмылкой сказал он, надеясь, что она не будет против его компании, довольно много времени прошло с их предыдущей встречи. — Что же, я надеялась таки столкнуться с одним определённым котиком, — ответила она, улыбнувшись Коту в ответ. В её красивых голубых глазах он видел радость от встречи с ним. — И, кажется, так и произошло. — Жучок, так значит, ты соскучилась по своему бродячему коту? Что же ты раньше не сказала? Знаешь же, что я всегда рядом. — сказал он, театрально положив руку на грудь и одарив её своим лучшим кошачьим взглядом. — Глупый Котик, — тихо произнесла она, её глаза также сияли. — Соскучилась, конечно. Хотя до меня дошли некоторые интересные слухи о тебе. — Слухи? Обо мне? — Кот придвинулся немного ближе к ней. На сердце стало легче, когда она признала, что скучала по нему. И эти недели он однозначно скучал по ней, хотя может быть не так сильно, как раньше. — Ну что же, расскажи. Долгие несколько минут она хранила молчание, устремляя свой взгляд куда-то далеко, к горизонту. Она выглядела несколько потерянной. Кот не решился торопить её и просто сидел рядом с ней, болтая ногами в воздухе. Он знал, что она ответит, как только соберётся с мыслями. Не часто она была в таком состоянии, но он знал, что это всё не просто так. — Мне будет этого не хватать, — прошептала она. — О чём ты? Ты уезжаешь куда-то? — Он повернулся к ней, радость быстро сменилась обеспокоенностью. — Ты уезжаешь из Парижа? Я больше тебя не увижу? С грустной улыбкой она взглянула на него. — Нет, — Также шёпотом продолжила она. — Я не могу оставить ни Париж, ни тебя. Честно. Просто… Я думала о будущем. На мгновение она замолчала и глубоко вздохнула. — Хищная Моль не насылает акум так часто, как раньше. И я не уверена, почему. И если он перестанет быть угрозой, значит наши услуги более не требуются? Следует ли нам продолжать быть супергероями? — Ты хочешь вернуть наши Камни чудес? — Кот дотронулся до своего кольца и нервно покрутил его на пальце, ожидая, что она ответит. Адриан точно знал, что он бы ответил на это, но ему было интересно, что скажет она. — Пять лет назад я бы не задумываясь согласилась избавиться от Камня, но сейчас… Я не знаю. Мы стали очень близки с Тикки. Не уверена, что смогу проститься с ней. Да и к тому же, я ведь больше не увижусь с тобой. — На секунду она замолчала и взяла его за руку. — Я не хочу терять тебя, Кот. Ты мой лучший друг, и я не могу представить жизнь без тебя. Кот не был уверен, кто из них сделал первый шаг, но он точно навсегда запомнит это объятие высоко в ночном небе Парижа, освещенного тысячами огней. — Что же, Жучок, готова наконец взять этого котика себе? — с наигранной усмешкой спросил он, когда она отпустила его из своих объятий. Ледибаг хихикнула, от чего он удивлённо взглянул на неё. Он всё ещё приобнимал Ледибаг, положив руку ей на плечи. Она наклонилась вперёд. — Не уверена, что могу пойти на это, — начала она после короткого молчания. — Слышала, что этого котика уже забрал к себе кто-то другой. Адриан слушал её, от удивления открыв рот. — О чём ты? — Помотав головой, спросил он. — Ну, знаешь, кое-кто видел тебя на одной определённой крыше с одной определённой дочерью пекаря. — Она посмотрела на него, вопрошающе подняв бровь. Ледибаг с трудом скрывала ухмылку. — Ничего не хочешь рассказать мне, Котик? — Маринетт? И кто же этот кое-кто? — Резко положив руки себе на колени, он озадаченно посмотрел перед собой. — Кто нас видел? Ледиблоггер? Или Маринетт тебе всё рассказала? — Полегче, Котик. Я знаю, что ты честный кот. — Она вновь взяла его за руку. — Даже она сказала, что ты вёл себя за-мур-чательно. Она просто хотела узнать у меня, всё ли в порядке между нами, ведь ты рассказал ей, как подвёл своего друга. — А, да, совсем забыл об этом, — Воспоминания вернули его в тот злополучный вечер, он вспомнил его разговор с Маринетт, как она была добра, как она была расстроена. — Насколько помню, у неё день был тоже такой себе. Она крупно поссорилась с другом. Ледибаг кивнула. — Да, она говорила об этом. На несколько мгновений между ними повисла тишина, оба погрузились в воспоминания о том вечере. Адриан пожалел о многом сделанном и сказанном в тот раз, но он никогда бы не отпустил те отношения, которые установились между ним и Маринетт после. Лёгкая усмешка вырвала его из размышлений, он повернулся и увидел, как Ледибаг смотрит прямо ему в глаза. — А ещё она говорила, что немного расстроена твоим поведением. — Что я ещё натворил? — Ох, Котик, — тихо произнесла она, подняв руку и осторожно почесав его подбородок. Услышав, как он тихо замурлыкал, Ледибаг улыбнулась. Другой реакции она и не ожидала. — Она хотела знать, общался ли ты с её другом. Так уж получается, что её друг пришёл к ней с извинениями и принёс подарки. Такие подарки, которые