Тень другого мира за спиной

      В моих руках был лишь воздух. Запястья обхватывали стеклянные бусы чёток, слегка холодя кожу. Интересно. Письмо затерялось где-то по пути или так и должно было быть?       Оперевшись на скованные руки, приподнялась на футоне и огляделась. В целом всё как обычно, разве что дверь в коридор открыта нараспашку и сквозь неё можно было разглядеть часть спальни родителей. Причём рядом никого из взрослых не видно. Странно. Стянув с запястий чётки, растёрла кожу. На ней красными пятнами отпечатались несколько неудачно врезавшихся в руку капель.       Улёгшись обратно на футон, я раскинула руки в сторону и уставилась в деревянные балки потолка. Вот она — иллюзия спокойствия и домашнего уюта. Тихо, тепло, но надо вставать. Вдо-ох, вы-ыдох. Верхнее одеяло слетело с первого удара ноги. Нет, ну, а что? Физические упражнения полезны. Тем более велосипед.       По ногам пробежал сквозняк. Кожа покрылась мурашками. Упс… Но закалка тоже неплохая вещь, да?       Всё ещё лёжа задрала голову, приметив будто специально оставленное раскрытым окно. От моего взгляда его частично скрывали листья лотоса.       Небо уже было расцвечено звёздами, но в соседних домах свет ещё горел. Поздний вечер. И по улицам сейчас, наверное, ходят только засидевшиеся допоздна на работе, редкие шиноби, да патрули... Как-то меня быстро вытянуло в этот раз.       В коридоре послышались шаги.       М-да, везёт мне на пробуждения. Чувствую себя шпиёном.       Где-то между кухней и кабинетом родителей скрипнула половица. Встав с футона я оправила подол ночнушки и на цыпочках подбежала к стене у двери. Прижавшись к ней, прислушалась. Жаль посмотреть нельзя, позиция неудобная. Но судя по тому, что звук усиливается, кто-то идёт в мою сторону.       Ну-с, кого ещё нелёгкая принесла?       Ещё пара торопливых шагов, и к ним примешался плеск воды. Странно. Мне казалось, что техники этой стихии должны быть более-менее беззвучны в форме готовой к применению. А здесь был равномерный стук капель обо что-то твёрдое. Интересно.       Я по стеночке подобралась к двери и, присев на корточки, выглянула из-за косяка.       — Саки…       В коридоре стояла Нацуко. В полумраке было сложно что-то разглядеть, но мне показалось, что она сложила печать для развеивания гендзюцу. Чуть не уронив свою ношу, девушка не глядя задвинула таз с водой на комод.       Ну... не так страшен чёрт, как его малюют. Вроде ещё даже не живу постоянно в мире шиноби, а какие-то черты уже перенимаются. Скоро ли буду страдать паранойей?       — Окаа-сан, — поднявшись с корточек, я вышла к Нацу в коридор, — что это было? Я встретила какого-то одзи-сана. Так должно было быть? Почему ты меня не предупредила, окаа-сан?!       Проигнорировав все вопросы, Нацуко подбежала ко мне и опустилась на колени. Её взгляд суматошно метался, пытаясь отыскать признаки чего-то... неприятного. Руки девушки многообещающе твёрдо легли мне на плечи.       Но, мысленно застонав, я покорилась судьбе. Меня завертели из стороны в сторону как куклу. Ещё и ощупали с ног до головы, особенно задержавшись на руках. Наконец, послышался облегчённый вздох, и Нацу расслабилась, прижав меня к себе.       Прошла, наверное, пара минут, прежде чем она смогла через силу оторваться от меня и заговорить:       — О ками-сама, ты как, солнышко моё? — девушка подняла голову и осторожно взяла мои ладошки в свои, обеспокоенно вглядываясь мне в лицо. — Хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?       — Нет.       — Точно?       Я поморщилась и вытащила ладони из её рук.       — Точно, — дёрнув головой, я отступила на пару шагов от девушки. — Что это было, окаа-сама?! Я видела одзи-сана. Он передал тебе письмо, но оно потерялось. Когда я очнулась, в моих руках ничего не было.       — Ты никого не видела… у себя?       Было видно, как Нацуко замялась и попыталась выдавить из себя улыбку, но вышло это как-то странно, неловко. Ещё и фраза такая размытая.       Неужели она хочет продолжать верить в меня — ребёнка? Дед-то вполне ясно сказал, что весь клан Ёсиока в курсе, что у них как минимум могут рождаться дети изначально более взрослые ментально. Без специальных тренировок от родителей.       