Не такой, как все

— Куда это Оргейм с такой скоростью побежал? — удивился Вик, когда Миха вышел из зала в коридор. — Я думал, он часа на два господина задержит. — Ему некогда, помчался проводить спецоперацию по выдворению моего деда из своей провинции. Тот, похоже, там от души развернулся, даже до Оргейма докатилось. — Кто бы сомневался, на его месте любой захотел бы свои деньги вернуть. Лишь бы Артиару в процессе разборок шею не свернули. — Фэттар обещал за ним присмотреть. К тому же у деда есть прямой наследник, Зирг, который тоже не подарок и своего не упустит. Да ещё и злопамятный. Это для Оргейма и Юккера ещё худший вариант. Наверняка Артиар в качестве подстраховки если не ему, так Айгерсу дал список своих вложений и объектов собственности. Поэтому устранять деда чревато. Ну и со мной никто не рискнёт ссориться. Я рад, что так быстро освободился от Оргейма, теперь можно делом заняться. Думаю, пора вызывать диск. О, вы только посмотрите, кто к нам идёт! — Миха был искренне удивлён, увидев на тропинке Лаисса. Безопасник имел непривычно неуверенный вид. Михе даже показалось, что виноватый. Они обменялись рукопожатием. — Что это ты в такую рань примчался, я ж сказал, что прилечу сегодня в посёлок. — Так сложились обстоятельства, господин, — со вздохом сообщил Лаисс. — Не томи, говори нормально, без заходов. Мне что, сегодня нельзя к вам? Лаисс энергично помотал головой, потом вздохнул и, немного пройдя вперёд, покаялся: — Простите, господин, что утаили. Не всё рассказали. На то была причина. Надеюсь, вы нас поймёте. — Странно, Ранни ничего не говорил. — Я лично просил его придержать информацию до выяснения подробностей. Не хотел бы говорить здесь. — Лаисс настороженно огляделся. Миха поморщился и повёл его к себе в кабинет. Охрана настороженно проводила их взглядами. Похоже, посещение посёлка откладывалось на неопределённое время. Устроившись поудобнее, Миха кивнул, разрешая Лаиссу говорить. Тот, непривычно запинаясь, начал: — На выходе из Форпоста, с внешней стороны у самого корпуса, нас ждали. Группа эсстов, как я понимаю, молодых, решила покинуть Форпост и присягнуть господину. Причем заявили об этом очень решительно, я даже слегка опешил от их напора. Двое из них беременные, на большом сроке. Они просили защиты и помощи, господин. Я принял решение не отказывать, а в посёлке по прибытии проверить намерения беглецов, и если господину с их стороны что-то угрожает, то отправить за Порог без сожаления. Потому и промолчал, иначе б господин вступился и не допустил расправы. Миха ахнул и всплеснул возмущённо руками в ответ на слова Лаисса. Потом фыркнул и приготовился слушать. — В общем, там беда, эпидемия. С которой эссты не знают как бороться. Из одиннадцати сбежавших лишь трое условно чистые. У остальных всё тело, руки и ноги в наростах, внешне гибких и довольно мягких, типа раздвоенных гребней. У некоторых даже во рту, представляете? Похоже, это заразно и скорее всего передаётся при контакте, но медики эсстов так точно и не определили. Парни сразу обо всём предупредили, держались поодаль и летели за нами на своём диске, который, похоже, угнали. Откуда взялось заболевание, эссты так и не выяснили. Толком не лечится, они могут лишь приостановить рост этой мерзости. Беглецов определили в бокс, сейчас обследуют, часть симптомов уже сняли иммуномодуляторами, сейчас разбираются с наростами. Скорее всего те имеют паразитарную основу. Вроде наши медики не особо и волнуются, мне кажется, они быстро разберутся. Вы можете с эсстами пообщаться через экран. Парни ведут себя спокойно и доброжелательно, успокоились. Я понял, они за двух беременных сильно переживали. — Пусть их Вийа и Райген посмотрят, вдруг что увидят или почувствуют. У них больше возможностей, — предложил Миха. — Я сейчас подумал, есть вероятность, что заражение произошло через вентиляцию, особенно если эта гадость размножается спорами или чем-то подобным. Вряд ли у Форпоста воздушное снабжение полностью автономное, а может, эссты не подумавши или из экономии включили внешний забор воздуха и что-то подцепили извне. Хотя вполне допускаю, это могло произойти из-за снижения общего иммунитета. Лаисс хмыкнул удивлённо и