случайно совпали с теми, о которых она говорила тебе. Так вот, Котик, ты случайно не передал эту информацию одному определённому Адриану Агресту? Или же он просто так хорош в извинениях и выборе подарков? Адриан никогда ещё не был так благодарен костюму за маску, иначе не было бы способа скрыть смущение, явно проступившее на его лице. — Уверен, он не купил всё, что я сказал, — пробормотал он себе под нос, всё ещё не до конца веря в происходящее. — Так ты всё-таки говорил с ним? — Ледибаг с интересом взглянула на него, на её лица всплыла хитрая ухмылка. — Ладно, ЛБ, поймала. По пути домой я заметил его. Сразу было понятно, что он не в лучшем состоянии. Я просто хотел узнать, что у него стряслось, подумал, что смогу помочь ему, как Маринетт помогла мне. Я не планировал выдавать государственную тайну. — Он не хотел звучать так разбито. Ледибаг вновь дотронулась руками до его щёк. Он закрыл глаза в отчаянной попытке скрыть эмоции. Она знала его так хорошо и сразу бы всё поняла. Почувствовав на щеке прикосновение её губ, Кот широко раскрыл глаза и растерянно моргнул. — Котик, ты такой хороший, так заботишься о других. Она выпрямилась в полный рост и потянулась, разминая мышцы. — Как насчёт небольшой пробежки и по домам? Он кивнул, вытаскивая шест и спрыгивая с башни вслед за Ледибаг. Примерно полчаса он бегал за ней, их пробежка закончилась на крыше Нотр Дама. Ночь уже вступила в свои права, холодный воздух окружал их, успокаивая и давая отдышаться. Переведя дух, он помог ей подняться на ноги и, пожелав спокойной ночи, приготовился отправиться домой: ему нужно было встать довольно рано. — Доброй ночи, Котик. Надеюсь скоро увидеть тебя вновь. Не пропадай, — сказала она, взмахнув йо-йо и покинув его. Некоторое время понаблюдав за ней, он также отправился домой. Вернувшись и сняв трансформацию, Адриан плюхнулся в кровать, вытаскивая телефон из кармана. — Да ну, пацан, серьёзно? Пробежка вообще не помогла? — Заворчал Плагг, устраиваясь рядом с Адрианом, держа в лапках дольку своего любимого сыра. — Оставь свою девушку в покое хоть ненадолго. Адриан замешкался и молча уставился на экран телефона, раздумывая над словами Плагга. Он нахмурился. Может он надоел Маринетт? Да, конечно, они довольно часто переписывались на этой неделе, но это он ведь не слишком докучал её, так? — Маринетт — не моя девушка, — сказал он, но слова звучали не слишком убедительно даже для него. Адриан хотел называть её своей девушкой. Казалось, осознание этого должно пугать. Но, наоборот, от этих мыслей о том, что должен пригласить её на свидание, он почувствовал, как тепло разливается по всему телу. Он понимал, что скрывал эти мысли и чувства дольше, чем был готов признать вслух. А если бы он и правда позвал её на свидание, она бы согласилась? — Да как скажешь, пацан. — сказал Плагг, оставляя подопечного наедине с его мыслями. — Если понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать. Звук нового сообщения оторвал Адриана от него мыслей. М: [Привет, я вспомнила, что у тебя завтра фотосессия. Хотела пожелать удачи.] А: [Спасибо, М. Пригодится. С фотографами часто непросто работать.] М: [Может попросить родителей приготовить тебе что-то поесть, когда закончишь? Они не будут против.] А: [Класс. Спасибо. Кстати, ты свободна завтра? Может мы могли бы провести время вместе, когда я освобожусь?] Адриан пытался сдержать свои ожидания, но дыхание явно перехватило, когда он увидел, что она печатает ответ. Пожалуйста, скажи «да». М: [Звучит отлично, но, к сожалению, я не могу.] М: [У меня завтра особенное свидание.] Сердце Адриана едва не остановилось, когда он увидел её сообщение. Он прекрасно понял, что оттягивал слишком долго. Почему у кого-то другого есть шанс с Маринетт? Почему Адриан был так слеп раньше? М: [Я буду сидеть с Манон весь день.] «С Манон? Она будет нянчиться с Манон весь день. Хвала небесам, он ещё не упустил свой шанс. Не упустил ведь, так?» А: [Может тогда в другой раз? Надеюсь, что ты сможешь пойти на вечеринку к Хлое на выходных?] М: [Да тебе просто не терпится увидеть мои работы. Признай.] При виде сообщения, на лице у Адриана всплыла улыбка. А: [Поймала. Я любопытный кот. И твои работы никогда не перестают удивлять, М.] М: [Льстец.] А: [Только для тебя.] М: [Доброй ночи.] А: [Сладких снов.] — Да! — Вскрикнул он, вскидывая руки. — Чего? Что происходит? — Спросил Плагг, высунув голову из ящика. Квами внимательно пригляделся к подопечному, рассматривая сопливую улыбку на его лице. — Нет, всё, с меня хватит. Мне уже пофигу, позовёшь ты её на свидание или нет. Мне пофигу. — Да не переживай, Плагг. Я работаю над этим. — Адриан вскочил на ноги и отправился в ванную. Ему предстоит много работы, если он на самом деле хочет завоевать сердце Маринетт раз и навсегда.

