Сага о дрейфующем солнце. Песнь первая. Ворон

Девушка стояла в личном кабинете мастера зелий, перед огромной стеклянной емкостью и крошила в воду, в которой резвился черный сом, мелких рачков-дафний. В импровизированном аквариуме из огромной колбы с широким горлом, уже были водоросли и камешки, и за несколько дней сом уже успел обжиться. Она тихо напевала: …Не для меня весна, не для меня Дон разольется. Там сердце девичье забьется С восторгом чувств — не для меня… Пока она пела, появившийся в кабинете Снейп, крался медленной поступью от самой двери, не желая ее спугнуть. Язык был все тот же — шершавый, рычащий. Но ее нежный голос и сама песня звучали проникновенно. Внезапно наткнувшись бедром, на стоящий на пути круглый стол, на котором тихонько отчетливо звякнули колбы, он невольно обратил внимание на свое присутствие. Прикрывая смятение, сразу выпалил: — На каком это языке? — На русском. Народная песня. У русских очень красивые тексты, — девушка мило улыбнулась ему и постучала по стеклу аквариума миндалевидным ногтем. Сом притих. Северус молчал, аккуратно поправляя колбы на столе и чувствуя себя крайне неловко. Дриада продолжала рассматривать убежище сома под небольшой корягой. — Вы знаете русский язык? — спросил мужчина, решив все-таки начать беседу. — Да, какое-то время там было очень удобно скрываться. Это была закрытая страна. Суровые нравы. Училась у них в медицинском, практиковалась там же. Была гостьей русской школы магии. Я владею несколькими базовыми языками. — Вы многогранны, — бросил он сухо. Подколка? Или констатация? Сегодня он на удивление мягок. Отряхнув руки от корма, заинтригованная Лейла прошла к нему чуть ближе, рассматривая его напряженное лицо. Мужчина определенно нервничал. — Это скорее генетические способности. Не имеет отношение к личностным талантам, — она усмехнулась, — Особенности нашего гиппокампа таковы, что мы быстро усваиваем и запоминаем материал. Больше способностей к изучению языков и теоретических знаний, плюс наши долгие жизни… Удобно, не правда ли? Северус молчал. Ему была любопытна дриада, как объект изучения, но он не знал как к ней подступиться. — О чем песня? — выжимал беседу он. — Хммм…— Лейла впервые задумалась, — о предпосылках к пассивному суициду. — Пассивный суицид… Это как? — Главный герой верит в то, что умрет в бою и даже жаждет этого, убеждая себя в том, что в этой жизни его ничего не держит. Романтика смерти. — Хм, — он обдумывал ее ответ. — Разве Вы, не хотели бы умереть как герой? — Вряд ли … — немного расслабившись от того, что беседа наконец пошла, Снейп поморщился и легонько провел длинными пальцами по столу, — я бы предпочел тихую смерть от старости, но что-то мне подсказывает, что смерть моя будет неожиданной, нелепой и, я только надеюсь, что быстрой. Какое уж там геройство… Прикинув дальнейшее развитие разговора в свою пользу, он подытожил: — У меня к Вам много вопросов. — Знаете, у меня к Вам не меньше, — девушка подошла к нему почти вплотную, заставив сухо сглотнуть, — давайте, устроим блиц? Один вопрос я, другой — Вы. — Только я первый, — купившись на игру, мужчина азартно сверкнул глазами. — Ну хорошо, — согласившись, Лейла плюхнулась в жесткое кресло, предназначенное для посетителей кабинета. Прикидывая какой вопрос следовало бы задать первым, Северус Снейп прошел до письменного стола. Медленно сел в свое кресло. — Сколько вам лет? — Серьезно? — от неожиданности дриада рассмеялась, — Это первый вопрос, который Вы задаете девушкам? Несомненно, в некоторых ситуациях, он имеет ключевое значение. Но вообще-то это нетактично. — Не юлите. — Двести девяноста четыре. Если быть точной. Что Вам это дает? Это бессмысленный вопрос. Эльфы живут по тысяче лет. — Вы такая сумасбродная и наивная, я считал, что Вам намного меньше, — он посмотрел чуть в сторону, что-то прикидывая. Она даже не нашлась что ему ответить. — Посчитаю это комплиментом. Однако, теперь моя очередь, — сердито девушка скрестила руки на груди, — Почему Вы так любите унижать? — Неправда. Я просто прямолинеен. — Ваша прямолинейность унизительна! — Значит она правдива, — маг был очень доволен своими выводами, — Если бы я не был правдив, люди