Дикие выходки

Он нашел-таки комнату садовника и порылся в тамошнем шкафу. Так умудрился раздобыть себе потёртую куртку и пару штанов, которые были на целых четыре дюйма короче, чем его ноги. Но всё казалось лучше, чем быть голым или покрытым розовыми перьями. По крайней мере, сегодня что-то пошло бедному Богу мёртвых на пользу. Аид как раз выуживал пару трёпаных сандалий со дна шкафа, когда Персефона розовым и душистым вихрем ворвалась в комнату, и при этом сильно ударила короля Подземного Мира дверью. Аид, охнув, незамедлительно повалился на задницу. Получилось больно. Ну, сколько ещё ему сегодня терпеть? - Ой! Прости! Я так виновата, - пискнула честно огорченная девица, прикрыв рот рукой. Аид лишь покачал головой, потирая голову: - Знаешь, у меня впечатление, что ты очень даже права. Персефона протянула ему руку, чтобы помочь подняться, и он осторожно взял ее пальцы. Он уже чуял, что, когда возьмет эту милаху руку, то опять произойдёт что-то совершенно неправильное. Катастрофа. Может быть, она была Богиней Катастроф? Кроме того, прикосновение к Персефоне вообще было тревожным. Каждый раз, когда Аид контактировал с ней, становилось всё труднее игнорировать особые электрические толчки в животе. - Послушай, мне всё же нужно вернуться к себе, в Подземный Мир. Там я надеюсь ещё раз встретиться с Гекатой. Может быть, мне очень повезет, и она поверит, что это не я прятался в ее саду и не я бросил в неё камень… Лицо Персефоны просветлело: - О, тогда тебе надо тут остаться! Тата - адвокат моей мамы. Они дружат… Теперь в животе Аида возникло глубокое чувство страха. - Не могла бы ты сказать, а кто твоя мама? – медленно спросил он. Персефона мило улыбнулась: - Деметра. Богиня Урожая. Мы, в основном, живём среди смертных, в их мире. - В мире людей? - Аид задохнулся. - Ну конечно! Они маме поклоняются. Она ведь следит за тем, чтоб у них была пшеница и прочее, что растёт. Им хлеб очень важен. Круг жизни, то да сё. Ну, ты же понимаешь? - руки Персефоны трепетали, как маленькие птички, когда она говорила. - О, нет, - застонал Аид. - Крошка, мне нужно, чтоб ты меня внимательно послушала. Пожалуйста, не говори своей маме, кто я. У моего королевства сейчас есть проблема: валом повалили умершие. Давно такого не было. И мне нужны все возможные контакты в мире людей , чтоб выяснить причины … - А, понятно. Но боюсь: ты произвел на мою маму не очень хорошее впечатление, - Персефона сказала и умолкла. - Я всё понимаю, - ответил Бог мёртвых, стараясь не звучать резко и гневно. - Говори ей всё, что хочешь. Что я твой школьный друг. Или автостопщик, которого ты подобрала в Вермонте… или скажи ей, что я сумасшедший, если так легче. Но, пожалуйста, не говори ей, что я король Подземного Мира, хорошо? И пожалуйста, не упоминай про то, что я пытался встретиться с Гекатой. Она ж думает, что это я прятался в саду и кидал камни. - Ну, конечно, - Персефона вновь ласково ему улыбнулась. Если бы Аид уже не знал, кто такая Богиня Красоты, он мог бы подумать, что этот сверкающий титул принадлежит Персефоне. Ее улыбка опять заставила его сердце бешено колотиться. - Но моя ж мама теперь знает, как ты выглядишь, большой синий парень… - Д-да, но я, возможно, свяжусь с ней по телефону. Или через письма. Только не говори ей сейчас, кто я. Ладно? Персефона глубокомысленно кивнула, приложив палец к губам. - А теперь, если не возражаешь, мне нужно позвонить, - сказал Аид. - Хорошо, тут телефон есть... - Хорошо, - она пискнула и выскочила из комнаты... * Переговорив, он вышел из дома. Увидел, что Персефона качается на качелях, висящих на крыльце. Он сел рядом