***
Меня всё-таки не выпроводили. Элизабет настаивала на том, чтобы я осталась, а вот её брату Уоррену давно пора на выход. Но и он остался, не желая оставлять свою с чего-то вдруг драгоценную сестрёнку рядом со мной. Хорошо уже то, что просто халат дали. Штаны так и не нашлись. М-да… Пока Уоррен и Элизабет продолжали спорить, я воспользовалась личной ванной герцогини и была в полном восторге. Да, скажу я вам. Это не душевая комната общаги. А буквально небольшой спа-салон, где есть всё, чего душеньке угодно. Однако даже после душа Элизабет и Уоррен продолжали спор о том, было что-то или нет. Как я поняла по словам девушки, ничего не было. Не то чтобы я была расстроена, но одной причиной для моей смерти стало меньше. Чуть позже я захотела перекусить. Всё же после хорошей пьянки, кто бы что не говорил, нужно выпить много жидкости и что-нибудь съесть, тогда тебе станет лучше. Ускоряем обмен веществ, мать его! Однако на простую просьбу о еде Элизабет слегка запаниковала. — Ох, я вчера отпустила всех своих служанок, дав им выходной, — пояснила герцогиня. — Так что никто не сможет приготовить и подать нам еду. — Подавать еду?! Этой простолюдинке?! — всё продолжал причитать Уоррен. — Элизабет, она должна знать своё место! Если хочет есть, то пусть готовит сама, либо идёт в столовую академии. Не доросла ещё, чтобы прислуга герцогини прислуживала и ей. — Уоррен, прошу в очередной раз, прекрати! — повысила тон девушка, но не слишком, так как голова и у неё болела. — Ты позоришь меня перед моими гостями. — Перед кем?! Гостями?! Ха! — возмущался парень. Нет, этот семейный спор определённо надолго. Что же мне предлагаете делать? Смиренно ждать? Естественно, это не про меня. В конце концов, это ведь комната одной из класса элиты. Тут всё предусмотрено так, чтобы слугам было проще ухаживать за своим господином. Иными словами, считается как комната, а на самом деле шикарная квартира. И да, кухня здесь тоже есть. Эх, моя бы воля, я просто затарилась бы едой, выпивкой, хорошими книгами и чёрта с два выбралась бы отсюда! Хм… Наверное, по этой причине я и родилась простолюдинкой. Пока Элизабет и Уоррен спорили, прошлёпала в сторону кухни и осмотрелась. Понятия не имею, что вчера произошло. В голове до сих пор словно огромная дыра. Пусто. Да и болит сильно. А про сушняк вообще молчу. Так что первое, что я сделала, это налила себе графинчик воды и осушила его в один присест. Как только это произошло, в голове сразу же всплыла картина: я стою перед герцогиней на коленях и предлагаю ей… что? Руку и сердце? С виду очень даже похоже, но сдаётся мне, что всё не так было. Я наверняка сморозила очередную глупость. Что же я сделала? И раз мы обе проснулись с похмельем, то… «Собутыльником?» Стоп! Точно! Вспомнила. Я ей предложила стать собутыльником. Во даю, а?! И это при всей академии. Сколько сплетен сейчас пойдёт, даже страшно представить. И как же ответила герцогиня? Если судить по тому, что я увидела, когда проснулась… ответ положительный. Или не совсем? Эх… Запуталась. Нужно срочно что-нибудь съесть. Так, что тут можно приготовить? В принципе, у герцогини в комнате всё было. Различные свежие продукты, овощи, фрукты, мясо и яйца. Твори, что хочешь! Но мне как-то особо возиться было лень, поэтому я просто взялась за гренки. Хлеб, молоко, яйца и фруктовый джем — по желанию. Шикарно! Стоило мне только куснуть первую гренку, как в голове вновь вспыхнула вчерашняя сцена. Я стою перед