бы на это так бурно не реагировали. Зачем реагировать на ложь? — Вы не думали, что у людей еще могут быть чувства, а Ваша прямолинейность ничем неприкрытое, откровенное хамство? — Это второй вопрос подряд, — напомнил мужчина. — Хорошо, — недовольно буркнула она. — Спрашивайте Вы. Он изучал ее пристальным взглядом черных глаз. — Какие у Вас магические и не магические способности? — С не магическими все просто. Знаю несколько языков, играю на фортепьяно, скрипке, люблю петь, рисовать. Закончила медицинский по общей хирургии. Двести лет жизни, знаете ли, располагают. Из магических…сложно сказать сразу. Ведь магии мы учимся всю жизнь. Сейчас владею магией четырех стихий, но в большей степени магией воды и магией воздуха. Немного телепатией, немного телекинезом, трансфигурацией пространства, иллюзией, и соответственно гипнозом, — немного подумав, добавила, — Анимагией. — Анимагией? — нахмурившись переспросил зельевар, — в кого? — Это уже второй вопрос, — вскинула девушка темно-медную бровь. Северус сокрушенно поджал губы. Она довольная собой продолжила: — Вы когда-нибудь кого-нибудь любили? Для него это удар ниже пояса. Это стало сразу понятно, по его нервно дернувшейся щеке. Он размышлял, как бы ответить. — Любил, — закрыл маг свои черные глаза на секунду и медленно их открыв, предвосхищая последующие расспросы, добавил, — Она умерла. — Это не мать? — Помимо матери. Его очередь: — В кого Вы обращаетесь? — В птицу. — Хищную? — Нет. Весьма мелкую. Зельевар остался удовлетворен и ожидал вопроса. Дриада не заставила себя ждать: — За что ваш отец, убил вашу мать? Ну и вопрос. Зачем ей это? Просто тыкает в слабое место? Но игра, есть игра. Северус скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла, набираясь, видимо, решительности для ответа. — Он много пил. Очень много, — маг опустил взгляд вниз, на столешницу, прикрыв глаза густыми черными ресницами, — Он всегда пил. Сколько я его помню. Пил, орал и часто бил меня и мать. Был ничтожным человеком, без дела и профессии. Когда я был уже в Хогвартсе, он задушил ее в приступе белой горячки. Опустив взгляд на свои руки, теребившие край клетчатой рубашки, Лейла напряглась от услышанного, размышляя, что сказать и как выразить сочувствие. Гоняя по столу изящными пальцами листок бумаги, Снейп холодным тоном продолжал: — Когда я вернулся на зимние каникулы домой, мне сообщили, что мой отец в тюрьме, а мать…мать мертва. После кладбища, я пошел к нему в тюрьму. Хотел взглянуть в его глаза. Мне было шестнадцать. Я был молод и мне нужны были ответы. Он сидел передо мной, без капли сожаления. Говорил что-то о моей никчемности, о том какой сукой была моя мать и что я — выродок. Я вышел оттуда и оставил все это позади, не разбираясь… и не желая в этом копаться. Через год он сдох, там. От пневмонии. Не давая пролиться набежавшим вдруг слезам, Лейла закрыла глаза и отвернулась в сторону. Профессор посмотрел на нее. О боже, только не надо жалости и вот этого всего. С чего вдруг, он так вообще разоткровенничался? Зельевар глубоко вздохнул и открыл нижний ящик стола, попутно спросив: — Уж ваши родители были, наверняка, любящими. Счастливая богатая семья? — поставил на стол бутылку какой-то настойки, попутно открыв и жестом предлагая выпить. Был уже вечер, так что ничего страшного в предложении она не видела. Девушка показав жестом дозировку «чуть-чуть» начала отвечать: — У лесных эльфов нет института семьи. Если ты из аристократического рода, то ты максимум знаешь своего отца, у которого есть небольшой гарем. И кто там твоя мать, и жива ли она вообще, кому знать? Так что, у меня точно есть отец и двенадцать братьев. Точно я знаю еще, что мы с Ланнетом от одной матери, — она приняла из его рук рюмку и узнала в ней по запаху можжевеловую ягоду. Профессор за это время наколдовал с кухни тарелку апельсинов и порезал один на дольки. Лейла залпом выпила, зажмурилась и взяла апельсинку. Крепка настойка. Потом продолжила: — Всем остальным повезло еще меньше. Во время оргий весеннего гона мужчины оплодотворяют понравившихся женщин, которых смогли поймать в лесу, те беременеют, рожают в среднем через шесть-семь месяцев. Детей сдают в