Кони ветра

      Ребята, особенно Аленка, торопились покинуть Страну ветров. Варе же впервые в жизни было тяжело и тоскливо покидать родной дом. Все-таки это испытание в Святилище пошло ей на пользу. Так давно вынашивать обиду на родителей, стремиться всем доказать, что она во всем лучшая… Именно это были те камни, которые мешали Ветровой летать высоко. — Варя! Чего застыла? Нам пора возвращаться. — Девочки… — замялась Ветровая, — может… сейчас еще не время? Давайте немного еще останемся? — Варя, мы и так уже слишком задержались. Нам нужно найти моих родителей! — Есть идеи, что нам делать с полученными артефактами? — спросила Маша. Все это время она с интересом рассматривала Розу ветров. Но никто ей не ответил. Девочки до сих пор не могли понять, как связанны путеводные артефакты. То пророчество-загадка, что принес Влад, мало чем помогло. Ни один артефакт не работал так, что по нему можно было найти дорогу к кому попросишь. Друзья уже хотели было телепортироваться домой, чтобы отдохнуть и завтра с новыми силами приняться за дело, как вдруг вдали появилось красное зарево, ветер принес гитарную музыку. — Что это? — насторожилась Снежка. — Цыгане… — Варя покачала головой. — Братья уже успели всему миру рассказать о том, что я здесь, и что прошла испытание. И действительно, целый табор приехал поздравить Варю с успехами. Вокруг волшебниц и парней закружился хоровод их разноцветных платьев, платков и золотых украшений. Цыгане увели компанию на большую поляну к огромному костру. Илья и Толя уже ждали их. — Привет, ребята! Варя, извини, мы не смогли не поделиться с нашими друзьями такой новостью. Не каждый день столь юный маг проходит испытание в Святилище. Как только они это сказали, цыгане-гитаристы одновременно ударили по струнам, и начались песни. Одна за другой, даже Илья и Толя достали свои гитары. — Какие однако у тебя странные родственнички. — Шепнул Варе Влад, слушая очередную песню. — Известно, что первыми магами воздуха или ветра были именно цыгане. Это потом из-за этого стали говорить, что у них огонь в крови, а ветер в головах. А насчет родства… Так уж у нас повелось, что все маги воздуха друг другу родные, потому что мы все потомки могучих Северного, Южного, Западного и Восточного ветров, детей Стрибога. — Рада! Рада! — закричали таборные. К костру вышла невероятной красоты женщина. Ей было уже за 40, но юношеский задор и страсть так плескались языками пламени в ее карих, почти черных глазах. Короткие, но очень густые и кудрявые волосы дрожали при каждом движении женщины. Она немного потанцевала перед костром, а потом запела: Кэ чавэса мэ пхирав Андо суно мэ дыкхав Э ратенса на совав Пхэн ту девла Со тэ кэрав Я цыганка, дочь степей Много в таборе парней Кто откроет душу мне? Кто приснится мне во сне? Ай Ромалэ, Чавалэ Ай Ромалэ, Чавалэ Ай Ромалэ, Чавалэ Ай Ромалэ, Чавалэ — Здравствуй, сестра. — Варя нежно приобняла женщину. — Варвара, душа моя! Почему же ты не вышла ко мне танцевать? Неужели забыла мои уроки? Ветровая покраснела немного и покосилась на Влада. «Танцевать при нем? Заманчиво, но… Что он подумает обо мне, если увидит это?» — Что? Не хочешь? — Рада расправила руки как крылья, сжимая расшитую цветами шаль. — Но я не могу оставить тебя в честь такого события без танца! Мужчины ударили в барабаны, вновь запели скрипки. Рада подмигнула Варе и с помощью магии усадила ее на место, правда подальше от Влада. — Девочки, мальчики, никто не хочет присоединиться? — Рада поманила патруль к себе. У Маши и Аленки движения получались какие-то уж слишком деревянные, а Снежка совсем смутилась от такой раскованности, поэтому скромненько лишь повторяла некоторые движения, держа на коленях