***

Маринетт готовила швейные принадлежности и дожидалась прихода Манон. Та всё утро написывала ей: слишком уж она была обрадована подарком её мамы. Манон целый год просила Маринетт сшить ей платье и так утомила маму вопросами, что Надья наконец решилась заказать у Маринетт платье для дочери. Маринетт достала ткань, которую специально заказала заранее, хотя, чтобы закончить платье, ей нужно будет после полудня сбегать в магазин и докупить пару вещей. Ей хотелось, чтобы Манон и сама поучаствовала в создании платья. — Маринетт, Маринетт, — кричала Маннон, бегом поднимаясь по лестнице. — Манон, — Отозвалась Маринетт, с искренней улыбкой повернувшись к люку в её комнату, в котором уже показалась голова девочки. — Готова повеселиться? — А то! — Манон подбежала к рабочему столу Маринетт и начала разглядывать ткань для её будущего платья. — Ого, красивая. Маринетт, ты лучшая! Она очень крепко обняла Маринетт. Давно она не видела в ком-то столько энтузиазма. Она и позабыла, каким увлекательным может быть всё вокруг, когда тебе десять лет. Маринетт быстро провела Манон ближе к столу и принялась снимать необходимые для платья мерки. Благодаря многолетнему опыту, Маринетт натренировалась не делать лишних движений и работа шла довольно быстро. Её опыт также позволял ей уходить в себя и размышлять о вечере, проведённом с Котом, и о её переписке с Адрианом. У неё были некоторые подозрения, несмотря на все его попытки замести следы, но она не была до конца уверена во всём. Пока нет. Ещё не время. И она это знала, но она всё больше раздумывала над этим, и сдержать любопытство было сложно. Кот дал ей довольно много информации, а вот Адриан… Довольно мало. И эти его подарки. Половину выходных она потратила только на то, чтобы разложить всё, что он накупил, по своим местам. И это не могло быть просто совпадением. Нет, вовсе нет. Она знала Адриана и знала Кота. И что-то в этом всём было не так. Это всё заставило её хорошенько задуматься насчёт личности Кота. Она всё никак не могла избавиться от ощущения, что Адриан и был Котом. Её милым Котом. Отгоняя эти мысли, Маринетт продолжила работу с Манон, максимально включая её в работу. Они вдвоём склонились над вариантами дизайна платья, над которыми Маринетт работала последние несколько дней. Они обсудили длину платья, стоит ли пришивать карманы, должно оно быть на пуговицах или на молнии и многое другое. Наконец Маринетт набросала более-менее законченный вариант платья. — Да, я себе именно таким его и представляла! — Крик Манон эхом отразился от стен комнаты, от радости она начала прыгать на месте. — Маринетт, а когда оно будет готово? — Пару дней. Придётся потерпеть, — сказала Маринетт, легонько щёлкнув девочку по носу. Девушка прихватила сумочку и небольшой рюкзак, подаренный Альей на день рождения. На рюкзаке было старательно вышито «Happy», и Маринетт с первого взгляда влюбилась в этот рюкзак и пользовалась им при любом удобном случае. — Нам нужно пройтись по магазинам, ладно? Готова? — Да! Манон рванула вниз по лестнице, по пути громко поторапливая Маринетт. Девушка усмехнулась, глядя вслед девочке и закрывая за собой люк в комнату. Маринетт на секунду задумалась, как бы позаимствовать эту неуёмную энергию у Манон, так чтобы использовать в подходящие моменты. Такое явно бы сработало лучше, чем кофеин. Вдвоём они бодро пробежали через несколько любимых магазинов Маринетт в поисках подходящих материалов для платья Манон, по пути захватывая необходимые расходники для других проектов Маринетт, которые она планировала завершить в ближайшем будущем. Пока она выбирала молнию для одного проекта, из головы никак не выходил образ одного зеленоглазого блондина. Буквально через пару мгновений её взгляд упал на небольшой золотистый колокольчик, при виде которого она рассмеялась. И не удержавшись, она добавила и его, и несколько серебристых молний, они уж очень хорошо подходили к проекту пиджака, который она задумала как раз для того блондина. — Вау-у, Маринетт, так похож на колокольчик Нуара, — восторженно взвизгнула Манон, бегая туда-сюда и будучи единственным источником шума в тихом магазинчике. — Знаю, я думала создать кое-что для нашего супергероя. Хорошая идея? — сказала Маринетт, подмигнув девочке. Предсказать её следующие действия она не смогла. — Ты знакома с Нуаром?! — Почти в полный голос произнесла Манон. — Серьёзно? И вот теперь-то они обратили на себя внимание большей части покупателей. Маринетт, скрывая смущение, шикнула на Манон и поторопилась к кассе, прежде чем кто-либо устроил ей допрос на тему её дружбы с Котом. У Маринетт не было намерений распускать слухи, что Кот и она как-то связаны, помимо тех коротких и редких встреч. И уж точно не хотелось, чтобы об этом прознала Алья, понимая, с каким упорством та бы насела на Маринетт с допросами о личностях Кота и Ледибаг. — Прости, Мари, — бормотала Манон, пока Маринетт, оплатив покупки, быстрым шагом направилась к выходу, по пути едва не врезавшись в другого