Элизабет, преклонив колено, и окружающие буквально прожигают нас взглядом. Уже ждала, что девушка скажет — «Нет», что вполне естественно в такой ситуации. Ещё разумнее было бы вызвать охрану или пожаловаться директору академии. Но не зря я так симпатизирую данному персонажу, так как именно она умеет удивлять. Не успела я опустить протянутую руку, как почувствовала, что её крепко схватили. Это была сама Элизабет. — Может, потанцуем? — предложила девушка, кивая в сторону зала. Я нахмурилась, ведь сейчас парни должны приглашать на танец девушек. Об этом и объявляли недавно. Однако что-то пошло не так. И очередная волна шоковых вздохов пронеслась в помещении. — Боюсь, вынуждена отказаться, — вздохнула я, понимая, что уж бальные танцы я вряд ли осилю. — Не умею танцевать. Звучит не убедительно после того представления, что мы устроили, но я правда ничего не смыслю в вальсе или чём-то подобном. — Ничего страшного, — смело заявила Элизабет, до сих пор не отпустив мою руку, и одним рывком потянула её вверх, заставив меня подняться на ноги. — Я поведу, — уверенно добавила она, обхватив меня за талию. Воспоминание прервалось. Я вновь стояла на небольшой кухне герцогини. И раз я уже здесь, у меня назрел вполне логичный вопрос: «Чо-о-о-о???» Матерь божья, это же прямо как в лучших и популярных комиксах мира! Про любовь, романтику, разлитое варенье и так далее. И ладно бы, если бы это сказал принц Диего, но Элизабет? Я в шоке. Интересно, а что было потом? В голове явно пустота. — Ран, тебе не стоило заставлять себя, — услышала я за спиной. Это была хозяйка этого помещения. Похоже, они наконец-то с Уорреном разрешили спор. Его не выгнали, но он больше не возникает. — Ничего страшного, — ответила я девушке. — Я люблю готовить. Тем более, люблю есть. — А что ты готовишь? — поинтересовалась она, приближаясь, и присела за изысканный круглый кухонный стол белоснежного цвета. Ни единого пятнышка или царапинки. Уоррен последовал за ней и также сел за стол. Хмурый и полный недоверия взгляд был направлен в мою сторону. Ну, просто прекрасно! Конечно, я же так совсем не нервничаю и не ошпарюсь. — Гренки, — ответила я Элизабет. — Ничего особенного. — Тц! — всё же вырвалось из уст Уоррена. — Что за простота? Никакой изысканности. Похоже, на кулинарных курсах простолюдинка понапрасну тратит время. — Уоррен! Ты обещал! Что этот смертный ляпнул?! И он это говорит женщине, у которой в руках как минимум сковородка с раскалённым маслом! Вообще страх потерял?! Мужикам лучше раз и навсегда усвоить один простой урок: раз баба начала хозяйничать на кухне, как бы отвратно она не готовила, ей этого лучше не говорить. Как не посмотри, а кухонных ножей там обычно на любой вкус и вид. И большинство из них идеально заточены. Но не буду же я к ним прибегать, верно? Я за мир и добро. Даже если этой зелёной ёлочке хочется повыдёргивать все иголочки, я этого делать не стану. Да? Ведь так? Эх… Уоррен же раздражённо скрестил руки на груди и отвернулся от Элизабет. Фыркнул и всем своим видом стал показывать, что он недоволен. Ишь какой деловой! Если что-то не нравится — готовь сам. И вообще, я готовлю для себя, а не для твоей зелёной задницы. И всё же, кое-что меня интересует. Я посмотрела на Элизабет. — Мы танцевали? — Да, — спокойно кивнула она, после чего удивилась. — Ты не помнишь? — Хах, — я виновато почесала затылок. — Забыла. Хотя, такой кавардак в голове у меня впервые. Уж сколько я уже пьянок в академии