Ну, если ей так приятнее думать, подыграем. Это же всё же моя окаа-сан…       — Ммм? В смысле Широ-сана? В комнате? Конечно видела, правда потом почему-то очень быстро заснула.       — Ясно. А о письме не переживай, оно у меня, — девушка легонько постучала себе по лбу и потрепала меня по волосам. — Ты молодец, смогла мне его передать.       — Правда?       — Правда, Саки-чан, — Нацуко ненадолго задумалась и невинно уточнила: — А тебе не приснился кто-то ещё? Кроме одзи-сама?       Как аккуратно выспрашивает-то... Ещё и тему с ритуалом обходит стороной, нет чтобы просто объяснить, как, что и почему. Решила сделать так, чтобы я посчитала всё произошедшее сном? Интересно, зачем. Её действительно не устраивает моя взрослость? Очень странно для этого мира. Она бы радоваться должна, что её дочурка вся из себя такая расчудесно-гениальная. Но за неимением других пока приму эту мысль как основную версию.       Вот только сейчас об АНБУ ей точно говорить не стоит. Да и в ближайшие пару лет тоже. Нацуко наверняка перенервничает и все мои усилия и планы, даже те, которые я ещё не придумала, рухнут в небытие.       М-да… что-то я отвлеклась, хорошо, что задумчивый вид пока играет мне на руку.       — Да! Ворон. У одзи-сана был ворон. Такой большо-ой-большой, — я поднялась на цыпочки и распахнула руки, показывая размеры птица, — и чёрный-чёрный!       Недоговаривать оказалось проще, чем я думала. Лишь бы не переборщить с наивностью и восторженностью, но, вроде бы, получилось неплохо.       А на счёт АНБУ, пожалуй, даже отца не стоит этим беспокоить, тем более, что Нацуко, что Хикару вряд ли смогут мне чем-то помочь. Всё-таки отец шиноби Конохагакуре. Да и быть АНБУ почётно для ниндзя. Такое предложение — высшая степень признания способностей и полезности шиноби родному дому. Ну, разве что кроме звания Хокаге, и личных: денсетсу но саннин, например.       — Ворон значит, — хмыкнула девушка и отряхнув колени встала. — Ну что ж, тогда приглядишь за Хикару, Саки-чан? Мне нужно будет зайти ненадолго к подруге.       Серьёзно кивнув, я забежала в спальню и уже из комнаты наблюдала за действиями девушки. Вот как она умудряется так изящно и в то же время свободно двигаться в юката? Да и в кимоно тоже. Не понимаю. Это же такая неудобная одежда…       Нацуко грациозно забрала с комода таз с водой и поставила его у кровати со спящим Хикару.       — О, точно, — уже на выходе из комнаты Нацу обернулась и будто невзначай спросила: — А одзи-сама не назвал тебе своего имени?       — Не-а. Но ворон сказал, что его зовут Бэнкей-сан.       Кивнув, девушка тихо напомнила:       — Скоро буду.       Слова ещё висели в воздухе, а её силуэт уже смазался в зеленовато-песочные полосы.       В моей комнате скрипнула оконная рама.       Вот это я понимаю — скорость. Как только ниндзя включая такой газ умудряются не врезаться во всё подряд?       Задребезжало стекло. И спустя пару секунд с громким стуком окно захлопнулось.       М-да… Я обернулась к отцу. Тазик Нацуко точно не зря тащила, вещь однозначно к месту. Чумазость у Хикару повышенная, ну и лохматость тоже, куда без этого-то?       Хотелось бы устроить его как-то поудобнее, сидя спать не очень классно, но увы, миссия пока невыполнима. Выжав плававшую в воде тряпочку, я забралась к отцу на кровать.       — Ну что, пап, на работе настолько загоняли, что ли?       Стерев ему грязь с висков и ещё раз сползав к тазику, переключилась на щёки. Он забавно морщился от моих попыток привести его в порядок и даже отвернулся пару раз, так что пришлось одной рукой придерживать его голову. А нечего рыпаться лишний раз.       — А меня Нацуко оставила за тобой приглядывать. Давай, просыпайся поскорее. А то как я тебя в приличный вид приведу?       — Уже, — с трудом раскрыв глаза, Хикару потрепал меня по волосам. — Ты у меня умничка, Саки-тян. Сейчас приду в себя и отправлюсь в химчистку, — на мой непонимающий взгляд, он хрипло рассмеялся: — Там-то меня точно хорошо отмоют, ещё и голову промоют, в качестве подарка от заведения. Твоя окаа-сан оценила бы.       — Наверное… — задумалась я.       