покупателя. Маринетт споткнулась, ведя за собой Манон. Она надеялась, что они как можно быстрее покинут магазин, а в идеале и этот район. Она и не подумала, что перед тем, как так агрессивно открывать дверь, нужно проверить, нет ли никого прямо перед ней. — Простите-простите, — практически выкрикивала Маринетт, не глядя незнакомцу в глаза. Ей не хотелось видеть осуждение, ведь в отличии от её близких, мало кто находит неуклюжесть милой. — Мы уже уходим. Пожилая женщина строго взглянула на них, но промолчала и зашла в магазин. Маринетт быстрым шагом шла дальше по улице, планируя вернуться в пекарню прежде, чем она успеет ещё как-нибудь облажаться. Она совсем не планировала, чтобы поход по магазинам превратился в целое приключение, но в планировании Маринетт, очевидно, позабыла, какой впечатлительной бывает Манон, особенно если упомянуть что-то, что её интересует. «Беззаботное и увлекательное детство», — подумала Маринетт. Она понимала, что в её 17 лет жизнь вовсе не перестала быть увлекательной. Просто такие дни приключений стали случаться гораздо реже, чем в подростковые годы, когда она только получила Камень чудес и познакомилась с Альей. По пути в пекарню у них было полно времени, чтобы обсудить сроки и другие аспекты пошива платья для Манон. Девочка беззаботно вприпрыжку бежала рядом с Маринетт. За разговором они не заметили, как кто-то нагнал их и присоединился к их прогулке. — Мари? Как удачно, что я заметил тебя. Маринетт подняла взгляд и увидела перед собой улыбку зеленоглазого светловолосого парня, который последнее время так и не выходил у неё из головы. — Адриан? Ты что тут делаешь? — Она крепче вцепилась в рюкзак. Не хотелось, чтобы он увидел её покупки. Ему не следует знать о колокольчике, пока он не будет готов. — Съёмки закончили пораньше. Вот я и подумал, что я мог вы отвести вас с Манон куда-нибудь перекусить. Или мы могли бы перехватиться мороженым, на случай если вы уже поели. — Ответил Адриан, подмигнув девочке. — Маринетт, хочу мороженное, — взмолилась Манон, прыгая вокруг девушки. — Пожалуйста, можно мы пойдём? Бросив гневный взгляд на Адриана, Маринетт обернулась к Манон. — Мы ещё не обедали, — сказала Маринетт, натянув своё самое суровое выражение лица. — Давай так, мы поедим в пекарне и тогда уже посмотрим насчёт мороженого. Договорились? Мне всё равно надо занести покупки домой. Она жестом указала на довольно тяжёлый рюкзак. Несмотря на то, что рука уже подустала, Маринетт вовсе не хотела портить Адриану сюрприз: зная его, он бы точно вызвался помочь ей нести её покупки, что точно бы не пошло на благо её плану. — Так, значит договорились? — Спросил Адриан. Он смотрел на девушку, подняв одну бровь и многозначительно постукивая пальцем по губам, из-за чего Маринетт просто не смогла отвести взгляд от него. В воображении сразу встал образ Кота, но без маски. Она не могла сообразить, кого конкретно она видит под этой маской, но чем дольше она смотрела на Адриана, тем больше он походил на Кота Тряхнув головой, она с улыбкой посмотрела на него, а Манон продолжала шептать ей на ухо, чтобы она быстрее соглашалась. — Да, Адриан, мы с удовольствием пообедаем с тобой. Но я пока не знаю насчёт мороженого. На этих словах Маринетт лицо Адриана осветила такая ослепительная улыбка, какую она ещё никогда не видела.

***

Несмотря на то, что он хотел скрыть свою радость, улыбка неконтролируемо расплылась по его лицу. Маринетт была занята, но при этом всё равно согласилась провести время с ним. И вот такой простой ответ буквально отправил его по направлению к нирване. Его даже не особо заботило, что он как-то даже слишком рад просто проводить время с ней. Главное, что она рядом и была вовсе не против провести время в его компании, даже учитывая, что они не планировали этого. Так, Агрест. Спокойно. Не пугай её. — Мысленно успокаивал себя он, шагая рядом с Маринетт. Маринетт — твой друг, не более. Спокойно. Не облажайся. — Если хочешь, я могу понести твою сумку, — сказал он, протягивая ей руку. — Спасибо, Адриан, но не надо. — Ответила Маринетт, крепче прихватывая сумку, она не осмеливалась взглянуть ему в глаза. Она что-то скрывала и это значительно возбудило его любопытство, но Адриан всё же решил промолчать. — А ты знал, что Маринетт знакома с Котом Нуаром? — напомнила о себе Манон. Её глаза буквально светились от радости, заставляя Адриана улыбнуться от умиления. — Да, до меня доходили слухи, — парень бросил осторожный взгляд на Маринетт и улыбнулся ещё шире, заметив, как девушка немного покраснела. — Ещё я слышал, что Маринетт знакома с Ледибаг. Представляешь? — Маринетт, это правда? Ты знаешь их обоих? Как круто! — Ну спасибо, Адриан, — проворчала темноволосая себе под нос, после чего повернулась к Манон. — Да, так уж получилось, я виделась с ними пару раз. Кот даже несколько раз спасал меня от акум. Он, конечно, немного странный, но я думаю, что он очень классный. Адриан, а ты как думаешь? Её хитрый взгляд заставил его нервничать. Он