устроить успела, но чтобы такая тишина после одной рюмки? Может, старею? — Танцем это назвать трудно, — неожиданно вклинился в разговор Уоррен. — Я бы скорее назвал это «поддержкой алкашей». — Уоррен… — уже рычала Элизабет, но тот её словно не слышал. — И ладно бы, если бы на танцах всё закончилось. Я просто не понимаю, зачем ты начала драться с принцем? Что тебе сделал Диего?! — ЧТО?! — воскликнула я, из-за чего у меня изо рта вывалился недожеванный кусочек гренки. И тут вновь вспышка в сознании. Не помню, с чего всё началось, но отчётливо вижу сцену, где Диего мне пытается что-то сказать, что-то объяснить, спросить… Указывает на зал, где меня дожидалась герцогиня. Его голубые глаза выражали беспокойство и волнение. Но не ясно, за кого именно. А потом помню, что меня что-то разозлило. Так сильно и люто. В тело словно демон вселился. И вот уже мой тугой кулак стремится к этим небесным глазам. Удар! Минус одна цель в этой отоме-игре.***
— Матерь божья! — ахнула я, обхватив себя ладонями за щёки. — И я ещё жива?! — осмотрела своё тело. Вроде видимых повреждений нет. — Но… Зачем я это сделала? — А я у тебя что спрашиваю? — продолжал злиться Уоррен. — Потом довела до слёз Алекса. В жизни не видел, чтобы он плакал. Всегда только улыбался, а тут… Очередная вспышка в голове, и тут я вижу, как Алекс сидит передо мной на стуле, а я на его рыжие волосы накалываю белые бантики, словно у школьницы. Более того, прибегла к косметике, которую чёрт знает где достала. Вначале Алекс отшучивался и смеялся, но когда я принялась заставлять его ходить в туфлях на высоких каблуках, чтобы быть хоть чуть-чуть выше девушек, он не выдержал. Как оказалось, туфли я также у кого-то из девушек спёрла, и они на несколько размеров меньше размера ноги графа. И все мы прекрасно знаем, что происходит с ногами в такой момент. Хуже пытали только инквизиторы. И вот я вновь на кухне. Уоррен уже жуёт одну из моих гренок, макая её в джем. Кусочек, потом ещё, и ещё. Неожиданно заметил мой полный негодования взгляд. Откашлялся и добавил: — Я же не могу дать их моей сестре, не попробовав? А вдруг ты яд подложила? Ауч! — воскликнул он под конец, так как получил подзатыльник от своей сестры.— Почему ты за неё заступаешься? — злился парень. — Она ведь и Дэвида практически до истерики довела. Таким злым я его никогда не видел. Нет, он порой мрачнеет, но видимых эмоций не демонстрирует, а тут… Словно другим человеком стал. Похоже, ты и святого до безумия доведёшь. Дэвид? А ему я что такого сделала? Он же обычно просто стоит в стороне и наблюдает? Или нет? Нет… Подождите… В голове что-то всплывает. Я куда-то вернулась. Что-то искала… Не удивлюсь, если выпивку, чтобы продолжить гулянку. И этот парниша пошёл со мной. Решил отчитать? Воспоминания такие мутные. Мы с ним о чём-то разговаривали и этот разговор перешёл на спор. О чём мы спорили? — По-твоему, это нормально? — спрашивал Дэвид. — Ведёшь себя так, словно ничего не было, и что это я пустое место, а не наоборот. — Ох ты, господи… Очередной тип с завышенным ЧСВ, — фыркнула я в ответ и попыталась обойти его стороной, но тот не пустил, облокотившись рукой о дверной косяк. — А чего это, собственно, я должна переживать, мальчик? — спросила я у Дэвида, чем его обескуражила. — Или это ты переживаешь? — Я? — удивился парень, надменно усмехнувшись. — Юная девушка поцеловалась с парнем и совершенно ничего не чувствует. Удивительно. Либо это не в первый раз, либо просто