общину сразу после рождения, кормилицам. Вся деревня воспитывает, защищает и кормит детей. Дети общие, не знающие ни отцов, ни матерей. И так уже несколько тысяч лет. Профессор, приподнял рюмку, выпил, выдохнул, закусил и заключил: — Может, оно и к лучшему. — То ли дело высокородные, — Лейла быстро начала хмелеть, и не стала спорить, — Они заключают долговременные пары между собой и воспитывают своих детей сами. Настойка была крепкой. Очень крепкой. Больше вопросов они друг другу не задавали, скорее просто обменивались информацией по увлечениям и интересам. За беседой, вдруг, выяснилась возможность поиграть в шахматы. После пятой рюмки, они таки отправились в комнату профессора играть в шахматы. Лейла уже плохо понимала какими коридорами они дошли до этого жуткого места. Но гостиная, в комнатах профессора, была под стать ее владельцу. Такая же темная и мрачная. Все самое цветное в ней было в серебристых и изумрудно-зеленых тонах, а окон вовсе не было. Что было вполне логично. Подземелье же. Перед камином стоял черный кожаный диван, рядом с ним высокий журнальный столик. Где-то там, вроде бы, кресло. Везде, где только можно было, внушительными стопками лежали и стояли книги. За ними было даже непонятно, есть ли тут еще, хоть какая-то, мебель. Пыли почти не было, а значит владелец, все же изредка, да убирался. Однако, любому чужому человеку было бы здесь неуютно. Профессор Снейп выудил откуда-то шахматы и поставил их на середину сиденья дивана. Волшебные шахматы на доске расставились сами. Затем, пододвинув столик ближе, он соорудил с помощью волшебной палочки и пары заклинаний очередную закусочно-алкогольную полянку. Лейла периодически глупо смеялась над своим положением на доске, выпивала и закусывала. Вполне трезвый Северус Снейп же, выглядел расслабленно, но сосредоточенно. Он следил за состоянием девушки и периодически подливал ей еще, и еще. Разумеется, принцесса проиграла. Причем проиграла совершенно бездарно, несколько партий подряд. — Шахматы — это не мое, — языком она владела хорошо, а вот общей ситуацией уже не очень. Ей резко захотелось спать. Мыслями она подвисла, глядя на чарующие языки пламени в камине. Заметив это, мужчина убрал шахматы и подсел к ней чуть ближе, вполоборота, подобрав под себя одну ногу. Алкоголь снимал определенные барьеры и в его сознании. Зельевар убрал пальцами несколько каштановых прядей ей за ухо, еще раз убеждаясь в ином происхождении девушки. Повернув второй рукой ее голову к себе, поглаживая кончиками пальцев ее щеку, запустив их дальше в волосы, он вглядывался в ее лицо. Она автоматически прильнула к его ладони. Возможно ее просто шатало. Лейла смотрела на него синими, наивными, абсолютно пьяными огромными глазами. Она была безусловно красива даже в таком жутко пьяном состоянии. Воспользоваться ситуацией было бы подло, хотя и очень хотелось. Северус на мгновение прикрыл глаза, одернув себя. Все это было организованно им не за этим. Он заполз к ней в сознание и с удивлением обнаружил всю ту же серую неизменную кирпичную стену. Защита такого уровня ему встретилась впервые. Что там может быть у нее такого, что это невозможно увидеть даже в таком состоянии? Через секунду глаза девушки закрылись и она безвольно повисла щеками в его ладонях. Абсолютное доверие. Нет, здесь ей точно оставаться нельзя. Убедившись, что сама она не проснется, Северус аккуратно сел еще ближе, положив голову девушки к себе на плечо. Ловко подхватив ее на руки, он поднялся, надежно прижимая дриаду к себе. Из подземелий Слизерина в башню Когтеврана путь был неблизкий, как из ада в рай. Или наоборот. Смотря с какой стороны, сейчас на это смотреть. Поднимаясь по многочисленным лестницам, профессор периодически останавливался, поправляя руки и свою ношу. Несмотря на небольшой вес девушки, он не чувствовал себя в достаточных силах справиться до конца с таким маршрутом из-за отсутствия подобной практики. Но и другого выхода он не видел. Принцесса Милори уткнулась ему в шею. Снейп чувствовал ее дыхание кожей, и ее цветочный запах, тепло ее тела, вызывали в нем возбуждение. Под конец пути руки начали предательски дрожать. Возле двери он поставил ее на землю, слегка