Дракошу. Варя тоже так и осталась безучастной. Вскоре Маше и Аленке понравилась эта «бешеная пляска» и им удалось увлечь в танец Сашу. Рада танцевала чуть в стороне, то и дело поглядывая на сидевших у костра Варю и Влада. Молодые люди старались не смотреть друг на друга. Точнее князь и не смотрел на волшебницу. Его вниманием полностью завладела Рада. «Сейчас он… Ведет себя как взрослый мужчина… — рассуждала Варя, уже без опаски наблюдая за парнем. — Но он такой и есть… Внутри. Конечно, его будет интересовать такая женщина, как Рада…» От таких мыслей внутри у девушки так больно кольнула ревность… Она подобно крови из ранки медленно потекла наружу. Сама ранка пульсировала, и боль вызывала злобу. Варвару ужасно стало раздражать поведение Рады, раздражали ее красота и магнетизм, то как красиво она танцевала, то и дело подмигивая мальчишкам. И если Саша с Васей лишь смущались и краснели, то Влад, закинув ногу на ногу и чуть откинувшись назад на своем месте, с хитрой ухмылкой в упор смотрел на цыганку и почти внаглую следил за каждым ее движением. — Рада! — Варя резко щелкнула пальцами. Все сразу подумали, что она исчезнет, но нет. — Сестра? — цыганка вздохнула и покачала головой на новый наряд сестры — яркое цветастое платье с пышной юбкой. — Может, не стоит? — А что? Боишься? — О боже, — застонали близнецы, убирая гитары, — только не опять… Все, нам пора. — Стоять! — Варя подняла их в воздух. — Никто никуда не уйдет. Так что, сестра? Потанцуем? — Хорошо. — Согласилась Рада. — Только… не этот танец. — Она сама щелкнула пальцами, меняя наряд. У Вари кровь отлила от лица. Даже левитация не стала действовать. Толя и Илья больно опустились на свои места. — Ты не посмеешь… — Почему же? — Рада щелкнула еще раз, преображая Варю. Заиграли барабаны, трещетки, струнные… Поддерживая ритм, сестры принялись танцевать. То медленно, то чуть быстрее. Руки изящно делали волны, ногами они рисовали круги и замысловатые фигуры на земле. Все тело Вари стало как единое целое, напоминающее волну: мягкую и нежную, но столько страсти было в каждом движении! Подруги и парни были просто в шоке. Музыка сменяла другую, земля под ногами танцовщиц уже начала дымиться, но сестры и не думали уступать. В ход уже пошла магия, чтобы посильнее утомить противника. Варя уже и забыла о своем приступе ревности, ей было все равно. Нет, не так. Ей не было все равно, как Влад на нее смотрит, поэтому она старалась танцевать как можно красивее и изящнее. В итоге победила дружба, потому что сестры просто одновременно упали на колени, тяжело дыша. И поляна взорвалась аплодисментами. Но Варе этого показалось мало. Ревность и адреналин не на шутку разгорячили ее кровь. — Эх, что-то мне надоело сидеть. Может, прокатимся верхом? — с этими словами она сняла сначала кольцо, потом браслет. Украшения тут же превратились в лошадей, от чего многие цыгане ахнули. — Я слышала, что ты выбрала сразу двоих, Варя, — Рада коснулась ее плеча, — но чтобы ЭТИХ… — Никто так и не смог с ними сладить. — Донеслось среди цыган. Варя лишь улыбнулась и первым делом подошла к белой кобыле. Девушку уж сильно манили ее глаза. Однако у белоснежной красавицы были другие планы. Она терпеливо и гордо стояла, пока Варя гладила ее по шее, но стоило волшебнице коснуться гривы — все. Кобыла напряженно фыркала, зажимала уши. — Ух, сердитая какая… Ладно, с тобой поговорим позже. — Варя подошла к красному жеребцу. Он немного пугал девушку своим цветом, мощным телосложением… Жеребец охотнее потянулся к рукам Ветровой. Ему нравилось, как Варя гладила его, расчесывала гриву… Однако он был жутко нетерпеливым и непоседливым, как и Дракоша (которому вообще не нравилось, что у его хозяйки