не рассчитывал, что она с такой лёгкостью переведёт разговор на него. Но стоило этого ожидать, она была способна на такое. Этим она была очень похожа на ту, что давным-давно похитила его сердце. Как-то ему повезло натыкаться на девушек, которые так привлекали его. Он не отвечал, поэтому Маринетт продолжила свою речь. Её хитрая улыбка росла всё шире и шире. — А знаешь, Манон, Адриан провёл с Ледибаг гораздо больше времени, чем я. Можно сказать, что он знает её вдоль и поперёк. Так ведь, Адриан? — Вау, круто. Расскажи мне всё, — Манон подбежала к Адриану и схватив его за руку, прижала её к себе и начала заваливать его вопросами о известной парижской героине. Он отвечал на её вопросы, практически не сводя глаз с Маринетт, а она лишь с улыбкой наблюдала за тем, как он будет выкручиваться. Уж за эти выкрутасы он ей отомстит. Он даже уже придумал план, просто нужно было дождаться подходящего момента. И раз уж она затеяла это, двое могут играть в эту игру. Когда они вошли в пекарню, Сабина поздоровалась с ними и как всегда обняла Адриана. Её ждали покупатели, поэтому она отправила их в комнату Маринетт, где, как она сказала, ждало всё необходимое для сэндвичей. Маринетт повела их наверх, поблагодарив Сабину за то, что она была такой классной мамой, Адриан также поддержал эту мысль, но немного тише, чем подруга. — Манон, помоги Адриану с сэндвичами. Я скоро вернусь. Адриан посмотрел в спину Маринетт, но Манон схватила его за руку и повела в кухню, где их ждали практически готовые сэндвичи, Сабина даже разложила тарелки и стаканы. — Тебе нравится Маринетт? Адриан поперхнулся, подняв удивлённый взгляд на девчушку. Она невинным взглядом смотрела на него во ответ. — А что, так заметно? — Вроде того, но, мне кажется, она не знает, — Манон бросила взгляд на выход на лестницу. — Вообще, ей нравится Кот Нуар, — полушёпотом произнесла она. — Она колокольчик ему купила. Но это сюрприз. Не говори никому. — Не переживай, мой рот на замке. Колокольчик? Она купила мне колокольчик? Зная, что Маринетт вскоре присоединится к ним, он подошёл к столу и принялся подготавливать их обед. Выслушав пожелания Манон насчёт её сэндвичей, он собрал ей несколько штук. Закончив с обедом для девочки, он принялся делать бутерброды для себя и в этот момент он услышал, как Маринетт тихим шагом спускается по лестнице. — Как у вас тут дела? — Она присела на стул рядом с Манон, с улыбкой наблюдая, как Адриан собирает сэндвичи. — Ладите друг с другом? — Ага, мы друзья не разлей вода. Да, Манон? Мы уже делимся секретиками. Адриан подмигнул Манон, от чего та звонко рассмеялась. — Секретики, значит? Мне начинать волноваться, что кое-кто раскрыл и мои секреты? — Спросила Маринетт, переводя взгляд на Манон. — Ну что ты, она бы не рассказала ничего такого, — торопливо выпалил Адриан. Не хотелось, чтобы Манон прилетело из-за него. Он, конечно, сомневался, что Маринетт на самом деле накажет её, но он не стал рисковать. Адриан прекрасно знал, каково это. Спасибо отцу. И он не собирался подвергать Манон такой судьбы. — А вот из меня она секреты успешно вытягивает. — Правда? Ну так и какие же тайны скрывает Адриан Агрест? — с хитрой ухмылкой спросила она, изогнув бровь и переводя взгляд обратно на парня. — Ты же и так знаешь, Мари, что у меня нет от тебя секретов, — с такой же ухмылкой ответил он. — Что-то я сомневаюсь. Однако есть только один способ узнать наверняка, — сказала она, поднимая со стула и подходя к Манон. Хитрая ухмылка на её лице сменилась на дьявольскую улыбку, такая скорее бы подошла Коту. — Итак, я и сама неплохо узнаю чужие секреты, да, Манон? Ну что, узнаем что вы двое скрываете от меня? Маринетт вскинула руки и протянула их перед собой, напрягая пальцы и приготовившись щекотать девчушку, пока та не выдаст правду — Беги, Манон, — выкрикнул Адриан, хватая Маринетт за руки и прогоняя девочку в гостинную. — Я защищу вас, принцесса. Маринетт легко вырвалась из его захвата и рванула в погоню за девочкой, догнав её на диване. Но едва она вскинула руки, чтобы защекотать Манон, Адриан нагнал её, обхватил девушку руками и прижал к себе. Звонко рассмеявшись, она обернулась в его руках. Он почувствовал на себе её разгорячённое дыхание. Видимо, он слишком сильно прижал её к себе. Она была близко. Слишком. Один взгляд на её слегка приоткрытые губы заставил миллион вопросов возникнуть в голове. Они действительно такие мягкие, какими кажутся? А каковы они на вкус? Они слегка поблёскивали на свету, он запоздало сообразил, что это был блеск для губ. Мозг заполонили мысли о том, какого вкуса был её блеск, а голова кружилась от происходящего. — Адриан? Ты в порядке? — Тихо спросила она, улыбка на её лице сменилась беспокойством. — Я… Ага, да. — Тряхнув головой, он отпустил её. Руки едва слушались, но он всё же отпустил. Она не его собственность. — Давайте поедим? Я что-то внезапно ужасно проголодался. Она не сказала ни слова, за что он был ей безгранично благодарен. Он не хотел рушить ту