у девушки нет совести. — И почему взрослой тёте смущаться от того, что её целуют детишки? Подумаешь, карапуз обслюнявил… Ох, трагедия! Давайте рыдать всем миром и посыпать голову пеплом! — я всплеснула руками. — Ка… ка… карапуз?! — охнул Дэвид, в шоке округляя глаза. — Я старше… — «…тебя на целый год», — закончила я фразу за него. — Помним-помним. Но это только телом, а вот тут… — я указала на голову. — Ты для меня словно младенец, что в памперсах обосранный сидит. Одним словом — ребёнок. Хотя, ты не виноват. У тебя просто такая установка в этой классической отоме-игре. Тут же всё и вся помешано на любви и романтике. И, естественно, поцелуи также входят в это число. — Да сколько можно? — разозлился Дэвид, слегка хлопнув ладонью по дверному косяку. — Есть предел твоему безумию? Раньше меня забавляли твои слова, но сейчас… ты переходишь грань. Только послушай себя, думаешь, что я, мои друзья, да и весь мир — одна сплошная ложь? Игра и маскарад? Я — человек. И сам отвечаю за свои поступки. Просто ты никак не можешь свыкнуться с тем, что родилась самой обычной. Вот и придумала некий выдуманный мир, в котором живёшь. — Всё сказал? — фыркнула я, бросая на парня раздражённый хмельной взгляд. — Окей, меня такой расклад устраивает. Значит, для тебя я чокнутая и ты не веришь ни единому моему слову. Это даже очень неплохо. — И чем же? — вновь спросил Дэвид. — Ну, тем, что я творю, что хочу, и с меня все взятки гладки. — Для большей убедительности стряхнула невидимую пыль со своих плеч. — М-да… — я устало вздохнула, и, нагло схватив Дэвида за подбородок и недовольно скривив губы, рассматривала его со всех сторон. Словно коня, которого думаю, купить или нет. — И как на такое клюют бабы? Красивая оболочка, а внутри… вонючая квашеная капуста. — Ч… что?.. — прошептал Дэвид, которого начало аж трясти от ярости. — Вот в книгах ты шикарен. Такой классный персонаж, — расстроено вздохнула я, отпуская лицо и делая несколько пьяных шагов назад. — Смелый, умный, любитель приключений. И как раз-таки тот самый герой из всей серии книг, который в итоге нашёл рукописи со знаниями о затерянной магии. И даже более того, ты нашёл затерянное «Поднебесье». — Что ты?.. Господи, — вздохнул парень, потирая переносицу и тихо посмеиваясь. — Мне, конечно, приятно, что ты в своих фантазиях воплощаешь меня таким героем, но «рукописи старой затерянной магии»? «Поднебесье»? В эту детскую чушь я перестал верить ещё в три года. Сказки для малышей. Даже забавно, что имеется взрослая девушка, которая верит в подобные сказки… — Хм?! — я удивлённо приподняла бровь. — Да будет тебе известно, что книги так и называются: «Восстание Поднебесья». Хотя, да… Ты и в книгах не верил в его существование, и большую часть своей жизни потратил на служение королю. То есть Диего. Но в восемнадцать к тебе случайно попадёт старая зашифрованная карта на непонятном тебе языке. Ты потратишь три года на её расшифровку и поиски различных ключей к разгадке. И только потом поймёшь, где искать Поднебесье. Эх… Такие крутые приключения! И такая потеря… — Да неужели? — продолжал усмехаться парень. — Тогда, может, раз ты всё и так знаешь, да и читала обо всём в книгах, сама отправишься на поиски этих детских небылиц? Или что? Мы только языком молоть и умеем? — Сама?.. — озадачилась я, явно не рассматривая такой вариант. И тут у меня что-то щёлкнуло в голове. — Ну… да. Почему нет? Точно. Я отправлюсь на поиски Поднебесья сама! Тем более, чисто теоретически, я знаю, где это. Хи-хи, спасибо, братуха! — похлопала я его по плечу. — Ты дал мне смысл жизни. — Что?.. Подожди, ты же не… — Именно! Я отправлюсь на поиски рукописей затерянной магии! И стану первооткрывателем! Вместо тебя, ха-ха-ха!***
