Сага о дрейфующем солнце. Песнь первая. Ворон

9 января 1996 г Шотландия. Хогвартс.

Рождество в этом году не задалось. Долорес Амбридж захватившая власть в Хогвартсе изрядно испортила настроение абсолютно всем его обитателям. Рождественские каникулы прошли столь же ужасно, как и сам праздник. В волшебном мире Великобритании продолжала царствовать гнетущая атмосфера. Неоднократно были совершены нападения на министерство магии. Из Азкабана сбежали несколько заключенных. Темный лорд продолжал собираться с силами. Он направил свое внимание на некое пророчество в отделе тайн министерства и сейчас яростно пытался его добыть. Возможно это было не самое рациональное использование времени и кадров, но кто будет спорить с Темным лордом? Ранее зимнее утро этого дня началось с метели. Она заметала необычайно сильно для этой местности. Черное озеро промерзло до трех метров в глубину и представляло собой сплошное ледяное зеркало, которое сегодня заносило снегом и скрывало от любопытствующих глаз. В подземельях Слизерина в этом году было невероятно холодно и поэтому отопительные чары были нанесены повсеместно, а камины топились безпрерывно. Северус стоял в своей спальне перед зеркалом возле шкафа и завязывал по обыкновению черный шейный платок. Сегодня ему исполнилось тридцать шесть. Еще один год его никчемной жизни. Не то чтобы он ощущал этот возраст, но эта дата, словно зарубка на стене тюремной камеры, всплывала у него мыслями о прошедшем времени. Это было подведением неких итогов прошедшего года. Его личных итогов. Да, с одной стороны он молодец. Он близок к своей цели. Скоро Лили будет отомщена, и он приложил к этому максимум возможных усилий. Когда он думал о ней, его сердце заходилось страшной тоской и болью до слез. Это была очень дорогая память. Его патронусом все еще оставалась лань, и он не видел причин, чтобы это могло быть иначе. Смерть близкого любимого человека — это всегда глубокое эмоциональное потрясение. Какими бы не были их отношения последние годы перед ее смертью, сама ее смерть изменила в нем гораздо больше, чем он осознавал. Даже сейчас. Ему казалось, что он всегда будет любить только эту женщину. И только ее одну. Так ли это на самом деле, он не смел даже задумываться. Но Лили была мертва, а он живой подвижный человек со своими желаниями и вполне наполненной событиями жизнью. И это было другой стороной. Той стороной, в которой он себя чувствовал за последний год наивным дураком. Эта ветреная сумасбродная нимфа внесла собой страшную сумятицу в его размеренную и понятную ему жизнь. Он поверил в то, что может быть иначе. Поверил, что нужен ей. Непонятно с чего решил, что может быть счастлив. Что вообще имеет право на это счастье. Ценность Лили была в том, что будучи мертвой, ее образ уже был настолько идеален, что не имел конкурентов, тем более в лице такой беспринципной особы, как Лейла Милори. Как мог он поддаться этой глупой девчонке? Переживать сейчас из-за этой эгоцентричной принцессы, когда все уже осталось позади. Этот секс на Черном озере и ее выходка в лесу в день отъезда, это все свербило в нем скорее десятком вопросов, чем милой памятью и романтическими настроениями. Секс — это еще не чувства. Секс даже не обязывает к отношениям. Уж тем более в их возрасте. И он точно знал, что они оба это прекрасно понимают. Но он, как дурак в том лесу тогда, поддавшись минутной слабости, хотел сказать непоправимое. Возможно даже просто, чтобы удержать ее этим рядом с собой, нежели из реальных чувств. Как хорошо, что она не дала ему это сказать! Иначе сейчас он бы сильно об этом жалел. Иногда разумность все же присутствовала в этой девушке скорее какой-то невероятной интуицией, нежели умственными способностями. Она уехала в октябре на два месяца. Уже январь. Никакой связи, никаких вестей. Что с ней? Где она? Что ему теперь с этим всем делать? С этой пустотой в душе, с которой он перекочевывает последнее время из месяца в месяц. С этой безнадежной тоской по ней. С этим необоснованным, для него лично, волнением за ее жизнь. Северус накинул сюртук и начал застегивать бесконечные пуговицы. Ничего, если он уцелеет в этой войне, он найдет ее! Он получит ответы на все свои вопросы! На самом краю света найдет, даже если этому придется посвятить весь остаток своей жизни. Все равно эту жизнь будет некуда девать. И даже, если она просто вероломно сбежала, он не какой-то там Саламандер. Он найдет ее и заставит ответить, почему она так поступила с ним. Профессор вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Эхо отразилось от стен и понеслось по зеленоватым и мрачным коридорам подземелья. Это должно было стать сигналом студентам к пробуждению. Сегодня не имело смысла идти на улицу, и