кивнул, соглашаясь с ним. И связавшись с медиками, передал предположения господина. — А у них там нет случайно каких-нибудь секретных лабораторий? — внезапно осенило Миху. — Пусть спросят. Эссты ещё те мудрецы, могли и не сказать правду в случае утечки. Ладно, разбирайтесь, я позже загляну, может, во второй половине дня. А как обстоят дела с договором? — Они пока думают, господин, мы решили их не торопить. Зато прибыли эссты с базы, такие запуганные, всего боятся, ходят только группой, но любопытные, заинтересовались мастерскими, заодно рассказали, что за балки вдоль стен лежат. Оказалось, крепеж к фундаментам. Обрадовались, что наши техники умеют диски восстанавливать. Оказывается, у них десятка три сломанных в ангарах пылятся. Обещали заплатить. — Да, надо налаживать связи. Я хоть с ними встречусь, тем более в моих ближайших планах посещение базы. Они же не заразные? Лаисс помотал головой и сказал, что эссты прошли полную медобработку. - Кстати, они тоже с подозрением к обитателям Форпоста относятся. Про закрытые лаборатории можно их спросить. — А Эмиррай что говорит? Лаисс пообещал, что узнает, и отправил вызов эсстиру. Но в результате его переадресовали к Имирру. Тот подтвердил наличие лабораторий именно биологической направленности. Выяснилось, учёные что-то там изобретали для повышения выносливости и развития способностей. Лаисс бы ещё посидел и пообщался с господином, но вмешался Вэд, сказал, что господину нужно хоть немного отдохнуть, и отправил успокоившегося безопасника к Орлагу. Миха похихикал над ревнивцем. — Мне тоже хочется побыть с мужем и хоть словом обмолвиться, — то ли пошутил, то ли всерьез сказал Вэд и привлёк Миху к себе, проведя носом по волосам. — Опять этот… — Да он жаловаться прилетал. — На что? — поразился Вэд. — Не на что, а на кого. На деда. Видно, Артиар там хорошо развернулся, грандиозный скандал учинил, а может, и не один. Просил унять. А что я могу сделать? — Миха развёл руками. — Ну, кое-что правда посоветовал. Поможет или нет, сложно сказать. Но если получится, будет замечательно. Думаю, завтра или даже сегодня узнаем. Оргейм тоже выразил желание присутствовать при подписании договора. — Кто б в этом сомневался, — фыркнул заглянувший в кабинет Вик. — А он знает?.. — Поразительно, но до него все наши новости уже дошли, можно сказать, припёр меня к стенке, пришлось рассказать. — И как он отреагировал? — Вполне спокойно, чувствую, опять с фэттаром сцепится. — Как сцепится, так и расцепится. С ним рискованно ссориться, да и смысла не имеет, — усмехнулся Вэд. — А ещё сказал, что мог бы и сам насчёт меня догадаться, хорошее объяснение придумал. Мол, он понял, что я вернувшийся, тот, кому Боги решили дать ещё один шанс, потому что в той жизни не всё сделал. И про волну расспросил. Даже предположил, что это я вас… — Каким образом? Силой мысли? Фантазер, — отмахнулся Вэд. — И где он сейчас? — Слава Богам, к себе улетел, от деда избавляться. Что-то я и правда притомился, — согласился с мужем Миха. В общем, он попал в посёлок после обеденного сна, поэтому был бодр и свеж. На этот раз Вэд отправился с ним, чтоб не выпускать мужа из виду. В первый момент прибывшие на встречу с господином эссты аж шарахнулись от Михи, развеселив его. — Я не кусаюсь, — пояснил он и мило улыбнулся, стараясь успокоить гостей. Глава делегации внимательно его оглядел и, вполне уверенно протянув руку, представился. За ним назвали имена и все остальные. Михино имя с пафосом озвучил присутствующий Имирр. — Господин, мы прибыли к вам с прошением от имени всего населения колонии Имрат. Просим вашего покровительства и защиты и готовы от имени всех принести клятву. Согласны на присутствие вашего представителя и приглашаем вас в гости. Конечно, у нас не такие шикарные условия, как на Эккре, но тоже неплохие, мы не жалуемся. Моря нет, но есть несколько больших озёр и много рек. Планета раза в два меньше Эккры и средняя температура ниже. Поэтому мы обитаем на уровне экватора, это… Миха отмахнулся, знаком показав, что понял, о чём идёт речь. — Да, я планирую в ближайшее время нанести вам визит. Возможно, мы даже вместе полетим. Я слышал, у вас сохранились корабли. Ему подробно всё рассказали, уточнив, что