Не такой, как все

Миха летел в замок и не верил, что у него всё получилось. Это казалось долгим сном, не имеющим никакого отношения к реальности. Словно происходило не с ним. — Не веришь, да? — шепнул ему Вэд, прижимая к себе. — Мне тоже до конца не верится. Ты потрясающий! Я тобой горжусь. Было немного страшно. Миха кивнул и тихо сказал, что Квир его поддерживал и успокаивал. — Если б не он, я бы точно закопался. Надо же, уже темнеет. Как быстро день прошёл, а я и не заметил. Давай к Айгерсу заглянем, ну и к Линасам. Представляешь, его внук ухаживает за ним, забив на свою личную жизнь и потребности. Я бы, наверное, так не смог. Вэд странно улыбнулся и велел лететь к святилищу. — Да, далековато я космопорт поставил. — Может, так и лучше. Безопаснее. Теперь у нас много техники. Никого просить не нужно. В любой момент можем куда угодно полететь. Только я подумал насчёт базы на Крате, вдруг… — Разберёмся. — Миха положил голову мужу на плечо и прикрыл глаза. — Устал. Может, мне в святилище полегчает? Ты отпусти пилотов, когда они нас высадят. До замка сами доберёмся. Охрана у портала, увидев господина в неурочное время, заволновалась. Но Вэд их успокоил, заодно спросил, кто приходил к Айгерсу. Выяснилось, что посетителей вообще не было, похоже, с той стороны закрыли проход. — Ранни сказал, Оракулу стало лучше, — сообщил старший последнюю новость. Миха кивнул и вошёл внутрь. Добравшись до зала, растерялся, на постели никого не было. — Мы здесь, господин, потихоньку ходим, — услышал он и оглянулся. Линас аккуратно поддерживал деда, а тот медленно и неуверенно переступал. — Это не опасно? — встревожился Миха. — Дед сам захотел встать, просто организм сильно ослаб, но у него уже получается гораздо лучше, чем в самом начале. Не подходите, мы сейчас до вас доберёмся и вы кое-что увидите. Заинтригованный Миха сел прямо на пол, упершись ладонями в каменную поверхность и чувствуя, как из тела медленно уходит напряжение. — Господин устал, зачем пришёл? — Беспокоился. Как вы себя чувствуете? — Гораздо лучше, я сам не ожидал, — так же вслух ответил Оракул, наконец добравшись до Михи, и тоже опустился рядом. — Мне гораздо удобнее передвигаться на четвереньках, хоть и несолидно в моём возрасте, а когда встаю на ноги, качает от слабости. Линас включил переносной светильник, и Миха замер, не веря своим глазам. Оракул теперь не напоминал высохшую мумию, помолодев лет на пятьдесят, а то и больше. Кожа лица разгладилась, а глаза обрели блеск. — Ч-что с вами?! — заикаясь, спросил Миха. — Сам не знаю. Проснулся уже таким. И сил прибавилось. Не волнуйтесь за меня, господин. У вас своих дел хватает. Я так понимаю, вам удалось поставить космопорт. У господина сильный внутренний стержень. Большая редкость. Он помолчал и неожиданно добавил: — Не доверяйте эсстирам и не поворачивайтесь к ним спиной. Вы представляете для них серьёзную опасность, и они обязательно попытаются её устранить, не задумываясь о последствиях. — Тогда их уничтожат как бешеных тварей, причём под раздачу попадут и невиновные. Договор на правление был подписан со мной и в случае моей смерти всё откатится назад, провинция опять отойдёт к Оргейму. У семьи останутся только ленные земли, замок, порт и примерно пятая часть Краты. А эссты снова станут бесправными. Они поставят себя в невыгодное, зависимое положение, — криво усмехнувшись, Миха описал вероятные перспективы. — Сомневаюсь, что ваши представители власти этого не понимают. — Помимо них есть те, кто изо всех сил рвётся наверх. Любой ценой. Ранни сказал, сегодня на Лакктроссе должны избрать Совет. — Боюсь, такими темпами в один день они не уложатся. А ты… вы видели что-нибудь касающееся пропавших кораблей? Может, есть надежда хоть кого-то спасти? Вряд ли Глэззаи отправил вас далеко. Он не был настолько всесильным. — Я попробую, господин. Вам бы переговорить с кем-то из командного состава Лакктросса. Думаю, они поддержат вашу идею. — С Рохарром? — уточнил Миха, вспомнив прозвучавшее в записи имя. Оракул озадаченно посмотрел на него. — При чём тут он? — Как я понял, Рохарр — один из вернувшихся беглецов. Вы не знали? Кстати, он рассказал много нового, в том числе о том, что они не сами ушли, их, оказывается, вынудили, фактически изгнали. Сейчас поищу… Миха достал комм и стал искать нужную запись. А потом дал её прослушать. Эссты слушали очень внимательно. Миха