Тряпка полетела в тазик. Под раздавшийся плеск я уселась напротив отца. Привычная ещё с того мира поза — скрестив ноги — вышла самопроизвольно. Ну и ладно, какая к чертям собачьим разница?! Подумаешь, не села в сейдза. Я ведь уже и так прокололась со своим длинным языком. А если родители и так предполагали мою изначальную взрослость сознания, то пусть все попытки конспирации летят туда же. К чертям.       Кучу макулатуры извела, чтобы прикрыть попытки самостоятельного развития моторики, а заодно и тренировок правильного написания иероглифов, будь они не ладны. Брала в кабинете учебники только с картинками, а таких было не сказать чтобы много. Две штуки из трёх десятков свитков для ниндзя. Да и то, одна из книжек была учебником по икебане и разве что очень косвенно относилась к ботанике. И всё зря?!       Нахмурившись, я заглянула отцу в глаза.       — И что, сильно провинился?       — Ну, не так чтобы… — закинув руку за голову, он нервно засмеялся и в следующее мгновенье как-то даже осунулся, — но… в общем, да.       Свесившись с кровати, Хикару забрал таз, положил его себе на колени и погрузился в процесс медленного, тщательнейшего умывания. Это было похоже на своеобразную медитацию. И лишь когда он в последний раз протёр лицо и забрал пятернёй закрывавшие лицо пряди на затылок, отец вновь заговорил.       — А ты, я вижу, — Хикару не глядя достал расчёску и ленту из ящика тумбочки и начал расчёсывать волосы, — решила стать серьёзнее? Или это у меня галлюцинации на фоне нервов и истерики?       — Твоей? — Я почти ощутила, как мои глаза принимают форму идеального круга: — Истерики?       — Её. Хотя мне и до нервного истощения оставалось совсем немного.       — Понятно. Из-за меня, да? — он даже не кивнул, но в принципе, всё и так ясно-понятно. А Широ, судя по виноватому взгляду, приходил ко мне поговорить, чуть ли не с прямого разрешения отца. — А на счёт твоего вопроса, отоо-сан… может сойдёмся на временном помутнении сознания?       — Как скажешь, — схватив волосы лентой, отец ловко собрал их в высокий хвост и серьёзно посмотрел мне в глаза. — От кого скрываешь?       Я замялась.       Мне во многом было приятно внимание новых родителей, их присутствие рядом, частые похвалы за какие-то простенькие дела, помощь по дому: ну там игрушки убрать, посуду помыть, пыль протереть. Но я как-то привыкла к иному отношению. И иногда меня всерьёз придушивало ощущение какой-то тесноты. Гиперопека и все эти сюсюкания… Пусть редкие, но какие-то слишком сладкие, а если точнее, приторные до тошноты. Вроде и приятно, но я-то, пусть и не совсем взрослая, до уровня подростка точно доросла.       — Окаа-сан иногда воспринимает всё связанное со мной слишком близко к сердцу. Так что давай постараемся её не волновать, ладно?       — Не волновать, значит. Попробуем, Саки-тян. А пока, расскажи мне всё, что с тобой происходило. С самого начала, откуда помнишь. Без утайки. Мой клан тоже кое-что собой представляет, хотя сейчас от него осталось лишь три человека. Ты должна понимать его наследие лучше кого бы то ни было.       — Хорошо, отоо-сан. Но, может быть, после твоего душа?       — А окаа-сан так надолго ушла?       Мы синхронно улыбнулись друг другу и тихо рассмеялись.       — М-да… Об этом я не подумала.       Как только смех утих, отец вернул таз на пол и тоже скрестил ноги, устроившись поудобнее.       — И куда же Нацу отпр…       Уловив основную мысль, я положила ладони на коленки и заговорщицки наклонилась к отцу.       — Сказала, что к подруге, — распрямившись, и, почувствовав себя неваляшкой, я уже серьёзно продолжила: — но не думаю. В таком состоянии, да ещё и поздно вечером к друзьям не ходят.       Приподняв бровь, отец закивал.       — Не могу не согласиться, Саки-доно. Как вы умудрились так долго скрывать свои ум, силу и красоту?       — То есть, — оглядевшись я с наигранным недовольством отметила отсутствие каких-либо «кидательных» предметов рядом и просто сложила ручки на груди, — титиуэ*, ты только сейчас заметил, что я у тебя красивая, да?       — Я этого не говорил.       Очередной взрыв смеха прервал громкий стук открывшегося окна.