навалив на себя. Кое-как нащупал в карманах ее джинс ключ. Стал открывать дверь, но обнаружил что та и не заперта вовсе. Снова взяв дриаду на руки, он быстро, практически на одном дыхании, донес ее до кровати. Уложил голову девушки на подушку, чуть задержавшись над ней. Ее рука, ранее лежавшая на его шее, соскользнула вниз и упала безмятежно на груди девушки, что волнительными холмами вздымалась ритмично под тонкой тканью облегающей майки. Лицо Лейлы было близко, а дыхание — младенчески безмятежно. Хоть из пушки стреляй — не проснется. С сокровенной нежностью, Северус убрал растрепавшиеся каштановые пряди с ее лица. Губы. Такие розовые, полные, нежные... Вид был слишком пленителен… «Соберись уже, будь джентльменом! Раздеть или оставить так?» — Северус еще раз одернул себя за крамольные мысли. Уходить очень не хотелось, но и нависать вот так, над ней сычом, было глупо. Немного поборовшись с собой, пьяным похотливым самцом, он встал прочь от кровати. Только сейчас он отметил, как свежо было в комнате, и что она была полна светлячков. Протянув к ним руку, он понял, что это всего лишь красивая иллюзия. Благодаря их свету, ему удалось не промахнуться мимо кровати. Снейп удалился. Утро ворвалось в сознание принцессы высоко вставшим солнцем. С удивлением обнаружив себя в своей комнате, Лейла совершенно не помнила, как она сюда попала. Последнее, что отпечаталось в ее памяти были волшебные шахматы в гостиной профессора Снейпа. Боже, какая же она все-таки дура. Какого хрена она вообще поперлась в его комнату? Ни мозгов, ни гордости, ни приличия. Это же совсем другое общество. Тут все не так просто, как с магглами. Было бы очень стыдно, если бы не голова. А голова по-честному болела. Вот, прям, совсем по-честному. Как напилась, так и болела. Принцесса обнаружила себя во вчерашней одежде, а значит вероятность, что какие-либо глупости были сделаны — ничтожна. Во всяком случае это было бы логично. «Сколько сейчас времени?» — она посмотрела растерянно на часы около кровати. Там было одиннадцать двадцать, — «Черт!» По-быстрому раздевшись и прикрывая от головной боли один глаз, она пошла в душ. Вода немного привела ее в чувство. Оделась на ходу, попутно приводя себя в порядок. Оглядев себя в зеркало и ощущая себя разбитой, она быстрым шагом побежала в кабинет профессора Снейпа. Постучавшись и услышав неизменное: «Войдите», вошла. — Я проспала, — она виновато всплеснула руками. — Я заметил, — холодно ответил зельевар, но снял салфетку со стоящего на его письменном столе подноса, демонстрируя содержимое. На подносе стояла чашка кофе, тарелка с омлетом, и немного резанных фруктов. Взмахнув волшебной палочкой он подогрел содержимое. — Вы пропустили завтрак. Я Вас прикрыл перед остальными. — О! Вы чудо! Все как я люблю, — она села за стол, на предложенное им место, и постелила протянутую салфетку на колени. — Вы не умеете пить, — констатировал маг, отчитывая девушку. — Что есть, то есть… — не заметив его тона, дриада накинулась на еду, — наша раса, очень восприимчива к алкоголю, поэтому чаще всего мы ограничиваемся ягодным вином. Впоследствии на нас нападает страшный жор. Крепких напитков мы не делаем, иначе бы наши склады были бы всегда пусты. Вдруг она что-то сообразила и замерла с растерянным лицом. Вот сейчас ей стало стыдно. — Я же себя прилично вела? — Если не умеете пить, не следует это делать в малознакомых компаниях, — сделал он замечание, скривив презрительно рот, — Вы вели себя прилично, но быстро уснули. Я отнес Вас в вашу комнату. Кто-то другой, возможно, воспользовался бы ситуацией не лучшим для Вас образом. Закатив раздраженно глаза, Северус прекрасно вспомнил свою вчерашнюю непристойную борьбу с собой. — Ого, — девушка прикинула пройденное профессором расстояние, — Путь был неблизкий. — Вы же леди, — Снейп язвительно упрекал ее. — У леди, с похмелья болит голова, не надо нотаций. Мужчина отошел к шкафчику, открыл его, достал стакан, накапал в него каких-то розовых капель и протянул ей: — Выпейте. Станет легче. Она послушно выпила. Легче стало не сразу. Когда голова прошла, дриада поняла, что легче, вообще ни разу не стало. Снейп оставался все тем же гадом.