Тень другого мира за спиной

      Первый шаг дался с трудом.       У этого костра я вновь почувствовала себя в безопасности, всего на пару минут, но этого оказалось достаточно, чтобы вспомнить. То, чем не стоило бередить раны. Они ещё даже кровоточить не перестали, просто отошли на задний план. Сейчас выживание — объективно более приоритетная цель.       И снова бег. Зигзагами. Дыхание нормализовалось, нашёлся удобный темп. Чем дальше я бежала, вглубь лагеря, тем медленнее реагировали на меня люди у костров, порой они даже вставать не успевали, лишь провожая кровожадными взглядами.       Непонятно откуда появилось знание: все эти «островки» составляют один большой круг и мне действительно нужно на восточный его край. Примерно туда указывала та девушка. Наверное, мироздание решило уточнить подсказку и на всякий случай дополнительно подстраховалось, чтобы точно не заблудилась среди огней, — дало чувство направления.       Ну что ж. Мне тоже надоело просто так бегать туда-сюда от костра к костру. И скучно. И грустно. И даже поговорить ни с кем не могу. Надоело.       Ускорившись я начала срезать небольшие углы. Всё равно от звёздочек неплохо навострилась уворачиваться, хотя с десяток новых порезов у меня появилось. В основном от тех, что бросались на упреждение. Спину я больше не подставляла, а в противника бегущего к тебе боком попасть сложнее. Площадь поражения меньше, да.       Умная в общем я. Ага. Смешно.       Эх… Вдох-выдох, вдох, выдох. Немного осталось. Беги. Совсем чуть-чуть. Не останавливайся.       Все мысли свелись к контролю над телом. Куда поставить ногу, чтобы не поскользнуться на траве, когда вдохнуть, сдвинуться вправо или влево, наклониться вперёд или пропустить сюрикены перед собой. Монотонно. В какой-то момент я не удержалась и с наслаждением, до хруста в челюсти, зевнула. Прямо на бегу. Не очень здорово, но это было выше моих сил. Прошло уже больше часа, а вокруг практически ничего не поменялось.       Ску-ука…       Взбодрить меня смогло только осознание. Резкое как полёт стрелы. Цель рядом! Я толком не смогла понять, как это произошло — просто вдруг физически ощутила её близость. И всё. Меня потянуло к ней как магнитом. Такое впечатление, что мне включили турбо-режим, все движения перешли под контроль автопилота. Скорость увеличилась сама собой. Открылось второе дыхание. Даже мир стал восприниматься ярче.       Подняв голову, я пыталась высмотреть впереди что-то особенное, Цель как-никак, но вдали показался лишь очередной костёр. Разве что цвет немного необычный: голубовато-рыжий. Но здесь и зелёные, и ярко-синие встречались. У той девушки, например, зеленовато-красный был. Жутковато смотрелся, кстати. Особенно при переливах, и искры, даже если отлетали от красных языков пламени, сгорали почему-то зелёными. Я, правда, на это не сразу внимание обратила. Эм… Мне было немного не до того.       Перед Тем Самым кубом, я вновь получила полный контроль над телом, но даже не подумала останавливаться, лишь замедлилась, через некоторое время перейдя на быстрый шаг. Какой смысл сопротивляться притяжению? Которое к тому же с каждой секундой усиливалось.       Стена куба за моей спиной вспыхнула серебристым. Теперь желание смыться куда-нибудь подальше усиленно взывало к разуму, но притяжение исчезло оставив гадкое послевкусие чего-то неосуществлённого. И любопытство пересилило чувство самосохранения. Сморгнув выступившие от резкого света слёзы, я обернулась.       Теперь граница выглядела плотнее, чем раньше. На пробу ударила по ней кулаком, но только зря руку ушибла. Хотя…       Стенка как-то недоуменно мигнула, место удара плавно выгнулось, повторяя форму моего кулака. На секунду всё остановилось — и по границе резко разошлись волны, закрутившиеся в едином танце. Конечно же, центром этого безобразия оказался уже невидимый след от моей руки. Волны сложились в единый рисунок. Водоворот…       Пульс в висках забился с невероятной частотой. В голове загудело. Смотреть в пропасть — страшно, смотреть в горизонтальную воронку резко потемневшей до черноты воды — ужасающе. Я едва смогла отвести взгляд.       Вестибюлярный аппарат вышел из строя. Пошатнувшись, я рухнула на траву. Эффектно. Очень. Но мало, всего три удара сердца — воронка схлопнулась, и передо мной появился обычный густой туман, который тут же скрыл внешний мир от взгляда. Ну да. Вполне логичное решение. Я ведь уже достигла своей цели здесь, а, значит, весь остальной мир уже не особо нужен. Немного придя в себя, я встала и задумчиво прикоснулась к туману. Судя по всему, невидимый экзаменатор, экзаменаторы, бог или мироздание — тут кому как интереснее считать, — рассуждают в том же ключе.       