Воспоминания померкли. Почему Дэвид разозлился? М-да… Действительно. Почему это? Причин ведь совершенно не было. Ведь причин совершенно не было, верно? Пхех, да будь я на месте Дэвида, то, не задумываясь, убила бы меня. Такое вытворять! Уму непостижимо! Да и ещё прямо в лицо говорю о том, что собираюсь сделать. Мне просто до бесконечности везёт, раз этот мрачный тип мне не верит. С такими условиями, можно сказать, что я в рубашке родилась. Вот только нет никакой гарантии, что после того веселого дня меня никто из дворян не прибьёт. Вон, даже у того принца есть все причины для того, чтобы меня казнить при помощи самой жестокой пытки. Чего уж там про остальных говорить? Стоп… А как я всё-таки оказалась в комнате герцогини? И где Моб? Вновь слинял и меня одну оставил в самом пекле? — А здесь… — начала я, указывая на помещение. — Когда мы?.. — После того как Рози Литл, дочь барона, высказала недовольство, что ты ведёшь себя ужасно и ещё напала на Его Высочество, — пояснила Элизабет. — Тогда мы поспешили покинуть зал, хотя по пути ты успела и ей нагрубить, за что от меня отдельная благодарность. — Элизабет, — неожиданно бросил Уоррен. — Эта девушка ничего плохого не сделала. Она просто пыталась защитить принца, что вполне нормально с её точки зрения. Да-да, рассказывай нам сказки. Сам скорее всего только и думаешь, что о Рози, и теперь защищаешь её. И что же я там могла наговорить этой розоволосой Святой? Жалко, что именно этот эпизод я не помню. — Мы с твоим другом направились сюда, но по пути что-то пошло не так. Вернее, произошёл конфуз… — продолжила девушка. С моим другом? Кем именно? Она случайно не про Моба? И тут я вновь окунулась во вспышку воспоминаний. Я, Элизабет и Моб, шатаясь, вдоль всего коридора шли чёрт знает в каком направлении. Благо, что рядом больше никого. Я шла впереди и продолжала причитать. Мол, задолбала меня эта отоме-игра, и сюжет дерьмо, и графика на троечку. А со спецэффектами вообще беда. Плакать хочется. Моб шёл на несколько шагов позади и со всем соглашался. Кивал и не спорил. Я ему такая: «Вы все идиоты!» Он: «Мы все идиоты». Я: «Вы ни черта не можете!» Он: «Мы ни черта не можем». Я: «Вы все свиньи!» Он: «Хрю…» При этом он придерживал Элизабет за талию, чтобы та не упала, так как она уже почти засыпала. После у меня какой-то пролёт в воспоминаниях, но я помню, как Моб вырубился и упал на пол прямо посреди коридора. Он был тяжёлым, и тащить его мы не стали. Решили оставить там, где упал. Я ещё почему-то примету из своего прошлого мира припомнила. Мол, раз кот там спит, то, значит, в этом месте хорошая энергетика. Что касается вопроса, какой кот, и какая, в жопу, хорошая энергетика, то прошу, забудьте. Сама не понимаю, что к чему. В любом случае, я заметила, что штаны парня были грязными. Мы с Элизабет подумали, что лежать вот так вот на полу с грязными штанами вообще неправильно. А вдруг кто-то будет проходить мимо, увидит парня и засмеёт? Типа «ай-яй-яй, такой молодой-красивый, лежишь, отдыхаешь, и в грязных штанишках». Вывод какой? Верно. Их нужно снять и постирать. Но снять их оказалось очень даже трудно. Спьяну ничего не получалось. Они словно приклеенные были. После парочки