понял, что они опознали по голосам всех участников скандала. — Я думал, он умнее, — пробормотал старший Линас, обращаясь к внуку. — Он мне никогда не нравился. Я тебе ещё тогда говорил, что ему опасно доверять. Никого из его группировки нельзя вводить в Совет, — тихо ответил младший Линас. Оракул странно улыбнулся. — Каждый получит то, что заслужил. Значит, сбежавшая к вам молодёжь излечилась. У меня, как ни странно, нет наростов, только у него немного на спине, руках и груди. Совсем короткие. — И он посмотрел на внука. Линас стащил рубаху, его тело и правда было покрыто немногочисленными небольшими наростами непривычного тёмного цвета. Он коснулся одного из них, шевельнул, и тот вдруг отвалился, оставляя на коже узкую рану. В результате последующих касаний остались наросты на плечах, по одному с каждой стороны, и три штуки на спине. — Получается, здесь условия не способствуют их росту, — задумчиво проговорил Оракул. — Интересно. Благодарю, господин меня хорошо встряхнул и загрузил. Обычно все события обходят нас стороной, а тут я оказался в самом эпицентре. Неожиданно и необычно. Извините, господин, за странные слова. — Ничего страшного, я знаю, что такое эпицентр, — улыбнулся Миха. — Тихих вам снов. Муж беспокоится, что я задержался. Завтра точно просплю до обеда. — Простите, что опять отвлекаю, но хочу особо отметить… у вас очень вкусная еда, мы ею наслаждаемся. Это не идёт ни в какое сравнение с искусственной едой. И вода вкусная. Чистая, прозрачная, холодная… Хочется пить и пить, — признался младший Линас. — И воздух. Ой, дед, мы совсем забыли… — Потом спросим. Миха вопросительно посмотрел на внука Оракула. — Мы узнали от Илви про деревья, что вам удалось вернуть безвозвратно утерянное. Это правда? — Да. Но, понятное дело, не без посторонней помощи. Да и Источник, думаю, немало этому поспособствовал. У нас есть запись, как стремительно разрастались деревья. Буквально за сутки. Настоящее чудо! О, это кто ко мне прибежал? Эфф с подозрением уставился на эсстов и недовольно заворчал. — Лапуля, не сердись! — Миха подхватил своего охранника на руки и чмокнул в нос. — Какой ты стал тяжёлый. — Это… это кэфисс? — прошептал Оракул. — Я однажды «видел» похожего, но взрослого. Он сидел на камнях и шипел на меня. У нас таких красавцев нет. — Да я тоже случайно купил на рынке, когда он мне на глаза попался. В замке много живности. Ещё две кэфисси, фиссы и ящеры. — Поразительно! Господин, у нас к вам большая просьба — пока никому не говорить о самочувствии деда, что ему стало лучше. Мы хотели бы остаться в Иррмихт и принести господину клятву. А Искано ничего не говорил о своих планах? Я так понял, вы ему понравились. — Говорил, да. Они, жрецы и Оракулы, хотят перебраться в Храм на острове. Якобы для восстановления. — Понятно, хотят сбежать под благовидным предлогом, — кивнул старший Линас. — Все устали жить взаперти. Эсстиры всех задавили. Космопорт… Миха открыл на комме сделанный им снимок гигантского сооружения посреди бескрайнего моря. — Потрясающе! Не идите у Совета на поводу. Они не имеют никакого отношения к космопорту. У меня возник вопрос. Ведь не вся сумма была перечислена. Почему… — Не вся. Ваша колония Имрат уцелела и производила регулярные отчисления. Их представители сейчас находятся у меня в гостях. Но там нет эсстиров. — И слава Богам! Это наше проклятие. Именно из-за их амбиций нам пришлось покинуть Империю. Идите, господин. Ваш муж беспокоится. А мне, похоже, Искано подарил жизнь. Миха коснулся его руки, и Линас распахнул глаза от удивления. — Так это не святилище, — пробормотал он. — Господин — бесценное сокровище. Не выдержав, в зал заглянул Вэд и замер у входа, явно не веря своим глазам. Потом медленно приблизился и присел перед Оракулом. — Это как? Линас пожал плечами и предположил, что его омоложение — дело рук господина. — Он владеет великим даром, может поделиться с каждым энергией, если её не хватает. Я бы такое количество и за десять лет не набрал. Берегите его. Михарр — бесценное сокровище, кого захочет — одарит, у кого захочет — отберёт. Если ты мужа не уведёшь, он прямо тут заснёт, вряд ли это пойдёт Михарру на пользу, — предупредил Оракул Вэда и тихо что-то шепнул ему на ухо. Вэд почтительно наклонил голову и, подхватив Миху на руки, встал. Эфф что-то непонятное мрявкнул и помчался к выходу. — Такой же живчик, как его хозяин, — улыбнулся