атмосферу, которую они так трепетно создали в такой короткий срок. С другой стороны, он не рассчитывал, что желание поцеловать её так быстро возобладает над ним. Усевшись за стул, все трое приступили к еде. Тишина стояла недолго, вскоре Манон спросила, знает ли Адриан какую-нибудь хорошую сказку, ведь она уже слышала все сказки, что знает Маринетт. — Уверен, сказки Маринетт просто потрясные. — Так и есть, но я знаю их наизусть. Так ты знаешь сказки? Я обожаю истории о принцессах и рыцарях. Манон отвлеклась на бутерброд и не заметила, как Адриан перевёл взгляд на Маринетт, улыбнувшись и заметив лёгкое покраснение на её щеках. — Да, знаю парочку. Давай так, я расскажу их тебе за стаканчиком мороженого? Я же обещал вам двоим чего-нибудь сладкого, так ведь? — Сказал Адриан, собирая грязные тарелки и унося их в раковину. — Маринетт, пожалуйста, пойдём. Адриан не мог не заметить внутренний спор Маринетт, задумавшись, какая же сторона победит. Он, конечно, надеялся, что она сдастся и решит пойти, но он не был готов давить на неё. Ведь это он вторгся в их компанию, а она позволила ему остаться рядом. — Мари, — Шёпотом начал он, наклонившись ближе к ней, — Ты можешь сказать нет, если считаешь, что так будешь лучше. Я могу пойти домой, я и так занял уже достаточно вашего времени. Она посмотрела ему в глаза, внимательно рассматривая их. Оставалось только надеяться, что она не поймёт по его выражению лица, как сильно он хотел, чтобы она согласилась, и как сильно ему нравилось просто быть рядом с ней. — Сдаюсь, пошли. Но только одно мороженое, Манон. Я не шучу. Не хочу, чтобы твоя мама потом злилась на меня за то, что я испортила твой аппетит к ужину. Прихватив сумочку и взяв Манон за руку, она повернулась к Адриану. — Ведите, месье Агрест. — сказала Маринетт, кивнув ему. — Как пожелаете, Мо… Мари. — Он прикусил язык, надеясь, что она не заметила его оговорку. Он не мог позволить раскрыть ей свой секрет. Ещё рано.

***

Адриан вновь удивил Маринетт, на этот раз своими историями, которыми он, как и обещал, развлекал Манон по пути в ближайшее кафе-мороженое. Все его рассказы были о рыцарях и принцессах. Некоторые из них Маринетт уже слышала, другие же слушала также завороженно, как и Манон. Она никогда до этого не видела его таким радостным и живым, как когда они все вместе ели мороженое. Время в кафе пролетело незаметно, и вскоре они уже прибрались за собой и готовились пойти домой, в этот момент к Маринетт подошла пожилая женщина, она дотронулась до руки Маринетт и прошептала. — У вас прекрасный молодой человек. Так отрадно видеть пару влюблённых молодых людей. Её щёки практически воспламенились. Она резко перевела взгляд на Адриана в надежде, что он не услышал эту ремарку. К счастью (и слава Богу), он о чём-то разговаривал с Манон. Вовсе не обязательно было давать ему знать, что люди считают, что они хорошо смотрятся вместе. Они не пара, и, несмотря на то, как сильно она этого хотела, она не была готова рискнуть вновь потерять его. — Он чудо, но он не мой парень, — тихо ответила Маринетт, но, подумав, добавила — Но я бы хотела, чтобы он им стал. Женщина мельком взглянула на Адриана и нежно улыбнулась. Убедившись, что Маринетт внимательно слушает её, она наклонилась ближе. — Дорогуша, ему просто нужна правильная мотивация. — Прошептала она. В её глазах Маринетт видела многолетний опыт и мудрость. — Иногда нет ничего лучше, чем хороший пинок под зад. Подумай над этим. Маринетт не сдержала смех. К счастью, Адриан не обратил внимание на неё. Она представила, как пинает Адриана, и только сильнее покраснела. Маринетт никогда не решится на это. Она не позволит себе навредить Адриану. Даже ради его внимания. Да хоть ради чего угодно. Никогда. Нет, он должен заметить её сам, потому что иначе никак. Да, он заметил её как друга, и это уже прогресс, но едва ли он видел в ней что-то большее. И если она навсегда останется ему лишь другом, то пусть так и будет. Она переживёт. Жизнь на этом не остановится. Наверное. — Мари, ты готова? — Уже иду. Она кивнула женщине и пошла навстречу Адриану и Манон, которые остановились возле дверей, когда поняли, что Маринетт не шла рядом. — Ты знакома с ней? — В его изумрудных глазах читалось беспокойство. — Нет, но не переживай. Она просто хотела мне помочь. Как женщина женщине. — Маринетт заметила, как Адриан перевёл взгляд на женщину, она поняла, что это не помогло избавить его от беспокойство, и она добавила: — Всё в порядке, Адриан. Честно. — Ну, ты бы не стала скрывать, если бы что-то было не так, правильно? Я не хочу, чтобы кто-то навредил тебе, Мари. — Конечно, мой прекрасный рыцарь. Я бы сразу рассказала тебе. Но всё в порядке. — Приподнявшись на цыпочках, она поцеловала его в щёку. Оба мгновенно покраснели. — Пойдём. По пути назад Манон шла впереди них. Периодически она оборачивалась и спрашивала что-то у Адриана, но по большей части она их не беспокоила, видимо, размышляя над рассказами Адриана. Надья ждала возле пекарни. Она