появились еще двое питомцев). — Ну что, красавчик, покатаемся сегодня? — спросила у жеребца Варя. Конь прилег на траву, позволяя Варе на себя взобраться. Девушка безо всяких раздумий устроилась на его широкой спине. Без седла, без уздечки. Жеребец пошел мягкой рысью. Варя гордо выпрямилась на спине животного. Только тогда Влад наконец обратил на Варю внимание снова. «Вау! Колючка… Она как принцесса!.. Она словно оседлала пожар…» — подумалось ему. — Так, кто хочет пробежаться со мной? Но ни у кого из цыган не было настроение куда-то нестись в такую теплую и ласковую ночь. Влад понял, что это его шанс осуществить тот план, который крутился в его голове с того момента, как Варя вышла из Святилища. «И на этот раз все будет так, как я задумал!» Парень без предупреждений подошел к белоснежной кобыле и, схватив ее за гриву, прямо с земли ловко запрыгнул на спину животному. Красавица такого конечно не ожидала, принялась кружиться по кругу, повернув голову и шею так, чтобы можно было укусить Влада за ногу, однако ей это не удалось. Князь будто предугадывал все ее попытки сбросить его. «Вот это да… — восхитилась Варя. — А он не промах». — Стоять! Стоять, девочка! Вот так… — Влад взял в руки по пряди гривы кобылы, чтобы использовать их как повод. — Хорошо. Молодец. — Впечатляет. — Варя повыше задрала нос. Больше всего она не хотела, чтобы Влад понял, как сильно ее восхищает его вид сейчас: красивый, благородный князь на белой лошади… — Так, мы едем или нет? — и не дожидаясь ответа, пустила красного в галоп. Влад помчался следом.

***

      Скачка превзошла все ожидания Вари. Ее жеребец нёсся наперегонки с ветром и почти нагонял его. При этом галоп был мягким, почти невесомым. Конь едва-едва касался копытами земли. Такая бешеная скорость воспламенила кровь девушки. Осторожно она обернулась назад. Влад быстро догонял ее. Тогда Варя чуть ударила своего друга под бока, и тот прибавил скорости. «Как можно дальше… Еще чуть-чуть…» Они выехали на широкое, почти бескрайнее поле с очень высокой травой и множеством ночных цветов. Проносясь по траве, лошади распугивали тучи светлячков и семян-парашютиков. Тут Варя чуть сбавила скорость и опять обернулась на Влада. К своему ужасу она увидела, как лошадь под ним резко свернула в сторону, и князь, не удержавшись на спине, упал в высокую траву. — Влад! — Варя прямо на скаку развернула своего коня, спрыгнула с него и со всех ног бросилась к парню. Он лежал без движения. — Влад, ты как? Пару секунд князь не двигался, а потом… Девушка даже заметить не успела, как оказалась лежащей на спине на мягком травяном покрове. — Вот ты и попалась, колючка. — Влад навис над ней. — С ума сошел? — вскричала Варя, пытаясь вырваться, но парень крепко держал ее руки. — А если бы и правда расшибся? Это заявление чуть смутило князя. Он сузил глаза. — Волнуешься за меня? С чего бы? — Потому что… Потому что… — Варе катастрофически не хватало воздуха. Она вся дрожала от волнения, страх сжал ее сердце в тиски, но близость Влада сейчас, его горячие пальцы, что сжимали ее запястья, аромат пряных трав вокруг — все это сводило ее с ума. — Что? — князь начал терять терпение. — Ну что? — Мне не все равно… — голос Ветровой совсем сел. Она отвернула от него голову, слезы выступили на глаза. — Влад, прости меня… Я не хотела обидеть тебя тогда. Просто… если бы что-то началось, а я бы не вернулась из Святилища… Ты мне нравишься. Очень. Влад разжал руки, отпустил Варю и сел на траве. Волшебница тоже села, стараясь как можно незаметнее смахнуть слезинки. Одна предательски ускользнула. Князь пододвинулся ближе. Его рука опустилась на колено Вари. Он смотрел прямо в ее фиалковые глаза, на румяное раскрасневшееся