Тень другого мира за спиной

      Когда должен был прозвучать тысяча восьмисотый удар сердца, я приоткрыла глаза. Ресницы чуть перекрывали обзор, но и этого оказалось достаточно. Такой вариант мы не предусматривали. Точнее, просто надеялись, что всё сложится удачно, но план провалился, даже не начав воплощаться.       Яманака или… Мышь, кажется, так его называла Саки-тян, стоял ко мне спиной, смотрел последнее воспоминание. И оказался слишком близко.       Лёжа на полу, да ещё с такого ракурса реакцию на увиденное отследить сложно, но позу бесшумно не поменять. При малейшем шорохе инстинкты подскажут, что я очнулась, и выдернут Яманака из водоворота воспоминаний.       Лишние подозрения нам с Саки не нужны. АНБУ и так уделяет ей много внимания…Слишком много.       В отсвете обрётшего цвет тумана — больше похожего на отражение радуги, обрамлённой дождевыми тучами, в которое метнули камнем, — мужчина покачал головой.       Ничего интересного не увидел? Это рождает надежду. Ма-аленькую, но, может, всё действительно обойдётся.       Среди светлых прядей мелькнул край белого фарфора.       Так и не снял маску.       Хорошо, что отказалась от идеи спровоцировать его. Эта попытка ничего не дала бы, настоящих эмоций, даже на секунду увидеть не получилось бы. Кроме раздражения или удивления в голосе. И то, вряд ли. Он опытнее.       Видимо, нас воспринимают всерьёз.       Но почему-то складывается впечатление, будто он не уходил вглубь круга, считав лишь последние воспоминания, а заодно карауля моё бессознательное тело. Точнее, контролируя его бессознательность.       Вряд ли такое возможно, конечно. Куда проще представить, как он таскал меня на плече всё это время или просто выкинул из головы, положившись на моё слово и привязанность к Саки… И хотя первое отбрасываем — слишком характерные ощущения в теле, это всё не так уж и важно.       Опасность в любом случае велика.       Любые переживания и эмоции в воспоминаниях Саки легко списать на нервы, волнение, усталость, страх перед неизвестным, на что угодно. Она ребёнок.       Но мысли? Она не училась их контролировать… Под давлением или из-за своего желания выбраться из ситуации, наверняка, не раз целенаправленно думала о том, чего не следовало бы знать ни менталистам, ни АНБУ. И даже если большая часть мыслей стёрлась, оставив чужакам лишь самые яркие, опытный шиноби сопоставит факты и...       Нужно взять этот процесс под свой контроль.       Яманака и при поверхностной проверке мог заметить несостыковки, намёки на преждевременное перерождение Саки. Если их взять за основу без знания полной истории… додуманное всегда страшнее того, что произошло в действительности. Но всё же, о реинкарнациях, вспомнивших прошлую жизнь, я встречала несколько упоминаний в свитках. В специальных архивах информации о них должно быть больше.       Знакомое зло не так пугает.       А если где-то промелькнёт обрывочная информация о той странной реальности, где нет шиноби, — всё превратится в кошмар. За вердиктом «опасна для деревни» последует в лучшем случае длительное заключение.       Что можно ожидать, от человека, жившего когда-то в другой культуре… среди океана?       Это… это идея!       Я резко села, стукнув ладонями о каменный пол.       Она не из другого мира и даже не из другого пласта реальности! Просто их земля находится где-то в океане, причём так далеко, что только призывные звери когда-то могли туда добраться. Саки пару раз упоминала каких-то хранителей, божеств — огромных зверей, обладающих особыми способностями. Может, это был кто-то на подобии Гамабунты сэнсэя?!       Но им незачем люди, не умеющие пользоваться чакрой. Они же не смогут никого призвать или отдать что-то полезное взамен на контракт.       Ни силы, ни знаний, ни техник.       Может, именно поэтому информации о тех землях не сохранилась. За тысячи лет призывные звери забыли, что где-то там живут другие люди, а шиноби просто не спрашивали об этом или задавали вопросы не тем.       И тогда… Всё сходится! Мы не знаем, что творится в океане. Из тех, кто уходил дальше сотни километров, никто не возвращался. Может, там просто что-то мешает чакре циркулировать или управлять ей, и всё.       Климат, отсутствие чакры, оторванность от нашего мира сделали людей такими, какими я видела их в воспоминаниях Саки. Странными. Другими.       Хотя в чём-то я их понимаю. Если уж они вынуждены жить в таких домах, то простора и земли у них, видимо, не очень много. Зато знакомых, соседей, друзей, родственников… тысячи?       Интересно, каково это. И сколько же открыток им нужно готовить на праздники? Целую гору, наверное. А еды? Ещё больше?       — Что-то случилось?       Я моргнула. Сфокусировала взгляд. Первым, что заметила, оказался оранжевый треугольник на маске. Давно уже меня так не захватывала какая-то мысль. С экзамена на чунина, наверное. Или… нет… С возвращения с той миссии.       Мужчина пару раз махнул ладонью перед моим носом — я рефлекторно проследила за траекторией движений.       — Э-эй, с тобой всё в порядке? Мне тебя вернуть во вменяемом состоянии нужно, вообще-то. Саки-чан не оценит, если…       Яманака наклонился ещё ближе. В прорезях маски обеспокоенно блеснули голубые глаза.       — Ты хоть встать можешь?       — Д-да, — рассеянно покивав, я встала с пола и начала отряхиваться, — Всё в порядке, извините, что прервала. Только… сейчас пришла одна интересная мысль в голову. Вы закончили?       