готовы в любой момент их расконсервировать. Потом Миха расспросил про состав населения, тип общества, особое внимание уделив особенностям, медобслуживанию и прочим мелочам, удивив гостей своим неуемным любопытством и пытливостью ума. Эссты с радостью отвечали на все вопросы, в том числе про имеющийся Храм и небольшой клан жрецов. Оказалось, это была их инициатива — обратиться к господину и при необходимости предоставить ему убежище. В процессе разговора много чего выяснилось, например то, что на Имрат уцелели только мурри, но в полудиком состоянии. Поэтому эссты были крайне заинтересованы в приобретении фиссов и уже приценились, во сколько им это обойдётся. Также они выразили восхищение возрождённым Источником и Деревьями, ну и само собой — космопортом. Миха честно сказал, что на Викре нет места для столь высокотехнологичного сооружения и придётся искать подходящее в прибрежной зоне, по типу того, как в свое время эссты разместили Форпост. — Всё, господин, благодаря Эммесу, если б не он, Форпост был бы потерян для нашей цивилизации, — отмахнулся мелкий эсст. — Да, мы знаем эту историю. Я его очень далёкий потомок, — признался Миха. — А ещё в Иррмихт есть прямые потомки Эммеса, носящие то же имя и даже сохранившие его украшения. Могу познакомить. Эссты охнули и потрясённо переглянулись, дружно закивав, явно готовые хоть сейчас познакомиться с родичем Эммеса. — Просто удивительно, через столько лет… Такие эсстиры, как господин, большая редкость. Раньше подобных вам назначали первыми помощниками глав Совета. Но это было очень давно, — продолжил разговор мелкий эсст. — Потом, после отстранения последнего помощника за превышение полномочий, их в Совет брать перестали и каждый раз заставляли подписывать кучу документов, ограничивающих применение дара. Но чтобы эсстир-эмпат возглавлял большую организацию или территориальный орган, такое впервые. Говорят, у вас даже нет Совета. — Зачем он нужен? Не вижу смысла. У нас нет столько свободного времени, чтобы часами заседать. Достаточно ежедневных утренних совещаний. Да и народу в Иррмихт не так чтобы много. А что происходит на моих территориях, я и так знаю. Ну и как мы решим? Когда мне лучше лететь на базу: с вами или позже? — Лучше с нами, господин. — Хорошо, договорились. Ну и где ваши подписные листы? Хочу посмотреть на волеизъявление народа. Убедиться, что они все согласны. Или не все? — Два процента воздержались, им придётся покинуть Имрат, если они в ближайшее время не подпишут клятву. Так решили на Совете. — Куда? Кто их примет? Не придумывайте, надо выделить городок или поселок, в зависимости от количества отказников, как самостоятельную административную единицу, и заключить с ними отдельный договор. — Хорошо, господин, как скажете, так мы и сделаем. Хотя, может, вы их сумеете переубедить. У вас очень сильная энергетика, даже кожу покалывает. Единственная проблема, как нам видится, состоит в том, что часть народа обязательно захочет перебраться на Эккру. — Место есть, — туманно ответил Миха. — Было бы желание работать. Нам нахлебники не нужны. Так и передайте. Мы планируем заселять другой материк. Крату. — О-о-о! — воскликнули его собеседники. — Какие у господина планы! Мы потрясены тем, что увидели. По сравнению с последними дошедшими до нас новостями, здесь очень большие изменения, что не может не радовать. А когда узнали, что господин настоящий хозяин Зелёного замка, то и вовсе потеряли дар речи. Это потрясающе! Как у вас получилось?! — Само собой. Замок принял меня, я не сразу и понял, что произошло. А вы не слышали о той заразе у эсстов с Форпоста? Не сталкивались? — Впервые видим подобное, надо озадачить наших медиков, на Имрат сохранилась неплохая лаборатория. Наверняка они захотят вам помочь. Это большое несчастье, трагедия, если все уцелевшие в изгнании эссты подверглись заражению неизвестной инфекцией. Мы слышали, у господина есть фисса с малышами, а мурри легко идут с вами на контакт, — опять переключились гости на интересующую их тему. — Есть такое. У меня кого только в замке нет! И фисса, и кэфиссы, и ящеры. Фиссити почти всех раздали. В Форпосте, как ни странно, не только фиссы, но и мурри уцелели, но совсем