Линас, смотря вслед уходящей паре. Миха и в самом деле проспал почти до обеда, ему снилось море и почему-то катер, на котором он мчался на огромной скорости, рассекая морскую гладь и образуя волны. Кто-то неподалёку радостно смеялся, но Миха как ни пытался, так и не смог разглядеть лиц. Поскольку Вэд всех выдрессировал, чтобы мужа не будили, Миха последнее время нормально высыпался, чувствуя при этом себя гораздо лучше. Вот и на этот раз Вэд послал Баэ вместе с Лаиссом, когда те захотели с самого ранья пообщаться с господином. — Он вчера устал и сейчас крепко спит. Как проснётся, я вас извещу, — встал Вэд на защиту мужа, которому тоже было что рассказать. *** Линас, после того как Вэд забрал мужа, не спал полночи, периодически замирая и смотря в одну точку. Внук ему не мешал, он привык к поведению деда и понимал, что тот пытается выполнить не требование, как чаще всего происходило на Лакктроссе, а лишь просьбу Михарра. Эсстир оказался настолько доброжелательным и тактичным, ни на кого не давил, что ему было невозможно отказать. По сравнению с эсстирами Лакктросса он сильно выделялся, и это внушало опасения. В первую очередь тем, что вряд ли эсстиры смогут с ним договориться, слишком разные у них были и подходы, и цели. Михарр смотрел более широко и даже глубже, на уровне высших жрецов, для него не существовало границ, он пытался каждый раз не только заглянуть вперёд, но и просчитать примерные последствия. Реально оценивал свои силы. Во-вторых, Михарр не видел смысла с кем-либо соревноваться, занимаясь реальным делом, у него были грандиозные планы. Линас чувствовал, что изменения на Эккре необратимы и виной этому юный настойчивый эсстир, вызывающий у большинства искреннюю симпатию. Но что самое главное, Линас не считал его беспомощным и слабым ни духом, ни телом, ни тем более силой, которой его наделили коварные Боги. Больше всего обоих Линасов заинтересовало устройство, называемое коммом, используемое в Иррмихт для общения на расстоянии. На Лакктроссе для этих целей использовались или рации, или личные диски. Получается, подданные Михарра каким-то образом сумели наладить связь, минуя систему эсстов. И правитель уверенно ею пользовался. Ещё вызывала немало вопросов та запись, которую они прослушали. Спецы Иррмихт как-то ухитрились к информационной сети Форпоста подключиться и теперь были в курсе всего происходящего в Форпосте. Именно поэтому эсстиры находились в заведомо невыгодном положении. Всё ими произнесённое могло использоваться против них. Вполне возможно, уже к вечеру Михарр будет знать результаты выборов, включая имена членов нового Совета. Или… или на его стороне играет кто-то на Лакктроссе. Так что Линасу было о чём подумать, несмотря на то, что они твёрдо решили остаться. Линас не видел смысла возвращаться обратно. Их там никто не ждал, потому что списали. Да и он слишком долго оставался в стороне из-за своей немощности. Его лишь ненадолго будили по мере необходимости. А место Линаса давно и благополучно занято. Зачем он на Лакктроссе нужен? Там подросли молодые и сильные Оракулы, кое-кто сильнее него, в этом Линас тоже прекрасно отдавал себе отчёт, понимая, что его время прошло безвозвратно. Конечно, ему хотелось кое с кем пообщаться, но это не к спеху. Успеется. Сами примчатся. А внук… У него скоро начнётся новая жизнь, не связанная с ним, насыщенная и суетная. Они будут лишь изредка видеться. Линас искренне был рад за внука, но молчал. Он немного поразмышлял ещё и поскольку не хотел портить отношения с приютившим их Айгерсом, решил до него дойти и поговорить. Однако младший Линас воспротивился этому и позвал Ранни. Узнав, зачем потребовался Айгерс, эсст ответил, что пока жреца нет в святилище. Он отправился к Риннай, Оракулу Иррмихт, живущему возле Источника. Линас тут же оживился, сообразив, что тот может ему помочь, и попросил о встрече с ним. Ранни пообещал узнать, но не успел. Айгерс вернулся не один, пропустив перед собой в зал двоих: полуэсста и мьяра. — Ой, я их знаю! — обрадовался Риннай. — «Видел» в порту на пирсе. — Радость моя, ты бы сначала назвал своё имя, — дёрнул его за рукав мьяр. — Риннай, Оракул Источника, — лукаво улыбнувшись, сообщил полуэсст. — Это мой муж. Рухх. Он свободный мьяр, мы живём при Источнике. Ой, а ты был моложе, когда я тебя «видел»! Младший Линас рассмеялся и сказал, что совсем этому не удивлён. — В