Яманака, наконец, выпрямился и отвернулся, видимо ещё раз осматривал видимую часть зала. Неужели действительно всё успел просмотреть? За такой срок… Это возможно?       — Да.       Надеюсь, всё же нет. Хотя даже отголоска беспокойства я не заметила.       — Тогда… могу я спро…       — Спрашивай, — мужчина пожал плечами и уточнил: — только давай по пути. Ты этого, может, и не ощущаешь, но… Холод здесь собачий. А мне перед новой миссией стоило бы поберечь чакру.       В этот раз я протянула Яманака фонарь. Прикоснувшись к деревянному донышку, послала в него небольшой импульс чакры. Фонарь тут же откликнулся. Засветился. Пусть и тускло. АНБУ и так хватало навыков, чтобы ориентироваться в темноте по звуку моих шагов. Свет лишь слегка ускорит наше возвращение. Самую малость, не более. Но, возможно, зачтётся как первый шаг навстречу.       Запомнить путь, даже в полной темноте, возможно, тем более опытному АНБУ. Да и лабиринт здесь условен. Маршрут незамысловат, главное вовремя свернуть из центральной спирали в боковое ответвление, все остальные нужные повороты — первые по правую руку.       Не так уж сложно вычислить правильное направление, если помнишь, куда, сколько раз поворачивал и примерное количество шагов между точками смены курса.       Яманака принял фонарь с недоумением. Тщательно осмотрел, но какого-либо подвоха так и не нашёл.       — Забавно.       — Идёмте, — махнув рукой, я зашагала к выходу. — Вы же хотели побыстрее вернуться наверх. Вам нужно ещё раз увидеть Саки?       — Для того чтобы у неё больше не мелькало, хм… неправильных мыслей, ей нужен полноценный сон. Самый обычный. Безопасный. Но длительный. Снотворное применять нельзя, а если она уснёт сама, нет гарантий, что не проснётся раньше. — Вдруг свет фонарика задрожал, и мужчина, подавив смешок, смущённо кашлянул. — Не думаю, что вы захотите повторить процедуру установки якорей памяти. На языке обывателей — «закладки».       Яманака специально акцентировал внимание на коротких фразах, вот только что прозвучало после «неправильных мыслей», слышала словно сквозь толщу воды.       — У нас не стоит задача навредить девочке или тебе. Успокойся уже.       Я ускорила шаг и мимолётно коснулась щеки. Привычное ощущение шероховатости на кончиках пальцев помогло успокоиться. Как всегда.       АНБУ позади тяжело вздохнул, но, видимо, уважая моё желание побыть в условном одиночестве, не пытался поравняться со мной. Чувство такта не самое обычное явление среди шиноби этого подразделения...       После третьего поворота стало легче. Оставалось всего семь.       Я остановилась. Выход всё ближе, а говорить о таком при Саки не стоит.       — Яманака-сан, мне нужно с вами… — я замолчала. Ничего толкового в голову не шло. Поговорить? Банально. Попросить? Он, конечно, всё равно поймёт, что не мне диктовать условия в этой ситуации, но и показывать явно это не стоит, — …посоветоваться. Насчёт Саки-тян.       М-да, хорошо импровизировать я так и не научилась.       — Посоветоваться? Со мной? — покосившись на меня, Яманака устало фыркнул. — До этого момента я тебе не нравился. Почему-то. Что изменилось? И не надо ссылаться на Саки-чан. У неё есть причина опасаться меня и Оками-куна, он перестарался, слишком её впечатлил. У тебя причин не было. Она ведь так и не рассказала, что произошло тогда, верно?       Я нахмурилась.       Да. И именно поэтому моё отношение к вам стало таким. Если во время той встречи не произошло ничего неприятного, она бы всё рассказала. Но в итоге я услышала лишь пару слов о гостях, просьбу отвести в зал памяти и кучу лапши, добавленной просто для того, чтобы сбить меня с мысли. Продержалась она неплохо. Хотя я только начала приходить в себя после приступа гнева. Так что…       Заметив смазанное движение справа, рефлекторно отшатнулась.       Но когда вместо свиста металла, позади раздался тихий смех, слегка замешкалась. От неожиданности. И лёгкий хлопок по плечу догнал меня.       — Эй, не расстраивайся. Есть люди, которые так проявляют свою заботу. Она просто не хотела тебя беспокоить.       — В первую очередь меня беспокоите вы. И ваш… эм… Оками-сан?       — Он самый. Будет приглядывать за Саки-чан. Тебе не о чём беспокоиться, думаю, они быстро найдут общий язык. Судя по твоей кислой мордашке, они похожи. Во многом. Оба те ещё балбесы, да?       — Не знаю вашего Оками-куна, но Саки не балбеска, она лишь слегка безалаберна. Ей просто не хватает опыта.       — А я о чём? Скрытные оба, заразы, особенно когда не надо.       — Вы сами сказали, что Саки так проявляет заботу!       — Инициативные не в меру.       — О-о да-а. Вот чего ей стоило просто лучше погрузиться в медитацию?! Я ей сколько раз уже повторяла, что это ва-ажно! А она? Влезла в какую-то авантюру.       — Почти никогда не слушает советов.       — Как будто со стенкой разговариваешь!       — Ага. Ещё и огрызается в ответ, иногда.       — А если…       — …то вообще полное ксо-о.       — Согласна. Словно биджу вселяется, и всё, зовите Нидайме, пусть тушит пожары, Шодай — руководит эвакуацией.       Переглянувшись с Яманака, я широко улыбнулась. Только сейчас поняла, что он уже минут пять размахивал не только руками, но и маской. Из последних сил задержав дыхание, прикрыла рот ладонью и, схватившись за живот, согнулась пополам.       — Ну я же говорил, трудно понять, кто старший брат, кто младший*.       Смех сотряс своды пещер.