мелкие. Правда, последних больше почему-то. У нас, наоборот, фиссы больше распространены, а мурри вдоль побережья обитают, в шелтах и возле Источника небольшими стаями. Причём они разные чисто внешне и очень умные, некоторые умеют разговаривать, — Миха поразил эсстов такими подробностями. — С мурри можно пообщаться возле Источника, если вы им понравитесь. Он заулыбался при виде идущего к нему Баэ, следом за мужем семенил Лиртан, с любопытством всех разглядывающий. — Папа! — обрадовался Миха и представил его гостям, тот засмущался. И эссты поспешили откланяться, по-видимому решив, что для первой встречи этого более чем достаточно, уже в конце предложив господину свои услуги по перемещению космопорта. Миха пообещал подумать. — Господин, Лиртан к вам в гости собрался, — предупредил Баэ, наклонившись к пасынку. — Замечательно! Только я бы хотел ещё пообщаться с беглецами. Вы их транспорт продезинфицировали? Ну, обработали? Ему подтвердили, что техники сразу это сделали. Причём трижды и разными составами. И повели Миху в небольшой биоцентр, организованный в посёлке. — Парней по тяжести заболевания распределили по трём боксам и проводят разное лечение. Я час назад там был, — пояснил Баэ. — Те, у которых уже большие гребни и загибаются, легче поддаются лечению, их руки и ноги уже очистились, эта дрянь просто отваливается, оставляя глубокие раны. Парням два раствора готовят — один дают пить, другим гребни смазывают. Брр, мерзость! Даже смотреть противно. Но их всё равно потом отдельно поселят, месяца на два, говорят. На карантин. Миха кивнул и согласился с такими предосторожностями. За разговорами они добрались до закрытой зоны. Михе пришлось надеть защитный костюм, на всякий случай, но он и не возражал. Поговорил со всеми, его искренне поблагодарили и каждый из беглецов принёс клятву, причём получилось настолько естественно, что все удивились. — Да уж, теперь я опасаюсь ваш Форпост посещать. Скорее всего инфекцию разносило по вентиляции. А может, и через камеры восстановления. Его слова заставили парней задуматься и они пообещали вспомнить всё, что предшествовало началу эпидемии. Заодно сообщили, что гораздо лучше себя чувствуют. Немного рассказали про руководство Форпоста, оказалось, там возникли серьёзные разногласия. Общество раскололось на три части: на тех, кто за диалог с местными, тех, кто готов присягнуть безоговорочно господину, и тех, кто категорически выступает против контакта из опасения попасть в зависимость. К тому же имелось одно «но», отсутствовал кворум. Чтобы соблюсти все формальности, требовалось всех разбудить. Но принимать такое решение опасались, никто не брался взять на себя ответственность. Плюс ко всему, оказывается, в одном из секторов была так называемая чистая зона, где находились капсулы, активированные ещё до начала эпидемии. Там находились наиболее ценные члены общества. — Ха, интересно, кто там спит, — неожиданно развеселился Миха. — Видно, кому-то очень не хочется, чтоб они проснулись. — Да, оппозиция так в открытую и говорит о несостоятельности нынешнего руководства, поэтому они за диалог с господином. — Что-то мне уже не хочется посещать Форпост, — признался Миха. — Я считаю, решение должно приниматься большинством. Сколько на данный момент в процентах бодрствующих и спящих? — Один к пяти, господин, — ответил после недолгих раздумий один из парней. — Мало. — Мой отец тоже так считает, господин, хотя и не относится к оппозиции, и настаивает на пробуждении всех старейшин. У нас сейчас такое творится! Многие опасаются, что может дойти до открытого столкновения. — С меньшинством я встречаться не буду, — вынес вердикт Миха после посещения боксов. — Можете так и передать. Приказываю Форпост изолировать и не допускать контакта его жителей с местным населением, пока не разберёмся, чем они там болеют и как это лечится. Заодно напрягитесь и попытайтесь вспомнить аналогичные инфекции. А если Форпост как-то обработать с внешней стороны? — Запросто, господин, — ответил Эрик. — У каждого корабля есть такой режим. Кроме того, можно разбудить всех одномоментно, подключившись к их системе. С паролями эсстиров мы уложимся часа в два. — И устроим революцию, — пробормотал