зельевар отправился в свой кабинет. Он и так прекрасно чувствовал погоду отсюда, из подземелья, глядя еще ночью, из окна своей спальни, снизу-вверх на замёрзший и чернеющий под ложащимся снегом лед озера. Скоро к нему должен был прийти Гарри Поттер на индивидуальные занятия по окклюменции, и было необходимо скинуть все свои лишние воспоминания в омут памяти. Профессор абсолютно точно не хотел, чтобы этот мальчишка хоть как-то узнал об его отношении к Лили Эванс — матери мальчика. А свое отношение к его отцу, зельевар всегда высказывал мальчику весьма честно, не стесняясь в выражениях. Кроме раздражения парнишка не вызывал у Снейпа иных чувств — Гарри был ненавистен столь же сильно, что и, отнявший у него в свое время Лили, Джеймс. Мальчик был, как две капли воды, похож на отца и нрав у него был столь же упрямый и своевольный. Профессор не гнушался в период обучения оторваться на парне за все годы унижений, которые сам перетерпел от Джеймса. Лишь иногда, в очень редкие моменты, взглянув в зеленые глаза Гарри, Северус сдерживал себя, вспомнив Лили. Чувство долга по отношению к этому ребенку и охрана его жизни, базировались исключительно на обещании Дамблдору. И только отчасти на памяти о любимой женщине. Северус это делал не ради нее. Он это делал, потому что обещал, и потому что видел сегодня в этом смысл своей бесполезной жизни. Мужчина вошел в свой кабинет и сразу заметил на столе сверток. Подойдя ближе, он разглядел, что это был толстый конверт. Письмо лежало на его столе и на нем значилось каллиграфически вычурным почерком «Северусу Снейпу». Это было очень странно, потому что свои комнаты маг всегда запирал, и никто не смог бы проникнуть в кабинет ночью незамеченным. Ради безопасности он достал палочку, чтобы проверить конверт на проклятья и порчу. Немного рассмотрев сверток и поводив чарами, он убедился в его безопасности и взял руками. Конверт был старого образца — плотным, из добротной бумаги. Таких сейчас уже не делают. Мужчина вскрыл его канцелярским ножом и извлек из него кольцо и письмо. Кольцо сразу показалось интересным. Это была свернутая изящной спиралью змея, глаза которой были инкрустированы отличного качества изумрудами. Было оно мужским, но не слишком массивным. Скорее изящным. Производило приятное впечатление и на нем ощущался позитивный магический след. Внутри кольца было что-то написано. Присмотревшись, зельевар узнал руны — некоторые были похожи на те же, что были на его эльфийском ноже. Вероятнее всего, оно было сделано из метеоритного железа. Северус аккуратно отложил кольцо в сторону и открыл письмо. Оно было написано аккуратным и уже знакомым ему почерком: «Здравствуй, во имя Луны, гордый сын британских островов! Письмо было очень сложно начать, поскольку я даже не знаю, как имею право обращаться к тебе. Если бы я написала «здравствуй мой милый нежный друг» представляю себе, как бы ты громко фыркнул. И, если ты сейчас улыбаешься, читая эти строки, значит ты меня понял». Северус расплылся в улыбке. «Это письмо я пишу одновременно с большой радостью, но и с тяжелым сердцем». Ох. Он должен сесть. Присев на стул, профессор, продолжил читать. «Прости меня за то, что невольно обманула тебя сказав, что вернусь через два месяца. Мое нахождение в Каэр Морхен, увы, затягивается на гораздо больший срок. Я не могу рассказать всего в этом письме, но постараюсь подробно рассказать о том, что могу». Лицо мужчины стало мгновенно мрачным. «Польша — прекрасная страна с богатой историей, культурой, географией и относительно мягким климатом. Благодаря здешней библиотеке и обитателям, мне достаточно быстро удалось освоить основную базу польского языка. Так что, теперь радую себя чтением книг. В основном, это книги художественного направления. Баллады и сказания. Но попадается весьма интересная литература из разряда учебной: справочники по травам Польши и рецепты приготовления ведьмачьих и обычных эликсиров. Думаю, тебе было бы интересно. Возможно что-нибудь умыкну для тебя». Зельевар слегка улыбнулся. Мило, что читая справочники по травам, она думает о нем. «В горах здесь удивительно красиво — тебе бы понравилось. Ты только представь себе огромные просторы, на сколько хватает взора, окружены величественными снежными пиками. Изумрудные дикие леса покрывают склоны и долины. Крепость Каэр Морхен очень старая, но местами восстановленная. Стоит она в самом труднодоступном месте, поэтому чтобы не переломать себе ноги в горах я по утрам прогуливаюсь по стенам крепости, обойти которые как раз хватает часа, но у меня уходит гораздо больше. Время замерло здесь, и незримой величественной рукой оберегает нас от внешнего мира. Ветер в этой местности не прекращается ни на секунду, и поэтому