от скачки лицо… Он чувствовал, какое волнение и в тоже время желание она излучала сейчас… — А вот мне ты не… не просто нравишься. Я люблю тебя, Варя. Услышав признание, глаза Вари заблестели, словно тысячи звезд. Она притянула парня к себе, и их губы наконец встретились. Девушка замерла, опасаясь отказа, но Влад уже взял инициативу в свои руки, целуя ее в ответ. Он обвил руками ее талию. Варя снова опустилась на траву, увлекая за собой любимого. Поцелуй превзошел все ожидания. Все-таки не зря Варя его несколько раз откладывала. Князь действовал осторожно, несмотря на бушевавшую внутри страсть. «Теперь ты моя! Никому тебя не отдам…» Варя первой чуть-чуть отстранилась и прошептала: — И я тебя люблю, Влад. — Она запустила пальцы в его черные волосы, поглаживая и слегка оттягивая каждую прядь. Парню это понравилось. Варя сейчас была в ловушке, разгоряченная и счастливая… Готовая на все. Однако князь понимал, что сейчас не то время. Он лег рядом с ней на траву. Варя охотно положила голову ему на грудь. Так они лежали, скрытые высокой травой от всего мира, и смотрели на звездное небо. — Расскажи, где ты так лихо научился ездить верхом? — В мое время мальчишек, едва они научились сидеть и чуть-чуть стоять, уже садили в седло. Можно сказать, я едва ли не с рождения верхом езжу. — Мне… не представить тебя ребенком… Никак. — Это было словно в другой жизни. Эх, какие гонки мы устраивали на каретах… Это тебе не одной лошадью управлять, колючка. В упряжи четверка, да еще карета трясется и накреняется во все стороны на каждой кочке… Варя тихонько рассмеялась, представляя себе такую картину. — Мне это напомнило, как мы через год после выпуска из академии устроили гонки на печках… Тоже было экстремально, но весело. Маша тогда с печки своей свалилась… Так они лежали, обнявшись и обмениваясь забавными историями. Ветерок чуть остыл и начал поигрывать волосами Ветровой. — Странный цвет. — Влад погладил разноцветную прядь. — Чем больше я наблюдал за миром после побега, тем больше думал, что все с ума сошли. — Ох, какие у вас отсталые вкусы, князь. — Варя перекинула прядь вперед. — А мне нравится. Давно хотела что-то такое сделать с волосами, но все не могла решиться. Тебе правда не нравится? — Ну… не то, чтобы… — замялся Влад. — Я привыкну. Твою красоту ничто не испортит. — И поспешил сменить тему: — Я и не знал, что ты так красиво поешь. — Я люблю цыганские романсы. Единственная романтика в моей жизни. — Постой-постой! Хочешь сказать, что до этого ты ни с кем не… встречалась? Кажется так говорят теперь… — парень заулыбался. — Ха, не льсти себе. У меня были симпатии. Весьма даже хорошие. — Так чего же ты сейчас тут? Со мной… — Потому что ты… оказался не таким, как все. Не таким, как я думала сначала. — Варя… Я не такой уж идеальный. — Я знаю. Мне и не нужен идеальный. Мне нужен ты. Эти слова растрогали парня. Он почувствовал, как сердце, обращенное в камень, снова забилось. На этот раз от любви. Большой и светлой. И плевать на прежнюю внешность! Чего хорошего она принесла ему? А сейчас он счастлив, любит и любим в ответ самой невероятной девушкой на свете! Влад крепче прижал к себе Варю и снова поцеловал. На этот раз не сдерживаясь, покрывая поцелуями лицо любимой, спускаясь к шее. — Как же это… банально… Какой же ты дурак, Влад, — сказал человек в капюшоне, глядя на счастливую парочку. — Влюбился, как мальчишка! Впрочем, ты и есть мальчишка сейчас. Интересно, что скажет твоя подружка, узнав про тебя правду?.. — Повелитель, прикажете схватить их? — Нет, не сейчас. — Но теперь мы знаем его слабость. Морока можно… — Нужен точный удар! Всего один… И мы наконец покончим с князем и этими мелкими волшебницами!