с девушкой, тяжело вздохнул и тупо уставился на горизонт. - Переговоры вышли плохими? - беззаботно спросила Персефона. - Точно. Интересно почему? – с сарказмом хмыкнул Аид. – Ах, да, я же должен был объяснить своей невесте, что не явился на свадьбу, а застрял на какой-то убогой ферме. Что сижу и жду, когда мои шмотки вернутся из чистки! – его глаза вновь полыхнули красным, а лицо потемнело. - Ой. Мне, правда, очень жаль. Может быть, вы просто перенесёте церемонию? Он покачал головой, все еще глядя вдаль: - Она сказала, что это всё - «как раз очень в моём стиле», и она очень рада, что обнаружила это до того, как мы поженились. Свадьбы вообще не будет… - Ну, и замечательно! - чирикнула Персефона и толкнула качели ногами. Аид искоса взглянул на нее: - Напомни мне никогда не говорить с тобой, когда у меня плохие новости. - Ну, если она не хочет понимать, что ты не по своей воле попал в затруднительное положение, ты точно не должен на ней жениться … Брак – это же прекрасно! Тебе не кажется, что это мило и ужасно прекрасно?! Я думаю, что красивые мужчины обязательно должны быть в браке … но, слушай, если твоя невеста такая негибкая и отказывается сочувствовать тебе в твоих трудностях… Аид снова прервал ее рассуждения: - Я далеко-далеко от того места, где должен быть. Я потерял свою одежду. Меня обслюнявило неведомое чудище. Я пропустил собственную свадьбу. И каждый раз, когда я оказываюсь рядом с тобой, происходит что-то совершенно безумное. И моя невеста должна еще мне сочувствовать? Быть гибкой? Вообще на всё закрыть глаза? Да я думаю… что сам бы за себя после всего этого замуж не пошел , - он застонал , уронив голову на руки. - Ну… а я бы всё равно пошла бы за тебя замуж, - беспечно отозвалась Персефона. Аид пристально посмотрел на нее: - Что за?… ты меня совсем не знаешь... Розовая Богиня ничего не успела сказать в ответ, как на крыльцо явилась тонкая голубая нимфа с большими бумажными пакетами. Она деликатно покашляла. - О, привет, Тея! – хихикнула Персефона. - Мисс. Я привезла одежду вашего джентльмена. Персефона хлопнула в ладоши: - Смотри, Аид! Как всё замечательно! Всё будет хорошо! А поскольку тебе уже не надо торопиться в Подземный Мир, ты можешь остаться на ужин и помочь мне разобраться с нашим милым зверьком! - Милым зверьком? – Аид криво усмехнулся. – Ты совсем не умеешь пользоваться словами… Персефона махнула рукой: - Ой, не будь занудой! Потом встала и в который раз нежно ему улыбнулась: - Тебе надо переодеться к ужину… * Аид вошел в столовую, радуясь, что на нём его родная одежда. Персефона услышала его шаги и повернулась. Бог мёртвых замер. Вот же… она была такая прекрасная. Носила сейчас кремовое платье из какой-то ткани, похожей на струящуюся воду. Персефона внезапно подлетела к нему, схватила за руки и лучезарно улыбнулась. Улыбка… Может быть, она Богиня Улыбок. И она была, конечно, единственной, из-за которой его сердце начинало лопотать так тяжко и беспорядочно. - Ты очень красивый в костюме! - протянула она, глядя на Аида снизу вверх огромными глазами, полными нежности. - Ну, конечно, если сравнить с тем, какой я был в твоём жутком халате, - он хмыкнул и заставил себя не гладить её изящные руки. Богиня Деметра громко кашлянула, бросив на него многозначительный взгляд. «Только не она! Она не для тебя, синий полуголый придурок!» Аид покраснел и отпустил руки девушки. И ему показалось, что он получил новую горькую потерю… Он переключил свое внимание на Деметру и ещё одну даму - статную пурпурную Богиню - которая присоединилась к ним в этот вечер. Она смотрела на него холодным, оценивающим