мы обеспечены самым свежим воздухом во всей Европе». Северус вполне мог себе это представить. Он тяжело вздохнул. Хотелось бы вот так, стоя на стене древней крепости под сильным ветром, прижимать Лейлу к себе и просто наслаждаться видом, не задумываясь о завтрашнем дне. «Зима наступила неожиданно рано — в ноябре и очень быстро завалила все дороги снегом, так что выбраться отсюда до весны не представляется возможным». Хм. Это ли та причина, по которой она осталась там? «Но крепость самодостаточна. Здешние обитатели не нуждаются в связи с внешним миром, поскольку летом очень хорошо заготавливаются к зиме и заполняют все возможные кладовые едой и всем необходимым. Крепость огромна и чудесна своими помещениями и тайнами. Конечно, немного угнетает отсутствие таких благ цивилизации, как водопровод и электричество, однако здешняя самобытность вносит свое очарование и напоминает мне о детстве. Эти старые деревянные ванны, заполняемые водой, эти огромные очаги, свечи, деревянная и медная утварь, простая еда». «Ну почему ты так далеко?» — подумал мужчина и горестно потер пальцем глаз. «Анджи и Ланнет не дают мне скучать, включив меня в ежедневные тренировки школы. Так что приходится теперь днем скакать на балансирах с тренировочным мечом или посохом. В остальное время я либо читаю, либо упражняюсь в стрельбе из лука. Современные ведьмаки ездят на мотоциклах, но в конюшнях у них есть несколько лошадей. Поэтому до перевала заваленного снежной лавиной, можно совершить небольшую конную прогулку. Я собираюсь этим заниматься регулярно с целью проверки не оттаял ли перевал. Иногда мы ходим с Анджи на охоту. В здешних местах полно косуль, горных баранов и оленей. Анджи научил меня основам выслеживания добычи. Обычно этим всегда занимался Ланнет, так что подобные вылазки оказались очень познавательны». Северус вспыхнул ревностью. Опять этот Анджи. Профессор вспомнил, как ведьмак пожирал Лейлу глазами в пабе. То, что он сейчас находится в непосредственной близости к девушке вызвало просто невероятную волну гнева. Снейп откинул письмо в сторону и полез в ящик стола. Достал настойку и рюмку, налил половину и выпил. Его немного отпустило, и он убрал все обратно в стол. Он всегда щепетильно относился к потреблению алкоголя. Но в таких вот ситуациях, вернуть себе самообладание он мог исключительно притупив эмоции. Немного выждав, он снова взял в руки письмо. «Как только с гор сойдет снег и перевал будет свободен, а это будет ориентировочно в мае, я тут же двинусь в Шотландию. Я пока не знаю каким долгим это будет путь. К сожалению портал сразу отсюда из крепости к тебе в Хогвартс может привлечь ненужное внимание тех, кто меня ищет. Послав это письмо именно таким способом, я наверняка оставила след в пространстве, поэтому сожги его, как прочитаешь. Не пытайся проследить обратный путь. Не то чтобы я не верю в твои магические способности, просто так будет безопаснее для всех». «Если все будет хорошо, она вернется к июлю, » — прикинул Снейп. Далее оставалось всего несколько строк. «С днем рождения, Северус. Это кольцо — мой подарок тебе. Я нанесла на него руническую надпись, которую переведу тебе, когда приеду. Я очень скучаю по тому времени, что мы проводили вместе. И по тебе я тоже очень скучаю. Скоро вернусь. Целую. Лейла Милори.» Профессор взял металлический поднос с края стола, убрал с него стоявшие пузырьки, лежавшие записки, нож для писем и поставил перед собой. Некоторое время он держал письмо и вертел его ловкими белыми пальцами, размышляя — может ли он хоть как-то его оставить. Но потом, обвинив себя в слабости и мягкотелости, решительным жестом скомкал письмо с конвертом и кинул их на поднос. Щелчком пальцев он подпалил бумагу и огонь охватил милые сердцу строки. Северус смотрел на горящий комок и испытывал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, он был безумно рад этому письму и тому, что Лейла про него не забыла, тому что она вообще жива. Обвинения в вероломстве отпадали. Но, с другой стороны… Этот Анджи, явно симпатизирующий ей и так близко к ней находящийся сейчас. Кто знает, может как раз в эту самую минуту, он зажимает ее в каком-нибудь углу этой древней польской крепости? Ладони Северуса яростно сжались в кулаки. О, лучше бы он вовсе не получал этого письма и продолжал на нее однозначно злиться. Письмо догорело, вспыхнув на прощанье голубоватым светом. Мужчина взял кольцо и повертел в руках. Ему оно нравилось и грело сердце, но носить он его не будет. Слишком тяжело видеть это ежедневно перед глазами и вспоминать о ней. Резким движением маг открыл ящик стола и положил кольцо сверху на портрет матери. Там же лежало оборванное фото улыбающейся Лили и карандашный автопортрет Лейлы.