Миха. — Я подумаю, а вы пока попробуйте войти в систему, вдруг что дельное узнаете. Поселковое начальство, включая Лаисса, его поддержало. Потом состоялся серьёзный разговор с медиками, Миха обрисовал им примерную ситуацию, и те пообещали решить проблему в максимально сжатые сроки, чтобы в случае чего быть готовыми к потоку пациентов, если вдруг часть эсстов будет вынуждена покинуть Форпост, спасая свои жизни. Попутно предположили, что на Форпосте не смогли справиться с эпидемией по причине невозможности устранения её источника. Мол, либо эссты не имели возможности, либо не сумели его определить. За это время техники под присмотром Марранта подключились к информационной системе Форпоста и после недолгой прослушки подтвердили слова беглецов о напряженной внутренней обстановке, а потом их засекли и стали выяснять, кто они такие и как смогли войти в закрытый сегмент связи. Оказалось, техники наткнулись на ещё одну группировку, относящуюся к спецслужбам, и, как ни странно, быстро нашли под руководством Лаисса общий язык с её представителями. Именно им и было сообщено, что господин отказывается вести диалог при отсутствии кворума, заодно обе стороны обсудили причины эпидемии и возможные последствия нынешней ситуации, согласившись, что надо будить всех, пока не дошло до прямых столкновений. И пообещали сделать всё от них зависящее, чтобы не допустить применения оружия и защитить мирное население от агрессивного меньшинства. — Теперь нужно дождаться результата, — резюмировал Миха после отчёта Лаисса. — А как там дела с нашим договором по руде? Что-то они не торопятся. Боятся продешевить? Ещё немного протянут и будет поздно, их возьмут под контроль. Баэ, ты там их подпихни, чтоб побыстрее шевелились. Надо хотя бы проект договора составить, или они решили разорвать контракт? Не хотят сотрудничать, флаг им в руки, мы других покупателей найдём. Баэ расхохотался и пообещал передать представителю заказчика слова господина. Спустя час после Михиного возвращения в замок Кодд сообщил, что Баэ договорился провести первую встречу завтра утром. Фэттара Миха предупредил сам, не особо надеясь на быстрый ответ, но тот отреагировал сразу. Заодно рассказал, что творится у южан в связи с появлением Артиара. Тот на одном из высокопоставленных сборищ во всеуслышание озвучил список лиц, растащивших его собственность, и перечислил что именно, потребовав всё вернуть и ещё доплатить за использование, учинил драку, подправив кое-кому морды. Под конец Миха хохотал в голос, отчётливо представляя своего энергичного дедушку. А потом снова смеялся, пересказывая новости семье и охране. — Я ж говорю, господин, наш Совет вам ещё приплатит, если он здесь обоснуется. Артиар ну очень активный товарищ, — ухмыльнулся Вик. — Причём способен взбодрить всех за короткое время. Не просто так его тогда памяти лишили и сюда забросили в надежде, что он не вернется. Но не учли, что характер изменить невозможно и на Эккре он встанет многим поперёк горла, и его отправят обратно, даже не подозревая, чем это чревато. Лиртан хихикал, слушая Миху, и рассказал несколько историй из местной жизни Артиара-Эрвина, из чего Миха сделал вывод, что и Оргейм, и Юккер деда на дух не переносят, поскольку тот вечно лез в чужие дела и попортил им немало нервов. — Господин, как вы думаете, нам не пора за ним диск отправлять? — Зачем? — Вашего деда спасать. — Думаю, он сам кого угодно спасёт и утопит без посторонней помощи. Давайте не будем ему мешать. Пусть отвлечёт правителей от наших дел, а то последнее время Оргейм слишком много уделяет нам внимания. Надо успеть заключить прямой договор, другого шанса не будет, иначе придётся с кучей народу делиться, которые захотят тоже отщипнуть от нашего пирога. Вот плохо, нет возможности расслабиться: ни песни послушать, ни фильмы посмотреть, ни поиграть, ни в интернете покопаться, — вздохнул Миха. — В моём мире было не в пример интереснее. Каждый мог себе по душе подобрать развлечение. Надо что-нибудь придумать, — поставил Миха перед подданными очередную цель. — Драгоценный, всему свое время, вот построим порт… Миха с подозрением посмотрел на мужа, чувствуя в его словах подвох, и не стал устраивать дискуссию.