Ну-с, а раз все так единодушны… Тогда только вперёд. Пора покорять этот мир!       Бодро развернувшись на пятках, я чуть не навернулась носом в траву. Воодушевление опасно для жизни. Хех. В следующий раз так делать не буду.       Восстановив равновесие, я огляделась. Что меня ждёт здесь? Любопытно. Взгляд сразу же наткнулся на тёмную фигурку у костра. Она, а это явно была девушка, сидела спиной ко мне и спокойно разглядывала пламя.       Несмотря на потенциальную опасность, я всё-таки приблизилась к ней и встала за левым плечом. Не думаю, что меня послали сюда на убой, да и девушка даже не дёрнулась в мою сторону, хотя нашумела я прилично, но лучше перестраховаться. Так ей, вроде бы, нужно будет больше времени на удар. По моей сугубо гражданской логике вдарить противнику удобнее с ведущей руки, которой чаще всего оказывается правая.       Хм… впервые вижу огонь, имеющий свойства зеркала. Она вполне успела бы заметить атаку и разорвать дистанцию, подготовившись к нападению. Если бы захотела, конечно.       — Ты… — вздрогнув от звука её голоса, я отскочила в сторону.       Девочка посмотрела на моё отражение в языках пламени и тепло улыбнулась. Я расслабилась. Никакой агрессии в мой адрес. Милая девочка. Несмотря на возраст, ей было лет двенадцать — четырнадцать, вряд ли больше, в ней чувствовался стержень. Всепоглощающая доброта, воля и внутренняя сила — вот её краткая характеристика. Да, пожалуй, именно так.       — Ты… та, кто впитала часть моих воспоминаний, моей личности.       Её тихий, мелодичный голос очаровывал, гипнотизировал, погружал в странное состояние лёгкого транса. Мысли в голове текли медленно, неохотно. Я и не заметила, как руки безвольно упали вдоль тела, мышцы расслабились. Даже мимические. Хотя без специального контроля такое сложно осуществить.       — Я буду приглядывать за тобой. Не бойся. Когда придёт время, ты всё вспомнишь.       Вспомню? Но… Стоп. Приглядевшись к ней, я задумалась. Лицо и одежда девочки действительно казались мне знакомыми. Что-то неуловимое. На самой грани сознания. И печальное. Миленькое личико, круглое, ещё не утратившее детскую пухловатость, странные пластыри на щеках, яркая, такая открытая, выразительная улыбка. Нет, не помню. Но раз уж она пообещала, что всё узнаю в своё время, то…       — Кто ты? Я тебя знаю?       — Это не важно. — Девочка, слегка оживившись, повернулась ко мне и горько улыбнулась, покачав головой.       Это выражение лица… Всего секунда — взгляд глаза в глаза, и она потухла, вновь уставившись в костёр. Но в тот миг в её глазах промелькнула... мольба?       Ну же. Я прикоснулась к её плечу. Что ты хотела мне сказать? Не молчи так. Отдёрнув руку, мне показалось, что пальцы замерцали голубым, я едва расслышала шёпот девочки:       — Присмотри за ними, пожалуйста, ради меня. И… тебе пора. Шинигами не ждёт.       Я чуть не взвыла. Вокруг меня уже начал образовываться голубовато-серебристый свет. Ощущение утекающего сквозь пальцы времени, резануло по нервам. Имени нет, полезной информации, хоть каких-то объяснений — тоже. Ну что за фигня!       — Да за кем присмотреть хоть?       Девочка отчаянно обернулась и что-то прокричала. Но ни единого звука не прорвалось в мою формирующуюся огненную оболочку. Замечательно.       Когда у меня вообще появится шанс нормально узнать что-то полезное?! То нападения, даже без попыток заговорить, то шелест вместо нормальной речи. А это «знакомство» вообще нечто. Только породило ещё больше вопросов. Непонятная, знакомо-незнакомая девчонка говорит, что я каким-то образом забрала часть её личности и просит за кем-то там приглядеть. Дурдом какой-то, а главное — я всё никак не могу понять: «Что за хрень со мной происходит?!»       Стоп. Она ведь упоминала что-то важное. Кто там меня ждёт не дождётся? Шинигами? Неужели…       Пламя окутало всё тело. Сопротивляться бесполезно, думаю, погасить его не получилось бы даже в вакууме. Непроизвольно скривившись, я прикрыла глаза. В прошлый раз это закончилось не очень приятно.       Но взрыва не последовало. Однако…       Ма-ама, куда меня занесло?!       Перед глазами сверкнула молния. Грохот оглушил. Ещё четыре вспышки: коричневая, голубая, красная, серебристая, и белый свет заполонил собой всё моё существо. Он прошёлся по всему телу, выжигая лишнее, ненужное новому миру. Тыльные стороны ладоней покрыла тонкая корочка льда. И я забилась в агонии. Крик разрывал связки. Кто-то по-садистки медленно что-то вырезал на моей коже. Кислотой.       Последней осознанной мыслью, перед окончательным погружением во тьму, стала горячая, импровизированная молитва:       Мироздание, пусть это закончится быстро.       Пожалуйста!