улыбнулась, когда заметила их. Она спешно поблагодарила Маринетт и заплатила ей за её услуги, также она поздоровалась с Адрианом. Манон подбежала к ним и, обняв Маринетт, она также обняла и Адриана, чем удивила его. Она даже спросила, придёт ли он в следующий раз, ведь она хочет послушать ещё его историй. Адриан пообещал, что сделает всё возможное, после чего Манон убежала к матери. Запрыгнув в машину, она принялась рассказывать маме все те рассказы, что ей поведал Адриан, даже упоминая, как он вовлекал в них Маринетт, когда ему нужна была помощь. — Милый ребёнок. — Да, так и есть, — с улыбкой сказала Маринетт, размышляя над тем, что ей нужно приступить к созданию платья, если она и правда хочет успеть закончить его за пару дней. Откровенно, она не могла дождаться момента, когда Манон увидит и примерит его. — Итак, Мари… Слушай, я тут подумал, если ты не слишком занята… Друг достал мне раннюю копию UMS 7 (*Ultimate Mecha Strike), может заскочим ко мне и сыграем пару матчей? — Парень нервно потирал шею, не осмеливаясь взглянуть ей в глаза. — Ты не обязана, конечно, я понимаю, что и так уже надоел тебе. Я… Я просто… Она вновь встала на цыпочки и поцеловала его в щёку. — Подожди, мне нужно сообщить родителям, — прошептала она. — Но у меня всегда найдётся время, чтобы сыграть с тобой. Готовься к поражению, Агрест. — Ну это мы ещё посмотрим, Дюпен-Чен, — быстро оправившись от шока, произнёс он. — У меня хорошее предчувствие. На этот раз удача Ледибаг будет на моей стороне. — Вот так, значит? Ну, значит и правда посмотрим, да? Забежав в пекарню, она сообщила родителям, что отправляется к Адриану, и, поцеловав маму и папу на прощание, она пообещала вернуться вовремя. Маринетт ахнула от удивления, когда увидела перед выходом в пекарню лимузин. Когда Лоуренс успел так быстро подъехать? Она не видел, чтобы он был рядом — Отец всё ещё беспокоится, если я так далеко от дома один, — ответил Адриан на повисший в воздухе вопрос. Он открыл заднюю дверь машины и жестом указал Маринетт внутрь. — Он дал Лоуренсу прибавку, учитывая, что моё расписание теперь немного плавает. Но я надеюсь, что скоро смогу получить права и купить машину. Так было бы лучше для всех, будь у меня своя машина. — Прекрасно тебя понимаю. Последние пару лет я коплю, чтобы по окончанию школы купить машину, — сказала она, откинувшись на спинку сидения и повернувшись в его сторону, когда он сел рядом с ней. — Так было бы гораздо удобнее добираться в институт и на практику, если такая появится. — «Если появится? — Адриан рассмеялся, чем вызвал обеспокоенный взгляд Маринетт. — Прости, Мари, никаких «если». Естественно у тебя будет практика. Клянусь, тебе придётся даже отказывать им. Ты настолько талантлива, что модные дома будут бороться за тебя. — Льстец. — С улыбкой произнесла она. — А какие у тебя планы? Уверена, любой университет просто мечтает, чтобы знаменитый Адриан Агрест обучался у них. — И кто из нас льстец? — Он потянулся было, чтобы взять её за руку, но замер в нерешительности. Помогая ему принять решение, она подвинулась ближе и взяла его за руку, переплетая их пальцы вместе. — Я говорю только правду, — тихо произнесла она, старательно скрывая, как покраснели её щёки. Вскоре они подъехали к поместью Агрестов и уже через несколько минут они сидели на диване Адриана в ожидании, пока загрузится игра. — Готов проиграть, Агрест? — Ни в коем случае, Дюпен-Чен. Удача Ледибаг на моей стороне, забыла? — сказал он, доставая браслет, который Маринетт когда-то давно подарила ему. — Ты до сих пор хранишь его? — Маринетт взглянула ему в глаза, от удивления приоткрыв рот. — Естественно, а почему нет? Это же подарок лучшего друга. — Он вновь убрал его в карман, концентрируясь на игре. Маринетт безуспешно попыталась собраться с мыслями, но её разум заполонили мысли о нём. Он сохранил её подарок, тот, который она подарила ему ещё задолго до того, как они подружились по-настоящему. Она знала, что он как минимум год хранил его у себя, но теперь она поняла, что он хранит браслет уже целых пять лет. Она и не знала, что думать. — Мари, ты как всегда выберешь своего любимого робота или в этот раз попробуешь что-то новенькое? Встряхнув головой, она повернулась к экрану телевизора. Найдя среди других роботов своего, красного в чёрную точку, она выбрала его, не задумываясь. — Вот что я скажу, Агрест, всегда выбирай своего счастливого робота. Ты ведь поэтому всегда выбираешь того, что похож на кота, так? — Ты так хорошо меня знаешь, — сказал он, выбрав робота и нажав кнопку «Начать», отправляя их на экран загрузки. — Ну, поехали. — Ага, поехали. У неё было бодрое начало, но комбо-удар Адриана и её боец был повержен. — Новичкам везёт, — пробормотала она, когда начался следующий раунд. В этот раз её робот выдержал пять ударов, но её также ждало поражение, а Адриан, казалось, победил совершенно без усилий. Она озадаченно взглянула на него, обратив внимание, как расслабленно он играл. Что-то тут было