Иррмихт может быть всё, я уже убедился. Дед, ты хотел поговорить с Айгерсом. — Возможно, это не потребуется. Риннай, я хочу спросить или попросить, не знаю, как твой дар работает… Не видел ли ты что-то, связанное с кораблями в космосе? Ну, в такой темноте со звёздами? — пояснил Линас и в непонятном ожидании уставился на молоденького Риннай. — Ты корабли видел вживую? Видел? Ну так они все примерно одинаковые. Риннай устроился на скамье, подтянув к себе колени, и задумался. — Один раз, — неуверенно ответил он. — Странная картинка, смешная. Корабли, соединенные друг с другом, — показал руками, — и летели куда-то. Вроде там были ещё корабли, отдельно. — А сколько присоединённых, два, три? Риннай прикрыл глаза и стал загибать пальцы. — Семь. Чёрные такие, словно обожжённые. У них такие ещё рога торчали. — Антенны, — поправил его Линас и кивнул чему-то. — Значит, их найдут. Надо сказать Михарру. Светлого пути, Айгерс. Да я хотел кое с кем пообщаться с Лакктросса. Он никому не скажет обо мне. У Линаса есть диск связи, я отдал, чтобы в случае моей смерти по нему сообщил. Я считаю, ты должен присутствовать при разговоре, чтобы я не сказал ничего лишнего. Айгерс отреагировал на его просьбу спокойно, кивнул и предложил им перейти в другую комнату. Линас хотел было дойти сам, но Рухх отмахнулся и легко подхватил его на руки. — А ты совсем лёгкий. — Да, я умирал, но Михарр даровал мне силы и сохранил жизнь. Берегите своего господина. Он сам как бесценный дар. Рухх и Айгерс одновременно кивнули. Оказавшись в переговорной комнатке, Линас сел на скамью у стены и протянул руку за диском. — Дед, ты уверен? Ты ведь говорил… — Вполне. Линас стукнул по диску и приготовился ждать, но тот мгновенно засветился, а когда появилось окно, то все увидели эсста со скорбным лицом, которое мгновенно изменило своё выражение на изумлённое. — О Боги, Линас, а я думал… Слава Великому Космосу, ты жив! Отлично выглядишь, особенно по сравнению с тем, каким я тебя видел в последний раз. Между прочим, после того как тебя забрали, Искано перевёз всех жрецов и Оракулов в Храм на острове, пообещав вернуться, как только они восстановятся. Чему у нас не особо поверили, но отпустили. Слишком напряжённая обстановка. — Ну и ладно, не он мне нужен. Я по другому поводу. Послушай внимательно. Михарр считает, что можно попробовать найти потерянные корабли. По его мнению, Глэззаи не мог нас далеко отправить. — Вообще-то я тоже так считаю и даже готов поддержать эту инициативу. А дальше? — Дальше он планирует организовать их поиски своими силами при помощи новой техники. И с вашей поддержкой. Вы бы попробовали связаться с Михарром или кем-то из его заместителей. Было бы неплохо объединить усилия. — Ммм… знаешь, у меня такое чувство, что я тебя совсем не знаю, Лин. — Это плохо? — поддел он друга. — Нет, наоборот здорово. Я очень рад, что ты почувствовал вкус к жизни. — И эсст сделал странный жест. Линас кивнул и улыбнулся уголками губ. — На Лакктроссе для меня больше нет места. Да и, скажу честно, надеюсь, ты поймёшь, неинтересно. Там было, здесь стало. Я вчера узнал, что Рохарр из тех, кто вернулся. — Ого, как быстро до тебя вести дошли! Мы сами в растерянности. Они совсем другое говорят, и «чтецы» подтверждают их слова. Так что нам обеспечены очередные разборки. Наши наконец сегодня выбрали Совет, хотя некоторые сопротивлялись до последнего. Необычный состав получился. Из двадцати трёх членов всего пять эсстиров! Когда такое было? Странно эта сфера работает. Ведь эсстиры никого сначала к ней не подпустили, пока каждый из них не вытащил свою пирамидку. Но их расчёты не оправдались. Сфера большинство эсстиров отбраковала, я не ожидал. Завтра будет первое заседание нового Совета… — Разве не вчера должны были состояться выборы? — Да, вчера. Но какие могут быть выборы? Все, затаив дыхание, следили, как имперцы ставили космопорт. — Не имперцы, а Михарр, — поразил всех новостью Линас. — Надо же… так о чём я? О, вспомнил. Завтра будут определяться с нашей внешней политикой, в частности с Иррмихт. Я знаю по крайней мере семерых из членов Совета, кто за сотрудничество с Михарром. Да ещё Искано во всеуслышанье заявил, чтоб не выделывались, а налаживали отношения с Иррмихт. Так что ждём, до чего и насколько быстро они договорятся. Неожиданно собеседник насторожился и сбросил вызов, явно не желая «засветить» Линаса.