попыток психанули и махнули на это рукой. Но я же собутыльник Моба. А собутыльники друг друга не бросают. И разве мне что-то жалко для своего верного собутыльника? В итоге было принято решение отдать парню последнее, что у меня было. А именно — мои собственные штаны. Да-да, вы не ошиблись. Прямо там в коридоре я сняла с себя штаны и поверх его собственных напялила на Моба. Ума не приложу, как это возможно, учитывая, что они на несколько размеров меньше его и облегали парня со всех сторон. Но я их всё же напялила! Чтобы ему тёпленько было! Какая заботливая, мать твою! И ведь Элизабет не осталась в стороне и накинула на плечи парня накидку, чтобы тот также не замерз. И вот он лежит в обтягивающих штанах и с женской кружевной накидкой на плечах. Ведущие шоу «Модный приговор» нервно курят в сторонке. А после, с чувством выполненного долга, мы оставили парня там, где бросили, и продолжили путь. М-да… Тайна потерянных штанов наконец-то прояснилась. Надеюсь, что Моб, когда очнётся, ничего не вспомнит. Очень на это надеюсь. Уоррен тем временем, воспользовавшись тишиной, перетащил в свою тарелку последние гренки. Без зазрения совести ел их за обе щёки. И даже хмурый взгляд сестры не смутил парня. Ладно, думаю, мне и правда пора валить. Засиделись. Как я поняла, после мы просто веселились с Элизабет и… Я воплотила в реальность одно из своих желаний из прошлой жизни. Выпила с самой классной героиней «Восстания Поднебесья». Даже если меня сегодня принц убьёт, я ни о чём не жалею. — Ладно, — хлопнула я в ладоши, улыбаясь. — Спасибо этому дому, пойдём к другому. Боюсь, меня там уже Смертушка везде ищет. — Подожди, ты уже? — попыталась остановить девушка. — Элизабет, оставь её, — потребовал Уоррен. — Ещё не ясно, как мы будем разбираться со слухами. И что скажем родителям? Нужно всё хорошо обдумать. К тому же… — Я им уже написала письмо, — перебила его девушка. — Я разрываю помолвку с Диего. И после окончания академии поеду с Ран путешествовать по миру. В этот момент моя нижняя челюсть рухнула на стол, а Уоррен поседел. И теперь его волосы не зелёные, а салатовые. Более того, я реально вспомнила, как мы с герцогиней писали письмо её родителям. Изначально, во время пьянки, я обняла девушку за плечи, и такая с выдохом: — Эх, Лиза, классная ты баба. Всё у тебя есть, и ум, и красота, и статус… На кой-чёрт тебе сдался этот блондин? Ни рыба, ни мясо! И тут она такая: — Я не выйду за него! После такого заявления мы вновь опрокинули по паре бокальчиков. И вот я уже вижу, как мы пишем родителям Элизабет письмо. Что там точно было, сказать не могу, но одну строчку продиктовала лично я: — «Так что, мамуль и папуль, пускай эта цветочная блондинка улыбается и пахнет другим, а я, так и быть, отправлюсь путешествовать и постигать неведанные края со своим собутыльником, Ран. Чмоки!» Вот честно… Раньше я просто отшучивалась и прикидывала варианты, а теперь я уверена, что если Диего де Сальваторе решит меня убить, я даже пытаться сопротивляться не буду. Бедный парень. Даже жалко стало. Опозорила, унизила, избила и бабу украла. Просто супер! Прямо человек года! Боже правый, да я чудовище! И если судить по шокированному выражению лица Уоррена, он с этой мыслью вполне согласен. Неплохой получился «вечер талантов». Как по мне, я свои таланты раскрыла по максимуму. Теперь даже страшно выходить из этой комнаты. Интересно, а правила мобов на меня ещё распространяются? Или можно паковать чемоданы в Ад?