нечестно. Третий раунд прошёл также, как два предыдущих. И четвёртый. И пятый. Готовясь к шестому матчу, Маринетт отвлекла Адриана и быстро выбрала его робота, вместо своего. Краем глаза она увидела, как с его лица пропала ухмылка. Двух ударов было достаточно, чтобы её чёрный робот вырубил бота Адриана. Такое было невозможно провернуть в обычной игре. — Ты жульничал, — Она повернулась к нему и обвиняюще указала на него пальцем. — Жулик! — Понятия не имею о чём ты, Мари. Поверить не могу, что ты думаешь, что я бы опустился так низко. — Он наигранно обиженно вскинул руки, хотя на лице явно была видна хитрая ухмылка. — Честно скажу, я оскорблён. — Ты просто обманщик! — вскрикнула она, рванув в его сторону. Она немного не рассчитала силы, и они вместе полетели на пол. Сев на него сверху, она приготовила свой следующий шаг. — Признай, что ты жульничал или пожалеешь. — Никогда. Резкими движениями она начала щекотать его, не так уж сложно было найти его уязвимые места: в этом деле Маринетт была достаточно опытна. Она продолжила свою пытку, пока Адриан не взмолился о пощаде, но и тогда она не остановилась, продолжив щекотать его. Он сам заслужил это. Через пару минут она остановилась, но так и продолжила сидеть на нём сверху. — Признай, что ты жульничал. — Ладно, признаю, жульничал. Друг внёс некоторые изменения в мою копию игры и прокачал моего любимого робота. — С хитрой ухмылкой сказал он. — Наконец-то я победил тебя. Пять лет ушло на это. — Ты жульничал, а значит не считается, Агрест, — сказал она, наклонившись к нему. Руками она опиралась на пол, а её лицо было в каких-то сантиметрах от его. — Кроме того, я требую матч-реванш, в нормальных условиях, с чистой версией игры. И уж тогда-то я сотру тебя в порошок. — Хочешь поспорить, Мари? — Адриан хитро посмотрел ей в глаза, в глазах разгоралась жажда соревнования. — Что у тебя на уме? — Чем ты готова рискнуть? Ты ведь проиграешь. — Ты хотел сказать, чем ты готов рискнуть? Я не проиграю. Он пожал плечами и улыбнулся. — Давай так, проигравший должен поцеловать победителя? И словно молния ударила её вместе с его словами. Внезапно она осознала, в каком положении находится: он так близко, она запросто может поцеловать его, если захочет. Лишь небольшого движения было бы достаточно, чтобы их губы соприкоснулись. Она была даже не в состоянии ответить что-то членораздельное на его предложение, не в состоянии даже отвести взгляд от его губ, она пытался собраться с мыслями. — Мари? — Прошептал он в ожидании её следующих слов. Она хотела поцеловать его. Хотела попробовать его губы на вкус. Она всегда хотела этого с того судьбоносного дня, когда он протянул ей свой зонт. И так просто было узнать, каковы они на вкус. Так просто, но пришлось бы рискнуть всем, рискнуть их дружбой, рискнуть тем, что всё изменится. Она не могла на это пойти. Осторожно поднявшись с него, она вернулась на диван, руки охватил мандраж, а мозг едва отвечал на простые команды. Он хотел сесть рядом, но она была не готова. Маринетт подскочила словно ошпаренная и быстрым шагом пошла в сторону двери. — Мари? — М-Мне пора домой. Я обещала, что вернусь до ужина. Увидимся на вечеринке у Хлои, ладно? Береги себя, Адриан. Она даже не дала ему шанса ответить, выскочила из комнаты и бегом сбежала вниз по лестнице. Она не переставала бежать, пока, скрывшись в тёмном переулке, она не открыла сумочку и вызвала трансформацию. Так она смогла и быстро вернуться домой, и успокоить нервы благодаря костюму. Оставалось только надеяться, что он не возненавидит ее за это. Но она попросту была не готова к таким изменениям между ними. Казалось, это был сон, ставший реальностью. Мечты воплощались в жизнь. И это напугало её. Слишком многое могло пойти не так. И она бы никогда не простила себя, облажайся она и сейчас. Нет, убежав, она поступила правильно. Так ведь? Бонус сцена: — Тик, эти двое меня убивают. Никогда ещё не было более удручающих подопечных, чем они. — Ворчал Плагг, отдыхая в тёплых объятиях Тикки. Она периодически почёсывала ему за ушком, от чего тот мурлыкал. — Ну я не знаю, Маринетт уже близко. Думаю, что она уже догадывается, что Адриан — это Кот Нуар, — тихо произнесла Тикки, довольная улыбка всплыла на её лице. — Ну, у моего котёнка не так. Он — слепая размазня. Иногда я честно не знаю, что делать с ним. Поэтому я и не рассказал ему ничего о своих подозрениях. Ему лучше, Тик, но он всё ещё так раним. Надеюсь, что твой жучок будет рядом, когда его мир рухнет. И боюсь, что это произойдёт скоро. Я чувствую это. Тикки промолчала, разглядывая подростков. Они играли в их любимую игру. Вместе. У неё не было сомнений насчёт Маринетт, но она определённо переживала насчёт Адриана. Сердце болезненно ёкнуло, когда она взглянула на парня и поняла, насколько слова Плагга были правдивы. — Он справится, всё будет хорошо. Не переживай, кот-ворчун. Мы сделаем всё, чтобы твоему котёнку не было слишком больно. Клянусь. У него будет дом. Будет семья, которую он заслужил.