взглядом. Аид насторожился. Деметра как раз указала на него: - Это Айдониус... Аид протянул руку: - Приятно познакомиться, Айдонеус… Пурпурная Богиня подняла бровь и приняла его руку: - Я Артемида, - медленно сказала, бросив вопросительный взгляд на Деметру. Аид в замешательстве поднял глаза и только тогда заметил, что Персефона отчаянно ему жестикулирует и едва слышно шепчет «это ты Айдонеус». Он сжал губы в жесткую линию. Конечно, так оно и было. Розовая беспорядочность выдумала ему новое имя и не сказала... - Да, - медленно протянула Деметра, - Артемида тоже охотится на крупную дичь. Боюсь, еще один наш гость задерживается. Она прибудет к нам уже после ужина, - она указала на богато накрытый стол и отошла, чтобы занять свое место. Аид обнаружил, что сидит рядом с Персефоной, и тут же почувствовал, как в животе поселилось беспокойство. Шансы выбраться из-за стола без травм были не в его пользу. - Артемида, ты говорила: охота в южных пустынях в этом году была удачной? – спросила Деметра, переводя взгляд с Артемиды на Аида. – А ты охотился в этом году в южных пустынях, Айдонеус? - Ох-хота? – он растерялся. Прежде чем успел что-либо ответить, раздался странный воющий звук. За столом все встрепенулись, побежали к окнам. - Что это было?! – выкрикнула Деметра, прижимая руку к груди. Аид бросил многозначительный взгляд на Персефону. Он прекрасно себе представлял, что это было. - Похоже, завыла целая стая волков, - сказала Артемида, нахмурив брови. Глаза Персефоны стали огромными: - Ой! Мы с Айдонеусом пойдем и всё выясним! Она схватила мужчину за руку и потянула к выходу. - В любом случае, эта ночь хороша для прогулки! – заметила розовая Богиня. Аид спотыкаясь, потащился за ней, понимая, что выбора ему не оставлено. * Они замерли в сарае, глядя на открытую дверь стойла. Аид мог поклясться, что именно сюда они поместили зверя. А может, и нет? Но явным признаком того, что что-то опять пошло не так, были заламываемые руки Персефоны и её тихие, повторяющиеся крики «о нет!» Она прикусила губу и громко спросила: - А вдруг он умеет становиться невидимым? - Ты в самом деле думаешь, что он открыл дверь и решил остаться здесь, в невидимой форме? - спросил Аид, приподняв бровь. - Неужели это такая плохая идея? - Еще бы! – выпалил Бог мёртвых, не сдержавшись. – Да все твои идеи – это серия несчастий! Это я на своей шкуре уже давно испытал! Кстати об идеях, ты почему так в наглую изменила мое имя на Айдонеус? - Но ты же хотел, чтобы моя мать не знала, кто ты такой! – Персефона вытаращила на него глаза. - Как ты думаешь... - он наклонился к ней, - так врать вообще нужно было? - Врать? - она неловко поерзала под пронзительным взглядом его краснеющих глаз. - Точно. Обзывать меня каким-то там охотником, например, - Аид сжал губы в жесткую линию. - Ой, прости! Я как увидела Артемиду, так и сказала первое, что пришло мне в голову! – в больших глазах девушки вдруг выступили слезы. – Но ты же поможешь мне найти нашего пёсика? - Думаю, мне не стоит это делать! Всё кажется ужасной идеей! Я просто хочу вернуться к себе! - Но мы должны найти этого милого малыша!- Персефона надула губы, глядя на него. Аид сел на охапку соломы. Возможно, если бы он всерьез задумался, то смог бы выяснить, где именно его жизнь повернула в столь опасную сторону. Прежде чем он успел слишком глубоко погрузиться в мысли, слева от его головы полетел крокетный молоток, едва не угодив ему в ухо. - Что за.....?! - он резко повернулся и увидел Персефону, которая стояла, уперев руки в боки, и держала в руках рыболовную сеть. - Ну же, Аид. Мы идем охотиться на милого зверя!..